TROISIÈME GROUPE

DERMATOSES TEIGNEUSES.

Il y a certainement quelque affinité-entre les dermatoses teigneuses et les dermatoses exanthémateuses : on y voit les mêmes intentions d’une nature prévoyante pour les besoins de l’organisme. IL est donc convenable que ces deux groupes se suivent et demeurent contigus dans le système général.que j'ai établi. Considérant toujours les maladies d’après le lien analogique qui les unit, je passe à l’éxamen d’une nouvelle série de faits qui intéressent spécialement l'économie du premier àge. Les rapports de ces éruptions avec l’époque où elles se.développent, constituent.des lois physiologiques qui noûs guideront dans leur traitement.

Rien, d’ailleurs, n’est plus rationnel que de rapprocher dans une classification toutes ces excrétions morbides, tous ces actes éliminateurs qui seffectuent dans la première enfance, toutes ces éruptions qui se dirigent d’une manière constante vers la tête, selon la tendance et les impulsions de la forcé qui préside au développement du corps humain. Rien n’est plus utile que de réunir, par la méthode naturelle, ce qu'on a voulu séparer, de nos jours, par un procédé purement artificiel. Indépendamment de certaines affinités qui les lient, cette manière de les disposer est certainement plus commode pour un enseignement clinique, puisque, dérivant des mêmes causes, elles sont universellement eombattues par des moyens analogues.

On est donc d'accord pour comprendre dans le même groupe plusieurs maladies qui offrent, à la vérité, des différences notables, mais dont le but physiologique est. pourtant le même, puisque toutes se rattachent aux efforts organiques que la nature exécute dans les premiers temps de la vie. Quel inconvénient peut-il y avoir à rassembler ainsi toutes ces éruptions plus ou moins morbides, qui ont pour siége spécial le euir chevelu, qui ont leur temps déterminé d'apparition et leur période d’effervescence ?

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Personne n’ignore que ces éruptions sont indiquées, dans les livres de l’art, sous le titre collectif de £eignes, sans doute à cause de leur extrême opiniâtreté. En effet, de toutes les phlepmasies chroniques qui se déploient sur l'appareil tégumentaire, il en est peu dont le caractère soit aussi rebelle ; car leur persistance est, pour ainsi dire, passée en proverbe. On assure aussi que les premiers maîtres de l’art, qui établissaient leurs dénominations d’après les analogies ou les ressemblances les plus grossières, n'avaient adopté le mot Zinea que parce qu’il rappelle les destructions que certains vers opèrent dans le tissu des étoffes.

Les teignes figurent aujourd'hui parmi les maladies les plus-sordides de l'espèce humaine : quelques hommes attachent même des idées d’opprobre à ces dégoûtantes infirmités ; ils vont jusqu'à penser que rien n’est plus urgent que de reléguer et de mettre à part les enfans qui én sont atteints, en les éloignant de nos ateliers et de nos écoles, dans la crainte où l’on est qu'ils peuvent propager ce funeste fléau; d’autres, au contraire, regardent ces hideuses affections comme une garantie précieuse pour leur avenir; ils sont d'avis qu’elles peuvent affranchir l’économie d’une multitude d’accidens qui ne manqueraient pas d’avoir lieu dans un âge plus avancé. Prodest porrigo capitis est un axioie généralement reçu par tous les médecins anciens, aussi bien que par les modernes. Cette opinion était jadis tellement accréditée, qu’Ambroise Paré, le père de la chirurgie française, ne voulait pas qu'on songeât à guérir la teigne; il l’envisageait comme un tribut de l'enfance, comme un-phénomène purificateur, ou plutôt comme un résidu excrémentitiel, dont la sortie soulage l’organisation.

Il est vrai que, dans ces excrétions morbides, la nature se propose toujours un but utile; elle ne peut, sans doute; l’atteindre que par un enchaïnement d'actes nécessaires, parmi lesquels il s’en trouve dont les effets sont difficiles à supporter ; mais il n’en est pas moins prouvé que tous ces mouvemens, quoique si souvent mal ordonnés , tendent constamment à la même fin : telle est du moins l’idée qui se présente à notre méditation, quand nous remontons jusqu'au principé qui organise et développé ces sortes de maladies. |

Il n’en est pas, certainement, de ces. dermatoses comme de beaucoup

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d’autres, qui se -perpétuent sur le corps vivant, si on néglige de les combattre par des moyens appropriés à leur gravité. IL y a, je le répète, une intention physiologique dans tous ces phénomènes critiques de l’organisation. La nature; qui les provoque, pour arriver à’ des résultats salutaires, les. fait disparaître à la puberté, alors même que l'art n’y apporte aueun secours. Toutefois, nous paraît-il’essentiel d’arrêter le cours de ces accidens morbides, pour éviter toùt détriment ultérieur que pourrait déterminer leur influence trop prolongée sur l’économie animale.

Les diverses teignes ont des phénomènes communs, qui, considérés d’une manière générale, doivent les rattacher au même groupe, dans la grande famille des dermatoses; tels sont : l'irritation plus ou moins vive du cuir chevelu, son état hyperhémique, le prurit, une sorte de douleur tensive

et plus où moins prononcée, selon qu’elles pénètrent. plus avant dans U P |

l'épaisseur du derme ; elles s'en rapprochent, en outre, par l'excessive fétidité des produits morbides qui en sont la suite nécessaire. Toutes ces maladies, plus ou moins analogues, entravent, d’ailleurs, les mêmes fonctions, et portent le même trouble dans les sécrétions cutanées.

Si on examine avec attention le cuir chevelu, on y aperçoit souvent tout l'appareil de l’inflammation pustulaire; dans d’autres cas, on croit voir les conduits de plusieurs follicules glanduleux, d’où s'échappe ‘lentement une humeur visqueuse et roussâtre. Les cheveux sont inondés de cette matière impure, qui les agglutine les uns aux autres, en se coagulänt par l’action de l'air. Les flots épais de cette humeur visqueuse, qui coule d’une source abondante, et qui ressemble quelquefois à de la résine fondue, se succèdent et se chassent, pour ainsi dire, réciproquement ; de là cet amas de croûtés qui forment, par leur réunion, un horrible couverele sur le siége de l'irritation ; sous ce couvercle réside une sanie putride dont l’âcreté finit par attaquer la peau sous-jacente, par consumer le tissu muqueux et déraciner les cheveux jusque dans leurs bulbes.

C'est surtout lorsqu'on a long-temps négligé les moyens applicables à la curation'des teignes, que ces maladies acquièrent plus d'intensité, et qu’on voit se former des abcès plus ou moins profonds dans le cuir chevelu , au cou, derrière les oreilles ; c'est alors que la turgéscence inflammatoire de la

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peau donne lieu à des tumeurs circonscrites, pisiformes ou coniques, assez dures à leur base, ayant leur sommet mou et blanchâtre, lequel contierit une humeur jaune et flävescente qui jaillit et se répand avec une fétiditéparticulière, soit qu'on lui donne issue par le secours de l'instrument tranchant, soit que les tumeurs ramollies se rompent spontanément, après qu'on a provoqué leur suppuration par CARRÉS

Les premières éruptions teigneuses attaquent les enfans pendant la durée de la lactation, quand ils sont confiés à.de mauvaises nourrices, et qu'ils prennent de mauvais alimens ; c’est alors que surviennent les achores prurigineux. Plus tard, ce sont des-teignes’ plus invétérées ; les produits morbides sont alors moins albumineux; ils ont plus de ténacité et d’alcalescence, Celles-ci n’exercent leurs ravages que jusqu’au premier septénaire; quelquefois pourtant elles vont au delà de ce terme. Nous avons vu le favus se déclarer ;chez les vieillards. La porrigine amiantacéé ést surtout familière

aux adultes.

Quand on réfléchit sur les phénomènes qui accompagnent les dermatoses teigneuses, on voit qu’ils: peuvent s'éxpliquer facilement par les lois naturelles de la vie, Qui ne sait point que la nature a spécialement réservé le temps de l’enfance au perfectionnement de la tête ? Pour arriver à son but, elle y entretient, par conséquent, le foyer d’une élaboration plus active ; le sang circule avec plus de célérité dans l'appareil vasculaire du cerveau, et il paraît s’y faire un plus grand afflux d'humeurs et de sucs nutritifs. Il n’est donc pas étonnant qu'à cet âge,'le cuir chevelu soit plus susceptible d'irritation et de phlogose. Comme l’arbrisseau qui végète, à cette époque de la vie l'enfant se distingue par la surabondance des sucs muqueux; toutes ses forces réparatrices. s’exercent avec vigueur; elles expulsent au dehors les produits inutiles au perfectionnement du corps. À cet âge, tous les efforts excentriques, tous les mouvemens d’ expansion sont éminemment conservateurs. Ù |

Peut-être aussi que l'excitation intellectuelle concourt pour quelque chose à augmenter l’action vitale de l'appareïl cérébral. C’est à cette même époqne que les sens de la-vue, de l’ouie, de l’odorat, sont diversemient exercés; que l'attention se dirige et s'applique ; que le jugement se forme, que la

DERMATOSES TEIGNEUSES. 271 mémoire s'enrichit et s'éclaire.4Il n’est donc pas surprenant que cette partie de l’organisation soit alors plus sujette que d’autres’ sux affections morbides, etiqu’alors, par conséquent, les altérations du cuir chevelu se montrent plus fréquentes. C’ést encore cette extrême susceptibilité dans l’enfance qui donne lieu à l’hydrocéphale, à la fièvre cérébrale, à l'érysipèle et à d’autres maladies qui ont la même direction. |

Stahl recommandait toujours à ses distiples de s'occuper des maladies des. fgess car chaque période de la vie a ses fonctions comme chaque orbane. La fonction suprême de l'enfance est de croître et de se perfectionner. L'homme n’est que commencé quand ikarrive à la lumière, il n’est qu'ébauché dans ses formes; la nature et la société l’attendent pour le continuer et le terminer progréssivément au milieu des contre-temps et des obstacles. La médecine du premier âge est, par conséquent, du plus-grand intérêt ; tout caPtive la curiosité dans cette recherche. C’est en étudiant les ressorts les plus délicats d’une orgañiaation naissante qu'on peut arriver plus tard à une idée complète de 6e qui l’affecte. Que dirait-on d’un naturaliste qui n'aurait voulu connaître qu'une seule épôque de la vie des êtres ? Combien. de maladies propres à la vieillesse tiennent , d’ailleurs, à une enfance ce a été mal dirigée? à

On est surtout appelé à méditer sur cet intéressant sujet, quand on songe à ces hideuses éruptions, à ces teignes rebelles qui viennent attaquer l’homme à l'entrée de la vie: On ne saurait assez dire combien il en coûte

à Phumanité pour qu'un enfant devienne-adolescent ou adulte. Il est à peine né, que l'existence devient pour Jui un combat. À le prendre même au sortir du sein de la mère, que de soins bien éclairés, que de précautions ne faut-il : pas pour mettre debout et en équilibre cette fréle machine destinée à la souffrance et à la mort! La plupart des hommes arrivent, d’ailleurs, dans le monde avec des souillures originelles ; mille infirmités les accompagnent : semper calcandà via lethi. C'est alors surtout que la médecine prophylactique peut devenir une science utile et tout-à-fait secourable; c’est alors qu’elle peut corrigér les dispositions primitives de l'organisation, et restituer à des générations entières leur avenir.

On s'étonne véritablement-de voir les malâdies du cuir chevelu livrées,

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dans quelques lieux, à l’aveugle empirisme.des médicastres; on gémit de voir ainsi négliger par le plus grand nombre des élèves cette portion si importante de l’art de guérir. Tout est néanmoins précieux à’ savoir et à connaître, en pathologie comme en thérapeutique. Que ceux qui dédeifnent cette belle étude sachent qu'il y à autant de problèmes à résoudre, autant de vérités utiles à recueillir dans un achore, dans un porrigo, -dans un favus, que dans les fièvies les plus larvées, que dans les inflammations les plus insidieuses! Ajoutons qu'il est impossible de négliger un fait dans la grande. science médicinale sans $ exposer à méconnaître cent autres faits qui s'y rapportent. Que de choses se rattachent donc à cette branche nôuvelle de nos connaissances:

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Un grand défaut dans le études Lea anciens, c’est d'avoir considéré toutes les teignes sous le même aspect; c’est de n'avoir “pas remarqué qu’elles constituaient des genres essentiellement différens; qu’elles siégeaient à divers degrés de profondeur dans le cuir chevelu; qu’on ne saurait les confondre et les combattre par le même traitement ; je ee plus : parmi

ces teignes, il en est qui sont essentiellement actives. Il en est de passives, si je puis m'exprimer ainsi; il en est que la nature produit pour des fins salutaires ; mais il en est d’autres qui tendent à-une dégradation inévitable. À mesure qu'on les analyse, on voit que les genres se séparent de plus en plus, et qu'ils se caractérisent par des attributs particuliers. |

Cette étude est surtout essentielle à recommander, puisque les diverses teignes attaquent, de nos jours, une très grande partie de la population. J'avais souvent cherché, dans l’intérieur de l'hôpital Saint-Louis, à déterminer le nombre relatif des différentes espèces : M: le docteur:Gallot, mon ancien élève, m'avait aidé dans ce calcul approximatif. Le favus vulgaris est certainement l'espèce qui s'offre le plus ordinairement à l'observation; le favus scutiformis est assez rare; le porrigo granüulata fait à peu près la . dixième partie des faits que nous avions eu occasion de rassembler; le porrigo furfuracea se rencontre moins fréquemment, ce qui provient, sans doute, de ce que cette espèce, moins inéémmode, ne contraint guère les malades à venir réclamer les secours gratuits. Je suis d'autant plus fondé à le présumer, qu'ayant eu occasion de visiter des ateliers où travaillaient des enfans, j'en trouvai un nombre considérable qui en étaient affectés.

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Je ne dis rien du porrigo amiantacea et du porrigo tonsoria, qui ne se montrent que par intervalles. Pour ce qui est des achores, ils abondent à l'excès dans les villes; mais comme ce genre d’affection survient dans les premières années de la naïssance, les mères et les nourrices ne se séparent guère de leurs enfans pour les placer dans des hôpitaux.

Au surplus, ces différentes proportions ont été nouvellement établies par MM. les frères Mahon, chargés, depuis nombre d’années, du pansement des teigneux dans les hospices et établissemens de bienfaisance. Au temps où nous écrivons, ils ont déja prêté leur ministère à plus de trente-neuf mille malades, et conservé soigneusement les noms des individus, et l’espèce d'éruption dont ils étaient atteints. D’après leurs caleuls, dont on peut garantir lexactitude, sur cent teignes, on en trouve au moins soixantequinze faveuses, onze granulées, sept muqueuses, six furfuracées ; deux ou trois amiantacées ou tonsurantes sur mille. M. le docteur Fautrel, praticien aussi laborieux que modeste, pourrait, du reste, révéler des faits importans, et fournir des renseignemens précieux sur ce genre de maladie, si souvent soumis à son observation,

Sommes-nous bien fixés sur le siége qu’occupe chaque genre appartenant à ce groupe de dermatoses ? Voici ce qui paraît constaté par toutes les observations actuelles : l'achor muctfluus établit manifestement son irritation dans le corps muqueux du tégument; la matière pigmentaire se mêle aux produits de cette excrétion, et les colore d’un jaune doré; le porrigo granulata exerce plus particulièrement son action sur les capillaires sanguins cutanés. D’après Vauquelin, cette excrétion offre la gélatine en plus grande proportion que l'albumine. La dépuration dont cette teigne est l'objet appartient à une époque plus tardive de la vie; c’est la différence des sucs nutritifs qui constitue la différence des produits teigneux. Le porrigo furfuracea nous paraît essentiellement tenir à une irritation spéciale du corps papillaire, qui soulève l’épiderme en écailles furfuriformes ; M. Mahon croit que c’est la couche albide superficielle de la peau qui est particulièrement enflammée. La nature a également, dans cette teigne, un but particulier, qui est de chasser un résidu excrémentitiel. Quant au porrigo amiantacea, il agit probablement sur le sac membraneux, où se

trouvent implantés les bulbes des cheveux; on sait que ce sac leur sert

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de capsule avant qu'ils se développent. Le porrigo tonsoria où porrigo decalvans de Willan, paraît certainement tenir à l'interception des sues particuliers qui viennent alimenter les cystes pilifères.

Pour ce qui est du favus, qui constitue un genre tout-à-fait à part, il y a long-temps que les pathologistes ont indiqué son siége dans les follicules sébifères de la peau; c'est dans ces follicules que se manifeste d’abord l'ivritation morbide d’où résultent ses surprenans phénomènes. Cette maladie ne pustule point, comme nous l'avons démontré souvent à nos élèves ; rien n’est même plus facile que de surprendre le mécanisme de sa formation. C’est une simple incrustation déprimée dans son centre, et qui prend justement la forme des canalicules béans d’où filtre l'humeur sébacée. Si on enlève artificiellement cette incrustation, que trouve-t-on ? une cavité assez profonde où viennent aboutir des bourgeons sanguins. C'est le long des surfaces latérales de cette cavité qu’a eu lieu la concrétion albumineuse, et de couleur jaunâtre, qui se pulvérise aisément sous les doigts. Cette disposition laisse toujours un vide dans son milieu, d'où nécessairement dérive une configuration alvéolée, configuration qui est constante quand les opérations de la nature ne sont pas troublées.

Ces diverses recherches sur le siége primitif des dermatoses teigneuses pourront singulièrement contribuer à perfectionner leur traitement. On suit mieux, de nos jours, toutes les indications médicinales. Jadis, quand les teignes étaient confondues, et que, sans tenir aucun compte de leurs différences, on les soumettait d’une manière empirique au traitement barbare de la calotte, on donnait lieu souvent à des métastases irréparables. Quelques guérisons s'obtenaient à pee au milieu des tortures et des supplices. Graces aux progrès de l’art, les cures s'effectuent aujourd’hui, et en très grand nombre, sans commotion ni déchirement. On n’attriste plus l’enfance de tant d'êtres qui sont plutôt nés pour des impressions douces et agréables.

Occupons-nous maintenant d'une maladie qui se rattache naturellement au groupe dont nous traitons. La méthode des rapports, celle que nous suivons dans cet ouvrage, a cet avantage particulier sur les autres, qu’elle peut étendre tous les points de vue, qu’elle montre les phénomènes de plus haut, qu'elle sépare ce qui doit être séparé, qu’elle rapproche ce qui doit

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étre rapproché, Le groupe des dermatoses teigneuses s'est donc agrandi par cette méthode : pour peu que l'étude des affinités morbides soit familière aux: élèves , ils comprendront sans peine qu’il est impossible de ne point placer dans ce groupe le trichoma ou teigne endémique des Polonais. La conviction augmente quand on songe que cette maladie doit à peu près son développement aux mêmes causes déterminantes que le porrigo et le favus. Il ya ici identité dans les altérations fonctionnelles du système pileux, identité dans les lésions des couches vasculaires et nerveuses du tégument épicranien. Le trichoma est très probablement le résultat d’une phlegmasie qui s'établit pour opérer des crises importantes dans les bulbes des poils et des cheveux,

Ce qui m'a particulièrement déterminé à placer le trichoma dans le groupe des dermatoses teigneuses, ce sont des faits d’après lesquels il conste que si, dans les cas ordinaires, la sensibilité du système pileux est toutà-fait obscure et latente, il est d’autres cas où elle s’exalte de la manière la moins équivoque pour l'observateur attentif. Une femme, âgée de einquante ans, fut présentée naguère à ma clinique, avec des cheveux dont les racines, d’après son rapport, étaient profondément douloureuses. Cette infortunée souffrait à un tel point dans la tête, qu'il lui était impossible de lappuyer sur des oreillers. Ses cheveux, soigneusement examinés, se hérissaient, s’entortillaient par l'effet de la transsudation insolite d’une matière visqueuse, fétide et roussâtre. On essaya d’en opérer la section, ce qu'on ne put exécuter sans provoquer d'énormes cuissons dans les bulbes, Les yeux de la malade étaient comme voilés par un nuage. La fièvre commençait vers midi, et augmentait jusqu’au soir; c’est alors que toutes les situations devenaient insupportables. Cette femme ne pouvait ni coudre ni vaquer au moindre ouvrage ; les symptômes qu’elle éprouvait semblaient correspondre avec les entrailles. J'avais déja vu cette même affection sur la tête d’un homme des environs de Varsovie, qui avait pris son domicile en France, et dont la chevelure, impliquée par longues mèches de la ma- . nière la plus hideuse, rappelait les serpens de la tête de Méduse ( plca caput Medusæ ). Je reviendrai. sur ce fait quand je donnerai la description du trichoma (genre IF). |

Les cheveux jouent certainement un rôle plus étendu qu'on ne le croit

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communément dans le système de l’organisation. Ce n’est pas sans fondement que M. Lanoix a disserté sur le danger que l’on court à les couper dans la convalescence des maladies aiguës. Le célèbre praticien, feu le docteur Bourru, homme aussi spirituel que savant, composa jadis une Thèse où il agitait cette question: 4n pili plantæ ? Oui, sans doute, ce sont des plantes, mais des plantes qui germent dans le système sensible. L'illustre Ruysch les considérait comme les efflorescences de l’arbre névrologique ; ‘ce qui explique très bien la vive douleur qui résulte des tiraillemens exercés sur le système pileux. Je dirai plus : malgré la petitesse et l’exiguité de ces canaux si déliés, l’analogie nous conduit à penser qu'ils sont une prolongation et un composé de toutes les parties qui constituent la peau. Ils ont une couche pour la circulation, une couche pour la nutrition, une couche pour l’absorption et l’excrétion, une couche pour la coloration, une couche pour l’innervation. Toutes les maladies du cuir chevelu se lient donc plus ou moins aux dermatoses teigneuses, et cette portion du tégument mériterait qu'on fit son histoire à part; car sa structure particulière est susceptible d'éprouver les altérations les plus graves. ApOY 7

Quand les affections du cuir chevelu sont mal traitées, elles ont des suites fâcheuses pour les autres temps de la vie. Une de leurs plus funestes conséquences est la perte des cheveux, cette première parure de l’homme, à laquelle tous les peuples, et particulièrement les Grecs et les Romains, attachaient le plus grand prix. Jules César, fameux par ses grandes connaissances et ses exploits belliqueux , avait éprouvé les achores dans sa plus tendre enfance : son: sinciput resta glabre et dépouillé dans l’âge mûr. Profondément affligé des tristes résultats de cette affection, pour laquelle il avait inutilement consulté tous les médecins de son temps, on sait avec quel art et quel stratagème il se plaisait à déguiser sa calvitie prématurée sous une couronne de laurier.

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