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lepsie; les vésicules durèrent jusqu’au onzième jour; elles se convertirent en croûtes et tombèrent d’elles-mêmes. Elles causaient’ une douleur qui ressemblait au brülement du feu; mais la maladie essentielle disparut sans retour. d

Il faut, en général, appliquer au zoster le traitement qui convient aux névralgies : les sangsues et la phlébotomie sont d’un fréquent usage. On administre des bains oléagineux; on pratique des embrocations avec le lait, l'eau de mauve ou de graine de lin : ces embrocations sont surtout nécessaires pour traiter les ulcérations, qui parfois rendent une sérosité noire et sanieuse. On se sert de la pommade de jusquiame et de belladonne, des onguens opiacés; si la peau devenait gangréneuse, il faudrait bien recourir à des antiseptiques locaux.

Quand on a occasion de combattre le zoster, le plus grand embarras que l’on éprouve est de calmer les douleurs. Le meilleur moyen de les vaincre est, sans contredit, de les dénaturer, s'il m'est permis de m’exprimer ainsi, par un procédé déja très connu, et dont je puis attester les effets salutaires pour d’autres cas : je parle de l'emploi extérieur du nitrate d'argent. La méthode ectrotique de M. Serres trouve, dit-on, ici son application : ses expériences ont été publiques à l'hôpital de la Pitié; on a fréquemment cautérisé les parties malades, et on a pu apprécier à sa juste valeur les avantages aussi bien que les inconvéniens de ce genre de médication. On assure aussi que M. Lisfranc a montré successivement, dans sa clinique, plusieurs individus qui n’ont eu qu’à se louer d’avoir eu le courage de s’y soumettre: Les souffrances deviennent certainement beaucoup plus vives à l'instant où lon opère; mais bientôt elles s’apaisent, et l’on s'aperçoit que l’irritation morbide est singulièrement modifiée. Certains praticiens ont voulu remplir la même indication par l'application d'un vésicatoire. Toutefois, dans ce senre de maladie, la susceptibilité nerveuse des individus m’a toujours paru tellement exaltée, que je conseille peu ces moyens énergiques. Dans quelques circonstances, on indique le froid. comme un excellent sédatif des douleurs locales : les bains pris au courant d’une rivière ont quelquefois produit du soulagement.

Il convient, d’ailleurs, de soumettre les malades au régime le plus doux: il faut prescrire des boissons délayantes et mucilagineuses; il faut, surtout, interdire tout aliment qui pourrait apporter de l’irritation dans les membranes gastriques, Je conseille ordinairement le petit-lait, rendu laxatif par

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des sels neutres, les bouillons de tortue et de grenouilles, l’eau de poulet. On peut procurer du sommeil par de légères préparations narcotiques, par des potions dont les bases sont l’opium, la laitue et le nymphéa.

IL est un fait curieux pour le thérapeutiste, et qu’il est intéressant de rappeler ici : c’est que le zoster qui se déclare au côté gauche guérit d’une manière plus prompte et plus certaine que celui dont les phénomènes se déploient sur le côté droit; il est moins sujet aux récidives, et produit des symptômes moins douloureux : je ne saurais en dire la raison. Ne serait-ce pas parce que ce dernier se trouve le plus souvent lié à des affections coincidentes du foie ou d’autres viscères abdominaux ? Cet aperçu, n’en doutons pas, sera quelque jour fécondé par les observations ultérieures des praticiens.

66 DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

GENRE V

PHLYZACIA. — PHLYZ ACION.

Phlyzacion de quelques auteurs; Phlyzakior de Swépiaur, Ecthyma de WiLLAN, de BATEMAN et de PLumse. j

Eczème vésiculo-pustuleux, se manifestant d'ordinaire aux cuisses, aux bras, aux avant-bras, souvent méme dans les interstices des doigts ou sur le dos des mains. Quand cette éruption se déclare, la peau s’enflamme, rougit, et s'élève en pointe; bientôt il se développe une large pustule, qui se remplit d’une sérosité purulente : quand elle a parcouru ses périodes, elle se dessèche et se convertit en une croûte brunûtre.

Je reconnais deux espèces à ce genre :

A. Le phlyzacia aigu (phlyzacion acutum ). Quand le phlyzacia aigu se manifeste, il provoque un sentiment de cuisson et de prurit ardent, qui s’apaise à mesure que les pustules font des progrès pour arriver à leur maturation. Dans son commencement, cette affection est ardente comme l’érysipèle ; dans son déclin, elle est prurigineuse comme la gale.

B. Le phlyzacia chronique (phlyzacion chronicum). Cette espèce est plus longue à se développer : elle se manifeste sans appareil fébrile; elle attaque les constitutions affaiblies, et ceux qui ont usé long-temps d’une mauvaise nourriture : c’est l'espèce que, dans quelques provinces, le peuple désigne encore sous le nom de rogne. C’est à la fois la plus ignoble et la plus rebelle des maladies

sordides.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES

Le phlyzacia forme certainement un genre tranché dans le groupe des dermatoses eczémateuses. Feu M. Willan, et l’un de ses plus habiles disciples, M. Plumbe, l'ont décrit sous le nom d’ecthyma, terme à mon gré peu

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convenable, et dont quelques auteurs ont très anciennement usé pour qualifier une pustule prurigineuse déterminée par les chaleurs de l'été. J'avais indiqué moi-même cette maladie, dans les premières éditions de mes ouvrages , sous le titre de Psoriasie crustacée, à cause de la ressemblance que j'avais cru trouver entre cette éruption et celle qu’on nomme vulgairement dans nos hôpitaux la grosse gale ; mais ce titre ne me paraît pas plus heureux que celui des deux célèbres médecins anglais. J'adopte aujourd’hui la dénomination bien plus caractéristique de phlyzacia, à cause de la forme vésiculeuse de ses pustules : pustula bullæ in modum erumpens.

ESPÈCE. Du phlyzacia aigu. Cette maladie est très reconnaissable à la largeur de ses pustules vésiculeuses, entourées d’un cercle rougeâtre, et vivement enflammé : ces pustules sont toujours distantes les unes des autres, et quand leur dessiccation s’est effectuée, on aperçoit sur la peau des croûtes brunes, rugueuses, épaisses, très adhérentes. Si ces croûtes se détachent accidentellement, ou à cause de leur ancienneté, il reste des taches plus ou moins prononcées, qui disparaissent après quelque temps. Le travail suppuratoire du phlyzacia s’accomplit en huit ou neuf jours; quelquefois les malades, tourmentés par la démangeaison, arrachent trop vite la première croûte qui s’est formée : dès lors la matière purulente continue à couler de son foyer, et donne naissance à une croûte nouvelle. J’ai été consulté naguère par un homme d’un âge mür, qui portait sous son menton une pustule unique de forme vésiculeuse : elle était entourée d’une aréole rouge; au premier aspect, on l’eût prise pour un furoncle : le neuvième jour elle avait parcouru ses périodes; la croûte était tombée, et il ne restait plus sur la peau qu'une tache brunâtre sans la moindre dépression.

On aime à voir combien la pathologie cutanée est positive, et comme les descriptions s'accordent dans tous les lieux, quand elles sont tracées sans prévention et sans esprit de système. Un habile médecin de Lyon a parlé de ces sortes de pustules, qui, jusqu’à ce jour, ont été mal à propos signalées comme des furoncles : elles sont très communes dans les ateliers et dans tous les lieux où de nombreux ouvriers se trouvent ensemble assujettis à un travail assidu et sédentaire. Voici comme elles se développent: la peau s’enflamme et roupgit; elle est dure et rénitente pour celui qui la touche ; elle offre d’abord un petit point blanc qui est très apercevable : ce point s’élargit, et une certaine quantité de pus séreux s’y rassemble; la

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pustulé est formée; on distingue dans son pourtour un cercle qui est d’un rouge plus ou moins obscur; vient ensuite la croûte épaisse, qui est le résultat de la dessiccation et de la concrétion du pus : cette croûte;:qui devient brune, ensuite noirâtre, sert plus ou moins long-temps de couvercle à la partie affectée. | |

La fièvre, qui accompagne d'ordinaire cette espèce de phlyzacia, n’a lieu qu’à l'instant de l’éruption des pustules ; celles-ci une fois développées, le pouls reprend son état naturel : parfois les éruptions sont assez nombreuses, et comme confluentes, sur la partie du tégument, qu’elles envahissent ; leur sommet est très aplati, leur base est rouge et très enflammée; quand elles sont totalement desséchées, et que les croûtes tombent, la peau reste quelque temps endurcie; on y remarque des froncemens assez prononcés qu’on cherche à faire disparaitre par des cataplasmes. /

ESPÈCE. Du phlyzacia chronique. Cette deuxième espèce est peut-être la plus commune; on la rencontre souvent dans les hôpitaux, dans les casernes, dans les garnisons, ete.: on l'appelle phlyzacie scorbutique où gale sordide. Je l'ai remarquée chez plusieurs individus qui vivaient dans des rues étroites et malsaines, qui manquaient de linge et d’autres moyens de salu: brité. Cette phlyzacie se manifeste, comme la précédente, par une éruption de pustules vésiculaires un peu aplaties, environnées d’une aréole qui est néanmoins d’un ‘rouge plus foncé que dans le phlyzacia aigu. Ces vésicules se dessèchent alternativement, d’après leur degré d'ancienneté, et se convertissent en croûtes grisâtres. J’ai dit que ces pustules étaient vésiculeuses ; parfois elles ont l'aspect de la fausse vaccine : elles sont de la grosseur d’un pois, et contiennent une sérosité opaque ou une certaine quantité de pus mal élaboré et filamenteux.

Les pustules du phlyzacia chronique ont une marche lente, et, en se desséchant, elles laissent sur la peau une empreinte durable, maïs qui n’est pas suivie de cicatrice. Les démangeaisons qu’elles déterminent, dès le début de la maladie, sont brûlantes; elles ont parfois beaucoup d'analogie avec celles qui résultent des feux de l'érysipèle; elles occasionnent la plus grande tension dans tout l'appareil tégumentaire ; mais elles s’affaiblissent, et sont presque nulles quand la dessiccation des croûtes s’est totalement effectuée : souvent aussi le phlyzacia se développe avec un prurit peu sensible.

C'est au phlyzacion chronicum, où, si l'on veut, au pAlyzacion scorbutieum

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de quelques auteurs du moyen âge, qu'il faut rapporter ces vésications pustulo-bulleuses, à bords enflammés, rougeâtres, souvent violacés, ces ulcérations -croûteuses, livides ou noires, et autres accidens de même nature, dont un médecin anglais.a voulu faire une maladie particulière sous le nom de rupia. Ce nom est, du reste, fort bien choisi pour indiquer ce qu'il a voulu décrire, puisqu'il dérive du mot grec ro, qui exprime une idée de malpropreté et de corruption. Les Juifs en usaient , autrefois, comme d’un terme dégoûtant, pour indiquer les femmes qui se trouvaient être dans le temps de leurs menstrues; mais tous ces états de {urpitude morbide se rattachent manifestement à l'espèce chronique de notre genre phlyzacia. Le rupia de M. Bateman ne me parait donc pas différer assez de ce qu'il désigne lui-même sous le nom d’echtyma, pour constituer un genre à part (echtyma cachecticum, WiLLAN). Ce serait alors un genre purement factice, qui ne serait fondé que sur des considérations accidentelles et de peu d'importance. Si je ne me trompe, le judicieux observateur, M. Plumbe, est à peu près, sur ce point, de mon avis.

Les individus sujets au phlyzacia chronique se trouvent, pour la plupart, dans un état de cachexie, d’abattement et de dépravation humorale : leur peau est sale, blafarde, d’un relâchement universel; les pustules vésiculeuses, après avoir fourni une matière séro-purulente, se convertissent en croûtes sordides, qui se pulvérisent en une sorte de poussière de couleur brune ou grisâtre, quand on cherche à les séparer du tégument. Ces pustules sont tantôt isolées, tantôt rassemblées en plus ou moins grand nombre, selon l'intensité des causes qui les fomentent.

C'est surtout. à l'hôpital Saint-Louis que les cas de phlyzacia chronique, abondent particulièrement en automne. Nous citerons, entre autres exemples, celui d’un jeune homme de vingt ans, plumassier de son état, qui souffre de cette maladie depuis plus de six mois : ses membres thoraciques et abdominaux sont infestés de pustules qui vont en s’élargissant pendant deux ou trois jours; souvent ces pustules, aussi exiguës que des piqüres d’épingle , se réunissent, dès leur sortie, pour croître ensemble, se confondre, et former une large ampoule; elles crèvent ensuite, et laissent échapper une matière poisseuse qui colle le linge; plus tard, elles sont rem- ” placées par d’autres non moins prurigineuses que les précédentes : elles sont tellement multipliées dans certains endroits du corps, et particulièrement sur le dos des carpes et des métacarpes, qu’il est impossible d’y

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entrevoir un seul intervalle de peau saine; le tégument a même une telle habitude de produire de semblables éruptions, que le malade n’a qu’à se gratter pendant quelques minutes pour en faire éclore de nouvelles ; quand elles sont au tiers de leur développement, on croirait voir le début d’une petite vérole confluente : le temps suffit à peine à ce patient pour se gratter; il déchire successivement, avec ses ongles, les diverses parties de son corps. Quelques vésicules se sont montrées à la verge, au point dé provoquer en lui des pollutions nocturnes. La chaleur de son lit est ce qu'il abhorre le plus au monde, au point qu'il ne redoute rien tant que de s’y coucher: il s’agite et change à chaque instant de place; il se tourne, se retourne, se lève et s’asseoit; on le croirait poursuivi par un essaim d’abeilles en fureur: il se sent à chaque instant piqué, déchiré, dévoré; on le voit bondir d’impatience aussitôt qu'il a pris une position ;son épiderme se détache par de larges exfoliations, comme l'écorce des arbres : O humana turpitudol s’écriait le grand praticien Corona, qui, dans les hôpitaux de Rome, avait souvent dirigé ses regards sur ce triste genre d'affection.

ÉTIOLOGIE.

Il me semble qu'on s’est expliqué d'une manière trop affirmative sur les causes du phlyzacia. Qui les connaît, et qui peut sûrement les indiquer ? Est-ce la malpropreté qui l’engendre ? est-ce la nature des alimens et leur influence sur les sécrétions ? est-ce l'abus des boissons vineuses ou spiritueuses ?

Il ÿ avait naguère, dans l’un des faubourgs de Paris, une sorte d’hôtellerie où les pauvres qui vivaient d’aumônes, pouvaient se retirer tous les soirs, moyennant la rétribution la plus modique; ce lieu était aussi le refuge de tous les vagabonds, de tous les hommes qui, répudiant par goût et par habitude les avantages de la société, se complaisent en quelque sorte dans la plus dégoûtante abjection, de cés êtres dégradés qui ne trouvent le bonheur que dans les excès bachiques et dans les excitemens d’uné joie brutale. Parmi ces individus de tout sexe , il s’en trouvait qui avaient fait une telle abnégation d'eux-mêmes, qu’ils ignoraient jusqu’au pays où ils avaient pris naissance, qu'ils avaient oublié jusqu’à leur nom. La plupart d'entre eux couchaient pêle-mêle dans la même chambre, sans autre lit qu’üne mau-

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vaise- planche avec un peu de paille, sans autre couverture qu’une peau de mouton. Je me souviens qu’à cette époque il s’en présentait un grand nombre à l'hôpital Saint-Louis, et que le phlyzacia souillait et dépravait toutes les humeurs dans leur misérable économie : ils étaient couverts de pustules larges, dures, circonscrites sur une base rouge et vivement enflammée. Par quels termes puis-je rappeler ici la déplorable situation d’un chiffonnier en butte à tous les accidens de cette odieuse maladie! Il était sans demeure fixe, et concentrait d'ordinaire son existence dans les carrières de Montmartre. Lorsqu'il était ivre d’eau-de-vie, il s’endormait quelquefois pendant sept ou huit heures près des charognes et des cadavres d'animaux en putréfaction ; il livrait ainsi son corps aux mouches dévorantes qui abondent dans ces lieux malsains. Un jour, il fut victime de son imprudence; il fut transporté dans notre hôpital, tout couvert des larves de la musca carnaria : après que nous l’eûmes fait nettoyer de toutes ces ordures accidentelles, nous éxaminâmes sa peau, qui, dans plusieurs de ses parties, était tapissée de pustules phlyzaciées, dont la plupart étaient réduites en vieilles croûtes; il y en avait surtout dans les interstices des doigts, aux bras, aux épaules, aux cuissès, aux jarrets; ce misérable homme se plaignait surtout de celles qui s'étaient développées au pourtour du fondement , et qui lui suscitaient des démangeaisons indicibles. Deux mouches avaient crevé ses deux yeux, en y déposant leurs œufs. Il était, d’ailleurs, plaqué de taches et de maculatures brunâtres, dans les endroits où l’éruption n'existait plus. Interrogé sur les causes d’une maladie aussi horrible, et depuis quelle époque il en souffrait, il répondit naïvement : depuis que Je bois ; nous apprimes en effet que cet homme, chiffonnier pendant la nuit, et chanteur pendant le jour, n’exerçait jamais ce double métier sans se stimuler singulièrement par des liqueurs alcoholiques.

Le phlyzacia n'est point une maladie contagieuse; elle peut attaquer tous les âges et tous les tempéramens : ce genre d’éruption se manifeste d’ordinaire chez les pauvres, chez les prisonniers, chez les personnes qui font abus des liqueurs spiritueuses, qui se nourrissent d’alimens pâtés; on l’a surtout remarqué dans des temps de famine. On le rencontre chez certains individus qui exercent des travaux pénibles, qui touchent habituellement des substances irritantes, qui travaillent aux mines, chez les épiciers, les fariniers, les perruquiers, les maçons, les tailleurs de pierre, etc.

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CURATION.

Quand les pustules du phlyzacià sont vivement enflammées, nous prescrivons qu’on les lave avec de l’eau de guimauve ou de l’eau de gélatine; nous ordonnons qu’on mette les malades dans le bain chaud, où ils peuvent rester avec avantage pour leur guérison : ils doivent s'abstenir de se gratter. Les enfans, sur lesquels la raison a peu d’empire, s’écorchent et s’excorient la peau; ils perpétuent le mal en déterminant des plaies énormes. Si le tégument semé de pustules est d’un rouge très intense, il faut y appliquer un certain nombre de sangsues, souvent même on peut prescrire une saignée générale.

Dans le phlyzacia aigu, les ulcérations produites par l'habitude qu'on a de se gratter sont ordinairement d’un assez bon aspect ; mais il n’en est pas de même de celles qui se manifestent dans le phlyzacia chronique: elles sont presque toujours livides, noirâtres, fongueuses, et il est difficile de les faire arriver à cicatrisation. Plusieurs médecins recommandent de les laver avec du vin miellé, avec une décoction de quinquina; mais l’eau de saturne est souvent préférable ; le cérat thérébentiné est utile pour les pansemens. L'eau de Barèges , conseillée par quelques praticiens, qui ont assimilé cette maladie à la gale, ne produit pas un grand bien; on peut néanmoins prescrire des bains sulfureux, alcalins et gélatineux, et recourir aux douches à l’arrosoir.

Les boissons délayantes doivent seconder les bons effets des moyens extérieurs. On peut administrer les eaux d'orge, de gruau, les bouillons de poulet et de grenouilles, les boissons légèrement acidulées, enfin tout ce qui raffraichit et introduit un calme salutaire dans l’organisation. Les purgatifs, les laxatifs, les minoratifs, conviennent sur la fin de la maladie: si les matières saburrales surabondent dans l’estomac, on use de l’ipécacuanha ou du tartre stibié. On fait succéder à ces émétiques l'emploi des sucs amers et réputés antiscorbutiques. Nous avons obtenu, par cette méthode, plusieurs guérisons à l’hôpital Saint-Louis.

Le régime doit être toujours analogue à la constitution des sujets que l’on traite. L'air est un des principaux objete de la diète. Il est digne d’obser-

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vation que les individus phlyzaciés aiment singulièrement le passage d’un air chaud à un air froid: de là vient qu'aussitôt que le jour arrive, pour mettre un terme aux tourmens dé la nuit, on les voit sortir avec précipitation de leurs demeures ; ils éprouvent une sorte de délectation à se trouver dans un air libre, quelque inférieure que soit, d’ailleurs, sa température ; la chaleur du lit, qui raréfie le sang, produit dans les capillaires des stases et des engorgemens pénibles, que la fraîcheur de l'atmosphère ne tarde pas à dissiper.

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GENRE VI

CNIDOSIS.—CNIDOSIS. .

: (DIS . : à RAI LAN pla Fr Cnidosis de PLoucouet: Essera de VocrL: Urticaire de certains auteurs ; vulgairement désignée sous lé nom de porcelaine. : :

Eczème se manifestant d'ordinaire sur une ou plusieurs parties du tégument, par des plaques ou taches, ampoules ou échauboulures, proéminentes ou non proéminentes à sa surface, survenant d’une manière spontanée, et accompagné d’un vif prurit, se terminant par desquamation, ou disparaissant par voie de résolution.

Cette affection se présente tantôt sous forme aiguë, tantôt sous forme chronique; mais ce sont toujours les mêmes phénomènes :

A. Le cnidosis aigu (cnidosis acuta). Ce n'est guère que la fièvre qui distingue cette espèce de la suivante; d’ailleurs sa durée n’est que d'un ou deux septenaires. Wichmann la désigne sous le nom d’urticaria febrilis.

B. Le cnidosis chronique (cnédosis chronica). J'ai vu, en effet, cette maladie se perpétuer, pour ainsi dire, dans l’économie animale; c’est celle qui est indiquée par Wichmann sous le nom d’urticaria apyreta.

Le genre cnidosis est, en outre, susceptible de prendre une multitude de formes diverses ; de là dérivent aussi plusieurs variétés établies par les auteurs : telles sont l’urticaria maculosa, Y'urticaria tuberosa , Vurticaria evanrida, Vurticaria perstans, etc., de Willan; mais la sensation est toujours la même; elle est analogue à celle que produit la piqûre des orties, ce que les Grecs expriment très bien par la dénomination de Kyo.

=————2féi © C0 n——— — TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES.

Il importe d'établir ce genre dans sa véritable acception; c’est l’essera des Arabes. Cette maladie était en effet très commune chez eux : l'air, le climat, la nourriture, le genre de vie, tout y favorisait son développement ;

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elle se propagea ensuite par les-incursions de ces peuples en Asie et en Europe. Je conseille à mes élèves de lire ce qui a été écrit sur cette smgulière éruption, par Sennert, Marc-Aurèle Séverin, Héberden, Wichmann, etc. Stromberg soutint autrefois une thèse sur ce genre d'affection. Il raconté que «ce qui le détermina à s’en occuper de préférence, c’est qu'il en avait été tourmenté lui-même pendant plusieurs années.

ESPÈCE. Du cnidosis aigu. La fièvre se conduit iei comme dans le pemphix, eomme dans le zoster, comme dans le phlyzacia, ete. Ce qui surprend l'observateur, c’est la spontanéité de son irruption et de sa disparition. Elle est quelquefois d’un caractère assez grave; elle peut se prolonger pendant plusieurs semaines, et donner de véritables inquiétudes. L'exposition de quelques faits vaut souvent mieux qu’une simple description. Je fus appelé chez.un jeune militaire atteint d’un enidosis aigu : il ressentait des horripilations qui le faisaient chanceler dans sa marche, et sa peau se couvrait soudainement d’échauboulures; il était singulièrement alarmé de son état, qui dura près de trois semaines. Voici un autre exemple qui donne-une idée exacte du même genre d'affection : un artiste, âgé d'environ vingt-cinq ans, avait passé plusieurs nuits à l'exercice pénible de la gravure, ce qui l'avait singulièrement échauffé ; il se trouva subitement atteint d’une éruption extraordinaire, qui dura dix-sept jours. C’étaient, comme dans le cas précédent, des échauboulures, qui prenaient naissance aussitôt qu'il se grattait, ou qu'il appuyait un peu fortement ses bras, son tronc et ses cuisses contre un corps étranger ; la peau prenait aussitôt une couleur rougeâtre. Tous les matins, lorsque cet homme sortait de son lit, il éprouvait une sorte d’embarras dans l’intérieur de la bouche, comme s’il y avait eu ‘un voile interposé entre sa langue et la voûte du palais ; il était en proie à des mouvemens fébriles, |

Quelquefois le cnidosis se caractérise par de simples taches ou maculatures, qui se montrent spontanément sur diverses parties du corps : c’est le cridosis maculosa de certains auteurs. Si Fon observe néanmoins ces taches avec attention, on s’aperçoit qu’elles sont légèrement proéminentes au dessus du niveau des tégumçns. Dans l’espace de quelques minutes, on-les voit se former, s’évanouir, et reparaitre pour se dissiper encore. Je ne puis, du reste, que conseiller. à mes élèves :de lire dans les écrits de MM. Willan, Bateman et Plumbe, ce qu'ils ont pensé de cette bizarre der-

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matose. Ils en ont signalé plusieurs variétés : tantôt les élevures de la peau, au lieu d’être stationnaires, arrivent et s’évanouissent à l'instant, selon la température de l'air, les’ habitudes du malade, lé genre d'exercice auquel il se livre ; tantôt elles persistent, même après que le cercle rougeâtre qui les environnait, s’est effacé ; il est des cas où ces mêmes élevures sont en quelque sorte ramassées en nombre très considérable: Dans d’autres circonstances, cet eczème fugitif se dessine par de longues lignes, dures, semblables aux impressions que laisse un coup de fouet sur la peau; il peut arriver enfin que tout l'organe cutané prenne une teinte d’un beau rouge, et le prurit violent qui se manifeste peut seul, dans ce cas, faire distinguer la maladie de la scarlatine. Wichmann a eu occasion de voir un enfant chez lequel l’éruption, presque semblable à des ecchymoses, prenait une teinte bleuâtre en certains endroits; il a vu en outre l’urticaire compliquée d’une fièvre tierce, arrivant et disparaissant avec les paroxysmes ; il l’a même observée durant le cours d’une variole bénigne qui ne fut point troublée dans sa marche, et qui ne présenta, d’ailleurs, rien d’insolite.

Tout ce que nous avons dit jusqu'ici se rapporte particulièrement à larücaire des auteurs; mais il est une variété du cnidosis (cnidosis tuberosa) qui se manifeste par des renflemens ou tuméfactions rougeñtres sur diverses parties de la peau. Ces plaques bombées ont généralement une forme tubéreuse, d’où lui est venue lépithète qui la distingue. Leur apparition est annoncée par des démangeaisons plus ou moins vives, et par un chatouillement particulier; si on touche ces plaques, le malade y éprouve une véritable douleur; cette douleur est âcre et mordicante.

Le cnidosis tubéreux a une marche plus régulière-que le enidosis urticé : il se développe parfois comme l’érysipèle; on y voit le même accablement dans le système des forces, la même tendance à l’assoupissement; les malades éprouvent une certaine roideur dans les membres, un engourdissement général, qui génent la progression : on en voit qui sont dans une parfaite immobilité; ils se plaignent d’élancemens dans la substance même de la peau. Ces tuméfactions partielles sont quelquefois NE a mé de paroxysmes fébriles très prononcés.

Toutefois le enidosis tubéreux marche, avec plus de lenteur que l'érysipèle. Les plaques rougeâtres ne se-présentent que d’une manière successive; plus-elles sont nombreuses.et rapprochées, plus la fièvre est violente, plus l'embarras est considérable dans les fonctions intérieures. Quand Ja

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maladie provient de quelque embarras dans les premières voies, elle ne disparaît guère que-lorsque cette cause a été efficacement combattue par des remèdes convenables.

EsPèce. Du cnidosis chronique. C’est encore par des faits qu'il faut établir l'existence de cette espèce. Il y avait à Paris une famille de quatre personnes du sexe féminin, lesquelles éprouvaient habituellement, et depuis leur enfance , une. démangeaison brûlante, analogue à celle qui est communément produite par la piqûre des orties : elles ne pouvaient résister à l'impulsion qui les portait à se gratter; ce qui produisait dans leur maison le spectacle le-plus triste. L'action réitérée de leurs ongles donnait lieu au développement d’une multitude d’élevures sur la peau : ces élevures ou saillies étaient tantôt rondes, tantôt ovales, et d’une grandeur très variable, depuis le volume d'une tête d’épingle jusqu’à celui d’un pois, lisses au toucher : les unes présentaint des bords d’un rouge rosé et un centre blanc; d’autres, toutes blanches, ayant absolument l'apparence des vésicules; d’autres enfin. uniformément rosées après leur apparition, qui s’effectuait d’une manière très prompte : elles ne causaient plus de prurit, et ne tardaient pas à s’affaisser ; la peau cessait d’être tuméfiée, sans fournir aucune exsudation, et l’'épiderme, auparavant distendu, s’en allait en furfures : l'éruption parcourait successivement tous les membres. Ce qu'il y a de très singulier, c’est que:ces quatre filles étaient affectées de chlorose; elles avaient toutes un appétit dépravé ; elles mâchaient de la terre glaise, du charbon, de la chandelle, etc. fi

Un jeune homme de vingt-huit ans, atteint du cnidosis depuis son enfance, s’est rendu à Paris pour demander des conseils sur cette maladie; qui fait son supplice. Cette affection est surtout remarquable chez lui par son transport subit du tégument extérieur sur le tésument intérieur. Sitôt qu’il arrive dans une atmosphère de chaleur, aussitôt ses gencives se gonflent et sa poitrine est embarrassée ; mais le moindre courant d’air le soulage, parce qu'il fait reparaître les échauboulures à la surface du corps: cette heureuse mutation s'effectue en quelques secondes. Ce jeune homme éprouve, d’ailleurs, les sensations les plus étranges : il croit, dit-il, sentir sous le tégument quelque chose qui cherche à se faire jour en dehors; de là viennent toutes ces enflures brülantes qui se manifestent à la périphérie de la peau. Toute sa jeunesse s’est passée dans cette affreuse tribulation.

78 DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

Les faits les plus surprenans se presseraient sous ma plume, si je voulais consigner ici tous ceux que j'ai assidûment recueillis. J’ai vu une jeune dame qui ne pouvait entrer dans un salon sans avoir la peau tout-à-fait parsemée de ces rougeurs effervescentes qui l’empêchaient de se livrer au plaisir de la danse ou de toute autre récréation. J'ai vu aussi un ecclésiastique qui n’osait célébrer le service divin, à cause des échauboulures qui venaient l’assaillir à l'improviste, et qui le portaient à se gratter avec une violence insurmontable, Mais le cas le plus malheureux est celui d’une pauvre femme, qui, depuis plus de dix années, est victime d’un pareil tourment : il suffit qu’elle parle pour qu’elle soit toute couverte, et comme assaillie par des ébullitions accompagnées d’un prurit brûlant. La malade a un penchant particulier à retracer tout ce qu’elle éprouve: ce qui l’embarrasse, c'est.le choix des expressions convenables pour rendre tous les phénomènes morbides dont se complique cette situation, véritablement désespérante. Cette femme est, d’ailleurs, absorbée par la plus profonde mélancolie : les idées les plus fantastiques se présentent à son esprit; elles semblent se succéder avec la même rapidité que les urtications dont elle est obsédée dans tousiles momens du jour: chez elle, l'appétit, l’odorat, la vue, le toucher, tout.est perverti; il y a souvent un engourdissement qui enchaine tous ses membres, une sorte d'état intermédiaire , entre le sommeil et la veille, qu’on ne saurait définir.

Le cnidosis, soit aigu, soit chronique, donne toujours lieu à une éruption sensiblement et visiblement saillante au dessus de la peau : elle est dure, solide, pâle dans son centre, rouge sur les bords; elle ne contient point de fluide, ne s'élève point comme les pustules..On observe, en général, que cette éruption urticaire diffère un peu des ampoules déterminées par les cousins, attendu que les plaques sont moins unies et bombent légèrement au centre : quand ces plaques sont isolées, leur largeur surpasse à peine celle de l’ongle; quand elles se joignent, elles sont aussi étendues que la main, et déterminent un gonflement. général de la partie affectée : dans quelques cas, ces renflemens de la peau ont le volume d’un œuf de pigeon. Au premier coup d'œil, on croirait qu'ils vont servir de base à certains -furoncles; mais on est bientôt détrompé par un examen plus attentif. Si l'irritation est légère, ces tumeurs se terminent par résolution; mais si l'ivritation est vive, comme c’est le cas le plus ordinaire, elles subissent une desquamation plus ou moins complète de l’épiderme,

DERMATOSES ECZÉMATEUSES. 79 ÉTIOLOGIE.

Il est hors de doute que si on connaissait rigoureusement les causes organiques qui peuvent déterminer le cnidosis, on le guérirait sans difficulté. Mais est-ce donner la théorie de ces causes, que d'attribuer uniquement cette maladie à l’obstruction des pores de la peau ? Il est tant de maladies que l’on pourrait attribuer à l’empêchement du cours des humeurs! On croit, du reste, que, dans certaines circonstances , le mauvais état du foie peut donner lieu au développement du enidosis, et que le défaut d’action de la bile peut jouer un grand rôle dans la production de ce phénomène morbide. Il faut, du reste, remarquer que les enfans, les adolescens, sont plus enclins à cette affection que les adultes; les vieillards surtout en sont rarement atteints.

Il est plus difficile d'apprécier les influences de l’air, puisque cette cause agit sur un grand.nombre d'hommes à la fois, et qu’il n’y en a qu’un petit nombre d’attaqués : il est plus rationnel d’accuser la mauvaise qualité des alimens ou des boissons, les fruits gâtés, l’usage du cochon salé, et autres substances semblables. On dit que‘les champignons déterminent cette maladie. J'ai traité une jeune dame qui ne pouvait manger des fraises sans avoir une affection subite de ce genre. On connaît les effets que produit journellement Tusage des moules chez certaines personnes ; on ne saurait, eneffet, élever le moindre doute sur lidentité de l’éruption qui se déclare encette circonstance et celle qui survient sans cause manifeste : cette éruption disparaît plus vite que le cnidosis ordinaire, quelquefois en douze heures. Werlhoff, Mochring ; ete., font très bien cette remarque; et Wichmann à connu une personne qui avait. de semblables atteintes toutes les fois qu’elle faisait usage des écrevisses ; observation confirmée par Tode et Gruner. C'est à ce genre d'affection qu'il faut rapporter l’éruption cutanée qui résulte, dans quelques circonstances, de l’usage des moules (mytuli). On sait que ce genre d’aliment détermine des phénomènes absolument analogues à celui d’un véritable empoisonnement. M. Rony a recueilli un fait très curieux de ce genre à un diner auquel il assistait. De quinze personnes qui en mangèrent, dit ce docteur, trois seulement en furent incommodées ; une d’entre elles, âgée de vingt-quatre ans, s’en trouva bien plus tourmentée queles autres; une heure après le repas, elle éprouva un poids

80 DERMATOSÉS ECZÉMATEUSES.

incommode à l'estomac, des anxiétés, une douleur à la racine du nez, un larmoiement incommode, et les phénomènes d’un vrai Coryza; arrivèrent ensuite des symptômes nerveux, tels que des tintemens d'oreilles, des vertiges, des mouvemens orbiculaires des paupières, ete. La gorge $e resserrait au point de n’avaler qu'avec une extrême difficulté quelques gouttes d’acide sulfurique dans de l'eau sucrée. Enfin, la peau fut attaquée d’un violent prurit et de picotemens semblables à ceux que provoque la piqûre des orties: tout son corps, excepté le visage, se couvrit d’ampoules et d’échauboulures qui pérsistèrent durant toute la nuit. s

Souvent la peau est tellement disposée à devenir le siége de cette maladie; qu'on peut la produire à volonté, et qu’en promenant le doigt sur le bras ou sur tout autre membre, l’espace qu’on a parcouru reste marqué par une dureté rouge, sensible pendant quelque temps: Une observation non moins étonnante, c’est que l’éruption disparaît dans le lit et reparaît dès'que le malade s'expose à l'air froid; phénomène qui n’est présenté par aucune autre dermatose eczémateuse, et qui peut servir à caractériser celle-ci: Ce fait, reconnu par beaucoup de praticiens , s’est nouvellement confirmé dans mon cours clinique, de l'hôpital Saint-Louis; et mon élève, M. Pecheloche, a recueilk l’histoire d’une malheureuse femme, obligée de se calfeutrer, pour ainsi dire, toutes les parties de son corps, avec de la laine, pour se prémuuir contre toute excitation atmosphérique. Quand elle négligeait cette précaution, elle était comme assaillie par une multitude d’élevures, avec des douleurs lancinantes qui la réduisaient à l’état le plus déplorable. Le‘cas suivant est digne de remarque : on amena à l'hôpital Saint-Louis un jeune boucher qui avait dépouillé et dégraissé le cadavre d’une vache emphysémateuse : la vapeur qui s'était échappée des entrailles et du tissu cellulairede cet animal détermina soudainement, sur les deux bras de cet individu, tous les phénomènes d'un cridosis qui se montra très opiniâtre. Les éruptions étaient rouges et comme injectées; le visage du malade avait aussi éprouvé l'influence de ce gaz que M. Thénard a démontré être de l'acide carbonique; et il s’y manifesta quelques échauboulures.

DERMATOSES ECZÉMATEUSES. on

CURATION.

Quand on veut combattre le enidosis, il est essentiel de rechercher préalablement la cause qui l’a produit; mais cette cause n’est pas toujours facile à découvrir. Pour calmer les démangeaisons, on a généralement recours aux bains émolliens et gélatineux. Il est des praticiens qui ordonnent des saignées, qui font appliquer des ventouses, qui mettent en usage des scatifications. L'expérience a prouvé qu'il fallait s'abstenir des topiques actifs. Cette éruption ne cède ni au soufre ni au mercure, qui agissent avec tant d’efficacité contre d’autres maladies.

Les médicamens lénitifs sont plus utiles. On purge les malades avec la pulpe de tamarin, avec le séné et la manne en larmes, avec l’huile de palmachristi, avec quelques sels neutres : on prescrit les boissons rafraichissantes, le petit-lait, les bouillons de poulet et de grenouilles. Dans quelques cas, on donne la préférence à de légers diaphorétiques, comme, par exemple, à l’infusion de la fleur de sureau, à celle de bourrache. Les vomitifs sont salutaires au début du traitement. J'ai donné des soins à une personne qui se trouvait constamment soulagée par l'emploi de l’ipécacuanha ; mais le tartre stibié convient mieux aux individus maïtrisés par une constitution bilieuse.

Il faut interdire aux malades les viandes indigestes, telles que celles de cochon, de mouton, des poissons huileux, les liqueurs fermentées, le thé, le café, toutes les boissons qui jouissent d’une propriété stimulante ou échauffante. Il ne faut permettre que les exercices modérés qui soutiennent la circulation et favorisent la distribution des humeurs; ces exercices sont quelquefois plus puissans que l’art; tous les moyens que l’on met en œuvre ne deviennent, d’ailleurs, superflus que parce qu'on manque de les appuyer du concours des mouvemens volontaires toujours indispensables pour la facilité des sécrétions et des excrétions,

23 TT TT TD pe nr pe or ASE LAS SSL LE VE LUE ELLE LUE LUE RER

GENRE VIT

ÉPINYCTIDE.— ÆPINYCTIS.

Essera nocturna Q'AVICENNE; Pustula serotina de Marc-Aurèle SEVERIN ; Epinyctis vulgaris de ISAUVAGES ; Uritis nocturna de PLENCK.

Eczème se manifestant sur une ou plusieurs parties du tégument, par une éruption tantôt papuleuse, tantôt pustuleuse, dont les symptômes éclatent et s’exaspèrent d’une manière spéciale durant la nuit, et s’apaisent pendant le jour. Ce sont les parties couvertes qui en souffrent le plus; phénomène absolument contraire à ce qui se passe dans le cnidosis.

Comme le précédent, ce genre paraît sous forme aiguë et sous forme chro-

nique :

A. L'épinyctide aiguë (epinyctis acuta). L'épinyctide aiguë est due à des circonstances passagères , à l'interruption momentanée de la menstruation, des hémorroïides, ou d’autres évacuations nécessaires à la santé du corps.

B. L’épinyctide chronique (epinyctis chronica ). Cette espèce tient à l’idiosyncrasie, à la constitution physique du sujet; elle s'établit principalement chez les individus qui vivent sous la prédominance sanguine : elle est souvent due à la susceptibilité habituelle du corps papillaire.

Les variétés les plus connues qui se rattachent à ces deux espèces, sont: 1° l’épinyctide papuleuse; 2° V'épmyctide pustuleuse. Leur dénomination indique déja le caractère qui les distingue.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES

On s'étonne que le savant Lorry prétende n’avoir jamais vu l’épinyctide : il est certain qu'il est difficile de la reconnaître, si on la cherche telle qu’elle a été décrite et défigurée par beaucoup d'auteurs. C’est près des malades,

DERMATOSES ECZÉMATEUSES: 83

et non dans les livres, qu'il faut étudier ce genre, afin de le fixer d’une manière irrévocable, et le placer dans le groupe auquel il appartient.

La définition qu’en donne Marc-Aurèle Séverin est loin de satisfaire un esprit observateur : « L'épinyctide, dit-il, est une pustule livide, noirâtre, ou blanche; sa circonférence est vivement enflammée; en s'ouvrant, elle laisse voir une petite ulcération de nature muqueuse : elle cause une douleur plus intense que ne le ferait soupçonner sa petite étendue; elle se manifeste sur les parties les plus saillantes du corps, spécialement durant la nuit.» Serapion a divisé le genre essera, que nous venons de décrire sous le nom de cnidosis , en diurne et en nocturne. Il est vrai de dire que cette seconde espèce se rapproche beaucoup de l’épinyctide.

On trouve, du reste, dans les livres de l’art, des descriptions inexactes d'épinyctides, dont il ne faut ici tenir aucun compte : telles sont, par exemple, les pustules livides où noires, du volume d’un pois ou d’une fève, parcourant leurs périodes dans l’espace d’une nuit; ces douleurs, auxquelles on attribue tant d'intensité, ces surfaces, qu'on dit être si profondément ulcérées;, sont des phénomènes absolument étrangers à l’épinyctide que nous décrivons: -

Espèce. De l’épinyctide aiguë. J'appelle épinyctide aiguë, une éruption qui-est aussi passagère que les causes qui la produisent. Ce sont, d’après mon observation, des éruptions papuleuses ou pustuleuses, qui se manifestent principalement aux cuisses, aux jambes, aux bras, aux avant-bras, ou même sur d’autres parties du corps; aussitôt après leur apparition, la sensation qu’elles provoquent est tellement prurigineuse et incommode, que le malade les déchire: il en découle alors une matière blanchâtre, qui est poisseuse et collante aux doigts. Ce qu'il y a de remarquable, c’est que le jour, les malades ne ressentent ni douleur ni prurit à la peau : tel.est, du moins, l’état le plus ordinaire; et voilà ce que je désigne irrévocablement sous le nom d’épinyctide. Sa forme est tantôt papuleuse, tantôt pustuleuse.

Les médecins qui pratiquent l’art dans les pays chauds ont souvent qualifé du titre d’épinyctides des pustules ou excoriations faites, pendant le sommeil, par certains insectes, tels que les puces, les punaises, oumême les fourmis. Feu M. Cassan, qui était à la fois naturaliste-et praticien, quand il à parcouru toutes les Antilles, s’est particulièrement occupé de ces diverses morsures. Un autre voyageur, qui a séjourné long-temps dans la Syrie, a parlé d’une espèce de eloporte qui‘afflige les habitans de-sa piqûre nocturne,

84 DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

dans la saison où ils dorment sur leurs terrasses. Ces piqüres sont moins vives d’abord que celles des scorpions à large queue, des scolopendres variées et des galères; mais elles ne tardent pas à se convertir en ulcères inflammatoires, auxquels on ne connaît souvent d’autre remède que la résignation et la patience. Les points phlegmasiques qu’elles déterminent offrent dans leur centre une tache d’un blanc opaque, résultant de la matière qui s’y rassemble. Dans cette espèce d’épinyctide, la matière s'évacue à plusieurs reprises.

Ce médecin fait aussi mention d’une teigne noirâtre, bien plus redoutable que le cloporte dont nous venons de parler. Elle est armée de crocs dans toute sa partie inférieure ; elle s'attache aux indigènes et les suce, sans que le gonflement inflammatoire qui en résulte ait pour eux de bien graves inconvéniens : mais elle n’attaque jamais les étrangers sans les faire périr par une mort lente et douloureuse. C’est dans la Syrie, près d’Assia, sur la rivière du désert, que l’on rencontre ce pernicieux insecte. Dans: les endroits où il se fixe, il met le derme à nu, comme si on avait découpé l’épiderme avec des ciseaux. Un des derniers envoyés de Perse, Daoud- Zadour, avait été piqué par cet animalcule, à Miana, le seul lieu où il soit connu; ce prince s’est parfaitement guéri à Paris de toutes les suites de ce funeste accident. On me pardonnera cette digression, qui a du moins pour avantage de démontrer que la dénomination d’épinyctide a été attribuée dans divers temps à des maladies différentes.

EsPÈCE. De l’épinyctide chronique. Qu'importe que l’épinyctide commence et se termine en une nuit, si elle se reproduit dans les nuits qui se succèdent, et pendant un laps de temps considérable ? C’est, sans contredit, le cas de la qualifier d'affection chronique. Cette espèce est la plus fréquente. Quelques faits cités vont tenir lieu d’une description.

Première observation. Une femme âgée de trente ans se présente souvent à l'hôpital Saint-Louis ; elle est cuisinière de profession; elle est à peine couchée dans son lit, que sa peau s’enflamme et devient rouge: il se manifeste aussitôt sur ses extrémités supérieures et inférieures une multitude de papules qui ressemblent à des têtes d’épingle ; Pendant toute la nuit, elle est en proie à des démangeaisons que ses ongles ne font que rendre plus vives. Le matin, elle se lève, va à l’air : les travaux et les distractions de la journée portent un tel adoucissement à ses maux, qu'elle est tout-

DERMATOSES ECZÉMATEUSES. 85

à-fait calme; mais le soir, malgré ses excessives fatigues de la journée, elle ne craint rien tant que de sentir recommencer son supplice. Pour éviter la chaleur du lit, elle s’endort sur une chaise; et, après un quart d’heure de sommeil, les épinyctides viennent l’assaillir; elle se couche alors, voyant qu’elle n’a rien gagné à ce changement de position.

Seconde observation. Un homme âgé de cinquante ans vient aussi très souvent réclamer notre assistance à l'hôpital Saint-Louis. Chez lui, la peau n’a plus son poli ordinaire (cutis anserina). Ce malheureux à tant souffert, que sa tête est presque aliénée : il s’imagine que des milliers de poux et de puces l’attendent tous les soirs dans son lit, pour piquer et dévorer ses tégumens ; cependant ces poux et ces puces n'existent que dans son imagination. Il lui est souvent arrivé d’allumer sa lampe pour faire les recherches les plus scrupuleuses, d’éveiller même les gens de sa maison : il s’examine alors avec attention et n’aperçoit rien; ces animalcules dont il se croit poursuivi, sont absolument fantastiques. Toutefois cette sensation importune le tourmente toujours, au point de le réduire au désespoir ; il croit alors que ce sont des êtres invisibles, cachés dans les plis de sa peau, qui se réfugient parfois dans ses oreilles pour le rendre sourd; afin de se soulager, il asperge son corps avec de l'eau fraîche, Ce qu’il y a de fort triste dans la situation de ce malade, c’est qu'il passe au moins les deux tiers de ses nuits à se défendre contre cette impression rrorsurante, qui commence au crépuscule, et ne s’apaise qu’à l’arrivée du jour.

Il n’est, du reste, personne qui n’ait eu l’occasion D ces éminences papuleuses, que les anciens attribuaient à l’âcreté de la bile ou des autres humeurs; ces irritations fugaces, mais renaissantes, qui parcourent l'appareil tégumentaire , et sautent, pour ainsi dire, d’une partie du corps à l’autre ; on les trouve décrites, ou plutôt indiquées, par quelques auteurs, sous l’épithète caractéristique de papulæ saltantes. On ne saurait les confondre avec les échauboulures du cnidosis ; les premières ne s’éveillent qu'aux approches de la nuit; mais ces dernières sont surtout provoquées lorsque les malades depuis long-temps recoivent le contact de l’air atmosphérique.

86 DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

ÉTIOLOGIE.

Dans le sommeil, les organes éprouvent une sorte de relâchement et de détente : c’est ce qui rallentit le cours du sang dans les capillaires ; c’est là surtout ce qui rend la peau plus rouge et plus turgescente. Les physiolopistes remarquent en outre que, durant le sommeil, le mouvement d'exhalation est particulièrement augmenté; cette disposition est très favorable à l'élimination des parties hétérogènes, qui doivent être naturellement ‘excrétées par la périphérie du système. Mais le phénomène des épinyctides paraît se passer surtout dans les glandes cutanées sébifères. Quand cette sécrétion éprouve quelque embarras, il se manifeste de petites élevures, qui prennent tantôt la forme pustulaire, tantôt la forme vésiculaire : la matière qu’elles fournissent est tantôt séreuse, tantôt visqueuse.

Les épmyctides se manifestent principalement pendant la nuit, et lorsque le sang éprouve de la gêne dans son cours, par le serrement de certaines ligatures, ou la compression qui résulte de quelques vêtemens ; on les remarque chez les personnes qui négligent de changer de linge, chez les soldats qui ont été fatigués par les bivouacs militaires, par des patrouilles prolongées. J'ai été consulté par une jeune religieuse carmélite, qui couchait dans de la laine, et dont la peau délicate fut tellement irritée par cette pratique austère, qu'il fallut lui prescrire de changer de règle et de couvent. Les bergers, qui dorment habillés dans des granges, ou dans des cabanes humides, contractent fréquemment des épinyctides papuleuses.

Les chagrins, les passions de l'ame, ont pu disposer certains individus aux épinyctides nocturnes. Nous les avons particulièrement observées chez un jeune homme qui, ayant été fort exalté par des regrets et des peines domestiques, a fini par tomber dans un état d’aliénation mentale : chaque nuit toute la surface de sa peau se couvrait d’une quantité innombrable de papules, qui suscitaient en lui les plus vives et les plus douloureuses démangeaisons ; le malade ne pouvait supporter la moindre couverture; il s’écorchait avec ses ongles, sans qu'il fût possible de lui procurer aucun soulagement,

DERMATOSES ECZÉMATEUSES. g7

CURATION.

Il est des médecins qui regardent, avec raison, cette maladie comme très fâcheuse. Lorsqu'elle tient à une plénitude des premières voies, les minoratifs, les laxatifs, les cathartiques, peuvent convenir; on a pareillement recours aux sucs d'herbes, aux boissons délayantes et agréablement acidulées. Il est des cireonstances où les épinyctides papuleuses sont efficacement combattues par les évacuations sanguines. On a pareïllement recours aux bains oléagineux, qu’on réitère selon l'exigence des cas.

Il faut éviter pour aliment les substances âcres, n’user que de viandes fraîches. Les malades doivent surtout coucher dans des draps de toile de chanvre, éviter le contact immédiat du coton et de la laine, ne pas dormir dans des lieux humides, mais au courant d’un air sec et agréable : ces sages précautions contribuent singulièrement à faciliter la guérison. Il faut recommander un léger exercice ; la vie sédentaire échauffe le corps, et perpétue cette fâcheuse disposition de la peau.

88 DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

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GENRE .VIIL

ane

OLO PHLYCTIDE. — OZOPHLYCTIS.

Dartre miliaire de quelques auteurs; Herpes phlyrctænoïdes, circinatus, labialis, præputialis, WILLAN, BarTeman et PLUMBE; Zgnis volaticus, Sylvestris, etc.; Prolabium des Latins; Hydrôa .des Grecs ;

Sudamina, papulæ sudorales des modernes.

Eczème se manifestant par des vésicules réunies sous forme de plaques circonscrites sur une ou plusieurs parties du tégument. Ces vésicules, dont la base est très enflammée, s’affaissent avec assez de rapidité, et se dessèchent vers le septième jour, pour donner lieu à la formation de quelques croûtes ou écailles grisâtres. Quand celles-ci se détachent, la peau conserve quelque temps des empreintes rougeûtres.

Ce genre s’offrant toujours à l'observation avec un caractère aigu, c'est d’après d’autres considérations que nous établirons les espèces qu'il peut renfermer. D’après l’'étymologie grecque, le mot olophlyctis, sive holophlrctis, signifie vésicule chaude. I] est inutile de remarquer que les anciens regardaient généralement toutes les éruptions qui s’y rapportent, comme le résultat des efforts critiques de la nature, pour opérer une crise ou une solution dans l’économie animale : telles sont l’olophlyctide miliaire, qui porte, chez les Anglais, le nom d’Aerpes phlyctænoides ; Volophlyctide dentaire, V'olophlyctide prolabiale, l'olophlyctide hydroique. L'olophlyctide vaginale et l’olophlyctide préputiale ont été mentionnées par quelques pathologistes; nous rassemblons ces deux accidens sous le nom d’olophlyctide progéniale.

A. L'olophlyctide miliaire (olophlyctis miliaris). C'est surtout à son origine que cette olophylctide mérite l’épithète qu'on lui donne. En effet, dès sa première apparition, les premières vésicules agglomérées qui la forment ont comme l'apparence des grains de millet. L’épithète de phlytænoides, qui lui est attribuée par plusieurs auteurs, est peut-être moins heureuse, quand on songe que les maitres de l’art ne qualifient guère du nom de phlyctènes que les vésicules produites par l’action du feu : vesieulæ combustorum.

DERMATOSES ECZÉMATEUSES. 89

B. L'olophyctide volatile (olophlyctis volatilica). C'est ce qu’on nomme le feu de dents , le feu volage des enfans : on voit que cette espèce est déja affectée à une certaine époque de la vie, On assure que son existence peut se propager quelquefois jusqu’au premier septenaire d'années. Cette olophlyctide s’assujettit aux mêmes lois que la nature; elle a ses temps de calme et d’exacerbation. Lorry indique très bien cette dermatose, que les anciens confondaient avec l’érysipèle : Mentum, genas, imd et totam faciem infantum atque puerorum occupat.

C. L'olophlyctide prolabiale ( olophlyctis prolabialis ). Les auteurs parlent peu de cette éruption , et n’y ajoutent aucune importance. Staudacher recommande expressément de ne pas la confondre avec certaines pustules de nature syphilitique ou herpétique : c'est une éruption aiguë sut generis, qu’il faut considérer à part comme un effort critique de l’organisation.

D. L'olophlyctide progéniale (olophlyctis progenialis). C’est peut-être un tort de multiplier ainsi les espèces , ainsi que le remarque très bien M. Plumbe, pour consacrer des cas d'observations qui ne présentent que de très légères différences. Nous avons cru néanmoins devoir tenir compte de celle-ci, 1° parce que l’accident morbide qu’elle nous représente, s'offre fréquemment dans la pratique de l’art; 2° parce que cet accident donne lieu à des méprises funestes de la part de ceux qui l’envisagent comme un symptôme de la syphilis. Cette espèce a été nommée progeniale, parce qu'elle occupe presque toujours les limites qui séparent le tégument intérieur du tégument extérieur dans les organes générateurs. On la voit presque toujours sur le prépuce chez l'homme, ou à la partie un peu interne des grandes lèvres chez la femme.

£. L’olophlyctide hydroïque ( olophlyctis hydroica). Gette espèce, désignée encore sous le nom d’Aydrôa, de sudamina , etc., a été fort étudiée par les médecins modernes ; elle a été l'objet d’une excellente thèse soutenue par M. Barbié- Dubocage à l'École de médecine de Paris.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES

Une langue scientifique ne saurait vivre sans l'exactitude et la clarté; parmi les acceptions qu'on a détournées, il importe surtout de signaler l'emploi qu’on a fait dans ces derniers temps du mot Lerpes, pour indiquer

le genre qui nous occupe, et qui se rattache manifestement au groupe

90 DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

des dermatoses eczémateuses. Mais le mot Aerpes, dont l’étymologie révèle la juste signification, est déjà consacré pour exprimer un genre de dermatoses rampantes , tellement réfractaires aux moyens de l’art, que leur opiniàtreté est, pour ainsi dire, passée en proverbe. On va voir que les espèces qui dépendent du genre olophlyctrs se distinguent par d’autres caractères.

Esrèce. De l’olophlyctide miliaire. Le célèbre Willan a décrit cette maladie sous le nom d’Aerpes phlyctænoïdes ; d’autres auteurs non moins recommandables l'ont aussi indiquée sous le titre de dartre miliaire. Quand cette maladie se présente à l'observation, c’est avec un caractère d’acuité fort remarquable ; quelquefois même elle s'annonce par un sentiment fébrile ; son existence est tellement rapide, que dans l’espace de vingt-quatre heures, ses vésicules commencent à s’affaisser. Il m’est arrivé, dans deux ou trois occasions, d'appeler le peintre pour dessiner les caractères extérieurs qui la distinguent : quand il arrivait, l’éruption n’était plus dans son plein; elle déclinait et devenait presque méconnaissable. |

L’olophlyctide miliaire est, en général, fixe et permanente sur le siége qu’elle occupe; elle y paraît, s’y développe et s’y dessèche. On n’y remarque point ce mouvement de reptation qui semble appartenir aux espèces morbides qui se rapportent au genre herpes. (Voyez le groupe des dermatoses dartreuses). Les vésicules qui constituent cette espèce de maladie sont d’abord d’üne petite dimension; elles ressemblent à des grains de millet, pour la couleur et pour la forme; souvent même à des perles : elles se développent par grappes ou comme des grains de chapelet, le long du cou, sur le devant de la poitrine, aux joues, aux mains, ou sur tout autre point de la surface du derme. J’ai déja dit que cette éruption durait à peu près un septénaire ; si elle se continue plus long-temps, c’est parce que les pelotons vésiculaires se succèdent, pour parcourir une semblable période.

L'un des caractères spéciaux de ces vésicules, est de se grouper d’une manière circulaire, confertim exeunt. La matière qu’elles contiennent est d’abord diaphane, puis opaque : elles ressemblent en cela aux phlyctènes du zoster ; mais leur base est bien moins irritée. Il est donc facile de voir que l'olophlyctide miliaire a un siége plus superficiel : elle parait ne résider que dans les capillaires veineux cutanés ; tandis que le zoster intéresse éssentiellement les papilles nerveuses du corps muqueux tégumentaire.

Il'est une forme particulière de cette maladie que MM. Willan et Bateman

DERMATOSES ECZÉMATEUSES. 91

ont cru pouvoir distinguer sous le titre d’Lerpes circinatus : ce sont des taches circulaires bordées de petites vésicules, lesquelles contiennent un fluide transparent. Je ne sais si cette disposition méritait d’être ainsi personnalisée : c’est l'anneau herpétique de certains auteurs. L'état phlegmasique de ces taches est plus ou moins prononcé; il y a fièvre et malaise pendant cinq ou six jours; les zones vésiculeuses parcourent successivement leurs périodes les unes après les autres, à dater du moment de leur naissance; pendant que celles du milieu se guérissent, celles de la circonférence continuent à se développer, r7ediumque sanescit extremis procedentibus ; les aires sur lesquelles s’entretient l’eczémation, vont ainsi en s’agrandissant.

M. Bateman a constaté une variété non moins singulière de ce genre d’éruption : il la nomme Lerpes iris. lei les vésicules se rangent symétriquement autour d’une ou plusieurs vésicules centrales: ce sont, dit cet auteur, des anneaux concentriques dont les couleurs sont diversement nuancées. Ce phénomène ne s’observe guère que chez les jeunes individus. Pour mon compte, n'ayant eu l’occasion de le remarquer qu’une seule fois sur le cou d’une petite fille qu’on allaitait, je préfère renvoyer mes lecteurs à l’écrivain que je viens de citer, ou plutôt aux recherches ultérieures qui seront tentées pour la découvrir ou la retrouver.

ESPÈCE. De l’olophlyctide volatile. Les auteurs décrivent ordinairement cette maladie sous le nom de feu de dents, feu volage des enfans, ignis sylvestris, etc. Cette éruption attaque le menton, les lèvres, les joues, toute la face; elle se convertit en croûtes légères, sans autre symptôme incommode qu’un léger prurit : on dit qu’elle peut se communiquer par le toucher ; ce qui est fort douteux. Ce sont de très petites phlyctènes qui caractérisent l’olophlyctide dont il s’agit; souvent aussi ce sont des pustules blanches dans leur milieu, et marginées par une aréole d’un rouge plus ou moins intense : ces pustules forment des plaques séparées par des intervalles d’une peau saine et sans altération; elles affectent presque toujours une disposition circulaire. Cet accident de l'enfance suit ordinairement les progrès de la dentition, et décline avec ce phénomène.

L'olophlyctide volatile se déclare pendant le temps de la dentition; elle disparaît ensuite ; mais, quelquefois, quand les enfans sont mal constitués, elle dure plusieurs années; dans certains cas, elle se continue jusqu’à la

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puberté. Il est des individus de l’un et de l’autre sexe chez lesquels elle est entretenue par la mauvaise nourriture et l’état humide de l'atmosphère. Lorrÿ prétend l'avoir observée chez quelques garde-malades qui soignent et touchent les variolés ; mais cette circonstance supposerait une propriété contagieuse, qu’on est en droit de contester. On ne conçoit pas comment Astruc a pu trouver quelque rapport entre le feu volatil des enfans et la mentagre des Romains ; Lorry le critique très judicieusement à ce sujet. En effet, l’espèce d’olophlyctide dont nous parlons a bien plus d’analogie avec l'éruption vésiculeuse qui survient quelquefois à la suite des fièvres dépuratoires; leurs phénomènes sont, pour ainsi dire, identiques, parce que la nature se propose le même but.

EsPÈce. De l’olophlyctide prolabiale. On connaît l'olophlyctide prolabiale, généralement caractérisée par des vésicules qui se manifestent aux lèvres; - ces vésicules y provoquent de la chaleur et de la démangeaison. Cette maladie est d'autant plus incommode, qu’elle se développe sur une surface molle et spongieuse, qui correspond avec beaucoup de petits vaisseaux et de rameaux nerveux ; elle rend la peau très rouge en la tuméfiant. Les phlyctènes sont à peu près de la grandeur d’une lentille; elles se remplissent en peu d'heures d’une humeur ichoreuse et transparente : en vieillissant, cette humeur se change en un pus véritable; ensuite elle se dessèche, pour former une croûte plus ou moins étendue.

Quand l’olophlyctide prolabiale se développe rapidement, elle n’a’ pas besom du secours de l’art; elle se termine d'elle-même; mais, après la chute des croûtes, il se forme quelquefois une nouvelle membranule sur les parties affectées : alors l’éruption prend de l'extension; les pustules gagnent la partie interne des lèvres, à la manière des aphtes : dans certains cas, c’est à l'extérieur qu’elles se propagent, en se dirigeant vers le menton et la superficie des narines; la matière ichoreuse, en s’échappant, devient une cause nouvelle d'irritation.

Dans le cours de l’olophlyctide prolabiale, il ÿ a des pustules fugaces et de peu d'importance; mais il en est qui sont rebelles, et qu'on peut appeler #2alignes; celles-ci sont communément accompagnées d’une rougeur noirâtre, d'érosion, de gercures, d'émission d’une matière sanguinolente ; la membranule épidermique ne cesse de se rompre, et les parties affectées se dessèchent continuellement par le contact de l'air extérieur.

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Quand l’olophlyctide prolabiale succède aux fièvres, c’est, en général, de bon augure : les anciens et les modernes ont toujours regardé ce signe comme critique; mais il faut qu’il soit accompagné des autres signes de la coction : ce qu’il y a de certain, c’est que la nature choisit souvent cette voie pour effectuer ses solutions morbides.

ESPÈCE. De l’olophlyctide progéniale. On la nomme ainsi, parce que son siége est aux organes de la génération ; elle se place non seulement au prépuce, mais encore à l'entrée du vagin; si on a moins d’occasions d'observer celle-ci, c’est à cause de la pudeur naturelle au sexe qui en est atteint : mais on peut assurer que l’olophlyctide préputiale et l’olophlyctide prévaginale ont absolument le même principe ; toutes deux parcourent leurs périodes en sept ou huit jours, et après s'être desséchées dans un point du tégument muqueux , elles recommencent dans un autre : c’est ce penchant à se reproduire qui est un sujet d'inquiétude et d’impatience pour les malades ; l’éruption n’excite, d’ailleurs, que des démangeaisons très légères.

L'olophlyctide progéniale a un aspect comme perlé; on croirait voir quelquefois des gouttes d’eau renfermées dans des vésicules: si on les crève avec une épingle, elles laissent échapper cette humeur limpide et claire ; dans le cas contraire, si cette humeur séjourne dans ses réservoirs, elle y devient d’abord opaque, puis jaunâtre, ensuite elle se dessèche en petites croûtes sur les surfaces irritées; toute la partie malade demeure, d’ailleurs, rouge et engorgée, pendant quelque temps. On doit sentir néanmoins que la maladie n’est pas toujours aussi bénigne que nous la décrivons ; il peut arriver que la peau s’excorie et s’ulcère avec plus ou moins de profondeur : tous ces accidens sont subordonnés au tempérament individuel, qui est plus ou moins altéré par des maladies antérieures ou habituelles.

EsPÈcE. De l’olophlyctide hydroique. W n’est personne qui n’ait connaissance de ces vésicules aqueuses qui tiennent à la sympathie des voies digestives et des tégumens. Ces vésicules paraissent d’une manière soudaine, sans inflammation apparente, sans prurit ni démangeaison: les Grecs se servaient du mot 2ydrôa, mot très remarquable, pour exprimer cette éruption cutanée; les Latins ont substitué à cette dénomination celle de sudamina, bien inférieure à la première, et qui doit être, à mon gré, bannie de la science.

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On doit à M. Barbié du Bocage d’avoir bien éclairci la doctrine de cette

espèce d’éruption, qui est plutôt un épiphénomène qu'une maladie : ce sont des vésicules accidentelles; quand elles se rompent, il ne suecède n1 écaille ni croûte, comme il arrive dans d’autres dermatoses. MM. Chomel, Andral, Louis, ont aussi très bien parlé de cette olophlyctide, qui se manifeste sans aucune sorte de travail préparatoire : elle a lieu surtout, lorsque les sueurs sont très abondantes à la surface des tégumens. Plusieurs de ces vésicules transparentes sont si exiguës, qu’on les aperçoit à peine; d’autres sont plus volumineuses, et, au premier conp d'œil, on les prendrait pour des gouttes d’eau, qu’on serait tenté d’essuyer, à cause de leur forme globuleuse, et de leur apparence cristalline; il en est qui ressemblent à de grosses larmes ; on en voit plusieurs qui se réunissent, et qui deviennent ainsi confluentes.

Les olophlyctides hydroïques se flétrissent du troisième au quatrième jour ; quelquefois elles conservent leur transparence pendant vingt-quatre heures: l’éruption peut durer une semaine entière; mais elle est successive; quand les premières vésicules disparaissent, il en survient d’autres.

M. Barbié du Bocage pense que la matière contenue dans cette olophlyctide n’est point de même nature que la sueur; il dit qu’elle ne roupgit point la teinture de tournesol : elle paraït néanmoins être le résultat de l’accumulation de la matière transpirable sous l’épiderme ; humeur tout-à-fait aqueuse, et à laquelle, on ne trouve pas la moindre sapidité.

C'est dans les fièvres éruptives, dans la petite vérole, la rougeole, dans certaines fièvres intermittentes pernicieuses, particulièrement dans celle que l’on désigne communément sous le nom de daphorétique , c'est dans les fièvres cérébrales et soporeuses, que l’on remarque les olophlyctides hydroïques; on les remarque aussi pendant les sueurs nocturnes de la consomption pulmonaire ; elles se montrent également durant le cours de phleomasies de certains viscères, dans les péritonites, dans les suettes miliaires, et l’on dirait qu’elles concourent avec d’autres évacuations , à juger ces sortes de maladies : elles se manifessent principalement au cou, à la poitrine, aux bras, aux avant-bras : elles ressemblent d'ordinaire à des lentilles. Pendant qu'elles se forment, il y a accroissement d'énergie dans les fonctions du système exhalant : cependant ces sortes de vésicules ne sont jamais entourées d’une aréole rougeâtre ; les malades n'y éprouvent ni feux ni démangeaisons.

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Willan et Bateman ont très bien connu cette espèce d’olophlyctide. Les élèves de l'hôpital Saint-Louis recueillirent beaucoup d'observations à l’époque de 1814, où le typhus se manifesta. On peut lire avec avantage ce que M. le docteur Louis a écrit à ce sujet, dans ses Recherches anatomiques sur la gastro-entérite. Ce que dit cet observateur de très remarquable, c’est que ces vésicules n'étaient point dans un rapport direct avec les sueurs;

‘au contraire , elles étaient beaucoup moins nombreuses, quand celles-ci étaient très abondantes ; en sorte que M. Louis pense qu’on n’a point encore suffisamment apprécié la corrélation qui existe entre ces deux phénomènes.

ÉTIOLOGIE.

La recherche des causes est l’objet le plus philosophique de la science ; il n'est pas toujours facile de les découvrir : ce qui nous empêche souvent de les apprécier comme il convient, c’est qu’à l'instant où leurs effets se prononcent au dehors, les organes intérieurs se trouvent affranchis de toute souffrance ; ils ne peuvent en conséquence rien révéler : il y a, du reste, dans le développement des olophlyctides, certains symptômes qui les font ressembler à des efflorescences; de là vient qu’elles sont précédées d’une chaleur brûlante dans le tégument qui devient leur siége, et d’une sorte de trouble dans tout le système veineux superficiel où elles fermentent; il semble que tout s'apprête pour faire subir à la maladie ce cours régulier d'augmentation, de maturation et de diminution, qui distingue ses phases : à cette irritation vasculaire succèdent aussitôt ces vésicules qui s'étendent en lignes plus ou moins irrégulières, de l'endroit où elles paraissent d’abord, à des parties plus éloignées.

Les causes des olophlyctides ne sont pas toutes bien connues: parfois ces causes sont inhérentes à l’organisation; parfois elles viennent du dehors : les olophlyctides résultent souvent de la suppression ou de la suspension des évacuations habituelles; car on les voit souvent se flétrir et se dessécher. quand celles-ci reprennent leur cours normal. Le même phénomène s’observe chez les femmes qui ont interrompu trop vite la sécrétion laiteuse , ou chez les filles qui préludent laborieusement à la puberté. Un homme était sujet à une sueur très abondante des pieds : sur le point de contracter son mariage, il chercha à comprimer, par les répercussifs les plus éner-

96 DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

giques, cette excrétion habituelle qu'il envisageait comme une infirmité dégoûtante; quelques jours après il vit se manifester à la partie antérieure du thorax trois groupes de vésicules enflammées, qui ne disparurent qu'après un traitement long et méthodique. C'est, du reste, le cas de rappeler ici ce que M. Lobstein, professeur à l'Ecole de médecine de Strasbourg, a écrit au sujet de cette sécrétion, qui s'opère par les glandes sébacées de la peau, particulièrement entre les orteils, sur les côtés, le dos et la plante des pieds. Il représente cette humeur comme une matière huileuse, qui, au moyen de l’ammoniaque, se combine avec la vapeur humide transpirée. M. Lobstein rappelle, avec raison, que les plus grands désordres peuvent résulter de la brusque cessation d’un semblable écoulement.

J'ai souvent recherché les causes de l’olophlyctide volatile et de l’olophlyctide prolabiale; je ferai remarquer, avec le savant M. Plumbe, que MM. Willan et Bateman n’ont peut-être pas assez apprécié la connexion de ces. deux maladies éruptives avec le phénomène de la dentition et celui du développement du corps dans la première enfance,

L'olophlyctide prolabiale est presque toujours ‘critique ou symptomatique : on la voit paraître à la fin des fièvres intermittentes, des rhumes, des catarrhes, des pleurésies, etc. On attribue aussi cette affection à des intempéries atmosphériques, à trop de chaleur ou à trop de froid. Il est des personnes qui prétendent que ces pustules sont contagieuses, et qu’elles peuvent se transmettre par des embrassemens ou des baisers; que souvent même, pour en être atteint, il suffit de boire dans le même verre qu’une personne infectée : rien n’est moins prouvé que cette assertion. Les individus qui se nourrissent d’alimens âcres et salés sont plus exposés que d’autres à l’olophlyctide prolabiale.

Nous avons dü pareillement fixer notre attention sur l’origine de cette éruption vésiculeuse, qui s'établit tantôt sur la face externe du prépuce, tantôt à l'entrée du vagin, au bord des grandes lèvres, au point de réunion du tégument muqueux et du tégument extérieur. Le siége qu'occupe cet eczème alarme vivement ceux qui en sont atteints, et on suppose souvent qu'il peut provenir d’un contact impur. Cette affection marche comme l'olophlyctide miliaire : elle est due presque toujours à la négligence des soins hygiéniques; la saleté du linge peut exercer une impression stimulante, qui est suivie de ce fâcheux résultat, On dit que la leucorrhée

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chronique, chez la femme, la communique à l’homme, et que les ulcérations du gland chez l’homme la communiquent à la femme.

CURATION.

Quand on voit des olophlyctides se manifester, il faut s’en tenir aux pures lois de la médecine expectante; on prescrit au malade des bains émolliens : sil y a quelque mouvement fébrile, on a recours à l’apposition de quelques sangsues; mais si la langue est saburrale, on préfère administrer un léger vomitif : les boissons doivent étre rafraichissantes, comme dans toutes les maladies aiguës. Il convient de s'abstenir d’alimens solides et de toutes les substances échauffantes qui peuvent exalter la sensibilité de la peau; c’est généralement ainsi qu’on dirige le traitement de l’olophlyctide miliaire : cette affection ne présente, d’ailleurs, aucun caractère grave au médecin observateur.

olophlyctide volatile des enfans mérite peut-être plus d'attention; elle tient quelquefois à une mauvaise disposition des premières voies : il faut alors tout faire, pour procurer la liberté du ventre; quand la purgation a produit son effet, le teint des enfans s’éclaircit, et les phlyctènes s’évanouissent. Pour les constitutions muqueuses, on emploie de préférence la rhubarbe; il faut, surtout, interdire tout aliment indigeste, insister sur les boissons délayantes, particulièrement sur les décoctions d'orge et de gruau d'avoine : si le lait de la mère n’a point les qualités requises, il faut donner une autre nourrice ; il importe d'éviter le froid, de procurer même une douce chaleur.

Pour ce qui est de l’olophlyctide prolabiale, elle doit être combattue avec précaution ; quand on l'irrite avec les ongles, elle peut se convertir en ulcère grave: on se contente de baigner les lèvres, dans l'eau de guimauve dans le lait, ou de les adoucir par d’autres linimens; on administre des bains généraux; quelques personnes ont recours à des résolutifs, à l'extrait de saturne, à la solution de sulfate de zinc; mais l'expérience a prouvé que l’éruption devient plus rebelle, quand on se hâte trop de la réprimer.

On est souvent consulté pour ces vésicules globuleuses qui se manifes-

tent et se disposent quelquefois par pelotons à la surface du prépuce ou

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à l'entrée du vagin, et on est d’autant plus alarmé de leur apparition, qu’on les prend pour des accidens vénériens. Il est utile de désabuser le malade qui consulte à cet égard; car les bains suffisent pour les faire disparaître, quand on associe à leur usage un régime doux, et l’abstinence de tous les alimens ou boissons qui peuvent irriter les premières voies. Il suffit que l’on sache que cette éruption, quoique superficielle, est sujette à des retours fort incommodes, et qu'il faut être d’une vigilance extrême; l'abus. du coit la rappelle souvent, ainsi que le défaut de propreté.

Si on médite maintenant sur le genre que nous venons d'établir, il sera aisé de se convaincre, ainsi que nous l'avons déja avancé plus haut, que les espèces qui en dérivent, étant essentiellement vésiculeuses, et ayant, pour la plupart, un siége fixe sur le tégument, n’ont certainement aucune connexion analogique avec les affections dartreuses, qui forment un groupe à part, et tout-à-fait tranché, dans la famille naturelle des dermatoses. La dénomination d’herpes, dont quelques auteurs anglais usent pour qualifier ce genre, n’est, par conséquent, d'aucune convenance, et cette transposition a dû paraître étrange à ceux qui ont quelque habitude de la langue convenue chez les anciens. Quoi qu’en dise Galien, dans les sciences exactes et positives, il ne suffit pas d’être d'accord sur les choses , il faut encore l'être sur les mots.

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LAS LAS RARE LUE UTILITÉ LUS RAR RS LA RL LUS LAS LVL SAR ULS LULU EU ÉLUS LOL LL LU EVA SR LS

GENRE IX

OPHLYCTIDE. — OPHLYCTIS.

Aphtæ, febris aphtosa des auteurs; Pemphigodes de GALIEN ; Algola des Arabes ; Mentigo de COLUMELLE ; le Voir museau, le Muguet, le Millet, le Blanchet des Français; Aphtæ pecorinæ de SAGaR ; Febbre afiosa de Tocca ; le Fonzetto des vétérinaires italiens ; Mal aphtonglatre de Buniva.

. Eczème se manifestant à la surface du tégument muqueux, aux lèvres, dans l’intérieur de la bouche, aux gencives, à la langue, au voile du palais, aux amygdales, au pharynx, par des vésicules blanches ou de couleur cendrée. Ces vésicules s'étendent quelquefois jusqu’à l'estomac, et à tout le trajet du tube alimentaire : elles peuvent se propager jusqu’au larynx et jusque dans les bronches. Cette maladie attaque les enfans et les adultes ; on la rencontre chez les vieillards; elle est commune à quelques animaux domestiques : elle se manifeste avec fièvre ou sans fièvre; elle se termine par desquamation , quelquefois par ulcération.

& Pour se faire une idée complète des phénomènes propres à cette maladie,

il est utile de la présenter sous deux formes spécifiques, qui sont la forme aiguë et la forme chronique :

A. L'ophlyctide aiguë (ophlyctis acuta). Le symptôme spécial de cette espèce est, sans contredit, la fièvre, qui se déclare, et que les pathologistes regardent comme inflammatoire, entre autres Cullen et Wilson. C’est, comme le dit ce dernier , une synoque surchargée d’une affection locale.

B. L'ophlyctide chronique ( ophlyctis chronica). Gette espèce est distincte de la précédente en ce qu'il y a absence de tout mouvement fébrile ; ce qui surtout la caractérise, c’est sa longue durée ; car il est des cas où elle dégénère, pour ainsi dire, en habitude, et ne se termine qu'avec la vie; c’est, d’ailleurs , la même éruption, occupant le méme siége, et déterminant les mêmes souffrancés. 11 est des cas où les ophlyctides, quand elles ont vieilli, ressemblent à des ulcères superficiels dont les bords sont un peu élevés, et dont les surfaces sont recouvertes d’une espèce de fluide blanchätre, visqueux; difficile

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à énlever. Ce fluide a beaucoup d’analogie avec celui de l’angine tonsillaire. J'avertis, du reste, qu’il ne faut jamais confondre ces éruptions dégénérées avec ces exsudations couenneuses qui sont le produit d’une eczémation spécifique du système muqueux, et qui ont trouvé dans M. le docteur Brétonneau un historien aussi exact que fidèle. (Voyez son ouvrage : des Inflammations

spéciales du tissu muqueux ; etc.)

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES

Il y a un plus grand rapport qu’on ne le croit communément, entre les olophlyctides et les ophlyctides, et la loi des affinités semble nous prescrire de les rapprocher dans notre système de classification. En effet, leur couleur et la configuration miliaire de leurs vésicules, leur marche, et le temps assigné pour leur développement, tout parait confirmer leur analogie. Au plus simple aspect, elles semblent ne différer que par leur siége. Les premières se montrent de préférence sur les confins du tissu dermique, comme, par exemple, aux lèvres, au prépuce, aux joues, etc.; mais les secondes, communément désignées sous le nom d’aphtes, se montrent plus familièrement aux gencives, à la langue, au voile du palais, dans l’intérieur de la bouche, quoique, par l'effet de quelques circonstances particulières, elles puissent occuper d’autres espaces sur le système pelliculaire qui leur est départi.

La maladie dont nous nous occupons a été connue des anciens : Hippocrate parle d’une éruption qui produisait sur la périphérie de la langue des grains semblables à de la grêle; il fait aussi mention d'une croûte blanchâtre qui s’étendait sur ce même organe, et qui tapissait tout l’intérieur de la gorge. Les ophlyctides proviennent manifestement d’un état phlegmasique des cryptes destinés par leurs fonctions à lubrifier la cavité buccale ; on les voit survenir à l’extrémité des glandes salivaires, de celles qui tapissent l'estomac et le canal intestinal, etc.; elles se présentent tantôt isolées, tantôt agglomérées et sous forme de plaques, plus ou moins étendues. Ce qui frappe surtout l'observateur, c'est leur transparence, leur diaphanéité, leur éclat, leur ressemblance avec des petits grains de millet, qui blanchissent et s’aplatissent à mesure qu’elles prennent de l’accroissement.

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Espèce. De l’ophlyciide aiguë. Cette espèce est presque toujours accompagnée de la fièvre; chez les enfans surtout, elle est annoncée par des inquiétudes vagues et par un malaise général : ils cessent de dormir, et se détournent du sein de leur nourrice; ils éprouvent des nausées et du penchant au vomissement ; quand on cherche à solliciter leur appétit, ils ne tardent pas à rejeter ce qu'ils ont avalé : le pouls est fréquent; il y a de la somnolence ; l’intérieur de la bouche est affecté d’une rougeur manifeste; la langue est tuméfiée; enfin , les ophlyctides se déclarent: on les prendrait, dit Armstrong, pour des globules de lait caillé; elles sont environnées d’un cercle érythémateux.

Il en est des vésicules de l’ophlyctide comme des pustules de la variole, leur confluence est funeste; c’est un meilleur signe, si elles sont clair-semées et disséminées çà et là sur le tégument muqueux; c’est une chance bien plus douteuse, si elles se dessèchent pour se convertir en croûtes dures et noirâtres. Willan, du reste, remarque avec justesse qu'il n’est pas toujours facile de déterminer la gravité de ces éruptions; car il arrive parfois qu’elles sont peu nombreuses à la langue, à la face interne des joues, enfin sur les parties visibles, tandis qu'elles sont, pour ainsi dire, accumulées sur des surfaces que l'œil ne peut atteindre. Il faut donc être réservé sur le pronostic pour juger du péril qu'elles entraînent ; il faut surtout porter ses regards sur les symptômes concomitans. Si, malgré la douceur apparente de l’éruption, on voit se manifester une gêne considérable dans la respiration, le hoquet, une grande faiblesse, certes le danger est imminent.

La durée de cette éruption vésiculaire est très variable ; du troisième au cinquième jour, on les voit se détacher par lambeaux de la surface muqueuse; mais c’est pour renaître et se former de nouveau, jusqu’au moment où cette surface perd son âpreté, devient lisse, humide, et exempte de toute irritation. Les malades ne doivent pas se croire guéris, lorsqu'après la séparation des premières ophlyctides, les parties précédemment affectées se trouvent encore tapissées de cette toile ou gaze blanchâtre que les observateurs ont remarquée. La maladie repullule tant que dure l'intensité des causes qui lui ont donné naissance : toutefois, si ces causes sont méthodiquement surmontées par les moyens de l’art, la fièvre aphteuse et tous ses symptômes extérieurs s’'évanouissent sans laisser le moindre vestige de leur apparition,

Nous avons dit que les ophlyctides se montraient fréquemment chez les

ne.

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animaux domestiques. Il n’est même pas sans intérêt d’en poursuivre l'étude dans leur économie physique. Qui sait si la pathologie comparée ne pourrait pas révéler un jour des choses importantes pour la conservation de l’homme! Les animaux domestiques partagent, en effet, nos écarts, nos négligences hygiéniques ; ils portent dans leurs étables nos excès et nos pernicieuses habitudes ; nous avons corrompu leur instinct, perverti leurs sensations, augmenté leur susceptibilité nerveuse. Parmi les médecins qui ont cherché de tout temps à éclairer l’art médical par l’art vétérinaire, il faut surtout distinguer le laborieux et infatigable observateur Buniva. Il a publié sur ce point des travaux précieux; on lui doit surtout une description fidèle du fonzetto du Piémont, qu'il nomme ral aphtonglaire, à cause de la coïncidence des aphtes, avec une ulcération aux pieds de nature analogue. Quand ce mal est sur le point de se manifester, les animaux cessent d’avoir la même appétence pour leur nourriture ; on. observe qu’ils la prennent avec difficulté, qu'ils ruminent mal; ils ne font qu’effleurer l’eau, et n’en avalent que quelques gorgées : les urines changent, la stercoration est rare, les sécrétions diminuent, surtout celle du lait; l’animal baisse la tête ; il aime à se coucher; ses regards sont abattus; il éprouve des trémoussemens insolites ; tout cela se passe du premier au troisième jour; mais le quatrième, les fonctions sont encore plus embarrassées; la déplutition ne s'exécute qu'avec une extrême difficulté : les vaches ont les mamelles phlogosées ; la peau augmente de sensibilité; ie panicule charnu est plus irritable; les poils sont hérissés. Le cinquième jour, la mastication et la rumination sont dans un tel état de nullité, que l'animal s'arrête et ne peut plus rien manger, ni foin frais, ni son arrosé. Enfin, la bouche est toute tapissée d’ophlyctides, et l’haleine est d’une fétidité extrême. On rernarque surtout ces vésicules sur le bourrelet incisif de la mâchoire antérieure; il en est de très volumineuses; plusieurs se réunissent ; elles se montrent aux lèvres, aux gencives, à la langue, dans toute la bouche, dans l’arrière-bouche; le suintement des pieds exhale une horrible puanteur. Au sixième jour, déclinaison des symptômes, les vésicules s'ouvrent; l’animal est pris d’un écoulement de bave infecte et séro-purulente; il se forme une vésication sur la peau, dénuée de poils, qui sépare les deux parties unguiculées, nommées sabots. La maigreur se déclare; on est obligé de nourrir l'animal avec des bouillies, car il refuse de cueillir l'herbe la plus tendre, tant la chaleur est excessive dans l'intérieur de sa bouche. Au septième jour, les ophlyctides ont déja

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pris une extension considérable; la cuticule se détache avec une facilité surprenante et par lambeaux. Les moindres causes mécaniques peuvent déterminer son écorchement ; enfin, tous les symptômes se calment ; le rudiment du nouvel épithélion se montre. Au onzième jour, cette membrane est totalement régénérée ; mais, du onzième au vingtième jour, les ulcérations se cicatrisent. Le professeur Buniva a très bien constaté que la terminaison d’un pareil mal est, en général, assez heureuse: Il cite à ce sujet la commune de Virlo, où, sur deux mille bestiaux atteints du fonzetto, il n’y a pas eu un seul individu mort. Cette description nous offre certainement le prototype de l’ophlyctide à l’état aigu.

On aime à rapprocher de ce tableau si exact, de M. le professeur Buniva, la description, non moins pittoresque, des aphtes du bétail, tracée par le célèbre Sagar, médecin du cercle d'Iglau, en Moravie (1764). Voici la marche que suivit cette affection : Les animaux étaient d’abord tristes ; ils éprouvaient une chaleur insolite ; leurs yeux devenaient plus ou moins rouges ; l’intérieur de la bouche et du gosier prenait aussi une couleur plus intense; leur haleine était plus chaude ; leur appétit diminuait notablement; et, ce qu'il y avait d'étonnant, malgré ces signes apparens de phlegmasie, ils témoignaient peu ou point de soif; l’urine était un peu plus colorée que dans l’état naturel; les fonctions du ventre n'étaient pas sensiblement altérées; on remarquait une faiblesse évidente, caractérisée par l’abaissement des oreilles et la lenteur des mouvemens. Ces symptômes augmentaient presque insensiblement pendant trois ou quatre jours; alors on voyait s'élever des vésicules à l’intérieur de la bouche, de la gorge et des narines; aussitôt la déglutition devenait difficile, et parfois les animaux ne pouvaient ni manger ni boire avant la période de la desquamation; de là vient que quelques uns tombaient dans l’amaigrissement, et pouvaient à peine se soutenir : les ophlyctides étaient rassemblées en grand nombre, confluentes, recouvrant tout l’intérieur de la bouche, et se prolongeant dans la gorge. leur figure était hémisphérique; elles étaient peu proéminentes, et surpassaient à peine le volume d’un grain de millet ; la couleur (dont la considération était d’une grande importance), était souvent celle de l’eau, avec la transparence de ce liquide; c'était quelquefois la teinte des perles; plus rarement encore les ophlyctides étaient opaques ou rougeâtres , jamais livides ni noirâtres, si ce n’est dans les: cadavres. Comme ces éruptions infestaient les fosses nasales, le passage de l'air éprouvait les plus grandes

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difficultés, et les animaux respiraient la bouche demi-béante : la desquamation s’opérait le septième jour chez ceux qui avaient été légèrement attaqués; elle avait lieu beaucoup plus tard, elle était même différée jusqu'au vingtquatrième jour, lorsque l'affection avait été très violente. On fut fort surpris de voir boiter tous les animaux après la chute des ophlyctides : Sagar chercha la cause de ce singulier phénomène, et la trouva dans des tumeurs plus ou moins volumineuses, survenues tout à eoup à chaque sabot, et principalement à sa partie postérieure. Ces tumeurs n'étant point ouvertes à temps, prolongeaient la claudication jusqu’à ce que le pus trouvât une issue à l'extérieur. Le lait des vaches offrit des caractères particuliers pendant la durée de la maladie; à peine l'approchaït-on du feu, qu'il s’en séparait une portion caséeuse et séreuse; ce liquide était presque totalement dépouillé de sa douceur; il avait, en outre, une propriété contagieuse, car tous les animaux qui burent le lait des vaches malades contractèrent la maladie, et les hommes eux-mêmes n’en furent pas exempts. Tous les moines d’un couvent, sans en excepter un seul, en furent atteints : on fit des essais sur les chiens, les chats, la volaille, même résultat : l'épidémie fut, d’ailleurs, générale; les bœufs en furent principalement atteints; quelques uns perdirent leurs sabots; presque tous les moutons en furent dépouillés ; les chèvres domestiques n’échappèrent point à l’épizootie, mais elles n’en présentèrent, pour ainsi dire, que les symptômes généraux; les cochons, au contraire, en furent cruellement frappés, et il en périt un grand nombre. ce que Sagar attribuait principalement à leur graisse excessive, et à la difficulté qu’il y avait de leur faire subir un traitement.

ESPÈCE. De l’ophlyctide chronique. Les ophlyctides chroniques se trouvent souvent liées à d’autres diathèses morbides, telles, par exemple, que celles du scorbut, de la goutte, de la consomption pulmonaire, de la dysenterie, et de toutes les inflammations viscérales; mais il est des êtres essentiellement en butte à ce genre de décomposition, qui, pour eux , est devenue lente, quoique progressive. Il est des individus chez lesquels la dégénérescence aphteuse se montre aussi inhérente qu’elle est habituelle. J'observé en ce moment l’état d’une vieille dame qui, depuis plus de dix années , fait brüler les aphtes qui la tourmentent, avec la pierre de nitrate d'argent. Cette opération, plus ou moins répétée pendant la durée de chaque mois, ne les empêche pas de se reproduire, et de ramener, à certaines

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époques, les mêmes souffrances et les mêmes inconvéniens. Cette maladie est tellement inhérente à sa constitution individuelle, qu’il faut la regarder comme au dessus de toutes les ressources de la science.

Ce que dit Ketelaër ( de aphtis nostratibus) des aphtes endémiques dans les pays froids, peut très bien s'appliquer à la description des ophlyctides chroniques ; ce sont, selon la juste remarque de cet excellent observateur, de véritables vésicules blanchâtres qui occupent la surface interne de la bouche, qui parfois se propagent jusqu’à l’æsophage et à la trachée-artère. Il faut les distinguer des aphtes des anciens, puisqu'ils n’offrent ni ulcération ni solution de continuité, Ces éruptions ne rongent point les parties où on les voit siéger ; elles ne viennent point à suppuration, ne forment point d’escarre ; quand elles sont en maturité, elles tombent, sed vel maturæ frustulatim decidunt. On les voit parfois se résoudre, se réabsorber, se dissiper; le tégument muqueux ne conserve, d’ailleurs, aucune trace de leur séjour,

Les ophlyctides chroniques sont surtout remarquables par leur extrême ténacité; il est des individus qui sont condamnés à s’en plaindre pendant toute leur vie. Dans une circonstance fâcheuse, j'ai vu ces aphtes rebelles servir de prétexte à une séparation entre déux époux, qui se convenaient, d’ailleurs, par tous les autres avantages qui peuvent assurer le bonheur.

‘était la femme, qui n'avait jamais pu s'affranchir de cette infirmité répugnante. A l’époque de la desquamation aphteuse, elle rendait en si-grande abondance des flocons de matière blanchâtre, qu’on en remplissait plusieurs cuvettes. Ketelaër, du reste, a vu fréquemment un pareil phénomène chez les nombreux malades qu'il a si bien observés.

Les ophlyctides symptomatiques offrent à peu près le même caractère, et suivent la même marche que les ophlyctides idiopatiques; seulement ces caractères et cette marche sont modifiés par la maladie principale : chez les petits enfants surtout, elles ne se compliquent que trop souvent de la diathèse vermineuse : elles se montrent principalement dans les longues fièvres qui sont accompagnées d’un flux dysentérique; de violentes tranchées et de selles muqueuses sanguinolentes, dans ces diarrhées interminables, qu’on cherche vainement à comprimer par l'emploi inconsidéré des astringens. Elles caractérisent parfois le dernier degré de l’'hydropisie; c'est alors surtout que les ophlyctides, parvenues à leur maturité, sont à la fois reje-

tées par le vomissement et par les selles; mais le plus grand supplice de

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; Me on l'existence est de les voir se renouveler et se prolonger à l'infini. Dans cette circonstance, j'ai vu les malades s’abandonner au plus sombre désespoir.

ÉTIOLOGIE.

Je ne puis répéter ici, relativement aux causes des ophlyctides, que ce que Ketelaër, Boerhaave et Van-Swieten nous ont appris. Les ophlyctides, qui sont à peine connues dans les régions méridionales et occidentales, sont une des maladies les plus fréquentes dans les pays du Nord; et spécialement en Hollande. Elles sont d’autant plus communes, qu’à la froidure vient se joindre une situation basse, humide et marécageuse. La Zélande réunit toutes les circonstances favorables à leur développement; aussi les ophlyctides sont-elles endémiques dans cette île; mais une de leurs principales causes excitantes est, sans contredit, le mauvais état des premières voïes. Arnemann , Oosterdyck, etc., ont souvent confirmé cette observation. Combien de fois l’éruption aphteuse n’est-elle pas annoncée par la réunion de divers symptômes gastriques, tels que l’anxiété, la pesanteur d'estomac, le vertige, la somnolence, le hoquet, une toux sèche, des sputations fréquentes : ainsi tout ce qui peut léser l'appareil digestif, le mauvais lait, une nourrice malade, livrée à la boisson ou à la colère, etc., deviennent, chez les enfans, la véritable source des ophlyctides; chez les adultes, il faut surtout regarder le défaut de transpiration comme une des causes les plus ordinaires de cette douloureuse maladie.

À Paris, les ophlyctides se remarquent surtout dans toute leur intensité chez les enfans abandonnés. Andry, Doublet, Auvity père et fils, Hulme, etc., ont, du reste, parfaitement signalé toutes les chances auxquelles se trouvent exposés ces petits êtres en arrivant à la vie. L'histoire dit qu’on les vendait du temps de saint Vincent de Paul; mais aujourd’hui on ne les recueille que pour les mal nourrir. Hélas! il faudrait tant de soins pour affermir l'existence de toutes ces organisations si frêles et si délicates! Mais ces soins ne sauraient être prodigués en masse; ils doivent être minutieux et de tous les instans ; il faut les proportionner à l’âge, aux forces, au degré de vitalité de chaque individu qui les réclame. Qu’attendre, en effet, de toutes ces femmes mercenaires qui trafiquent de leur lait et de leurs services! On a beau multiplier:les précautions dans les hôpitaux, on n'exécutera jamais ce

DERMATOSES ECZÉMATEUSES. 107 qui convient. Il n'y a que les soins d’une mère qui puissent garantir du froid de la mort. D'ailleurs, il est une multitude de besoïns pour lesquels les enfans ne peuvent être compris ni entendus : #£ sanè perquäm difficile est puerorum morbos , causas et $sÿmptomata dignoscere ; et’ sæpè diviriatione opus esset, quia defectus suos, vel ob denegatam loquelarm, vel ob"intellectüs imbecillitatem explicare non possunt.

Ketelaër, qui avait tant observé les aphtes, s'était beaucoup occupé de leurs causes; à ce sujet, il avait conçu unë idée favorite, sur laquelle il revient toujours : c’est de considérer ces éruptions comme le résultat d’une crise imparfaite de la nature. Ses prétentions systématiques vont même si loin à cet égard, qu’il propose d'établir que ces éruptions n’ont jamais d’autre origine et d'autre destination : Ornes, quotquot sunt, àphtas, per crisin, gighi, plerumque imperfectam et lentarn , et unam ac solam causam agnoscere empyreuma.

Les observations de Ketelaër valent mieux que ses théories ; je m’abstiens done de rapporter ici les hypothèses de cet auteur, qui ne sont pas du goût de l’époque actuelle ; je me borne à dire qu’il signale les aphtes comme. une maladie endémique des régions boréales ; ces éruptions semblent avoir la même patrie que le scorbut, qui règne dans les mêmes lieux comme l’éléphantiasis en Égypte, le goître chez les habitans des Alpes, et la plique sur les bords de la Vistule. Il est constant néanmoins que les ophlyctides peuvent être le produit de certaines constitutions épidémiques, dans des pays où on ne les observe que fort rarement. C’est ainsi que Bosquillon, l’un dés commentateurs de Cullen, parle de celles qui se montrèrent en 1783. Les symptômes principaux étaiént une fièvre ardente, une sécheresse de la peau, ainsi que de tout l’intérieur de la bouche. Il y avait une grande gêne dans la fonction respiratoire, de l'anxiété dans la région épigastrique ; la langue était tuméfiée et rougeâtre. Ce qu’on observait surtout, était une grande abondance de salivation : un malade, traité par Bosquillon, en rendait trois ou quatre livres par jour.

Les causes les plus communes des äphtes sont, du-'reste, l'humidité et les intempéries de l'atmosphère, la mauvaise qualité des alimens; celle des boissons, la suppression du mouvement exhalatoire chez les adultes, la rétention du méconium chez les enfans nouveau-nés; la goutte, la syphilis, le: scorbut, et tant d’autres diathèses morbides ; le défaut de linge; les habitudes odieuses de la malpropreté ; l'emploi de certains masticatoires.

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tels que celui du bétel chez les peuples de la Nouvelle-Hollande, de la terre glaise chez certains. Sauvages.

Les causes qui influent sur les aphtes des animaux domestiques peuvent nous éclairer sur celles qui déterminent les mêmes effets morbides sur l'espèce humaine. Sagar les a recherchées avec une singulière perspicacité. Il attribue le développement de ces fatales éruptions : 1° à la variation subite et prodigieuse de l’air atmosphérique ; 2° à la boisson des animaux, qui est communément une eau dormante et croupie ; 3° au desséchement des étangs après la terminaison de la pêche; 4° à la mauvaise construction des étables; 5° au défaut du sol. L'auteur passe en revue chacune de ces causes en particulier ; il fait un savant commentaire dans lequel il faut se borner à puiser quelques idées intéressantes. Les étables de Moravie sont des espèces de cachots hermétiquement fermés, qui ne reçoivent ni air ni lumière ; le pavé est fait de pierres irrégulières, sur lesquelles le pauvre animal ne peut se soutenir, et surtout se coucher sans douleur; il ne sort de ces sortes d’étuves que pour entrer dans un air glacial : ajoutons que la Flore de ce triste pays est singulièrement stérile. On y cherche vainement les plantes les plus communes de l'Autriche : on y rencontre fort peu d’ombellifères ; les prés qui donnent la pâture aux bestiaux contiennent fort peu de graminées : aussi le lait des vaches moraves est-il privé de cette saveur agréable, de ce parfum, de ces propriétés diététiques dont est doué celui des vaches de la Styrie, de la Carniole, etc.; enfin Sagar fait un très grand éloge du sel, dont il croit que la disette influe singulièrement sur la fréquence des ophlyctides : or, toutes ces circonstances agissent d’une manière plus ou moins analogue sur l'espèce humaine.

CURATION.

La méthode curative consiste à favoriser, d’une part, la maturation des ophlyctides, et, de l’autre, à calmer l'excès d’eczémation, et le mouvement fébrile qui en résulte. Ketelaër rejette la saignée , à moins que des symptômes graves et urgens n'exigent impérieusement cette évacuation, généralement contraire, en ce qu’elle détermine la rétropulsion, et tous les accidens qui en sont inséparables : les mêmes raisons qui font proscrire la saignée contr’indiquent les purgatifs ; mais il faut insister sur les lavemens

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émolliens, surtout lorsqu'une constipation opiniâtre entrave les efforts salutaires de la nature. Si l’on n’aperçoit aucun symptôme fâcheux, dit Ketelaër, si le malade n’est pas très affaibli, on ne lui donnera aucune espèce de médicament : Optimum hic remedium est nullo uti remedio. On voit que l’auteur est constamment dirigé par les idées théoriques qu’il a proposées ; car il peut arriver, ajoute-t-il, que l’éruption des aphtes détermine une crise tellement favorable, que tous les accidens se calment et s’évanouissent.

Mais la cure des ophlyctides doit être spécialement locale. Tout en administrant des boissons délayantes , telles que l’eau de gomme, l’eau de miel, l’eau de graine de lin, le serum du lait, etc., on insistera sur les gargarismes adoucissans. Nous employons avec quelque avantage la décoction de réglisse, celle de racine de fraisier, avec le sirop de müres, ou celui | PANRS DU avec le borax; il faut tout essayer pour calmer les chaleurs ardentes qui s’excitent dans l’intérieur de la bouche : souvent on lave la bouche avec du lait pur; parfois on se trouve bien de réprimer les éruptions avec un pinceau trempé dans l'acide hydrochlorique affaibli, avec la pierre de nitrate d'argent, etc. À l’hôpital Saint-Louis, on use avec quelque avantage des chlorures de Masuyer et de Labarraque.

Il est des cas où la septicité des humeurs et la prostration des forces réclament l'emploi de l’écorce du Pérou, de la ratanhia, de la quassia amara, de la sauge et autres végétaux antiseptiques. La complication vermineuse mérite surtout une attention particulière : la racine de fougère, celle de grenadier, le calomel, etc., sont avantageux en semblable cas. Au surplus, la maladie qui nous occupe est si souvent symptomatique, elle provient de sources si différentes, qu’il faut lui opposer des moyens divers, et la combattre constamment selon ses causes : les remèdes sont très nombreux ; mais l'expérience doit les discerner.

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GENRE X

PYROPHLYCTIDE.— PYROPHALYCTIS.

Pustule maligne des auteurs; Croûte gangréneuse de Hongrie, ScarauD; Pustule d'Alep; Bouton de Bagdad ; puce maligne dans le langage vulgaire.

Eczème séimanifestant d ordinaire par une vésicule à la surface du tégument , contenant une matière purulente, ou une sanie âcre; provoquant une douleur punpgitive ou prurigineuse ; se convertissant en croûte ou en ulcération : cette phlyctène est presque toujours unique; il est excessivement rare qu'il en paraisse plusieurs à la. fois ; la pyrophlyctide est réputée contagieuse.

Les pathologistes reconnaissent deux espèces qui se rattachent au genre pyrophlyctis, ainsi désigné, comme pour exprimer l’état de chaleur et d’effervescence

qui signale son entier développement :

A. La pyrophlyctide sporadique ( pyrophlrctis sporadica). C'est celle que l'on désigne aussi sous le nom de pustule maligne. On la qualifie de cette épithète à cause des ravages qu’elle produit sous l'apparence de la bénignité. La connaissance de cette espèce est aussi importante pour l’art vétérinaire que pour la médecine humaine.

B. La pyrophlyctide endémique (pyrophlyctis endemica). C'est l'espèce que l’on connaît sous le nom de pustule d'Alep, de bouton de Bagdad, etc. J'ai observé moi-même cette pustule sur plusieurs individus qui avaient séjourné dans cette ville; un de mes studieux disciples, qui a long-temps pratiqué la médecine dans ce pays, a recueilli pour moi des observations dont je donnerai le résultat. A l'instant où j'écris, je donne des soins à un jeune élève du collége d'Henri IV, qui porte sur sa joue droite et sur son nez les cicatrices indélébiles de cette bizarre éruption. Ces cicatrices sont étendues ; on dirait qu’elles ont labouré une certaine portion du tégument. Cet élève a un plus jeune frère qui en est atteint depuis son enfance, sans que le mal ait souffert la moindre diminution.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES

On doit à MM. Énaux et Chaussier d'importantes recherches sur ce genre, qui est d’un intérêt extrême. Avant eux, M. Thomassin avait éclairé singulièrement ce sujet, dans un ouvrage couronné par l'académie de Dijon en 1780. Feu Bayle, doué d’un grand talent pour lobservation, a recueilli depuis cette époque plusieurs cas de pustules gangréneuses, qui avaient ceci de particulier, qu'on n’y observait ni douleur ni rougeur locales; on peut même dire que ces pustules marchaient avec un caractère tellement msidieux, qu'aucun des sujets atteints ne se croyait sérieusement malade ; leur langue était dans l’état naturel ; le pouls était régulier, et l'appétit se soutenait; mais le sommeil, chez quelques uns de ces individus, était troublé par des rêves sinistres : durant la veille, on remarquait en eux une gaité insolite , et les malades se trouvaient comme dans un état d'ivresse; la plupart furent surpris par la mort. Ces maladies se rapportent au genre que nous décrivons.

ESPÈCE. De la pyrophlyctide sporadique. On la désigne vulgairement sous le nom de pustule maligne ; elle débute le plus souvent par un prurit suivi d’un picotement très incommode : on aperçoit d’abord une tache qui ressemble à une morsure de puce, et se convertit en une vésicule de la grandeur d’un grain de millet; cette vésicule s’accroit en prenant une couleur brunâtre ; si on la perce, il en découle une sérosité de couleur fauve, dont l'évacuation ne procure qu'un soulagement momentané au malade.

Bientôt le point enflammé augmente d’étendue; la surface de la peau est luisante, et prend une teinte livide : autour de la tumeur, on voit se former un cercle rougeûtre, quelquefois noirâtre ; la céphalalgie et les nausées se déclarent ; il survient un malaise général, qui est de mauvais augure. Dans la troisième période, nouveaux progrès : la tumeur pénètre plus avant, dans le tissu cellulaire; l’aréole prend de la consistance, et forme comme un bourrelet autour du noyau primitif; les symptômes généraux sont plus manifestes ; le malade incline vers l’assoupissement. Dans la quatrième période, surtout, le pouls se concentre ; il est à peine perceptible ; il survient des syncopes et des défaillances; la langue est aride, ainsi que la peau; très souvent la mort succède à cet état fâcheux. Tel est l'affreux

résultat qu’une simple cause locale produit dans l'économie animale. La pyrophlyctide maligne se déclare sur les parties du corps qui sont habituellement découvertes; elle attaque surtout le visage, le cou, les pieds, les mains, la gorge, etc.; quand elle se développe ailleurs, c’est toujours par le contact immédiat de la matière contagieuse.

On peut rapprocher de cette maladie la croûte gangréneuse de Hongrie,

dont on doit la description à M. Schraud. Cette affreuse éruption commence pareillement par un grand prurit sur une partie quelconque du corps ; il s'ensuit bientôt une vésicule de la grosseur d’une lentille, ou même d’une noisette : cette vésicule ressemble parfois à l’ampoule qui résulté d’une brülure avec l’eau bouillante; le fluide contenu dans la vésicule est d’une couleur jaunâtre, blanchâtre , rougeâtre , grisätre ou noirâtre; on remarque même que cette couleur indique le plus grand danger, en raison de ce qu’elle s'éloigne davantage de la couleur jaune. La vésicule est entourée d’une aréole plus ou moins grande et rouge, sur laquelle il se forme quelquefois une autre vésicule tout-à-fait analogue à la précédente; la -démangeaison augmente, elle est suivie de douleurs très intenses; le pouls devient dur et accéléré ; les frissons sont suivis d’une fièvre ardente et du délire : en quelques heures, les parties environnantes de la vésicule commencent à se tuméfiér, et le visage du malade prend une teinte cuivreuse : il meurt ordinairement de la gangrène en vingt-quatre heures, et rarement plus tard que le troisième ou le quatrième jour.

Il serait, du reste, trop long de relater dans ce tableau tous les accidens plus ou moins sinistres qui suivent le développement de la pyrophlyctide maligne : tels sont les vomissemens, les syncopes, les cardialgies, les soubresauts des tendons, les spasmes, le bouleversement des facultés mentales, les gènes suffocantes de la respiration, les infiltrations séreuses, l’œdématie des extrémités, l’endurcissement celluleux qui s'établit autour de la pustule, etc. L’épouse d’un corroyeur, que l’on transporta agonisante dans lune des salles de l’hôpital Saint-Louis, avait la face monstrueusement gonflée comme un ballon, à la suite d’un point noirâtre, et presque imperceptible, qui s'était déclaré subitement dans la substance graisseuse de la joue droite. Le docteur Basedow rapporte un cas très mémorable, où la tuméfaction extraordinaire du cou eut pour effet sinistre la compression des veines, et une mort apoplectique. |

Il est vrai que la pyrophlyctide sporadique n’a pas toujours une issue

aussi fâcheuse ; car le fluide de la vésicule est quelquefois absorbé, après trois ou quatre jours d'existence, sans le moindre inconvénient. Dans d’autres cas, la vésicule crève, et devient un uleère chronique; il se forme une croûte, sous laquelle s’entretient une matière ichoreuse; enfin, il peut s'établir une gangrène sèche, et les scarifications en font détacher une matière spongieuse et noirâtre : si le malade ne succombe pas par d’autres causes, on parvient souvent à cicatriser la plaie par des moyens locaux.

ESPÈCE. De la pyrophlyctide endémique. On la nomme aussi bouton d'Alep, bouton de Bagdad, pustule de Bassora, etc.; car il est constant qu’on observe dans ces divers lieux un grand nombre d'individus totalement défigurés par cette éruption : elle attaque les étrangers aussi bien que les indigènes ; personne n’est à l'abri de ses sinistres atteintes : hommes, femmes, enfans, les indigens dans leurs chaumières, les riches dans leurs palais, tout le monde paie ce fatal tribut; on dirait qu’il suffit d’avoir respivé l'air de ces funestes contrées pour en contracter le germe, et pour devenir désormais susceptible de la voir éclore sur soi, partout où l’on va, souvent même après un long espace de temps. Quelquefois des hommes se rendent dans ces contrées ; ils y demeurent peu de jours, partent, et, de retour dans leurs foyers, ils aperçoivent le’ point rudimentaire dé la fatale pustule. |

Non seulement j'ai observé moi-même cette pustule sur des individus qui avaient séjourné, soit à Alep, soit à Bagdad; mais un de mes plus studieux élèves, qui a pratiqué notre art en Syrie, m'a fourni des notes, dont je puis communiquer le résultat. Dans les marchés, dans les endroits publics, il a rencontré des personnes qui étaient comme défigurées par les progrès de cette formidable maladie. Les femmes qui portent ces disgracieuses cicatrices ont grand soin de les cacher avec leur longue chevelure, qu’elles font descendre des deux côtés sur leurs joues.

Toutes les parties du corps sont du domaine de cette pustule; mais plus le siége qu’elle occupe est charnuet humide, plus, elle acquiert d’étendue. Lorsqu'elle attaque l'œil, il est rare que le malade puisse conserver cet organe ; heureusement qu’elle se borne d'ordinaire au sourcil : elle marque fortement le nez, sans intéresser l’os ethmoïde; elle est surtout d’un tourment insupportable, quand elle est sur les lèvres, puisqu'elle empêche de

rire et de manger. On croit avoir recueilli assez de faits, pour démontrer

qu’en général les étrangers sont attaqués dans les membres, tandis que les naturels du pays le sont toujours au visage. On peut en donner une preuve récente. L'évéque que nous avons à Bagdad vient d’en être atteint au petit doigt, précisément à-celui où les prélats portent l’anneau épiscopal.

On établit une distinction qu’il n’est pas sans intérêt de rappeler : on'est convenu de désigner la pyrophlyctide qui nous occupe, sous le: nom: de pustule mäle, quand le pus qui en résulte ne s'échappe que par une:-seule ulcération; mais on est aussi convenu de l'appeler pustule femelle, si son évacuation s'effectue par plusieurs voies, et si on voit s'établir un assemblage de plusieurs pustules. C’est précisément cette disposition que j'ai observée chez un enfant âgé de sept:ans, qui en est attaqué depuis sa naissance.

La pyrophlyctide met d'ordinaire un an pour parcourir ses périodes ; souvent elle dépasse ce terme: ses symptômes peuvent se développer dans le plus bas âge; mais alors elle n’est pas aussi grave que dans l’âge adulte : on remarque que la cicatrice est moins profonde, lorsqu'on s’abstient de la couvrir d’emplâtres et autres topiques tant conseillés par un vulgaire-empirisme. Mon élève vit. à Bassora une jeune dame, qui pour avoir appliqué, selon les usages du pays, de la pulpe de casse, perdit le plus beau visage du monde.

Voici, du reste, comme on décrit cette endémie : elle commence d’ordinaire par un point rosé, qui s'élève et devient plus rouge à mesure :qu'il fait des progrès; ce point est déja plus douloureux à la pression, et se couvre de petites pellicules blanches et écailleuses, qui se détachent successivement vers le troisième mois; sa surface se charge de rugosités qui: se convertissent en une croûte de la forme d’une coquille de /épas par ‘ses bords; on voit jaillir en même temps de sa:sommité une humeur encore assez limpide, mais qui tache le linge d’un jaune insensiblement plus caractérisé; vers le sixième mois, cette croûte tombe d’elle-même, et découvre une plaie purulente autant que fétide; elle se recompose assez rapidement sous la même forme, et laisse toujours échapper, par les bords seulement, la sécrétion périodique de Pulcère , qui, alors, a acquis toute sa force. On peut compter sur cinq ou six éhutes de croûtes qui s’opèrent à peu près de trois semäines en trois semaines ; ensuite, le bouton décline graduellement jusqu'à une entière guérison, que rien ne peut hâter ; car tout moyen de thérapeutique ne ferait qu'accroître ses ravages.

Observation,sur la pyrophlrctide d'Alep. Le:10 novembre 1813, M. *** se trouvant en Chypre, remarqua sur son poignet droit, à la jointure, une petite rougeur qui avait l’apparence d’une piqüre de cousin, et causait, au frottement, -une démangeaison pareille à celle que détermine cet insecte : en pressant la petite tumeur causée par cette sorte de piqüre, il en sortit une humeur aqueuse ; quelques jours après, la tumeur avait pris près d’une ligne de diamètre, et portait un petit point noir qui disparut pour faire place à une pellicule blanche percée dans son centre; bientôt cette tumeur s'éleva, en devenant plus rouge. M. *** reconnut aussitôt le bouton fatal; il résolut en conséquence d’en suivre la marche, et de consigner dans son Journal ses différentés périodes et ses diverses formes.

Le 5 décembre. La pellicule mentionnée plus haut était adhérente à la sommité de la tumeur, qui avait près de dix lignes d’étendue; il s’y manifesta une légère douleur quand on voulut essayer de l'enlever : l’aréole qui la formait était presque ovale, et se dirigeait, dans sa plus grande largeur, de l’apophyse inférieure du cubitus vers l’apophyse inférieure du radius; elle était lisse; la peau des environs était froissée comme dans une brülure : vers l’une des extrémités de la totalité de la tumeur, et à trois lignes environ de son point central, on remarquait une petite tache plus rouge, qui semblait être le foyer de la chaleur. — Le 1* janvier. Jasqu’à ce moment, le bouton n’avait pas fait de progrès sensibles : tous les huit jours, assez régulièrement, une petite pellicule lenticulaire se détachait de là sommité de la tumeur; sa surface se couvrait de petites aspérités blanches et écailleuses ; le bouton procurait une démangeaison qu'on n’osait irriter. — Le 1° février: Le bouton avait acquis lé double de son volume. — Ze 6 du méme mois. La pellicule se détacha sans cause apparente : depuis ce temps, une humidité en suintait par intervalles inégaux; les aspérités blanchirent, la douleur était plus vive par accès; le bouton était souvent douloureux: — Ze 1% rnars. Toutes les aspérités de la surface du bouton s'étaient progressivement confondues, de manière à former au sommet du bouton une croûte jaune, dont la nuance devenait plus pâle à mesure qu’elle fuyait vers les bords; ceux-ci paraissaient rouges, et laissaient couler beaucoup de matière jaune pendant la nuit; cette matière n'avait pas d'odeur : le malade se contentait de couvrir son bouton d’un mouchoir qu’il changeait souvent. — Le 20 mars. La croûte ne s'était point encore détachée ; un accident en avait séparé une parcelle pendant la nuit; et vers la sommité, elle avait la forme d’un /épas de qua-

116 DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

torze lignes de longueur sur de largeur, et cinq de hauteur environ ; elle avait beaucoup rembruni : à l'épaisseur de la matière, et à ses purgations fréquentes, on pouvait juger que l’ulcère était en pleine suppuration : comme on prenait grand soin de nettoyer l'ulcère, il n’y avait pas une grande fétidité. — Le 2 avril. La croûte s'était détachée; elle laissait voir une plaie vive, oblongue, d'environ dix lignes de circonférence ; elle était très douloureuse. — Le 1 mai. La croûte n'avait pas tardé à se reformer, et à prendre la même forme et la même dimension : la suppuration s'était rétablie par en bas, et avait continué d’être abondante, et presque sans odeur : un accident fit sauter la croûte avec grande douleur; deux jours après elle avait repris sa forme, et sa dimension paraissait fixe. — Ze 7 juin. La‘croûte se détacha, mais la plaie ne présenta point de changement remarquable. — Ze 13 juillet. Même accident qu’au 7 juin: — Le 4 août. Même accident encore. — Le 20 décembre. La croûte s'était détachée depuis trois jours, et celle qui l'avait remplacée paraissait moins haute : l’aréole avait pâli, et la sécrétion était moins abondante ; malgré la démangeaison, le malade résistait à la tentation de se gratter. — Le 9 décembre. En donnant des secours à une personne atteinte d'attaques nerveuses, la croûte s’enleva avec émission sanguine et douleur très vive : elle se formait un peu plus lentement, s’aplatissait, et devenait plus inhérente à la peau : il n’y avait plus de pus sur les bords; la plaie paraissait desséchée. — Ze 13 décembre. La croûte tomba encore ce jour-là; mais elle se restreignit dans sa formation : elle devint plus plate, plus lisse, d’une couleur plus violette. — Ze 25 décembre. Le malade acheva d'enlever la croûte avec l’ongle; il en vint une autre beaucoup plus mince, blanchâtre, et relevée sur ses bords. — Ze 19 7anvier. Cette croûte tomba d’elle-même.— Le 7 mars. Ce jour fut marqué par la chute de la dernière croûte : il resta une cicatrice qui fut rouge pendant plusieurs mois, et qui aujourd’hui a l'apparence d’une légère brülure: Telle est la marche de la maladie connue vulgairement sous le nom de pustule d'Alep, bouton de Bagdad, bouton de Bassora ; on eos aussi la pustule dun an , à cause de sa durée.

DERMATOSES ECZÉMATEUSES. 117

ÿ ÉTIOLOGIE.

La pyrophlyctide maligne se montre surtout à la fin des chaleurs de l'été, lorsque linondation des prairies a tout-à-fait pourri ou détérioré les fourrages; lorsqu'il y a beaucoup d'insectes en putréfaction : on la remarque surtout en Lorraine, en Franche-Comté, en Bourgogne ; elle attaque précisément les bergers, les laboureurs, les mégissiers, tous ceux qui se trouvent en contact avec les animaux infectés : cette maladie est donc toujours pour l'homme une maladie accidentelle et communiquée. Un disciple fort zélé de l'École de Paris a recueilli naguère une très intéressante observation de ce genre à l'hôpital de la Charité de Paris: c'était sur un jeune homme de seize ans ; qui se livrait au métier de boucher. Chez lui, la pyrophlyctide était située entre la racine du nez et l'angle interne de l'œil droit : il portait une escarre noire, sèche, d'environ quatre lignes de diamètre. Interrogé sur la cause de son horrible accident, le malade déclara qu'indépendamment de plusieurs animaux à laine qu'il avait tués ét écorchés, il se souvenait d’avoir placé sur une charrette une peau de mouton mangée de vers, et d’une fétidité excessive; le même jour il éprouva, à l'endroit même où la pustule s'était depuis manifestée, un vif prurit : tout aussitôt il se gratta pour l’apaiser, et sentit sous son doigt la présence d’ux bouton dur et sec comme une lentille. . |

On peut lire, du reste, au sujet de l'étiologie de la pyrophlyctide maligne tous les renseignemens consignés dans l'excellent travail de MM. Énaux et Chaussier, sur cet objet: leur dissertation est complète. Dans les endroits bas et marécageux, lorsque les fourrages sont chargés d'insectes pourris, les bestiaux sont sujets à une fièvre gangréneuse très aiguë : tantôt on les voit périr subitement sans aucun symptôme extérieur; tantôt on aperçoit sur différentes parties de leur corps des charbons plus ou moins volumineux ; d’autres fois ce sont leurs viscères qui sont profondément atteints de ce principe de destruction. On ne peut douter que, dans ce cas, les animaux ne deviennent pour l’homme un véritable foyer d'infection et de mortalité : il y a dans leur chair un virus contagieux, qui, porté sur la peau humaine ; y développe toute son activité avec des symptômes particuliers ; ces symptômes forment et caractérisent l'espèce que nous connaissons sous le nom de pyrophlyctide sporadique, vulgairement pustule maligne : ainsi

118 DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

cet affreux genre de décomposition dérive d’une cause externe et manifeste; elle est l'effet d’un poison inoculé. Si on fait attention à la manière dont elle s'annonce, et surtout dont elle se développe, on verra que la première impression du mal, semblable à à la piqüre d’un insecte, commence toujours par la superficie du tégument ; que de là elle s'étend peu à peu sur le corps muqueux, gagne le tissu cellulaire, et agit comme un véritable caustique du dehors au dedans. Nous avons dit que cette maladie arrive plus ordinairement sur la fin de l'été, au commencement de l'automne, lors de la tonte des moutons; cependant, on l'a vue-aussi se manifester pendant les froids les plus rigoureux de Fhiver, chez des personnes qui ont manié des cuirs d'animaux infectés de cette maladie. |

Voilà ce que nous observons en France; voilà ce qu’on peut observer en Espagne. Étant naguère à Pampelune, M. le professeur Faure vit mourir en quatre jours une femme dans la force de l’âge; atteinte d’un bouton (un granito), qui, lui étant venu à la joue, et qu’un ignorant barbier lui avait extirpé fort maladroitement. Je ne puis-dire précisément ce qui peut influer sur la fréquence de la croûte gangréneuse de la Hongrie; mais je pense qu’elle dérive d’une source analogue, ét que son mode d’actiontest identique : la nature humaine est partout soumise aux mêmes lois. L'invasion paraît être subite; souvent elle prélude par les symptômes de la fièvre gastrique: presque tous les sujets ont éprouvé des lassitudes, des anorexies, une grande amertume à la bouche, des douleurs au péricarde : on aperçoit chez eux une teinte jaunâtre au blanc de l'œil. Cette pyrophlyctide à été observée dans toutes les contrées de la Hongrie, particulièrement près des rivières, partout où se trouve sur le sol du carbonate de soude, que les troupeaux aiment à lécher.

IL'est certainement impossible d’assigner les causes de là pustule d'Alep : il faut bien que le germe de cette maladie soit dans Pair que l’on respire: puisqu'il suffit d’avoir séjourné dans les lieux où elle est endémique, pour être susceptible de contracter le germe de cette infection miasmatique : mais un fait qui excite la surprise, c’est:qu’à Massoul , lieu très peu distant de la ville dont nous parlons, on ne vencontre:pas un seul individu quisoit atteint de ce singulier mal. Voici un‘exemple qu’il est important de retenir, et qui est de toute authenticité. Un homme avait passé les deux tiers de sa vie dans la ville de Bagdad ; pendant tout le temps qu'il avait demeuré dans cette ville, sa peau n'avait été inquiétéepar aucune éruption. Il vint se fixer à Paris:

DERMATO$SES ECZÉMATEUSES. 119

il y vivait sans, crainte et sans alarmes: quel fut, un, jour son étonnement et son affliction, lorsqu'il vit paraître sur. l’une de ses joues ce:qu'il avait observé chez. les autres quand il était. en Perse. La: pustule d’Alep est-elle contagieuse comme la pustule de nos.contrées ? on ne:le croit pas.

CURATION.

Le traitement de cette funeste maladie consiste à concentrer, pour ainsi dire, le levain contagieux, à exciter l'action vitale dans les parties circonvoisines , à y déterminer une inflammation qui y borne la gangrène, et séparer l’escarre : c’est ce qu’on obtient par l’usage combiné des incisions et des caustiques. On a souvent recours à lhydrochlorate d’antimoine, au nitrate acide de mercure, à la potasse caustique, à tout ce qui consume les chairs avec célérité. Les incisions cruciales , les humectations avec le beurre d’antimoine, ne suffisent pas toujours pour guérir la pyrophlyctide maligne. Uñ cas de ce genre s’offrit naguère dans la clinique de M. Lisfranc, qui jugea dès lors nécessaire de cautériser la plaie avec un fer rouge, afin de détruire et de neutraliser les effets du virus : on pansa le malade avec le styrax ; la tuméfaction de la face diminua, et tous les symptômes s’apaisèrent de jour en jour, jusqu’à parfaite guérison.

Dans la dernière période, lorsque la pyrophlyctide est accompagnée de pourriture , il faut recourir à des topiques capables de ranimer les chairs amorties , de remédier à la dissolution putride, de donner plus de consistance à l’escarre : le quinquina uni au camphre remplit cette indication importante; l’eau de chlorure de calcium, n’a pas été sans utilité : tous les antiseptiques sont réclamés ; il faut surtout éloigner les malades du théâtre de l'infection. Si l’on a la certitude que la pyrophlyctide maligne provient d’une épizootie, les cadavres des animaux qui provoquent l’infection doivent être soigneusement enterrés ; il importe, d’ailleurs, de purifier l'air et les lieux, par tous les moyens qui sont d'usage en pareille occasion.

Les remèdes intérieurs ne doivent pas être négligés; mais c'est le génie du médecin qui doit en diriger l'application. Dans les premiers temps, on administre les délayans, l'eau de poulet, l’eau de veau, l’eau d'orge, ou quelques tisanes agréablement acidulées ; on soutient ensuite le malade contre les défaillances, avec les vins les plus généreux, avec des potions

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éthérées et antispasmodiques : si la peau est moite, on favorise la diaphorèse par les infusions de bourrache ou de camomille ; etc.; si les forces s'abattent, on a recours à la décoction de quinquina, à la serpentaire de Virginie. M. le docteur Decazis s’est servi avec avantage d’un remède fort excitant, déja préconisé pour d’autres circonstances : un homme était mourant de la pustule maligne; ce praticien fit incorporer trois grains de phosphore dans une once d’éther sulfurique : cette préparation fut ensuite administrée, par doses brisées, dans l’espace de vingt-quatre heures : bientôt la chaleur gagna les extrémités ; le pouls se releva, et le malade échappa à un danger qui paraissait imminent.

Nous n'avons pu fournir la moindre notion sur les causes productrices de la pyrophlyctide endémique; nous éprouvons le même embarras quand il s’agit de son traitement : à cet égard rien n’est encore découvert. Des médecins expérimentateurs ont mis à contribution toutes les méthodes; la nature, interrogée par divers procédés, est restée muette sur ce point comme sur beaucoup d’autres : il est donc constaté de nos jours, que, quel que soit le genre de médication que l’on emploie, la pustule marche, -et met d'ordinaire l’espace d’un an pour accomplir sa révolution; quelquefois même, il lui faut un temps plus long; car je l’observe en ce moment sur un écolier âgé de dix ans, né en Syrie, et qui en est atteint depuis sa première enfance. Naguère le vice-roi de Bagdad promit une énorme récompense à un médecin européen, s'il parvenait à guérir une des plus belles femmes de son sérail, qui s’en trouvait atteinte: celui-ci fit mille tentatives, épuisa toutes ses recettes, et n’obtint pas le moindre succès. Dans une matière aussi obscure, je me borne donc à exposer les faits qui sont à ma connaissance. À l’aspect d’un phénomène si surprenant, on peut dire comme Pline: Scrutare tu causas, potes enim, quæ tanta miracula afficiunt; mihi abundè erit, si satis expressero quid afficitur.

DERMATOSES ECZÉMATEUSES. 12)

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(GENRE XI. dr ere de

CHARBON. — CARBUNCULUS.

Carbo ? Anthraz, Pruna à Ignis persicus, ‘ete, des auteurs ; ‘le Mal des ardens dans le moyen âge; Carbon de Dieu, etc, ; dons l'art Foterinnite et dans le langage rural, ce mal est connu sous les divers noms de chancre volant, d’araïgnée, de muzaraigne, d’anticœur, de mal noir, de mal-fort,

de peste rouge; d’avant-courroux , de poujote, de louvet, de piéün, de musette, etc.

Tumeur eczémateuse, circonscrite, arrondie, dure, renitente, ayant son siége dans la membrane cellulaire de la peau. d’abord d’un rouge livide, ensuite noire dans son milieu, et progressivement dans toute son étendue, surmontée d’une ou de plusieurs vésicules lenticulaires, agissant comme un feu concentré dans les parties molles, se convertissant en une croûte brunâtre ou cendrée, contagieuse »ayant une marche aiguë : elle attaque non seulement l'espèce humaine, mais encore les animaux domestiques.

Les pathologistes en réconnaissent trois espèces : le charbon sporadique, le charbon épidémique et le charbon symptomatique :

A: le charbon $poradique (carbunculus sporadicus). On nomme ainsi, d’après les maîtres dé l'art, l'espèce qui se manifeste. sur une partie quélconque du tégument, sans autres symptômes ou accidens maladifs que ceux qui: résultent de sa propre essence. On lui a- donné différens noms, ainsi qu'aux autres espèces. Elle a été désignée par beaucoup d’auteurs sous les noms de plaga ignis, ignis occultus ; c’est le pruna des médecins arabes ; sa couleur est tantôt rouge, tantôt livide, tantôt 1 noire, ce qui la fait ressembler à un charbon enflammé,

B. Le charbon Tr. (carbunculus epidemicus). Le charbon a été épidémique dans beaucoup de circonstances, mais surtout en l'an 1710, où il ravagea la France entière ; il se montra à la suite d’une famine générale. Dans le même temps, il y eut beaucoup de fièvres de mauvais caractère, qui dépeuplèrént surtout le Languedoc et nos provinces méridionales. Cette affection’s’est mon-

trée souvent en Italie. L’épidémie dont parle Pline, et dont il nous a laissé

122 DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

le tableau, sans être le charbon -que-nous- décrivons ici, a pourtant l’affinité la plus frappante avec cette affreuse dégénérescence. Ce mal, dit-il; qui apparut sous les deux censeurs L. Paulus-et Q. Marcus, s phanones par une petite dureté de couleur rouge, assez semblable à une varice : cette dureté avait son siége dans les endroits les plus cachés, -et le plus souvent sous la langue, qui noircissait bientôt à son sommet; quelquefois elle offrait un aspect livide , de la tension sans enflure ; point de douleur, ni de prurit, ni d'autre symptôme grave qu’une somnolence, qui en trois jours devenait mortelle. Quelquefois cette dureté se trouvait entourée de petites phlyctènes : il y avait de la fièvre, du frisson, et si la maladie gagnaït la gorge ou l'estomac, elle emportait rapidément ceux qui.en étaient atteints: de se ;

C. Le charbon symptomatique (carbunculus symptomaticus). Cette espèce est un des plus terribles épiphénomènes de la peste; elle acquiert communément. le volume d’une petite muscade ou d’une noix; elle prend des couleurs variées selon les divers temps, et semble imiter en “tt la marche progressive. de la combustion. Quand elle a parcouru ses périodes, elle donne lieu à une ‘escarre noire, semblable à celle que produit l'action d’un caustique ou d'un corps incandeéscent.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES

Dans cette désastreuse maladie, les forces vitales se retirent dans l’intérieur,.et livrent, pour ‘ainsi. dire, le corps: à la combustion ; c’est: surtout ce qui se remarque quand-la gangrène a ‘triomphé : quelquefois, comme l'a dit Stahl, la nature parvient à surmonter les causes débilitantes; mais n'ayant plus le moyen de Ar les parties altérées , elle les re comme uninuütile fardeau.

ESPÈCE. Du charbon sporadique. Ce charbon, comme nous l'avons déja dit, s'offre d’abord sous la forme d’un tubercule, dont la base a beaucoup de largeur ; ce tubercule devient bientôt une tumeur arrondie, parfois acuminée, d’un rouge, plus foncé à à sa, pointe que dans son pourtour ; le malade éprouve, alors, une chaleur vive, une douleur brülante, une forte démangeaison ou un, sentiment de; distension très incommode:.

Sur:le sommet de la.tumeur, on voit une ou plusieurs phlyetènes;, sens

DERMATOSES ECZÉMATEUSES:. 193 cetétat;"ellelpassè rapidement à l'état gangréneux ; il se-forme une .escarne qu’entoure un-cercle moirâtre ; et:qui ne tarde pas à se détacher:: quand la maladie-doit’être funeste, l’escarre se! ramollit, bien loin de passer, à la dessiccation: se manifeste alors de :nouvelles crevasses;, par où -s’échappe une matière rputride; sanguinolente.: ce phénomène sinistre-est presque toujours suivi dela mort. bai

Les ‘symptômes les plus ‘redoutables accompagnent la ne et la terminaison de cette maladie : les malades sont: extraordinairement tourmentés par des nausées, des vomissemens , des syncopes, des céphalalgies atroces, des insomnies ‘délirantes; les forces s’abattent:; tous les phénomènes de l’adynamiesaugmentent d’une manière effrayante ; le pouls se concentre; la décomposition des traits dela face annonce un péril imminent.

Les deux: faits suivans ont été recueillis à l'hôpital Saint-Louis : Première observation: Une jeune fille de vingt:ans arriva avec tous les symptômes d’une fièvre adynamique; elle présentait sur les deux côtés de son visage; qui. était extraordinairement tuméfié, et d’une couleur cadavéreuse, deux escarres éharbonneuses : une plus grande, oblongue, d’un noir-très foncé, s'étendait depuis la commissure des lèvres jusqu'au milieu de la joue gauche; uné-autre moins grande, bleuâtre , large, moins exactement circonserite, offrait dans son ‘milieu trois petites élévations phlycténoides , et oceupait la partie antérieure de la joue droite : toutes deux. étaient lisses au toucher, sans présenter aucune saillie; dans ‘a ‘journée, elles augmentaient de :près d’un quart; les forces de la malade diminuaïent rapidement; elle mourut le’soir,.et le lendemain nous-procédâmes à l'examen des deux tumeurs charbonneuses. Lé'tissu cellulaire était un peu affaissé ; la petite tumeur bleuâtre avait pris une teinte verdâtre : la grande tumeur n'avait pas changé, -seulement ses bords étaient-entourés d’une ulcérätion circulaire; qui établissait une ligne tranchée de démareation entre le mort et.le vif. A‘la première incision, la péau.seule parut «affectée; mais en explorant: plus:profondément les parties malades, on trouva le tissu cellulaire ;:lés muscles.et-la:membrane muqueuse, réduits enyune:sorte dé putrilage fétide. On voit quelles ravages du-mal s’éténdaient-beaucoup plus lo que nele faisaient présumer les escatres, et que :la :désénérescence gangréneuse avait: smgulièrement altéré l'intérieur avañt-de:se manifester à l’extérieurpar la:couleur noire-des tépumens.-Deuxième observation:Le deuxième exemple est celui d’un'enfant déstreizerans; ayant à la lèvre ‘inférieure un charbon, dont on ne pouvait

124 DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

indiquer ni la cause ni le moment de l'invasion. Quand il nous fut présenté, l'escarre paraissait s'être bornée dans quelques points; on y observait un cercle inflammatoire, qui dénotait les limites du mal : elle occupait toute l'épaisseur de la lèvre et, offrait la couleur noire, ainsi que l’aridité qui est propre à ce genre d'affection. La surface des parties environnantes avait un aspect blafard et grisâtre; le malade était dans l'épuisement et dans une prostration extrême ; son visage était pâle, décoloré; cadavéreux, ses traits étaient abattus; il lui était impossible de-répondre aux questions qu'on Jui adressait. Les toniques et les excitans furent aussitôt administrés; on lava la lèvre avec la décoction de quinquina; dès le lendemain, le malade recouvra quelques forces; au troisième jour, l’escarre tomba, et laissa à découvert presque toute la partie correspondante du corps de la mâchoire inférieure ; les dents étaient noires, vacillantes, faciles à extraire; le corps de l'os, d’abord blanc, ne tarda pas à noircir : la circonférence de l’ulcère, qui avait d’abord un aspect blafard, était gangrénée, et repandait une excessive puanteur; les lambeaux frappés de mort ne tardèrent pas à se détacher: les toniques furent continués , tant à l’intérieur qu'à l'extérieur; les forces et le pouls se rétablirent ; l'appétit était tel, que le malade. demandait constamment à manger; la plaie prenait de jour en jour un meilleur aspect, par la chute successive des parties molles gangrénées ; mais ses bords ne pouvant plus se rapprocher et se réunir d’une manière immédiate, se eicatrisèrent séparément, ce qui exposa encore le jeune individu à une perte plus ou moins considérable de salive.

D’après ces faits, il est aisé de voir que le charbon marche avec une rapidité funeste; mais son danger doit toujours se mesurer d’après la délicatesse et là sensibilité des parties qu'il occupe : il s'ensuit qu’il est presque toujours mortel s’il se développe dans le voisinage d'une grosse artère, d’un nerf important, ou d’un organe très essentiel dans l’exercicé de la vie; il conste, d’une autre part, que les régions les plus sensibles de la peau sont les plus susceptibles d’en-être attaquées. | IL ÿ a tant de rapports entre le charbon qui attaque l’homme et celui qui atteint les animaux domestiques, qu'il n’est peut-être pas sans intérêt de rapprocher ici ces deux maladies: Parmi les quadrupèdes, le cheval, ce noble compagnon des travaux de l’homme, est particulièrement susceptible d'en être affecté : les symptômes qu'il éprouve sont dignes d’être racontés ; car ce précieux animal est tellement identifié à notre existence, qu'il excite

DERMATOSES ECZÉMATEUSES. 125

souvent nos larmes et nos regrets. Le charbon ne se montre pas toujours chez lui sous forme de tumeur; il peut s étendre au large entre les muscles et le tégument : l'humeur la plus âcre ét la plus corrosive s’épanche et voyage souvent dans les aréoles du tissu cellulaire.

-La tumeur, quand elle existe , est renitente et dure, perforée dans son milieu, ‘par «une ouverture souvent difficile à distinguer : cette ouverture répond à un filament celluleux, que l’on croit étre le corps pseudo-membraneux, irréductible par la suppuration ; cette tumeur est tantôt unique, tantôt multiple, souvent aussi petite qu'une fève; elle acquiert quelquefois un prodigieux volume ; elle est tantôt prompte, tantôt lente dans son apparition et son développement.

Quand le cheval est saisi de ce mal horrible, il éprouve des anxiétés singulières , il n'entend plus la voix de son maître, la fièvre seule le transporte; son pouls a triplé de vitesse; ses yeux hagards et enflammés expriment l'inquiétude et la fureur : il s’élance, se précipite, et se frappe contre les murs de l'écurie, comme s’il était piqué par mille frélons; après ces agitations frénétiques, il s’abbat sans.force sur le pavé; sa force convulsive le relève-par intervalles, mais il retombe anéanti.

L’âne, le mulet et le bœuf, sont associés au cheval, pour assister l’homme et le servir: ces animaux vivent de la même nourriture, sont soumis aux mêmes influences, partagent les mêmes maladies. L'action du charbon qui se manifeste sur le tégument produit des résultats tout-à-fait analogues à ceux de. la combustion. Les vétérinaires parlent d’une tumeur charbonneuse qui, dès son origine, n’est pas plus grosse qu'une muscade, mais qui bientôt acquiert le volume d’une tête humaine : la matière vénéneuse étend la sphère de ses ravages et se propage dans les organes comme la lave du volean : quandelle se déclare sur le poitrail, elle peut gagner la gorge et intercepter. la respiration : dans d’autres cas, il survient des taches d’une couleur noire ou plusou moins foncée, la peau se soulève, se détache et crépite sous le doigt, surtout chez les vaches : il circule au dessous une liqueur infectée, dont les effets sont incompréhensibles.

La brebis et le belier également confiés à l’homme, et vivant pour l’homme, sont sujets à cette maladie pernicieuse : c'est surtout à la région frontale de la tête que la tumeur charbonneuse établit son siége ; la peau s’y boursoufle comme si elle était frappée d’insufflation ; elle s’y dessèche et s’y gangrène; elle y détruit le péricrâne, y noireit les os : les moutons tombent dans un

126 | DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

état comateux; la plupart meurent dans les convulsions, et la maladie ne duré guère que vingt-quatre heures.

Le charbon ést une maladie universelle; il n’épargne. pas plus les véld: tiles que les quadrupèdes. Un colon de Cayenne admirait un jour dans:son habitation une poule d’Inde qui était d’une espèce ‘aussi précieuse que rare : la fièvre charbonneuse la saisit, et en quélques heures, éllé cessa de vivre. Durant l'été de l’an 1780, on vit se manifester la plus funeste‘des épizooties parmi les oies, à Marolles-sur-Seine: on l’attribua à la grande quantité de grain qui s'était séparé de sa balle par l'effet-d'une grande sécheresse, à la disette de leau et à la corruption des étables : ces ‘oiseaux avaient des taches livides sur quelques parties de leur corps, des tumeurs charbon: neuses bien prononcées aux digitations palmées de leurs pieds; leurs chairs se sphacelaient avec une rapidité extraordinaire. Ces fâcheux accidens ne sont pas rares dans certaines saisons calamiteuses : : il suffit d’une mauvaise . disposition de l’air pour'les déterminer,

ESPÈCE. Du charbon épidémique. Le charbon règne souvent d’une manière épidémique. Je conseille à mes diseïples de lire ce que Marc-Aurèle Sévérm a écrit sur le charbon suffocant qui se manifesta en Italie en 1618, et qui enleva une quantité prodigieuse d’enfans à leurs: mères : il fut précédé par une terrible épizootie, qui faisait périr les bœufs du même mal. Mais on aime à rapprocher du genre qui nous occupe, les descriptions de admirable Arétée. Lorsqu'une partie du corps, dit-il, a déja subi la mort au milieu des parties vivantes, elle $e décompose comme la chair d’un cadavre, souvent même avec plus de promptitude; dès lors les malades répandent une odeur tellement imfecte, qu'ils ne peuvent plus se supporter eux-mêmes ; ‘Jeur visage est pâle et livide; une fièvre aiguë les consume; ils sont dévorés par une soif ardente qu'ils n’osent étancher, dans la crainte d'augmenter, en buvant, leurs violentes douleurs : ils font de grandes inspirations, afin d’absorber un peu d’air frais; la voix est rauque et presque anéantie; le malade est comme foudroyé (æger syderatus); 1 ressémble à l'arbre dont le feu du ciel a mutilé les rameaux. |

Si lon compulse les annales de l’histoire de France, on y voit que le charbôn à été véritablement épidémique dans plusieurs de ses provinces, à l'époque du moyen âge ; il parut en même temps une espèce de gangrène à laquelle on donna le nom de mal des ardens : c'était comme un feu caché

DERMATOSES ECZÉMATEUSES. 127 qui:brûlait les membres petit à petit, sans que rien püût. y remédier: Ignis scilicet occultus,. qui quodvis. membrorum arripuisset, exurendo truncabat à corpore.. Cette maladie effraya dès lors à un.tel point la population, que la plupart des habitans de Paris quittaient la ville pour se rendre à la campagne, tandis qu'au contraire ceux de la campagne arrivaient dans l’intérieur de Paris pour implorer le plus prompt secours.

Cette maladie se manifesta surtout dans les temps de ferveur pour les eroisades. On trouva quelque chose de miraculeux dans son apparition; on s’imagina qu'elle venait du ciel, et on la considéra comme-un effet de la vengeance divine. En effet, ce mal affréux consumäit sourdement les chairs, tandis que la peau devenait livide : £sé.autem morbus hic tabificus, sub extensd diventé pelle, carnem ab .ossibus separans ac consumens. Ce mal, d’ailleurs; attaquait indifféremment toutes les parties du corps ; on remarqua même que ces parties étaient desséchées à un tel point, qu elles semblaient avoir été torréfiées par la chaleur du soleil.

Qui n’a pas entendu parler du sort misérable des ardens ! car c'est ainsi que l’on désignait les individus qui éprouvaient des accidens tout-à-fait analogues à ceux de la combustion. Il y avait, du reste, cette différence entre les pestiférés et les charbonnés, que ceux-ci ne mouraient pas; ils restaient dans le monde pour y devenir un objet de commisération et de pitié, après avoir été privés d’un ou plusieurs de leurs membres. La plupart survivaient aux plus nobles parties de leur être ; dans les temples, dans les ateliers; dans les places publiques, sur les chemins, dans les rues et les carrefours, partout on ne rencontrait que des personnes horriblement

mutilées, et qui croyaient porter l'enfer dans leurs entrailles. Ce fut surtout à cette époque que le nom de charbon devint usité dans la classe du peuple : ce nom excitait une terreur universelle; car la contagion planait.sur toutes les têtes; le berger lui-même n’était point en sûreté contre elle;1l.la puisait dans ses étables, au milieu même de ses troupeaux.

Les charbonnés étaient en si grand nombre, que pour les. soigner avec plus d'avantage, on les rassembla dans l’église de Notre-Dame, qui fut convertie en hôpital ; alors les succès de l’art étaient liés à la religion : on délibéra même que des flambeaux seraient constamment allumés dans l’intérieur de la nef de cette église, devenue le refuge de la souffrance et du malheur. La maladie prit, dit-on, à cette. époque, le nom de feu sacré (ignis-sacer + On raconte même que cet asile tutélaire devint si cher aux

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maladés, qu'on craignait d’en sortir, de peur de s’exposer à uñe rechute : Horum dum quidam vellent ad propria redire, extincto refervescunt incendio, regressique ad'ecclesiam liberantur. Les fléaux de l’ancienne Égypte ne furent jamais plus terribles que tous les maux qui pesèrent vers. ce même temps sur toutes les provinces de France. Le charbon régna surtout Hpidéeiaue ment dans le midi.

Les historiens du temps, quoiqu’ils ne fussent pas médecins, s'accordent tous pour parler d’un feu brülant qui dévorait les membres avec des douleurs intolérables. Au douzième siècle surtout, les ardens menaient la vie la plus misérable, privés de leurs pieds et de leurs mains. Le pape Urbain IL fonda l'ordre de Saint-Antoine à l'effet de les recueillir ; il choisit Vienne en Dauphiné pour être le chef-lieu de cet ordre, parce que le corps de ce saint y avait été transporté plusieurs années auparavant. On remarquait alors parmi les malades le même abattement, les mêmes défiances, que s'ils avaient été atteints de la peste : le fils s’éloignait de son père, le père n’osait approcher du lit où reposait son fils; les mères seules furent intrépides ; pour «elles seules, il n’y avait ni contagion ni crainte.

ESPÈCE. Du charbon symptomatique. On a peu parlé du charbon symptomatique, parce qu’il éclate d'ordinaire au milieu de l’horrible cortége d’une multitude d’autres accidens qui caractérisent la marche des maladies péstilentielles; mais il n’en est pas moins le plus sinistre des épiphénomènes: on a souvent vu, dans une ville infectée, des hommes tomber d’une mort foudroyante. Il y a réellement, dans ce mode de destruction morbide, quelque chose qui ressemble aux effets du tonnerre; ne dirait-on pas que les charbons sont le résultat d’une déflagration spontanée de ce gaz inflammable, dont M. Bally a une fois constaté l'existence dans le tissu cellulaire sous-Cutané ? d q

Les charbons symptomatiques n’ont pas de lieu déterminé où ils se développent exclusivement, comme les bubons pestilentiels; c’est ainsi qu’on les voit se montrer à la face, au cou, à la poitrine, à l'abdomen, au dos, aux bras, aux mains, aux cuisses, aux jambes, aux pieds, en un mot, sur toutes les parties du corps; ils sont tantôt uniques, tantôt multiples ; ils affectent tantôt une seule partie du corps, tantôt plusieurs.

Dans la peste observée à Moscou par Diemerbroëck, les charbons s’annonçaient par une pustule miliaire ou par plusieurs réunies entre elles.

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À: mesure qu’elles se développaient , la partie du tévument placée au dessous d'elles perdait sa sensibilité, comme si elle avait subi l'application du cautère. actuel : sa couleur devenait noire ou cendrée; toutes les vésicules se réunissaient, et présentaient une espèce de phlyctène remplie d’une sérosité noirâtre. Le pourtour de.cette phlyctène était le siége d’une vive inflammation : ces charbons variaient beaucoup quant à leurs effets ; Diemerbroëck les vit souvent marcher à: l'instar du sphacèle, et porter rapidement au loin, sur les parties voisines, tous les ravages de la mortification.

Dans cette même peste, Diemerbroëck remarqua que les charbons qui se développaient au commencement de la maladie ou peu de temps après, étaient d’une nature louable, surtout s'ils avaient leur siége dans les parties charnues; ceux, au contraire, qui se manifestaient aux pieds, aux mains, et sur le trajet de la colonne épinière, étaient très dangereux ; maïs c'était toujours un mauvais signe quand les charbons apparaissaient tard; et le danger redoublait, surtout si les charbons étaient multiples.

Le charbon pestilentiel n'excède pas communément le volume d’une noix; cependant on en observe quelquefois qui sont d’une dimension plus considérable : le temps de son invasion est très incertain; ce charbon se déclare rarement le même jour que paraît la maladie, mais à une periode plus éloignée. Lorsque plusieurs de ces tumeurs paraissent sur la même personne, elles se succèdent d'ordinaire avec beaucoup de rapidité.

Le charbon pestilentiel est presque toujours caractérisé par de petites vésieules qui reposent sur une peau dure et enflammée ; la tumeur est d’une couleur obscure, et le cerele qui l'environne prend'une teinte variée selon les différens temps; vers le troisième, le quatrième ou le cinquième jour, elle se couvre, à sa partie moyenne, d’une croûte gangréneuse qui bientôt occupe toute sa surface, et qui ressemble exactement à l'escarre noire formée par un fer brûlant. Quand la terminaison est favorable, cette croûte se détache, et laisse un 'ulcère profond , qui continue de suppurer; mais, si la terminaison doit être fatale, la croûte reste aride, environnée d’un cercle inflammatoire, et la gangrène se propage considérablement.

Dans certains cas, la tumeur a la forme d’une petite pustule irritée qui devient gangréneuse dès le second jour: elle est cernée par un cerele plus manifestement enflammé. Cette espèce se développe plus particulièrement sur les parties tendineuses, aux doigts et aux orteils; dans d’autres cas,

l’ampoule charbonneuse a la grandeur d’une fève de haricot; elle se remplit

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d’une matière brune; la peau est d’un. rouge päle. Ce charbon est, en général, très douloureux, et on peut en rencontrer plusieurs chez le même malade:

Le docteur Gotwald a décrit un charbon qui, dans sa première apparition, présente un petit engorgement à la surface duquel :s’élève bientôt un nombre de petites vésicules agslomérées; ces’ vésicules forment, dans peu deitemps, une escarre noire. On trouve cette tumeur au voisinage des articulations. Le docteur Lodges parle d’une éruption vésiculaire qui, dans un cas, couvrait presque tout le corps. Lorsque l’inflammation était: considérable ; elle devenait promptement gangréneuse:

Quelquefois le charbon pestilentiel débute par une tache d’un rouge sinistre, qui .devient plus foncée et proéminente au bout de vingt-quatre heures. La pustule brunit, et ses bords prennent une couleur rosée: Ce charbon paraît à la face, et y détermine un gonflement : la mortification s'étend sur les parties voisines; d’autres éruptions surviennent; tels sont certains furoneles, qui s'élèvent soudainement, s’élargissent, suppurent, et fournissent une matière plus ou moins abondante; des bubons peuvent aussi se manifester. Îl n’est pas rare de voir que les aisselles s’engorgent. Il est une variété de charbon qui se manifeste d’abord par une pustule semblable: à celle de la petite vérole : elle a la forme d’un cône tronqué; elle présente un point jaunâtre qui, au lieu d'avancer vers la suppuration, devient noir. Enfin, il'est des pétéchies que certaines personnes désignent sous le nom de charbon de Dieu, et qu'il faut regarder comme un signe funeste. Il est des ampoules arides qui ne contiennent aucune matière dans leur intérieur, et dont l'apparition annonce un danger imminent; quelquefois la peau est chamarrée dans diverses places de raies de différentes couleurs : elles paraissent: bleues, jaunes, rouges, brunes ou noires, souvent d’une teinte ombrée. Lorsque ces raies se manifestent à la face, elles lui donnent un aspect affreux, et l’altération des”s traits est telle, que le malade devient méconnaissable.

On dit, en général, que les charbons sont d'autant plus dangereux, qu'ils présentent une couleur plus noire; viennent ensuite ceux dont l'aspect est livide et flavescent : les charboñs qui ont une couleur rouge sont beaucoup moins dangereux. On peut aussi annoncer, comme résultat de l’observation ; que plus ces tumeurs sont d’un petit volume, moins elles sont pernicieuses-: "c’est le contraire pour celles qui ont un volume considérable,

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et qui passent avec rapidité de l’état de pustule à un grand developpement.

Comment, du reste, espérer de remédier à un symptôme aussi considérable, surtout quand il se présente avec les formes les plus fâcheuses .de la maladie pestilentielle, quand la peau est aride ou baignée d’une sueur visqueuse, quand tous les phénomènes morbides sont, en quelque sorte, passifs, et quand tous les mouvemens critiques sont interceptés? Cependant on doit se livrer à l'espérance quand les charbons marchent vers une suppuration louable, quand les escarres $e détachent avéc facilité et sans obstacle, quand le ventre est libre, quand toutes les évacuations s’effectuent âvéc ordre et régularité,

ÉTIOLOGIE.

Les causes qui favorisent le développement du charbon sont aussi fréquentes dans les grandes villes que dans les campagnes. Cette maladie se manifeste surtout chez les individus qui habitent des endroits malsains et marécageux, qui se nourrissent de mauvais alimens, et qui boivent de l’eau bourbeuse ou peu aérée. Un ivrogne fut frappé d’un anthrax à la joue gauche, pour s'être endormi auprès d’un mur infecté par le voisinage d’une charogne; je me souviens aussi d’un homme qui, après avoir long-temps travaillé dans un souterrain, fut attaqué de douleurs générales; ces douleurs, au moindre mouvement, devenaient insupportables: les gencives se gonflèrent, devinrent fongueuses, sans cependant fournir du sang; enfin la plus vive irritation se manifesta dans un point de la voûte du palais. Le malade prit un miroir pour examiner lui-même la cause d’une sensation aussi étrange ; il aperçut une plaque noire : l’ulcère s’étendit en profondeur; il avait son siége au dessous de la partie postérieure droite de la voûte palatine, s’étendait d’arrière en avant, depuis les piliers du voile du palais correspondant, jusqu’à la partie moyenne de la portion horizontale de l’os maxillaire supérieur; èt transversalement depuis le bord alvéolaire droit, qu’il côtoyait, jusque sur la ligne médiane. Il offrait l’aspect d’une escarre gangréneuse, de forme arrondie : ses bords paraissaient se séparer des parties saines, par un cercle vivement phloposé; la membrane müqueuse de la bouche était d’an rouge pâle, et sur différens points dé son étendue se trouvaient disséminées plusieurs taches livides:

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Le charbon est quelquefois une maladie errante, à laquelle il est difficile d’assigner des causes ; mais, quelquefois aussi, il semble qu’on peut accuser les -intempéries atmosphériques, surtout lés excessives chaleurs, les successions brusques des saisons, certaines pluies froides que les vents rendent encore plus pénétrantes, l'abus des liqueurs alcoholiques, les viandes salées et fumées, l'usage des harengs gâtés, de la morue trop ancienne, du beurre rance , des huiles détériorées, ete. On a constamment vu paraître cette maladie à la suite de la famine; l’histoire des épidémies en fait foi. A l’époque où sévissait le al des ardens, on apprit que le seigle éprouvait une corruption particulière, et que le pain, dans lequel il entrait, déterminait la gangrène : c'était l'effet du ÿ/é cornu, comme on l’appelait alors dans le Gâtinois. Il fut aussi constaté que ce blé, quand 6n en usait habituellement, engendrait le délire et une sorte d’engourdissement, mais surtout la fièvre charbonneuse : les extrémités devenaient livides. Noël, jadis chirurgien de l'Hôtel-Dieu d'Orléans, fit la même remarque, et il attribuait à la mauvaise nourriture une gangrène des orteils, qui attaquait surtout les petites filles et les petits garçons dans la première période de leur accroissement. On usait aussi, à cette époque désastreuse, du pain fait avec la farine de gland, avec celle des pepins de raisins, avec la racine d’une espèce d’asphodèlé, et autres plantes : ainsi toutes les familles dépérissaient, parce qu’il y avait des germes de mort dans tous les alimens; les greniers d’abondance étaient vides.

Les causes du charbon chez les animaux domestiques tiennent presque toujours à la mauvaise qualité des fourrages dont on se sert pour les nourrir: ces fourrages sont mal conservés; on les tient quelquefois dans des lieux humides ; où ils se détériorent; souvent on les place dans des greniers dont les planchers sont à claire-voie, où ils se trouvent bientôt imprégnés de toutes les émanations ammoniacales des étables. Les eaux bourbeuses et stagnantes, les eaux séléniteuses, celles des marécages, qui sont remplies d'insectes putréfiés, ne sont pas moins nuisibles au bétail.

Mauduÿt a publié dans le temps un mémoire sur les eaux infectées par les insectes , et sur les mauvais effets qui en résultent pour l’homme et les animaux. C'est lorsque les lacs, les mares, les ruisseaux tarissent, que ces animalcules meurent en masse: leurs dépouilles pourrissent et fermentent; et quand arrive la saison de l’automne, elles s’y trouvent en dissolution: on doit penser qu'en pareil cas il est infiniment dangereux pour les bestiaux

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de se désaltérer dans de semblables eaux; c’est surtout alors que les villageois doivent les conduire à des sources plus éloignées et plus pures: il faut éviter toute eau qui se renouvelle après avoir été tarie.

Les animaux se ressentent aussi des vicissitudes de l’atmosphère, des saisons froides et pluvieuses, du peu de salubrité de leurs étables, du défaut de propreté, et de toutes les négligences que nous apportons dans leur entretien. N’allons donc pas nous récrier, disait Chavassieu d’Audebert, sur ces terribles épizooties qui dépeuplent quelquefois de vastes étendues de pays; la cause de ces ravages est bien connue; il ne faut pas imputer à la pature des animaux les conséquences du mal; ces conséquences nous appartiennent : c'est nous qui entassons ces animaux dans des lieux infects, et qui portons d’un endroit à l’autre les miasmes de la plus funeste des destructions. Lorsqu'on voit les bêtes sauvages frappées de la même contagion mourir dans le fond de leurs retraites, on doit être presque toujours certain que les germes de leurs maladies leur viennent des animaux en société. »

L'un des principaux caractères du charbon, est d’être éminemment contagieux ; les faits abondent pour le prouver. Combien de fois n’a-t-on pas vu des bouchers imprudens encourir une mort presque soudaine pour avoir plongé leurs mains dans un sang infecté et corrompu ! combien de fois n'est-il pas arrivé que des artistes vétérinaires ont succombé pour avoir donné leurs soins à des animaux malades ! Un jeune berger, par amour du gain, voulut dépouiller le cadavre d’une vache réputée malsaine : on l’apporta à l'hôpital Saint-Louis, frappé d’emphysème et tout couvert de taches fortement pourprées : douze heures après il n'existait plus. Ce qui provoque la surprise dans cette contagion , c’est son inconcevable rapidité. Toutefois, ne vaut-il pas mieux se résoudre à ignorer la cause d’un effet aussi funeste , que de l'expliquer par des hypothèses : ce que l’on sait, c'est que la matière charbonneuse a la fatale propriété de frapper les parties vivantes d’une décomposition identique : Zn alio corpore morbum sui simile determinare debet; semblable, comme l’a dit Fracastor, à l’eau impure du lac Averne, elle brûle et noircit tout ce qu’elle touche.

CURATION.

Le traitement de la maladie réclame les soins les plus prompts; quoique en pareille circonstance l’inflammation paraisse vive et comme foudroyante,

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il faut craindre néanmoins d’affaiblir les malades par des évacuations inopportunes : c'est l'avis des grands praticiens. On prescrit une diète ripoureuse , on administre des boissons rafraîchissantes, des limonades antiseptiques ; les lavemens peuvent être utiles : on s'est parfois bien trouvé d’un vomitif dès le début de la maladie, quand la langue et l’estomac se trouvent surchargés de saburre où de matières hétérogènes.

Il faut chercher à favoriser la suppuration par des cataplasmes maturatifs, et quand le centre de la tumeur est ramolli, on peut recourir à l’instrument pour donner issue à la matière purulente. Mais il est des cas pressans et périlleux où il importe de procéder sans aucun délaï à l'excision de la tumeur charbonneuse, de la’ séparer de la peau saine, et d'enlever toute la substance morbide qui la constitue; on se hâte ensuite de cautériser, pour obtenir l’escarre et la cicatrisation : mieux vaut sans doute arrêter les progrès du mal, en y portant de suite un fer rouge : on peut employer, comme beaucoup de praticiens le préfèrent, la potasse caustique ou l’hydrochlorate d’antimoine. On met en œuvre ultérieurement les pansemens dont les procédés sont décrits avec beaucoup de méthode et de précision dans les livres de Part. É

Charles Bayle a publié des observations fort intéressantes sur quelques affections gangréneuses ; il cite, entre autres cas, l'exemple d'un individu frappé d’un charbon à la joue droite, sans cause connue. La tumeur, d’an rouge livide à sa surface, avait une base très dure et très profonde ; elle était d'ordinaire emphysémateuse dans son pourtour; les douleurs étaient poignantes et comme brülantes, la bouche était amère et accompagnée de constipation, le pouls était plein et fort : on extirpa la portion la plus endurcie de cette tumeur charbonneuse, et des scarifications furent pratiquées de suite sur le bord de la plaie, laquelle fut ensuite pansée avec des ongueris maturatifs ; des émissions sanguines furent pratiquées , ‘et on chercha à stimuler les voies digestives par quelques doses de tartre stibié : le malade fut mis à l’usage des boissons orgées et diurétiques;'et le travail de la nature fut heureux, parce qu’il fut habilement secondé par les soins de lart: la suppuration s'établit, et l’escarre se détacha par degrés; le onzième jour l’ulcère était de la meilleure apparence ; il se montrait grenu et vermeil; en quelques jours la cicatrice fut complète.

Les procédés suivis en. 1709 et 1710, pour combatire le mal des ardens et le charbon épidémique, ne différaient guère des moyens curatifs que l’on

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emploie de nos jours. Aussitôt qu'une partie du corps était menacée, on s’'empressait de prévenir cette fatale dégénérescence par des fomentations antiseptiques d’une énergie reconnue ; les infusions de sauge, de fleurs de sureau, et de toutes les plantes réputées vulnéraires, étaient employées avec succès. L'emploi de la poudre de quinquina fut aussi préconisé dans des temps peu éloignés de cette époque ( Histoire de l’ Acad. des sciences , 1748). En cherchant à prévenir Îles progrès de cette décomposition effrayante, nos prédécesseurs prenaient, du reste, conseil de l’âge, du sexe, du tempérament, et surtout de l'expérience. Pour remédier à l’état de torpeur du membre lésé, on se servait, surtout à l’époque que j'ndique, du beurre animé par l’alcoho!, de l'huile d'olive et de la térébenthine, du sulfate d’alumine, de l’hydrochlorate d’ammoniaque, qui figuraient sous d’autres noms dans plusieurs formules du temps. Les remèdes intérieurs étaient successivement les émétiques, les purgatifs et les toniques éprouvés : la thériaque, et autres substances réputées anti-pestilentielles, entraient dans toutes les prescriptions médicinales.

Pour ce qui est du charbon symptomatique, il faut lire ce qui a été conseillé à ce sujet par Mertens, Orræus, Samoilowitz, etc. Toute opération manuelle, dans la vue d’extirper les productions pestilentielles, serait certainement pernicieuse ; et l’on n’ignore pas qu’à cet égard les expériences de quelques médecins russes furent complètement funestes. Les médecins qui combattirent l'épidémie d'Égypte administrèrent le tartre émétique en lavage, la décoction de pulpe de tamarin, et autres laxatifs fort doux; le baron Desgenettes ordonna l'huile d'olive très chaude par la voie des frictions; mais le camphre, donné à l'extérieur et à l’intérieur, fut envisagé, par plusieurs praticiens attachés à cette mémorable armée, comme un remède aussi puissant que le quinquina. On connaît le grand usage que l'infatigable voyageur, M. le docteur Pariset, a fait du chlore dans ces dernières circonstances. Au surplus, les faits nous manquent pour transiger d’une manière absolue sur ce point de doctrine. Ne perdons pas de vue ce précepte fameux du grand Boerhaave : Vulla viro in applicando remedio temeritas, nulla in observando effectu festinatio, nulla in sinistris eventibus occultatio, nulla in extollendis prosperis jactantia.