DOUZIÈME GROUPE
DERMATOSES HÉTÉROMORPHES.
Une conception fort heureuse des naturalistes est d’avoir établi des classes, des ordres, des genres, ete., pour isoler provisoirement les faits dont on ne connaît encore ni les dissemblances ni les rapports. Tel est l’objet de ce groupe, consacré aux dermatoses hétéromorphes. Ces séparations nous paraissent avantageuses, dans un temps où les $ciences, avides
de ce qui n’est que positif, réclament de toutes parts l'exactitude la plus sévère.
Ces groupes, où les faits demeurent en réserve, nous rappellent ces dépôts où l’on conserve les objets qui doivent figurer plus tard dans une collection bien ordonnée : ce sont des documens qui en attendent d’autres, pour arriver à des explications essentielles ; ce sont des données auxquelles il ne manque souvent que la plus petite quantité, pour opérer la solution des problèmes les plus importans. C’est surtout le propre de certaines dermatoses, de nous offrir des phénomènes qui surpassent notre intelligence, et au sujet desquels la nature restera long-temps muette; mais ces phénomènes n’en appartiennent pas moins à l’ordre progressif de nos idées.
Dans ces groupes doivent aussi se conserver les points de doctrine qui . sont en litige, mais surtout les phénomènes morbides dont la gradation est | inconnue, et que nous ne saurions bien ordonner, faute de chainons intermédiaires ; ceux qui ne donnent que peu de prise à nos perceptions, parce que la nature les exprime trop faiblement; toutes les instructions que l’on tient du hasard, et qu'on n’eût pu obtenir par les voies ordinaires de nos informations méthodiques. :
La nature, dans ses actes, n’a pas toujours des intentions bien arrêtées :
souvent elle intervertit ses propres lois; souvent elle déroge à son har-
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monie accoutumée. Quand les phénomènes tiennent à des causes insolites, il est sage de les mettre à l'écart, afin de les mieux approfondir. Telle doit être la méthode des bons esprits : ce sont les botanistes qui nous l’ont dictée ; telle fut aussi la marche recommandée par Sydenham, Baglivi, Morton, et de tous ces heureux praticiens dont on ne prononce jamais
les noms sans les louer.
La science des hétéromorphes est, en médecine, ce que la science des monstruosités est en histoire naturelle. La plupart de ces phénomènes insolites sont recueillis provisoirement sans ordre et sans méthode; on les trouve épars dans les collections et les journaux scientifiques. Nous ne saurions indiquer encore l'usage qu’on peut en faire, et le parti qu’on
peut en tirer.
Dans toutes les branches des connaissances humaines, il faut savoir attendre, avant d’aspirer au complément de la science : ainsi procédaient les premiers observateurs à l’origine des choses ; ils publiaient les faits ; la postérité les coordonnait : tel est aussi l’objet final de ce groupe, qui serait, sans contredit, le plus nombreux, si nous avions la prétention d'y consigner tout ce que la nature nous offre d’inexplicable.
DERMATOSES HÉTÉROMORPHES. 763
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GENRE PREMIER
ICHTHYOSE. — ICHTHYOSIS.
Serpentine, pargamine, hommes-porc-épics des Français; porcupine man des Anglais ; spinost des Îtaliens ; les corn-écailleuz du docteur Buniva ; les mêmes individus, observés et dessinés par Tiresius ; pelle de peixe des Portugais. Consulter Panaroce, Mazriçi, ZacurTus LusiTANUs, Casroz, TRuANUS, HOME, STALPART VaNDER-Wi1eL, BarTHOLN , Cazpant, WesziNGius, Vico-p’Azyr, AsrTcey CooPers, PARKINSON, Burron, CeLorri, Piceinezzr, Marrin, TREZZOLAN:, etc.; voir aussi ce qui à été publié à ce sujet par MM. Vesrrums, Marron ne Marcsoroucn, Roots, MansreLD DE BRUNSWICK, JANIN DE SAINT-Jusr, DeLséRiEz de la Capelle-Marival, etc.
Affection se manifestant sur une ou plusieurs parties du tépument, par des écailles plus ou moins dures et rénitentes, d’une couleur nacrée ou grisâtre; ce qui donne au corps vivant l'aspect de l'enveloppe des poissons ou de la peau des serpens ; souvent l’épiderme acquiert une consistance cornée.
Ce genre contient trois espèces principales ; ce sont les seules dont nous ferons mention :
A. L'ichthyose nacrée (ichthyosis nitida ), écailles dures , luisantes, d'un blanc nacré, ayant beaucoup de ressemblance avec les écailles de la carpe. Cette maladie est à la fois commune et rebelle.
B. L'ichthyose serpentine (ichthyosis serpentina). Dans cette variété, les écailles ne sont pas dures ; elles ont la finesse et la ténuité de la cuticule des serpens. Cette espèce attaque presque toujours les vieillards.
C. L’ichthyose cornée ( ichthyosis cornea). Cette espèce se manifeste sur une ou plusieurs parties du tégument, par des écailles noires, et qui présentent absolument la consistance de la corne. Ces écailles sont quelquefois plates, d’autres fois coniques , placées les unes à côté des autres, tantôt rares et dispersées, tantôt rassemblées, se recourbant comme les ergots des volatiles, ou se contournant comme les corrtes des béliers.
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Ces singulières altérations, que nous avons observées en très grand nombre dans le cours de notre pratique, existaient depuis la naissance des individus qui en étaient atteints. Mais il est possible que ces étranges dépénérescences puissent s’opérer, dans beaucoup de cas, par la seule violation des lois du régime, ou par d’autres causes sédatives plus ou moins prolongées. Les individus chez lesquels on a observé les phénomènes de l’ichthyosis cornea étaient presque tous des mendians, et avaient long-temps souffert d’une mauvaise alimentation. J'en ai vu plusieurs exemples à l'hôpital Saint-Louis.
TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES
L’ichthyose est une maladie assez commune en Europe; mais il est des climats où elle est particulièrement endémique. Les voyageurs assurent qu’à l'ile de Taïti on rencontre une sorte d'affection qui se rapporte absolument à celle que nous allons décrire. Souvent tout le corps est recouvert d’écailles qui se détachent à une certaine époque de l’année; mais souvent aussi on n’en observe que sur quelques parties de la peau. La maladie devient hideuse à mesure qu’elle fait des progrès.
ESPÈCE. De l’ichthyose nacrée. L'ichthyose nacrée se manifeste communément quelques mois après la naissance; elle s’annonce d’abord par une desquamation furfuracée, et l’épiderme se renouvelle plusieurs fois. Bientôt après les écailles deviennent plus apparentes; elles occupent principalement les avant-bras, les bras, les jambes et les cuisses ; on les observe aussi très fréquemment sur l'abdomen et à la partie antérieure du tronc : on n’en voit guère à la plante des pieds et à la paume des mains.
Les écailles de l’ichthyose nacrée sont tantôt épaisses, ce qui leur donne une teinte plus foncée et plus opaque; tantôt elles sont simples et d'un blanc nacré, petites, bornées par des lignes droites qui se coupent à angles, comme les rides qu'offre naturellement la surface de la peau. C'est aux endroits où s'effectuent ces rides que les écailles sont comme cassées. Il est, au contraire, de ces écailles qui sont larges et transparentes, sans être aucunement brisées aux surfaces qu'occupent les rides dont nous venons
DERMATOSES HÉTÉROMORPHES. 765
de faire mention. La couleur luisante de ces écailles les a fait comparer à celles dont les poissons sont revétus.
On a tracé des descriptions plus ou moins hideuses de l’ichthyose nacrée ; on a cité des individus dont les extrémités supérieures et inférieures étaient entièrement écailleuses. On a vu tout le corps, à l'exception de la tête, envahi par cette infirmité dégoûtante, et comme couvert d’une peau de phoque. Les tégumens étaient durs et scabreux au toucher. Le vulgaire ne manque pas de débiter des contes absurdes sur de semblables accidens, tant ils excitent la surprise. Cette épaisseur de la cuticule sert, en quelque manière, de vêtement, et on atteste que les malades frappés de l’ichthyose sont moins susceptibles d’être affectés par le froid que les autres individus. - L'épaisseur des écailles suit, en quelque sorte, l'épaisseur de la peau ; elles sont particulièrement très apparentes à la partie antérieure de la rotule, aux coudes, aux parties externes des bras, des jambes et des cuisses ; au contraire, dans les endroits où la peau est très mince et très fine, et où elle se trouve naturellement lubréfiée par quelque sécrétion particulière, il n'existe pas d’écailles ; aussi n’en trouve-t-on pas à la plante des pieds, laquelle est habituellement humide de sueuf; on n’en voit pas même aux aines, aux aisselles, à la face interne des cuisses, aux parties génitales. Le visage et la paume des deux mains sont dans le même cas, peut-être à cause des fréquentes lotions auxquelles on se soumet communément.
Quelque multipliées que soient les écailles, les malades n’éprouvent ni démangeaison , ni aucun sentiment incommode sur l'appareil tégumentaire ; l'appétit sé conserve, et la digestion s’accomplit avec répularité, Toutefois, j'ai vu des individus qui étaient prodigieusement affaiblis par les progrès de l’ichthyose nacrée, et qui tombaient progressivement dans une cachexie scorbutique. Tel était, je m'en souviens, le nommé Mongobert, qui, dès son enfance, avait vu sa peau se couvrir d’écailles dures, brillantes, d’un blanc de nacre, paraissant posées, par leurs bords, les unes sur les aûtres, à la manière des écailles dont quelques poissons sont recouverts. Ses camarades lui disaient, dans leurs plaisanteries, qu’? était, sans doute, né d'une carpe. Ces écailles étaient très adhérentes au tégument, et il fallait une grande violence pour les en séparer. Cette bizarre altération des tégumens était surtout prononcée d’une manière remarquable, à la partie antérieure et inférieure des cuisses, aux genoux, à la partie antérieure et supérieure des jambes, aux avant-bras, etc. toute la peau était terne, et offrait l’aspect
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le plus désagréable. Cet individu éprouvait, d’ailleurs, une prostration générale dans le système des forces ; il lui survenait des gonflemens dans les os des jambes; il ne pouvait boire ni vin, ni liqueur, sans tomber dans
une sorte d’anéantissement.
ESPÈCE. De l’ichthyose serpentine. W est des cas où l’ichthyose ne présente aucune apparence d’'hypertrophie. La peau des malades offre dans cette circonstance la ressemblance la plus parfaite avec celle des serpens. Nous avons observé grand nombre d'exemples de cette espèce à l’hôpital Saint-Louis, et 1l est assez ordinaire de la rencontrer chez les vieillards, aussi bien que chez les adultes. Nous avons rencontré à Paris une famille entière d'individus des deux sexes, lesquels sont soumis à une desquamation furfuracée qui a lieu au renouvellement de toutes les saisons. Ces pauvres gens disaient dans leur langage trivial, que leur peau éfait trop courte, et que, ne pouvant contenir leur corps, elle se crevait, Une jeune actrice .de nos théâtres, douée d’ailleurs de la physionomie la plus agréable, était affligée de cette espèce d’ichthyose ; heureusement, son visage et son cou en étaient absolument préservés. La peau de l'abdomen avait chez elle non seulement l'aspect, mais encore la couleur d’une couleuvre, ce qui la jetait dans une profonde mélancolie. Cette maladie disparaissait par l'emploi des bains, et ne tardait pas à se remontrer aussitôt qu'on en discontinuait
l'usage.
ESPÈCE. De l’ichthyose cornée. Rien n'offre des phénomènes plus extraordinaires que la dégénérescence cornée de l’épiderme. Elle sera toujours pour les médecins un grand sujet d'étude et de méditation, tant qu'ils ajouteront quelque prix aux recherches de la plus mystérieuse physiologie. C'est surtout ici qu'il convient de transmettre fidèlement à la postérité les faits due l’on observe, en se préservant néanmoins de cet esprit d’exagération que donne le goût irrésistible pour le merveilleux. Lorsqu'on a vu paraître ces singuliers résultats de l’inadvertance de la nature, on n’a pas manqué de les rapporter aux terreurs fantastiques de l'imagination agitée par des spectacles qui laissent dans l’ame une impression forte et permanente. Une vieille femme portait sur sa poitrine une ichthyose cornée de la plus étonnante structure. Elle nous disait que sa mère, enceinte d'elle, avait été poursuivie dans la campagne par un taureau furieux, et que ses
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cornes n'étaient jamais sorties de sa mémoire. Ce trait rappelle l'exemple d’une autre femme grosse dont a parlé Stalpart-Vander-Viel, laquelle, lavant un jour du linge sur le bord de la mer, dirigea une attention trop vive sur de grands poissons qui la parcouraient; on assure qu’elle accoucha d’un enfant dont la peau était couverte d'écailles hideuses.
L'ichthyose cornée ne se manifeste communément que quelques semaines après la naissance; c’est alors que la peau prend une teinte jaune et successivement plus foncée. Il se forme, çà et là, des exeroissances cuticulaires, dont la forme varie selon la disposition des régions tégumentaires qu’elles occuppent. Les unes sont aplaties comme des écailles de poissons, d’autres sont concaves ; il en est qui sont coniques comme les piquans du hérisson, et rangées symétriquement , au point de simuler les crins d’une brosse très rude. Il est de ces callosités, qui ressemblent beaucoup à des verrues ; leur nombre et leur assemblage sur la périphérie du corps humain, lui donnent l'aspect d’une bête fauve. Plusieurs naturalistes ont comparé cette étrange enveloppe au cuir de l'éléphant ou à la peau des jambes du rhinocéros ; certains l’ont assimilée à l'écorce d’un vieux arbre.
Les écailles de lichthyose cornée suivent ordinairement la marche de celles qui constituent l’ichthyose nacrée; elles tombent aux approches de l'hiver, et se régénèrent avec une rapidité surprenante, en sorte que les sujets se trouvent bientôt munis d’une enveloppe nouvelle. Machin rapporte un cas analogue, dans les 7'ransactions philosophiques, et plusieurs auteurs ont copié dans la suite sa relation ; il ajoute même que le nommé Édouard Lambert, dont il donne l’histoire, ayant éprouvé tous les symptômes d’une petite vérole assez grave fut accidentellement dépouillé de toutes ses écailles, mais qu’elles ne tardèrent pas à renaître dans sa convalescence.
Ce qu'il y a de remarquable dans la disposition de ces écailles, dures et élastiqués, c’est le bruit qu’elles rendent, lorsque la main les parcourt ou les frotte avec une certaine violence : ce bruit a la plus grande analogie avec celui qui résulte du froissement de la terre par le serpent à sonnettes (crotalus horridus ) des naturalistes. On sait que la queue de ce reptile se termine par une série d'écailles coniques et creuses, engrenées les unes dans les autres, très mobiles, et qu’à la faveur de ce mécanisme on entend un son comparable à celui qui est causé par la détente d’une pendule.
On a vu quelquefois les écailles de l’ichthyose cornée se répandre en nombre infini sur la totalité du corps, environner les articulations au point
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d'en gêner le jeu et le mouvement. On a consigné dans quelques journaux l’histoire d’une jeune fille de Naples, qui, par l'effet d’une semblable infirmité, disait éprouver une rigidité fatigante dans tout l'appareil tégumentaire, et ne pouvait mouvoir ses membres qu'avec une difficulté extrême : cette éruption affreuse était devenue si générale , que les lèvres et la langue même n’en étaient point préservées ; on ajoute que ces duretés calleuses opposaient une telle résistance , que le système musculaire était tenu dans une sorte d’inaction; que la bouche pouvait à peine s’entr'ouvrir, et que la malade était également incapable de tenir le cou tendu et de tourner la tête.
Dans d’autres cas, les éminences de la peau sont d’une consistance plus dure que la corne même, et ont beaucoup d’analogie avec les griffes des chats, des éperviers et autres oiseaux carnassiers. Il est superflu de reproduire ici tout ce qu'on a publié dans les livres à ce sujet, et qui semble tenir du prodige. J'ai eu loccasion de voir une demoiselle atteinte d’une semblable ichthyose : elle fait tous ses efforts pour dérober aux regards des’ curieux une maladie aussi rare que surprenante, parce qu’elle roupgit d'en être affectée. Les excroissances cornées ressemblent à des ergots de coq, et se trouvent disséminées sur l’abdomen, le pubis, les extrémités supérieures et inférieures. Cette malheureuse personne croit que sa maladie est une affliction de la Providence, et ne veut tenter aucun remède pour se guérir. Quoi de plus remarquable qu’une affection pyramidale quadrangulaire, observée et racontée par M. le docteur Delsériez, résidant à la Capelle-Marival ! Cette dermatose avait été précédée d’un prurit très incommode ; il survenait ensuite de petites éruptions blanchâtres, dures, ayant autour de leur base une aréole rouge. Dès la naissance, ces éruptions commençaient à prendre la forme de pyramides quadrangulaires régulièrement dessinées. Ces petites pyramides allaient toujours croissant, et se couvraient successivement d’une substance corniforme, composée de couches imbriquées, disposées de haut en bas dans le sens des tuiles qui couvrent les maisons, et non de bas en haut, comme les écailles qui forment le calice de certaines fleurs. La peau intermédiaire, et qui n'était point occupée par les tubercules, conservait son éclat naturel; celle des aréoles perdait peu à peu de son éclat, et n'offrait enfin qu'une nuance d’un rouge pâle.
Enfin, 1] est des excroissances cornées qui doivent constituer une variété
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très remarquable ; elles sont communément en très petit nombre; le-plus souvent même, Il n’y a qu’une excroissance unique sur la peau, qui paraît absolument conformée comme une corne de bélier. J'ai observé, pour mon compte, quelques exemples de cette variété, qui est surtout très commune chez les vieillards : telles étaient ces deux végétations cylindriques qu'un mendiant portait à l’occiput, lorsqu'il vint se faire traiter d’une dartre à l'hôpital Saint-Louis; telle était aussi celle que feu Gastellier eut occasion de remarquer à la partie inférieure du temporal gauche, chez une très vieille femme : cette végétation, profondément enchässée dans le derme, n'avait contracté aucune adhérence avec la propre substance de l'os; on la coupa à plusieurs reprises, et toujours elle se reproduisit. Il fut néanmoins constaté que, dans les dernières coupes, cette production était d’une texture moins compacte et moins parfaitement organisée que dans les précédentes. Feu M. Rigal, habile chirurgien de Gaillac, me fit parvenir les échantillons de deux cornes humaines prises sur deux individus différens, dont l’une était située sur la partie moyenne de la première pièce du sternum, et l’autre à côté de la première tubérosité de l’ischion. On a souvent parlé d’une jeune fille de Dinan, qui a vu se manifester plusieurs cornes sur divers endroits de sa peau.
Ce qu'il importe surtout de bien observer dans la considération des ichthyoses cornées, c’est qu’elles n’entrainent aucune infirmité intérieure ; c'est que les individus qui en sont atteints jouissent ordinairement d’une santé régulière; ils peuvent voyager, et s’assujétir à des travaux pénibles sans inconvénient, Leur visage indique une bonne complexion. Ces individus sont, d’ailleurs, bien conformés. Les fonctions digestives n’éprouvent aucune altération. Il est vrai qu'il n’en est pas de même dans toutes les ichthyoses, et qu’elles se rencontrent souvent chez des sujets rachitiques.
Observation. La pathologie cutanée contient peu de faits aussi extraordinaires que celui dont on va lire les principaux détails. En Fan 1805, il parut à Paris deux individus qui fondèrent une sorte de spéculation sur la curiosité publique ; ils s’annonçaient comme frères , et portaient les noms de Jean et de Richard Lambert. Je me souviens que leur conducteur, nommé Joanny, se plaignait à moi de ce qu'il y avait à Paris si peu d'amateurs, ce qui rendait leur gain très peu considérable. À cette époque,
ils avaient déja parcouru l’Allemagne, et M. Tilésius, célèbre médecin de
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Leipsick, s'était donné beaucoup de peine pour les dessiner et les graver lui-même.
Lorsque je vis les deux jeunes gens dont il s’agit, je trouvai qu'ils se ressemblaient beaucoup par la couleur de leurs cheveux et de leurs sourcils, qui étaient d’un chêtain clair. Tous deux avaient le front haut, le nez gros; l’un des deux l’avait néanmoins très aplati à sa racine. Ils étaient, d’ailleurs, doués du tempérament qui prédomine chez les Anglais, et il n’était pas difficile de deviner quelle était leur patrie. Tout le corps de ces individus si singuliers était couvert d’écailles ayant une apparence et une consistance cornées. Les seules parties qui en fussent dépourvues, étaient la face, la paume des deux mains et la plante des deux pieds, ainsi que les interstices et les bouts des doigts, comme nous l'avons observé dans l’ichthyose nacrée. On n’apercevait pas non plus d’écailles sur le gland et sur un petit espace des aines et des aisselles.
On imagine bien qu’à mesure que ces individus parcouraient différens pays pour se donner en spectacle, on les accablait de questions. On voulait tout savoir sur leur origine : ceux-ci prétendaient descendre en droite ligne d’un sauvage écailleux, qui fut autrefois trouvé au détroit de Davis, et conduit par des voyageurs à Philadelphie. Ce sauvage, qui était un Africain, ayant épousé une femme européenne, eut un fils qui hérita de cette enveloppe cornée : on le nomma Lambert; celui-ci eut à son tour six enfans mâles, qui présentaient le même phénomène. De ces enfans, il n’y en eut qu'un seul qui se conserva : c'était Édouard Lambert, auquel John et Richard, qui font le sujet de cette observation, doivent le jour. Il vivait dans le comté de Suffolk, servait le lord Huntinfield en qualité de chasseur, et fut tué fort vieux, pendant qu'il exerçait ce métier. À ce mélange du faux avec le vrai, le spéculateur Joanny, qui promenait les frères Lambert, joignait une fable plus absurde, pour mieux capter la crédulité populaire. IL assurait dans ses affiches qu’on avait rencontré dans les contrées désertes de Botany-Bay des peuplades d'hommes porc-épics, absolument semblables à ceux qu'on montrait au public. Les vrais savans n’ajoutaient aucune foi à ces assertions ridicules; ils connaïssaient, d’ailleurs, la généalogie des frères Lambert, par les Transactions philosophiques, où elle se trouve consignée. Personne n’ignore qu’en 1732, Jean Machin, professeur d’as-
t Ausfuhrliche beschreibung und abbildung der beiden sogenanntem stachelschwenmenschen aus der bekanuten engelichen familie Lambert oder the porcupineman. Altenbourg, 1802.
DERMATOSES HÉTÉROMORPHES. 771
tronomie à Gresham, décrivait le père primitif de cette étrange famille. Vingt-quatre années s’écoulèrent, sans qu’il fût rien publié sur cet homme écailleux qui avait excité l’attention générale. Mais, en 1755, Henri Baker raconta, dans le même recueil, qu'un homme affecté d’une maladie de peau des plus rares, se montrait à Londres pour de l'argent, et qu’il conduisait avec lui son fils, âgé de huit ans, atteint de la même maladie.
Ce dernier est précisément le père des deux frères Lambert, dont nous donnons ici l’histoire. Il est digne d'observation que leur infirmité se propage toujours en ligne masculine, et qu’ils ont eu sept sœurs, dont aucune n'a eu part à cet accident. Eux-mêmes attestent qu'ils étaient exempts de l'ichthyose cornée dans les premiers jours de leur naissance; ce ne fut environ que six semaines après qu'ils commencèrent à en être atteints. Cette maladie acheva de se développer dans l’espace d’un an, et semblait ensuite prendre de l'accroissement à mesure que ces individus avançaient en âge. Partout où les écailles abondaient, les poils étaient rares; il n’y en avait que dans les intervalles.
Malgré le fourreau dur et corné dont les frères Lambert étaient revêtus, il était facile de voir que les viscères contenus dans les cavités thoracique et abdominale, n'étaient aucunement endommagés. Les parties de leur corps privées d’écailles jouissaient d’une sensibilité ordinaire ; on remarquait seulement qu'elles exhalaient une odeur fétide. Lorsqu'ils parurent à Paris, les médecins, les naturalistes s’empressèrent d'observer la position, la direction de ces singulières écailles; celles qui étaient situées sur le dos, sur les flancs, à la région abdominale, étaient séparées les unes des autres par leur sommet, quoique réunies par leur base ; on en voyait de prismatiques, de rondes, de rhomboïdales; la plupart étaient d’une figure conique : la tête des écailles était noire, la racine blanche et le corps grisätre ; elles étaient d’une grande fragilité, et n’avaient point partout la même dimension ni la même longueur,
Les frères Lambert étaient souvent obligés de couper celles qui correspondaient au tendon d'Achille, parce qu’elles prenaient un accroissement extraordimaire ; ce qui génait, sans doute, la progression. Les écailles du dos, des mains et des pieds étaient surtout très considérables ; leur largeur était proportionnelle à leur longueur en général ; elles se développaient de la manière suivante : l’'épiderme commençait par s’épaissir; on voyait
pulluler d’abord des rudimens d’écailles blanches et d’une consistance
772 DERMATOSES HÉTÉROMORPHES.
molle ; ces écailles devenaient ensuite plus dures, et prenaient une couleur plus foncée. Ce qu'il y avait d’intéressant dans cette dégénérescence, c’est l'espèce de rue périodique qu’éprouvaient les frères Lambert aux approches de l'hiver et du printemps. Les écailles une fois tombées, elles se reproduisaient dans l’espace d’un mois, etc. J’ignore si un phénomène aussi prodigieux reparaîtra quelque jour dans la suite des siècles, et si mes lecteurs de l'avenir pourront constater par eux-mêmes la vérité du tableau que je leur présente. On s’est beaucoup occupé de l'étrange infirmité des frères Lambert. J'ai déja cité l'ouvrage de M. Tilésius; je dois aussi parler d’un Mémoire plein d'intérêt qu'a bien voulu me communiquer mon honorable ami, M. Buniva, infatigable pour tous les genres d'observations‘. Il n’a rien népligé pour faire connaître ces hommes singuliers , qui ont servi de spectacle à toute l’Europe.
ÉTIOLOGIE.
Que d’hypothèses n’a-t-on pas imaginées pour expliquer la formation des écailles qui constituent les diverses ichthyoses! C'est surtout à mesuré que les deux frères Lambert parcouraient l’Europe, que les physiologistes mettaient leur esprit à la torture pour se rendre compte d’un phénomène aussi extraordinaire. Trompés par des rapports chimériques, certains auteurs l’attribuaient à un suintement copieux de matière sébacée, qui, mise en contact perpétuel avec l'oxygène de l’atmosphère, finissait par se solidifier, pour former un enduit solide, lisse et poli; mais cet enduit ne tardait pas à se fendre, et à se partager diversement par les mouvemens nombreux auxquels les membres sont naturellement assujétis. C'était, disait-on, ces incalculables mouvemens qui donnaient lieu à autant d’écailles différentes.
Tilésius rapporte la formation de la couche écailleuse à la désorganisation des cryptes muqueux, ou du moins à une sécrétion troublée de la graisse de la peau, dans toutes les parties du corps qui sont couvertes par les vêtemens. Cette matière onctueuse s’accumule dans ses réservoirs ; c’est là
® Particularités les plus remarquables de deux corn-écailleux anglais, nommés Jean et Richard Lambert, observés à Turin, en février et mars de l’année 1809, par le professeur Buniva.
DERMATOSES HÉTÉROMORPHES. 773
qu'elle se méle avec la lymphe, naturellement disposée à se coaguler. L’accroissement successif de cette sécrétion vicieuse doit donner naissance à ces plaques lamelleuses, par un mécanisme semblable à ce qui se passe dans l’éruption des dartres, des teignes, etc. Telle est l'hypothèse de Tilésius.
IL suffit toutefois de considérer attentivement les écailles qui se développent dans les ichthyoses les plus graves, pour se convaincre qu’elles sont de même nature que l’épiderme, et qu’elles ne sont, en conséquence, qu'un simple résultat de l’hypertrophie de cette membrane. On se convaincra pareillement qu’elles ont le plus grand rapport avec la structure des ongles. Ceux-ci présentent, en effet, les mêmes phénomènes dans leur origine et dans leur développement. M. Buniva a très bien observé que les écailles, les cornes, etc., ne possèdent ni nerfs, ni vaisseaux, ni aucun des caractères des autres parties du corps vivant.
Quels soins ne faudrait-il pas prendre pour corriger des dispositions originelles ? Parmi les causes organiques qu’on croit propres au développement des ichthyoses, il n’en est pas de plus constante que l’hérédité. Presque toutes ces maladies sont congéniales. Nous remarquons très communément que des parens dartreux donnent le jour à des enfans entachés de cette espèce de dégradation. Un enfant qui présente tous les phénomènes d’une ichthyose nacrée est provenu d’un père atteint d’un favus depuis son enfance.
Les ichthyoses produites par des causes extérieures se présentent rarement. Îl arrive toutefois que, chez les individus dont l'habitude est de se mettre souvent à genoux, la peau de ces parties contracte une dégénérescence semblable à celle de l’ichthyose nacrée. Le même accident survient lorsque la peau a été long-temps comprimée; mais ce phénomène mérite à peine le nom de maladie.
Le genre de nourriture paraît influer singulièrement sur la production de l’ichthyose. Les peuples qui habitent les bords de la mer, qui se nourrissent d'alimens putréfiés, qui boivent des eaux corrompues, sont surtout sujets à ces affections.
On assure que lorsque les missionnaires chrétiens, mus par leur zèle apostolique, vinrent s'établir dans le Paraguay, ils furent frappés d’étonnement à la vue de certains individus sujets à une éruption cutanée des plus bizarres : tout leur corps était couvert d’écailles imbriquées comme
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celles des poissons, et qui n’excitaient, d’ailleurs, ni douleur ni démangeaison ; ils n'étaient pas même un objet de dégoût pour ceux qui les fréquentaient habituellement.
CURATION.
Les ichthyoses ne sont, comme on a pu le voir, que des affections propres à l’épiderme ; de là vient, sans doute, que les remèdes n’ont qu'une action très faible pour les combattre. En effet, cette membrane est dépourvue des facultés vitales dont jouissent les autres organes; elle ne saurait, par conséquent, être médicamentée par des procédés analogues.
La structure de l'épiderme diffère essentiellement de celle de la peau elle-même. Cette membrane n’a, pour ainsi dire, qu’une vie d'emprunt; elle est presque toujours passive dans les maladies qui l’affectent; on la voit alors se dessécher, et devenir comme une plante sur une terre non arrosée.
La première et la plus pressante indication est de soustraire les malades à l’action des causes présumées. Les individus qui habitent les bords de la mer doivent se placer dans des situations tout-à-fait contraires ; le changement d'air et des alimens ne tarde pas à exercer la plus heureuse influence, Tous les médicamens qui agissent favorablement sur le système lymphatique peuvent pallier, jusqu’à un certain point, les symptômes. Les pilules martiales ont paru obtenir quelque avantage; il conviendrait de les employer au besoin. Les préparations de soufre ne sont pas sans quelque vertu.
Les remèdes locaux sont généralement plus convenables dans les ichthyoses que les remèdes internes. On pourrait retirer quelque avantage des bains de vapeur, des douches sulfureuses, alcalines, à l’arrosoir, des bains de pluie à l’Aydroconion , des lotions avec les substances mucilagineuses, des bains liquides avec l’eau émolliente de guimauve, avec la gélatine, etc. ; mais il est rare que la cure soit permanente, et les récidives sont à redouter. Dans une circonstance, je me suis très bien trouvé d’avoir conseillé à une dame affligée de l'espèce dite serpentine, les eaux minérales de Louesche et de Saint-Gervais. Cette intéressante personne profita de la même saison pour se rendre tour-à-tour à l’un et à l’autre de ces précieux établissemens.
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PIBIITE LR BALE VUE LULU E VIE LEE LL E LR D LUS LUE LEE LUE LL LUE LULU LL LS LEUR OUR LUS LUE LU LULU LEUR LEUR UE LULU VLOLLES
GENRE IL
TYLOSE. — TYLOSIS.
Tylos, tyloma, calli, poros, poroma, porosis, verruca alba, clavus, clavus pedum, oculus gallinaceus, helos, gomphos, gemursa, interdigitum ; le cor, les cors aux pieds, l'œil de pie des Français; a corn des Anpglais ; kuneravge, lechhdorn des Allemands.
Affection caractérisée par des callosités sèches, dures, lamellées, mobiles ou immobiles, formées dans la couche celluleuse de la peau, principalement à la plante et aux doigts des pieds, presque toujours occasionnées par la pression des chaussures. Cette pression, long-temps continuée, enflamme le tégument et le rend très douloureux.
L'observation journalière fait distinguer trois espèces qui se rapportent à ce genre :
A. Le tylosis gompheux (#ylosis gomphosa ). Cette espèce porte communément le nom de cor aux pieds; c'est le clavus pedum des Latins, qui le désignent ainsi, parce qu’il donne la sensation d’un clou enfoncé dans le tégument.
B. Le tylosis calleux (#ylosis indurata), Cette espèce se distingue de la précédente par son siége, qui est beaucoup plus superficiel, Elle n’est absolument que le résultat de l’épaississement de l’épiderme,
C. Le tylosis bulbeux ( #ylosis bulbosa). 1 est facile de distinguer cette tumeur de la précédente, en ce qu’elle est flasque, molle, et présente les caractères de l’œdème : on la désigne assez communément sous le nom d’ognon. Elle est, en effet, composée de petites pellicules blanchâtres, qui se détachent successivement, comme celles qui se remarquent dans les racines de certaines plantes bulbeuses.
Ce genre d’altération a été particulièrement étudié avant nous, par Turner, Wiseman, Rousselot, Laforest, Carlisle, et, plus récemment encore, par MM. Dudon et Dubouchet.
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Nous comprenons, dans le genre éylosis, toutes les indurations de l'épiderme, qui finissent par déterminer son hypertrophie et son épaissis-
sement.
Espèce. Du tylosis gompheux. Cette espèce est manifestement le résultat d’une inflammation qui se forme dans la couche cornée du derme, et qui se termine par induration; elle est surtout remarquable par le petit point noir que l’on aperçoit au centre des lamines qui le composent, et qui est entièrement isolé du reste du tégument. Ce point a été comparé, par quelques pathologistes, à une prunelle d'oiseau. Écoutons Félix Plater : Clavus, quia in ambitus illius cutis concoloris medio seu centro fuscam aut nigram notamm habet, pupillæ oculi instar, et ob id oculo parvo totus assimilatur, à Germanis quasi picæ oculus nominatur. |
Le petit durillon corné qui s’observe au centre du tylosis, peut se comparer au bourbillon du furoncle : c’est un corps irréductible par l’inflammation, que le vulgaire désigne très improprement sous le nom de racine. Ce corps, devenu étranger à l'organisme, fait ici la fonction de l’épine de Vanhelmont. On dirait un clou qui serait enfoncé dans la propre substance du derme, |
Le tylosis gompheux se développe successivement, et d’une manière, pour ainsi dire, insensible; la douleur ne se fait sentir que tard, et lorsque la tumeur a acquis un certain volume. Il est néanmoins, des individus d’une susceptibilité plus irritable, chez lesquels le développement du cor s'exprime par des souffrances particulières; ce qui prouve que les nerfs finissent par être en jeu dans la marche de cette maladie.
Il n’est, du reste, personne qui ne sache distinguer le £ylosis gompheux des autres excroissances cutanées : en effet, ces sortes de tumeurs sont presque toujours implantées sur les têtes des os, sur les jointures des phalanges, dans leurs parties latérales, à leurs extrémités, ete. On a voulu les comparer à des verrues ; mais il y a cette différence, selon Wiseman, que celles-ci végètent de l’intérieur-au dehors de la peau, tandis que les autres commencent à la cuticule, pour pénétrer en dedans et dans les parties les plus intérieures du derme.
Cette singulière excroissance a un caractère de douleur très varié; la sensation qu'elle procure est tantôt punpgitive, tantôt lancinante. Laforest a vu des sujets qui étaient tellement impatientés de leurs souffrances, qu'ils
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se meurtrissaient les pieds, au point de déterminer des tumeurs et des abcès. Souvent le pus qui en résulte ne peut se frayer une issue, et occasionne de grands ravages. Il se forme quelquefois des kystes, où les humeurs subissent une sorte de fermentation; et c’est alors que, peur se faire jour, elles donnent lieu à des tiraillemens insupportables. Il ne faut donc pas considérer comme frivoles les recherches auxquelles on se livre pour pénétrer le secret de ces sortes de tumeurs; et Turner a raison de répéter, d'après Sydenham, que celui qui trouverait une bonne méthode pour les guérir, aurait bien mérité du genre humain.
Les Romains regardaient le £ylosis gompheux comme une maladie fort grave; de là vient qu’ils dédaignaient les esclaves qui en étaient atteints. Au rapport de Pline, le poëte Sylius voulut se laisser mourir de faim, à cause des douleurs vives que des cors aux pieds lui suscitaient, et qu'il ne pouvait plus supporter.
ESPÈCE. Du tylosis calleux. Cette espèce n’est qu’un composé de lamines épidermiques superposées les unes sur les autres. « La facilité avec laquelle l'épiderme se régénère, dit Laforest, fait qu’aussitôt qu'il est détaché du corps muqueux, il ne peut plus s’y rejoindre, parce qu’il y en a déja un autre de formé : alors, cette première membrane desséchée ne recoit aucun suc nourricier, hi accroissement ; ses frottemens réitérés en détachent plusieurs, qui s'unissent ensemble et forment une espèce de carton. Ce genre d’altération cutanée est communément indiqué sous le nom de durillons.»
Le tylosis calleux offre particulièrement cette disposition, quand il est ancien et qu’il a subi une dessiccation complète : c’est alors que les sujets attaqués ne peuvent exécuter de grands mouvemens de progression sans éprouver des déchiremens, sans donner lieu à des gerçures, etc. Le phénomène suivant est digne de remarque. Lorsque le sang et les humeurs se raréfient il s'opère une sorte d'expansion à la plante des pieds, qui, à cause de la présence du £ylosis ne peuvent plus se dilater; dès lors les parties s'irritent. Le même phénomène a lieu dans les variations du baromètre. Lorry parle d’un forgeron qui, de la misère la plus profonde, était parvenu à une grande richesse. Quand, pour jouir de sa fortune, il abandonna son travail, les vaisseaux qui se trouvaient sous les callosités des mains se gonflèrent d’une manière prodigieuse ; les humeurs n’éprouvant plus de
compression dans ces parties, il fut pris d’une violente irritation, qu'on eut
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toutes les peines du monde à calmer. Nous avons reçu, à l'hôpital Saint- Louis, un homme du peuple, qui avait les deux pieds comme emprisonnés dans un brodequin calleux ; il ne pouvait les plonger dans l’eau chaude sans s’exposer à des tourmens imdicibles.
ESPÈCE. Du tylosis bulbeux. Le nom que l’on donne à cette espèce vient de ce qu’elle prend son développement dans une partie du pied, humide, molle et tuméfiée, comme dans l’œdème froid. On a comparé ces tumeurs aux ognons de certaines plantes bulbeuses. On distingue, dans leur milieu, un mammelon rouge, entouré de petites pellicules, qui se détachent avec plus ou moins de facilité les unes des autres.
Dans cette tumeur particulière, l'humeur synoviale paraît jouer un rôle : elle transsude de ses capsules, pour se joindre à la matière de la tumeur, et s’y coaguler. Le défaut et l’altération de cette humeur font que les liens cartilagineux des articulations se dessèchent, ce qui réduit peu à peu le membre à une immobilité complète. |
ÉTIOLOGIE.
On a publié beaucoup d’opinions erronées sur les causes du zylosis ; les hypothèses à ce sujet ont singulièrement varié : on a été jusqu’à dire que cette maladie pouvait être attribuée à la présence de quelques hydatides. Cette opinion ne saurait être sérieusement réfutée. La compression exercée par les chaussures est certainememient la cause la plus imminente de ce smgulier genre d’altération. Laforest remarque très bien que, de son temps, les carmes déchaussés, qui portaient des sandales, avaient un bourrelet de durillons autour de la plante des deux pieds, parce que les chairs de ces parties se trouvaient précisément macérées et comprimées par leurs bords. On peut en dire de même des personnes qui ne portent ordinairement que des pantoufles, et qui ont presque toujours un £ylosis au talon.
Rien n’est plus judicieux que ce qui a été écrit par M. Carlisle, chirurgien de l'hôpital de Westminster, sur la manière dont cette maladie s'organise. Ce praticien affirme aussi, avec nous, que la cause la plus ordinaire des cors est l'action d'une pression long-temps continuée. En pareil cas, dit
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ce physiologiste, il s'établit un procédé de défense relatif aux injures dont peuvent être atteintes les parties vivantes. Or, l'effet de ce procédé est d’épaissir l'enveloppe insensible (l’épiderme). Cependant, les moyens que la nature emploie en cette circonstance, ne répondent pas toujours aux fins qu'elle se propose. M. Carlisle en donne les raisons suivantes : «La pression, dit-il, s'effectue ordinairement sur une petite surface. L’épaississement de la cuticule augmente cette pression, en diminuant l’espace entre la substance comprimante et la partie qui vit; mais de nouvelles couches de la cuticule se formant encore, la vraie peau commence à se séparer par un mécanisme fondé sur l'absorption, et facilite ainsi la séparation de la croûte, de la cuticule maladive du niveau des parties vivantes. En procédant sur ce plan, il se forme un cône de cuticule, dont le sommet est enfoncé dans les parties sensibles, de manière que la moindre compression y détermine une douleur plus ou moins vive.
M. Carlisle disserte ensuite sur les formes différentes que les cors peuvent acquérir; il en distingue particulièrement deux espèces, qui diffèrent l’une de l’autre sous plusieurs aspects : l’une est le cor dur, l’autre est le cor mou ; ce dernier est toujours situé dans les endroits où la transpiration est abondante, ce qui lui donne un caractère particulier. Il importe de savoir que, quoique la substance d’un cor soit composée de la même espèce de matière que la cuticule, cependant elle n’est pas disposée de la même manière : les couches sont plus épaisses, et souvent même comme caséeuses en quelques endroits ; elles laissent évaporer une partie de l’eau qui entre dans leur combinaison, de manière qu’elles offrent bientôt l'apparence d’un cor dur et cassant, plus inflexible que la cuticule naturelle. Quelquefois l’inflammation se forme dans la peau, près de la racine du cor, et alors la cuticule morbide se sépare du voisinage, par la formation d’un petit abcès qui devient un moyen naturel de guérison.
CURATION.
Il ÿ a plusieurs méthodes rationnelles pour se délivrer du éylosis : la plus ordinaire, la plus expéditive, est, sans contredit, celle de l’extirpation. On y procède en isolant le cor des parties saines, au moyen d’une
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dissection pratiquée avec adresse. M. Dubouchet fait mention d’un très habile pédicure, qui savait arriver, avec son instrument, jusqu’à l'insertion la plus profonde de la racine du mal, sans faire sortir une goutte de sang, sans exciter la plus légère douleur. Il ajoute même avoir vu des personnes accuser, pendant cette petite opération, un continuel sentiment de plaisir, un agréable chatouillement. Cette circonstance a lieu surtout pour les tylosis qui sont durs et déja anciens.
M. Carlisle propose, du reste, trois méthodes pour la cure radicale des tylosis ; dans la première, il procède ainsi qu’il suit : après avoir suffisamment tenu les parties dans l’eau chaude, il fait appliquer sur l'induration, de l’alcali caustique en liqueur, au moyen d’une petite éponge qui en est imbibée ; cette éponge y est maintenue environ un quart d’heure, de manière à ce qu'une lépère douleur sy fasse sentir : on réitère ce procédé jusqu’à ce que toute la cuticule affectée soit tombée et le cor entièrement dissous. M. Carlisle fait observer que l'emploi de ce moyen réclame une dextérité singulière; qu'il exige tant de persévérance, que. peu de personnes sont tentées de s’y soumettre. De plus, s’il n’est point continué, jusqu’à ce que la peau elle-même soit mise à nu, on ne saurait être sûr d’avoir entièrement remédié au mal.
Il est une seconde méthode de traitement proposée par le même auteur : elle consiste dans l’usage d’un peu d’emplâtre adhésif, qu’on étend sur la peau malade; on en coupe le milieu, de manière à former un trou suffisant pour admettre le tylosis, qui doit paraitre au travers. On dispose plusieurs morceaux de l’emplâtre diachilon, les uns sur les autres, jusqu’à ce qu'ils s'élèvent au dessus du niveau du cor; on contient le tout avec des bandelettes, et on se sert d’un soulier très large pour se soustraire à toute compression nuisible. La pression qui s'effectue à l’aide de ces emplâtres, au lieu de tomber sur le cor, se fait sentir sur la peau qui en entoure la base. L'effet de ce procédé sera la protension de la racine enfoncée des cors, qui se détachera insensiblement. On conserve ces emplâtres depuis trois jusqu’à six semaines. M. Daynac a souvent mis en pratique cette méthode, et il assure qu’elle est efficace, si on la continue un temps suffisant. ;
Enfin, la troisième méthode consiste dans l'emploi d’un vésicant. On coupe le cor aussi près que possible ; ensuite on applique dessus un morceau d'emplâtre épispastique.assez large pour couvrir la base du cor et empiéter
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un peu sur la cuticule saine; on maintient l’emplâtre au moins pendant l'espace de vingt-quatre heures, et même plus long-temps, pour qu'il ne produise point d’ampoule ni de douleur. S'il survenait trop d’inflammation , on pourrait la dissiper par un cataplasme de mie de pain et de lait. Cette méthode est particulièrement avantageuse pour les cors mous.
M. Carlisle affirme que tous ces moyens, qu’il propose comme le fruit de son expérience, lui ont été suggérés par le célèbre J. Hunter, et que ce traitement est fondé sur les principes adoptés dans l’école de ce grand maitre.
Hildan avait un moyen très simple de remédier à la présence des cors ; il prétendait l'avoir souvent mis en expérience, et avoir toujours réussi. Ce moyen consistait à plonger souvent le pied malade dans une décoction émolliente. Il les coupait ensuite avec un canif, et continuait à les adoucir par des topiques gommeux. Cette méthode soulage, si elle ne guérit pas.
M. Dubouchet, auteur d’un fort bon écrit sur les soins à donner aux pieds, propose un moyen nouveau qu’on ne saurait passer sous silence : c’est d’avoir recours aux limes dites sulfuriques diamantées , inventées par M. Moussier- Fièvre, mécanicien ingénieux. Par le moyen de ces limes, on parvient à râper successivement toute la partie cornée du tylosis, de manière à la séparer adroitement des parties sensibles. Ces instrumens agissent sans faire sortir une goutte de sang, et sans provoquer la moindre douleur. Il convient surtout de les employer quand les cors que lon veut extraire sont durs et dans un état complet de dessèchement.
782 DERMATOSES HÉTÉROMORPHES.
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GENRE IIL
VERRUE. — VERRUCA.
Verruca vulgaris, verrucæ persiles , porros, porra, fici, Jicus, acrochordones, myrmecia, formica, formicaria, thymion, sycosis, lophos, moros, thÿmus, acrothymium , verrues, tannes, poireaux des Français ;
wartz des Anglais; warse des Allemands.
Afféction caractérisée par des excroissances tantôt sessiles, tantôt pédiculées, tantôt mobiles, tantôt fortement adhérentes à la peau, dont elles conservent à peu près la couleur. Leur surface est dure, raboteuse, à peu près indolente. Ces sortes de végétations sont, en général, peu suscepüibles de s’enflammer.
Les espèces qui suivent doivent être signalées :
A. La verrue vulgaire ou sans pédicule ( verruca vulgaris). Celle-ei est spéeialement formée par de petits prolongemens dermiques, qui se séparent les uns des autres, et font paraître la tumeur comme fendillée. Son siége d'élection est aux mains ; elle est manifestement nourrie par les capillaires cutanés, dont les anatomistes, et particulièrement M. Cruveilher, ont parfaitement suivi et apprécié le trajet.
B. La verrue acrochordon ou avec pédicule ( verruca acrochordon). Ge sont de petits appendices membraneux, plus larges à leurs extrémités qu’à leur base, dont la surface est lisse et rougeätre. On les observe le plus communément le long du cou et à la face postérieure du tronc. Il arrive souvent que ces verrues tiennent à la peau par un très large pédicule. M. Rayer a vu six verrues semblables, disposées en bande, le long du bord antérieur du muscle trapèze, du côté droit. Nous avons maintenant sous les yeux une jeune demoiselle de vingt ans, dont toute la face est masquée de verrues tantôt aplaties, ou tantôt sessiles avec pédicule, qui disparaissent aux approches de l'hiver pour reparaitre au printemps.
DERMATOSES HÉTÉROMORPHES. 783
On pourrait en distinguer une troisième espèce ; c’est la verruca caduca ; mais nous attendons un plus grand nombre de faits.
Nous pouvons rattacher, comme autant de variétés aux deux espèces que nous venons d'indiquer, les Jécs, sortes d’excroissances qui s’établissent quelquefois d’une manière spontanée au visage, à la partie antérieure du cou, etc. Ils diffèrent des verrues, en ce que leur surface est lisse, et qu’ils présentent quelquefois, à leur sommet, une membranule semblable à celle du fruit de la figue. Les fics diminuent ou disparaissent quelquefois d’euxmêmes ; il se manifeste aussi sur le visage des verrues multiples ou solitaires, qui ont la forme d’un pois chiche, et qui sont appelées verrues de Cicéron. Elles portent quelquefois un ou plusieurs poils, surtout quand elles sont à la face.
TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES
Parmi les souillures qui peuvent affecter le corps humain, il n’en est pas de plus sale et de plus dégoûtante que celle des verrues, qui se développent souvent, en nombre très considérable, à la surface du tégument. Cette affection cutanée, quoique légère en apparence, mérite une attention sérieuse.
ESPÈCE. De la verrue vulgaire. La verrue vulgaire est une tumeur tubéreuse, dure, âpre au toucher, imdolente. On voit qu’elle est sensiblé, quand on la comprime à sa base; si on la coupe, même très près de la peau, elle laisse écouler une goutte de sang. Elle est ordinairement composée de petites lamelles bleuâtres à l'œil. La verrue vulgaire occupe le plus ordinairement les mains; elle a souvent un siége plus incommode. Au dire de Plutarque , Fabius fut appelé Verrucosus, parce qu’il portait une énorme verrue à la lèvre supérieure. J’ai vu des tumeurs semblables occuper le gosier, le voile du palais, la langue, les parties génitales, etc., de manière à faire soupçonner la présence du virus syphilitique. J’ai aussi rencontré une femme dont tout le corps était hérissé de pareilles excroissances. La verrue vulgaire n’est pas toujours une maladie simple; ee qu'il importe surtout, c’est de savoir, quand on les rencontre en très grand nombre
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à la surface du corps, si elles ne proviennent pas d’un mauvais principe, et si elles ont de la disposition à devenir chancreuses.
M. le docteur Rey voulut bien m'adresser un jour une jeune fille dont l'histoire est digne d’être conservée (verruca caduca). Cette personne, âgée de vingt-trois ans, d’un tempérament lymphatique, ayant la peau très fine et très blanche, avait successivement demeuré dans plusieurs quartiers de Paris, sans avoir jamais éprouvé la moindre indisposition. Vers le mois de juin 1807, il lui survint, à la partie latérale gauche de la poitrine, un petit tubercule absolument semblable à une verrue naissante ; ce tubercule s’accrut peu à peu, et, dans l’espace de cinq à six semaines, devint gros comme un petit pois ; il ne différait guère d’un grain isolé de variole parvenu au septième jour de son éruption ; mais il n’avait pas d’aréole rouge. Bientôt parurent plusieurs autres boutons de même nature; ils avaient leur siége à la partie antérieure du cou; un seul était placé sur le menton. Cette demoiselle essaya, mais en vain, de lier avec un fil de soie le premier tubercule dont nous venons de parler. Elle le travailla avec une aiguille sans pouvoir le faire saigner. Toutes ces causes d’irritation le firent devenir rouge, enflammé et douloureux. La malade, voyant son mal empirer, et ne pouvant le faire disparaitre, consulta son médecin, qui examina ces petites tumeurs, et crut reconnaitre des porreaux ou verrues ; il remarqua, en outre, que la peau qui environnait le tubercule avait un aspect très inflammatoire. Elle était inégale, légèrement bosselée , rouge, avec démangseaison, et une douleur lancinante, parfois assez aiguë, M. Rey en suivit la marche; voici ce qu'il observa : Un tubercule de même couleur que la peau, de très petite dimension, s'élevait peu à peu, et parvenait, dans l'espace d’un mois et demi ou de deux mois, à la grosseur d’un grain de chenevis. Au bout de quelques jours, il devenait un peu plus opaque, et on voyait paraitre à son sommet un petit corps dur qui s’avançait d’un sixième ou d’un huitième de ligne. Autour de ce petit corps central, le tubercule s’enflammait, et l’irritation se communiquait même à la peau sur laquelle il était placé. Le petit corps dur dont nous venons de parler noireissait, et tombait au bout d’un temps plus où moins long ; il en suintait une liqueur très peu abondante, qui, en se desséchant, formait une légère croûte, et le tubercule disparaissait. Cette marche est constante; et nous venons d'observer, à l'hôpital Saint-Louis, chez une petite fille, âgée de neuf ans, un phénomène tout-à-fait semblable. Chez elle, plusieurs verrues,
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d’une apparence cristalline, paraissaient, noircissaient, et se détachaient de la peau d’une manière successive.
Il est beaucoup de verrues qui naissent au voisinage des carcinomes, et qui participent elles-mêmes de cette diathèse; mais ces excroissances ne sauraient être assimilées à des verrues simples, mais plutôt à des verrues malignes ou des cancers occultes. Ces sortes d’excroissances perdent, avec le temps, leur forme verruqueuse, et deviennent de vrais ulcères phagédéniques. Il en est aussi qui sont manifestement dépendantes d’un vice syphilitique, et qu’il importe de bien séparer de celles dont nous traitons.
ESPÈCE. De la verrue acrochordon. On désigne sous ce nom les verrues qui tiennent à la peau par un pédicule tantôt large, tantôt étroit et aminci. Tout le monde peut se faire une idée de ces petites productions, qui ressemblent à des poches membraneuses, flasques et vides : on en voit qui ne se rompent jamais sans donner issue à une certaine quantité de. sang; quelquefois ce sont deux lames de peau réunies par leurs faces, et formant comme des espèces de crètes,
Rien n’est, du reste, plus varié que ces verrues; les unes sont rouges, les autres sont blanches, ou absolument conformes à la peau par leur couleur. On en voit qui sont dures, et comme calleuses ; on en trouve d’autres qui sont molles au toucher. On peut en rencontrer sur toutes les parties du tégument, particulièrement à la partie antérieure et postérieure du cou, à la poitrine, au tronc, aux parties génitales, etc, : Acrochordon, quèd exiguo quasi pediculo, ut de chordä dependeant,
Les causes organiques des verrues dépendent, ou semblent du moins dépendre d'une distribution inégale des sucs nutritifs. C’est ainsi qu’on voit, sur l'écorce de certains arbres, la surabondance des sucs nourriciers produire des tubérosités, des fongosités, des excroissances, ete. Les anciens faisaient provenir les verrues d’un sang muqueux et trop épais; d’autres voulaient que ce fût le mélange de la bile mélée avec le sang; mais, ne vaut-il pas mieux dire que c’est le tissu muqueux, ce ciment du corps
humain, qui s’écarte des règles, et qui prend une direction anormale ?
786 DERMATOSES HÉTÉROMORPHES.
La disposition héréditaire est une des causes organiques qui influent davantage sur la production des verrues. On rapporte que Cicéron avait tiré son nom d’une tumeur verruqueuse qu'il portait au nez, et qui avait la forme d’un pois chiche.
Le tempérament influe, jusqu'à un certain point, sur la constitution verruqueuse. On a observé que les jeunes filles qui, par leur constitution, se rapprochent beaucoup de celle des hommes (les virago), sont très sujettes à ce genre de maladie.
Les parties du corps qui sont le plus exposées aux frottemens sont celles qui sont le plus attaquées par les verrues : on en observe surtout chez les individus qui, par état, mettent des fils entre leurs dents, comme, par exemple, les cordonniers.
Les verrues sont très communes chez les artisans qui sont occupés à des travaux rudes, ou qui manient constamment des corps durs avec leurs mains, chez ceux qui laissent accumuler sur leur visage, ou autres parties de leur corps, des matières impures. Une compression trop prolongée dureit les papilles de la peau, et intercepte la fonction des exhalans.
On à pensé, on a même écrit que les verrues pourraient étre communicables par voie de contagion; mais il serait impossible de le prouver.
Il est des verrues indestructibles; on a beau les exciser, elles se reproduisent avec une rapidité qui tient du prodige. Je viens d’être témoin d’un fait extraordinaire : j'ai vu un écolier dont les mains en étaient tellement recouvertes, qu'il était impossible d'y trouver une seule place vide. Ces excroissances sont surtout inattaquables quand elles siégent sur des parties ligamenteuses, quand elles se trouvent résider sur des articulations délicates : il est alors dangereux de les irriter.
On peut, dit Laforest, employer l’incision pour traiter les verrues: on peut les enlever de la même manière que les cors, en les cernant lépèrement avec le bistouri; mais cette opération ne saurait être confiée qu’à un chirurgien aussi expérimenté qu'habile.
Quand les verrues sont pédiculées, on a recours à la ligature, qu’on exécute par le moyen d’un fil ciré, d’une soie ou d'un crin. On serre
DERMATOSES HÉTÉROMORPHES. 787
progressivement ce fil, de manière à intercepter toute circulation nutritive dans la tumeur. Ce procédé suffit pour les flétrir ; il convient surtout quand la base des excroissances est très amincie, et qu’il est très facile de la saisir ; mais si leur base est trop large, on peut les exciser à la manière des cors.
On a recours à des moyens plus simples, pour les personnes qui redoutent des opérations chirurgicales : on se borne à ébarber les verrues superficiellement avec le bistouri; on lés réprime ensuite par des caustiques. Mon élève, M. Dudon, se sert, avec beaucoup d'avantage, d’une dissolution d'hydrochlorate d’ammoniaque. Il a guéri très promptement, par ce procédé, une jeune demoiselle dont les mains en étaient couvertes. Il a soin de prescrire ces lotions plusieurs fois le jour.
On emploie journellement, contre les verrues, le suc de chélidoine, celui de tithymale, de figuier , etc. ; l’hydrochlorate de soude en dissolution dans le vinaigre ordinaire. On fait un fréquent usage de l'acide nitrique; on a recours à un curedent pour en déposer une goutte au milieu de la verrue; on détruit, par ce moyen, l’action végétante de la verrue; la pierre de nitrate d'argent, la potasse caustique sont aussi employées. Falloppe brülait la tête des verrues avec du soufre allumé, après avoir cerné et emprisonné la tumeur, avec la moitié d’une coquille de noix percée d’un petit trou, etc. Tous ces procédés conviennent, sans aucun doute ; mais il importe de les mettre en œuvre avec prudence et dextérité.
788 DERMATOSES HÉTÉROMORPHES.
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GENRE IV
ONYGOSE. — ONYGOSIS.
Onÿæis, onÿcos, onychia, paronychia, onychoptose, onychophyme, pterygion, reduviæ, panans, tourniole ; onglade, unguium ficus, unguium scabrities, curvatura unguium , fissura unguium, unguium leprositas , sordities unguium, ungues inæquales, ungues callosi, der wurm, odenser unge, naudte des Allemands. Consulter FaBricr D'AQUAPENDENTE, MerCuRIALIS, Fagrice DE HiLDEN, FRANKENAU, J. HUNTER, Swépraur, Musæus, SAILLANT, Lisrranc, Duruyrren, Ricaerann , PcemPius, Astruc, Guizmor, Haase, Wanpror, Ozanam, Bracuer, Rose, Braquière, Levrar, Cuzrerter, Royer-CoLLarr, Raven, Cousrüre, C. FAYE, et les intéressantes recherches de M. Lezur.
Affection caractérisée par l’état phlegmasique de la matrice des ongles, par la douleur, la rubéfaction et la tuméfaction de la partie affectée, avec déformation, induration ou altération quelconque de la substance unguiculaire.
Il faut distinguer l’onygose aiguë, l'onygose chronique, Vonygose incarnée , l'onygose par difformite :
A. L'onygose aiguë (onygosis acuta ). Personne n’a mieux décrit cette espèce que M. Lelut : il a très judicieusement distingué l’onglade qui survient sans inflammation préalable de la matrice de l’ongle, de l’onglade essentielle qu’accompagne et détermine un appareil phlogistique très prononcé.
B. L’onygose chronique (onygosis chronica). C’est l'espèce que l'on observe le plus souvent à l'hôpital Saint-Louis. M. Lelut a très bien parlé de cette espèce
d’alopecie ungueale.
C. L'onygose incarnée (onygosis per incarnationem). Cette affection accidentelle a fixé d’une manière spéciale l'attention des chirurgiens modernes.
D. L’onygose par difformité (onygosis per fœditatem). Les vices de difformité des ongles sont aussi nombreux que variés : certains auteurs en ont fait comme
DERMATOSES HÉTÉROMORPHES,. 789 une monographie curieuse, propre à intéresser les pathologistes. Ils ont publié des faits singuliers sur la chute de ces appendices, sur leur allongement
insolite, leur dessèchement, leur ramollissement, leur changement de couleur, etc.
Pour bien approfondir tous les états morbides de l’onygose, nos élèves doivent préalablement diriger leur attention sur la structure et les usages physiologiques des ongles. Ces sortes de considérations ne sont point ici de notre ressort. Nous nous bornerons à ne voir, dans les appendices unguiculaires, que des organes susceptibles d’altérations, comme l’épiderme, dont ils se rapprochent, d’ailleurs, par beaucoup de propriétés et de rapports.
TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES
Ce genre renferme les altérations les plus diverses : il sera néanmoins facile de les encadrer dans les divisions qui suivent.
ESPÈCE. De l'onygose aiguë. L'inflammation des onples est une des plus douloureuses qu’on ait à traiter dans l’exercice de l’art : elle s'établit ordinairement dans les vaisseaux nourriciers de ces appendices; elle débute par un gonflement plus ou moins considérable, et par un accroissement insolite de la sensibilité du doigt ou de l’orteil qui se trouve affecté, particulièrement au pourtour des racines unguéales. M. Lelut remarque très bien , « Que l’espèce de croissant à concavité antérieure, formé en cet endroit par la peau, est changé en bourrelet d’un rouge pourpre, plus élevé, plus sensible à l'endroit où l'ongle semble adhérer davantage, et interrompu par des ulcérations saignantes, mammelonnées aux lieux où l'ongle est déja détaché, ou semble devoir se détacher bientôt. »
Arrivent ensuite tous les ravages d’une suppuration plus ou moins considérable : un pus grisâtre et de mauvaise odeur s'échappe de l'endroit affecté; l’ongle perd son éclat, sa zitidité ordmaire ; sa couleur s’altère ; il s’y forme des taches ; enfin, on le voit se détacher en tout ou en partie. Le chirurgien favorise quelquefois sa chute par des tractions légères et modérées.
790 DERMATOSES HÉTÉROMORPHES.
ESPÈCE. De l’onygose chronique. Cette espèce est le symptôme d’une multitude de dermatoses chroniques ; on lobserve dans la £eigne, dans le érichoma, dans l’herpes squamosus lichenoïdes, dans la lèpre, dans la syphilis, ete. : elle se développe constamment; il ÿ a peu de rougeur et de tuméfaction ; la douleur y est très modérée; c’est comme un levain caché qui détruit insensiblement toutes les sources de la nutrition pour cet organe. Un homme, âgé de trente ans, entra à l’hôpital Saint-Louis, pour s'y faire traiter du prurigo lichénoïde ; mais, auparavant, il s’adressa à un charlatan, qui lui administra une pommade arsénicale : à peine en eut-il fait usage, que les ongles de ses pieds et de ses mains commencèrent à vaciller ; ils se détachèrent par cet endroit qu’on appelle là Zunule : presque aussitôt l’épiderme de la paume des mains et de la plante des piede devenait plus épais; mais il reprenait son état normal à mesure que les
ongles repoussaient.
ESPÈCE. De l’onygose incarnée. C’est plutôt la description d’un accident que d’une maladie. On nomme ainsi l’empiétement, ou, si l’on veut, le refoulement des chairs sur les bords latéraux des ongles. Ces appendices jouent ici un rôle tout-à-fait passif, et c’est peut-être un vice de langage que de se servir de l'expression d’ongle rentrant, pour indiquer ce phénomène morbide. Cette maladie suscite les plus vives douleurs; elle donne lieu à des ulcérations fongueuses qui masquent plus ou moins le siése du mal. L’onygose incarnée doit exciter toute la sollicitude du chirurgien. Une femme de la campagne, dont la maladie avait été méconnue, mourut à l'hôpital Saint-Louis, avec la gangrène au gros orteil du pied droit.
ESPÈCE. De l’onygose par difformité. C'est surtout dans le groupe des dermatoses hétéromorphes que doivent figurer les divers cas d’onygose par difformité. Le nommé Vaufeuil se présenta à l'hôpital Saint-Louis, avec un allongement extraordinaire de l’ongle de l'index de la main droite, accident qui lui était survenu à la suite d’une contusion violente, produite par un cheval. Depuis ce temps, cet ongle, au lieu d’être plat, devint cylindrique, et acquit, dans l’espace d’un an, près de vingt pouces de longueur. Cet ongle était figuré comme un canal, qui laissait passer le suc nutritif; il était crochu comme une griffe d’aigle à son extrémité. Ce que j'ai vu de plus extraordinaire en ce genre, c’est une femme de Versailles, dont tous
DERMATOSES HÉTÉROMORPHES. 791
les ongles des mains et des pieds s'étaient allongés de douze à dix-huit pouces. En général, les recueils scientifiques fourmillent d'exemples sur les monstruosités et superfétations unguéales. Il serait utile de classer toutes ces anomalies ; avec le temps on y parviendra.
ÉTIOLOGIE.
Tout ce qui altère la nutrition de la matrice des ongles altère plus ou moins profondément ces appendices. Le favus, le trichoma, Vherpes squamosus lichenoïdes, la lèpre, la syphilis, etc., peuvent produire de pareils effets. M. Ozanam remarque aussi que, parmi les causes extérieures, il faut surtout signaler le contact des substances âcres, astringentes, ou plus ou moins caustiques. De là vient que, les savonniers, les teinturiers, les blanchisseurs, au moyen des acides, les préparateurs de peaux, les maçons, les plâtriers, ete., sont particulièrement sujets à l’onygose.
Les fortes contusions sont une des causes fréquentes de la dégénérescence des ongles. Une dame qui voyageait fut renversée de sa voiture : les doigts de sa main droite furent écrasés par les roues de l’équipage; le pouce surtout s’élargit à un tel point, qu'il prit, selon l’expression de Wardrop, la configuration d’une spatule. La malade, parfaitement secourue par un homme de l’art, vit, dans la suite, toutes ses plaies se cicatriser; les ongles tombèrent ; mais, lorsqu'ils se reproduisirent , ils se montrèrent constamment inégaux, rugueux et friables.
L’onygose par éncarnation reconnait des causes particulières, qui ont été parfaitement constatées par nos chirurgiens modernes. Les chaussures trop étroites et qui exercent sur le bout des pieds une compression permanente, les marches forcées, la négligence qu'on apporte à couper les ongles, l'excessive malpropreté, sont autant de causes qui peuvent donner lieu à ce genre d’altération. L'introduction fortuite d’un corps étranger est souvent suivie du même résultat. C’est ce qui arrive fréquemment, dans les pays où les hommes marchent les pieds nus, et sur un terrain sablonneux.
DERMATOSES HÉTÉROMORPHES.
Le]
CURATION.
Pour procéder convenablement à la cure de l’onygose, il faut attaquer d’une manière plus ou moins active les causes qui l’ont produite. La plus pressante indication, quand la matrice de l’ongle est plus ou moins vivement enflammée, est de diminuer la tension des parties par l’application locale des sangsues, par l'emploi des cataplasmes émolliens ou narcotiques, par les lotions émollientes, par tous les moyens antiphlogistiques. La suppuration arrive, la sensibilité diminue; les parties offensées reprennent dès lors leurs conditions normales ; souvent l’ongle est entrainé, et sa chute précède une cicatrisation plus ou moins louable.
Si l’onygose est d’un caractère chronique, il n’en faut pas moins remonter à sa source. C’est ainsi que les mercuriaux réussissent dans l’onglade syphilitique ; les sulfureux dans la consomption unguéale dartreuse, etc. Dans une dissertation de Niemann, adressée au célèbre professeur Baldinger, de Gottingue, on cite l'exemple d’une jeune fille chlorotique, merveilleusement guérie par l'emploi des martiaux. Ses ongles s'étaient ramollis et avaient pris un aspect tout-à-fait dégoûtant. Cet accident était survenu par la difficulté du travail de la menstruation : les saignées n’avaient produit qu'un soulagement momentané; à chaque renouvellement de lune, des douleurs très vives se manifestaient dans la région de l’utérus ; les règles, qui ne se montraient d’abord, qu’en très petite quantité, finirent par ne plus revenir. La jeune fille perdit presque aussitôt sa fraicheur et sa beauté : on lui administra vainement les plus forts emménagogues. Niemann eut recours aux préparations martiales, administrées sous différentes formes. La jeune fille fut guérie, en prenant de la limaille de fer en substance, diverses teintures et des électuaires dans lesquels on faisait entrer la poudre de Mars. (J.-C. NIEMANN, Dissertatio de fœdd unguiun mollitie puellæ chloroticæ martialium usu feliciter curatd.)
L'onygose par incarnation réclame un système particulier de curation, et les soins chirurgicaux sont indispensables, L'art est en possession de procédés nombreux, qu'il faut approprier aux circonstances. L’indication ancienne consistait à isoler l’ongle en le soulevant avec un stylet, à dégager cet appendice des chairs contiguës, en réprimant leurs fongosités par des acides plus ou moins concentrés. Quelques uns de nos praticiens modernes
DERMATOSES HÉTÉROMORPHES. 793
imitent Ambroise Paré, qui coupait les chairs d’avant en arrière, pour les châtier ensuite avec le fer rouge. Fabrice d’Aquapendente cherchait à écarter les végétations charnues de l’ongle, au moyen d’une spatule, et à les aplatir graduellement par un bourdonnet de charpie, dont il augmentait insensiblement le volume. Desault substitua à la spatule une lame de fer-blanc; M. Richerand, une lame de plomb.
De nos jours, des chirurgiens fort habiles pratiquent l’avulsion, à l’exemple de quelques anciens. Armés de ciseaux, ils fendent l’ongle dans toute son étendue, depuis le bord libre, jusqu’à sa racine; ils saisissent ensuite, avec des pinces à anneaux, chaque fragment; ils s'appliquent surtout à détruire les adhérences du fragment incarné.
On a ingénieusement proposé de couper fréquemment le bord de l’ongle où existe le mal. Par ce moyen, l’ongle se dévie vers le côté où il trouve le moins de résistance, et se dégage peu à peu des chairs qui le refoulent. L'auteur (M. Guilmot) en a fait sur lui-même l'expérience. Enfin, M. Faye, dont on ne saurait assez louer les travaux sur ce point de doctrine, propose un moyen mécanique, exempt de toute douleur, qu'il croit propre à remplacer le procédé de l’avulsion et de la cautérisation. Ce moyen consiste à amincir longitudinalement le milieu de l’ongle, en le raclant avec la lame d’un bistouri; on fait ensuite une incision en V, avec perte de substance sur le bord libre de l’ongle, plus près du côté malade que du côté sain : on perce celui-ci de chaque côté de l’incision ; on passe dans chaque trou un petit fil métallique pour les tordre ensemble graduellement, de manière à rapprocher les bords de l’incision, Le but de l’auteur de ce procédé est d’éloigner la portion d’ongle du foyer de l’ulcération ; ce qu'il prétend lui avoir complétement réussi dans deux circonstances.
M. Blaquière a publié le moyen suivant, qu'il applique particulièrement au gros orteil. Il procède d’abord à l’arrachement du tiers de l’ongle, du côté de la maladie; il y parvient en l’amincissant avec un bistouri. Il le fend jusqu’à la racine, puis il le saisit avec une forte pince, qu’il roule sur elle-même. Lorsque la plaie a saigné quelques minutes, il la garnit profondément, et dans toutes ses parties, de charpie fine, dans l'intention de dessécher promptement le tissu des parties sous-jacentes ; il l’abreuve d’une teinture de myrrhe et d’aloès. La charpie, ainsi humectée, est recouverte de petites compresses; par dessus le tout, des bandelettes étroites
de diachylon gommé sont destinées à exercer une compression modérée.
794 DERMATOSES HÉTÉROMORPHES.
Le troisième jour, à la levée de l’appareil, toutes les parties gonflées se trouvent considérablement réduites, et le malade, soulagé, est alors ordinairement en état de marcher.
IL serait, sans doute, aussi curieux qu’intéressant de reproduire et de rapprocher ici toutes les altérations accidentelles du système unguiculaire. Mais, pour indiquer tous les moyens de réparation dont elles sont susceptibles, il faudrait être plus initiés que nous ne le sommes dans la physiologie de ce système. On sait combien les opinions diffèrent sur sa nature. Certains anatomistes, Blancardi entre autres, ont prétendu que les ongles sont le résultat d’une agglomération de poils ; d’autres les font dériver d’écailles épidermiques superposées. Quoi qu’il en soit, l'ongle est retenu par sa racine dans un repli du derme, et l’épiderme l'accompagne par un feuillet dans toute son étendue. La transparence des ongles permet, comme l’on sait, d’apercevoir au dessous d’eux la couleur d’un corps muqueux, avec lequel ils n’ont aucune communication, et qui n’est nulle part aussi appréciable que dans la race blanche. Les variétés de forme dont les ongles sont susceptibles, pour passer à l’état de griffes, de sabots, etc., sont assez connues. De même que les poils, les ongles se montrent d’assez bonne heure chez le fœtus, et, comme eux et la membrane épidermique, ils ne sont que des élémens accessoires, des efflorescences, pour ainsi dire, de la peau, pour des fins utiles à notre conservation organique.
DERMATOSES HÉTÉROMORPHES. 795
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GENRE V
DERMATOLYSIE.— DERMATOLYSIS.
Relächement de la peau, cutis pendula, cutis pensilis, cutis lapsus, cutis rugositas, chalazodermie, etc.
Affection caractérisée par une extension anormale de la peau, provenant d’une altération particulière dans la faculté contractile de cette enveloppe.
Nous avons observé, à l'hôpital Saint-Louis, plusieurs cas de dermatolysie. de me borne à les signaler succinctement, n'ayant pas un assez grand nombre
de faits pour en donner une histoire complète.
A. Dermatolysie palpébrale ( dermatolysis palpebrarum). Cette dermatolysie est très commune ; nous l'avons observée sur un grand nombre d'individus, particulièrement sur une jeune fille de la campagne qui s'était livrée avec excès au travail de la moisson. Elle couchait habituellement dans une grange fort humide. Ses paupières supérieures s’allongèrent d’une manière prodigieuse , au point de couvrir les yeux et la partie supérieure des joues en totalité. J’ai vu le même phénomène chez une demoiselle de dix-sept ans , qui avait eu dans son enfance quelques symptômes de scrofules. Occupée à des travaux qui exigaient que sa tête fût toujours penchée vers la terre, il lui survint dans les deux paupières deux prolongemens cutanés, d’une mollesse singulière, et qui n’excitaient, d’ailleurs, aucune douleur. Cette indisposition , qui resta toujours la même, apportait dans l'exercice de la vision une gêne très marquée.
B. Dermatolysie faciale ( dermatolysis faciei). La dermatolysie faciale est assez commune; toutefois, le fait que nous allons rapporter est unique dans les fastes de l’art. Plusieurs physiologistes et pathologistes ont fait le voyage de Gisors pour aller voir cet homme singulier, qui a présenté les phénomènes les plus extraordinaires. Il habitait la commune de Courcelles. Voici l’histoire exacte que je puis en donner :
796 DERMATOSES HÉTÉROMORPHES.
La
Histoire d’un berger des environs de Gisors. ( Dermatose heteromorphe. )
Jamais, peut-être, la peau n’a offert l'exemple d’un développement aussi extraordinaire, que dans la personne de J.-B. Lemoine, né dans un petit village près de Gisors. Quand nous avons recueilli l'observation de cet individu, il était âgé de quarante-cinq ans. Sa taille était de quatre pieds quatre pouces; sa tête faisait, à peu près, le quart ou le cinquième de sa hauteur; le tronc n’en faisait que les deux cinquièmes : ses jambes et ses cuisses étaient beaucoup plus élevées que ne devait le comporter sa hauteur : tout l’ensemble formait un homme de petite stature, mais assez bien constitué.
Ce volume extraordinaire de sa tête était dû à des plis que forme la peau qui la recouvre. Ces plis s'observaient sur le front, la tempe du côté gauche, et toute la partie droite de la tête ; ils étaient d’une étendue énorme. Le premier, qui occupait le front, présentait la forme d’un carré allongé sur l’angle supérieur et postérieur à droite, et sur l’angle antérieur et inférieur à gauche, répondant, à peu près, à la bosse frontale de ce côté. La peau qui formait ces plis était épaisse, le tissu cellulaire un peu gonflé, mais plus dans certains endroits que dans d’autres. Cette peau était d’un blanc rosé, et n’adhérait point à l'os. Le carré qu'elle représentait avait trois pouces dans son plus grand diamètre, qui était transversal, sur deux pouces six lignes dans son petit diamètre , lequel était vertical. Derrière ce premier développement, la peau paraissait s’amincir, étant cependant toujours plus épaisse que dans l’état normal, et continuait à s'étendre jusqu'à l'articulation de los occipital avec les pariétaux, s’étendait sur les deux tiers du coronal du côté droit, sur la moitié supérieure du pariétal du même côté, sur la partie supérieure de l'occipital , sur tout le pariétal gauche , sur le temporal et l’os de la pommette du même côté, et se terminait à l’apophyse nasale du coronal; de l’apophyse nasale du coronal, elle continuait de s'étendre, en formant de nouveaux plis, sur tout le côté droit du nez, sur toute la lèvre supérieure, depuis le trou mentonnier de là mâchoire inférieure; jusqu’à son angle du côté droit; ensuite remontait à l'apophyse mastoïdienne du même côté, jusque derrière l'oreille, venait gagner la tempe du même côté, pour se reporter en arrière jusqu’à la bosse pariétale, où nous avons pris son point de départ.
Sur tout le vertex, la peau ne formait pas de plis ; mais elle était parsemée d’inégalités qui tenaient à des engorgemens particuliers du tissu cellulaire. Toute la partie qui recouvre le pariétal gauche était plus épaisse, et venait se rabattre sur la tempe du même côté, en formant quatre ou cinq grands replis qui se confondaient avec d’autres replis pareïls, lesquels venaient de la
2911 pas ÎLE.
Groupe der Permatosres Leteromorpher.
Maurice: PAT À
DERMATOSES HÉTÉROMORPHES. 797
bosse frontale droite passant sur l’arcade sourcilière gauche pour s'unir avec le premier sur l’apaphyse temporale du coronal.
L'ensemble de ces replis formait une masse inégale de peau pendante, attirant par son propre poids toute celle qui recouvrait cette surface de la tête, faisait baisser le sourcil de deux pouces, et le fesait tomber sur la pommette. Ge sourcil s’étendait de la base du nez à l’apophyse zigomatique. Le bord de la paupière supérieure se prolongeait comme le museau d’une carpe; plus tuméfié à sa partie externe, et recouvrant un œil sorti, pour ainsi dire, de son orbite, cet œil était plus petit que dans l’état naturel ; il était blanchâtre, bosselé dans divers points.
Tout le côté droit de la tête et de la face était occupé par une suite de plis longitudinaux au nombre de cinq: le moyen se divisait, à sa partie inférieure, en trois autres replis, dont l’un, le plus postérieur, se terminait sur l’hélix, en remontant pour s'y fixer. Les deux autres branches se joignaient avec le second pli longitudinal, et continuaient ensemble de descendre jusque sur la poitrine.
Le premier pli longitudinal, qui était aussi le plus antérieur, commençait à la commissure gauche de la lèvre supérieure, et était formé par toute cette même lèvre, descendait obliquement en recouvrant les trois quarts de la bouche , et venait se terminer sur la partie latérale du menton : la lèvre inférieure contribuait aussi un peu à le former. La paupière supérieure de ce même côté se trouvait tirée en bas par le pli longitudinal moyen; elle était un peu relächée elle-même, et recouvrait un œil atrophié, qui n’avait point quitté son orbite, mais qui étant très petit, était appuyé sur le bord inférieur de l'orbite, et laissait la partie supérieure libre ; ce qui faisait paraître un enfoncement difforme sur cette partie. L’orbite était plus évasé que dans l’état naturel. Le sourcil se trouvait également tiré en bas, à sa partie externe, par ce même pli moyen : sa partie interne adhérait à l’arcade sourcilière. Le quatrième pli longitudinal se terminait sur la division postérieure du troisième, en passant devant l'oreille. Le cinquième, enfin, après avoir passé entre l'oreille et le quatrième, se relevait comme une draperie ; et allait se fixer sur la partie postérieure de l’hélix. Ces trois derniers plis réunis entraînaient avec eux l'oreille en bas. Tous ces plis, d’ailleurs, ne paraissaient pas formés par une peau malade : cette enveloppe était, au contraire, d’une couleur naturelle ; les parties destinées à être recouvertes de poils, l’étaient aussi, mais par des poils plus forts et plus clair-semés que d'ordinaire. Non seulement la peau qui formait tous ces plis augmentait le volume extraordinaire de la tête ; mais les os y entraient aussi pour beaucoup. Les os pariétaux et le coronal étaient d’un quart plus étendus que dans l’état naturel; ils étaient parsemés d’éminences,
798 DÉRMATOSES HÉTÉROMORPHES.
qui paräissaient dues au développement du péricràne. Toutes ces éminences, formées par les os, ainsi que leur dimension démesnrée , lui donnaient l'aspect le plus hideux qu'il soit possible de voir : on ne saurait à quoi comparer la forme de la face, qui était des plus monstrueuses.
Ce malheureux avait perdu un œil à l’âge de six mois; à vingt ans il perdit celui qui lui restait, après avoir éprouvé les plus violens maux de tête, Il se désespérait de ne pouvoir plus travailler ; l'ennui le gagnait lorsqu'il essaya d'aller sé promener, en se dirigeant avec un bâton. Il se transporta dans un bois qui n’est pas très éloigné de ce village, et voulant rendre sa promenade fructueuse , il commença par couper du bouleau, par faire des balais. Ses premiers succès l’encouragèrent tellement, qu'il se crut en état de pouvoir garder les vaches; il est vrai qu’on ne pouvait guère lui en confier qu’une. Lemoine reconnaissait, d’ailleurs , tous les lieux où il portait ses pas. Il savait distinguer les prés, les terres, qui n'étaient pas fort éloignés du bois qu'il fréquentait. II ne lui était jamais arrivé de perdre son chemin, depuis près de vingt ans, qu'il faisait ce métier ; s’il s’en écartait un instant, il ne tardait pas à le retrouver, en se dirigeant d’après le soleil, dont il apercevait encore quelque lueur à travers ses paupières.
Nous pouvons ajouter qu'il jouissait de toutes ses facultés intellectuelles. Un des grands chagrins que lui causait sa difformité, était de n’avoir pu se marier. Il chérissait ses parens. Parfois, on le voyait rire quand on lui adressait quelques plaisanteries ; alors, la masse de peau du côté droit de son visage, ainsi que les plis du côté gauche, et sa lèvre supérieure, se soulevaient, et étaient comme agités d’un mouvement convulsif. Lemoine ne laissait pas croître sa barbe : il rasait, avec un habileté extrême, les lambeaux de peau qui masquaient son visage hideux. Il couchait dans une grange où on lui apportait ce qui lui était nécessaire ; car, ce malheureux avait été exclu de la maison paternelle, d'après un vœu fait par sa sœur en se mariant, de ne jamais le regarder en face, crainte que quelqu'un de sa race ne portàt un jour l'empreinte de sa
difformité.
C. Dermatolysie cervicale (dermatolysis collaris ), J'ai aussi fait dessiner, à l’hôpital Saint-Louis, la tête de Jean-Jacques Éloi, âgé de soixante-deux ans, né dans le département de l'Oise, de parens sains. Cet mdividu n’avait pas la plus légère infirmité dans sa première enfance. Sa maladie se manifesta chez lui vers l’âge de quatorze ans; elle commença vers l'oreille droite, et le volume de sa tumeur s’accrut insensiblement jusqu’au côté gauche; elle avait à peu près, la forme suivante : la peau, singulièrement relàchée et sillonnée, formait une sorte de triangle qui se propageait jusqu’au devant de la poitrine. Cet
DERMATOSES HÉTÉROMORPHES. 799
amas de peau graisseuse ressemblait assez bien à celle que l’on voit pendre sous le cou des vaches et des gros chiens de basse-cour. La face de cet homme était traversée par des rides longitudinales, qui, venant s’unir au dessous de son menton, donnaient à la face de l'homme dont nous parlons un air pittoresque et vénérable.
D. Dermatolysie ventrale ( dermatolysis abdominalis ), Nous avons souvent observé la dermatolysie ventrale, Un député des départemens en avait une tellement considérable, qu’on était obligé de la lui replier dans une immense ceinture. Tel était le fameux polyphage Tarare, dont M. le baron Percy nous a conservé l'histoire : quand il n'avait pas mangé copieusement, la peau de son ventre pouvait presque faire Le tour de son corps. Une femme, âgée de soixante et quinze ans , entra à l'hôpital Saint-Louis. Depuis six ans, les parois abdominales avaient éprouvé peu à peu un relâchement tel , que la plus grande partie des intestins se trouvait contenue dans la vaste poche qu’elles formaient. Cette poche; dont le volume ne saurait être déterminé, descendait (lorsque la malade était debout et qu’on l’abandonnait à elle-même) jusqu’à la réunion à peu près du tiers supérieur de la cuisse avec ses deux tiers inférieurs. Cette masse énorme était maintenue avec une serviette largement ployée, et fixée à la partie postérieure du dos.
E. Dermatolysie génitale ( dermatolysis genitalium ). J'ai observé un relâchement de la peau très extraordinaire, situé entre les grandes et petites lèvres des parties génitales, chez une jeune fille de vingt ans. Cette affection avait un rapport singulier avec l’appendice décrit par les voyageurs, chez les femmes des Bochismanes. Péron avait cru et publié que cet appendice était un organe à part et distinct des nymphes; mais un très habile naturaliste, M. Flourens, a démontré la fausseté de cette assertion ; il a fait voir que ce n’était qu’un prolongement exagéré des nymphes, développées aux dépens des grandes lèvres, à peine apparentes. M. Cuvier a pareillement mis ce fait hors de doute; mais ce développement des nymphes, ainsi que le remarque M. Flourens , n’est point exclusif aux Bochismanes ; il est commun dans les climats chauds. Les incommodités qui en résultent dans quelques contrées, notamment dans l'Abyssinie ,.ont fait rendre une loi pour lexcision de ces parties chez les jeunes filles, comme on en a fait une ailleurs pour la circoncision chez les jeunes garçons. Il n’y a donc de remarquable, chez les Bochismanes, comme la dit, avec raison, M. Cuvier, que la constance de ce développement et son excès. ( Notice sur la Venus hottentotte, par M. Flourens.)
800 DERMATOSES HÉTÉROMORPHES.
Dermatose hétéromorphe qu'on ne peut rapprocher encore d’aucun fait analogue.
Le fait suivant mérite d’être conservé dans ce groupe. M. Arnal, élève distingué de notre hôpital, en a publié dans le temps une notice fort exacte, dont nous allons reproduire ici les principaux détails. Une ancienne courtisane , âgée de cinquante-sept ans, fut envoyée au pavillon de la lingerie. Elle se plaignait, depuis environ cinq mois, de maux de tête, sans cause appréciable : douleurs errantes au dos et sur diverses parties du corps; vertiges, éblouissemens, bourdonnemens importuns aux oreilles, sensation d’un sifflement aigu ; rougeur, larmoiement très incommode, enfin, tout ce qui peut faire présumer une congestion cérébrale. Ces symptômes s’évanouirent. IL restait néanmoins un léger prurit au cuir chevelu : pendant la nuit, ce prurit augmenta; des éclairs de douleurs semblaient se diriger vers l’occiput, et préluder à la maladie qui devait paraître plus tard. Une sorte de bosse parut, en effet, vers la protubérance occipitale externe : elle avait près d’un pouce et demi de longueur, et était située transversalement.
Le jour suivant, nouvelles douleurs, quoique moins vives que la première fois. Ces douleurs se dirigeaient sur un point particulier du cuir chevelu ; elles furent ensuite remplacées par un prurit violent et par l'apparition d’une tumeur semblable à la première : les deux tumeurs étaient de niveau ; un sillon assez profond les séparaïit.
Quelques jours plus tard, nouvelles douleurs et nouvelles tumeurs ; ainsi de suite, Jusqu'à ce que toute la partie postérieure de la tête, depuis le vertex jusqu’à l’occiput, se trouvät couverte de ces diverses bosses à forme allongée. Ces tumeurs, par leur diposition et leur arrangement, imitaient d’une manière parfaite les circonvolutions du cerveau : comme ces circonvolutions, elles étaient, en effet, de longueur et d'épaisseur variables; elles affectaient différentes directions ; elles étaient séparées par des sillons plus ou moins profonds, véritables anfractuosités à l'instar de l'organe cérébral. IL semblait, comme l’observe très ingénieusement M. Arnal, que la surface de l’encéphale eût servi de modèle à cette singulière métamorphose du cuir chevelu.
La malade était tourmentée par un prurit violent, qui la portait à se gratter sans cesse, surtout la nuit ; il s’ensuivait une légère desquamation furfuracée ; les tumeurs restaient dures et rénitentes, et ne subissaient aucune modification : par intervalles , elles devenaient plus tendues et plus douloureuses. Au milieu de tous ces phénomènes extérieurs, la mémoire s’affaiblissait, la vue diminuait,
et il y avait un commencement de surdité du côté droit.
DERMATOSES HÉTÉROMORPHES. so!
SPPIRE LIVE R RE IR LR VE LE LUE LES LL E LED LEUR LUE LULU LEVEL ULE LULU LE LUE LULU LIIEULERLULLLEUVLEULLOLLS
GENRE VI
NÆVE. — NÆVUS.
Maculæ originales, maculæ materne, voglie, notæ, lune, signa, nœvus sigillum de SAUVAGES ; nœyus maternus , nævus lenticularis de PLENCK ; nœvus cuticularis de WaARDroP ; spalaz, talpa, le sein, envies de certains auteurs ; sna des Portugais; & mole of the akin; a mothers mark des Anglais ; oder
unmahl, muttermal, muterflech des Allemands.
Affection congéniale, caractérisée par des taches le plus souvent solitaires et disséminées ; par des vésicules, des kystes, des excroissances verruqueuses ou stéatomateuses, d’une couleur et d’une configuration indéfiniment variées.
Ce genre est véritablement hétéromorphe. On pourrait faire un article fort curieux des faits sans nombre qui s’y rattachent. Le plus précieux attribut que nous présente le corps de l’homme est, sans contredit, la beauté. Galien trouve un caractère presque divin à ses proportions et à ses formes ; mais il est une multitude d’accidens fortuits qui peuvent altérer l'éclat de sa surface. Les anciens tenaient un grand compte de ces phénomènes singuliers, qu’ils regardaient parfois comme des signes avantageux pour distinguer un individu d’un autre. On rapporte qu'Ulysse avait au pied un tubercule, auquel sa vieille nourrice ne tarda pas à le reconnaitre.
Parmi ces altérations congéniales dont la peau humaine est affligée, il en est qu'on peut comparer à des objets connus, d’autres qu’on ne peut comparer à rien. Il en est qui ressemblent à des fraises, à des müres, à des framboises, à des cerises , etc. ; d’autres ont l’aspect des grains de raisin, des lentilles ; on en voit qui simulent des fleurs ; mais on en trouve aussi qui présentent des apparences plus ou moins surprenantes avec la peau velue de certains quadrupèdes. M. le docteur Ruggieri a publié naguère le cas d’une monstruosité congéniale, qui fit annuler un mariage presque aussitôt après sa célébration. Il s’agit d’une jeune demoiselle , qui, dans presque toutes les parties du corps que cachent ordinairement les vêtemens, se trouvait couverte de poils noirs, épais, durs, hérissés, cotonneux, et ressemblant beaucoup à ceux des chiens barbets. La peau sur la-
uelle s’élevaient ces poils était aussi noire que celle des Nègres. Ce changement q P Œ à ÿ ÿ
802 DERMATOSES HÉTÉROMORPHES.
brusque de couleur dans la peau formait, autour du corps et des genoux de cette femme, des cercles aussi réguliers que si un dessinateur les eût tracés. Cette disposition singulière aurait pu faire croire d'abord qu’elle portait un gilet et un calecon noirs. Ce qu'il y avait de frappant, c'était la transition brusque entre la partie de son corps qui était parfaitement blanche, et celle qui était d’un noir aussi prononcé que la peau d’une Africaine. Le mari, qui adorait sa femme, tant qu’il n'avait vu que ses mains et son visage, fut pénétré d'horreur quand il eut connaissance de cette difformité. La séparation fut prononcée, et ce triste événement plongea deux familles dans la plus vive affliction.
J'ai recueilli beaucoup d'observations sur les accidens hétéromorphes qui surviennent à la peau : ces accidens n'ayant point d’analogues, je me borne à rapporter les deux suivans.
Observation sur un orphelin.
Un jeune orphelin n’avait, dans sa première enfance , qu’une douzaine de petits signes ( nœævi materni) sur la peau du cou et de la face; quatre seulement proéminaient singulièrement au dessus des autres. Il s’avisa de se les faire couper. Depuis ce temps, il en naquit un plus grand nombre, et d'un volume plus considérable. Il contracta la malheureuse habitude de les arracher ou de les faire saigner, ce qui les fit pulluler en plus grande quantité. Aujourd'hui, on peut dire qu’ils sont innombrables. On peut ajouter qu'ils offrent tous les types, tous les modes, toutes les formes de la dégénérescence phlegmasique. Il en est qui figurent, par leur agrégation , comme un véritable collier de verrues, sur le devant de la poitrine ; ils ont la couleur vermeille des framboises. Sur le visage, ce sont des vésicules brunâtres, piriformes, globuleuses, carrées, pentagones, etc. Aux ailes du nez pendent deux excroissances pédiculées et d’un rouge écarlate, qui les fait ressembler aux cerises nommées bigarreaux. La matière contenue dans certaines vésicules est tantôt séreuse, tantôt puriforme, tantôt stéatomateuse. Tout le corps est couvert de ramifications vasculeuses qui, de loin, ressemblent à des ornemens exécutés par les mains de l’art, et qui, de près, offrent des tubercules rouges, tout-à-fait analogues aux grains d’un groseillier. Cet individu s'était logé sur nos boulevards, où il se montrait aux curieux pour un prix très modique. Ceux qui le promenaient de ville en ville débitaient mille anecdotes fabuleuses sur son origine.
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