TOME I

DERMATOSES

GENRE VII

ÉPINYCTIDE. — EPINYCTIS.

Essera noclurna d'AviCENNE ; Pustula serottna de Marc-Aurèle Seveiun; Epinyctis vulgaris de Sauvages; Uritis nocturna de Plenck.

Eczème se manifestant sur une ou plusieurs parlies du tégument, par une éruption tantôt papuleuse , tantôt pustuleuse , dont les symptômes éclatent et s'exaspèrent d'une manière spéciale durant la nuit, et s'apaisent pendant le jour. Ce sont les parties couvertes qui en souffrent le plus ; phénomène absolument contraire à ce qui se passe dans le cnidosis.

Comme le précédent, ce genre paraît sous forme aiguë et sous forme chronique :

A. L'épinyctide aiguë {epinyctis acuta). L'épinyctide aiguë est due à des circonstances passagères , à l'interruption momentanée de la menstruation, des hémorroïdes , ou d'autres évacuations nécessaires à la santé du corps.

B. L'épinyctide chronique [epinyctis chronica). Cette espèce tient à l'idiosyncrasie , à la constitution physique du sujet ; elle s'établit principalement chez les individus qui vivent sous la prédominance sanguine :

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elle est souvent due à la susceptibilité habituelle du corps papillaire.

Les variétés les plus connues qui se rattachent à ces deux espèces, sont: i° 1 epinyctide populeuse; o.° l'épinyctide pustuleuse. Leur dénomination indique déjà le caractère qui les distingue.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE

On s'étonne que le savant Lorry prétende n'avoir jamais vu l'épinyctide; il est certain qu'il est difficile de la reconnaître, si on la cherche telle qu'elle a été décrite et défigurée par beaucoup d'auteurs. C'est près des malades, et non dans les livres, qu'il faut étudier ce genre, afin de le fixer d'une manière irrévocable , et le placer dans le groupe auquel il appartient.

La définition qu'en donne Marc-Aurèle Séverin est loin de satisfaire un esprit observateur : « L'épinyctide, dit-il, est une pustule livide, noirâtre, ou blanche; sa circonférence est vivement enflammée; en s'ouvrant, elle laisse voir une petite ulcération de nature muqueuse : elle cause une douleur plus intense que ne le ferait soupçonner sa petite étendue; elle se manifeste sur les parties les plus saillantes du corps, spécialement durant la nuit. » Serapion

132 DERMATOSES a divisé le genre essera, que nous venons de décrire sous le nom de cnidosis, en diurne et en nocturne. Il est vrai de dire que cette seconde espèce se rapproche beaucoup de l'épinyctide.

On trouve, du reste, dans les livres de l'art, des descriptions inexactes d'épinyctides , dont il ne faut ici tenir aucun compte : telles sont, par exemple , les pustules livides ou noires, du volume d'un pois ou d'une fève, parcourant leurs périodes dans l'espace d'une nuit; ces douleurs, auxquelles on attribue tant d'intensité, ces surfaces, qu'on dit être si profondément ulcérées, sont des phénomènes absolument étrangers à l'épinyctide que nous décrivons.

ESPÈCE. De Vêpinyctide aiguë. J'appelle épinyctide aiguë, une éruption qui est aussi passagère que les causes qui la produisent» Ce sont, d'après mon observation, des éruptions papuleuses ou pustuleuses, qui se manifestent principalement aux cuisses, aux jambes, aux bras, aux avant-bras, ou même sur d'autres parties du corps; aussitôt après leur apparition, la sensation qu'elles provoquent est tellement prurigineuse et incommode , que le malade les déchire : il en découle alors une matière blanchâtre, qui est poisseuse et collante aux doigts. Ce qu'il y a de remarquable, c'est que le jour, les malades ne ressentent ni douleur ni prurit à la peau : tel est, du moins , l'état le plus ordinaire; et voilà ce que je désigne irrévocablement sous le nom & épinyctide. Sa forme est tantôt papuleuse, tantôt pustuleuse. Les médecins qui pratiquent l'art clans les pays

ECZÉMATEUSES. 133 chauds ont souvent qualifié du titre ïïipinyctides des pustules ou excoriations faites, pendant le sommeil, par certains insectes, tels que les puces, les punaises, ou même les fourmis. Feu M. Cassan, qui était à la fois naturaliste et praticien, quand il a parcouru toutes les Antilles, s'est particulièrement occupé de ces diverses morsures. Un autre voyageur, qui a séjourné long-temps dans la Syrie, a parlé d'une espèce de cloporte qui afflige les habitans de sa piqûre nocturne, dans la saison, où ils dorment sur leurs terrasses. Ces piqûres sont moins vives d'abord que celles des scorpions à large queue, des scolopendres variées et des galères ; mais elles ne tardent pas à se convertir en ulcères inflammatoires , auxquels on ne connaît souvent d'autre remède que la résignation et la patience. Les points phlegmasiques qu'elles déterminent offrent dans leur centre une tache d'un blanc opaque, résultant de la matière qui s'y rassemble. Dans cette espèce d'épinyctide , la matière s'évacue à plusieurs reprises.

Ce médecin fait aussi mention d'une teigne noirâtre, bien plus redoutable que le cloporte dont nous venons de parler. Elle est armée de crocs dans toute sa partie inférieure; elle s'attache aux indigènes et les suce , sans que le gonflement inflammatoire qui en résulte ait pour eux de bien graves inconvéniens : mais elle n'attaque jamais les étrangers sans les faire périr par une mort lente et douloureuse. C'est dans la Syrie , près d'Àssia , sur la rivière du désert, que l'on rencontre ce pernicieux

134 DERMATOSES insecte. Dans les endroits où il se fixe, il met le derme à nu, comme si on avait découpé 1 epiderme avec des ciseaux. Un des derniers envoyés de Perse, Daoud-Zadour, avait été piqué par cet animalcule , à Miana, le seul lieu où il soit connu; ce prince s'est parfaitement guéri à Paris de toutes les suites de ce funeste accident. On me pardonnera cette digression , qui a du moins pour avantage de démontrer que la dénomination à'épinyctide a été attribuée dans divers temps à des maladies différentes.

ESPÈCE. De Uépinyctide chronique. Qu'importe que l'épinyctide commence et se termine en une nuit , si elle se reproduit dans les nuits qui se succèdent, et pendant un laps de temps considérable? C'est sans contredit le cas de la qualifier d'affection chronique. Cette espèce est la plus fréquente. Quelques faits cités vont tenir lieu d'une description. Première observation. Une femme âgée de trente ans se présente souvent à l'hôpital Saint - Louis ; elle est cuisinière de profession ; elle est à peine couchée dans son lit, que sa peau s'enflamme et devient rouge: il se manifeste aussitôt sur ses extrémités supérieures et inférieures une multitude de papules qui ressemblent à des têtes d'épingle; Pendant toute la nuit, elle est en proie à des démangeaisons que ses ongles ne font que rendre plus vives. Le matin , elle se lève , va à l'air : les travaux et les distractions de la journée portent un tel adoucissement à ses maux , qu'elle est toutà-fait calme; mais le soir, malgré ses excessives

ECZÉMATEUSES. 135 fatigues de la journée, elle ne craint rien tant que de sentir recommencer son supplice. Pour éviter la chaleur du lit, elle s'endort sur une chaise; et, après un quart d'heure de sommeil, les épinyctides viennent l'assaillir; elle se couche alors, voyant qu'elle n'a rien gagné à ce changement de position. Seconde observation. Un homme âgé de cinquante ans vient aussi très souvent réclamer notre assistance à l'hôpital Saint-Louis. Chez lui, la peau n'a plus son poli ordinaire [cutis anserina). Ce malheureux a tant souffert , que sa tête est presque aliénée : il s'imagine que des milliers de poux et de puces l'attendent tous les soirs dans son lit, pour piquer et dévorer ses tégumens; cependant, ces poux et ces puces n'existent que dans son imagination. Il lui est souvent arrivé d'allumer sa lampe pour faire les recherches les plus scrupuleuses, d'éveiller même les gens de sa maison : il s'examine alors avec attention et n'aperçoit rien; ces animalcules dont il se croit poursuivi, sont absolument fantastiques. Toutefois cette sensation importune le tourmente toujours, au point de le réduire au désespoir; il croit alors que ce sont des êtres invisibles, cachés dans les plis de sa peau, qui se réfugient parfois dans ses oreilles pour le rendre sourd ; afin de se soulager, il asperge son corps avec de l'eau fraîche. Ce qu'il y a de fort triste dans la situation de ce malade, c'est qu'il passe au moins les deux tiers de ses nuits à se défendre contre cette impression nioi savante , qui commence au crépuscule, et ne s'apaise qu'à l'arrivée du jour.

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11 n'est, du reste , personne qui n'ait eu l'occasion d'observer ces éminences papuleuses, que les anciens attribuaient à l'âcreté de la bile ou des autres humeurs ; ces irritations fugaces , mais renaissantes, qui parcourent l'appareil tégumentaire, et sautent , pour ainsi dire , d'une partie du corps à l'autre ; on les trouve décrites, ou plutôt indiquées, par quelques auteurs , sous l'épithète caractéristique de papulœ saltantes. On ne saurait les confondre avec les échauboulures du cnidosis ; les premières ne s'éveillent qu'aux approches de la nuit; mais ces dernières sont surtout provoquées lorsque les malades depuis long-temps, reçoivent le contact de l'air atmosphérique.

Dans le sommeil , les organes éprouvent une sorte de relâchement et de détente: c'est ce qui rallentit le cours du sang dans les capillaires; c'est là, surtout , ce qui rend la peau plus rouge et plus turgescente. Les physiologistes remarquent en outre que, durant le sommeil, le mouvement d'exhalation est particulièrement augmenté; cette disposition est très favorable à l'élimination des parties hétérogènes, qui doivent être naturellement excrétées par la périphérie du système. Mais le phénomène des épinyctides paraît se passer surtout dans les glandes cutanées sébifères. Quand cette sécrétion éprouve

ECZÉMATEUSES. 137 quelque embarras, il se manifeste de petites élcvures , qui prennent tantôt la forme pustulaire , tantôt la forme vésiculaire : la matière qu'elles fournissent est tantôt séreuse, tantôt visqueuse.

Les épinyctides se manifestent principalement pendant la nuit et, lorsque le sang éprouve de la gêne dans son cours , par le serrement de certaines ligatures, ou la compression qui résulte de quelques vètemens; on les remarque chez les personnes qui négligent de changer de linge, chez les soldats qui ont été fatigués par les bivouacs militaires, par des patrouilles prolongées. J'ai été consulté par une jeune religieuse carmélite, qui couchait dans de la laine, et dont la peau délicate fut tellement irritée par cette pratique austère, qu'il fallut lui prescrire de changer de règle et de couvent. Les bergers, qui couchent habillés dans des granges, ou dans des cabanes humides , contractent fréquemment des épinyctides papuleuses.

Les chagrins, les passions de l'ame, ont pu disposer certains individus aux épinyctides nocturnes. Nous les avons particulièrement observées chez un jeune homme qui, ayant été fort exalté par des regrets et des peines domestiques, a fini par tomber dans un état d'aliénation mentale : chaque nuit toute la surface de sa peau se couvrait d'une quantité innombrable de papules, qui suscitaient en lui les plus vives et les plus douloureuses démangeaisons; le malade ne pouvait supporter la moindre couverture; il s'écorchait avec ses ongles, sans qu'il fût possible de lui procurer aucun soulagement.

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CURATION.

Il est des médecins qui regardent, avec raison, cette maladie comme très fâcheuse. Lorsqu'elle tient à une plénitude des premières voies, les minoratifs, les laxatifs, les cathartiques, peuvent convenir; on a pareillement recours aux sucs d'herbes, aux boissons délayantes et agréablement acidulées. Il est des circonstances où les épinyctides papuleuses sont efficacement combattues par les évacuations sanguines. On a pareillement recours aux bains oléagineux, qu'on réitère selon l'exigence des cas.

Il faut éviter pour aliment les substances acres > n'user que de viandes fraîches. Les malades doivent , surtout , coucher dans des draps de toile de chanvre , éviter le contact immédiat du coton et de la laine, ne pas dormir dans des lieux humides, mais au courant d'un air sec et agréable : ces sages précautions contribuent singulièrement à faciliter la guérison. Il faut recommander un léger exercice; la vie sédentaire échauffe le corps , et perpétue cette fâcheuse disposition de la peau.

ECZÉMATEUSES.

GENRE VIII

OLOPHLYCTIDE. — OLOP HLYCT1S.

Dartre miliaire de quelques auteurs ; Herpès phljrctœnoïdes , circinalus, lalnalis, prœputialis , Willan , BiTEMAN et Plumbe; Ignis volaticus , Sylvestris , etc.; Prolabium des Latins; Hjdrôa des Grecs; Sudamina, papulœ sudorales des modernes.

Eczème se manifestant par des vésicules réunies sous forme de plaques circonscrites sur une ou plusieurs parties du tégument. Ces vésicules, dont la base est très enflammée , s'affaissent avec assez de rapidité , et se dessèchent vers le septième jour, pour donner lieu à la formation de quelques croûtes ou écailles grisâtres. Quand celles-ci se détachent, la peau conserve quelque temps des empreintes rougeâtres.

Ce genre s'offrant toujours à l'observation avec un caractère aigu, c'est d'après d'autres considérations que nous établirons les espèces qu'il peut renfermer. D'après l'étymologie grecque, le mot olophlyctis , sive holophlyctis, signifie vésicule chaude. 11 est inutile de remarquer que les anciens regardaient généralement toutes les éruptions qui s'y rapportent, comme le résultat des efforts critiques de la nature, pour opérer une crise ou une solution dans l'économie animale : telles sont l'olophlyctide miliaire, qui porte, chez les Anglais, le nom herpès phlyctœnoïdes; l'olophly ctide dentaire, l'olophlyc-

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lide prolabiale, l'olophlyctide hydroïque. L'olophlyctide vaginale et rolophlycticle préputiale ont été mentionnées par quelques pathologistes ; nous rassemblons ces deux accidens sous le nom lolophlyctide progéniale.

A. L'olophlyctide miliaire (olophlyctis miliaris). C'est surfont à son origine que cette olophylctide mérite l'épithète qu'on lui donne. En effet , dès sa première apparition , les premières vésicules agglomérées qui la forment ont comme l'apparence des grains de millet. L'épithète de p h lytœnoïd 'es, qui lui est attribuée par plusieurs auteurs, est peut-être moins heureuse, quand on songe que les maîtres de l'art ne qualifient guère du nom de phlyctènes que les vésicules produites par l'action du feu : vesiculœ combustorum.

B. L'olophyctide volatile [olophlyctis volatilicà). C'est ce qu'on nomme le feu des dents , le Jeu volage des enfans : on voit que cette espèce est déjà affectée à une certaine époque de la vie. On assure que son existence peut se propager quelquefois jusqu'au premier septénaire d'années. Cette olophlyctide s'assujettit aux mêmes lois que la nature ; elle a ses temps de calme et d'exacerbation. Lorry indique très bien cette espèce de maladie, que les anciens confondaient avec l'érysipèle : Mentum , gênas , imb et totam faciem infantum atque puerorum occupât.

C. L'olophlyctide prolabiale ( olophlyctis prolabialis ). Les auteurs parlent peu de cette éruption, et n'y ajoutent aucune importance. Staudacher recommande expressément de ne pas la confondre avec certaines pustules de nature syphilitique ou herpétique : c'est une éruption aiguë suigeneris, qu'il faut considérer à part comme un effort critique de l'organisation.

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D. L'olophlyctidc progéniale [olophlyctis progenialis). C'est peut-être un tort de multiplier ainsi les espèces, ainsi que le remarque très bien M. Plumbe, pour consacrer des cas d'observations qui ne présentent que de très légères différences. Nous avons cru néanmoins devoir tenir compte de celle-ci, i° parce que l'accident morbide qu'elle nous représente, s'offre fréquemment dans la pratique de l'art ; i° parce que cet accident donne lieu à des méprises funestes de la part de ceux qui l'envisagent comme un symptôme de la syphilis. Cette espèce a été nommée progéniale j parce qu'elle occupe presque toujours les limites qui séparent le tégument intérieur du tégument extérieur dans les organes générateurs. On la voit presque toujours sur le prépuce chez l'homme , ou à la partie un peu interne des grandes lèvres chez la femme.

E. L'olophlyctide hydroïque (olophlyctis hydroïcà). Cette espèce, désignée encore sous le nom (V/iydrôa, de sudamina , etc. , a été fort étudiée par les médecins modernes ; elle a été l'objet d'une excellente thèse soutenue par M. Barbié-Dubocage à l'Ecole de médecine de Paris.

TABLEAU GENERAL DU GENRE

ET DE SES ESPÈCES

Une langue scientifique ne saurait vivre sans l'exactitude et la clarté ; parmi les acceptions qu'on a détournées , il importe surtout de signaler l'emploi qu'on a fait dans ces derniers temps du mot

142 DERMATOSES herpès, pour indiquer le genre qui nous occupe, et qui se rattache manifestement au groupe des dermatoses eczémateuses. Mais le mot herpès , dont 1 etymologie révèle la juste signification , est déjà consacré pour exprimer un genre de dermatoses rampantes , tellement réfractaires aux moyens de l'art, que leur opiniâtreté est, pour ainsi dire, passée en proverbe. On va voir que les espèces qui dépendent du genre olophlyctis se distinguent par d'autres caractères.

ESPÈCE. De Volophljctide miliaire. Le célèbre Willan a décrit cette maladie sous le nom à' herpès phlyctœnoïdes ; d'autres auteurs non moins recommandables l'ont aussi indiquée sous le titre de dartre miliaire. Quand cette maladie se présente à l'observation , c'est avec un caractère d'acuité fort remarquable ; quelquefois même elle s'annonce par un sentiment fébrile ; son existence est tellement rapide , que dans l'espace de vingt-quatre heures, ses vésicules commencent à s'affaisser. 11 m'est arrivé, dans deux ou trois occasions, d'appeler le peintre pour dessiner les caractères extérieurs qui la distinguent: quand il arrivait, l'éruption n'était plus dans son plein ; elle déclinait et devenait presque méconnaissable.

L'olophlyctide miliaire est , en général , fixe et permanente sur le siège qu'elle occupe ; elle y paraît, s'y développe et s'y dessèche. On n'y remarque point ce mouvement de reptation qui semble appartenir aux espèces morbides qui se rapportent

ECZÉMATEUSES. 143 au genre herpès. (Voyez le groupe des dermatoses dartreuscs). Les vésicules qui constituent cette espèce de maladie sont dabord d'une petite dimension; elles ressemblent à des grains de millet, pour la couleur et pour la forme ; souvent même à des perles: elles se développent par grappes ou comme des grains de chapelet, le long du cou, sur le devant de la poitrine, aux joues, aux mains, ou sur tout autre point de la surface du derme. J'ai déjà dit que cette éruption durait à peu près un septénaire; si elle se continue plus long-temps, c'est parce que les pelotons vésiculaires se succèdent , pour parcourir une semblable période.

L'un des caractères spéciaux de ces vésicules, est de se grouper d'une manière circulaire, confertim exeunt. La matière qu'elles contiennent est d'abord diaphane, puis opaque : elles ressemblent en cela aux phlyctènes du zoster; mais leur base est bien moins irritée. Il est donc facile de voir que l'olophlyctide miliaire a un siège plus superficiel : elle parait ne résider que dans les capillaires veineux cutanés ; tandis que le zoster intéresse essentiellement les papilles nerveuses du corps muqueux tégumentaire.

Il est une forme particulière de cette maladie que MM. Willan et Bateman ont cru pouvoir distinguer sous le titre d'herpès circinatus : ce sont des taches circulaires bordées de petites vésicules, lesquelles contiennent un fluide transparent. Je ne sais si cette disposition méritait d'être ainsi personnalisée : c'est Vanneau herpétique de

certains auteurs. L état phlegmasique de ces taches est plus ou moins prononcé; il y a fièvre et malaise pendant cinq ou six jours ; les zones vésiculeuses parcourent successivement leurs périodes les unes après les autres, à dater du moment de leur naissance; pendant que celles du milieu se guérissent, celles de la circonférence continuent à se développer, mediwnque sanescit extremis procedentibus; les aires sur lesquelles s'entretient l'eczémation, vont ainsi en s'agrandissant.

M. Bateman a constaté une variété non moins singulière de ce genre d'éruption : il la nomme herpès iris. Ici les vésicules se rangent symétriquement autour d'une ou plusieurs vésicules centrales: ce sont, dit cet auteur, des anneaux concentriques dont les couleurs sont diversement nuancées. Ce phénomène ne s'observe guère que chez les jeunes individus. Pour mon compte, n'ayant eu l'occasion de le remarquer qu'une seule fois sur le cou d'une petite fille qu'on allaitait, je préfère renvoyer mes lecteurs à l'écrivain que je viens de citer, ou plutôt aux recherches ultérieures qui seront tentées pour la découvrir ou la retrouver.

ESPÈCE. De Volophljctide volatile. Les auteurs décrivent ordinairement cette maladie sous le nom de feu de dents, feu volage des enfans , ignis sylvestris, etc. Cette éruption attaque le menton, les lèvres, les joues , toute la face ; elle se convertit en croûtes légères, sans autre symptôme incommode qu'un léger prurit: on dit qu'elle peut se communiquer

ECZÉMATEUSES. 145 par le toucher; ce qui est fort douteux. Ce sont do très petites phlyetènes qui caractérisent l'olophlyctide dont il s'agit ; souvent aussi ce sont des pustules blanches dans leur milieu, et marginées par une aréole d'un rouge plus ou moins intense: ces pustules forment des plaques séparées par des intervalles d'une peau saine et sans altération; elles affectent presque toujours une disposition circulaire. Cet accident de l'enfance suit ordinairement les progrès de la dentition, et décline avec ce phénomène.

L'olophlyetide volatile se déclare pendant le temps de la dentition; elle disparaît ensuite; mais, quelquefois, quand les enfans sont mal constitués, elle dure plusieurs années; dans certains cas, elle se continue jusqu'à la puberté. Il est des individus de l'un et de l'autre sexe chez lesquels elle est entretenue par la mauvaise nourriture et l'état humide de l'atmosphère. Lorry prétend l'avoir observée chez quelques garde-malades qui soignent et touchent les variolés ; mais cette circonstance supposerait une propriété contagieuse , qu'on est en droit de contester. On ne conçoit pas comment Astruc a pu trouver quelque rapport entre le feu volatil des enfans et la mentagre des Romains ; Lorry le critique très judicieusement à ce sujet. En effet, l'espèce d'olophlyctide dont nous parlons a bien plus d'analogie avec l'éruption vésiculeusc qui survient quelquefois à la suite des fièvres dépuratoires; leurs phénomènes sont, pour ainsi dire, identiques , parce que la nature se propose le même but.