TOME I

34 DERMATOSES dans la campagne pour prendre leurs repas. La peau, déjà affaiblie par les circonstances que nous venons de détailler, n'exerce aucune réaction contre les premiers feux du soleil, et subit nécessairement tous les inconvéniens de cette fâcheuse position. 11 est, du reste, peu de maladies dont on ait recherché les causes avec une activité plus persévérante. Frapolli, Zanetti, Gherardini, Jansen. Albera, Videmar, Strambio, Cerri, à Milan; Allioni, Buniva, à Turin; Fanzago, à Padoue;Paolo délia Bona, Soler et Ghirlanda, à Trévise; Odoardi, à Bellune; Facheris, au grand hôpital de Bergame; Villa, aux environs de Lodi, etc., ont trouvé et recueilli des faits intéressans.

Les causes de l'érythême parât rime sont faciles à déterminer. Nous remarquons ce phénomène chez les hommes et les femmes qui ont acquis un embonpoint considérable. 11 est essentiel de le distinguer de Y herpès scpiamosus madidans , qui entraîne toujours ou presque toujours une desquamation de l'épiderme, et qui donne pareillement lieu à une exsudation roriforme dans ces parties. C'est encore une maladie très familière chez les enfans, quand on néglige les soins de propreté qui contribuent tant à leur bien-être et à leur santé. Les métiers, les professions, les habitudes, des travaux singuliers , peuvent influer sur la fréquence des érythèmes qui résultent des frottemens de la cuticule. Les hommes employés à la perception de certains impôts, et qui sont constamment à cheval, nous présentent quel-

ECZEMATEUSES. 35 quefois des exemples de cet érythème, ainsi que les cavaliers de tous les états. Il y a toujours des inconvéniens à rester dans la même situation; de là cette inflammation coccigienne qui vient si souvent compliquer les fièvres adynamiques. J'ai déjà tait mention des circonstances qui favorisent le développement de rérythème palmaire.

L'érythême pernio est manifestement déterminé par l'action du froid; il a lieu surtout quand les capillaires veineux cutanés sont frappés d'inertie. Cette maladie dérive souvent d'une semi-congélation. Les extrémités du corps y sont particulièrement sujettes, parce que la perspiration s'y trouve moins active. La peau, chez les enfans et chez les femmes, est spécialement susceptible de cet état morbide, parce qu'elle est naturellement plus humide et plus relâchée que chez l'homme adulte et vigoureux. Ajoutons que cette espèce d'érythême se rencontre bien plus souvent dans certains pays que dans d'autres ; on la remarque surtout dans les lieux marécageux qui ne sont ni balayés par les vents, ni réchauffés par les rayons du soleil.

L'érythême par adustior se caractérise et se modifie comme les causes sans nombre qui le déterminent; on observe une grande différence parmi ces causes. 11 est des agens qui transmettent le calorique avec une rapidité extrême: tels sont le fer incandescent, le cuivre, le plomb fondu, l'huile bouillante, les graisses, le phosphore, etc. Il est

3U DERMATOSES d'autres agens qui produisent leurs effets avec moins d'activité, et dont la flamme ne fait qu'effleurer, pour ainsi dire, les surfaces: tels sont l'éther, l'alcohol et autres substances semblables. Il est, du reste, des individus qui peuvent s'aguerrir par l'habitude contre l'action délétère du feu: c'est ce qu'on voit chez certains ouvriers qui travaillent dans les forges; c'est aussi ce que l'on remarque chez ces prétendus incombustibles , qui spéculent sur l'attrait que le vulgaire a toujours pour le merveilleux. Mais un fait digne de notre attention, c'est que, de tous les êtres vivans, l'homme est manifestement le plus susceptible d'être attaqué par l'action du calorique en ignition, sans doute à cause des substances huileuses dont il ne cesse de s'alimenter, et de l'emploi des spiritueux dont il abuse dans presque tous les climats de la terre. Ainsi, dans les amphithéâtres qui servent aux études anatomiques, on expérimente journellement que le tissu cellulaire des personnes qui boivent habituellement de l'eau-de-vie et autres liqueurs spi ri tueuses, s'enflamme avec beaucoup de célérité. Les physiologistes ont fait mention des déflagrations spontanées, au moyen desquelles les corps de certains individus, ainsi prédisposés, ont été l'objet d'une incinération plus ou moins rapide, au grand étonnement des spectateurs.

ECZEMATEUSES.

CURATION.

Il est des cas d'érythème qui méritent une attention sérieuse. L'irritation que l'on doit combattre réclame l'emploi de toutes les substances qui exercent sur la peau une impression relâchante ; il ne faut surtout user que de celles qui se distinguent par la douceur de leurs principes élémentaires. Quand la maladie dépend d'un état particulier des premières voies, il faut insister sur les limonades légères, les boissons orgées, le petit lait, l'eau de veau, l'eau de poulet, les bouillons de grenouilles, etc. Si l'érythême dépend d'une cause extérieure, on a recours aux bains d'amidon et à ceux de gélatine. On connaît l'effet des topiques mucilagineux , quand on les met en contact avec les surfaces irritées ; on procède à des embrocations huileuses; on applique des compresses trempées dans l'eau de mauve et dans le lait. On use aussi avec succès des différens cataplasmes; mais il est des cas où la médication émollienle est bien moins indiquée que la médication résolutive. On compose alors des pommades avec l'acétate de plomb; on a recours à l'eau saturnine. Faut-il calmer une eczémation trop violente? rien ne se trouve mieux approprié que les décoctions de morelle et de jusquiame, des infusions de pavot et des solutions opiacées. Réaumur indiquait l'eau froide comme topique, dans l'érythême produit par la piqûre des insectes,

38 DERMATOSES

On a mis beaucoup d'empirisme dans le traitement de l'éry thème épidémique. Quand il a paru , chaque praticien se dirigeait d'après les symptômes les plus apparens, et surtout d'après les idées qu'il se formait lui-même de la nature de cette maladie. 11 fallait bien se conduire ainsi, puisque l'étude la plus attentive et l'ouverture même des cadavres n'avaient rien révélé sur son diagnostic. D'ailleurs, l'érythême épidémique ne fut réellement funeste qu'aux individus déjà affaiblis par d'autres maladies plus ou moins graves ; c'est ainsi que nous perdîmes deux jeunes filles singulièrement prédisposées à la consomption pulmonaire. Le marasme fit chez elles des progrès considérables , et la fièvre hectique les consuma. Les médecins qui observèrent pour la première fois cet érythême tentèrent de guérir les symptômes inflammatoires prédominans par l'application des sangsues ou par l'opération de la phlébotomie. Ils eurent recours aux caïmans pour apaiser les démangeaisons brûlantes , les sensations formicantes et picotantes qui se déclaraient aux pieds et aux mains. A l'hôpital Saint-Louis nous indiquâmes avec succès les bains de vapeur émolliente. La plupart de ces malades éprouvaient des aberrations dans le sens du toucher; quand l'action des papilles nerveuses nous paraissait émoussée, nous avions recours à des fumigations aromatiques, aux douches d'eau sulfureuse à l'arrosoir; mais, en général, nous donnâmes la préférence aux doux laxatifs et au régime antiphlogistique. Nous n'eûmes qu'à nous louer de nos premiers essais.

ECZÉMATEUSES. gg Que Signifie cet appareil de polypharmacie, consigné clans beaucoup d'ouvrages, contre la maladie désignée plus haut sous le nom fiérythéme pélmgreux? En général, ce qui convient le mieux, c'est un bon régime et des alimens d'excellente qualité. On recommande, avec raison, les chairs fraîches des jeunes animaux, les bouillons de poulet. Facheris propose l'administration de la gélatine animale; il propose aussi le lait, comme un excellent spécifique en pareil cas. L'individu qui reçut nos soins à l'hôpital Saint-Louis était tourmenté par une faim dévorante : nous lui prescrivîmes des consommés et une nourriture propre à rétablir les forces. M. Gaspard Ghirlanda a consigné dans un mémoire les avis les plus sages poulie traitement de l'érythème pélagreux. 11 prescrit les boissons délayanles, souvent le repos; mais, quelquefois, un exercice proportionné aux forces du malade. II a recours aux caïmans pour modérer les phénomènes d'une sensibilité trop exaltée, et, sous ce point de vue, l'opium, le camphre, les éthers, lui paraissent mériter la préférence. Les toniques peuvent être indiqués; mais il faut toutefois y recourir avec discrétion. Strambio dit lui-même qu'il n'a pas toujours été satisfait de l'administration du quinquina et de la valériane; le vin et un bon régime alimentaire l'ont mieux secondé poulie rétablissement des forces. Les bains chauds universels ou partiels, les fumigations, favorisent la sueur et les éruptions critiques de la peau. On peut employer des cataplasmes émolJiens, des fric-

40 DERMATOSES lions, des ventouses, des sinapismes, des vésicatoires. Les irritations vives qui suivent le développement de 1 erythême peuvent parfois nécessiter l'application de quelques sangsues. Malheureusement la condition et la situation des malades ne permettent pas toujours de suivre la marche des phénomènes avec la persévérance convenable, et de mettre à profit les moyens qu'on croirait opportuns, pour une affection de cette importance. M. Brière de Boismont a communiqué à l'académie des sciences un mémoire intéressant sur les causes de cet accident morbide, qu'il fait dériver d'une phlegmasie primitive des organes digestifs. Dans cette hypothèse, l'altération érythémateuse de la peau , le trouble des facultés mentales , et autres symptômes concomitans, ne seraient plus que des phénomènes consécutifs; mais les points de vue que nous présentent ces phénomènes ne sont pas moins dignes de nos méditations et de nos recherches.

Nous avons peu à dire sur le traitement qui convient à l'érythême mtertrïgo. Quoique cette affection ne soit pas très grave , il importe de ne pas négliger son traitement. 11 faut adopter un régime doux. On doit éviter toutes les préparations alimentaires où il entre du beurre, de l'huile, de la muscade et autres condimens de cette nature. Il convient d'adopter l'usage du petit-lait et des bouillons apéritifs, des sucs de pissenlit, de laitue et de cerfeuil, etc. Les topiques relàchans sont d'un grand avantage. On sait que l'amidon, jeté clans