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parsemés de petits points noirâtres (ceutis punctata ). Ces points, vulgairement désignés sous le nom de fannes, n'étaient autre chose que les extrémités des cylindres sébacés, de forme vermiculaire, qui obstruaient le: canalicules réservés à la plus utile des sécrétions cutanées.

Deuxième fait. J'ai eu l'occasion de présenter à mes élèves un varus comedo qui occupait les deux régions molaires, et s’étendait jusqu’au bas des joues; sa forme simulait celle d’un ruban large et à bords frangés, situé sur le nez, à la façon d’une paire de lunettes : la peau de son visage, de son cou, était tellement marquée de tannes, qu’on eût cru qu’elle avait été insufflée avec de la poudre à canon ou saupoudrée avec du poivre noir, semina piperis. On apercevait çà et là plusieurs lamelles de couleur cendrée ou d’un gris sale, dont l’aspect se rapprochait de celui d’une peau de chagrin, où plutôt de la cuticule qui recouvre la peau du serpent. Cette plaque morbide était très adhérente à la peau, et lorsqu'au moyen de lotions, ou de tout autre moyen mécanique, on venait à bout de la détacher, elle laissait voir une surface rouge qui ne tardait pas à se recouvrir d’un enduit huileux ; il survenait dès lors une nouvelle couche de matière sébacée qui formait derechef un masque tout-à-fait analogue au précédent. La demoiselle qui fait le sujet de cette observation éprouvait, sur toute la périphérie de son visage, des fourmillemens très incommodes ; mais, ce qu'il y avait de plus extraordinaire dans sa maladie, c'est l'extrême susceptibilité de son odorat; cette susceptibilité était telle, qu'il était presque impossible de lui procurer, dans Paris, un logement à sa convenance; l'odeur d’une rose, d’une violette, surtout celle d’une tubéreuse , d’une fleur des champs, celle des condimens les plus usités dans l’art culinaire, l'odeur du fumier, etc., lui étaient également insupportables, et lui causaient des suffocations très pénibles. Ce phénomène ne peut guère s’expliquer que par la correspondance sympathique de la peau du nez avec la membrane olfactive.

On voit, d’après cet exposé, que le varus comedo constitue une espèce tranchée, qui mérite toute l'attention du pathologiste. Cette espèce fait, pour ainsi dire, une maladie à part, depuis qu’on étudie avec plus d’attention les fonctions des canalicules sébipares. Il est d'autant plus facile d’approfondir leur économie, que, chez beaucoup d'individus, les follicules glanduleux de la peau du nez sont presqu'à nu, par l'habitude qu’on a de se moucher souvent, et de se frotter continuellement le visage avec les

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doigts. Le secours de la loupe fait apercevoir sur quelques endroits de la peau humaine une multitude de petits trous analogues à ceux que l’on rencontre dans les feuilles du millepertuis. Ces trous ou canaux renferment une matière dont le moindre obstacle peut gêner le cours et la filtration. Le varus comedo coexiste souvent avec le varus gulta-rosea ; cet incident complique la maladie, et accroît les difficultés de la guérison.

ESPÈCE. Du varus miliaire ou frontal. L'espèce que nous désignons par ce nom se compose de petits grains blanchâtres et luisans comme des perles, absolument semblables à des grains de millet. Ces petites pustules se manifestent principalement sur les parties antérieures et latérales du front, aux tempes, souvent même sur toute la face et le long du cou; elles aboutissent rarement à suppuration ; elles s’effacent souvent par la force de résorption qu'’exerce la peau, pour être remplacées par d’autres ; quelquefois elles se dessèchent au lieu de s’affaisser, et se résolvent en écailles légères.

Quelquefois on n’aperçoit, sur le front des jeunes vierges, que de petites élevures, tantôt arrondies, tantôt acuminées et d’un gris perlé, qui, en s'étendant sur le visage, le dégradent, au point de lui donner l'aspect de la chair de poule, où de la peau de chagrin. Ces élevures sont dures et rénitentes. On distingue quelquefois, dans les intervalles, des points noirs que l’on appelle tannes, comme dans le varus comedo. Le varus miliaris attaque souvent les filles chlorotiques.

Citons deux observations dont on retrouve ailleurs les analogues, et qui puissent donner une juste idée du varus miliaire :

Premier fait. Une demoiselle, âgée de treize ans, présentait sur le front une multitude d’éminences, vulgairement désignées sous le nom de boutons. Ces éminences étaient brillantes, d’un gris de perle, et ressemblaient à des grains de petit millet. Quelques unes de ces pustules étaient rassemblées (confertæ), d’autres étaient éparses (sparsæ), surtout sur les deux côtés des tempes, à l'endroit où commencent les cheveux. La jeune personne qui éprouvait ce genre d'affection était, d’ailleurs, forte et robuste; elle éprouvait quelques légers picotemens, quand ces pustules s’établissaient sur la peau; elle était très passionnée, et son tempérament paraissait précoce.

Deuxième fait. La demoiselle Clara de St..., âgée de quinze ans, a été pareillement atteinte du varus miliaire : on voyait çà et là, sur son visage,

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un grand nombre de petites élevures perlées; quelques unes étaient de véritables pustules suppurantes; mais, ce qu'il y avait surtout de plus remar

quable, c’est la quantité de tannes noires, qui se montraient sur sa poitrine, dans le pourtour du cou, dans l’intérieur des oreilles; il y avait des engorgemens celluleux dans plusieurs endroits de la peau, qui, partout était dure et comme maroquinée. La demoiselle Clara avait des étourdissemens et des maux de tête : lorsque les pustules se formaient, elle éprouvait des déman

geaisons singulières, et sa face rougissait à l'excès ; elle était très laborieusement réglée, et l’on peut bien dire que tout ce qui se manifestait en elle

était une maladie de la puberté.

ESPÈCE. Du varus orgéolé. C'est un kyste indolent, résultat d’une irritation purement dartreuse. Il se forme et s’observe communément à la face oculaire de l’une ou de l’autre paupière, à leur bord libre, surtout vers la commissure interne. Le nom que porte cette espèce de varus vient de sa forme oblongue, qui l’a fait comparer à un grain d'orge. Elle s’annonce souvent par un flux plus ou moins abondant de chassie. C’est, sans doute, de cette affection que se trouvait affligé lndividu dont parle Horace,

lorsqu'il s'exprime ainsi :

Ne me Crispini scrinia lippi -

Compilasse putes.

Ce qui prouve, du reste, la parfaite analogie de ce genre d’altération avec les autres maladies vareuses, c'est qu’on le rencontre d'ordinaire chez les personnes qui ont la face couverte de pustules de même nature. La matière contenue dans ces éruptions enkystées est tantôt séreuse, tantôt purulente, tantôt sébacée ; souvent c’est une matière amylacée, gélatiniforme, pultacée, ayant la consistance d’une bouillie.

Il est essentiel de ne pas confondre le varus hordeolatus avec le furoncle aigu, qui peut aussi s'établir à la partie supérieure ou inférieure dés paupières, et tourmenter singulièrement les malades, à cause de l'extrême sensibilité de l'œil. Quand ce furoncle a de la peine à s'ouvrir, et qu'il est marqué d’un petit point blanc, il suffit de piquer légèrement ce point avec le bout d’une lancette pour faire sortir le noyau irréductible qui s’est isolé dans le centre de l’inflammation cellulaire ; le varus, au contraire,

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se forme sans irritation apparente; c’est une matière sébacée qui séjourne plus ou moins long-temps dans son réservoir. On voit même des malades s’accoutumer tellement à cette légère infirmité, qu'ils finissent par ne plus s’en plaindre, et la conservent pendant toute la durée de leur vie.

ESPÈCE. Du varus disséminé. J'entends, par varus disséminé, une éruption carctérisée par des pustules éparses et disséminées sur la périphérie du tégument. Ces pustules sont communément dures, luisantes : grana pellucida representant; elles sont ordinairement d’un volume plus considérable que celles que nous avons eu occasion de décrire dans les autres espèces de varus : il en est néanmoins qui sont d’une petite dimension, et qui ressemblent à des têtes d’épingle. Elles sont tantôt plates, tantôt rondes, tantôt acuminées ; un petit point blanc, plus ou moins apparent, se remarque dans le centre de chacune d'elles ; il est néanmoins des éruptions vareuses qui ne présentent point cette particularité.

Les pustules du varus disséminé se réunissent souvent par plaques ou par groupes sur le tésument, auquel elles donnent, par cette disposition, un aspect marbré; mais, très souvent aussi, elles sont uniques et solitaires ; on les trouve tantôt profondes, tantôt superficielles; quelquefois ce ne sont que des taches violacées, qui succèdent à des tubercules dissipés par résolution ; mais, quand les pustules suppurent, elles fournissent un pus épais et grumeleux, et parfois une matière sébacée ou amylacée. Les malades éprouvent d'ordinaire, dans certaines parties de la peau, un sentiment de tension ; dans quelques cas, un léger prurit; mais il est des cas où les démangeaisons sont absolument nulles.

Le varus disséminé se montre principalement sur le devant de la poi-

trine, aux épaules, le long des reins; quelquefois il forme sur le visage ,.sur les tempes, des pustules éparses qui n’aboutissent pas, qui ne changent pas la couleur de la peau, mais qui la soulèvent et la font paraître comme bosselée. Un des caractères particuliers de cette espèce de varus est de donner lieu à des cicatrices ou marques indélébiles, qui demeurent d’ordinaire plus blanches que le reste du tégument. Le contenu des pustules est, d’ailleurs, d’une nature très diverse; car il y a de tout dans le varus disséminé : c'est un mélange de papules, de vésicules, de pustules, de furoncles, de phlegmons inertes, d’hypertrophies anomales, etc., qui s'associent, en quelque sorte, pour dégrader la peau. Voici, du reste, comment on définit

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ces éruptions dans les ouvrages des Latins : Vari sunt tubercula in cute comparentia, magnitudinis seminis cannabinis æqualia, dura, subrubra, materiem modù sanguinolentanm , modà sebaceam, modd purulentam in se

continentia.

EsPèce. Du varus goutte-rose. Toutes les fois que cette espèce se déclare, la peau du visage s’enflamme et rougit avec plus ou moins d'intensité; on voit alors naître et se développer çà et là, ou par groupes, des pustules coniques dont le pourtour est rosacé, et qui sont plus ou moins proéminentes sur la peau; bientôt le sommet des pustules blanchit, ce qui décèle la présence d’une matière ichoreuse, sébacée ou purulente. Cette matière, en se desséchant, ne tarde pas à se convertir en une croûte légère qui se détache après avoir adhéré quelque temps à la surface cutanée. Mais les pustules dont il s’agit ont à peine parcouru leurs périodes, qu’il en survient d’autres dont la marche est absolument la même que celle des précédentes; et c’est ainsi que se perpétue une éruption aussi incommode.

Les pustules du varus gutta-rosea s'étendent sur toute la face, et irritent vivement la peau. Toutefois, les joues et le nez en sont plus vivement affectés que les autres parties du tégument. Malæ, nasus imd, tota facies, ac si guttis roseis conspersa essent. Elles sont distribuées d’une manière régulière et symétrique sur les deux côtés du visage; cependant il est arrivé parfois qu’un seul côté s’en est trouvé atteint, et ilest digne d'observation que c'était presque toujours le côté droit qui correspond au système hépatique. Il né faut donc plus s'étonner si les individus cowperosés sont si souvent sujets aux engorgemens chroniques du foie.

Nous avons dit plus haut que les pustules de la couperose étaient plus ou moins proéminentes au dessus du niveau du tégument ; cependant on en voit qui sont, pour ainsi dire, cachées sous la cuticule, et qui se manifestent par une élévation à peine sensible; quelquefois même la rougeur intense de la peau est le seul phénomène par lequel débute cette affection, et les recherches les plus scrupuleuses ne laissent apercevoir aucune pustule sur la peau de la face, qui est, pour ainsi dire , injectée de sang.

Dans d’autres circonstances, les pustules du varus gutta-rosea sont volumipeuses, et dures au toucher; elles aboutissent lentement à suppuration , et la croûte ne se détache qu'avec une difficulté extrême. Les individus maltraités de cette sorte sont cités, dans les villes qu'ils habitent, comme

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des types de laideur; ils inspirent même une sorte d’effroi, quand leur visage se couvre d’aspérités et de petites tumeurs sarcomateuses, qui les rendent monstrueux et difformes. Il survient, dans plusieurs de ces cas, des pustules qu’on peut appeler surcomposées, parce qu’elles sont quelquefois placées les unes sur les autres, de manière à former de volumineux tubercules : Znterdüm tubercula adveniunt ut facies inæqualis et horrida evadat et nasus monstrosè increscat. Tel était précisément un célèbre buveur des boulevards, que nous avions reçu à l'hôpital Saint-Louis. Son nez, boutonneux ; était hérissé et surmonté de plusieurs excroissances charnues, dont . la plupart étaient munies d’un pédicule, et pendaient comme de petits fruits rouges sur un groseiller : sa face en était chargée ; il était difficile de le voir sans éprouver une sorte de frayeur. Il y avait çà et là de grosses pustules qui-étaient elles-mêmes très distinctes de ces tumeurs si dégoütantes.

Ce qui contribue surtout à opérer tant de difformités est, sans contredit, l'espèce d’intumescence qui s’opère dans les diverses parties de la face, par le développement et les grands progrès de la goutte-rose. Souvent le nez grossit dans toutes ses dimensions, ainsi que la peau du front, et le tissu graisseux des joues et des lèvres. Cet accident est fréquent chez les femmes, et il se montre souvent irréparable. On peut, il est vrai, à l’aide d’un fard plus ou moins ingénieusement inventé, cacher, chez elles, les ravages occasionnés par le temps, corriger des teintes défectueuses, effacer jusqu'aux traces d’une légère altération cutanée; mais les prestiges et les soins étudiés de la coquetterie la plus raffinée ne sauraient dissimuler ces engorgemens partiels qui se forment dans l'épaisseur des tégumens, qui changent les rapports et la configuration des traits, qui enlèvent à la physionomie sa régularité, sa finesse et son charme.

Chaque espèce de varus a, pour ainsi dire, un genre de prurit qui lui est propre. Si, dans quelques circonstances, les individus couperosés éprouvent à peine quelques démangeaisons légères, dans d’autres cas, ces mêmes individus ont la face singulièrement enflammée, et souvent ils sont contraints de la baigner avec de l’eau fraiche, pour apaiser les: feux qui la dévorent. Ils ressentent des bouffées de chaleur qui leur montent à la tête, après qu'ils ont bu et mangé; après le coit, ou après un exercice fatigant. C’est surtout lorsqu'ils approchent du feu qu'ils se trouvent douloureusement affectés. L'action du calorique excite sur leur peau une sensation analogue

à celle que pourraient occasionner les piqüres simultanées de plusieurs

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aiguilles; c'est quelquefois une douleur pungitive, et quelquefois un prurit brülant. |

Le altérations que produit le varus gutta-rosea ne se bornent point au visage ; cette maladie cutanée se complique souvent d’une dégénérescence scorbutique qui amollit, tuméfie le tissu des gencives, et prépare la chute des dents par une vieillesse prématurée. Il west pas rare de voir ce même varus dépendre d’une phlegmasie du foie, d’un état de paresse où d'un défaut de contractilité dans les intestins, d’où dérive une constipation continuelle et très fatigante. Quelquefois la même affection se lie au spasme de l'utérus, à l'interruption du flux menstruel ou hémorrhoïdal, etc.

M. Dauvergné de Valensole, élève de ma clinique, à procédé à l’examen du varus gutta-rosea sur un cadavre apoplectique; voici le résultat de ses recherches : En divisant complètement une pustule vareuse à l’époque où la peau n'était encore que tuméfiée et rouge, on remarquait qu'il y avait hyperhémie vers ce point de la peau; que le centre de cet engorgement était consistant, dur, et comparable à uw noyau. À partir de ce point central gorgé de sang, la rougeur diminuait successivement, et finissait par-s'effacer, de manière à ne laisser aucune trace de sa présence; mais, lorsque la pustule était parvenue à suppuration, les phénomènes changeaient ; le noyau central se convertissait en un foyer purulent de formè conique: 6e foyer se trouvait placé de telle sorte, que sa base touchait la face interne de l’épiderme, au travers duquel la blancheur du pus pouvait facilement s'observer, même sur le vivant; ses parois étaient formées par un tissu rouge et enflammé, qui diminuait peu à peu de rougeur, à mesure qil s'éloignait de l’axe de la pustule, et disparaïssait ensuite en se confondant peu à peu avec la teinte propre de la peau. Cependant on renconttait aussi d’autres pustules. Celles-ci différaient entre elles, suivant qu’elles se trouvaient dans la période inflammatoire, ou selon qu'elles étaient déja parvenues à leur période de suppuration. Dans le premier cas, le noyau était représenté par le cyste distendu , et l’inflammation, autour de ce cyste, était disposée comme dans les cas précédens; mais lorsque la pustule était en suppuration, voici ce qu’on observait : Le foyer purulent avait encore une forme conique; sa base regardait aussi l’épiderme ; mais il était traversé par le col du cyste sébacé; en sorte qu'il avait double paroi, une formée par la circonférence externe du cyste, et l’autre par la partie de la peau enflammée qui avait sécrété le pus.

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ESPÈCE. Du varus mentagre. Cette espèce de varus est une affection fort anciennement connue : Pline fait mention d’une maladie qui se montra, pour la première fois, à Rome; maladie horrible, qu’on appelait 7entagre, parce qu’elle paraissait au menton: quoniam à mento ferè oriebatur. On l’attribuait à différentes sources. On ne voit pas trop pourquoi certains auteurs ont voulu changer cette dénomination, très anciennement usitée, et qui est d’une convenance si évidente. :

Cette maladie se manifeste par des pustules qui sont presque toujours tuberculeuses, et qui s’établissent successivement sur le menton : mentagra est rubor cum tuberculis quibus mentum defædatur; elles semblent se multiplier à mesure qu’on les irrite. Le varus mentagre fait le supplice des hommes, comme le varus goutte-rose fait le supplice des femmes, Les pustules sont quelquefois éparses, quelquefois rassemblées : on ne les remarque jamais chez les enfans ; ce n’est que lorsque la barbe se manifeste, et dans l’âge mür, qu’elles se déclarent. On à même observé que les Indiens, qui sont imberbes, ne sont point sujets à la mentagre. La même remarque a été faite sur les eunuques.

La mentagre débute à peu près comme la goutte-rose : les individus qui en sont atteints ne remarquent, dans l’origine, qu’une ou deux petites pustules, qui sont, dans la suite, comme les élémens générateurs de toutes les autres; car, à mesure qu'on cherche à apaiser les démangeaisons qu'elles suscitent, il en survient d’autres qui suppurent, se dessèchent, et s’écaillent à leur tour. IL suffit qu'on se soit échauffé par un travail assidu, par une forte contention d'esprit, quon ait bu des liqueurs alcoholiques, qu’on vive journellement dans la malpropreté, pour que les pustules de la mentagre

se multiplient. Les malades éprouvent d’abord une sensation de prurit, absolument semblable à celle que détermine une mouche, lorsqu’elle vient se poser sur une des parties du visage. La surface du menton rougit, s’échauffe et s’enflamme; il se développe ensuite des pustules qui mürissent plus ou moins lentement; c’est alors que les démangeaisons sont plus ou moins vives. Le varus mentagre donne lieu à des fourmillemens qui ont lieu surtout le soir; c’est un picotement léger, mais subit, comme si on était importuné par des insectes, qui ne tardent pas à revenir, quand on les chasse; cependant la dessiccation arrive, et le malade trouve une sorte de soulagement , à mesure qu’il se délivre des croûtes légères qui couvrent les pustules anciennes; mais il s'en forme de nouvelles qui succèdent à celles

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qui vont disparaître. C’est ordinairement l’action du rasoir qui perpétue le varus mentagre sur le tégument irrité.

Dans son envahissement, la maladie ne se borne point au menton; elle gagne les régions sous-mentale et sous-maxillaire; elle tourmente les deux commissures et le pourtour des lèvres ; il s'établit des embarras extraordinaires dans le tissu cellulaire et dans les ganglions lymphatiques ; souvent méme toute la surface attaquée présente des exfoliations épidermiques. Quand la mentagre occupe un grand espace, c’est une affection grave, très difficile à supporter. Comme les poils de la barbe se trouvent parfois enchâssés dans les pustules suppurantes, les malades renoncent au rasoir, et préfèrent user de ciseaux plats.

Voici deux observations, parmi tant d’autres de même nature, que l’on peut citer : |

Premier fait. Un militaire, âgé de trente-deux ans, fut conduit en Hollande, pour y faire la guerre; il eut à supporter beaucoup de fatigués; aussi tomba-t-il malade, et il resta long-temps dans l'impossibilité de se servir de ses membres. Dix-huit mois environ s’étaient écoulés depuisson retour à Paris, lorsqu'il éprouva sur le menton une forte éruption de petites pustules, très rapprochées les unes des autres, élevées en pointe, d’une couleur rouge foncé ou amaranthe, se couvrant, par la dessiccation, d’une croûte mince ou d’une écaille blanchâtre. Ces pustules étaient accompagnées de cuissons vives, qui contraignaient le malade à se gratter sans cesse. Le mal s’accrut, malgré les moyens que l’on mit en usage pour arrêter les progrès de la maladie; les pustules s’enflammèrent davantage, se réunirent, et formèrent bientôt une plaque tuberculeuse, dont l'aspect était hideux. Le prurit était insupportable aux approches de la nuit.

Deuxième fait. Un parfumeur, âgé de cinquante-deux ans, fort et bien constitué, fut atteint d’une mentagre. La maladie n’offrait, à son début, que deux pustules, séparées entre elles par la symphise du menton, ayant toutes les deux le caractère d’un clou ou furoncle, fournissant une grande quantité de pus jaunâtre et des bourbillons très durs. Les croûtes qui recouvraient cès pustules furent enlevées par le rasoir ; dès ce moment il en parut beaucoup d’autres, et, en huit jours, toute la houppe du menton en fut couverte. Ces nouvelles pustules, au nombre de trente ou quarante, plus ou moins volumineuses, très rapprochées, avaient pour. base une peau maculée, cicatrisée et raboteuse; elles s’enlevaient facilement. La matière

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qu’elles contenaient était tantôt un pus blanc, tantôt un pus sanguinolent ; d’autres fois c'était une matière séreuse, roussâtre, très fétide, dont le malade comparait l’odeur à celle des marécages; les douleurs étaient prurigineuses, et il survenait des démangeaisons insupportables.

Le varus mentagre nous présente quelquefois de véritables tubercules suppurans, qui sont durs, larges à leur base, d’un volume considérable. Ces tubercules sont, dans certains cas, si nombreux, qu’ils sont cohérens, et que toute la peau en est, pour ainsi dire, mamelonnée. Les bulbes des poils sont tellement enflammés, en cette circonstance, que la peau est d’un rouge très foncé. Il peut survenir, par l'effet de cette vive irritation, des en-. gorgemens celluleux et des ganglions. Rien n’est, en général, plus opiniâtre et plus tenace que cette éruption. IL est des individus qui en gardent des vestiges toute leur vie.

C’est,-sans doute, le cas de rapprocher ici, de cette affection, celle que l’on désignait autrefois sous le nom de mentagre romaine. Pline raconte, avec une sorte d'horreur, qu'un nouveau mal, inconnu de tous les temps passés, défigurait le visage des hommes, et d’une manière si hideuse, que, quoiqu'il n’y eût aueun danger pour la vie, il n’était personne qui n’eût préféré la mort à ce fléau désastreux. Le même auteur ajoute que cette contagion fut importée de l'Asie, qu’elle se propageait par les baisers et les moindres caresses; qu’elle n’attaquait que les hommes d’une condition élevée; qu’elle respectait les femmes et le bas peuple. Ce mal était le même que celui que-les Grecs désignaient sous le nom de Zichen ; il commençait au menton, parcourait la face, et s’étendait jusqu'aux yeux. C'était un bien douloureux spectacle de voir tant de visages dégradés par un amas de pustules, de croûtes et de dégoûtantes cicatrices. Il parait que, dans la suite, cette maladie ne se borna point au territoire de Rome et de ses environs; qu’elle prit plus d'extension, puisque deux cents personnes, en Aquitaine, firent venir à grands frais le célèbre médecin Soranus. Un ami de Galien, Crispus, imagina, dans le même temps; un moyen qui fut regardé comme très effieace pour la guérison de cette funeste maladie.

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ÉTIOLOGIE.

Pour bien approfondir l’étiologie du varus, il est utile de suivre, à l’aide des lumières physiologiques, le nombre, la situation, la distribution des canalicules sébacés sur la périphérie du tégument. On les observe principalement, au visage, sur le front, sur les ailes du nez et sur le menton ; on les rencontre non moins copieusement sur d’autres parties du corps, telles que le devant de la poitrine, le derrière des épaules, du dos, etc. ; ils. abondent moins aux extrémités. Il est rare, en effet, qu’il s’établisse des varus aux bras, aux mains, aux cuisses et aux jambes; mais e’est surtout à la face qu’il est convenable de les observer; car, c'est là qu’on suit le mieux leurs diverses périodes de développement, de croissance et de déclin; dans ces divers cas, ils sont souvent entremélés des marques et des vestiges de ceux qui les ont précédés.

La beauté du teint dépend, plus qu'on ne le croit, de l’état physique de ces canaux où cystes qui appartiennent à l’économie du tégument; on sait que, dans leur état normal, ils ne dépassent guère le niveau de l'épiderme, et qu'ils sont à peu près invisibles à l’œil nu, maïs susceptibles, comme tous les autres organes, de passer à l’état morbide. Ce phénomène est souvent marqué par l’état le plus actif de l'inflammation; parfois ils sont naturellement trop larges, trop béans, et mettent nécessairement à jour une grande quantité de cette matière oléagineuse, sébacée, qui. salit le visage, et lui donne une teinte désagréable. Fe

Les canaux sébifères sont, d’ailleurs, d’une irritabilité qui n’est point encore assez reconnue ; la moindre intempérie peut les obstruer; c’est alors qu'ils se dessinent sur une ou plusieurs -parties du corps, sous la forme de très petits boutons durs; comme des têtes d’épingles, offrant à leur sommet un petit point noir, semblable à un grain de poudre.enchâssé dans la peau. IL est aisé de voir que ces petits boutons résultent d’un amas de matière solide, qu'à l’aide d’une compression modérée, on peut faire sortir de ses réservoirs sous forme vermiculaire ; par ce moyen, chaque follicule se vide et l’éruption se détruit. Il ne reste plus qu’une petite rougeur, qui dure deux ou trois jours, et la partie malade revient à l’état sain.

Il y a un tempérament particulier qui semble prédisposer aux atteintes de tous ces divers modes d’altération cutanée, et l’auteur qui a le mieux

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disserté sur ce point de doctrine est, sans contredit, M. Samuel Plumbe. Les personnes qui sont naturellement pâles et décolorées, dont la fibre est relâchée, paraissent celles qui sont le plus disposées à la dilatation des canaux sébifères. On peut même avancer que certains individus sont nécessairement entachés de pareïls vices par la qualité naturelle de leur peau. Il ya une étude à faire sur la diversité des tégumens comparativement envisagés. On rencontre souvent, à Paris, comme partout ailleurs, des familles entières qui sont manifestement signalées par le varus comedo, par le varus miliaris, le varus hordeolatus, le varus disseminatus, le varus guttarosea, elc.; en sorte qu’on peut assurer que ces affections se transmettent héréditairement. On observe des générations constamment vareuses, comme on observe des générations rachitiques.

Les causes qui influent sur le développement du varus sont de deux sortes : les unes tiennent à l’organisation ; les autres sont hors de nous, et résultent communément des écarts du régime, des vices de nos mœurs, aussi bien que de nos habitudes. Remarquous d’abord qu'il est une époque de la vie où ces affections semblent se manifester d’une manière spéciale. Les adolescens, les hommes parvenus au milieu de leur carrière, les jeunes filles, les femmes qui approchent de l’âge du retour, doivent également les redouter.

Parmi les causes organiques qui prédisposent aux affections vareuses, il n’en est peut-être pas de plus évidente que la suppression des excrétions habituelles; de là vient que ces affections se déclarent fréquemment, et avec intensité, après la rétrocession du flux menstruel et hémorrhoïdal. Nous remarquons que la plupart des femmes, dont le visage est plus ou moins dégradé, sont laborieusement réglées. Ce qui prouve, du reste, la connexion de ces maladies avec l’excrétion menstruelle, c'est qu’elles semblent souvent se développer et s’accroître pendant la durée de la gestation, pour s’évanouir après l'accouchement. Ce: phénomène tient à un état particulier de l'utérus, qui devient alors un centre d’irritation vers lequel semblent se diriger tous les levains morbides du corps. |

Il y a pareillement un rapport manisfeste entre les affections vareuses et la liberté des évacuations intestinales. Nous remarquons, par exemple, que les personnes couperosées sont particulièrement sujettes à la constipation et aux intempéries de la bile; il en est de même des individus atteints du varus disseminatus et du varus mentagra ; on peut même ajouter que

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lorsque le foie est totalement affecté, ces maladies sont presque inattaquables par les moyens de l'art.

Il nous reste à parler des causes extérieures qui favorisent journellement les maladies vareuses. Qui ne sait pas que ces éruptions sont fréquemment produites par les excès de la table et par l’abus des boissons vineuses ou spiritueuses ? Cette cause est si connue, que les gens du monde ne balancent pas à croire que la couperose décèle un penchant à l’ivrognerie. On rencontre des personnes qui sont d’autant plus honteuses d’être affligées d’une pareille maladie, qu’on la regarde comme accusatrice de leurs vices et de leurs défauts.

Les maladies vareuses sont très souvent le résultat des occupations et des métiers de la vie civile; elles attaquent spécialement toutes les professions sédentaires; les hommes livrés aux travaux fatigans des bureaux, aux méditations du cabinet, les gens de lettres, les négocians, les jurisconsultes, les femmes auxquelles les grands exercices sont interdits, celles, par exemple, qui s'appliquent tous les jours au dessin, à la peinture, à la broderie, celles qui sont constamment dans des comptoirs, les personnes qui se fatiguent par des combinaisons spéculatives, qui passent les nuits au jeu , qui sont en proie à des äanxiétés continuelles, etc. ,

Il est certain que la plupart de ces maladies sont aussi très souvent.le résultat de la malpropreté : les moines, les ermites, les musulmans qui négligent les ablutions, y sont sujets, particulièrement à la mentagre; on remarque aussi que l'emploi des mauvais rasoirs ne contribue pas peu à entretenir cette hideuse affection. . dé F

Ces maladies sont-elles contagieuses ? Je ne le pense point. On a prétendu jadis que la mentagre romaine provenait de l'habitude qu’avaient les chevaliers et les hommes de haute condition de se donner des baisers et des embrassemens; c'était un témoignage de politesse aussi bien que de bienveillance pour tous ceux qui avaient occasion de se rencontrer. Un auteur fait à ce sujet cette remarque singulière : Vinum nunquam redoleas, ne fortè illud philosophi audias : hoc non est asculum porrigere, sed vinum propinare. Ce qui prouve néanmoins que cette maladie, qu'on disait alors si terrible, ne se communiquait pas par cette voie, c’est que les femmes en étaient constamment exemptes. Nous dirons, il est vrai, qu'on se rend compte de cette exception par la preuve acquise, que cette affection n’a d'autre siége que les bulbes des poils appartenant à la barbe. Toutefois!

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des observations bien faites sur un grand nombre de malades prouvent, de nos jours, que les auteurs n'ont parlé de la contagion de la #entagre que pour ajouter du merveilleux à leurs descriptions.

CURATION.

Il ne faut pas dédaigner la cure des maladies vareuses : on a écrit pourtant que ces diverses imperfections de la peau ne valaient pas la peine qu’on s’en occuppât : penè inepticæ sunt curare varos et lenticulas ephelidas, dit Celse; à cela il ajoute que c’est uniquement pour l’amour des femmes qu'il a cru devoir ne pas négliger cette étude : Sed eripéitamen fæminis cura cultis sui non potest. Avouons pourtant que ce que prescrit cet élégant auteur n’était pas très propre à réparer le visage des dames romaines. En effet, de quelle valeur pouvaient être son galbanum, ses myrobolans, sa terre cimolée, ses sels nitrés et fossiles, dissous dans le vinaigre, ses onguens résineux, etc. ? On voit néanmoins que, du temps de cet homme célèbre, on avait singulièrement multiplié les topiques pour remédier à de pareils maux. |

La thérapeutique du varus comedo , du varus miliaris, du varus désseminatus , etc., est encore bien peu avancée. M. Samuel Plumbe a publié d’excellens préceptes sur les moyens qu'il convient d'employer contre l’inflammation folliculeuse. Le trop grand afflux de matière sébacée, ainsi que les zannes, doit être plutôt considéré comme une imperfection de la peau que comme une maladie. Quand ces inconvéniens existent, de manière à produire un effet désagréable à la vue, le changement le plus favorable que l’on puisse produire, est celui qui s'obtient par des ablutions et par de légères frictions. Une attention constante à ces deux derniers points empéchera généralement, ou corrigera, jusqu’à un certain point, la dégradation du tégument. Si ce moyen ne suffit pas, tout le contenu des follicules peut aisément être exprimé à l’aide d’une pression aussi modérée que méthodique. On doit regarder ce moyen comme une mesure de précaution, et il est facile de l’employer à l’égard des canalicules sébacés qui offrent des surfaces noircies. Les corpuscules vermiformes peuvent alors s’extraire sans

aucune sorte d’instrument.

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Nous avons parlé d’une maladie folliculeuse , jadis observée à Seyne en Provence, et qu'on remarquait aussi à Embrun, à Gap, à Sisteron, à Digne, à Barcelonnette, etc. Quand il est constant que la maladie.est formée, on s'occupe sans délai de sa curation ; mais ce ne sont ni des médecins ni des chirurgiens qui se mélent de cette espèce de traitemeñt : ce sont des femmes très expérimentées de ce pays qui l’exécutent; elles opèrent habilement des frictions sur les diverses partiés du corps, et toujours, relativement, à trois états de maladie très distincts les uns des autres, quoiqu’ils püissent être réunis dans certaines circonstances. « Dans le premier de ces états, dit Bassignot, à la diminution des cris de l'enfant, se joint l’impossibilité absolue de téter. Get état exige des frictions à la partie supérieure du sternum, au cou, par devant et par derrière, sur les joues, vers l’angle de la mâchoiré inférieure et aux tempes. Si l'enfant jouit encore d’une certaine facilité dans les mouvemens de la langue, sans néanmoins pouvoir saisir le mamelon à propos; si, en lui mettant les bras en liberté, il les étend, et s’il écarte les doigts avec une espèce de tension, ou s’il tient la main serrée, c'est un second état qui exige de frictionner les avant-bras jusqu’au carpe. Le troisième état se connaît seulement par là diminution des cris; alors on frictionne l’enfant, aux bras, aux épaules, au dos, et jusqu'au gras des jambes; il y a vraisemblablement quelques signes qui démontrent l'existence des comédons ou des crinons dans ces parties; mais on n’y a pas fait encore assez d'attention. » On raconte qu’en Finlande, pour traiter les enfans atteints de ce mal, on les enferme dans une étuve; on les frotte avec un mélange de miel et de farine de froment; on nettoie ensuite légèrement les parties malades avec les dents très serrées d’un peigne d'ivoire; on peut aussi se servir d’un racloir approprié à cet usage, lequel est façonné en manière de couteau, dont le tranchant est émoussé.

Au surplus, les opinions sont très variées relativement aux procédés euratifs qu'on peut employer contre les affections vareuses ; les uns s’atfachent aux stimulans; les autres, aux sédatifs. Ce qu’il y a de certain, c’est qu'il importe de tout faire pour ranimer et régulariser la force d'absorption; c'est cette force qui contribue à guérir. Les gens de l’art se servent , ayec succès, des eaux alcalines, administrées sous forme de douches à l’arrosoir:. Ce traitement convient surtout au varus disseminatus, qui, dans quelques circonstances, se montre rebelle à toutes les tentatives de l’art. En général, il est digne d'observation que les maladies qui se rapportent au genre mor-

DERMATOSES DARTREUSES. 395 bide qui nous occupe, proviennent d’une cause interne; or, pour les guérir avec sûreté, il faut s'attacher à cette cause. On emploie un régime relàchant; on a recours à des émissions sanguines, à des frictions sur les parties inférieures, à des pédiluves; on ne néglige rien pour favoriser l’excrétion menstruelle chez les femmes, et l’excrétion hémorrhoïdale chez les hommes.

Nous allons dire un mot sur le traitement qui convient au varus guttarosea. L'impuissance de l’art avait fait adopter l’idée fausse que cette maladie était une dépuration naturelle et salutaire ; qu’il était, par conséquent, dangereux de la combattre; j'ai connu un vieillard qui témoignait les plus vives alarmes dans les jours où cette éruption diminuait chez lui d'intensité; alors, il ne cessait de faire des vœux pour le prompt retour des pustules sur sa face; et quand ses souhaits étaient satisfaits, il éprouvait une joie sans égale, il se croyait à l’abri de toutes les maladies. Un pareil préjugé n'existe plus aujourd’hui; les femmes surtout n’ont pas peu contribué à l’anéantir, par le besoin naturel qu’elles ont de corriger les défauts de leur visage, et d'en écarter tout ce qui pourrait le rendre hideux et repoussant.

On a dû chercher, en conséquence, à éteindre, ou du moins à amortir cette infirmité fâcheuse, qui nous expose à devenir le rebut de nos-semblables. Il me serait, du reste, difficile de consigner ici tous les résultats de ma pratique particulière ; je ne puis donner que des préceptes généraux ; il importe de les appliquer ensuite aux cas individuels: c’est là un des véritables secrets de notre art.

* Lorsque le varus gutta-rosea tient à quelque sécrétion empéchée, il faut s’empresser de la rétablir; lorsque, par exemple, les menstrues coulent laborieusement, où même se trouvent’ suspendues, l'application des sangsues, une saignée du pied ou du bras ont un effet remarquable. Une dame, qui avait été vivement émue par un sentiment de frayeur, avait vu ses règles cesser avant le temps indiqué par la nature; une éruption boutonneuse envahit dès lors son visage. Peu soigneuse de plaire, elle n’essaya absolument aucun remède; mais, deux années après, l'écoulement reprit son cours ; aussitôt la face se nettoya, et la couperose s'évanouit sans le moindre secours de l’art.

Ce qui prouve que la guérison du varus gutta-rosea tient, jusqu’à un certain point, à la manière dont on'entretient les évacuations, c’est qu’on voit d'ordinaire l’éruption du visage diminuer, lorsque le ventre est dans

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un état de liberté naturelle. Dans plusieurs circonstances, des laxatifs modérés produisent les effets les plus avantageux, et le teint ne tarde pas à s’éclaircir, si les évacuations alvines sont fréquentes. Chez les personnes douées d’une constitution bilieuse, les vomitifs m'ont paru mériter la préférence.

Le varus gutta-rosea doit, à la longue, mettre en action les nerfs de la face. Meckel le père a très bien prouvé que ces'nerfs formaient des anses autour des vaisseaux qui les avoisinent,.et sympathisent, d’ailleurs, avec toutes les parties du système sensible. Or, leur excitement habituel, qui résulte du développement d’une grande quantité de pustules, doit faire affluer le sang vers le visage. Ce liquide doit trouver des obstacles, et stagner plus ou moins long-temps dans le réseau cutané extérieur. C’est d’après cette vue physique qu’il faut recourir à tous les moyens qui peuvent apaiser ce foyer constant d'irritation.

Cette accumulation perpétuelle du sang dans les capillaires cutanés, qui roupit et tuméfie la peau, m'a déterminé, dans quelques circonstances, à recourir aux saignées locales : j'en ai fait usage avec un succès manifeste, malgré l’aversion que doit d’abord inspirer l'application inusitée des sangsues au visage, chez les personnes délicates et douées d’une susceptibilité nerveuse très prononcée.

Mais toutes ces précautions, que je viens de mentionner, ne sont que préparatoires à l'emploi du seul remède qui peut triompher du varus gutta-rosea, lorsqu'il est administré d’après les procédés convenables; ce remède , que l’on prescrit sous diverses formes, et que l’on introduit spécialement par des voies extérieures, est le soufre. Nous croyons qu’il serait difficile de remplacer par d’autres moytns curatifs les effets prompts et surprenans de cette substance médicamenteuse.

Les individus affligés du varus guttu-rosea doivent, par conséquent, réclamer le secours des eaux minérales sulfureuses ; celles de Cauterets, de Bagnères-de-Luchon, de Barèges, d’Aix-la-Chapelle, d'Aix en Provence, de Louesche, de Bade en Helvétie, de Schinznach en Arpovie, ete., me paraissent convenables. Je pourrais indiquer les bains de Saint-Sauveur et beaucoup d’autres. Lorsqu'on arrive à ces sources salutaires, des lotions réitérées sur le visage, des immersions à une température assez élevée, pour favoriser l’action vive et pénétrante du principe médicamenteux’, suffisent d'ordimaire pour détruire l’éruption hideuse dont il s’agit.

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Nulle part peut-être on ne peut combattre ‘avec plus de certitude et de succès les tristes effets du varus gutta-rosea que dans les établissemens de bains artificiels, qui abondent aujourd’hui dans les principales villes du royaume, et surtout à Paris : c’est là qu’on administre des arrosemens sulfureux sur le visage, avec autant d'efficacité que de méthode, avec autant d’habileté que d'intelligence. Ces eaux factices, si savamment préparées par nos chimistes, font disparaître la maladie en peu de mois, lorsque, d’ailleurs, elle n’est point entretenue par des causes d’un caractère très grave. On est véritablement surpris des heureux changemens qui s’opèrent dans l’état physique des personnes dégradées par la couperose. J'ai vu nombre de femmes, venues de nos provinces, récupérer en peu de temps, et par le seul pouvoir des douches médicinales, autant de fraîcheur que de santé.

Je conseille donc aux malades de préférer constamment les eaux sulfureuses à cette multitude dé topiques et de cosmétiques secrets que le charlatanisme distribue dans nos villes, en les qualifiant des titres les plus pompéux, pour mieux abuser de la crédulité générale. Ces applications extérieures, qui émanent de l'ignorance avide, n’opèrent que trop souvent des répercussions fatales. Non seulement ces moyens violens n’ont aucun succès, mais ils exaspèrent toutes les maladies du tégument.

Nous venons d'accorder une prééminence incontestgble aux douches et aux bains sulfureux, pour la curation du varus gutta-rosea ; mais doit-on népliger lés indications particulières commandées par l’état des organes intérieurs ? Non, sans doute; et cette affection, provenant presque toujours d’une altération plus ou moins profonde du système lymphatique, on peut recourir avec succès aux sucs des diverses plantes réputées antiscorbutiques. Tels sont le crésson, le cochléaria, le beccabunpga, le trèfle-d’eau, ete. On a surtout préconisé, en France ét en Allemagne, l'administration de la bardane, de la douce-amère et de la pensée sauvage ; je ne saurais affirmer que l’une de ces plantes mérite la préférence sur les autres. On a écrit des volumes à ce sujet : qui peut ignorer néanmoins que la plupart des opinions émises sur les propriétés médicinales des végétaux sont dénuées de preuves suffisantes ?

Les émétiques et les laxatifs conviennent , ainsi que je l'ai déja dit, si le varus gutta-rosea se trouve joint à la difficulté de la digestion : comme ce phénomène n’est que trop fréquent, quelquefois les aloëtiques ont été

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donnés avec un grand avantage, parce qu'ils ont la propriété de provoquer le flux hémorrhoïdal ; dans d’autres cas, les substances emménagogues peuvent étre profitables, lorsque l’éruption ést essentiellément liée à linterruption des règles, ce qui est très fréquent.

Pour favoriser, autant que possible, l’action des moyens que je viens d'indiquer , il est important d'éviter toutes les causés qui ont pu influer sur le développement du varus gutta-rosea. West surtout nécessaire de s’assujétir aux lois rigoureuses du régime; les personnes qui viennent. se faire traiter à l'hôpital Saint-Louis sont des ouvriers, des artisans, des hommes de peine, ete., qui se corrigent rarement de leur propension à l'ivrognerie; ce sont souvent des filles de joie, qui, ayant épuisé tous les moyens de sentir, cherchent encore à s'émouvoir par l'abus du vin, de l’eau-de-vie et des liqueurs spiritueuses : aussi les récidives sont-elles très communes.

Les excès habituels que commettent les individus voraces, qui se gorgent de viandes succulentes et fortement épicées, qui mangent à toutes les heures, et sans aucune retenue, rendent pareillement infructueux tous les avantages qu'on pourrait, d’ailleurs, obtenir de toute méthode curative: aussi observe-t-on qu'à l'instant où les personnes couperosées quittent la table, leur visage est plus enflammé que de coutume. Il est donc utile de restreindre la quantité de nourriture que lon accorde à ceux qui suivent un traitement.

IL est généralement reconnu que les individus atteints du varus guttarosea rougissent à la moindre émotion, parce que le sang se dirige avec la plus grande facilité vers la tête, D’après cette considération, on voit qu’il importe d'éviter tout exercice violent, toute occupation fatigante; il importe, en outre, de s'approcher rarement du feu, et de ne jamais se coucher dans une position trop horizontale, quand on se livre au sommeil. Il est une multitude de petits soins, qui sont absolument nécessaires au succès des autres remèdes.

Je dois avertir que, lorsqu'une cure est bien terminée, l'empreinte de l’éruption se conserve encore quelque temps sur le visage; alors on cherche à adoucir le teint par des topiques convenables, tels que le petitlait tiède, la crême, l’eau de concombre, etc. Quelquefois, on est obligé de raffermir la peau par des lotions spiritueuses, ce qui explique, en pareil cas, le succès de l’alcohol à la rose, de l’eau de lavande, et autres pré-

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parations cosmétiques, qui sont un objet de spéculation pour les parfumeurs. à

IL y aurait, sans doute, bien d’autres choses à dire sur le meilleur mode de traitement qui convient au varus gulta-rosea; Car cette affection se complique d’une foule d’accidens qui réclament des secours particuliers. Ceux-ci, toutefois, ne peuvent être sugoérés que par l'habitude de l’observation et par la longue fréquentation des malades. Je termine ici ce que j'avais à exposer sur une éruption devenue si commune dans l'intérieur de nos villes, et qui prend sa place parmi les maux sans nombre dus à notre intempérance où au vice de nos habitudes dans l’état social. C’est un des fruits amers par lesquels nous achetons les avantages de’ notre civilisation.

Le varus mentagra mériterait un article à part, car il est souvent l’écueil des thérapeutistes. Quand cette maladie parut pour la première fois dans Rome, il ne se trouva personne pour la guérir; ôn fut obligé d'appeler de l'Égypte des médecins plus où moins habiles, auxquels des personnes élevées en dignité donnèrent des sommes énormes pour se faire traiter. Parmi ces médecins, il faut surtout distinguer Pamphilus, qui obtint la plus grande vogue, à l’occasion d’un épispastique qu'il appliquait avec un succès extraordinaire. L'histoire rapporte qu’il fit bientôt une fortune considérable. Mais , il résultait, de l'emploi de son remède, des cicatrices qu’il était impossible d'effacer.

Les épispastiques sont encore employés de nos jours, et, pour ce qui nous concerne, nous accordons une préférence bien méritée aux applications extérieures du nitrate d'argent fondu (nitras argenti fusus ). J'ai même voulu que mon élève, M. Guillemineau, soutint une Thèse sur les bons effets de ce puissant caustique, qui, en pareil cas, ne saurait être remplacé par aucun autre. Rien, d’ailleurs, n’est plus facile à diriger que son emploi. Le procédé consiste à mouiller préalablement la substance dite pierre infernale dans Veau commune, et à toucher ensuite chaque pustule, dans le temps de sa plus grande vigueur. Qu’arrive-t-il? Une douleur vive ne tarde pas à se faire sentir. Cette douleur augmente d’abord à mesure que le nitrate d'argent se décompose et se combine avec la partie malade ; mais, bientôt après, elle se calme; quelques jours se passent, la couche noire se détache, sans laisser après elle ni ulcération ni cicatrisation : le malade se sent toujours mieux. C’est un fait incontestable, que le varus

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mentagra perd de, sa férocité par cette méthode stimulante et perturbatrice, et je me félicite de l'avoir, le premier, mise en grand usage à l'hôpital Saint- Louis. Je pourrais, à ce sujet, citer nombre de cures que j'ai obtenues sur des Juifs, d'autant plus faciles à guérir, qu’ils se coupent la barbe avec des ciseaux plats, et font rarement usage du rasoir.

Les préparations iodurées sont encore employées, à l'hôpital Saint-Louis, pour.le traitement de quelques cas de mentagre : les applications de:ee moyen sont de deux sortes : 1° on se sert des bains locaux, qu’on peut répéter deux ou trois fois par jour, et qu'on fait durer environ une demiheure. On les compose extemporanément, en ajoutant, par exemple, sur une livre d’eau chaude, quantité suffisante de la solution iodurée concentrée du moderne formulaire pour la jaunir un peu fortement ; 2° après le bain, on frictionne le menton avec la pommade d’iodure de soufre. On peut aussi, selon le jugement du praticien qui traite le malade, châtier: des pustules opiniâtres avec la solution même dont on use pour composer le bain du menton (Propositions et Observations. sur la mentagre, etc, par J.-P. VALLÉE ). L'auteur de cette Thèse, l'un des meilleurs élèves de notre clinique, a recueilli des faits très positifs qui prouvent l'efficacité de ce médicament. Ses expériences doivent être continuées.

On combat la mentagre par d’autres moyens, et je voudrais pouvoir consigner ici tout ce que m'a appris mon expérience en faveur de tant d'individus qui en sont malheureusement tourmentés. Je suppose qu'un homme se présente avec tous les symptômes caractéristiques de cette maladie : si le menton est hérissé de pustules rougeâtres et enflammées, il faut, à mon avis, prescrire l'application locale de huit ou dix sangsues sur le siége même de l'irritation, pour diminuer, autant que! possible , l'intensité de cette phlegmasie morbide. Il convient d’ordonner en même temps des cataplasmes, que l’on compose avec de la farine de riz, ou de la semoule bouillie dans du lait, et que l’on conserve durant quelques heures, pendant le jour ou pendant la nuit. On a souvent besoin de ce moyen pour faire tomber les croûtes qui-souillent la partie malade, et pour ramollir ces ‘incrustations partielles qui engorgent le tissu de la peau.

Après ces calmans préliminaires, 1l faut assujétir le malade à des bains réitérés du menton, dans un vase de toilette approprié à cet usage. Ces bains partiels doivent être chauds, et constamment élevés à la température de vingt-huit ou vingt-neuf degrés du thermomètre de Réaumur. Il faut

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animer légèrement l’eau qui doit servir à cette ablution, en y ajoutant quelques gouttes d’eau-de-vie de lavande ou de vinaigre de saturne. On peut recourir parfois, pour se laver, à l’eau d’amidon, au sérum du lait, à l’eau de concombre, ou à d’autres liquides adoucissans.

Quelques personnes usent chaque soir d’une pommade de suif soufré, qui exerce son action médicamenteuse pendant le sommeil de la nuit. Le matin, on nettoie le menton avec de l’axonge , avec de la crème de blanc de baleine, avec de la pommade de concombre, ou avec du beurre de théobroma, et on recommence les bains locaux comme de coutume. La barbe doit être soigneusement faite avec des ciseaux plats, l'expérience journalière ayant démontré que le rasoir. offense souvent le derme par une activité trop irritante. Pendant ce temps, on a aussi recours à des bains entiers d’eau sulfureuse, d’eau alcaline ou d’eau gélatineuse, que l’on administre en douches, à l’arrosoir, et toujours à la température énoncée ci-dessus.-Ces bains doivent être très prolongés. Mes lecteurs me pardonneront ces explications, quelque minutieuses qu’elles paraissent ; la saine thérapeutique ne vit que de détails, surtout quand il s’agit de lutter contre une maladie qui attaque les couches les plus sensibles du derme, et qui est si difficile à déraciner.

Le varus mentagra peut se guérir; mais la moindre négligence peut ressusciter ce mal affreux. En effet, il suffit d’un écart de régime, d'un rasoir éraillé, pour. déterminer la sortie de nouvelles pustules et reproduire tous les tourmens que le patient a déja endurés. Il n’est pas étonnant, d’ailleurs, qu’une maladie qu’on a tant de peine à extirper soit sujette à des récidives. Les cystes pilifères, du menton demeurent long-temps impressionnables, et leur sensibilité se réveille souvent par le froid, par la chaleur, par les moindres intempéries de l'atmosphère; de là vient qu’il faut conseïiller, à ceux qui viennent de subir une si rude épreuve, de s’assujettir, pendant une ou plusieurs années, à des soins particuliers de toilette, à des lotions journalières, à un régime modéré, à toutes les mesures prophylactiques d’une bonne hygiène. Ces recommandations doivent surtout être adressées aux hommes de cabinet, aux artistes, aux ouvriers qui s’échauffent et se fatiguent par une vie laborieuse et sédentaire.

Je n’ai pas besoin de dire que les moyens intérieurs doivent être ici les mêmes que ceux qu'on administre contre les autres espèces d’affections

vareuses. Les mentagreux ne vivent que trop souvent sous la dépendance

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morbide du foie et des autres viscères abdominaux ; ils doivent user des eaux de Vichy ou de celles de Spa, et suivre en tout les règles diététiques de l’École de Salerne. A chaque printemps, ils prendront les sucs des plantes chicoracées; ils auront recours au petit-lait de vache, de chèvre ou de brebis, aux bouillons de veau, de poulet ou de grenouilles, aux tisanes de gruau ou d'orge mondé; ils s’interdiront le vin, le café, le thé, les ragoûts trop épicés, les viandes fumées, le poisson de mer, le beurre, et toutes les substances huileuses. Il sera, du reste, curieux pour mes élèves de s’enquérir de la thérapeutique des anciens. Archigène, Criton, Soranus, Héraclide, Marcellus, Celse et Galien, avaient une connaissance parfaite de cette éruption si redoutable, qu’ils assimilaient à la peste ou à la lèpre, qu'ils croyaient de nature contagieuse, et qui fut, pour les hommes de leur époque, un sujet d'horreur et d’épouvante ( Mentagra..…. quidem sine pernicie vilæ, sed tantd fœditate ut quæcurnque mors præferenda esset. C PLINE.)

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GENRE TIT

MEÉLITAGRE. — MELITAGRA.

Meliceris d'AETIUS; meliceria de CELSE; impetigo de Lorry, de WiLrAN, de BaTEMAN et de PLUMBE :; cowrap, mot Caraïbe, conservé par quelques lexicographes ; effloratio mellita » psydracia mellifera de certains auteurs; darire crustacée, dartre flavescente, croûte dartreuse des hôpitaux.

Dartre caractérisée par une éruption de petites pustules, tantôt éparses et disséminées, tantôt réunies et rassemblées en corymbe, fournissant une matière séro-purulente, qui se coagule par l'influence de l'air, et forme des croûtes jaunes, absolument semblables, par leur aspect, à du miel concret ou aux sucs gommeux qui découlent de certains arbres.

Cette maladie se présente constamment sous deux formes spécifiques, qui sont l’état aigu et l’état chronique :

A. La mélitagre aiguë ou flavescente ( melitagra acuta vel flavescens ). Cette espèce commence, continue et achève sa marche avec assez de célérité, ce qui la fait confondre quelquefois avec l’érysipèle : son siége familier est le visage, ‘et particulièrement le tissu graisseux des joues. La constitution sanguine ou lymphatique semble favoriser son développement. Elle ne dure guère que deux ou trois septénaires.

B. La mélitagre chronique (melitagra chronica). On observe que cette espèce est presque toujours compliquée de quelque affection intérieure qui prolonge sa durée; son siége le plus familier est dans les extrémités supérieures et inférieures ; mais il peut se trouver aussi sur toutes les parties du corps. Quelques auteurs ont confondu ce genre d’affection avec le porrigo crustacea ; il y a pourtant cette différence, que la maladie chronique dont il s’agit ici n’attaque guère le cuir chevelu : Porrigo morbus cutis in capite est; ad totum vero

corpus pertinet impetigo, sic ab impetu dicta, ut ait Serenus.

Le genre que nous allons décrire a été, comme l’on sait, désigné par quelques auteurs sous le nom d’énpetigo ; mais M. le docteur Rivière, l’un

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de mes plus chers disciples, a soutenu avec succès une Thèse, dans laquelle il démontre tout le vague de cette qualification. Il se fonde sur ce qu'elle exprime un phénomène commun à la plupart de nos maladies éruptives, et qu sous ce point de vue, elle n’est point en harmonie avec l'exactitude qu’on veut introduire, de nos jours, dans la langue des sciences. D'ailleurs, ce mot, qui n’a point de signification précise dans’nos Écoles, a été fort anciennement employé par divers médecins, pour indiquer des maladies tout-à-fait différentes. J’estime donc qu’il conviendrait de le réservér pour des éruptions-spontanées et insolites, dont la fougue et la violence éclatent à l’improviste sur l'appareil tégumentaire. Lorry, dont le témoignage est d’un si grand poids, reconnaît très bien l'impropriété de ce terme, et le critique de la manière la plus judicieuse : VNomen ab impetu deducit, ut ait Plinius; quamvis non videam, plus in illius assultibus, impetus esse quam in alis morbis cutaneis.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES

Les individualités morbides doivent constamment être indiquées par les dénominations les plus propres à éclairer les yeux et à intéresser l'esprit. il faut donc choisir par préférence celles de ces dénominations qui sont comme le miroir des choses que l’on veut retracer. Le mot melitagra, jadis si connu dans l’École de Galien, était tombé en désuétude; il m’a paru très convenable pour désigner la maladie dont j'expose ici le tableau, et qui constitue un genre très distinct dans le groupe des dermatoses dartreuses.

En effet, le phénomène le plus apparent du genre melitagra est l’exsudation d’une matière séro-purulente qui se concrète, et prend absolument l'aspect du miel plus ou moins épaissi : 4bit in crustulas mellifluas, flavas aut viridescentes , modd superpositas. Nous appelons croûtes ces productions morbides, sèches, rugueuses, friables, qui se forment d'ordinaire sur la peau, quand il y a solution de continuité ou rupture de quelques pustules. Ces productions résultent de la coagulation des fluides extravasés ; elles occupent et couvrent communément la surface où les pustules se sont primitivement déclarées ; elles empêchent tout écoulement ultérieur qui

pourrait provenir de l'irritation produite sur le tégument; elles remplissent, en quelque sorte, la fonction des emplâtres, selon l’idée d’un ingénieux physiologiste.

Il ne faut souvent que très peu d’instans pour que les croûtes de la mélitagre acquièrent une certaine consistance; ces croûtes peuvent même recevoir de l'accroissement tant que le foyer de la matière séro-purulente est abondant; elles se détachent ensuite avec facilité, pour peu que l’éruption soit d’un caractère bénin; pour obtenir ce résultat, il suffit de les exposer à la vapeur de l’eau tiède, ou de passer une heure dans un bain. Mais, si la mélitagre porte avec elle un caractère de malignité ou d'intensité, les croûtes sont très adhérentes à la peau.

ESPÈCE. De la mélitagre aiguë ou flavescente. Cette espèce est la plus commune; dans la saison du printemps et dans celle de l'été, on voit souvent arriver, à l'hôpital Saint-Louis, de jeunes personnes qui se plaignent d’une démangeaison brülante au visage ; quelques unes sont prises d'un léger mouvement de fièvre ; on les croirait atteintes d’un érysipèle; bientôt 1l transsude des parties irritées un fluide jaune, limpide et transparent. Si on observe ce phénomène avec quelque attention, on s'aperçoit qu'il a lieu par des pustules vésiculeuses d’abord peu apparentes, mais qui augmentent ensuite de volume; ces pustules se rompent; la matière qu’elles contiennent, s'échappe alors sous forme de gouttes, et se concrète en petits cristaux plus ou moins brillans; bientôt ce sont des croûtes jaunes, inégales, irrégulières, assez semblables à des fragmens d’un miel plus ou moins épaissi par l’action de l’air ambiant.

Les lois que suit la nature, dans la configuration de ces croûtes, sont absolument celles des concrétions lapidifiques : il est évident que si la transsudation s'effectue sur une partie du corps dont la situation est verticale, les croûtes qui en proviennent, s’allongent comme les stalactites observées dans certaines grottes; de là sont venus les noms de melitagra procumbens , melitagra decumbens ; dans le cas contraire, elles prennent, en se coagulant, une consistance tout-à-fait aplatie, et s'étendent dans le sens de leur largeur, au point de former un masque sur toute la face. Il n’est pas rare de les voir se dessiner, en manière de moustaches, aux commissures et sur le pourtour des lèvres. Les cristallisations mélitagreuses peuvent occuper tous les siéges. Constance Hyacinthe, à peine âgée de six

ans, en avait sur toutes les parties de son corps; elles ressemblaïent à des grains jaunes de succin, très brillans et transparens ; elles simulaïent à la région cervicale un collier qui était d’une forme admirablement régulière: Dans une autre circonstance, nous avons vu: ces mêmes concrétions aux parties génitales d’une petite fille qui approchait de la puberté.

Les croûtes de la mélitagre se détachent bientôt d’elles-mêmes ou par l'effet des lotions émollientes ; mais elles ne tardent pas à se reformer, car la maladie est sujette à de fréquentes récidives; souvent elle disparait pour quelques mois, et n’éclate qu’au renouvellement des ‘saisons ; c'est alors qu'on aperçoit, sur une peau rouge et vivement enflammée, une agplomération de petites pustules, accompagnées d’un prurit plus ou moins ardent. De chacune d'elles jaillissent des larmes d'un jaune aussi flavescent que celui de la gommegutte, Parfois cette couleur prend une nuance verdâtre, qui donné à ces incrustations l'aspect d’une mousse: végétale (rhelitagra musciformis). Il faut bien se permettre toutes ces distinctions , quelque minutieuses qu’elles nous semblent, puisqu'elles servent à signaler la maladie par tous les traits de son existence, et à mieux fixer son diagnostic. »»:

Rien de plus convenable, pour compléter une description, que des faits choisis au milieu d’une grande quantité de malades : la saison du printemps, celle de l'été, sont très fécondes en éruptions mélitagreuses. Les faits suivans ont été particulièrement observés par nous et par M. Arnal, l’un des élèves les plus distingués de hôpital Saint-Louis.

Première observation. Une femme, âgée de trente ans, était douée d'ün tempérament bilieux ; elle avait les cheveux noirs, et sa peau, presque brune, était d’une finesse remarquable. Pendant les fortes chaleurs de l'été cette personne aperçut une petite pustule acuminée, se développant au dessus dé la paupière droite, et dont la ‘base était environnée d’une aréole très rouge, De nouvelles pustules commencèrent à se manifester sur divers points de la face, et à s'y rassembler en corymbe. Le liquide séro-purulent que contenaient ces pustules, ne tardaït pas à s'échapper ; mais, à peine était-1l frappé par le contact de l'air extérieur, qu'il se coagulait en croûtes arrondies, d’un jaune doré, qu'on ne saurait mieux comparer, pour da couleur, qu'à du miel nouveau, ou à ces globules gommeux qu’on voit;au printemps, transsuder à travers l'écorce de nos pruniers. Ces plaques paz raissaient être le résultat d’une véritable cristallisation. En‘les exarñinant avec soin, on voyait que chacune d'elles était formée pat la réunion de petits

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cylindres pointus à leur extrémité dermique, et arrondis en globules à leur extrémité libre. Chaque plaque en contenait autant que de pustules ; aussi la surface de la croûte était-elle rugueuse et irrégulière. Une aréole d’un rouge vif entourait la base de ces croûtes dans l'étendue de deux lignes au plus; le reste de la peau comprise entre elles était parfaitement sain; des plaques jaunes couvraient les deux paupières, qui étaient d’un rouge assez animé ; il y avait une légère ophthalmie des deux yeux. Le lobule de chaque oreille était aussi couvert de plaques melliformes moins épaisses et d’un aspect jaune viridescent. Quand on mouillait ces plaques avec de l'eau tiède, elles se dissolvaient en partie, et devenaient faciles à se détacher. Cette propriété singulière qu’avaient les croûtes à se laisser dissoudre dans l’eau est un nouveau motif de comparer ces produits morbides à des substances gommeuses.

Deuxième observation. Une femme, à peu près du même âge que la précédente, travaillant à des ouvrages en perles, était naturellement frappée d’une sorte de torpeur, et portée au sommeil par une propension irrésistible ; elle chercha à se stimuler par une excitation factice, en prenant des doses énormes de café; progressivement, elle s’accoutuma à en prendre jusqu’à quatre pintes par jour. Cependant elle n’en fut pas moins trompée dans son attente : la somnolence continua, pour ne la quitter que longtemps après; alors aussi une rougeur érysipélateuse se déclara à la partie antérieure de l’avant-bras pauche; nombre de petites pustules acuminées surgirent de cette surface morbide, et provoquèrent les démangeaisons les plus vives; la malade y porta spontanément ses mains, et il lui fut même impossible de ne pas les gratter: Elle ivritä, et arracha plusieurs fois avec ses ongles le sommet de ces pustules. Une fois en contact avec l'air, le liquide fourni se condensait en croûtes melliformes, inégales, rugueuses et élevées. Ces croûtes ne tardèrent pas à tomber, et à être remplacées par d’autres, qui se détachèrent à leur tour, et ainsi de suite. Un premier traitement délivra dans peu de temps cette femme de sa hideuse maladie ; mais ce bien-être dura peu; après quelques jours, une nouvelle éruption, en tout semblable à la première, apparut au bras droit. Cette femme ‘entra à l'hôpital Saint-Louis. Dès cet instant, le mal fit des progrès; les extrémités devinrent le siége d’une rougeur intense, laquelle fut bientôt remplacée par des‘croûtes en tout pareilles à celles du bras, et qui furent le siége d’une cuisson et d’une démangeaison si pénibles, que la malade n’avait pas un

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seul instant de repos. Un traitement antiphlogistique améliora singulièrement cette maladie. Les croûtes étaient moins étendues, moins épaisses ; enfin, avec le temps, elles cessèrent de paraître.

Troisième. observation. Le cas suivant est très propre à caractériser la mélitagre flavescente. La nommée Justine, blanchisseuse, étant enceinte, fut très effrayée un jour par le bruit du tonnerre ; elle accoucha néanmoins fort heureusement, et son enfant fut jugé très sain ; mais les menstrues restèrent long-temps sans reparaître. Elle conserva, de plus, une telle susceptibilité nerveuse, que la moindre contrariété lui causait les émotions les plus vives. La lèvre supérieure et la surface du nez se couvrirent de croûtes jaunes comme du miel, et qui présentaient une légère teinte flavescente. Ces croûtes se détachaient avec facilité toutes les fois qu’on les exposait à la vapeur de l’eau ; mais elles ne tardaient pas à se reformer ; leur retour était constamment précédé d’une rougeur très intense et d’un gonflement érysipélateux. La malade était sans fièvre, et toutes ses fonctions s’exécutaient, d’ailleurs, avec la plus parfaite régularité,

ESPÈCE. De la mélitagre chronique. Quelques praticiens l'ont appelée mélitagre nigricante. Cette espèce se montre surtout dans les hôpitaux et dans les elasses indigentes, chez les personnes qui habitent des quartiers malsains : elle provoque des démangeaisons qui ont une très grande ana: logie avec celles de l’herpès; c’est ce qui l’a fait désigner, par quelques auteurs, sous le nom d’énpetigo scabida. Le liquide qui s'échappe des pustules est quelquefois brunâtre ou sanieux ; dans ce cas, les croûtes, qui se succèdent, prennent une couleur plus foncée,

Cette mélitagre se manifeste le plus souvent ehez les vieillards et chez toutes les personnes qui languissent dans la eachexie scorbutique. J'ai observé des croûtes qui avaient séjourné pendant près d’un an sur les jambes d'un homme, d’ailleurs très infirme; ces croûtes étaient bosselées, dures, âpres au toucher; elles ressemblaient à de petites pierres noircies par la vétusté; quelquefois on en rencontre qui ont absolument l'aspect de la fiente des volatiles.

La mélitagre chronique a été observée plusieurs fois à la suite de la variole confluente, du pemphix chronique, ete. Une fois, entre autres, il s'était établi, sur divers points de la surface du corps, de larges pustules remplies d’un liquide brunâtre. Péu de jours après, ces pustules se rompaient, et la

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matière contenue se concrétait pour former de larges croûtes d’une teinte grisâtre, tirant sur le brun. Le derme paraissait, d’ailleurs, constamment irrité par une inflammation chronique. Une jeune fille conserva cette funeste indisposition pendant plus de quatre années, et ne dut son rétablissement qu’à un traitement très prolongé. |

Cette affection chronique est particulièrement remarquable par son caractère mobile, et surtout par son extrême opiniâtreté, ajoutons par la nature et par la violence du prurit qu’elle excite, J’ai eu long-temps sous mes yeux un homme de lettres très laborieux, chez lequel cette maladie avait successivement parcouru les ‘doigts, les mains, les bras, les avant-bras, et toutes les extrémités inférieures; les démangeaisons étaient excessives et continuelles. Cet intéressant malade avait été plusieurs fois atteint de cette mélitagre depuis son enfance; la dernière éruption avait duré dix-huit mois ; même prurit, même opiniâtreté, même succession de phénomènes extérieurs, même irritation sur diverses parties du tégument, qui était très rouge et très enflammé.

La mélitagre dont il s’agit est aussi tenace que la cause qui la détermine. Mademoiselle Hermina avait eu la teigne faveuse dans son enfance; elle fut soumise au traitement cruel de la calotte; la maladie disparut; mais cette jeuñe personne ne conserva pas un seul cheveu à la partie supérieure et antérieure de sa tête. Il se manifesta, en outre, au visage, aux deux mamelons et à la face interne des deux cuisses, des croûtes grisâtres très adhérentes au tégument, qui causaient un vif prurit. Ces croûtes ne se détachaient qu’autant qu’on les soumettait à des lotions réitérées; encore fallait-il beaucoup de témps pour obtenir leur séparation. Au dessous, la peau restait rufueuse, imprégnée d’un reste de substance croûteuse ; mais elle ne paraissait ni rouge ni enflammée; la malade n'éprouvait point cette chaleur vive, ces mouvemens fébriles, ces cuissons ardentes qui d’ordinaire caractérisent la mélitagre aiguë ; une démangeaison très vive venait seulement l’assaillir par intervalles, comme il arrive dans les paroxysmes du prurigo formicans , et, tous les matins, son linge était ensanglanté par l'effet des écorchutes qu’elle ne cessait de déterminer, pendant la nuit, en se grattant avec ses ongles. IL était aisé de s’apercevoir que l’éruption n'attaquait pas seulement la superficie du tégument, mais qu’elle en pénétrait toute l’épaisseur. L’exsudation croûteuse n'était pas plutôt tombée,

qu'elle se reproduisait avec les-:mêmes caractères qu'auparavant.

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Nous avons fait tous nos efforts pour rechercher les causes de cette éruption crustacée, qui s'offre toujours avec les mêmes formes, et qui souvent persiste avec une opiniâtreté remarquable, surtout quand elle se complique de quelque maladie antécédente, En général, nous avons vu que les personnes jeunes, douées d’une constitution sanguine ou lymphatique, étaient le plus sujettes à cette maladie, principalement” celles dont l’idiosyncrasie se caractérise par la prédominance du tissu cellulaire, ou qui se trouvent éntachées du vice serofuleux. Elle attaque aussi les sujets disposés par leur nature au phlegmon ou à l'érysipèle; elle est surtont particulière au sexe féminin. On la rencontre chez les adolescens et chez les petits-enfans; on ne la voit guère chez les vieillards.

Les suintemens croûteux, qui suivent l’invasion de la mélitagre, servent quelquefois de supplément aux achores, ou aux autres dépurations nécessaires dans les premiers temps de la vie. On voit aussi survenir cette éruption, chez quelques sujets, à la suite de la variole confluente, pendant le travail de la dentition ; on l’cbserve quelquefois après des couches laborieuses (rnelitagra parturientium ), où chez les femmes douées d’un grand embonpoint, qui négligent d’allaiter leurs enfans.

La mélitagre se remarque chez les gourmands, qui ne savent pas régler leur appetit; mais, parmi les causes extérieures de cette maladie, il faut surtout signaler l'exposition prolongée à l’action du soleil; de là vient que les moissonneurs, qui sont toujours en plein aït, les bergers et les bergères qui gardent les troupeaux, y sont très sujets? les cuisinières, les marchandes de nos boulevards se trouvent dans le même cas. Souvent les ardeurs de la canicule semblent faire fermenter le sang de la jeunesse, et donner un plus libre essor à des excrétions devenues nécessaires. Il n’est pas inutile d'étudier la mélitagre en rapport avec les professions et les métiers qui souvent décident son apparition ; il est certain que tous les ouvriers exposés à des émanations minérales, sulfureuses , farineuses, etc., sont sujets aux exsudations melliformes ; parmi ces ouvriers, il faut surtout distinguer ceux qui négligent de nettoyer tous les jours leur peau; tels sont les maçons, les plâtriers, les cardeurs de laine, qui viennent souvent à l'hôpital Saint-Louis avec un masque croûteux, qu’on a beaucoup de

DERMATOSES DARTREUSES. 4it peine à faire disparaître. Willan a bien raison d'attribuer à la malpropreté et au défaut de régime la fréquence des maladies cutanées, surtout en Angleterre. Il s'étonne que, dans une ville aussi considérable que Londres, on ait tant négligé l'administration des bains. La plupart des habitans passent une partie de leur vie, sans mettre à profit ce moyen de salubrité ( Description and treatment of cutaneous diseases). Paris, au contraire, sous ce point de vue hygiénique, est, sans contredit, la première ville du monde : ses établissemens de santé publics sont d’une utilité très remarquable.

CURATION.

Nous avons toujours commencé la cure de la mélitagre par des applications émollientes, qui sont de la plus grande utilité, quand l’éruption est de nature bénigne. On lave fréquemment le siége où les croûtes se manifestent, avec de l’eau de son ou de l’eau de mauve. On tire du sang de la veine du bras, quelquefois de celle du pied. Si l’irritation est fixe et vivement prononcée, si le tissu cellulaire est dans une sorte de turgescence, l'emploi local de quelques sangsues produit un dégorgement favorable.

On regarde surtout les bains comme particulièrement indiqués dans le traitement de la mélitagre; limmersion du corps entier ou de la partie affectée, dans les eaux gélatineuses ou savonneuses, est principalement en usage de nos jours; mais il faut employer ce moyen en temps convenable. On à même recours aux douches liquides à Farrosoir, qui sont d’une efficacité assez constante. Les fumigations partielles sont d’un grand avantage pour certaines cures ; personne n’ignore avec quelle habileté on fabrique en ce moment les appareils destinés à leur administration. L'industrie est digne de tous les éloges, quand elle est mise en jeu pour le bien des malades. Les eaux de cerfeuil, de mélilot, de mercuriale, de bouillon-blanc, de saponaire, etc., conviennent très bien pour la confection d’un bain de vapeur.

Mais, quand il s’agit de combattre la mélitagre chronique, dont le caractère se montre souvent si opiniâtre, on sent qu'il importe de préférer des topiques doués d’une qualité plus pénétrante et plus active : on conseille alors de pratiquer des lotions avec les eaux légèrement animées par la

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soude ou par l'alumine ; on conseille aussi les fumigations, plus ou moins réitérées, de soufre et de cinabre. C’est ici le cas de mettre à profit les douches minérales à l’arrosoir, afin de rompre l’adhérence extrême qui se remarque souvent entre les incrustations melliformes et les tégumens qui ‘en sont le siége; on élève ces douches à la température de vingt-huit à vingt-neuf degrés du thermomètre de Réaumur. On obtient le même effet en réitérant et en variant l'application des cataplasmes.

Nous avons obtenu deux cures avec promptitude par le moyen des lotions ioduro-sulfureuses ; il nous paraït utile de les rappeler.

Première observation. Une jeune fille, douée d’une peau très blanche et d’une beauté remarquable, essentiellement lymphatique par sa constitution , entra à l’hôpital Saint-Louis au printemps de 1828. Son visage était masqué par une mélitagre, dont les croûtes, abondantes et d’un jaune brillant, occupaient le front, les joues et le menton. Elle fut mise à l'usage des lotions ioduro-sulfureuses ; dans l’espace de trois jours, la face fut nettoyée : on persévéra dans cette pratique. Au bout de trois semaines, la malade put sortir.

Deuxième observation. Une autre malade, d’une constitution bilieuse, souffrait aussi d’une mélitagre qui envahissait la face et le cuir chevelu. Elle se trouvait à l'hôpital Saint-Louis avant la précédente, et, jusque là, on n’avait mis en usage que les topiques émolliens, sans en obtenir aucun résultat avantageux. Plus tard, les lotions ioduro:sulfurées furent mises à contribution, et, au bout de quelques jours, le mieux fut manifeste. Pour constater néanmoins la valeur de cette médication, on suspendit ces lotions pour reprendre la méthode adoucissante ; mais, dès ee moment, on vit de nouveau fluer la mélitagre, et de nouvelles eroûtes se formèrent sur les places enflammées. I fallut donc reprendre les lotions ioduro-sulfurées, qui, assidûment continuées , dissipèrent jusqu'aux moindres traces de cette maladie dans l’espace de vingt jours. Ceci m'explique pourquoi les eaux thermales sulfureuses, qui contiennent un principe ioduré, se montrent si efficaces contre la plupart des dermatoses.

Si pourtant l’éruption mélitagreuse se montre constamment rebelle aux procédés qui sont en usage, on se conduit alors comme dans certains cas d'affection herpétique ; on soumet les parties malades à des humectations plus où moins stimulantes, qu'on exécute aisément avec la barbe d’une plume préalablement trempée dans l'acide hydrochlorique étendu d'un -

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tiers d’eau. Ce topique, employé au depré que nous indiquons, a cet avantage sur tous les autres, qu’il ne laisse aucune trace de son action; on arrive parfois au même but, quand on applique avec habileté, comme escharotique, la pierre de nitrate d’argent. À

Il y a un traitement intérieur que le praticien peut mettre en usage ; mais ce traitement doit être fort simple : il suffit souvent de mettre les malades à la diète, et d’administrer quelques boissons délayantes. La thérapeutique a des règles qui sont suggérées par les circonstances. S'il y a surcharge des premières voies, et si l’état de la langue l'indique, on administre un léger vomitif. On n’emploie, contre cette maladie, ni l’antimoine, ni le mercure, ni aucune substance médicinale dont les propriétés soient trop énergiques. Les bouillons rafraichissans, avec le veau, le poulet, les grenouilles, les sucs d'herbes que la saison peut fournir, le sérum du lait de vache, de chèvre ou de brebis, les limonades, les décoctions d'orge et de gruau, suffisent pour continuer cette cure, qu’on commence par des boissons délayantes, et qu’on achève par deux ou trois purgations. On peut évacuer les malades avec la manne en larmes, l'huile de ricin, les follicules de séné, avec quelques sels neutres, dont on aide ensuite l’action par des lavemens.

Il ne suffit pas néanmoins que l'éruption mélitagreuse ait disparu personne n’ignore qu’elle est sujette à des récidives. Il importe donc de donner de la stabilité à la guérison, en persistant dans les procédés, et en prescrivant aux malades un régime préservatif contre les rechutes. En effet, il est des circonstances où les causes de la mélitagre sont trop profondément établies pour qu’on puisse se flatter de l'avoir totalement détruite en quelques jours; car, si cette affection ressemble à l’érysipèle par son caractère d’acuité et d’irritation extrême, elle se rapproche surtout de l’Aerpès et du varus par son opiniâtreté, sa résistance et son singulier penchant à se reproduire. Les moyens les mieux indiqués en apparence sont, par conséquent, d’une application difficile. Combien de fois, par exemple, n’avons-nous pas vu l'usage des bains déconcerter toutes les espérances , et ramener l’éruption dans toute sa force ! Que penser d’une éruption qui souvent s'aggrave par les adoucissans qu’on lui oppose, et dont les fomentations redoublent l’activité ; le temps est donc nécessaire à l’accomplissement d’une telle cüre ; et, pour ramener la nature à son état normal, il faut préalablement connaître le secret de ses actes. Chez les sujets

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vigoureux, dominés par la constitution humorale et phlogistique, il importe surtout de ne pas tarir trop vite les émonctoires que la force de la vie établit à la peau. C’est comme si on voulait arrêter la sève à travers l'écorce, ou comprimer dans son cours une hémorrhagie critique.

Ainsi, quand la guérison semble terminée, pour prévenir le retour de l'affection, on administre par intervalles quelques eaux minérales laxatives ; les frictions, les bains de tout genre, même en santé. Les distractions, l'exercice, etc., conviennent pour entretenir la peau dans une pleine et louable transpiration. Au surplus, je ne trace ici de traitement que pour la mélitagre qui suit sa marche ordinaire; je n’ai pas besoin de dire qu’il faut tenir compte de tout ce qui peut se joindre à elle; car, il est des circonstances étrangères qui viennent compliquer la maladie, et qui réclament des secours particuliers ; non seulement il faut mettre en œuvre ces secours, mais il faut faire concourir à cette cure si importante tout ce qui en prépare, tout ce qui en favorise l'efficacité.

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GENRE IV

ESTHIOMÈNE. — £ZSTHIOMENOS.

Herpes Jerus, herpes exedens, herpes depascens , herpes serpiginosus, herpes malignus, herpes ferox, ulcus obambulans, ulcus ferinum, phagedæna, papulà fera, cacoethes, ulcus sinuosum, ulcus herpisticum; darta excoriativa, darta maligna des auteurs ; lupus voraz de PARACELSE ; lupus de WiLran, de BATEMAN et de PLUMBE; dartre phagédénique de Bacmecet ; dartres ulcérées, dartres vives, dans le langage vulgaire ; dartre rongeante des hôpitaux.

Dartre le plus souvent caractérisée par une inflammation tuberculeuse, qui se manifeste avec prurit, rougeur et chaleur; son phénomène générique est de corroder la peau sous-jacente, en se fixant sur une partie du tégument, ou en la parcourant successivement par une marche sinueuse et rampante.

L'esthiomène se montre à nous sous deux formes spéciales, l’une, qui est connue sous le nom d'esthiomene térébrant ou perforant, et l'autre sous le nom d’esthiomène ambulant ou serpigineux, selon qu’elle corrode la peau dans le sens de sa profondeur ou de sa surface :

A, L’esthiomène térébrant ou perforant (esthiomenos terebrans vel perforans ). Cette espèce est ainsi désignée, parce qu’elle perfore le tégument par un point fixe, et qu’elle simule l’action d'une vrille ; elle se place le plus familièrement à l’une ou à l’autre aile du nez, parfois à son extrémité. L’ulcération qu’elle détermine est ordinairement recouverte d’une petite croûte formée par la coagulation de la matière séropurulente qui s’en échappe.

B. L’esthiomène ambulant ou serpigineux (esthiomenos ambulans vel serpiginosum),. Cette maladie justifie parfaitement, par ses caractères et par son allure particulière, le rang qui lui est attribué dans le groupe des dermatoses dartreuses ; car elle est essentiellement rampante ; elle part d’un point enflammé , et sillonne successivement la surface de la peau; qui reste lisse et luisante; souvent les points d’où elle s'étend sont multiples, et forment une rangée circulaire de points tuberculeux qui observent un mouvement centrifuge ; une sorte d’areole

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qui va tous les jours en s’élargissant du centre à la circonférence. Cette dartre peut attaquer indistinctement toutes les parties du corps ; elle se montre souvent sur la région cervicale, sur la région du thorax, le long des reins, sur l'abdomen, aux bras et aux extrémités inférieures.

Les élèves de M. Biett, MM. Cazenave et Schédel, ont décrit cette maladie avec autant de méthode que de vérité. Ce sont MM. Willan, Bateman et Plumbe qui ont qualifié, pour la première fois, ce genre d'affection du titre de lupus, mot suranné, et qu’on ne retrouve guère que dans de vieux livres oubliés. D'ailleurs, Paracelse, qui l’a inventé, ne s’en servait que pour désigner les ulcères qui viennent à la partie postérieure des jambes. Écoutons Sennert à ce sujet : Zupumn verd appellant, si in tibis et crurtbus sit in reliquis verd corporis etsi ejusdem sit pravitatis, lupum absolute nominari non censent. Le vulgaire conserve encore cette ridicule dénomination, et continue à donner le nom de loups à certaines ulcérations qui viennent aux oreilles des chiens, et qui ressemblent à des morsures. Il est des auteurs qui ont confondu l'esthiomène avec le ro/ me langere, qui appartient au groupe des dermatoses cancéreuses.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES

Que de noms divers l’esthiomène a recus! Quand une maladie est fréquente, quand elle cause des maux graves et nombreux, il semble que les langues deviennent plus fécondes et plus expressives pour la désigner : l'horreur qu’elle inspire donne plus d'énergie aux descriptions que l’on en retrace; de là vient que l’esthiomène, dont nous allons parler, est indiqué, dans les livres de l’art, sous une multitude de dénominations effrayantes, qui peignent avec plus ou moins de force l'étendue et l'intensité de ses ravages. C'est ainsi que les titres, plus ou moins sinistres, d’.erpes exedens, de lupus vorax, de papula fera, de formica corrosiva, etc., lui ont été successivement prodigués.

En effet, quels traits de différence nous présente la marche de cette désastreuse maladie, quand on la compare avec les autres genres qui appartiennent au groupe des dermatoses dartreuses! La plupart de ces

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maladies n’attaquent guère que le tissu réticulaire de la peau ; mais l’esthiomène n'épargne, dans ses ravages, aucune des couches dont l'appareil cutané se compose. Ce genre d'affection devient le foyer d’une ulcération profonde d’où s'échappe continuellement une matière séro-purulente, fétide et corrosive. Semblable à ce germe funeste de putréfaction qui détruit la substance intérieure des plus beaux fruits, ce levain de corruption morbide se déploie bientôt, sans qu'on puisse arrêter sa marche et son affreux développement.

ESPÈCE. De l’esthiomène térébrant. Cette espèce débute ordinairement à l’une des ailes du nez ou aux extrémités des deux ailes, mais le plus souvent sur les parties latérales et à l'ouverture des fosses nasales. Elle offre plusieurs degrés aux regards de l'observateur. Avant que cette décomposition phagédénique se manifeste, le tissu muqueux de la partie affectée rougit, devient dur, bosselé, inégal ; une sensation d’abord peu douloureuse s’y déclare; souvent même le point tuberculeux ne fait éprouver qu'un léger prurit, que les malades cherchent néanmoins à apaiser par un frottement continuel, frottement qui finit par être nuisible. Les papilles nerveuses sont tellement enflammées, que, plus on se gratte, plus on irrite la peau, qui est le siége du mal; alors peut-être conviendrait-il de prévenir les accidens, ou du moins de les arrêter dès leur début. Mais on ignore souvent ce que doit devenir cette première irritation ; on la regarde comme n'étant d’aucune importance, et on ne prend aucune mesure pour s'opposer aux progrès d’un pareil fléau.

Cette décomposition singulière marche néanmoins au gré des causes qui la favorisent ; le corps réticulaire se soulève et se rompt, la peau se tuméfie et s’entame ; du sein du tubercule ulcéré jaillit une matière ichoreuse d’une qualité si àcre, qu’elle enflamme les parties environnantes, et devient une des causes les plus actives de l’accroissement du mal; car, plus cette matière phagédénique est abondante, plus la dartre étend ses ravages en profondeur. Son action délétère a été comparée à celle d’une vrille, qu’on enfoncerait dans l'épaisseur du tégument, ce qui l’a fait désigner sous le nom d’esthiomenos terebrans.

Dans le cas contraire, quand la source de cette humeur se tarit, l’esthiomène n'avance point : il est stationnaire; le pus se coagule et se convertit

en une croûte qui sert de couvercle à la partie corrodée; si cette croûte

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tombe, il s’en forme bientôt une seconde, et, malgré cette inertie apparente, l’esthiomène présente toujours un aspect sinistre ; il marche avec lenteur; mais il n’en marche pas moins vers la destruction. Galien avait particulièrement observé cette phlegmasie funeste , et il insiste sur son phénomène principal, qui est de corroder par degrés successifs le tégument.

L’ulcération une fois commencée, les ailes du nez, la cloison moyenne, sont de plus en plus corrodées, et, dans l’espace d’une ou de deux années, le malade est horriblement mutilé. Si l’esthiomène s'arrête, ou de lui-même ou par l'effet de certains moyens médicamenteux, le malade reste avec une ou plusieurs échancrures; le bout du nez est quelquefois dentelé ; d’autres fois il est aminci; il se présente comme s’il avait été taillé en biseau.

Ce foyer de suppuration donne souvent lieu à la formation de quelques croûtes d’un jaune verdâtre, dont la surface est sillonnée (crusiæ sulcatæ). Ces croûtes se forment surtout lorsqu'il y a une fonte considérable de parties lésées, lorsque Les cavités nasales sont à découvert, et qu'il ne reste plus au malade que les os propres du nez. Partout, d’ailleurs, se trouvent des cicatrices informes, irrégulières, souvent même bizarrement hypertrophiées, comme les productions du hasard.

ESPÈCE. De l’esthiomène ambulant ou serpigineux. 1 est une espèce d’esthiomène dont le principal caractère est de s'étendre par un rampement sinueux. Les progrès de cette maladie se font par saccades, et en des temps inégaux; alors même que l’éruption disparait, on retrouve sur la peau des traces superficielles de son passage (cutis abrasa). Souvent l’esthiomène ambulant ou serpigineux sillonne la face, le cou, le thorax, les épaules : ces cas sont communs à l'hôpital Saint-Louis. Le téoument aminei, devient plus rubescent que dans l’état naturel; dans certains endroits, il: est lisse et uni; dans d’autres, il semble qu'il ait été légèrement mordu (cicatrix promorsa). Souvent on. s’imaginerait que la peau a été vivement échaudée par des aspersions d’eau bouillante,

Ainsi donc, quand l’esthiomène ne creuse pas, il rampe. Cette espèce se tient surtout dans les superficies; le mouvement de la destruction qu'il opère est comme celui d’un insecte rampant, qui aurait labouré, découpé légèrement la périphérie du tégument. Cette horrible maladie travaille le derme en le frappant d’une sorte d’atrophie ; elle attaque de préférence le cou, le visage, les épaules, les membres supérieurs et inférieurs. Ce qui.

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étonne, c’est le contraste frappant que présente cette ulcération, quand elle est, par exemple, concentrée sur une joue, et qu’on la met en parallèle avec la joue saine; d’un côté, c’est souvent l’image et toute la fraicheur de la santé la plus florissante; de l’autre côté, c’est une peau flétrie, qui offre l'aspect de la plus hideuse dégradation.

L’esthiomène tend toujours à s’accroître, et, pour exercer ses ravages, semble partir d'ordinaire de plusieurs points tuberculeux, qui se disposent, se rangent en quinconce sur le tégument, et qu’il faut considérer comme autant d’élémens morbides, distans les uns des autres, et fournissant plusieurs foyers de suppuration. À mesure que ces foyers guérissent, il se forme des cicatrices irrégulières , dures, résistantes sous le doigt ; souvent il y en a de lisses; mais il semblerait que la peau, ainsi altérée , ne peut plus retenir son épiderme, en sorte qu’on voit toujours se former à sa périphérie de légères pellicules qui tombent et se renouvellent. Ces cicatrices sont blanchâtres, bien plus que le reste de la peau, qui est saine; comme il y a toujours perte de substance, ces cicatrices ont lieu à la commissure des lèvres, et, si elles sont unilatérales, la bouche et les yeux sont comme bridés de ce côté; elles deviennent douloureuses, et sont accompagnées d’une sénsation lancinante et pungitive sous certaines influences atmosphériques , surtout dans les temps électriques et orageux ; même résultat si les malades se livrent à de grandes fatigues ou aux excès de la débauche. |

Au surplus, quelle que soit l'espèce d’esthiomène qu’on ait à décrire, il ne faut pas oublier les traces fâcheuses que cette affreuse maladie laisse sur l'appareil tégumentaire; ces saillies irrégulières, ces végétations mamelonnées, ces hypertrophies celluleuses, résultat des cicatrices mal dirigées, ces coutures cylindriques qui parcourent la peau en divers sens, ces tissus flasques et relâchés, cette peau , tantôt froncée, tantôt boursouflée, ces altérations fongueuses, qui ressemblent à des agarics ou à des bourgeons de vigne, ces gonflemens ganglionnaires, qui donnent à la face l’aspect d’une tête de chèvre, ces paupières renversées, ces divers staphylomes, ces contractions forcées, qui font de certains malades autant de physionomies grimaçantes, ces resserremens fortuits des sacs lacrymaux, qui donnent lieu à la stagnation des larmes autour des globes de l'œil, mille autres jeux horribles d’une nature en désordre qui ne répare rien, et n’agit que pour tout défigurer. |

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On conçoit facilement quelle est l’affreuse perspective de ces individus, qui conservent toute leur vie les stigmates des plus déplorables dégradations, qui sont signalés partout comme entachés d’un levain morbide, qui sont contraints de s’interdire tous les rapports sociaux, qui, souvent même , transmettent à des enfans une des plus tristes conditions de leur existence ; je veux dire le germe qui les a marqués eux-mêmes du sceau

de la maladie et du malheur.

ÉTIOLOGIE.

C'est dans une existence déja empoisonnée par quelque vice héréditaire, que l’esthiomène prend naissance; ainsi des élémens morbides se mêlent assez communément à la constitution de notre être; une sorte d’idiosyncrasie scrofuleuse se décèle presque toujours chez les individus atteints de cette funeste maladie. En général, ces sortes d'individus ont le tissu cellulaire flasque, boursouflé et turgescent ; ils ont des faces énormes, de grosses oreilles, des nez dilatés et volumineux. Ces dégradations sont aussi variées qu'effrayantes; souvent c’est un levain syphilitique, qui a vieilli dans l’économie, et dont toutes les humeurs finissent par être imprégnées. Les sujets qui sont nés de parens teigneux ou cancéreux peuvent, dans la suite, présenter les mêmes phénomènes. M. Samuel Plumbe émet une assertion, à laquelle il serait difficile de croire, si elle n’émanait d’un homme aussi recommandable. Il affirme que les cas où la diathèse scrofuleuse influe sur la production de l’esthiomène, sont très rares en Angleterre. M. Plumbe attribue, de son côté, la fréquence des affections, si improprement désignées sous le nom de lupé ou de loups, à l'abus des liqueurs alcoholiques et autres excès de la table. Cette cause est rarement suivie d’un semblable effet à Paris et dans les autres villes de France, s’il n’y a, d’ailleurs, une prédisposition morbide. Tout nous porte donc à croire que le savant praticien anglais a voulu parler du noli me tangere, maladie tout-à-fait différente de l’esthiomène, qui vient par d’autres causes et produit d’autres effets. Ce qui me confirme dans ce soupçon, c’est que l’esthiomène est une maladie de l'enfance ou de la jeunesse ; le nolï me tangere, au contraire, attaque l’âge viril ou la vieillesse. On voit, d’après cette simple remarque,

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combien il importe de s'entendre sur l’acception des mots et la certitude des dénominations.

Les causes prédisposantes une fois constatées, le plus simple accident suffit pour déterminer le développement de l’esthiomène. Un homme, passant dans une rue, et ayant fait une chute violente contre la grille qui couvrait un épout, resta quelque temps évanoui, et se releva le visage couvert d’une boue immonde; la contusion qu'il reçut au nez devint la cause déterminante d’une dartre corrosive. Un ouvrier de l'hôtel de la Monnaie, d’une constitution lymphatique, contracta la même maladie aux lèvres, pour avoir manié long-temps des pièces de cuivre, qu'il rapprochait souvent de sa bouche. Les ouvriers qui travaillent dans les mines, les chaudronniers, les corroyeurs , les tanneurs, etc., sont singulièrement enclins à l’esthiomène, s'ils négligent les soins hygiéniques qui peuvent les garantir d’une maligne influence.

Depuis un temps immémorial, on observe, à l'hôpital Saint-Louis, que l’esthiomène attaque les jeunes sujets des deux sexes, et qu’il s'arrête à l’âge mür, À cette époque de la vie, ils se trouvent, pour la plupart, guéris; mais, dans le plus grand nombre de cas, les traits de la face sont tellement déformés, qu'ils ne sont plus aptes à servir le public; ils deviennent même, pour leurs concitoyens, un objet de dégoût, et même d’épouvante ; repoussés de la société, ils se mettent alors aux gages de quelque hospice ou de quelque maison de charité, pour servir les autres malades.

CURATION.

Que faire contre une maladie si funeste, et presque toujours si profondément invétérée? Jadis, les essais curatifs furent très nombreux à l’hospice de la Salpétrière, sous la direction du célèbre professeur Pinel. J'étais alors son disciple ; je devins acteur et témoin dans toutes Les expériences. Ce fut d’abord l’hydrochlorate de baryte qu'on employa, d’après un Mémoire du docteur Crawffort, qui avait singulièrement accrédité ce remède; on eut aussi recours à l'hydrochlorate de chaux : les résultats ne furent point heureux.

D’autres médecins ont conseillé, depuis cette époque, les solutions d’ar-

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séniate de potasse et d'arséniate de soude, d’après les formules de Pearson et de Fowler. Je n’ai pas besoin de dire avec quelle prudente réserve il faut en diriger l'administration. D'ailleurs, il nous a été prouvé que ces préparations ne donnent aujourd'hui aucune chance de succès. Un très habile praticien de Montpellier a proposé l'hydrochlorate d'or. Il serait peut-être avantageux de ne point se départir de ce nouvel agent thérapeutique, qui m'a paru réussir dans plus d’une occasion. Si la cause de l’esthiomène était manifestement syphilitique, on pourrait tirer un grand profit du deuto-chlorure de mercure, en y joignant la décoction des bois sudorifiques. Dans la diathèse scrofuleuse, il faut insister sur l'emploi des végétaux amers, des sucs de cresson, de ménianthe, sur les décoctions de tiges de houblon et de douce-amère, de racine de bardane et de gentiane; en général, sur toutes les préparations réputées antiscorbutiques. L’élixir de peyrilhe, tant préconisé, n’a jamais produit aucune guéñison permanente; il est même nuisible, par l'abus qu'en font certaines personnes, et par l'attrait que prennent les enfans pour les teintures alcoholiques. (

Le traitement local est surtout d’une grande importance; dans la saison de l’été, je fais ordinairement appliquer sur les ulcérations la pulpe fraiche de morelle {solanum nigrum), qui n’agit pas sans quelque succès, et qui. rend du moins le mal stationnaire. On peut aussi recourir aux feuilles de jusquiame (yosciamus niger). On pratique des lotions, avec la solution d’acétate de plomb, avec l’eau de sulfate d’alumine , avec l’eau de bi-carbonate de soude ou de potasse; je dois même dire avec l’eau de chaux, dont on peut obtenir quelques avantages. L'eau factice de Barèges est aussi un moyen très employé dans nos hôpitaux. On peut l’administrer à l’arrosoir, au moyen d’un appareil convenable.

Rien n'est plus nuisible à l’art que le ton affirmatif que prennent certaines gens pour mettre en crédit plusieurs procédés, quandsil est constant, d'après tant d'expériences, que l’esthiomène déconcerte à la fois toutes les combinaisons de la médecine et.les entreprises plus ou moins habiles de la chirurgie. Personne n’a été plus à même que nous d'observer la marche et les effets de cette effroyable maladie, qui assiége, pour ainsi dire, l'hôpital Saint-Louis, et qui s’y trouve dans une proportion tellement considérable, qu'elle laisse peu de place aux autres affections morbides. Les tentatives que nous avons faites à ce sujet sont innombrables, et nous avons à regretter qu'ellés n'aient point répondu à nos espérances. En un mot, pour parler

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le langage de la vérité, nous dirons qu'il n’y a, jusqu'à présent, aucun remède certain contre un fléau si redoutable.

Nous avons successivement employé, sous forme de pommade, le protoiodure de mercure, le deuto-iodure de mercure, l’iodure de soufre, l’iodure de plomb, l’iodure de zinc ; etc. Qu’arrive-t-il ? Ces substances semblent réussir dans les premiers jours qu’on les administre ; mais bientôt la maladie recommence, parce que la cause est toujours là pour la reproduire. L’onguent styrax est le topique qui nous a paru le mieux convenir ; il augmente la suppuration, et semble rendre l’ulcère de bonne nature; car c’est l'indication qu’il importe de remplir. Nos élèves ont amalgamé le goudron et le sulfate de quinine dans un corps gras, et cette pommade a diminué pour un temps la rougeur et la tuméfaction des parties affectées ; mais ce succès n’a pas été constant; car, comment déraciner une cause qui tient à l’idiosyncrasie morbide des sujets ?

Nous avons souvent recours, et avec fruit, pour combattre cette maladie, à l'emploi extérieur de lacide hydrochlorique, qui produit une excitation avantageuse; au nitrate acide de mercure, qui peut donner lieu à un érysipèle salutaire, et imprimer, par ce moyen, à l’esthiomène, un caractère d’acuité. La pierre de nitrate d’argent, dont on borne comme on veut la marche et l’activité, est d’un usage très habituel ; mais la pâte du frère Côme, appliquée avec circonspection, est encore plus utile quand lulcération est bornée. Certains médecins préfèrent l’oxide d’arsenic blanc allié au protochlorure de mercure. Il a fallu renoncer à l’application de l’huile animale de dippel, qu’on avait tant préconisée ; elle est insuffisante, et d’un emploi rebutant. On ne parle plus de l’alun, du beurre d’antimoine, du précipité rouge, de l’ammoniaque, de lacide sulfurique, etc., dont le mode d'action n’a point été favorable. Au surplus, le choix des caustiques n’est pas toujours facile à déterminer ; il y a, dans le mécanisme d’action de ces divers moyens, quelque chose de spécifique qu’il est important d’approfondir. On vante, de nos jours, la liqueur de chlorure de sodium, pour corriger les cicatrices et améliorer la suppuration. Quand l'affection est très irritée , on peut tirer un certain parti d'une décoction émolliente, qu'une chaleur douce élève et dirige sous forme de vapeur. Les douches gélatineuses et alcalines sont à conseiller. Bordeu envoyait ces sortes de malades aux eaux sulfureuses des Pyrénées, et, dans son temps, 1l obtint des cures très remarquables. Aujourd’hui on a singulièrement généralisé

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l'emploi de ces agens thérapeutiques, et presque toutes les eaux thermales sont conseillées. Les eaux dans lesquelles on pourrait constater la présence de l’iode, mériteraient, sans contredit, une préférence marquée.

Au surplus, on doit l'avouer, le traitement de l’esthiomène est encore livré à l’aveugle empirisme. On emploie au hasard tout ce que l'imagination suggère; tel remède échoue dans un cas et triomphe dans tel autre. Dans les campagnes, les villageois, dirigés par une sorte d’instinct, pratiquent des lotions avec l'urine de vache ; et on nous a présenté un malade qui

avait été merveilleusement soulagé par ce topique. Ici la pratique s'arrête,

parce que la théorie ne peut rien attemdre. Nous avons vu des phlegmasies accidentelles suspendre, du moins pour un temps, la marche désastreuse de l’ulcération. Si l’on connaissait tout ce qui peut restituer à la nature le jeu suprême de sa puissance, si l’on disposait à son gré des mouvemens fébriles et de la force tonique qui les suscite, on arriverait au but le plus

désirable, à la résolution des tubercules enflammés. Mais les circonstances,

qui changent la plupart des maladies, sont absolument impénétrables. Dans l'esthiomène surtout, c’est le temps qui est le seul arbitre des cures, et souvent le médecin s’attribue cé qu’il faut rapporter à des révolutions que l’âge amène, ou à une crise fortuite qui s’est opérée dans le tempérament.