SEPTIÈME GROUPE

DERMATOSES VÉROLEUSES,

L'affinité e«t frappante entre les maladies véroleuses et les maladies lépreuses ; plus on remonte jusqu'à Torigine des deux groupes, plus on constate les liens qui les unissent ; ce sont presque toujours les mêmes tissus frappés d'un mode d'altération analogue; ce sont à peu près les mêmes mystères à dévoiler, les mêmes problèmes à résoudre. Dans des temps très reculés, on s'est souvent servi du même nom pour qualifier l'un et l'autre fléau. Les plus célèbres historiens de notre art n'ont pas négligé cette remarque.

Le septième groupe que nous allons former renfierme non seulement les maladies communément appelées vénériennes^ mais encore plusieurs autres phénomènes morbides, avec lesquels elles ont des rapports plus ou moins manifestes : tels sont , par exemple , le frambœsia des climats chauds, le taw d'Afrique, le pocAen de l'ile d'Amboyne, le sibbens d'Ecosse, \a /angine d'Irlande, la scherUèi^e, hi falcadine ^ etc. ; affections qui pro* viennent toutes d'une même source, et qui s'ap^ partiennent par les liens d'une parenté incontestable. Ces dermatoses, que je rassemble, ont pour

caractère spécial et commun de produire des pustules, des vésicules , des excroissances, des végétations, des ulcérations, etc. Quand on les observe attentivement, on s'aperçoit qu'elles ont une physionomie analogue, où, si Ton veut, un air de famille qu'il est impossible de méconnaître.

Ces dermatoses se ressemblent, en outre, par une susceptibilité communicative, et par l'identité des traitemens auxquels il importe de recourir pour les combattre avec quelque avantage. Toutes n'ont pas, à la vérité, ce caractère protéiforme que nous présente la syphilis vulgaire ; il en est qui se contractent autrement que par le rapprochement des sexes. On peut même assurer que la plupart se manifestent chez des sujets qui n'ont été exposés à aucun foyer de contagion. La qualité pernicieuse des alimens dont on use chez certains peuples, les vices de l'air, la présence des marécages, la sévérité des intempéries, suffisent souvent pour donner lieu à des éruptions si calamiteuses. Les derniers voyageurs qui ont parcouru les contrées maritimes de l'Afrique, ont fourni, sur ce point important, des renseignemens'qui intéressent.

Bontius avait vu et signalé une maladie qui, depuis ce temps, a toujours été désignée. sous le nom de vérole d Amboyne, Ce sont des tumeurs remarquables par leur dureté, leur consistance et leur volume ; elles s'établissent à la face et sur tous les membres. Ces tumeurs mûrissent à la ma-

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nière des fruits; elles s'ulcèrent ensuite et fournit^ sent une matière gluante , d'une âcreté extraordinaire. C'est pareillement à notre septième groupe qu'il convient de rattacher une éruption fongueuse qai se remarque assez fréquemment chez le bas peuple d'Irlande , et dont l'honorable docteur Wallace a donné une très exacte description. On rencontre, dans beaucoup de pays, plusieurs de ces dermatoses , dans lesquelles le tissu muqueux tend continuellement à bourgeonner; tels sont ces poireaux ulcérés , qui simulent des cancers , et qu'on peut observer dans quelques régions malsaines du Pérou. Ce qui fait que toutes ces maladies ont divers noms, c'est qu'elles se modifient à l'infini, selon les climats qui leur donnent naissance, et selon les causes locales dont elles sont parfois le résultat. Peyrilhe démontre très bien que le pian, par exemple, est différent de luimême, à raison des lieux où il déploie son activités

Mais, je dois surtout parler, dans cet ouvrage, des altérations diverses que la contagion syphilitique fait subir à la peau; c'est décrire, sans contredit, ce qu'il y a de plus intéressant dans son histoire. Les premiers observateurs s'en étaient spécialement occupés ; quand ce fléau s'offrit à leurs yeux, ils firent d'abord une énumération fidèle de tous les phénomènes extérieurs qu'ils eurent occasion de remarquer. Les tableaux qu'ils nous ont transmis sont des modèles frappans de médecine descriptive.

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Leur langue s'épuisa d'abord en expressions de ressemblance, en comparaisons, en métaphores, pour retracer les nombreuses formes d'une maladie qui est si funeste daùs ses résultats. Que de termes ne fallut-il pas inventer pour peindre avec énergie et vérité cette multitude de stigmates et de signes hideux , d'excroissances et de végétations fongueuses, d'ulcères profonds et fétides qui attristent sans cesse les regards, qui placent toujours la crainte à côté des plus douces illusions de la vie, et qui désencliantent lés plus tendres rapports de notre existence fugitive !

11 est donc incontestable que les premiers symptômes de cette dégoûtante maladie se sont déclarés à la peau. On ne peut que se convaincre de cette vérité, si on lit avec quelque attention les auteurs qui en ont le mieux écrit dans le quinidème siècle. La plupart d'entre eux s'accordent à la représenter comme produisant de nombreuses pustules qui se propagent insensiblement sur toute l'étendue dû corps ; il en est qui s'étudient à chercher des caractères positiFs, qui puissent la faire distinguer de la lèpre^ de Véléphantietsis^ du feu persan, etc.

D'ailleurs, tous lès accidens de la syphilis n'ont ' pu se déployer à la fois dans l'économie , primitivement affectée ; les symptômes ont dû naéme acquérir progressivement de l'intensité à mesure que la constitution humaine s'est saturée davantage de ce levain incompréhensible. Ajoutons que

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rhomnie a sin^lièrement multiplié ses effeU en trompant le$ sages intentions de ]a nature, en exaltant sa sensibilité par des excès inouïs, en se créant des besoins et des penchans qui sont l'opprobre de son espèce.

Les Européens paraissent surtout avoir contribué à étendre la maladie dont il s'agit. La propagation d'un pareil fléau est une des suites fâcheuses de leurs voyages, de leur commerce, de leur industrie, de leurs guerres, de leurs victoires, de leur domination. Il faut dire aussi que, transportée de climat en climat , cette maladie s'est, en quelque sorte, exaspérée par les influences d'une température étrangère. Le docteur BoWman a donné l'histoire d'une variété de cette affection, répandue dans le Canada, vers le milieu du siècle dernier, et dont les symptômes sévissaient avec une rapidité funeste. On connaît aussi la marche alarmante du mjrcosis Ulyrierij qui se transmet par le moindre contact. L'usage des mêmes meubles a suffi quelquefois pour communiquer toute sa virulence.

M. de Sainte- Croix assure, d'après ses propres observations, et d'après des témoignages certains qu'il a recueillis dans ses voyages , que la maladie vénérienne prend un caractère infiniment danger reux, lorsqu'elle provient d'un Chinois infecté dans son pays natal ; il ajoute que la maladie venue de ces lieux résiste à tous les remèdes connus; le

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mercure même n a aucun pouvoir contre un tel fléau. M. de Sainte- Croix pense qu'il faudrait peut-être attribuer ce phénomène au genre de nourriture de ce peuple , qui abuse des substances froides et aphrodisiaques.

Il serait, du reste, intéressant d'examiner jusqu'à quel point les alimens, le genre de vie des hommes, les qualités de l'air et la température d'un pays, qui favorisent plus ou moins la transpiration, influent sur la gravité de certaines maladies. On assure que la syphilis, par l'effet d'une multitude de causes non encore appréciées, a subi des modifications dont nous n'avons aucune connaissance en Europe. M. Pearson , docteur de la Compagnie anglaise, le même qui a introduit la vaccine en Chine ^ s'occupe spécialement de ce sujet ; et déjà des faits importans ont été le fruit de ses recherches. On est frappé de surprise, lorsqu'on contemple les nuances innombrables que revêtent les maladies mises en rapport avec l'organisation physique des peuples ; on voit que si la douleur est dans tous les lieux, la nature est aussi diversifiée dans les maux dont elle nous accable que dans les biens qu'elle nous dispense.

Au surplus , cet ouvrage n'étant que l'exposition des faits qui se sont présentés à moi dans l'intérieur de l'hôpital Saint- Louis, je ne me permettrai aucun étalage d'érudition; je ne chercherai point à signaler les époques précises où la maladie

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vénérienne a pu se répandre en Europe : mon but n'e$t point de reproduire ici des discussions purement historiques ; tant d'écrivains se sont exercés sur ce point, qu'il serait fastidieux, ce me semble, de revenir encore sur une semblable matière'.

Sans balancer, en conséquence, les autorités de tant d'écrivains célèbres, sans prononcer, au milieu de tant de peuples qu'on a vus s'accuser réciproquement d'avoir propagé cette abominable contamination y nous nous bornons à énoncer brièvement nos conjectures. Les annales des peuples

* 11 y a plus de trois siècles qu'on est en discussion très animée pour savoir si la maladie vénérienne est de toute antiquité parmi nous, ou si nous la devons au nouvel hémisphère : on a allégué cent raisons pour et contre. Nous conseillons à nos disciples de conférer, sur cet objet, ce qui a été écrit par Astruc et par Girtanner, qui se sont montrés les ardens soutiens de Fori^ne américaine. Mais , ce qu'il faut surtout méditer , c*est le bel ouvrage publié par 31. le docteur Jourdan , qui est l'homme de France dont rérudition est la mieux choisie , la plus instructive , et , par conséquent , la plus utile ; ses argumens resteront sans réplique dans la science. M. Devergie s'est aussi distingué dans cette carrière ; sa Clinique de la maladie syphilitique contient des détails historiques qui sont d'un grand prix. On connaissait déjà lea opinions de Sanchez, de Hensler, de Sprengel, de CuUerier, de Lagneau , etc. M. Thiene , habile médecin de Vicence , a écrit des lettres fort instructives sur l'antiquité de l'origine de la syphilis ; il prouve que les témoignages allégués pour l'origine américaine de cette maladie, sont loin d'être authentiques; qu'ils sont contredits, et victorieusement réfutés par d'autres témoignages contemporains et impartiaux ; il fait voir que l'époque de la première apparition de la syphilis est de beaucoup antérieure à celle des ^événemens historiques auxquels on rapporte son commencement en Europe. Tous les points relatifs à cette contestation si fameuse s'y trouvent victorieusement discutés.

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coDtieDDent certainement des témoignages irrécusables qui prouvent rexistence de pareils phénomènes morbides, long-^emps avant que Christophe Colomb mit à la voile pour entreprendre scm immortelle découverte. On peut seulement dire que cette affection s'est montrée plus générale et plus terrible, au temps que certains auteurs assignent à sa première invasion.

On avait, sans doute, intérêt & charger les Amé ricains des plus grands crimes , pour justifier le système d'oppression et de tyrannie dont on usait à leur égard. Afin de les rendre plus odieux, ne fallait -il pas les peindre comme des peuples féroces et corrompus qui s'abandonnaient à tous les vices, et contractaient toutes les maladies qui en sont la suite déplorable ? Leur attribuer un fléau aussi affligeant que la maladie vénérienne , devait entrer nécessairement dans le plan de c^ ennemis implacables. C'est ainsi que les passions, les intéréts^ individuels, les ressentimens particuliers, brouillent à chaque instant la généal(^ie et l'ordre des événemens. C'est ainsi que nous trouvons jusque dans l'exposition des faits historiques des traces de la haine la plus injuste et de la plus indigne persécution.

il est, du reste, difficile de rassembler plus d'assertions fausses et erronées que ne Ta fait Girtanner dans son volumineux ouvrage sur cette partie spéciale de la médecine. £n effet, cet auteur ne

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craint pas d'ayaDcer qu'à Tépoque du premier retour de Christophe Colomb, la contagion s'était développée dans les quatre endroits où l'amiral avait pris terre, c'est-à-dire, à Lisbonne, à Séville en Galice, mais surtout à Barcelone» L'histoire nous dit pourtant que ce navigateur et ses compagnons n'avaient eu que des relations amicales avec les naturels du pays qu'ils venaient de visiter* C'est d'ailleurs un ftiit certain, que Colomb n'avait aucun individu de son équipage atteint de ce genre d'aFFection, lorsqu'il partit de l'ile de la Nativité pour retourner en Espagne.

C'est Oviédo, écrivain de mauvaise foi, qui, dans son fameux Traité sur le gayac^ a mis, le premier, cette maladie sur le compte des Américains ( dos tratados del polo de gujrcLcan ). 11 a répété cette calomnie dans son Histoire des Indes (Historia naturtd y gênerai de las Indias.) On sait que ce personnage occupa des places importantes. Comme il était particulièrement né pour l'intrigue, il ne lui fut pas difficile d'accréditer 9^% mensonges. Il parvint à séduire les médecins, et surtout les gens du monde. L'histoire n'est cpie trop souvent un triste ensemble de faux récits par, des hommes trompeurs ou trompés : il est si peu d'écrivains consciencieux I Toutes les intelligences se confient, par l'effet d'une paresse qui n'est que trop naturdle, à celui qui a le plus d'audace et de témérité. Sanchez publia néanmoins deux dissertations pour prouver que la maladie n'avait point été importée

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de Saint-Domingue. On doit aussi , sur cette même question, un travail intéressant à Clavigero. Enfin, on a cité dans beaucoup d'ouvrages la fameuse Dissertation anonyme qui parut à Madrid en 1785 [la America vùidicada de la calumnia de haber sido madré del rruil venereo ).

Pour prouver, au surplus, l'ancienneté des accidens syphilitiques, il suffît de rappeler à la mémoire la maladie des femmes, mentionnée par Hérodote : c'était un écoulement rebelle et fort opiniâtre des parties naturelles, que les Scytes contractèrent lors de la prise d'Ascalon, à la suite de leurs débauches avec les prêtresses attachées au service du temple de Vénus. Leur habitude de se tenir constamment à cheval ne contribuait pas peu à l'entretenir. On achève de se convaincre si on consulte le Mémoire du savant et judicieux Hensler sur le kedmata d'Hippocrate. « Ce mot si mal compris par certains commentateurs, dit ce célèbre érudit, ne signifie autre chose qu'un flux ulcéré des organes de la génération. »

Dans ces temps si reculés de nous , la syphilis n'avait point encore de nom ; on croyait même que les nombreuses formes de ce Protée étaient autant de maladies à part ; on ne se doutait pas que les gonorrhées, les pustules, les végétations, dérivassent d'une source commune. Ce n'est pas, du reste, la seule affection qui , dans nos annales , ait demeuré long-temps innominée. Nous pourrions citer des

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pathologistes qui' ont décrit et isolé dans leurs cadres les trois stades d'une dermatose chronique , faute d'avoir suivi sa marche et son entier développement; c'est ce qui arrive aux naturalistes quand ^ils ne considèrent les végétaux ou les animaux que dans une période de leur existence. La moindre modification suffit souvent pour déconcerter et pour abuser un observateur. Combien de fois, dans nos cabinets, par exemple, les mêmes produits minéraux, les mêmes coquillages, les mêmes oiseaux , n'ont-ils pas été signalés sous des titres divers ! Dans les sciences positives , rien n'est plus difficile à établir que la doctrine des conformités et la théorie des différences.

Au surplus, les poètes viennent se ranger à côté des historiens , quand il s'agk de prouver que la syphilis n'est point une maladie aussi moderne qu'on a voulu nous le persuader. On se souvient de ce passage du mordant Juvénal , où il est question des marisques tuméfiées que le médecin coupe en so]uriant :

Sed podice levi

Ceduntur tumidœ, medico ridente, mariscœ.

A pfopos de la syphilis végétante , il n'est pas* non plus difficile de se rappeler les railleries et les épigrammes de Martial :

Ficosa est uxor, ficosiu est ipse maritus, , Filiaficosa est et gêner ipse ncpos, ^

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Le mal de Campanie, dont parle Horace « n'est, pour celui qui est bien familiarisé avec Tétude des dermatoses, qu'un esthiomène syphilitique. Uex* pression àe fœda cicatrixj dont use ce poëte^ indique certainement une maladie honteuse :

At Ulifœda cioairix

Setosam lœvi frontem turpaverat oris

Campanum in morbum , in /aciem permulta jocatus.

On Toit qu'il est aisé de confondre d'infidèles narrateurs; car nos pères n'étaient certainement pas à l'abri du fléau terrible qui a tant effrayé le genre humain. L'organisation de l'homme fut de tout temps la même ; de tout temps elle dut snbir les mêmes influences; de tout temps, livrée aux, mêmes passions, elle fut victime des mêmes excès. Selon l'état de la civilisation, les maladies peuvent être plus ou moins fréquentes; mais, aussi anciennes que nos vices, elles offrirent à peu près, dans toutes les époques, les mêmes caractères, les mêmes résultats. morbides, le même genre de malignité,

11 est toutefois des circonstances où une maladie peut paraître tout-à-fait nouvelle ; il est des périodes où des fléaux , rares , quoique fort anciens , viennent tout à coup troubler et moissonner des populations entières. La terreur égare tous les esprits à l'aspect de ces calamités imprévues; c'est là précisément ce qui arriva .quand la syphilis vint régner épidémiquemeimlans les murs de Paris, vers l'an 1497;

VÉROLËUSES. 35t

elk excita âingalièrement la soUicîtnde des magistratu; les individus qui en étaient atteints se cachaient et s^éloignaient de leurs semblables , comme s'ils avaient été lépreux* 11 convient de rappeler ici tous les détails que leu M. Cullerier racontait dans ses Cours sur ce point historique. La rumeur fut extraordinaire dans la capitale. Le parlement rendit un arrêt pour renvoyer dans leur pays, les étrangers affligés de cette contagion, jusqu'alors inconnue; il fut décidé, d'une autre part, que les malades domiciliés resteraient cachés che^ eux jusqu'à leur entière guérison. Quant aux ouvriers qui n'avaient que leur travail pour subsister, ils devaient être secourus dans leurs propres demeures, par les curés et lea marguilliers de leurs paroisses respectives. Enfin , il fut enjoint à ceux qui n'avaient pas de quoi se logeir, de se retirer vers un hôpital fondé tout exprès dans le bourg Saint -Germain {aujour- (Thui faubourg Saini-Germain). On s'empara, pour établir ces vérole», de plusieurs masures réunies qui t depuis ce temps , forent indiquées sous le titre àePetites-Maisons. Tout sujet rebelle qui n'obéirait pas au parlement devait être puni de la peine de la hart, c'est-èMirre de mort. Qli'on se représente maintenant tous ces malheureux errans , repoussés de toutes les villes , et contraints de refluer vers Parist où le» attendait la peine capitale ! Heureusement que l'arrêt du parlement ne fut jamais exécuté.

Les accidens syphilitiques ne fiii^nt jamais plus

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terribles qu'A Tépoque que nous signaloDs; mais, sans doute, les symptômes propres à cette affection redoutable n'étaient d'abord représentés avec des couleurs si effrayantes qu'à cause de leur nouveauté, et par la tendance qu'ont toujours les hommes à trouver sans cesse du merveilleux dans ce qui inspire tant d'effroi. Croira-t-on que, par l'effet de l'ignorance des temps, la maladie vénérienne fut imputée à crime aux malheureux qui s'en trouvaient infectés? C'est peut-être «pour empêcher , qu'elle ne se multipliât davantage, qu'en 1558, on arrêta , dans une assemblée solennelle , que tout individu qui se présenterait pour réclamer les secours de l'art, contre ce qu'on appelait alors le gros mal, serait châtié , et expressément fustigé avant et après son traitement : les femmes même n'étaient pas exemptes de cette correction préalable ' : mais, une telle mesure fut plus nuisible qu'avantageuse à la santé publique; car, les malades, frappés de terreur, n'osaient plus se déclarer pour réclamer des secours : aussi les fonctionnaires qui se réunissaient pour rechercher les

' Voici Textrait de Tune de ces délibérations ; elle est aussi absurde que cruelle; elle date de Tannée 1700 : «Zef commissaires c ayant trouvé plusieurs véroles parmi les autres malades , il est en-

< joint au chirur^rien et à la sœur hospitalière d'être plus 'exacts « et plus sévères dans Tadmission ; et , dans les cas où la maladie « se serait déclarée depuis la réception des malades dans THÀtel- « Dieu , ils seront renvoyés au grand bureau des pauvres , avec « certificat constaUnt leur eut; mais, avant ce renvoi, ils seront

< chAtiés et fustigés. » Du grand bureau , on les renvoyait à Bicètre ou aux Petiteii>Maisons.

VÉROLEUSEa 353

besoins des pauvres, ne tardèrent pas à faire abolir cette barbare coutume.

Il fallut donc forcément renoncer à toute peine répressive ; le prévôt de Paris et le parlement eurent beau renouveler leurs ordonnances et leurs arrêts, les vénériens continuèrent a mener une vie errante; ils manquaient des choses les plus nécessaires, ils n'avaient ni de quoi se nourrir, ni de quoi se guérir ion projeta dès lors la construction d*un grand hôpital ; mais, cette construction n'eut pas lieu; on sollicita vainement un asile dans l'établissement de la Trinité; établissement singulier, djgne.de ce temps de superstition, où des bateleurs s!oocupaient à jouer les mystères du christianisme, les allégories, de l'Apocalypse et les mystères de l'Ancien Testament. Depuis ce temps jusqu'à nos jours , on voit successivement figurer l'hôpital de Saint-Nicolas, qui parait avoir été fondé dans la paroisse Saint- Eustache, et qui n'a eu qu'une çxis* tence passagère, l'hospice de Bicétre, édifié par Louis XIV, en faveur des infirmes et des vieillards , la maison de Yaugirard, et, enfin, l'hôpital actuel des vénériens , tant illustré par les services de feu M. CuUerier.

Il est, en effet, impossible de ne point rappeler à nos élèves les travaux de ce chirurgien célèbre ; car, c'est de son école que sont émanés les plus graves et les plus précieux documens sur cette partie intéressante de l'art de guérir. II a, le pre-

954 DBRMAtOSBS

mier, <tonné FîAyj^Moi^ à 6etté branché de noê études, dont il a créé l'emeignemeivt clîniqite. Avant lui, les salles de l'hôpital étaient à peu près interdites à ceox qui étaient désireux de perfectionner leur instroction ; hn seul a levé tou»' les obstacles, et là pratique des traitefueivs, a«paratant livrée aux charlatans et aux ettipîriques, a prrs^ d'aptes ses sauvantes. rechei^cheS', plcis de CMwdératidn et plus d'importance.

Gt savsrnt chirurgien a p^orté le Hambeau de Fanalyse dans ce dédale obscuir ; il a rectifié des notions auparavant vagues et incertaines. Il fout même le dire, tl a rendu notre tâche plus facrlef< pal* les distinctions utiles qu'il a établies; il a sur^ tout éclairci l'Iiistoite des phénoDdèfies morbides qui signalent d'une manière tout-à-fait spéôale le groupe des dermatoses véroleuvies.' On hii doit d'avoir fixé leurs différéiieea par des caracftères pt^éeis : èes recherches sont, par conséquent, d un avantage infini pour ceux qui pi*ocèdent dana l'étude de cette branche de notre art ; d'après- la méthode de^ naturalistes.

En effet, l'un des caractères les plus frappans de ce groupe se trouve d'abord dans la pbysiondmie particulière des pustules sans nombre, qui forment, pour ainsi dire^ un corps de science; qui nécessitent même des études dont aucun pathologiste ne saurait se dispenser. Ces pustules présentent néanmoins des formes tellement distinctes

YSROLEUSES. 955

rttQ« de Tantre, qu'iin observateur norice qui les Terriût à part, pour la première fois, les prendrait facilement pour autant de maladies différentes.

L'esprit se perd dans la considération de oes pustules 9 qui semblent occuper des lieux déterminés sur l'appareil té^mentaire, qui manifestent surtout la sympathie la plus remarquable pour les glandes muqueuses. Les unes se portent de préfé^ rence sur les parties exposées à Fair atmosphé* rique; d'autreii,*dans les parties que Ton tient habituellement couvertes par leS' vétemens. Il en est qui se manifestent de préférence au tronc , aux épaules, à la poitrine; il en est aussi qui se développent plua volontiers aux pieds, aux jambes, aux bras, aux savant-bras, qui attaquent le pourtour des ongles et les bouts des doigts.

^ Ces éruptions sont tant6t fugitives, tantôt per^sistantes, abandonnent un lieu, puis y retournent; les unes se colorent, les autres conservent la teinte ordinaire de la peau. Elles sont parfois très proé* minentes ; d'autres fois, elles sont à peine saillantes au dessus du niveau du tégument, presque imper* ceptibles dans les endroits où le tissu serré de ]a peau s'oppose à leur développement, comme cela se voit à la paume des mains ; à la plante des pieds, formant tour à tour des croûtes ou de simples épailles, souvent sèches, souvent humides, et dou*nautUeu à des écoulemens de matière ichoreuse. 11 n'est pas rare de les voir isolées, dispçr^ées; il

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e«t encore plus fréquent de voir qu'elles se groupent, qu'elles s'agglomèrent, qu'elles se tiennent * comme les grains d'un chapelet; rougissant la {^au, souleyant l'épiderme, se glissant sous les ongles, . attaquant et pénétrant le derme dans ses plus intimes replis.

Les pustules simulent Fréquemment la forme et la couleur de certaines semences , et chaque variété présente un mode particulier de développement. Les unes sont aplaties comme* des lentilles, les autres s'élèvent en pointe , et sont entourées d'une aréole inflammatoire, comme les exanthèmes miliaires ; plusieurs sont vésiculeuses , comme les boutons de la gale ; plusieurs aussi irritent et boursouflent la périphérie de la peau , comme si elle avait été percutée avec des orties ou assaillie par les insectes de l'atmosphère ; elles sont d'un rouge ardent, quand elles sont récentes , d'un rouge pâle, quand elles sont anciennes. Ce qui parait surtout digne de remarque , c'est que l'apparition de ces pustules est souvent déterminée par des fièvres accidentelles, qui semblent imprimer un mouvement de fermentation au virus syphilitique. Les pustules les plus funestes sont, sans contredit, les serpigineuses.

Il est un deuxième caractère qui concourt à imprimer une physionomie particulière au groupe des dermatoses véroleuses ; c'est la faculté de végéter et de donner lieu h des excroissances sessiles

VÉROLEUSES. 357

OU pédonculées, qui se développent dans le tUsu muqueux,.et quelquefois dans le corion. Ces productions morbides acquièrent souvent un volume extraodinaire , et prennent les formes les plus bizarres.

C'est surtout aux parties génitales , au périnée , à. l'anus, que résident les vaisseaux aux dépens desquels ces végétations se développent ; on les remarque aussi au voile du palais, dans l'intérieur . de la bouche. Une femme mourut par une excroissance'démesurée, qui se forma à la base de la langue, et qui finit par intercepter totalement la déglutition. L'anus est souvent obturé par des crêtes , des condylômes , qui sont hors de la sphère d'action de tous les remèdes. On est souvent forcé de les faire disparaître par des excisions douloureuses, et dès lors elles repullulent avec rapidité.

Ces végétations difBèrent singulièrement par leur forme, et cette forme résulte fréquemment de leur situation : elles sont singulièrement aplaties par leurs faces, et simulent comme de véritables crêtes. L'un de leurs bords, par exemrple, est adhérent au prépuce; l'autre est libre, et présente un grand nombre de dentelures. Toutes n'ont point pourtant cette exacte ressemblance ; il en est qu'on pourrait comparer avec les roues d'un laminoir. Souvent ces excroissances sont absolument sphériques, et ne sont qu'un amas plus ou moins considérable de granulations blanchâtres ou rougeâtres, conti-

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«trellement humectées par une humeur îchoreuse et diaphane. Ces (bngositës, disposées par touffes ou par paquets, marquées par des rainures ou siUons pins ou moins profonds, \ont été successif vement comparées à des framboises, à des choutfleurs, à des champignons, etc. On a honte dé détaiUer toutes les parties oÀ elles peuvent se développer par une infection immédiate. On les voit paraître non seulement aux petites et aux grandes lèvres , k la verge , aux bourses , marâ eacore à rentrée du rectum , à l'ombilic, à la bbuche, tlans* les fosse« nasales, aux paupières, atix oreilles, etc. Elles bouchent toutes les cavités.

J-ai souvetft soumis an plils scrupuleux examen ces éminences ou productions syphilitiques, ces feuillets spongieux, qui se forment, dans cette cir^ constance, ces masses charnues de couleur rosacée, etc. L'œil ne peut se méprendre sur leur composition intérieure, qui présente uioe quantité eon* sidérable de petits vaisseaux soKdement «liis les uns aux autres. L'une des extrémités de ces petits cylindres vasculaires forme ies racines implantées dans •la peau^ et l'autre, qui dépasse la masse des végétations, sert à former les granulations dont nous avom déjà parlé, ou les dentelures qu'on remarque sur leur bord libre. Nous ne saurions «considérer de tels phénomènes avec indifférence, Qni peut« en effet, d^kiner la ^raison de ces prolongemens fo«igiforaies ! Qui peut dévoiler l'entier mécanisme de ces cônes celluleux , qu'on voit surgir à la fiee

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du t^iunent. l^ for^ce* plastique «e joue, en .quelque .«orte, à Ijr»yec8 ce» bouqueU végétant a^u^queb eHe 4omie 'l694^uleM^84e Jia vie. Ou croirait qu'elle anj^me des plantes de la fauMlle cryptogaiite. Lea vaisseaux s'allongent, et seoçibl^ .^vre la nature dans tous ses jeux.

Enfin , il est un tcoisièa»e caractère par lequel se dessine le groupe des dermatoses véroleuses ; c'est par son mode d'ulcération qui se développe HVQcdes phénomèi^es insolites. Nous durons plus bas tous les ravages qui en sont la suite. Ces ravages sont d'autant plus i»inistres» qu^ils s'établissent ordinairemeut dans les endroits les plus délicats. Il n'est «que trop commun, par exemple, de les voir se .diriger vers la voûte palatine, vers la membrane du larynx. Mous avons vu dans un cas cette corrosion syphilitique.se propager dans l'intérieur du conduit auditif, après avoir détruit la membrane du tympan. Les musdes et les os ne sont pas moin^ aocessibles aux atteintes de ce mal dévorateur. Je me souviens d'un ulcève qui était d'une profondeur si. considérable, qu'il avait, en quelque sorte, iUsséqué rtout le bras gauche , et mis à nu le système osseux. Ce, membre donnait de toutes parts issue à une sanie purulente d'une puanteur insuppottaUe. J'en ai observé un autre qui avait laissé tout le tibia à découvert ; la substance de l'os était ealièoement désorganisée ; l'ulcère était douloureux et saignant ; son fond , grisâtre , était rempli de boupgeoiis charnus. Les ulcères vénériens peuvent,

360 DERMATOSES

du reste, attaquer tous les'oi^ues. L'ozène provîeat souvent de cette fotale cause, ainsi que l'abolition totale de la perception des odeurs. Combien de fois n'avons-nous pas vu les yeux afi>ectés par des ulcères blennorrhagiques !

Uleera (proh! divdm pùUtiem) informia pukhros PaseebarU oculos et dwœ lucit amorem , Paseebantque acri corrosas vuinere nares.

Si nous a'^ons tant insisté sur les détails relatifs au genre sypfhUis^ c'est parce que ce genre est journellement soumis à notre observation , et qu'il a, pour ainsi dire^, ravagé l'Europe; mais, comme nous l'avons déjà obséi'vé plus haut , ceux qui se dirigent d'après la loi des analogies ne sauraient méconnaître les rapports (}ui rattachent au groupe des dermatoses véroleusés certaines maladies érup^ tives. Ces maladies se rencontrent principalement dans diverses contrées de l'Afrique, en Guinée, dans l'empire de Maroc, en Ethiopie. On les remarque aussi dans plusieurs parties des Indes Orientales, telles que les iles d'Amboyne et des Molucques. On les trouve pareillement dans les Indes Occidentales, dans la colonie de Surinam , etc.

Ces éruptions funestes sont le triste apanage des Noirs qui habitent la zone torride. La honteuse habitude qu'ont ces peuples barbares, de trafiquer de leurs semblables, de vendre leurs enfans, et jusqu'à leurs femmes, pour servir en esclaves chez

YEROLEUSES. 361

les Earopéens, a beaucoup contribué à les propager. C'est de ces plages arides, et perpétuellement embrasées, cpie ces fléaux dévastateurs sont venus menacer toutes les races humaines. Les Nègres d'Afrique les ont répandus dans le Nouveau -Monde, lorscpi'ils y ont été conduits pour en cultiver les vastes déserts : personne n'ignore cette fatale époque. C'est ainsi que les révolutions du globe ser» vent à étendre les maux de l'espèce humaine *^

* hé phn ou nkfcods fiamboUé n*étX pourtant pas une mal»- «li« qui soit uniquement propre aux plages africaines ; elle se montre quelquefois en Europe , quoique ces sortes de cas soient infiniment rares. M. Barrié, insjiécteur des eaux de Bagnèré*de-Luchott, m'a commùniqikë lé fait intéressant d'un homme âgé de quarante >ins > menuisier de profession , sage et réserva dans sa vie particulière , et qui ne pouvait être suspecté de syphilis. Cet individu se vit tout-à-coup couvert de taches, d'abord semblables à des piqûres de puces , auxquelles succédèrent des granulations semblables à celles d'un chapelet. Elles se manifestèrbnl surtout à la partie interne des cuisses, au périnée, au scrotum , dans le' pourtour de l^anus :' leur forme était rOnde*, leur surface entiammée. Ils prirent bientôt un grand développement i et se multiplièrent beaucoup , de manière à gêner les mouvement de progression^ Ce» tubercules se fendillaient, se divisaient par grains, et offraient l'aspect des mûres et des framboises. Le malade était en proie aul douleurs lé9 plus aiguës ; une sensation brûlante dévorait les parties enflammées. Il découlait de chaque tubercule une matière sanieuse , d'une odeur insupportaible. M. le docteur Barrié , surpris de la nouveauté de cette maladie, voulut essayer, entre autres remèdeii , l'emploi extérieur et intérieur dés eaux minéraleé : le succès surpassa ses espérances. L'usage des bains de la reine et de la grotte tempérés , l'eau sulfureuse en boisson , quelques douches , tantôt à l'arrosoir , tantôt au piston , suffirent pour opérer le dégorgement des tubercules; la peau reprit son état normal; il resta seulement quelques maculatures que le temps dissipa.

863 DEaMATOgES

On a , en retêe^ remarqué qiae, parmi ces «AtiOM aauirages, eeUe do«t iee hab^ti»)», venus des soupo^ du INJger^ sont idésignés schis le aon» .de Ba»è^Lms, est covnaiiiiéHieBt la pliiis expv^sée. aux atteintes 4e ces aaladtes ; oenséqueoce immédiate des ^chairs eernompaes dont ils «e oournssent babitueileiBeot,. Us redœreheat de préfiérenee le petit mil, le maïs^ etautnestubatanee&y^gfétales qui-faliguentà Teiu^ leurs «rganes cbgeatifs. Un pareil ^ectoe 4e nowciturc influe, sans doute, sur le déyeloppement de «es afifedioDS, en idétermîoaot la dépravation 4e la lymphe. €e qui semblerait le confirmer , <î'est Tobserralion intéressante de Pouppé-Desportes, qui a vu le myoQsis se déclarer spoataAément ^hez ies pintades et les dindons, quand on les alimente uai^ <]uement avec les semences de Xholcus spicatus.

{1 pafralt que les Arabes connaissaient aussi ces horribles maladies, si Ton en juge par la mention ^'Us 'CB font dans leurs ouvrages. Dans le moyenftge, on avmt donné au pian le mm de vark^ki magna , parce qu'on avait cru lui trouver quelque cessemblauoe avec la variole. Cette ressemblance serait enoore pkw fcappaate, s'il était .constaté que le pian ne se manifeste qu'une seule fois <îhez le même individu, comme la plupart des auteurs le présument; presque tous les colons le prétendent, et les observations de Loëffler paraissent aussi constater cette assertion. On assure même qu'il se guérit spontanément, et de lui-même, lorsque l'art pe vient y apporter aucun remède.

^ V£ROLf:US£l9l. 3^3

On a beaucoiif) discuté «ur IWigMie du pian eu myvosis dea médeoim naturaliates ; on % dit qa*îl aimit i, en ifuekpie sorte , fourai 4e genaae de la maladie syphilitique. On a prétendu qtie les cMa*pagnons de .Christophe Colomb s'étaient infectés de*oe inints en Amérique, et qu'à la suite des modifientioBs knprimées par le ofaaogennent declimai, rérupticn piantque avait pris peu a peu le oarac^ 1ère que nous ooonaisiions à la eontagion Téoénenne; mais oette oosqeoture est absurde et dénuée de fondement. En efifet , le myc0sis^ aîasi que j'aurai occaston de l'observer plus bas, ne se com- OMinîque que très difficilement auK blancs., malgré . 4'ÎBÉmnté des rapports que la plupart d'entre «ux entretiennent avec les Négresses attaquées de ce mal , et quelque Créquens qu^ «oient devenus «es r&pports, depuis que la dépravation des nwurs -la plus absokie a gagné ce pay#. D'après une telle tXNMidéralioin , on est autorisé i* peaser que les équipages de Cfaristopiie Colomb «font fM -s'ino* culeroe mal en AinériqUé , et que , par conséquent , Ils n'ont pu l'apporter en Europe.

Que penser maintenant de tant d'autres éruptions congénères , ou plutôt identiques , qui se rattachent par des rapports évidens au groupe des dermatoses véroleuses? Que dire de la scherlièife , du mal de Jîume, de Xk /aicadine , etc.^ qui ont fixé , dans ces derniers temps , toute l'attention des pathologistes ? Comment apprécier le sibbens d'Ecosse , la fungine d'Irlande ? Ces maladies , at-

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tentivement examinées ne «ont absolument que la même affection vue en divers.lieux. C'est, du reste, à nos élèves qu'41 est réservé d apprécier les différences de ces altérations si surprenantes.

L'économie animale n'est point telle qu'on a voulu nous la faire de nos jours; elle éprouve des lésions qu'on n'expliqpe point Osons pénétrer dans ces h6pitaux, où la nature attaquée, se défigure, en mille façons, comme pour nous mieux tromper; nous verrons que l'homme ne connaît ni le but , ni la fin f ni le mécanisme de ses misères : il trouve l'infini jusque dans les fléaux qui l'accablent. Quand cessera donc la manie de vouloir se rendre compte de tout, par un fait unique P Tout ce qui précipite notre destruction n!est-il pas couvert d'énigmes: et de problèmes? Pour coordonner quelques faits de plus à un système , on a contesté , de nos jours, jusqu'à l'existence Hu virus syphilitique. C'est comme si quelqu'un s'obstinait à nier la grêle et la tempéte> dans le moment même où il serait assailli par elles de toutes parts.

VEROLEUSES. 365

GENRE PREMIER

«YPHILIS. — SYPHILIS.

Morius Denerau, lues venerea, bus' syphiUdea des auteurs; le mal anglais du capitaine Goor et de habitans d'Otaïti; le mal français des NaptolttaÎDS ; le mal napolitain des Français ; le mal espagnol des Péruviens ; le mal de Galice de Rangonus ; maladie de Saturne, pudendagra de Torella; le gros mal, la vérole, la grande vérole du mil^^aire; lues indica de Vives ;^pestis marranorum diNFBSSURA ; lues pêsùlentior pestilentid , morhus fadus des Latins ;^iii«itf» en langue celtique ; bubas, en langage espagnol ; berrugas, en langage péruvien ; le , mulet épidémique de Paracelse ; pox venerear diseuse des Anglais ; iustscuche, venerisehe krunkeit des Allemands.

Affection contagieuse, plus ou moins rapidement contractée à Taide d'un contact impur, caractérisée ordinairement, à l'extérieur, par des taches d'une teinte cuivreuse, par des pustules, des végétations, des excroissances, des ulcérations, des engorgemens, des tumeurs et des apostèmes; à l'intérieur,* par des caries et des douleurs profondément ostéocopes.

Je traiterai uniquement, dans cet ouvrage, des syphilides qui se portent à Fextërieur du corps : on peut les ranger sous trois formes principales, qui toutes se rapportent au genre que nous venons d'établir :

A. La syphilide pustidante {syphilis pustulans). Nous plaçons cette forme spécifique en première ligne,

366 DERMATOSES

parce qu'elle est la plus fréquente, et qu'elle est véritablement Tun des signes les plus caractéristiques de la présence du mal vénérien; elle se déclare par un plus ou moins grand nombre de petites élévations circonscrites et phlegmoneuses, commune-* ment désignées sous le nom de pustules j parce qu'elles renferment une matière séreuse ou purulente. Ces pustules sont très variées; elles laissent sur la peau, après leur entière dessiccation , des taches rougeàtrès et cuivreuses qui disparaissent avec le temps. Nous distinguons, sous cette forme, 1^ la syphiljj^e pustulante squameuse {syphilis pustulmns squamosa)^ ainsi désignée, parce qu'elle donne lieu à de petites ée»illes qui se détachent f aeilenient de la peau , eomme si c*étaient des molécules de son. 11 serait souvent fiicile de confondre cette forme avec une éruption dar- • treuse , sans la couleur cuivreuse qui l'accompagne ordinairement ; 2^ la syphilide pustulante crustatée {syphilis pustulans crustacea)\ elle prend quelquefois une intensité qui la fait ressembler à la spiloplaxie (malum mortuum); aussi la trouve-t-on indiquée dans les auteurs du moyen-Age sous les noms de lepm vensrea , eorona veneris ; ^ la syphilide pustulante pem-

* phigoide ( ^jfkilis pusudans pemphigMês \ Cette va* riété est rar^ ; on la rencontre quelquefois dans les tempéramens irritables, et même chez les enfans nés de parens contaminés; 4^ la syphilide pustulante lenticulaire {syphilis postulant lenticularis). Celle-ci est très fréquente; ses éruptions, pour la couleur, pour la configuration , présentent absolument Taspect des lentilles ; 5® la syphilide pustuleuse en grappe (yphilis pustulans racemiformis), 11 se forme sur la peau des grains pustuleux , dont la surface est luisante et lisse, et qui se tiennent comme dans une grappe

VÉROLEUSSS. 367

de ramm. Ces grain» êont ronds ^ et parfois okrkmg^s ; iU ne sont pas eonverts de croAtes, contnie dans la sypkilide pustulante erustaoée ; 6® la syphiUde pustodanle méritée [^hiUê pusUdam cerasifBrmis). Ce aoftt de petites postules luisantes, noires, qui resaetnblefit à des merise» ou ao fruit du cstssis ; les unes sont solitaires et isolées ; les autres sont nmdtiplea et rassemblées. M. Jourdan cite un cas observé par M. Gapuron , oo une femme avait sur sa peau eommé des cerises en maturité , avec pédicule. Il a observé lui-même ce phénomène sur un homme âgé de <iuarante ans ; 7^ la syphilide pustulante miliaire {syphilis pustulans miliaris). C'est une variété qui est fréquemment observée à Tbàpital Saint'^Louis : on Fa souvent confondue avec la gale; elle a la forme des grains de millet ; ses boutons s'élèvent en pointe; ils sont souvent d'une extrême petitesse, entourés d'un petit cercle rougeàtre ; leur teinte est un peu cuivreuse , ce qui les distingue du varus miliaris f 8° la syphilide pustulante ortiée (syphilis ffuêtulans urHsata). Elle ressemble a ces ampoules plates, rénitentes au ioudier, irrégiriières déforme, inégales en grandeur, tantôt groupées, tantôt distantes les unes des autres, tantôt rougefttres, tantôt' incolores^nitant i s'y méprendre l'éruptipn eczémateuse IJIPipenre cnidosis; on croirait souvent que la peau a été frappée avec un faisceau d'orties. Ces pustules ont beaucoup d'instabilité dans leur durée ; 9^ la syphilide pustulante serpigineuse [syphilis pustttlans serpiginosa). GeUes-ci sont d'un caractère grave; non seulement elles rampent, mais elles roQgent, labourent et sillonnent le derme a mesure cpt'elles le parcourent ; elles y forment comme des spirales diversement contournées, des rotondes, des

368 DERMATOSES

cercles, de» segmens de cercle, etc. ; 10<^ la syphilide pustulante scabioide {^jrphilis puatulans scabUndes). Elle ressemble à la gale : on l'appelle aussi syphilide pustulante séreuse ^ elle est terminée par des vésicules <pii contiennent de la sérosité ; 11^ la syphilide pustulante varioloide {syphilis pustulans varioltudes). Dans un cas bien constaté par M. Girou de Buzaraingues et par moi , elles simulaient absolument , chez une jeune fille de dix-huit ans, la marche et les phénomènes d'une variole discrète. Les auteurs ( M. Gullerier lui-même ) n'ont piis fait mention de cette variété, qui se reproduit assez souvent dans les hôpitaux; \2^ la syphilide pustulante tuberculeuse [syphilis pustulans' tuberculosa) j ainsi nonunée des tubercules énormes qu'elle forme. Dans ce cas, il y a quelquefois pustule sur pustule. Un auteur les novame pustulœ supercompositœ,

B. La syphilide végétante ( syphilis vsgetans ). Cette syphilide se manifeste, sur une ou plusieurs paires du tégument , par des végétations le plus souvent indolentes, dont les unes adhèrent à la peau par toute leur surface, et les autres n'y tiennent que par un pédicule plus ou moins aminci. Ces végétations prennent principalement naissance ^l'anus , aiû grandes lèvres , aux bords du vaginfPlix bourses , sur le membre viril , etc. Les variations dont cette forme spécifique est susceptible lui ont fait attribuer diverses dénominations : 1^ la syphilide végétante framboisée {syphilis végétons fitimbcesia). On nomme ainsi des végétations qui se composent d'un assemblage de grains divisés par des rainures profondes ; elles sont quelquefois semblables a des nôtres, et diffèrent très peu des végétations nommées fraises,

VÉROLEUSES. 369

dont les sillons sont moins prononcés ; 2^ la syphilide végétante en choux-fleurs {syjfhilis vegetans coulifiora ). On qualifie de c«i nom singulier les végétations dont la surface est très inégale ; leur volume est quelquefois si considérable , qu'il ferme Feutrée du vagin et du rectum ; 3^ la syphilis végétante en crête [sjrphilâ vegetans crysta galU), EUe se compose d'excroissances spongieuses, aplaties à un tel point, qu'on les prendrait souvent pour des crêtes de coq : la similitude est frappante ; 4<> la syphilide végétante en porreaux ( syphilis vegetans porriformis ). Dans cette syphilide, le gland se trouve ordinairement recouvert de petites élévations dures, rénitentes, grêles et filiformes, comme les racines des porreaux; 5^ la syphilide végétante verruqueuse {syphilis vegetans verrucosa). Ce sont de petits tubercules indolens , à surface dure et grenue , avec ou sans pédicule; 6^ la syphilide végétante en condylome {syphilis vegetans condyloma). Ce sont des protubérances larges , à base étroite : on les nomme condylomes^ parce qu'on a cru trouver une ressemblance entre ces végétations et les protubérances que les anatomistes désignent sous le nom de condyUs.

C. La syphilide ulcérante {syphilis exulcerans), Syphilide se manifestant sur une ou plusieurs parties du tégument, par des ulcères rongeans, profondément excavés , taillés en biseau , dont les bords sont rouges et calleux, ayant tantât une forme ronde, tantât une forme oblongue ou triangulaire. Ces ulcères attaquent ordinairement les surfaces muqueuses ; mais ils attaquent aussi l'extérieur du derme , et se rencontrent sur toutes les parties du corps. On distingue plusieurs variétés : 1^ la syphilide ulcérante serpi-