VIII PRÉFACE

C'est M. le Ministre lui-même qui ajouta cette phrase relative à M. Amaury Duval, ce qui prouve que ce n'est que quelques jours après avoir donné ses ordres touchant M. Lassus qu'il songea à lui adjoindre un collaborateur. Mais il oublia de faire la même rectification sur l'arrêté; on ne la fit pas, ce qui aurait pu donner lieu peut-être à des difficultés entre ces deux artistes, en admettant que l'arrêté dût faire foi plutôt que la lettre, si d'autres arrêtés rendus un peu plus tard à propos d'indemnité n'établissaient clairement leur position en les nommant tous les deux.

L'ouvrage porte leurs noms. On doit croire que M. Amaury Duval avait prié ou fait prier M. le Ministre de l'associer à M. Lassus, car il n'existe de lui aucune demande au dossier.

On doit supposer également que la pensée de M. le Ministre, en ce qui touchait le plan de cette publication, n'était pas encore bien arrêtée au moment où il rendit sa décision, puisqu'il est dit, ainsi qu'on vient de le voir, que M. Lassus sera chargé de la Monographie complète de la cathédrale de Chartres. Ce terme, qui est absolu, indique évidemment l'ensemble du travail sans distinction de ses parties. Ce n'est que plus tard, en effet, que M. le Ministre songea à se réserver la partie du texte relative à l'histoire générale et à charger M. Didron de la description archéologique. L'arrêté qui nomme M. Lassus est du 29 août 1887 et celui qui nomme M. Didron du 3i mai i838. Le rapport adressé au Roi, où M. le Ministre désigne la tâche qu'il s'est attribuée, n'est que du 3i décembre suivant.

En chargeant M. Lassus de ce travail, M. le Ministre fit écrire au Ministre de la justice, l'avertissant du choix qu'il avait fait de cet artiste pour la Monographie de Chartres. M. le Ministre insistait sur le mérite de M. Lassus ; sans demander expressément à son collègue de lui laisser diriger les travaux exécutés par l'ordre du