RACINE

Nos connaissances sont bien incomplètes en ce qui concerne la racine des Bignoniacées. Les voyageurs ne songent point à nous envoyer cette partie de la plante, et les espèces qui existent dans les jardins et dans les serres sont presque toujours représentées par un trop petit nombre d'individus pour qu'on puisse en arracher quelques-uns.

M. Gruger dit que, dans la plupart des Bignoniacées qu'il a observées, les saillies du liber se montrent dans la racine comme dans la tige. Il a suivi, dit-il, ce développement sur le Bignonia unguis. J'ai pu examiner une racine de cette même espèce, et je dois dire que mes observations ne s'accordent point avec celles de M. Criiger.

La racine dont je parle, et qui fait partie des collections du Muséum d'Histoire naturelle (collection des bois n° 656), a 1S2 millimètres de diamètre, et se renfle en un gros tubercule de 1 8 centimètres de long sur 5 à 6 centimètres de large , pour se rétrécir de nouveau et reprendre son diamètre primitif.

L'écorce offre la même structure que dans la tige, avec cette différence que le liber est réduit à quelques fibres disséminées, et qu'un très-grand nombre de cellules sont pourvues d'un nucleus. Le bois est toujours constitué par les mêmes éléments ; mais on ne trouve au centre ni moelle ni étui médullaire. On ne voit point le tissu ligneux s'arrêter dans son développement sur quatre points opposés en croix, et le liber remplir les vides ainsi formés ; mais il y a néanmoins une pénétration de l'écorce dans le bois : le tissu cellulaire de Técorce s'interpose dans tous les sens entre les éléments du corps ligneux et le divise en une multitude de faisceaux irréguliers; en d'autres termes : il forme, sur une coupe transversale, un réseau dont les mailles sont remplies par les faisceaux ligneux. La plupart de ces faisceaux sont formés d'un très-gros vaisseau entouré d'un cercle de fibres ; d'autres plus petits sont entièrement composés de fibres. Un très-grand nombre de cellules, disséminées dans l'éGorce et dans le tissu cellulaire qui s'étend au milieu du bols, sont remplies d'une substance d'un rouge brun et d'apparence résineuse. Ces cellules^ malgré la nature par-

ticulière de leur contenu, ne diffèrent pas par leur forme de celles qui les avoisinent.

La structure de la partie renflée de la racine m'a psrru la même que celle que je viens de décrire ; seulement, les faisceaux ligneux étaient beaucoup plus écartés les uns des autres, et le tissu cellulaire qui les séparait bien plus abondant et bien plus chargé de matière rouge. Cette matière adhère aux instruments en acier et les empêche de glisser, ce qui rend cette partie renflée de la tige très-dure et très-difficile à couper ou à scier. 11 y a lieu de présumer que la racine dont nous parlons pourrait servir à la teinture,comme les bois du Lundia chica et iuCybistax tindoria,

La structure que je viens de décrire ressemble tellement à celle qu'Adrien de Jussieu a fait connaître dans plusieurs espèces du genre Stigmaphylkm (/. c. p. lO/i, 113, Hù, pL 3, fig. 1, 2, 3), que j'ai dû me demander si je ne roc trouvais pas en présence d'une racine de Malpighiacée faussement déterminée, d'autant plus que le genre Stigmaphyllon présente précisément de gros tubercules radicaux; mais l'existence de ponctuations aréo- Ipes sur les vaisseaux, de cellules grillées entre les fibres du liber et d'amas d'utricules à parois excessivement épaiî=fses dans la zone cefluleuse de l'écorce, a dû me convaincre que j'avais bien affaire à une racine deBignonia unguis. Tous ces caractères, en effet, se trouvent dans la lige de celte espèce, et aucun d'eux n'est signalé jusqu'ici dans l'ordre des Maïpighiacées. D'ailleurs, bien que je n'aie point vu le Bignonia unguis positivement cité comme présentant des tubercules radicaux, l'analogie indique qu'il doit en être pourvu; car on en trouve dans deux espèces très voisines, dont je vais parler maintenant.

J'ai sacrifié pour l'élude delà racine plusieurs pieds de Bignonia Tweediana provenant de semis et âgés de trois ans.

Immédiatement au-dessous du collet, la souche se renfle en un gros tubercule fusiforme d'environ k centimètres de long sur 1 centimètre de large, au delà duquel elle se réduit, d'une manière assez brusque, à un diamètre de 2 millimètres seulement. Des coupes transversales et longitudinales de la partie renflée montrent, û l'extérieur, un épiderme formé de plusieurs rangs de cellules aplaties et colorées en brun. Cet épiderme est suivi de quelques autres couches de cellules, transparentes, à parois minces, de même forme que les premières et représentant la couche subéreuse.

ORGANOGBAPHIE. 151

Tout le reste du tubercule est constitué par un tissu cellulaire très-lâche. Les cellules qui le composent sont grandes, irrégulièrement polygonales, à parois minces; elles contiennent une certaine quantité de granules d*amidon et quelquefois un noyau. Au milieu de ce parenchyme cheminent les faisceaux disjoints du bois et du liber. Le bois, d'une structure semblable à celui de la tige, sauf l'absence de trachées, est effectivement séparé en un nombre variable de faisceaux irréguliers, la plupart triangulaires, et de dimensions très-différentes. Ils sont très-écartés les uns des autres et disposés, sur une coupe transversale, de manière à dessiner une zone irrégulière, anguleuse, dont les angles sont formés par les plus gros faisceaux. A une certaine distance de celte zone, au miUeu du tissu cellulaire qui remplit Tintérieur, et principalement derrière les gros faisceaux, on en retrouve quelques petits, composés, comme les premiers, des mêmes éléments que le bois de la tige.

Le liber forme trois cercles 9 mais Textérieur est plus difficile à reconnaître que les antres. Chacun de ces cercles est formé de faisceaux très distants les uns des ai^es et contenant de 2 à 12 fibres, le plus souvent 5 à 6.

Un certain nombre de racines secondaires naissent de cette souche. Elles sont disposées sur trois à cinq séries verticales, inégalement écartées et correspondant aux plus gros faisceaux ligneux. Ces racines secondaires, de même que la racine principale qui fait suite au tubercule, et ses ramifications, présentent un gros corps ligneux central, dépourvu de moelle et entouré par une couche corticale celluleuse qui contient d'assez gros faisceaux de liber. La couche subéreuse y est peu distincte de l'épiderme, qui est moins coloré que sur le renflement. Ces portions non dilatées du système «oilleriraiû ne conlieonent plus d'amidon ; mais, si l'on examine avec quelque .aUentioD les plus grosses, on voit le tissu cellulaire de l'écorce pénétrer dans le Jbois, en détacher un anneau incomplet, et, sur quelques points, s'avancer dans le sens du rayon. Il est probable que ce développement de tissu celluls^^ augmente et se propage à travers le bois à mesure fue la racine prend de l'acoroissement, et Ton doit avoir alors quelque chose de semblable à ce que nous a présenté le fragment de racine du Bù fnmria vn^uù que nous avons étudié plus haut.

ûâMmmmgiùfiyue de&sin du Bignonia eœolela, dont je dois la commu-

nication à robligeance de M. de Martius, on voit que cette espèce présente aussi de gros tubercules radicaux. La tige principale est couchée et s'enracine de distance en distance : c'est dans ces points que se produisent les tubercules. De ces renflemenls partent des liges grimpantes, pourvues à leurs nœuds inférieurs de racines adventives très-grêles.

On trouve aussi ces mêmes petites racines adventives sur quelques individus de Bignonia unguis et Tweediana. Dans cette dernière espèce, je les ai vues se développer sur un pied qui grimpait contre un mur humide, au milieu des rameaux d'un Ficus repens. D'autres pieds du même âge, cultivés en pot et dans des parties plus sèches de la même serre, n'en présentaient pas de trace.

Les racines adventives qu'offrent les rameaux des espèces du genre Campsis sont plus constantes. Elles forment à chaque nœud quatre paquets de racines épaisses et très-courtes, analogues à celles du Lierre, el qui appliquent la branche sur les corps voisins de la manière la plus solide. Ces paquets de racines sont allongés dans le sens de la tige qui les porte et placés à droite et à gauche de chaque feuille, au-dessous du niveau de l'insertion du pétiole.