PRÉFACE. IX

Ministère de la justice, il le représentait comme très en état de les surveiller. Il le priait, dans tous les cas, de vouloir bien l'autoriser à faire les observations que lui suggérerait son expérience dans ces sortes de travaux , ajoutant qu'elles ne pourraient que profiter à l'œuvre de restauration entreprise par le Gouvernement.

H y avait donc deux architectes employés en ce moment à l'église de Chartres, l'un par le Ministère de la justice pour les travaux de restauration, l'autre parle Ministère de l'instruction publique pour la Monographie. Leurs attributions étaient clairement définies. Ils n'avaient aucune action officielle l'un sur l'autre, et s'il leur convenait de demander ou de recevoir des conseils, c'était uniquement à titre de confrères qui se consultent, mais non à titre d'agent autorisé à les donner ou obligé de s'y soumettre. Leur conduite sur ce point ne dépendait que de leurs relations personnelles; elle ne regardait qu'eux, sans touchera leur indépendance vis-à-vis l'un de l'autre.

M. Lassus ayant demandé un auxiliaire et indiqué pour cette fonction M. Suréda, élève de M. Labrouste, on fit droit à sa demande, et ce jeune architecte se mit aussitôt à l'œuvre.

Après une série de lettres et de rapports au Ministre, qui lui furent adressés pendant l'espace de trois ans, le travail de M. Lassus continuait à s'avancer, mais rien n'avait encore paru; l'on n'avait même encore rien arrêté au sujet de la publication qui devait en être le résultat. Il n'avait été question ni de l'étendue de l'ouvrage, ni du nombre de planches qui le composeraient, ni du plan à suivre pour le texte. Il est vrai qu'on ne pouvait rien apprécier à l'avance. Il fallait attendre que les travaux de M. Lassus fussent arrivés à un certain point pour juger et décider.

Le 9 3 octobre i8/io, on le pria de donner des explications. Le Ministre désirait un rapport complet sur ce qui était fait et sur ce qui restait à faire. On demandait de combien de livraisons se