XIII0 SIÈCLE

Saint Jacques ie majeur, fils de Zébédée, fut un des apôtres de Jésus- Christ. Après l’Ascension, il prêcha l’évangile en Judée, puis partit pour l’Espagne, afin d’y porter la bonne nouvelle. Cette mission ne fut pas heureuse, et l’on prétend qu’il ne fit en ce pays qu’une seule conversion. Il s’était attaché neuf disciples et, en laissant deux en Espagne, il revint en Judée avec les sept autres, et continua à répandre chez les Juifs la doctrine évangélique, malgré les persécutions qu’ils lui faisaient subir. Après une vie laborieuse et pénible, il fut décapité à Jérusalem par ordre d’Hérode Agrippa. Ses disciples lui érigèrent plus tard une très belle église dans le lieu où il subit son supplice, mais la crainte des Juifs empêcha de donner la sépulture à son corps. On le mit dans un navire que l’on abandonna sur les flots aux soins de la Providence. Le vaisseau, guidé par un ange, vint aborder en Galice, où, après plusieurs événements miraculeux, le corps du bienheureux apôtre trouva enfin un lieu de repos. Les prodiges qui se firent sur son tombeau attirèrent la foule des fidèles en cet endroit, qui devint le siège du célèbre pèlerinage de Compostelle. Le récit des miracles de saint Jacques remplit des livres entiers et leur renommée se répandit par toute la terre.

Les sujets qui sont représentés dans ce vitrail se rapportent pour la plupart aux aventures d’un magicien juif, nommé Hermogène ou Almoginès, qui persécuta le Saint, et qui finit par être converti par lui au christianisme et être martyrisé avec lui, suivant la légende.

Nous allons énumérer ces divers sujets , faisant observer d’abord qu’ils ne se suivent pas régulièrement, ainsi qu’il arrive quelquefois dans les monuments du moyen âge, les artistes se permettant souvent des licences dans la disposition des panneaux.