TOME

82 DERMATOSES cuissons portent l'individu souffrant à excorier les portions du derme qui se trouvent le plus affectées. Le pemphix chronique ne se montre d'abord que sur une partie du corps; mais il ne tarde pas à s'accroître et à étendre la sphère de ses ravages : dans cette invasion progressive, il rampe et s'avance à la manière des phlegmasies herpétiques.

C'est surtout dans cette forme spécifique que ( se manifeste cette longue série d'éruptions successives , si bien observées et si bien décrites par M. Gilibert. Quand ces vésications arrivent à leur plein développement, on les voit éclater comme des bulles de savon; souvent elles s'affaissent sous l'épiderme, qui se ride, et l'on dirait que la sérosité a été repompée par les absorbans. On a remarqué quelques différences , relativement à la plus ou moins grande rapidité de leur apparition : les unes sont spontanément écloses ; les autres ne prennent toute leur dimension qu'au bout d'un certain nombre d'heures; il en est beaucoup qui restent dans leur extrême petitesse, et alors, surtout, elles gardent une configuration globuleuse; dans les autres cas, on a justement comparé leur forme et leur volume à des moitiés d'amande, à des noisettes, à des œufs de poule, à des verres de montre, etc. Beaucoup d'entre elles se rassemblent, et deviennent cohérentes sur le tégument. On observe que le fluide qu'elles contiennent change de couleur à mesure que la maladie fait des progrès: d'abord il est fauve; ensuite il devient rougeâtre et livide.

Quelquefois tout le corps est envahi par cette

ECZEMATEUSES. 83 éruption bulleuse, et l'on croirait qu'il est près d'entrer dans une complète suppuration. Il s'échappe de la commissure des paupières une humeur ichoreuse, qui est disposée à se dessécher et à former des croûtes jaunes dont les globes oculaires sont obstrués ; une femme de l'hôpital Saint - Louis avait une éruption bulleuse sur la conjonctive des deux yeux. Les lèvres se gercent, s'ulcèrent et deviennent difformes par leur gonflement et leur épaisseur; les membranes des voies digestives participent fréquemment à l'irritation du tégument extérieur, et souvent le pemphix s'unit à un état catarrhal ; des phlyetènes se montrent dans l'intérieur des narines , dans la bouche et l'arrière bouche, aux environs de la luette: la langue en est tapissée, ainsi que les amygdales; elles se développent sur toutes les membranes muqueuses. A l'hôpital Saint-Louis, deux examens nécroscopiques, rigoureusement exécutés, ont constaté la vésication bulleuse de tout le trajet intestinal chez des individus qui avaient eu des selles sanguinolentes. Je citerai entre autres l'ouverture du corps d'Anne Brundomy, morte des suites du pemphix chronique. L'épithélion se séparait avec une facilité extrême, et la figure des ampoules y était très apparente; l'intérieur de la bouche était rempli de petites ulcérations qui ressemblaient à des excoriations aphteuses : ces ulcérations étaient peu profondes, et couvertes d'une pellicule noirâtre; on en remarquait sur le voile et les piliers du palais : la langue , en partie détruite , offrait des croûtes

84 DERMATOSES épaisses , sous lesquelles était un fluide épais et glutineux ; l'intérieur de l'œsophage, sain d'ailleurs, présentait, à l'endroit où il s'unit à l'estomac, la membrane muqueuse peu adhérente à la musculaire, et un fluide séreux épanché dans le tissu muqueux intermédiaire; les intestins grêles étaient parsemés de taches et d'ulcérations sanieuses : nous trouvâmes deux énormes vésicules dans le colon. Dikson avait déjà remarqué le premier que l'éruption pemphigoïde pouvait attaquer les parties internes du corps. ( Transactions of the royal Irish Academy. )

Du reste, les symptômes qui se manifestent sont analogues à la direction que prend la maladie ; si elle se porte vers la tête, il y a céphalalgie, délire, et affreux tintement d'oreilles ; si elle gagne la poitrine, il survient des palpitations et une gène continuelle dans l'exercice de la respiration; enfin, si elle s'étend jusqu'aux intestins, il survient un sentiment de tension et de brûlure dans tout l'abdomen et dans les aines; les malades sont épuisés par la diarrhée colliquative: c'est alors, surtout, que les urines sont rouges et flamboyantes, et que le malade exhale une odeur fétide et nauséabonde; cette odeur se rapproche beaucoup de celle qui a lieu dans la décomposition putride du sérum ou de la petite vérole confluente. Dans une condition aussi misérable, il serait, du reste, difficile de retracer les tourmens excessifs auxquels le malade se trouve à tout instant exposé. On supporte la goutte, on brave la sciatique, si renommée par les douleurs

ECZÉMATEUSES. 85 atroces qu'elle détermine, parce que ces affections laissent du moins quelque intermittence h leurs attaques : mais ici e'est une douleur sans relàehe, c'est une douleur infernale, à laquelle nul courage humain ne peut résister ; c'est une chaleur incendiaire qui mène au découragement et au plus affreux désespoir: on se croit dans la fosse ardente où Ixion renfermait ses victimes.

L'issue du pemphix chronique est très fâcheuse, quand cette maladie se charge de tous les symptômes de l'ataxie et de la malignité, quand il y a accablement dans tout le système des forces, quand il arrive une sorte de débilité dans les facultés intellectuelles, quand le pouls s'affaiblit, quand les yeux sont ternes et larmoyans, quand il y a aphonie, quand l'acte de la respiration est comme enchaîné, quand la langue noircit et qu'elle est enduite d'une pâte gluante et limoneuse, quand elle est agitée d'un tremblement continuel, quand le ventre est affecté d'un météorisme permanent, quand le hoquet se déclare avec des tranchées et des borborygmcs; mais surtout quand les déjections arrivent indépendamment de la volonté du malade, alors le péril est à son comble : l'individu est d'ailleurs miné par la plus profonde mélancolie. Si ces accidens déplorables n'ont pas lieu, on peut quelquefois se guérir; mais les soins minutieux que réclame cette longue convalescence sont encore un supplice pour celui qui vient d'échapper à la mort : on demeure fort long-temps dans un état de prostration cl de langueur.

DERMATOSKS

ÉTIOLOGIE.

Un voile mystérieux semble cacher les causes productrices du pemphix. On remarque toutefois que cette désolante maladie a plus de prise sur certains sujets que sur d'autres, particulièrement sur ceux qui ont déjà éprouvé des maladies cutanées, et surtout la petite vérole confluente. Elle est commune chez les goutteux; la suppression des menstrues et des hémorrhoïdes est aussi très propre à la déterminer. Les anciens admettaient un élément acrimonieux comme étant la cause matérielle des éruptions pemphigoïdes.

Quand les sources d'une maladie sont impénétrables, l'esprit humain s'égare dans ses conjectures; les théories se succèdent : c'est là surtout ce qui est arrivé à l'occasion du pemphix. Chaque auteur a émis ses idées, et ces idées portent souvent l'empreinte, des premières observations qu'on a faites. C'est, par exemple, une hypothèse bien singulière, que celle d'un docteur allemand. Il avait remarqué sur deux ou trois individus affectés de rétention d'urine une éruption pemphigoïde , et il en avait conclu que la matière de cette excrétion se détournait vers la peau, et, par son âcreté, y déterminait des vésicules. L'opinion d'un autre écrivain est-elle plus soutenable ? 11 prétend que l'atmosphère contracte par intervalles une qualité pernicieuse qui irrite les vaisseaux absorbans, de manière à les enflammer assez violemment pour produire le phé-

ECZÉMATEUSES. 87 nomène de la vésication. Mais, s'il en était ainsi, ce phénomène devrait se manifester à la fois sur presque tous les individus d'un même pays , d'un même climat : or , c'est ce qui n'arrive jamais , car le pemphix est rarement épidémique; nous disons rarement , car nous lisons dans l'ouvrage de M. Plumbe, qu'en 1816 le pempholix paraissait comme une maladie épidémique à Chelsea , et s'étendait à plusieurs milles de chaque côté de la rivière. L'ingénieux Reil avait cru s'assurer que les surfaces nerveuses du tégument étaient comme paralysées sous les bulles qui résultent du développement de la maladie : il supposait alors l'existence d'une certaine acrimonie agissant sur ces surfaces; ce qui est très difficile à prouver. Bobba, plein de zèle pour les progrès de la science, s'est beaucoup occupé du pempliigus. Il regarde le phénomène le plus apparent de cette affection comme l'effet d'une extra vasation, ou plutôt d'une véritable exsudation séreuse, tout-à-fait analogue au passage du sang entre le derme et l'épidémie, dans les ecchymoses et les pétéchies; la sérosité, raréfiée par la chaleur, reflue facilement entre la peau et la cuticule. Bobba, après avoir attribué à cette cause les épanchemens vésiculaires, fait remarquer que l'humeur contenue dans les bulles s'épaissit par le contact de l'air, qu'elle jaunit par sa combinaison avec l'oxigène, et qu'elle contracte, en outre, des pro priétés délétères qui excorient la peau, et y déterminent de vives douleurs. Quel parti prendre donc au milieu de toutes ces assertions théoriques? Nous

88 DERMATOSES avons déjà représenté l'homme comme un réservoir de feu, en proie à mille causes qui peuvent en altérer les lois. L'animal est un être qui brûle, et qui projette, par le poumon, aussi bien que par la périphérie de sa peau , toutes ses matières fuligineuses. S'il ne faut point regarder comme fabuleuse l'histoire de certains individus livrés aux boissons alcoholiques , et qu'une déflagration spontanée a pu réduire en cendres, comment serions-nous surpris si des causes physiologiques du même genre, quoique moins puissantes , viennent déterminer à la surface du corps des phénomènes analogues aux premiers résultats de la combustion ?

Le climat paraît influer singulièrement sur le développement du pemphix; il est plus commun en Angleterre et en Allemagne qu'en France, en Espagne et en Italie. On cite l'exemple d'un homme tourmenté par une continuelle vésication toutes les fois qu'il se mettait en voyage; il n'avait alors d'autre moyen, pour se guérir, que de rentrer dans sa ville natale.

L'action des saisons ne saurait être contestée. Je donne des soins à un jeune homme qui, à chaque printemps, se voit assailli par un pemphix successif, qui éclate principalement au cou, à la poitrine, à l'abdomen, aux mains, aux avant-bras, aux jambes et aux pieds. La sortie de ces vésicules s'effectue avec la plus étonnante régularité ; l'éruption parcourt ses périodes : le malade est exactement averti de l'apparition de chaque vésicule par un sentiment de brûlure qui se manifeste soudai-

ECZEMATEUSES. 89 nement , et qui s'apaise aussitôt qu'elle est formée. Ce qu'il y a de curieux à remarquer, c'est qu'il ne paraît de nouvelles bulles qu'autant que les précédentes entrent en dessiccation ; mais aussitôt que l'été arrive, le malade se trouve délivré de son indisposition; il est pareillement libre durant l'automne et durant l'hiver.

Les hommes qui s'échauffent par des travaux sédentaires, par des veilles opiniâtres, qui languissent renfermés dans des prisons, qui sont retenus dans l'esclavage, qui se contentent d'une mauvaise nourriture; ceux qui respirent un air infect et corrompu ; ceux qui se créent de pernicieux besoins, qui n'ont aucune tempérance dans les repas, etc., sont susceptibles d'éprouver les atteintes de ce mal affreux.

On connaît toute l'activité des causes morales sur le phénomène des vésications morbides. Les auteurs ont aussi parlé des effets de la morsure des cantharides , d'un chien furieux, de quelques serpens d'Afrique, de celle des animaux enragés; des irritations physiques ou chimiques sont quelquefois suivies de ce curieux résultat. M. Brachet, de Lyon, médecin distingué, cite un cas fort intéressant, où il provoqua, sans le vouloir, une érup tion pemphigoïde sur le bras paralysé d'un homme qu'il avait soumis au courant d'une forte pile galvanique : cette éruption suivit la marche ordinaire, et se dessécha le septième jour.

DERMATOSES

CURATION.

Tout n'est pas trouvé , sans doute , pour le traitement de cette affection incompréhensible ; mais peut-être qu'une connaissance plus approfondie des tissus où elle établit son siège, nous apprendra du moins à tempérer des symptômes qui se manifestent avec tant de fureur et d'opiniâtreté. Quand, du reste, le pemphix n'est point invétéré, quand il doit son origine à une cause passagère et peu grave, il se termine de lui-même; il suffit de calmer l'exaltation qui s'est établie momentanément dans le système circulatoire.

D'ailleurs le pemphix n'est souvent qu'une simple altération de la peau, une éruption tout-à-fait discrète, à laquelle les fonctions intérieures sont absolument étrangères. Il ne faut abuser ni des stiinulans ni des sudorifiques; il ne faut point accroître les tendances qui peuvent s'opérer du centre à la périphérie du corps. Le petit-lait très frais me paraît être ici la meilleure boisson ; on peut donner, d'après la même indication, l'eau de veau, l'eau de poulet, l'eau de gomme, l'eau de grenouilles, l'eau d'orge, l'eau de gruau. Le célèbre Richter accordait une préférence particulière à la limonade de crème de tartre. Pour apaiser l'irritation nerveuse, et procurer du sommeil, M. Brachet, a prescrit avec succès le camphre et le musc.

Mais le pemphix n'est que trop souvent symptomatique d'autres maladies ; il est sujet à de nom-

ECZÉMATEUSES. 91 breuses complications : il s'unit à la synoque bilieuse, à la fièvre catarrhale, à la fièvre ataxicoadynamique. Si l'état des premières voies le réclame, on fait prendre quelques grains d'ipécacuanha ; on prescrit le tartre stibié comme vomitif, ou on l'administre en lavage. Si le mal tourne à une prostration plus ou moins prononcée du système des forces, si la bouche devient fétide, si la sérosité contenue dans les vésicules devient noirâtre, le quinquina convient, ainsi que toutes les substances fortifiantes. C'est surtout quand le pemphix attaque les personnes âgées, et celles qui sont déjà affaiblies par une mauvaise nourriture, que les cordiaux sont avantageux, selon la juste remarque de MM.Willan et Bateman ; M. Plumbe propose le calomel , et quelques légers toniques.

Par ses phénomènes extérieurs, le pemphix a un rapport manifeste avec le second degré de l'érythème. Le traitement local ne doit pas être négligé : on panse avec du cérat doux les bulles qui sont ulcérées ; on tâche d'apaiser leur inflammation par du beurre frais, de la pommade de concombre ou de blanc de baleine ; on plonge les malades dans des bains d'amidon ou de gélatine; on fait usage des pédiluves émolliens. Pour calmer les douleurs, on lave les plaies avec une décoction de têtes de pavot, avec l'eau de morelle ou de jusquiame. Pour arrêter les progrès d'une suppuration trop débili tante , on a proposé l'acétate de plomb ; on a mis à contribution les chlorures de sodium et de calcium de Labarraque.

92 DERMATOSES

Voilà bien des remèdes qui sont indiqués; il importe toutefois de se persuader que la nature n'isole point les élémens morbides, comme nous les isolons par nos méthodes et pour la commodité de notre esprit. Tout est complexe dans nos affections comme dans la science de notre organisme. « Je voudrais, disait Stoll, cet admirable médecin « clinique, je voudrais pouvoir réduire une mala- « die à ses formes les plus élémentaires, pour que « cette analyse me suggérât des idées lumineuses « et favorables à sa guérison : Ut indè ideœ nas- « cantur illustres et directrice s, quœ medicinam lato « regunt. » Je le répète , sachons donc comment se complique une maladie aussi extraordinaire que le pemphix, si nous voulons apporter quelque soulagement.

Le pemphix est-il un phénomène essentiel ou symptomatique ? Est-ce une crise suscitée pour la purification du sang ? Faut-il traiter de même le pemphix qui paraît avec l'hystérie, avec l'aménorrhée, etc.? Faut-il diriger par les mêmes soins le pemphix qui alterne avec la goutte, celui qui coïncide avec des calculs rénaux ou vésicaux, celui qui succède à la suppression des lochies , celui qui se rencontre avec des symptômes d'adynamie ou de scorbut, etc.? Nos élèves pourront, du reste, consulter avec profit, pour leur instruction, ce qui a été successivement écrit sur celte matière par Pison , Bontius, Zacutus Lusitanus, Fick, Goelickc, Delius , Frcnzel , Langhans, Finckc , Krebs, Burserius, Kridi , Buer, Gulelbrand, Fcrris, Dikson .

ECZÉMATEUSES. 93 Simons, Reil, Christie, Hecker, Wichmann, Winterbotlom , Frank, Richter, Osiander, Braune, Burgmann, Fechtraayr, Willan, Bateman, Plumbe, Robert de Langres, Gilibert, Brachet, Sacbsc, etc. Je pourrais citer encore Hedin ,Vogel,Veckoskrist, Ranôé, Rengger, etc. En général, il faut rendre cette justice aux médecins du nord, qu'ils ont été infatigables dans la recbercbe des faits ; on leur doit surtout d'avoir fixé la doctrine du pronostic d'après l'inspection minutieuse de la matière contenue dans les vésicules. Cette matière porte en quelque sorte l'empreinte des complications du mal ; les bulles cessent d'être lucides, et deviennent bleuâtres dans la diathèse scorbutique; la sérosité exhale alors une odeur de souris, pareille à celle que l'on éprouve dans les lieux renfermés. Il est aussi des vésicules noirâtres qui sont très fâcheuses; s'il se manifeste un grand prurit, et si les vésicules éprouvent une grande difficulté à se développer, c'est encore un funeste présage ; mais l'état le plus déplorable est, sans contredit, celui où la violence de l'inflammation entraîne la dégénérescence gangreneuse : Ubi verb vires sunt dejectœ , partes a vesiculis nimiiim corrodantur et excédai itur , ut profundiora vulnera , subsequantur : in tali casa dubius éventas , prœserùm si accédât gangrœna et febris maligna.

DERMATOSES

GENRE IV

ZOSTER. — ZOSTER.

Ignis sacer de Pline ; Zona ignea, eijsipeîas pustulosum de quelques auteurs; Herpès zostcr de Willvn ; Zona repens , zona serplginosa, zona volaùca , zincilla, circinus.

Eczème se manifestant par une éruption de vésicules agglomérées qu'entoure une aréole rouge et inflammatoire; ces vésicules se rassemblent communément en manière de ceinture sur un des côtés du corps, depuis l'épine du dos jusqu'à la ligne blanche. Le zoster a quelquefois un autre siège ; je l'ai vu s'établir à la partie postérieure du tronc, dans la région acromiale. On l'observe aussi sur une des parties latérales du cou, y figurant une sorte de cravate; ou une jarretière autour des genoux, etc.; il y détermine une sensation brûlante et prurigineuse. Après quelques jours, les vésicules se dessèchent et laissent sur la peau des taches rougeâtres qui disparaissent avec le temps..

Un grand rapport doit unir le zoster. avec le pemphix; de là vient que ces deux genres se trouvent l'un à côté de l'autre dans le groupe des dermatoses eczémateuses ; il convient d'en faire deux espèces :

A. Le zoster aigu [zoster acutus). C'est la forme spécifique la plus habituellement observée , surtout chez

KCZ ÉMATEUSES. 95 les enfans , chez les jeunes gens, chez les personnes qui jouissent d'une santé robuste. Il se place le plus souvent au côté droit. M. le docteur Molinié a néanmoins recueilli plusieurs faits de zoster situé au côté gauche, et l'hôpital Saint-Louis nous en a offert beaucoup d'exemples.

B. Le zoster chronique (.zoster ckronicus). 11 est des auteurs qui ont écrit que le zoster n'existe jamais sous forme chronique ; l'observation est là pour les démentir. Il est certainement des cas où cette affection se perpétue pendant plusieurs mois , pendant des années : Lorry admet très bien le zoster chronique ; Borsieri l'a vu chez une vieille femme ; pour ce qui me concerne, j'ai recueilli plusieurs cas de cette espèce.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE

ET DE SES ESPÈCES

Les auteurs ne sont pas d'accord sur la place qu'il faut assigner au zoster dans les cadres de la nosologie. Les uns le rangent parmi les érysipèles ; les autres en font un herpès; mais il est évident qu'il constitue un genre à part : il doit figurer à côté du pemphix; la loi des affinités réclame ce rapprochement. M. Stanislas Gilibert a très bien fait cette remarque, et M. Serres a très bien constaté que le fluide contenu , soit dans les bulles de pemphix, soit dans les vésicules du

96 DERMATOSES zoster, est absolument identique; ce qui est encore un point de contact dans la famille naturelle dont nous donnons l'histoire. Ces deux affections ont pour siège le corps papillaire cutané ; ce qui explique les tourmens affreux auxquels les malades se trouvent condamnés.

ESPÈCE. Du zoster aigu. Le zoster sous forme aiguë est une maladie assez commune. On la rencontre souvent dans les hôpitaux de Paris. 11 a reçu une multitude de noms; plusieurs auteurs l'indiquent sous le titre de zona repais; médium hominem ambiens ignis sacer, zoster appellatur, dit Pline; les Arabes se servaient de l'expression énergique de formica corroswa, employée aussi pour qualifier le prurigo chronique; chez nous, on use des dénominations vulgaires de ceinturon, de sangle , de feu sacré, etc.

Le zoster n'occupe d'ordinaire qu'une seule partie du corps, le plus souvent le côté droit; il forme communément une demi-ceinture, laquelle serpente obliquement depuis la colonne épinière jusqu'à la ligne blanche : c'est alors surtout que le nom de zone lui convient, et lui est généralement donné par les praticiens. Un auteur allemand prétend que l'éruption a pu faire une fois le tour du corps et former un cercle complet. Je n'ai jamais été témoin de ce fait, qui doit être extrêmement rare, et qu'on dit être mortel; mais j'ai vu l'exemple, non moins curieux, de deux zones qui saisissaient les flancs du malade de chaque côté, comme

ECZÉMATEUSES. 97 deux fers à cheval : on remarquait un vide devant et derrière. Chez un autre individu, j'ai vu la même disposition autour du cou, en manière de cravate vésiculeuse. J'ai surtout observé cette éruption quand elle s'étendait depuis la partie supérieure du scapulum jusqu'à l'aisselle, en se continuant sur le sternum, se développant aussi sur un des mamelons. A l'hôpital de Gottingue , Bobba vit un zoster qui , comme un ruban, se propageait le long de l'avant-bras et du bras, depuis les attaches du deltoïde, jusqu'aux environs du carpe. Souvent le zoster se manisfeste comme une grappe , au bas , d'un seul côté des reins. M. Girou a remarqué un exemple où il n'occupait que la fesse droite. Cette névralgie cutanée se limitant toujours par la ligne médiane, ressemble, sous ce point de vue, aux hémiphlégies, qui ne prennent que la moitié du corps.

La durée du zoster aigu est ordinairement de deux ou trois septénaires. Le phénomène générique qui le caractérise consiste dans l'éruption d'un plus ou moins grand nombre de vésicules ou phlyctènes circonscrites par une petite aréole rouge. Dans leur origine, ces vésicules ou phlyctènes ne sont pas plus grosses que des lentilles; on les voit ensuite augmenter un peu de dimension : les malades éprouvent des cuissons, des élancemens très vifs, des picotemens intolérables, qui se renouvellent à mesure que l'éruption se déploie davantage; car les vésicules tendent toujours à se réunir et à se confondre, de manière à ne former qu'une large bande érythémateuse.