FRACASTOR

L'action de ces miasmes qui -voltigént dans l’air, et dont l'atmosphère est comme saturée, est surtout entretenue par le mauvais genre de vie. Ces miasmes diffèrent, d’ailleurs, entre eux, par leur abondance et leur virulence particulière.

IL faut bien que l'air joue un rôle funeste dans la production de cette maladie, puisque l’éruption attaque de préférence les individus qui habitent des quartiers malsains et chargés de pernicieuses exhalaisons. C'est aux équinoxes, c'est quand l'air éprouve des révolutions, que la scarlatine

246 DERMATOSES EXANTHEMATEUSES.

est plus commune; c’est au milieu des commotions de cet élément qu’elle règne épidémiquement.

On a beaucoup disputé sur la nature particulière du miasme producteur de ces éruptions épidémiques : ce qui semblerait prouver qu'il agit à la manière des narcotiques, c’est le fait rapporté par M. le docteur Jolly, au sujet d’un homme qui avait avalé quarante-quatre grains de poudre de belladona, pour autant de jalap. Cet individu éprouva, une heure après cette ingestion, une céphalalgie des plus violentes, surtout une rougeur excessive des yeux et de la face, qui s’étendit de proche en proche à toute la surface du corps. En quelques minutes, toute la peau présentait une couleur rouge uniforme, exactement semblable à celle qu'on observe dans la scarlatine, De plus, le malade ressentait à la gorge une chaleur vive, avec rougeur très intense, qui semblait se propager dans l'estomac et dans le tube digestif.

Il y a, du reste, des causes organiques qui prédisposent au venin scarlatineux. C'est ainsi que ce venin a plus de prise chez les enfans et les adolescens, pestis juventutis; c’est le nom que lui donne un praticien célèbre. On remarque aussi qu’il agit plus fréquemment sur les personnes du sexe; ce qui tient, sans doute, à la structure et à la susceptibilité particulière de la peau. Ë

Mon savant ami, feu M. Chavassieu d’Audebert, a très bien démontré que des circonstances particulières impriment aux maladies éruptives des déterminations et une marche critique diverses, et que les exanthèmes sont particulièrement sujets à ces transformations, Les saisons, les âges, l'idiosyncrasie des sujets, détournent et dénaturent l’éruption, sans qu’on puisse dire pour cela que la forme essentielle de l'affection ait changé. Ce praticien donnait des soins à trois jeunes personnes malades, dans le même appartement, d’une fièvre scarlatine régulière et bénigne, La quatrième personne de la maison, qui prenait soin des trois autres, et qui était plus âgée, éprouva la même maladie avec les mêmes caractères. Il n’y eut d’autre différence que l'absence de l’éruption, qui n'eut pas lieu chez elle, et-qui fut remplacée par des sueurs; c'était la scarlatine sine scarlatiniis.

CURATION.

On doit à Kreysig des considérations fort intéressantes sur le traitement de la scarlatine. Il est peu de maladies dans lesquelles on ait employé des moyens curatifs si opposés, ét qui pourtant ont parfois épalement réussi. On explique facilement cette espèce d’énigme, en réfléchissant que l’exanthême dont nous nous occupons se montre sous les formes les plus diverses; il est tantôt accompagné de symptômes inflammatoires, et cède aux antiphlogistiques ; tantôt il est adynamique, et on administre avec succès les fortifians. Il est même possible qu’un traitement peu rationnel ne soit pas suivi d’accidens fâcheux, et le praticien, beaucoup trop présomptueux, s’applaudit alors de voir guérir en quinze jours, par ses remèdes, un malade que la nature seule aurait guéri dans une semaine. C’est ainsi que, dans les épidémies de scarlatine extrêmement légère, on a vu la saignée prolonger quelquefois la maladie d’un où deux septénaires. On a conseillé, en outre, plusieurs moyens particuliers, dont l'emploi a été quelquefois utile, mais plus souvent préconisé sans un motif très légitime.

Il n’y à pas, il est vrai, beaucoup de différence entre le traitement qui convient à la scarlatine et celui qui convient à la rougeole. Si l’exanthême suit sa marche ordinaire, on se borne à administrer quelques hoissons agréablement acidulées. Les délayans, les tempérans, sont très bien indiqués pour adoucir cette effervescence morbide qui s’est établie dans le système des humeurs : une simple orangeade, l’eau d'orge, édulcorée avec le sirop de capillaire, l'eau de gruau gommée, l’eau de navet, une légère infusion de bourrache miellée, suffisent dans beaucoup de cas, On saigne quelquefois du bras pour diminuer la céphalalgie; on prescrit les sangsues autour du cou, pour calmer les douleurs de gorge, qui sont le phénomène caractéristique ; car il n'est pas mal d'attaquer l’inflammation dans le lieu même où elle exerce le plus son activité, On les applique aux angles des mâchoires; on dirige vers ces mêmes parties la vapeur de l’eau tiède avec un appareil perfectionné de nos jours.

Par esprit de système, quelques auteurs ont blâmé l'emploi des vomitifs ; mais ces agens thérapeutiques sont certainement plus propres à prévenir la gastro-entérite qu’à la déterminer : ils ont été conseillés par les praticiens les plus distingués de toutes les époques. Cullen les regarde comme ce

qu'il y a de plus efficace pour exciter Îles fonctions de la peau ; Huxham les juge principalement convenables pour la phleymasie gutturale ; Clark a quelquefois guéri la scarlatine par l'usage seul de l’émétique; mais le plus grand partisan de ce moyen est, sans contredit, Withering, qui s’en est servi avec un succès presque constant dans les circonstances les plus désespérées. Il invite néanmoins ceux qui la prescrivent à examiner avec un soin scrupuleux si rien n’annonce l’inflammation de l'estomac ou de quelque autre organe intérieur. On use tantôt de l’ipécacuanha, tantôt du tartre stibié, selon le genre de commotion que l’on se propose de produire, selon que l’on veut agir d’une manière spéciale sur le système muqueux ou sur le système hépatique; mais il est essentiel de savoir que ce genre de médication est utile durant l’un des actes physiologiques les plus importans de la maladie; je veux parler de celui de l’éruption,

Le thérapeutiste ne doit pas perdre de vue que la scarlatine est un pe exanthêmes dont la marche est le plus facilement dérangée : la moindre perturbation, dans le cours d’un exanthême aussi mobile, peut déconcerter ioutes les mesures du praticien. Quand, le développement excentrique de l'éruption se trouve brusquement interrompu, on a recours aux moyens dérivatifs, aux vésicatoires, aux ventouses, aux sinapismes, aux pédiluves de.moutarde. Les bains tièdes sont un excellent moyen, que l’on n’emploie pas assez souvent. Je ne sais quel auteur a loué ce genre de médication peut-être pour calmer la strangurie, l’angine, l’assoupissement, le délire, les soubresauts des tendons. On assure surtout que Malfatti constata l'utilité des bains tiédes dans une épidémie de scarlatine, dont furent atteintes les femmes en couche à l'hôpital de Vienne en Autriche; mais je recommande à mes élèves de ne recourir qu'avec une extrême circonspection aux affusions d’eau froide, qui ont été préconisées de nos jours, et qui pourtant ont été funestes, d’après des expériences assez récentes.

Kreysig a publié quelques vues théoriques sur la marche et le caractère particulier de la scarlatine : il n'est pas sans importance de les rappeler. Dans cette phlegmasie, dit-il, le pouls est souvent un indice trompeur. Qu’on ne s’en laisse pas imposer par des battemens en apparence forts et pleins. On a vu souvent des fièvres adynamiques débuter ainsi; mais bientôt le masque tombe, et les prétendus symptômes inflammatoires sont remplacés par une prostration générale. D’après la petitesse du pouls, il ne faut pas non plus conclure l’adynamie, car souvent les forces sont opprimées et non

DÉRMATOSES EXANTHÉMATEUSES. 249

épuisées ; dans ce cas, il n’est pas très difficile de découvrir dans les battemens de l'artère une certaine dureté qui décèle l'énergie latente. Une saignée médiocre rend alors la liberté à la circulation ; le pouls redevient large , accéléré, vigoureux. Au surplus, cette théorie, que la force peut se cacher sous l'apparence de la faiblesse, a été jadis très bien exposée par Voulonne, observateur aussi habile qu’élégant écrivain.

L’angine, qui est un phénomène spécial de la searlatine, semble exiger des secours thérapeutiques plus appropriés. Cette inflammation est plus généralement érysipélateuse que flegmoneuse ; mais elle est quelquefois gangréneuse ; dans ce cas, les plus forts toniques sont particulièrement réclamés. Les révulsifs ne le sont pas moins, et il a fallu souvent recourir aux vésicatoires sur la nuque. Kreysig conseille beaucoup les gargarismes, qui portent le remède sur le mal, et qu'on varie selon l'indication. Il faut éviter, pour détacher les escarres, tout moyen mécanique, qui pourrait blesser ou irriter des parties délicates et déja souffrantes.

Il convient particulièrement de diriger l'attention sur les accidens consécutifs de la scarlatine. Si la fièvre dont elle était accompagnée n’est point détruite, il faut insister sur le traitement primitif, jusqu’à ce que tous les paroxysmes soient définitivement supprimés. Lorsque les accidens ne sont point fébriles, on combat chacun d'eux par des moyens divers ; mais, dans tous les cas, il est certaines conditions générales qui peuvent être considérées comme prophylactiques, et même comme curatives. Il faut procurer, par exemple, la plus grande liberté aux fonctions exhalantes : on a recours aux frictions. Les bains conviennent et favorisent la convalescence ; les laxatifs ont eu aussi leurs panégyristes. En Franee, on administre avec assez d'avantage les sels neutres; en Angleterre et en Amérique, on donne la préférence aux médicamens mercuriels : c’est ainsi que Rusch a donné avec beaucoup de succès le calomel.

Les épanchemens séreux, et surtout l’anasarque, maladie si fréquente, et en même temps si funeste, après la scarlatine, sont des accidens consécutifs qui paraissent devoir être traités, dans tous les cas, par les diurétiques et les stimulans, quel qu'’ait été, d’ailleurs, le caractère de la maladie. En effet, ce ne sont point les symptômes passés qu'il s’agit de combattre, ce sont ceux qui existent, et qui portent manifestement le caractère de la faiblesse; si on'en juge par l’accablement profond qu'éprouvent les malades,

par l'apparence des yeux, qui restent ternes et vitrés, par les taches bleuâtres

250 DERMATOSES EXANTHÉMATEUSES.

qui sont quelquefois en permanence sur le tégument : aussi doivent-ils garder le lit pendant quelque temps.

Vieusseux, médecin célèbre, a écrit de fort bons documens pour le traitement de la scarlatine, et il a surtout démontré par des faits irrécusables le danger de l'air froid durant la période de la desquamation. Il parle d’un enfant de quatre ans, chez lequel l’éruption générale avait duré huit jours entiers, ce qui est fort rare. L'enfant resta néanmoins enfermé huit autres jours; au bout de ce temps, on lui permit de sortir. L’atmosphère était devenue très froide : il s’'amusa au bord du lac de Genève, par une forte bise. Les urines se supprimèrent ; il se manifesta du malaise et une violente oppression ; son corps fut frappé d’une enflure universelle; la nuit suivante, il expira. C’est d'après plusieurs faits analogues que Vieusseux établit que le danger de la scarlatine existe principalement dans le stade où cette maladie tend à se terminer.

Ce qui doit surtout frapper l'attention du thérapeutiste dans la marche de la scarlatine, c’est l’analogie de beaucoup de ses phénomènes avec ceux des autres phlegmasies, particulièrement de l'érysipèle, dont elle a souvent tous les inconvéniens et toutes les suites; c'est même l'espèce d'identité qu'on a de tont temps admise entre l’éruption qui nous occupe et l’esquinancie, soit simple, soit gangréneuse, qui fait qu'on reste dans une sorte d’hésitation, quand il s’agit de lui assigner une place dans un cadre nosologique, puisqu'elle appartient autant aux eczèmes qu'aux exanthêmes. (WOOLCOMBE, Remarks on the frequency and fatality of different diseases.) Mais, ce qui déconcerte surtout les opérations de l’art, c’est le caractère versatile de cette affection inconcevable. Quand la nature agit en ennemie, elle a ses ruses et ses embüches de guerre : elle se complique pour échapper aux recherches du plus scrupuleux observateur; elle prend mille formes pour mieux l’abuser.

DERMATOSES EXANTHÉMATEUSES. 251

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GENRE IX

MILIAIRE. — WMILIARIA.

Hydrüa des Grecs; papula miliaris des Arabes; sudamina, papulæ sudoreles des Latins; febris alba miliaris de Frédérik HOFFMANN ; nova Jebris de SYDENHAM ; Jebris miliaris de JuNckER ; febris esserosa de Zacurus-Lustranus ; febris lenticularis de MiNApOUS ; morbus miliaris d’ALLION1 ; exanthema miliare de Bonsiert; purpura cum febri de Lunwi1G; purpura alba de SALZMANN ; purpura puerperarum d’ARAND ; miliaire lactée de Puzos; tritæophia elodes de SAUvAGES ; miliaris sudatoria de VANDERMONDE ; fièvre miliaire de GASTELLIER ; febris vesicularis d'HAMILTON ; miliaris germanica, miliaris britannica de quelques auteurs ; le pourpre blanc, le millet, le millot des Français; la miarola, la migliorina des Italiens ; le miliar des Portugais ; rash des Anglais; friesel des habitans de Leipsick.

Exanthême fébrile, aigu, réputé contagieux, se manifestant sur une ou plusieurs parties du tégument, par des vésicules blanches ou rougeûtres, de la grandeur d’un grain de millet, discrètes, remplies d’une liqueur

6 ’ q séreuse, tantôt blanches, tantôt rouges, tantôt purpurines, qui se rompent le deuxième ou le troisième jour, et se réduisent en poussière furfuriforme.

L'exanthême miliaire est un des genres les plus fréquemment observés dans nos hôpitaux ; il importe de ne pas le confondre avec le genre péliosis, dont il diffère par des caractères bien déterminés. On peut en décrire deux espèces :

A, La miliaire normale ou simple ( méliuria genuina vel simplex). C’est celle qui a des périodes fixes, dont la marche n’est ni accélérée ni ralentie, celle qui est exempte de toute complication : elle est le plus souvent sporadique.

B. La miliaire anormale ( miliaria anormis). C’est celle qui présente des phénomènes insolites, qui, le plus souvent , amène des accidens grâves, après avoir débuté par des dehors trompeurs, dont les préludes sont-d’autres fois alarmans,

à s PURE 4 À : " qui se complique d’accidens phlezmasiques d’une grande intensité.

Depuis son antique apparition, l’exanthème miliaire est passé sous les yeux de tant d’observateurs habiles, qu'il a été l'objet des études les plus attentives : on a scrupuleusement signalé tous ses modes de manifestation.

C'est ainsi qu’on a distingué successivement la miliaire blanche, la miliaire cristalline ou diaphane, la miliaire opaque, la miliaire rouge, la miliaire pourprée, la miliaire anserine ou incolore, ete. Borsiéri dit avoir observé chez un jeune homme, d’ailleurs robuste et vigoureux, des boutons toutà-fait analogues à ceux de la variole discrète. Toutes ces considérations sont importantes, car c'est la nature particulière de l’éruption, dit un écrivain célèbre ( Wilson) qui éclaire et fixe le pronostic. Les vésicules rouges indiquent généralement une affection moins grave que les vésicules blanches, et l’on a fréquemment constaté que l'issue de la maladie est d'autant plus favorable, que l’exanthème est plus enflammé : Zxanthemata rubra minus periculum afferunt quäm albida, illaque qud vividiora perstant, ed sunt tutiora (MEAD ).

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES

On a donné une multitude de dénominations à cette maladie, sur laquelle on a tant écrit; mais l’épithète de riliaire sert communément à la distinguer, à cause de la ressemblance de son éruption avec les grains du millet. Ces vésicules rappellent mieux, ce nous semble, l’aspect des œufs de certains poissons ou du ver-à-soie. Considérées horizontalement et à la lumière, dit Gastellier, elles produisent le même effet que la rosée sur l'herbe dans un beau jour de soleil. On les a même comparées très ingénieusement à ces utricules luisantes que l’on aperçoit sur les feuilles de la plante appelée glaciale (mesembryanthemum cristallinum). Au surplus, comme on l’a pu voir, ces formes sont susceptibles de se modifier à l'infini : Sive enim colorem, sive figuram, sie magnitudinem , sive durationem , sive subjecta horum morborum, sive alia consideres, multiplicis generis discrimina invenies.

ESPÈCE. De la miliaire normale. Malgré l'extrême variabilité de ses phénomènes, la miliaire est assujettie à certaines périodes, comme les autres exanthèmes. Dans la période d’incubation, par exemple, les fonctions s’exécutent comme dans l’état de santé. Les individus qui préludent à la maladie éprouvent néanmoins quelques lassitudes ; chez eux, la peau transpire avec beaucoup plus d’abondance; souvent elle est couverte de sueur, sans qu’on puisse trop en assigner la cause. Le pouls, d’ailleurs, ne subit encore

DERMATOSES EXANTHÉMATEUSES. 953

aucune altération; seulement on s'aperçoit que les sujets menacés éprouvent des inquiétudes dont ils ne savent pas se rendre compte : ils sont moroses et taciturnes.

L'invasion se prononce par des frissons et des grandés chaleurs qui les remplacent, par des lassitudes et un profond abattement dans le système des forces, par la perte de l'appétit, une saveur amère dans l’intérieur de la bouche, par un pouls déprimé et duriuseule; il survient des maux de tête, des insomnies, du délire, des anxiétés intérieures, et une sorte de compression au scrobicule du cœur, une toux sèche et une soif ardente, des mouvemens et des soubresauts involontaires, un sentiment de stupeur punpgitive dans les doigts, dont il est difficile de se rendre compte : Sensus in digitis stuporis cujusdam pungitivi, dit très bien Allioni. Le sommeil des malades est à chaque instant troublé et interrompu ; les sueurs, qui n'avaient fait que se montrer durant l’incubation, recommencent et augmentent avec profusion dans cette période ; elles sont acides chez les enfans ; elles acquièrent un caractère de rancidité dans la vieillesse. Elles ont souvent, à ce même àge, l'odeur fortement alcaline de certaines lessives. ILest d’autres symptômes précurseurs : telles sont les douleurs dans le dos, dans les lombes, dans les reins, avec une chaleur piquante dans ces parties. La respiration des malades est laborieuse et interrompue, comme s'ils se trouvaient dans un air trop raréfié; le ventre se tend et se météorise par intervalles ; le visage se colore, les yeux sont allumés et larmoyans, l’intérieur de la gorge est aussi parfois atteint de phlogose. Il est des cas où l’exanthème miliaire est précédé de l'apparition de quelques aphtes (opklyctides) sur la membrane muqueuse qui tapisse la cavité buccale. Wilson remarque qu’il existe entre ces deux exanthèmes une sorte de connexion, et presque de sympathie. En résumé, les avant-coureurs les plus certains de la miliaire sont : la diaphorèse fétide , le découragement et la prostration morale.

La plupart de ces symptômes se calment aussitôt que l’éption se montre. Durant cette période, le pouls acquiert plus de plénitude; presque tous les accidens s’apaisent ; il n’y à que la sueur, phénomène capital, qui continue de ruisseler avec profusion : la peau devient rude au toucher; il survient au cou, à la poitrine, au dos ou dans les interstices des doigts, aux bras, aux cuisses, sur tout le corps, des vésicules rouges, souvent entremélées de quelques vésicules blanches comme du lait. Ces vésicules s’agrandissent ; elles se remplissent d’un liquide séreux, et présentent la transparence du

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cristal. J'ai déja dit qu’elles offrent surtout l'aspect des grains de millet, ce qui a fait donner à l’exanthême le nom de niliaire, par le plus grand nombre des observateurs : elles perdent souvent leur rougeur, et leur teinte est absolument celle de la peau. Dans certains cas, elles sont si peu proéminentes, qu'il faut le secours d’une loupe pour les apercevoir ; cependant le toucher ne laisse aucun doute sur leur existence : elles sont ordinairement distinctes et séparées; d’autres fois elles se rassemblent en certain nombre {confertæ) comme les étoiles des constellations, Quand elles ont duré sous cette forme pendant dix ou douze heures, il se développe au sommet de chacune d'elles une petite vésicule, dont le changement successif et plus ou moins prompt a donné lieu à des distinctions qui ne sont pas d’une très grande importance pour le diagnostic : telle est à peu près la physionomie de la miliaire appelée rouge, ou blanche, selon qu’elle conserve plus ou moins long-temps sa couleur accidentelle. Il est des vésicules qui acquièrent souvent la grosseur d’un pois, même d’une noisette, comme l'ont observé Gmelin et Vogel. Il n’est pas rare de rencontrer, dit Baraillon, de grosses pustules, dont la base est d’un rouge livide, et qui sont terminées par uñe sorte de vessie d’un gris brun. Je ne tiens aucun compte des éruptions furonculeuses, pemphigoides ou phlyzaciées, qui font acciden: tellement partie de l'efflorescence cutanée, et qui ne sont ici que des épiphénomènes. Ces divers développemens ne sauraient, du reste, s'effectuer sans que la peau du patient ne soit affectée d’une sensation prurigineuse et comme formicante, qui acquiert surtout de l'intensité dans les redoublemens fébriles. Souvent c’est une souffrance générale, qui n’est pas facile à définir.

Il y a pour l’exanthême miliaire un moment de maturation où les boutons vésiculeux restent, pour ainsi dire, dans leur état de plénitude; mais ce moment n’est pas le même pour tous, attendu qu'ils n'arrivent et ne se développent jamais tous à la fois : ils naissent pour croître, périr, et se remplacer pendant huit, neuf ou dix jours. Ce phénomène rappelle ce qui arrive aux fruits qu’un même ‘arbre produit; en sorte que la peau est plus ou moins long-temps en efflorescence : c’est comme si la nature avait une provision de levain qu’elle recèle et qu'elle met en œuvre successivement. Un fait très curieux observé par nous est celui d’une fièvre miliaire, qui attaqua une jeune fille à l'hôpital Saint-Louis. Cette maladie parcourut régulièrement ses stades; mais les vésicules survécurent à la fièvre, en

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sorte que, six mois après sa guérison, elles revenaient encore sur la peau, et s'y trouvaient, pour ainsi dire, en permanence.

Il est néanmoins des signes qui annoncent que la maladie est consommée, et que la dessiccation va s’accomplir. Une détente visible s'effectue dans tout l'appareil tégumentaire ; les vésicules se flétrissent et disparaissent . dans l’ordre successif de leur apparition ; le ventre s'ouvre dans ce dernier stade de l’exanthème; les malades sont tourmentés par des borborygmes ; ils rendent des selles bilieuses très fétides ; l'urine est tantôt blanchâtre. tantôt sédimenteuse; le rétablissement n’a guère lieu que vers le quatorzième ou le vingtième jour; cette éruption laisse après elle une grande impression de faiblesse qui inspire le plus grand besoin de se réparer. On voit des malades, pleins de satisfaction, éprouver un sentiment voluptueux à se gratter , et faciliter ainsi la rénovation de l’épiderme. Nous avons observé ces joies ineffables, particulièrement chez les femmes nouvellement accouchées, quand tous les symptômes avaient disparu, et qu’elles avaient eu le bonheur de conserver leur enfant. Cette convalescence est une véritable résurrection.

La miliaire chronique est celle que nous observons le plus souvent à Phôpital Saint-Louis, et l'expérience prouve qu'elle a beaucoup d’analogie avec la miliaire aiguë; souvent même ces deux états se succèdent. Cette affection, telle que je l’ai si souvent vue à Paris, porte toujours avec elle les indices d’un scorbut caché. Les vésicules ont une couleur qu'on peut appeler pétéchiale; la peau est aride, et paraît comme brülée; elle est souvent d’une teinte fuligineuse; les malades éprouvent aux jambes un prurit insupportable. Cette éruption disparaît souvent pour ne pas tarder à reparaître. Il y a eu, à l’hospice des Incurables, des individus qui lont conservée pendant tout le cours de leur vie. La miliaire chronique mériterait qu’on fit son histoire à part. Frédérik Hoffmann a noté ses intéressans phénomènes avec une sagacité digne de louanges; Éberard Rosen et Jean Borg ont également bien disserté sur ce genre d'affection. Les élèves de ma clinique se trouvent sur un théâtre où ils peuvent souvent vérifier ce que ces auteurs en ont publié.

La miliaire chronique est communément précédée d’une sorte d’engourdissement qui gagne tout le corps, d’un serrement de cœur et d’une toux accablante qui semble épuiser progressivement les forces, d’une tristesse sans cause, de divers troubles dans l’esprit, d’une sorte de tintement dans

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les oreilles, d’un sommeil interrompu par des apparitions effrayantes. La plupart de ces malades éprouvent diverses affections spasmodiques qui se propagent sur toute la périphérie cutanée, et surtout une sensation aussi insupportable que si on implantait des aiguilles dans leur chair. À ces tourmens variés succèdent des taches d’abord jaunâtres, ensuite purpurines. Ce n’est qu’en les fixant avec beaucoup d'attention qu’on s'aperçoit qu'elles proéminent au dessus du niveau du tégument, et qu’elles sont vésiculeuses. Il se joint à ce phénomène une sueur fétide qui est tantôt d’une rancidité très désagréable, et qui tantôt rappelle l’odeur des prisons ou des hôpitaux. On peut dire que cette sueur est, comme dans toutes les miliaires, le signe pathognomonique de la présence du mal. Quand les vésicules se dessèchent, elles se détachent, mais non sans causer un grand prurit.

La miliaire chronique porte, chez les auteurs, le nom de pourpre scorbutique ; les marins y sont très sujets; mais 1l est constant que la plupart d’entre eux ne tardent pas à guérir quand ils ont touché le rivage. IL n’en est pas de même lorsque la cause matérielle de cette affection est profondément enraeinée dans l'économie animale; elle devient alors très opiniâtre; et si elle disparaît dans quelques circonstances, c’est pour reparaître dans d’autres. Dans les intervalles, on dirait qu’elle se cache en quelque sorte dans l'abdomen, où elle détermine souvent des douleurs iliaques, des eoliques de tout genre, souvent même de funestes dégénérescences dans les viscères. À l'hôpital Saint-Louis, nous avons donné des soins à une femme qui était mendiante dé profession, et qui venait tous les ans réclamer nos soins pour être soulagée du pourpre scorbutique. Quand le temps était humide, on la voyait tout à coup couverte de petites vésicules d’une couleur lividescente, avec des picotemens très douloureux: sa peau était parsemée de granulations, comme cela s’observe dans.la chair d’oie : sa marche était titubante. Cette femme pouvait à peine se soutenir sur ses pieds. Les boutons, qui étaient violets, ou couleur de lie de vin, se manifestaient principalement quand elle essayait de faire quelque exercice, et de se promener dans les salles; mais ils s’effaçaient aussitôt qu'elle se couchait et qu’elle recevait la chaleur du lit. La malade se plaignait d'un sentiment de froid sur toute la périphérie du tégument. L'usage des amers, une bonne nourriture et le repos, lui procuraient toujours un soulagement temporaire.

DERMATOSES EXANTHÉMATEUSES. 257

ESPÈCE. De lu miliaire anormale. L’exanthéme miliaire ne se montre pas toujours avec les caractères que nous venons de décrire; presque toutes les fièvres, presque toutes les phlepgmasies le teignent, en quelque sorte, de leurs couleurs; mille symptômes s’y mélent; de là une maladie très complexe. L'esprit ne distingue plus rien au milieu des opérations confuses d’une nature embarrassée, qui change à chaque instant de procédé et de route. C’est souvent à l’improviste que les femmes les plus malheureuses viennent faire leurs couches dans l’un des pavillons de l’hôpital Saint-Louis. Quelquefois, chez elles, la période de l’éruption miliaire devient un acte si laborieux, qu’il n’y a presque pas de vésicules à la peau, ou, s'ilyena, ces vésicules n’attendent pas leur maturité; on les voit soudainement prendre une couleur jaune ou noire, comnte des fruits qui avortent et se dessèchent. On ne saurait croire quels sont les tristes résultats d’une aussi prompte délitescence; le pouls se resserre, les facultés intellectuelles s’embarrassent, le délire arrive, la respiration est entrecoupée par des sanglots funestes, une sueur glaciale vient paralyser tous les membres ; les malades succombent au milieu des syncopes.

C'est surtout dans la miliaire pourprée que se déclare par intervalles le véritable caractère de la malignité, disent les élèves de Stahl; ce terme n'est guère usité que depuis Sylvius. Toutefois, cette dénomination s’est étendue à mesure que les-théories se sont multipliées ; en sorte qu’on appelle malignæ, ou, ce qui est la: même chose, ali moris, toutes les fièvres dont la marche réelle ne répond point à l’opinion qu'on avait embrassée. Ce titre ne doit se donner à juste titre qu’à celles dont non seulement le type naturel se trouve dérangé, mais dont les symptômes sont discordans, et dont les effets pernicieux tendent diversement à la destruction de l'individu.

Or, les signes qui constatent que la fièvre miliaire est maligne sont : 1° la lassitude, non celle qui est fondée sur l'oppression, mais celle qui dépend d’un défaut absolu de forces (solutio virium), qui interdit au malade tout mouvement, qui le rend morne et taciturne; 2° l'abattement du pouls, qui ne laisse plus de doute sur l’état des forces ; car, dans l'oppression, le pouls reste grand, plein, et fait éprouver à celui qui le tâte un léger sentiment de commotion péristaltique; 3° les défaillances, lypothymicæ , animi deliquium ; 4 les veilles opiniâtres sans cause sensible

de douleur; 5° la vacillation et l'incertitude de l'esprit, plus semblables à un

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défaut de mémoire qu’à une altération positive dans la faculté de penser; G° une insensibilité sans aucune proportion avec l’état physique du malade; en sorte qu'il n’est affecté ni par la chaleur ni par la soif, quoique sa bouche soit manifestement aride et brûlante. Malgré tant de sujets apparens de souffrance, il croit n’avoir à se plaindre que d’un défaut de forces; 7° les mouvemens convulsifs, survenus sans aucun rapport avec l’âge, l'habitude, le temps de la maladie; 8° la surdité et les souffrances de la tête : qui capite dolent cum levi aliquä& surditate, manuum tremore, nigricantes reddentes urinas et densas-perniciosi habere suspicandi sunt ; 9° les sueurs froides et glaciales , etc. Au surplus, le pronostic de la maladie miliaire est tellement incertain, que les malades chez lesquels on n’observe, en général, aucun signe fâcheux, succombent généralement plus tôt que ceux dont l’état semble, pour ainsi dire, désespéré; il existe pourtant des symptômes qui sont par eux-mêmes funestes, tels que l’excessive prostration, le coucher constant en supination, les syncopes réitérées, le crocidisme et la carphologie, etc.

La miliaire anormale, avec ses formes larvées et ses accidens compliqués, est d’ordinaire épidémique. On ne peut lire sans terreur les narrations sans nombre conservées dans les ouvrages de notre art. La terrible histoire des habitans de Leipsick est présente à l'esprit de tous les nosographes : Puerperis lipsiensibus primum infensus hic morbus, temporis successu nemini pepercit ita, ut pueros cum juveribus, adultos cum senibus, viros cum feminis indiscriminatim aggrederetur, aliis etiam sese Jungens morbis. Aliquandi constitit in agro lipsiensi, quasi illarum gentium proprius et peculiaris morbus; postea demüm est ad alias regiones sese extendit, universa non solüm Germania, sed et alis ctiam quam dissitis nationibus pedetentim simili labe infectis (ALLIONI). Mes élèves pourront lire et méditer avec fruit les tableaux tracés par Gahrliep, Klaunig, Loeuv, George Gmelin, Barker, Salzmann, Gruber, Hamilton, Vater, Gastellier, Baraillon, et surtout Allioni.

Dans ces temps modernes, les progrès et les ressources, augmentées de l'hygiène, ont singulièrement adouci le fléau miliaire. Il est toutefois des circonstances qui favorisent par intervalles son apparition et son développement. M. Rayer a fait une très intéressante description de la fièvre exanthémateuse qui a régné, en 1821, dans les départemens de l'Oise et de Seine-et-Oise. Cet observateur la désigne sous le nom de suette miliaire.

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En effet, dans cette épidémie, on voyait des individus qui s'étaient couchés bien portans, se réveiller le corps inondé de sueur, phénomène capital de cette affection, qui, d’ailleurs, portait son action délétère tantôt sur l'estomac, tantôt sur le poumon, tantôt sur l’encéphale.

Parmi les épidémies les plus remarquables, il faut surtout rappeler celle qui fut observée à Wittemberg, au mois de février de l’année 1801, et qui fut admirablement décrite par Kreysig. La marche de cette affection était tout à la fois rapide et effrayante; elle attaqua de préférence les personnes d’une condition élevée et d’un tempérament vigoureux; elle moissonna en peu de temps un grand nombre de victimes, et se propagea avec une telle promptitude, qu’on eût pu la comparer, sous ce double rapport, à la peste, à la fièvre jaune ou au choléra-morbus. L'année précédente (1800) avait été remarquable par une mortalité beaucoup moindre que de coutume, car le nombre des naissances avait de beaucoup surpassé le nombre des morts. Un phénomène bien singulier, c’est que, à peu d’exceptions près, l’épidémie n’atteignit que des individus de douze à quarante ans : elle ne se montra pas chez tous avec la même gravité. D’après Kreysig, on peut diviser en quatre degrés les formes générales sous lesquelles elle exerça son empire.

L’éruption pourprée s’annonça d’abord par des symptômes qui ne laissaient aucun doute sur le péril dont les malades étaient menacés. Les uns éprouvaient tout à coup des syncopes, ou un sentiment de faiblesse, de vide à la tête; bientôt survenaient des vertiges, et le pouls, prompt et irrégulier, indiquait l'approche du délire ; les autres étaient tourmentés par une oppression de poitrine, par des nausées, des sueurs abondantes; leur pouls était fébrile, petit, inégal: chez un plus grand nombre, le danger se cachait sous un masque trompeur. En effet, le pourpre n’annonçait sa présence que par des taches rouges sur la peau, à peine accompagnées de malaise ; peu après survenait une fièvre modérée, bientôt suivie de sueur et de l'accroissement de l’éruption; alors le cerveau était en proie à de cruelles anxiétés qui se terminaient par une aberration des facultés intellectuelles d’une où deux heures; mais le calme qui succédait n’était que momentané. Les malades, fatigués tantôt par le râle, tantôt par les convulsions, mouraient quelquefois au bout d’un quart d'heure ; d’autres éprouvaient d’abord de la chaleur et de l’oppression, qui se calmaient le lendemain. Trompés par cette amélioration passagère, ils se regardaient comme guéris; mais, au

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bout de dix ou douze heures, les symptômes s’aggravaient de nouveau, jusqu’à faire périr les malades ce jour-là même, ou peu de temps après. Ici le pourpre revétait presque le type d’une fièvre tierce, comme Allioni l'avait déja remarqué dans un cas semblable. Un assez grand nombre d’individus périt dans le court espace de vingt-quatre heures, et souvent d’une manière inopinée, après avoir mangé avec appétit, et avoir témoigné de la gaîté peu d’instans avant de mourir. |

Chez les individus qui ne succombaient qu’au bout d’ un certain temps, la fièvre prit le caractère d’un typhus irréoulier. Les exacerbations avaient lieu plusieurs fois le jour, et s’annonçaient par une grande: anxiété, portée quelquefois jusqu’au désespoir. Cet affreux malaise, physique et moral, n'était point lié par des rapports intimes avec l’éruption pourprée; car on le remarquait également chez ceux qui en étaient couverts et chez ceux qui en avaient peu, ou qui même n'en portaient aucune trace. La mort survenait communément lé quatrième ou le cinquième jour. Pendant les rémissions, le malade se sentait soulagé , son corps se couvrait ordinairement d'une sueur abondante, sa tête était douloureuse; quelques uns souffraient à d’autres parties, entre les épaules, à la poitrine, sous les côtes; plusieurs étaient tourmentés par une strangurie pénible. Du reste, ils conservaient l’usage de leurs facultés mentales, ne se sentaient pas très affaiblis, pouvaient aisément se remuer, se soulever, parler à voix haute; le pouls était chétif et mou, souvent inégal, sans néanmoins être considérablement abattu ; et ce n’était que peu de temps avant la mort qu’il devenait petit et très accéléré, quoique dans les exacerbations la peau fût communément sèche et brülante. On peut dire qu’il y avait généralement, dans cette maladie, une grande tendance à la sueur. Cette excrétion présentait une -odeur très nauséeuse, et en même temps aigrelette ; la plupart de ces fiévreux étaient dévorés par une soif ardente, et leur langue était tantôt sèche, tantôt humide; les yeux étaient troubles, et larmoyans ; la teinte du visage était jaunâtre chez le plus grand nombre; l’éruption était fréquemment précédée de crampes violentes à la poitrine; quelques malades manifestaient une torpeur singulière dans les entrailles ; l’urine offrait une couleur rouge foncé; dans des cas très graves, elle était incolore et limpidé comme l’eau commune. On observa souvent des saignemens de nez qui ne furent pas d’un mauvais présage. Lorsque l’exanthéme miliaire devait se terminer par la guérison, les fonctions de l’estomac et du canal

DERMATOSES EXANTHÉMATEUSES. 261 intestinal se. rétablissaient, et, à la suite de quelques sueurs critiques, la fièvre s’arrétait.

L’exanthême consistait en petits boutons rouges, de la grosseur d’une tête d’épingle, dont la pointe offrait bientôt une teinte blanche laiteuse ou diaphane; d’autres fois c'étaient de grandes taches qui d’abord ne s’élevaient pas au dessus du niveau du tégument, mais qui formaient ensuite de petites vésicules, dont, au reste, la forme et le caractère présentaient de nombreuses modifications. Plusieurs malades en étaient tellement couverts, que toute la surface de leur corps était d’un rouge flamboyant. Ces petits boutons ne devenaient pas livides, même dans les cas graves; tantôt ils ne se montraient que sur des parties isolées, tantôt, mais beaucoup plus rarement, ils ne se montraient pas du tout. Quelquefois l’exanthéme était, de tous les symptômes, celui qui se manifestait le premier; d’autres fois il n’avait lieu que le second ou le troisième jour. Tantôt les éruptions s’effectuaient simultanément, tantôt successivement ; mais, qu’elles fussent abondantes ou peu considérables, cette circonstance n’influait en rien sur leur issue, heureuse ou fatale ; l’exanthême persistait plusieurs jours dans sa forme, ensuite il se desséchait en formant de petites écailles, et parfois aussi on voyait paraître une éruption consécutive. La nécroscopie fit voir une sorte de décomposition putride dans presque tous les cadavres ; il sy formait des crevasses ; une odeur très fétide s’en exhalait; une grande quantité de sang corrompu distillait des narines ; la peau de ces cadavres était couverte de taches, de raies et de vergetures livides.

Il y eut une éruption qu'on pouvait appeler d’un second degré; elle s’annonçait aussi par la tension de l’épigastre, la céphalalgie, la tendance à la sueur, quelquefois par des nausées et le vomissement, auxquels l’'émétique apportait un prompt soulagement. Dans les exacerbations, il y avait peu ou point d'oppression; le pouls était plein et mou; l'éruption se montrait du second au troisième jour, et la maladie se terminait communément au huitième. Le pourpre du troisième degré était presque sans fièvre; les malades éprouvaient seulement un peu de lassitude, qui ne les obligeait point à se coucher, et ne leur enlevait pas l'appétit; mais l’éruption pourprée les empéchait de s’exposer à l'air atmosphérique, dont l’action leur causait de l'angoisse. Souvent l’éruption durait long-temps, et reparaissait après s'être desséchée, etc. Enfin, le pourpre du quatrième degré, le plus léger de tous, se manifestait par un vertige subit, une faible syncope, un peu

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d’oppression, et quelquefois même le vomissement. La nuit suivante, ou aussitôt après avoir pris un émétique, il se manifestait une sueur qui devenait abondante, et soulageait le malade. L’exanthéme était peu considérable, et parfois, pour ainsi dire, imperceptible. On dit que l’invasion de ce faible degré de miliaire n’était dû qu’à la frayeur.

ÉTIOLOGIE.

Pour bien approfondir l’étiologie de l’exanthème miliaire, il faudrait avoir peut-être plus de notions que nous n’en possédons sur le mécanisme secret de sa formation. J’ai déja dit quelque part, à ce que je crois, que, dans la roséole, la nature préludait en quelque sorte à la rougeole; mais ne peut-on pas avancer avec autant de raison que, dans la scarlatine, elle apprend à faire la miliaire. En effet, que de traits de ressemblance ces deux maladies n’ont-elles pas? Cependant elles diffèrent sous plusieurs points de vue. En général, celle-ci est beaucoup plus liée à l’état phlegmasique des organes intérieurs; de plus, la sueur abondante qui l'accompagne est plus aigre, plus fétide; il faut ajouter plus mordicante. Un caractère particulier qui la sépare, d’ailleurs, d'avec la scarlatine, c’est que son éruption n’a pas d'époque fixe; car, si dans certains cas on la voit survenir le troisième jour, souvent aussi elle ne paraît que le treizième ou le quatorzième. Ajoutons que la fièvre qui la suscite est beaucoup plus rarement inflammatoire.

Il est toutefois probable qu'il y a ici, comme dans la scarlatine, un trouble’ extraordinaire dans le système des voies exhalantes. Sans doute un miasme impur, charrié par l'air, est reçu par le sang, et y détermine une fermentation morbide; mais ïl ne faut rien avancer de douteux sur le degré de virulence de ce miasme; car les circonstances qui peuvent favoriser son développement nous sont peu connues. Ce qu’il y a de démontré, c’est que l’air joue un des premiers rôles dans la production de

‘élément de la maladie miliaire. « Rien ne se fait sans l’air, dit Hippocrate, avec $a philosophie presque divine; cet élément est partout ; il'est le théâtre de tous les grands phénomènes qui agitent l'existence animée; il traverse tout, et tout le traverse; tout ce qui existe reçoit son action. » Mais, de

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toutes les constitutions de l’air, la plus favorable à l’exanthéme dont il s’agit, est, selon la juste remarque de Baraillon, la constitution froide et humide.

En général, c’est le voisinage des marécages qui fait naître la miliaire. Feu Gastellier, qui a long-temps observé cette maladie, remarque très bien que la petite ville de Montargis, où il pratiquait son art, est située au confluent de deux rivières; que ses murs sont baignés par les eaux d’un canal, etc. Il signale plusieurs autres inconvéniens de ce genre, qui influent presque toujours sur l'apparition de ce funeste exanthême. Kreysig attribue pareillement les causes de l'épidémie qu’il a observée à Wittemberg, aux exhalaisons fournies par des fossés : il représente cette cité comme étant située dans un fond entouré de remparts; des mares croupissantes se trouvent à peu de distance ; un canal qui se remplit et se dessèche tour à tour, vient jusqu'auprès de ses portes : heureusement cette influence est neutralisée par l’Elbe. Le voisinage des grands fleuves et des torrens est aussi salutaire que celui des marais est dangereux.

La miliaire arrive après les inondations ; on est sûr de la rencontrer dans les lieux où il y a de gros étangs, des prairies diversement arrosées, et, pour ainsi dire, submergées. Quand l'eau est corrompue et peu aérée, quand les fruits sont verts, aigres, ou d’une qualité défectueuse, quand le pain est fait avec du mauvais blé, on doit s'attendre à un pareil fléau ; ajoutez à ces causes locales la colère, les chagrins, les peines de lame, les privations, la misère, etc. On observe que les individus qui sont le plus sujets à l’exanthème miliaire sont ceux qui mangent ou boivent sans modération, qui prennent des alimens trop succulens. Les femmes qui sont très sanguines, et qui négligent de se faire saigner pendant la grossesse ; celles qui ne font aucun exercice pour favoriser l'acte de la transpiration, qui sont constamment renfermées dans leurs appartemens, qui refusent de se vêtir pendant l'hiver, pour suivre le caprice de la mode; celles qui prolongent leurs veilles dans l'air des salons, qui jouent aux cartes, et qui, loin de se délasser, se fatiguent, au contraire, dans ces sortes d’amusemens ; celles qui prennent beaucoup de thé et de café, qui font abus des épiceries, des ragoüts, etc., se prédisposent certainement aux atteintes de cette dangereuse affection.

La miliaire est-elle contagieuse ? Voilà, certes, un sujet de contestation et de contradiction pour les pathologistes : elle le devient quand les maladies auxquelles elle se trouve liée sont susceptibles de se transmettre par

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cette voie, quand elle sert de cortége au typhus ou aux maladies pestilentielles ; mais elle ne saurait l'être quand elle se montre sous l'aspect des catarrhes, sous le masque des pleurésies ou des pneumonies, avec la phlegmasie de l'estomac ou des intestins, avec des accidens épileptiques ou hystériques, etc. Kreysig est pareillement du nombre de ceux qui ne regardent pas le pourpre comme essentiellement contagieux. En effet, dans l'épidémie qu'il eut occasion d'observer, les médecins qui assistalent les malades n’en furent pas plus attaqués que les autres; ceux qui veillaient les cadavres, et ceux qui les portaient en terre, en furent généralement exempts. L'épidémie cessa aussitôt que le froid devint vif et continu ; elle frappa de préférence quelques membres d’une famille, en épargnant les autres; elle sévit surtout parmi les classes les plus élevées de la société, tandis que le peuple, qui est d'ordinaire si susceptible de recevoir les miasmes contagieux, fut assez généralement épargné,

CURATION.

En général, quand la miliaire est bénigne, il vaut mieux prescrire un régime diététique, et ne pas prodiguer les remèdes ; l’exanthéme suit sa marche et guérit avec peu de secours. Mieux vaut une médecine sagement expectante qu'une médecine intempestive. Pour tempérer la soif et calmer les irritations gastriques, on donne des boissons orgées, des limonades, des tisanes délayantes et mucilagineuses, des bouillons de veau, de poulet, etc. On évite les stimulans et les sudorifiques trop actifs. Les doux laxatifs peuvent convenir sur la fin de la maladie ; s’il se manifeste de la constipation, on peut user alors d'une légère décoction de pulpe de tamarins, employer des eaux salines, insister sur les lavemens. De Haën dit que le pourpre est un effort imparfait de la nature, et qu’il y aurait des symptômes moins fâcheux, si le médecin se bornait à seconder cet effort. ;

Salzmann recommande judicieusement une extrême cireonspection dang l'emploi de la saignée ; cependant il admet encore trop de motifs de la mettre en usage. Il croit, par exemple, qu’on doit y recourir quand le sang manifeste une tendance à la coagulation : mais cette tendance n'est-elle pas chimérique ? et, si elle existe, comment la reconnaitre ? Disons plutôt qu’en

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général l’exanthème miliaire introduit tant de faiblesse chez les individus qu’elle attaque, que les déplétions opérées dans le système de la circulation sont presque toujours préjudiciables. N'oublions pas néanmoins cet axiome d’Allioni : Sÿ erysipelas morbum inchoet, generosè mittendus sanguis est ; præcipuè si caput obsideat. Vix credibile quantus fiat tunc sanguinis impetus. Eoin casu plerumque repetit ex naribus hæmorrhagia cum ægri utilitate. Wilson estime qu’il faut absolument traiter la miliaire comme une affecüon symptomatique: Lorsque, dit-il, dans une fièvre continue, dont la faiblesse est un des caractères, on voit paraître des sueurs qui aggravent les symptômes bien loin de procurer du soulagement, il est avantageux de les modérer, et même de les supprimer; car, si on les favorise, il n’est pas rare de les voir déterminer de l’anxiété, de l'oppression, et devenir les préeurseurs de la miliaire, Dans la plupart des cas, le meilleur moyen de tarir ces sueurs accablantes est l'application du froid ; mais ce moyen exige des précautions dans son emploi : il convient tout au plus quand la fièvre est accompagnée d’une chaleur considérable et permanente; dans un'cas contraire, il exige la plus grande réserve; car alors la sueur est déterminée par la faiblesse. On: la modère en donnant du ton au système par l’administration du vin et du quinquina. Le muse est souvent employé avec quelque succès pour calmer l’état convulsif et dissiper les crampes de la poitrine ; le camphre est utile à peu près dans les mêmes circonstances. Quelques auteurs témoignent une prédilection marquée pour l’hydrochlorate de mercure; mais on retire plus d'avantage de l’opium, s’il est administré avec prudence et habileté. Il y aurait beaucoup à dire sur ce qui convient à la miliaire scorbutique. lei, les végétaux amers sont généralement indiqués. Les épispastiques , les rubéfians , les ventouses, etc., peuvent prévenir les rétrocessions, qui sont souvent funestes. Les fomentations chaudes et émollientes doivent être employées contre les douleurs fixes, et qu’on cherche à tempérer. C’est surtout chez les nouvelles accouchées que ces différens moyens peuvent être utilement appropriés; car ici la miliaire cesse d’être une maladie essentielle. Le régime diététique doit particulièrement être sévère. Baraillon fait remarquer que, de toutes les fièvres aiguës, la miliaire est peut-être celle où l'appétit se fait le plus sentir. Tant de malades, dit-il, ont été victimes pour avoir trop mangé, qu’on ne saurait trop les surveiller sur ce point. Au surplus, les règles de traitement, pour un pareil

exanthéme, sont très variables : la maladie change si souvent de forme et de

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physionomie, que les auteurs sont en discussion continuelle à cet épard ; chacun d’eux disserte à sa guise sur l’action des remèdes : les uns veulent les stimulans ou les diaphorétiques, les autres préfèrent les purgatifs ; plusieurs donnent la priorité aux diurétiques; etc. :

Quand la maladie tient une marche régulière, et qu’elle est d’un caractère bénin, quand surtout on n’entrave pas sa marche par une polypharmacie superflue, elle se termine régulièrement en un ou deux septénaires ; dans le cas contraire , elle ne disparaît souvent que pour faire place à des affections plus graves, avec lesquelles elle se trouve avoir de l’analogie. Je dirai plus : quand les malades échappent à un si grand mal, il est certainement douteux si c'est l’art qui les a sauvés , ou si ce n’est pas la nature seule qui les a défendus. On ignore même si ce ne sont point les remèdes qui ont retardé la guérison, ou même si, en l’opérant effectivement, ce n’est point par quelque. rapport fortuit ou accidentel entre leur énergie et la disposition du sujet, de sorte que, dans tout autre cas semblable, ils eussent été

plus dangereux qu’utiles.