DERMATOSES ECZÉMATEUSES

CARRE LEE OVER 8 LEE LLE LUE LES LUE LEE LES ARR LE LES LE LL ELLE LE LL ES LE LES S LAS SAR ALLER LAS AUS EVE LES 8/8

GENRE XII

FÜURONCLE. — FURUNCULUS.

Furunculus vulgaris, furunculus vespajus, furunculus panulatus, furunculus phygethlon, phypella, abcessus nucleatus, ete. de quelques auteurs ; Furunculus dothien, thermintus, -ætholix, papula acuta, ete. des écrivains du moyen âge; Furoncle atonique de GUERSENT ; Anthrax benin de BOYER; Anthrax non contagieux de VERGNIES.

Eczème caractérisé par un tubercule dur, conique -et pyramidal, avec douleur lancinante, d’un rouge obscur, ayant à peu près le volume d’une baie de genièvre, d’une .aveline ou d'un œuf de pigeon, produisant une suppuration accompagnée d’un corps pseudo-membraneux, vulgairement appelé bourbillon. La matière de la suppuration s’échappe par une ou plusieurs issues. Quelquefois l’inflammation est lente; les symptômes se développent sans douleur et sans acuité; la tumeur s’amollit, se dessèche, et se couvre souvent d’une croûte légère, sans expulsion préalable d'aucune substance fibreuse irréductible.

Il est utile de distinguer les quatre espèces suivantes :

A. Le furoncle vulgaire ( furunculus vulgaris). On désigne communément cette espèce sous le nom vulgaire de clou, sans doute pour mieux exprimer la profondeur du siége qu’elle oceupe : elle se développe communément sur les parties du corps qui sont le plus pourvues de tissu cellulaire, dans celui qui recouvre le muscle grand -fessier : les cuisses sont particulièrement susceptibles d’en être attaquées, ainsi que le dessous des bras et des aisselles. Les furoncles se logent parfois sous les tendons, et sont alors très douloureux.

B. Le furoncle guëpier (furunculus vespajus). C'est à tort que, dans quelques ouvrages, on donne à cette espèce le nom d’antkrax benin, puisqu'elle n’est absolument qu'un furoncle plus volumineux que de coutume, ou, si l’on veut, une réunion de plusieurs furoncles ; c’est le même siége qui est envahi; c’est le même mode d’inflammation qui se développe. Il n’y a guère ici de différence que dans l'intensité des phénomènes, intensité qui dépend manifestement de la

DERMATOSES ECZÉMATEUSES. 137

puissance des causes. M. le docteur Malvani a dirigé particulièrement son attention sur le furoncle vespajus; on lui doit d’avoir recueilli quelques faits précieux au sujet de cette redoutable maladie. M. Vergnies de Vicdessos, mon élève, s’est particulièrement distingué par le zéle avec lequel il a suivi la marche de cette affection, qu'il désigne sous le nom d’anthrax non contagieux. Il a présenté un tableau synoptique, dans lequel il unit le diagnostic du char-

bon, de la pustule maligne et du furoncle, au traitement de ces maladies et de leurs périodes.

C. Le furoncle panulé ( fürunculus panulatus ). C’est l'espèce désignée par les pathologistes sous les noms de phygethlon, de panus, panucellum, panula, etc: Ces derniers noms lui viennent de ce qu’on a comparé la perforation qu’on observe au sommet de cette petite tumeur à celle de la navette des tisserands. On traite rarement cette affection dans nos hôpitaux, parce qu’elle est jugée d’une trop médiocre importance, et qu’elle n'empêche point ceux qui en sont

atteints de vaquer aux travaux ordinaires de la vie; cependant elle est très incommode.

D. Le furoncle atonique ( furunculus atonicus). Quelques auteurs, M. Guersent

‘ surtout, ont parfaitement décrit ce furoncle sous le nom de furoncle atonique, furoncle indolent ; d’autres l’indiquent sous le nom de faux furoncle. Cette espèce présente d’abord l'aspect du furoncle ordinaire; elle a la même rénitence et la même couleur; toutefois elle est moins conique et moins élevée, parce qu’elle porte avec elle un moindre degré d’inflammation. Ce furoncle ne fournit point le corps pseudo-membraneux, appelé ventricule ou bourbillon, communément expulsé par le travail inflammatoire,

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES

Le genre furunculus prend son rang parmi les phlegmasies inter-aréolaires du derme. En effet, les phénomènes qui constituent son développement ont leur siége spécial dans le tissu cellulaire et dans les faisceaux vasculaires qui remplissent les aréoles de la peau; ces phénomènes se propagent ensuite jusqu’au tissu cellulaire sous-cutané ; mais le corps pseudo-membraneux, désigné sous le nom vulgaire de ventricule ou bourbillon, n'est pas, dans tous les cas, le résultat nécessaire de l’inflammation furonculeuse.

C’est ce que remarque très bien M. Fosbrooke (ed. med. and surg. journ.),

138 DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

lorsqu'il disserte sur les furoneles communément appelés borgnes, qu’il regarde’ avec raison, comme les alliés ou les satellites du furoncle ordinaire. Mon élève, M. Daynac, a aussi recueilli des faits qui constatent ce point de doctrine. M. Plumbe, dans son ouvrage (4 pratical treatise on the diseases of the skin), blâme, avec raison, feu M. Bateman, de n'avoir pas compris le furoncle dans le nombre des maladies cutanées; car, comme je l'ai toujours enseigné dans cette école, le furoncle porte sa première impression sur le tissu muqueux de la peau et le corps papillaire; traversant ensuite le derme, c’est dans le tissu cellulaire qu'il court établir la sphère de son inflammation.

ESPÈCE. Du furoncle vulgaire. Le furoncle vulgaire est une tumeur dure et de forme conique, plus ou moins enfoncée dans la couche celluleuse du tégument : elle est caractérisée par une douleur d’abord obtuse, ensuite pulsatile, brûlante, et parfois comme térébrante. En effet, cette douleur donne souvent la sensation d’une vrille qu’on introduirait dans la peau : son premier début s'annonce par une légère démangeaison; bientôt on aperçoit un petit point blanchâtre sur la partie qui vient de s’enflammer; ce point s'accroît plus ou moins rapidement; il est entouré d’un cercle rosé qui se fonce en couleur à mesure qu'il acquiert plus de volume; la peau environnante est frappée d’une rougeur semblable à celle ® l'érysipèle.

La tumeur met communément huit ou dix jours à se développer ; quand sa pointe vient à se ramollir, elle offre un aspect bleuâtre; parvenue à sa maturité, elle s'ouvre, et laisse sortir une matière purulo-sanguinolente. J'ai déja dit que la douleur déterminée par le développement du furoncle était une douleur térébrante : dolor terebrans ; elle doit être comparée à la distension que ferait éprouver un clou fiché dans le tissu cellulaire. Souvent, quand le bourbillon est sorti, on aperçoit la cavité cylindrique où ce clou était, pour ainsi dire, enchâssé : Furunculus enim circa molem indigestam pus accumulat.

Le furoncle est tantôt unique, tantôt multiple, sur une partie quelconque de l'appareil tégumentaire. J'ai déja fait mention plus haut des furoncles vulgairement appelés borgnes, dont beaucoup d'auteurs ont parlé, et qu'on peut en quelque sorte envisager comme étant subordonnés à la tumeur principale. L'observation suivante a été recueillie sous mes yeux par M. le docteur Daynac : Une femme, âgée de quarante-huit ans, marchande à la

DERMATOSES ECZÉMATEUSES. 139

halle, parfaitement bien réglée, et douée d’une constitution vigoureuse , n'avait jamais cessé de jouir d’une santé robuste, lorsqu'elle vit se développer, à la suite d’un mouvement fébrile, un nombre extraordinaire de furoncles qui s’étalaient sur la région abdominale, et qui semblaient ne se flétrir que pour être remplacés par d’autres. Ces furoncles se succédèrent ainsi, malgré tous les secours de l’art, l’espace de deux ou trois mois. La sensibilité de la peau était singulièrement exaltée.

Le temps avait néanmoins fait disparaitre les traces de cette cruelle éruption, et, depuis douze ans, cette personne se livrait,-en pleine santé, à ses occupations habituelles, quand, vers le milieu du mois d'avril 1830, les approches d’une seconde invasion furent annoncées par la fièvre, et surtout par un malaise particulier, absolument semblable à celui qu’elle avait éprouvé lors de la première attaque furonculeuse. L’éruption ne tarda pas à se déclarer, mais avec beaucoup plus de violence que la première; car elle occupa non seulément toute la partie antérieure de l'abdomen, mais encore toute la région lombaire, et une partie de la région dorsale.

Voici les observations que ce cas nous présente : Les furoncles n'offraient pas entre eux le même mode de développement, et différaient également par leur marche et leur terminaison. Les grands furoncles, qui n’ont jamais dépassé le nombre de trois ou quatre à la fois, se développaient avec tout l'appareil particulier à ce groupe de dermatoses eczémateuses, parvenaient à la grosseur d’un petit œuf de poule, offraient un rouge foncé, et s’abcédaïent pour donner une issue au bourbillon et à la matière purulente, résultat de linflammation; les seconds, ou faux furoncles, étaient d’un rouge framboisé, et beaucoup plus nombreux que les premiers; ils formaient, si l’on peut s'exprimer ainisi, les satellites du véritable furoncle, et l’entouraient au nombre de six à dix, ne dépassant jamais la grosseur d’un pois. Ils étaient constamment dépourvus de bourbillon, et présentaient à leur sommet un petit point blanc de la grosseur d’une tête d’épingle, offrant les-apparences d’un foyer purulent; mais leur terminaison naturelle, et l'ouverture de la tumeur par l'instrument, l'ont toujours démenti. L’apparition de ces pseudo-furoncles précédait celle du véritable; leur marche semblait plus lente, et la tumeur restait plus ou moins long-temps à l’état d’induration.

Le mode de terminaison des furoncles est sujet à certaines variations ; il en est qui, après s'être singulièrement développés, s'arrêtent inopinément

140 DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

dans leur marche : l’inflammation se trouve en quelque sorte interrompue dans ses phénomènes; la tumeur s’affaisse lentement. Le liquide extravasé est repris par les absorbans; l’induration diminue, mais la peau conserve plus ou moins long-temps une couleur violacée ou rougeâtre. Cette couleur persiste surtout dans les endroits du derme où le tissu cellulaire est dense et serré.

Mais quelquefois le furoncle qu’on croyait avorté ne tarde pas à reparaître; le travail inflammatoire se ranime, et tous ses phénomènes recommencent: il y a tumeur, chaleur ou douleur; le pus se forme, et bientôt on distingue sa fluctuation ; quand le furoncle est volumineux et occupe un grand espace, les ganglions les plus voisins participent d'ordinaire à l’engorgement.

ESPÈCE. Du faroncle guépier. Le furoncle guépier ou le vespajus , a été ainsi désigné, parce que le produit de sa suppuration s'échappe par plusieurs trous ou issues (per plura foramina), ce qui le fait ressembler à un guépier : c'est le vespasio des Italiens. Il a été à bon droit nommé furoncle malin, à cause des périls qui accompagnent son développement. Quand ses ravages ne sont point arrêtés, son centre s’élargit en envahissant le tissu lamineux dans toute sa profondeur. La tumeur est dure, environnée d’une zone rouge et très enflammée; son sommet se couvre bientôt d’une ou de plusieurs vésicules qui indiquent un caractère grave; il s’y développe une douleur vive, et une chaleur à la fois âcre et brülante.

Il y a bientôt sensation pulsatile et fluctuation ; on aperçoit une ou plusieurs perforations qui se forment sur la peau amincie, et qui donnent passage à une peau grisätre et sanieuse. On peut extraire des fragmens de cette matière, qui se sépare par escarres : la peau se décolle par les progrès de la suppuration.

Le vespajus se déclare d'ordinaire à la nuque, sur la région cervicale. Je lai vu s'étendre depuis la tubérosité occipitale jusqu’à la seconde et à-la troisième vertèbre du cou ; il se propage quelquefois jusqu’au sacrum ; il peut attaquer les extrémités supérieures. Il est facile de le reconnaître à sa largeur et à son volume, qui égale souvent celui d’un œuf de poule. Quand on débride les parties étranglées par cette phlegmasie extraordinaire, il succède de vastes ulcérations qui, en se cicatrisant laissent après elles des dépressions enfoncées, comme dans certaines plaies scrofuleuses.

DERMATOSES ECZÉMATEUSES. t4t

Ce furoncle est fréquemment accompagné d’une fièvre intense; mais cette fièvre parait être le résultat des: efforts dépuratoires de la nature; de là vient que cette tumeur est presque toujours critique, et qu’on la voit se développer à la suite des phlegmasies gastriques et adynamiques.

On rencontre des sujets qui, quoique atteints du vespajus,; ne laissent pas de vaquer aux occupations ordinaires de la vie ; on s’aperçoit seulement

-que, chez eux, les traits de la face sont plus altérés que de coutume; les yeux sont ternes, la langue est sèche; ils sont, en outre, singulièrement incommodés par un sentiment de gêne et de tension douloureuse qui se manifeste dans toutes les parties affectées.

Le furoncle dont nous parlons est appelé souvent le furoncle des vieillards ; il n’attaque guère que les personnes avancées en âge. M. Malvani, dont nous avons fait mention plus haut, a recueilli des faits intéressans qui concourent à prouver que cette tumeur a presque toujours son siége de prédilection à la nuque. Cet observateur fait remarquer qu’elle parcourt ses périodes avec plus de lenteur que le furoncle ordinaire ; qu’elle arrive plus tard à suppuration: Ce n’est guère qu’au bout de trois ou quatre semaines qu’elle se couvre de vésicules, et qu'elle prend dans son centre une apparence véritablement furonculeuse; c’est alors qu'on aperçoit le travail suppuratoire s'établir et se diviser dans plusieurs foyers séparés, qui communiquent néanmoins par les aréoles du tissu cellulaire. Cette funeste disposition finit par éteindre la vie dans les portions celluleuses qui se trouvent intermédiaires à ces ouvertures; de là dérive la gangrène, terminaison fâcheuse , qui a causé la mort de beaucoup d'hommes. M. Malvani a, du reste, très bien établi la ligne de démarcation qui sépare les deux espèces. Le nom de vespajus, que les anciens donnaient à celle-ci, est complètement justifié par toutes ses perforations particulières d’où s'écoule la matière suppurante, et qui l'ont fait comparer aux alvéoles d’un guépier.

Le vespajus rest pas seulement une maladie propre à l’homme; M. le docteur Malvani fait remarquer qu’elle est fréquente chez les animaux domestiques, particulièrement chez les bœufs, chez lesquels elle atteint d’une manière spéciale le tissu cellulaire qui avoisine les vertèbres dorsales. Par des incisions habilement pratiquées, il serait aisé, sans doute, d’arrêter la marche de cette inflammation phlegmoneuse, et, sous ce point de vue, l’art vétérinaire pourrait s'enrichir de tous les procédés de la chirurgie humaine.

142 DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

EsP£cE. Du furoncle panulé ou phygethlon. Ce furoncle est une tumeur peu élevée, mais large, dont l’aspect a quelque ressemblance avec celui d’une pustule; il y a douleur et distension, souvent un léger mouvement de fièvre. Cette petite tumeur mürit avec une lenteur extraordinaire : j'en ai observé une qui à mis près d’un an pour arriver à maturation; elle était située au coude du bras droit ; elle a été remplacée par une autre, qui.est survenue à la cuisse du même côté. Cette tumeur a été très anciennement indiquée par les auteurs sous le titre de panulé, parce que lorsque son sommet vient à s'ouvrir ou à se caver, il présente une perforation oblongue ou longitudinale, qu'on s’imagine être semblable à celle d'une nävette de tisserand. Nous avons déja fait cette remarque lorsque nous avons, plus haut, signalé cette espèce ; et nous n'avons pas cru devoir changer cette dénomination.

Ce furoncle, comme je l'ai déja dit, est très long à aboutir; souvent il reste plus de six mois, et même plus d’une année, dans son état de crudité; il se dessèche à la longue dans sa sphère d’irritation, et, quand on le gratte, il se réduit insensiblement en poussière : il peut se développer indifféremment sur toutes les parties du corps, et, lorsqu'il est dissipé, on remarque bien long-temps, au lieu où il à pris naissance, une tache ecchymosée, pareille à celle qui a précédé son arrivée. Il est essentiel de ne pas confondre les furoncles panulés avec certaines éruptions chroniques qui se trouvent parfois disséminées sur le tésument facial.

Le fait suivant est un exemple frappant du phygethlon ou pa panulé : Un homme d'une taille ordmaire, d’un tempérament sanguin, d’un embonpoint assez remarquable, était habitué à des travaux pénibles; il n'avait jamais eu d'autre maladie de la peau que celle qui fait le sujet de cette observation : il se manifesta un petit point rouge à la partie latérale du nez, du côté droit ; ce point était comme ecchymosé ; mais, après quelques semaines, il survint un petit tubercule dur, que l’on pouvait saisir et presser entre deux doigts, sans causer la moindre douleur. Ce tubercule fut dix-huit mois stationnaire ; il suppura lépèrement et s’'évanouit; d’autres lui succédèrent de la même manière au tronc et aux membres inférieurs. Tous ces furoncles que nous signalons existent encore aujourd’hui ; on les sent facilement sous la peau, et on les comprime en tous sens sans que le malade en souffre; mais un symptôme constant est la tache tantôt brune, tantôt violette, et comme ecchymosée, qui se montre bien long-

DERMATOSES ECZÉMATEUSES. 143

temps avant que le tubercule se développe, et qui persiste après la guérison. | | :

En général, le sommet de ces singuliers furoncles est rouge, dur, et très rénitent ; au premier aspect, on croirait que la suppuration va s'établir ; mais ce n’est qu’un léger suintement séreux ; il en coule une petite quantité tous les jours ; ensuite la petite tumeur se bouche pour se rouvrir par intervalles ; elle suscite de légers picotemens, qui surtout se réveillent lorsqu'on frotte la peau malade avec un linge : la dureté persiste; elle ne se résout guère que par quelques écailles furfureuses.

Je ne balance pas à regarder comme une variété de ce furoncle le pAygethlon interdigital qui se développe entre les deux derniers doigts du pied ; il est chronique de sa nature, et se déclare fréquemment chez les personnes lymphatiques, chez les goutteux, les scrofuleux, mais surtout chez les femmes, à la suite de leurs couches, etc.; quand on le déchire, il reste ouvert comme une navette, et il en exsude continuellement une matière qu’il ne serait pas salutaire de tarir trop vite. Certains pédicures les répriment avec la pierre de nitrate d'argent, ou les extirpent avec leurs instrumens. Ce qu'il y a de véritablement remarquable dans cette petite tumeur, c’est qu’elle est unique, et qu’elle occupe constamment le même siége. J’ignore si elle doit être considérée comme une sorte d’émonctoire dans l’économie animale, ou si quelque fonction critique lui est spécialement départie, mais je sais que lorsqu'on l’excise à l’improviste, elle ne tarde pas à repulluler ; j'ai vu même un cas où il en est résulté des suites fâcheuses. Sous ce point de vue, les médecins du premier ordre ont tort, ce me semble, de regarder comme au dessous d’eux l'étude de ce genre d’indisposition , quelque léger qu’il nous paraisse au premier aspect. On s'étonne de ce qu'il n’a été ni décrit ni signalé dans aucun de leurs ouvrages. Certes rien ne doit être envisagé comme trop infime dans l’histoire des phénomènes morbides. l

Le phygethlon interdigital coïncide parfois avec une irritation particulière des cryptes sébifères, d’où suit un suintement très fétide au pourtour des pieds. Une jeune veuve, âgée de vingt-trois ans, très belle personne, quoique douée d’une constitution semi-scrofuleuse, fut affectée, après sa première et unique couche, d’une affection de cette nature à la partie interne du petit doigt de son pied gauche; elle se fit opérer par un pédicure ; elle chercha ensuite, par une multitude d’aromates et de repercussifs,

144 | DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

à tarir la source d’une humeur trop abondante dans cette même extrémité ; pour y parvenir, elle employa, même à plusieurs reprises, de la farine chaude de maïs. Il eût fallu, sans doute, chasser la cause autrement et par quelque autre voie, car sa maladie constitutionnelle se réveilla : les ganglions lymphatiques s'engorgérent symétriquement sous les aisselles. Heureusement qu’elle a pu être guérie par l'emploi réitéré des eaux de Barèges, à la manière dont Bordeu les conseillait.

ESPÈCE. Du furoncle atonique ( furunculus atonicus). Il faut nécessairement rattacher à ce même genre le furoncle atonique, si bien observé par M. Guersent à l'hôpital des Enfans-Malades, et qui n’est pas moins fréquent à l'hôpital Saint-Louis : il est presque toujours la suite ou l'effet des affections débilitantes de l’économie animale. Le nom d’atonique lui a été donné, parce qu'il est en quelque sorte un épiphénomène de l’adynamie, et qu'il exige un traitement opposé à celui qui convient aux autres espèces. Chez les enfans, il se manifeste principalement au tronc et au cou; mais on le remarque souvent aux cuisses et aux jambes des individus scorbutiques, dans beaucoup de maladies sordides, telles que le prurigo, le phlyzacia, etc.

Cette petite tumeur débute comme le furoncle ordinaire; elle offre le même aspect; elle est d’abord dure et rénitente au toucher ; elle est toutefois moins conique et moins acuminée, à cause du peu d'intensité de l'inflammation. Tantôt incolore, tantôt violacée, elle manifeste à son sommet une très petite vésicule qui suppure légèrement, et finit par se rompre, pour donner une issue à un fluide séro-purulent mêlé de quelques stries sanieuses. Son caractère spécifique est de ne pas fournir de bourbillon semblable à celui qui se remarque dans les espèces précédentes, le furunculus vulgaris et le furunculus vespajus. La suppuration est moins âcre et plus homogène ; c’est un ulcère grisâtre, autour duquel la peau flasque et découpée du tissu lamineux est, pour ainsi dire, détachée à pic; la tumeur est presque indolente; et voilà encore une différence qu’il est important de noter. Après huit ou dix jours d'existence, on voit s'élever des bourgeons charnus au fond de l’ulcère; les chairs s’avivent , et la nature semble faire effort pour opérer une cicatrice assez étendue. Cette cicatrice est creuse et réticulaire ; M. Guersent la compare à celle de la vaccine.

DERMATOSES ECZÉMATEUSES. 145

ÉTIOLOGIE.

Les causes du furoncle sont loin d’être exactement déterminées; il est probable néanmoins que cette susceptibilité inflammatoire tient à quelque désordre fonctionnel dans l’économie animale. On peut souvent la considérer comme un résultat sympathique d’un état anormal des premières voies. Il est fréquent de voir le furoncle survenir à la suite des maladies éruptives , telles que la variole, la rougeole, la miliaire : on l’observe pareillement dans le phlyzacion, le enidosis , la gale, la syphilis, les scrofules, le scorbut, etc. ; on l’a même considéré comme critique, parce qu’il se montre surtout dans les convalescences. Le tempérament bilieux et sanguin semble particulièrement prédisposer le corps à cette intempérie morbide du tissu cellulaire.

Certaines saisons paraissent plus propres que d’autres au développement de ces tumeurs; je veux parler des saisons chaudes et humides. Il est pareillement des pays où l’inflammation furonculeuse est plus fréquente ; tels sont les pays marécageux, où il y a beaucoup d'eaux stagnantes et corrompues. Cette inflammation est aussi le résultat de la violation des règles de l'hygiène. Les personnes qui vivent dans la malpropreté, qui ne changent jamais de linge, qui se nourrissent d’alimens trop salés ou trop épicés, qui abusent des liqueurs alcoholiques; celles qui voyagent, et se condamnent à rester long-temps dans les mêmes voitures, toujours dans la même situation, éprouvent fréquemment cette fâcheuse indisposition : elle atteint presque toujours les individus livrés à des professions, à des métiers sédentaires ; c’est la maladie des jurisconsultes, des gens de lettres; il n’est pas rare de la voir se déclarer après les fatigues d’une vie laborieuse et diversement agitée, après des courses, des navigations lointaines et périlleuses, après des contentions soutenues de l'esprit, des chagrins, et des sollicitudes de toute espèce. Un chirurgien fort expérimenté, et qui a servi long-temps dans la cavalerie française, a remarqué que les furoncles se manifestent habituellement parmi les troupes de cette arme; souvent un grand nombre de militaires en sont atteints à la fois. Cette affection, dit-il, a lieu dans tous les temps, quelle que soit, d’ailleurs, lidiosyncrasie des sujets, et avec toutes les apparences de la meilleure santé ; elle n’altère, chez

eux, ni leur appétit ni leur gaité; elle n’a d'autre inconvénient que la douleur 19 |

146 DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

locale , toujours subordonnée au siége qu’elle occupe. Dans cette circonstance , elle est certainement le résultat de la compression exercée par la selle sur les parties exposées à un frottement continuel. J'ai vu un soldat cosaque, chez lequel nous comptâmes près de cent furoncles, dont le siége était dans la région du sacrum et aux extrémités inférieures. Mais, ce qu'il y a de très remarquable, et ce qu’il faut attribuer, sans doute , à l’extrême sympathie qui lie entre elles toutes les parties correspondantes du tissu cellulaire, c’est qu’on voit des clous se déclarer, consécutivement ou simultanément, ailleurs que dans les endroits exposés aux causes mécaniques que nous venons d'indiquer. C'est ainsi qu'indépendamment de ceux qui s’observent aux fesses, à la marge de l'anus, il s’en établit au ventre, au dos, au cou, à la face, aux bras, aux jambes, aux pieds, etc. Serait-ce à l'air ammoniacal des étables ? serait-ce à l'inspiration habituelle de la poussière sur les grands chemins qu’on pourrait attribuer, comme on l’a dit, la fréquence des furoncles observés chez les palefreniers , les voituriers qui donnent habituellement des soins aux chevaux? Cette assertion a besoin d’être appuyée sur de nouveaux faits.

L'étiologie des furoncles-guépiers est encore bien plus obscure que celle des furoncles ordinaires ; leurs suites, parfois si désastreuses, ont fait présumer long-temps qu’ils pouvaient dériver d’une source vénéneuse ou pestilentielle, comme le charbon ou la pyrophlyctide maligne ; on a souvent allégué la dissolution des humeurs et leur extrême acrimonie. Quelques auteurs arabes parlent de l'infection du sang par la présence d’une atrabile incandescente. Mais pourquoi reviendrions-nous sur des hypothèses arbitraires ? L’exactitude des temps modernes prescrit de rechercher les causes au lieu de les supposer.

CURATION.

Pour déterminer maintenant le meilleur mode de euration, il importe de se bien pénétrer des différences observées entre le furoncle et le charbon. qui constitue le genre précédent. Il ne s’agit plus d’un venin ou miasme particulier, qui se déploie avec plus ou moins d'effervescence dans l’économie animale ; ici tout est subordonné à une inflammation développée dans les faisceaux vasculaires qui remplissent les aréoles du tissu cellulaire

DERMATOSES ECZÉMATEUSES. 147

de la peau; la fièvre n’est que consécutive à cette inflammation; elle la suit comme l’ombre suit le corps ; chaque période de la tumeur a, pour ainsi dire, une intention qui lui est propre; mais le but final de la nature, en cette occasion, est, sans contredit, d'opérer la sortie de ce corps pseudomembraneux que nous avons déja mentionné, de ce noyau irréductible, créé au centre de cette vive eczémation, et que les anciens désignaient sous le nom de ventricule de l'abcès. Le premier soin du thérapeutiste est de préparer cette expulsion par l'application des cataplasmes émolliens; on réitère cette application jusqu’à ce que le furoncele soit en pleine maturité. On emploie, pour la composition de ces cataplasmes, la farine de seigle, celle de riz, la semoule, enfin, toutes les substances qu’on croit pouvoir favoriser cette ouverture spontanée. C’est une assez bonne pratique que d'appliquer à la base, et sur le pourtour de la tumeur, une couronne de sangsues. Dans notre hôpital, nous avons employé les premiers la pierre de nitrate d'argent, pour faire avorter le travail inflammatoire. Notre procédé a été depuis adopté par beaucoup de praticiens, qui en retirent journellement le plus grand avantage, s’il est employé avec discernement.

Le vespajus ou furoncle-guépier réclame des soins plus attentifs ; quand l’inflammation n’est pas excessive, on se borne à l'emploi de quelques topiques maturatifs. Cette pratique produit parfois une suppuration abondante qui s'échappe par plusieurs trous, comme au travers d’un crible ou d’un guépier ; mais souvent ces divers trous ont trop d’exiguité pour donner passage à plusieurs bourbillons, tels qu'on les rencontre dans les grands furoncles ; il s’accumule alors une certaine quantité de pus, au milieu dt foyer qui les recèle; dans cette occurrence, on n’a besoin, pour les expulser, que de diviser les brides qui séparent les trop petites ouvertures. Si pourtant la tumeur est énorme, il faut craindre les suites d’un étranglement, qui amène presque toujours la gangrène. L’incision cruciale est promptement nécessaire pour prévenir un tel danger, et l’art prescrit qu’elle doit toujours dépasser les derniers cercles inflammatoires. Le malade est soudainement soulagé par ce débridement local, qui a le double avantage de désemplir les vaisseaux sanguins et de faire sortir l’escarre gangréneuse. L'emploi des scarifications fut autrefois mis en grand crédit par Ambroise Paré. On a aussi proposé de cautériser le mal avec la potasse caustique : les bons effets de ce moyen ont été particulièrement appréciés par M. Caron,

148 DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

d'Annecy ; et M. Maunoir, célèbre chirurgien de Genève, a pareillement suivi cette méthode avec une pleine réussite.

Quand les furoncles sont épidémiques, quand ils dépendent de la constitution régnante ; quand ils arrivent après de longues maladies, il survient par intervalles des abcès froids, dont on parvient lentement à effectuer la maturation par l'application réitérée des bouillies farineuses, et qu'on vide, quand il est temps, avec le secours du bistouri. Toutefois, considéré sous un point de vue général, le furoncle ne doit pas être ouvert comme le phlegmon. En effet, cette petite tumeur a une manière tout-à-fait particulière de suppurer. Le pus ne s’y ramasse pas, et n’y forme pas-de foyer; il s’y trouve plutôt dans un état d'infiltration ; de là vient qu'il ne s'échappe pas en grande. quantité quand on cherche à lui frayer une issue. Quelquefois on y voit plusieurs points purulens qui ne sont que des aréoles dilatées. Il est essentiel d’avoir égard à cette disposition anatomique des parties, parce qu’elle met dans tout son jour le siége spécial de cette maladie celluleuse.

Nous avons parlé des furoncles panulés et des furoncles atoniques , qui ne réclament guère les émolliens que dans le premier stade de leur apparition. Les excitans locaux sont ensuite préférables ; ce n’est pas sans utilité qu’on les humecte avec l'acide hydro-chlorique, ou avec une dissolution légère de chlorure de sodium. Les bains alcalins, les douches à l’arrosoir, servent à tirer le système de son inertie; mais, pour bien diriger cette cure, il faut pareïllement insister sur quelques remèdes intérieurs : on soumet les malades à un régime modéré. Si la langue est saburrale, et si elle indique une surcharge des premières voies, on administre le tartre stibié comme vomitif ou en lavage: les laxatifs ne sont pas moins avantageux. Pour éviter les récidives, en semblable cas, les anti-scorbutiques sont particulièrement indiqués; les préparations ferrugineuses, les bouillons amers, les sucs d'herbes conviennent d'une manière spéciale; il faut accorder de bons alimens. On se trouve quelquefois très bien de cette thérapeutique fortifiante. Ces sortes de furoncles sont presque toujours symptomatiques. Il faut coordonner leur traitement dans la proportion des résistances à vaincre et des périls à surmonter; c'est à l'association savante des secours les plus variés que le médecin doit ses plus brillans succès.