T01IE

18 DERMATOSES

elles agissent quelquefois comme ces étincelles légères qui se convertissent en vastes incendies.

Nous avons cherché à ouvrir, pour les praticiens , différentes sources d'indications curatives , et peut-être sommes-nous parvenus à quelques règles utiles à cet égard : par exemple, nous avons été à même d'observer que , lorsqu'on administre un remède, les affections dartreuses augmentent, pendant un certain laps de temps plus ou moins long, et qu'alors. la moindre intempérie, la moindre commotion dans le mouvement du sang et le cours des humeurs, suffisent pour faire éclater, dans toute leur énergie, des maladies qui, auparavant, étaient silencieuses, et^ pour ainsi dire, recelées dans l'économie animale. Nous avons prouvé que , dans une telle circonstance , il ne £al* lait , en aucune manière , se désister des moyens indiqués par les principes de l'art. Lorry a vu luimême le mal s'accroitre pendant les quarante premiers jours , et diminuer ensuite successivement par l'effet des moyens qu'il employait. Nous avons aussi démontré combien il importait de combattre une affection cutanée , même après la disparition des phénomènes extérieurs, comme on poursuit un ennemi redoutable long-temps après qu'il a pr^s la fuite, et dont on voudrait empêcher le retour.

Je n'indique ici, du reste, que quelques uns des points de vue généraux qui ont attiré mon attention dans l'étude d'un groupe aussi important que

DARTREUSES. 19

celui des dermatoses dartreuses. Voulant traiter cette matière avec méthode^ et, par conséquent, de la manière la plus profitable pour mes lecteurs, j*ai dû séparer les genres qui sont essentiels et idiopathiques, d'une multitude d'éruptions qui ne sont que rindice ou le symptôme d'autres maladies, telles, par exemple, que les altérations scrofu* leuses et scorbutiques. Je les ai soigneusement distingués des phénomènes extérieurs de la syphilis, quoique ces phénomènes soient liés avec les dartres par plusieurs traits de similitude, par des exfoliations autour du derme, par des incrustations qui se développent ; if est néanmoms des carac-* tères distinctifs et particuliers, auxquds ne se méprend guère le nosographe expérimenté. Mais il en est de la médecine comme de toutes les sciences physiques; combien n'est-il pas de vérités qu'on ne saurait transmettre par des discours ou par des paroles, et qu'il ftiut, pour ainsi dire, conquérir par une longue pratique de Fart !

• On a agité , au sujet des dartres, les mêmes ques^ tions qu'au sujet des teignes. Quel est donc le siège spécial de ces affections, qui arrivent à pas succès*sifs, qui s^étendent par le laps de temps, et qui ne parviennent à la période de leur plus haut accrois^ sèment qu'après avoir provoqué les phis douloureux ennuis ? Beaucoup de praticieùs l'établissent dans le tissu réticûlaire; de toutes les couches qui •ervent à constituer la peau, c'est j en effet, celle qai manifeste le plus d'énergie et de vitalité.

20 DERMATOSES

Les dartres, considérées dans leur ensemble, prennent, sans doute, leur origine de la même source, partent du même point du tégument; mais les unes, par l'effet de la malignité qui leur est propre^ projettent leurs racines plus profondément quÊ les autres : leur affinité entre elles est, d'ailleurs, si évidente, leurs traits de ressemblance sont si nombreux, qu'on ne les prendrait souvent que pour les simples degrés d'une maladie identique. Au surplus, les dartres ne nous offrent encore que des conjectures, relativement au mécanisme de leur formation. Nos prédécesseurs n'ont presque rien écrit qui soit satisfaisant 'à cet égard. L'homme s'est toujours cherché dans son intérieur; il s'est négligé dans son enveloppe.

Cependant, pour peu qu'on examine avec intérêt le groupe que nous allons exposer, pour peu qu'on médite sur l'essence et sur les lois des phénomènes qu'il renferme, on ne peut s'empêcher de convenir qq^ chacun des genres qui s'y rapportent, se prononce par un mode particulier d'irritation phlegmasique qui le sépare essentiellement des autres. Ce caractère distinctif s'observe' non seulement entre les genres, mais encore entre toutes les espèces morbides. On juge par là de l'insuffisance de ceux qui veulent ramener les dartres au fait unique de l'inflammation ordinaire. M. Dauvergne de Valensole a, du reste, approfondi ce point curieux de la pathologie cutanée : il a démontré, ce nous semble, par des argumens plausibles, qu'un levain

DARTREUSES. 21

msÀadif sm generis préside d'une manière constante au développement de ces dermatoses.

Les dartres ont pris une telle extension , à me* sure que la civilisation de notre globe s'est agran* die, à mesure que les mceurs se sont altérées, qu'elles forment aujourd'hui l'un des groupes les plus importans dans la grande femille des dermatoses. Ce qui réclame particulièrement notre étude, c^est leur nombre, c'est leur diversité, ce sont les degrés de leur virulence. Les unes ne sont que de» disgrâces légères; les autres sont des maladier graves : on en voit qui effleurent à peine l'épiderme, tandis que d'autres pénètrent dans toutes les couches de la peau ; c'est ce qui a mis tant de vague dans leur histoire. Rien^ n'est donc plus important que de bien déterminer leurs espèces : Vnde non una videtur hçrpetum species numeranda in quibus accuratè spectandum est qtùd commune habeat inter se, una quœque species y quid sibi singulare vindicenL

Que peut donc nous dire l'anatomie pathologique, puisque la maladie meurt avec le malade, puisqu'elle n'est dle-méme qu'une sorte de cadavre sans expression , puisque ses reliefs sont anéantis ? Les résultats que cette étude fournit ne sont point encore très profitables pour notre instruction. Que sont, d'ailleurs, les dartres ? que sont leurs excrétions morbides aux regards du chimiste qui les décompose ? de l'albumine, un mucilage animal, quelques

22 DERMATOSES

sols à base de 80ude ou de chaux, de l'acide pho8phorique libre , etc. ; voilà ce qu'on rencontre ; le reste est inconnu. La science est fouillée depuis bien des siècles , et pourtant le nombre des faits qu'on ignore est encore réputé comme infini.

Tout ce que l'on sait, c'est que les dartres sont une triste conséquence des écarts dont notre organisation est susceptible. Le nom par lequel on les désigne est un des plus heureux de la langue médicale : c'est un nom collectifqui réunit des affections frappantes par leurs analogies. Ces maladies sont particulièrement réservées au derme, et semblent se repaître de sa substance; mais elles ne vont jamais 'au delà , selon la belle remarque de Galien. Sou« le prétexte de quelques différences bien ou mal observées, on a voulu exclure certaines espèces du rang auquel les associe une connaissance approfondie de leurs phénomènes^ On a méconnu le lien commun qui les unit ; on a prétendu rompre des affinités, contester des rapports manifestes, séparer des genres qui s'appartiennent* Que penserait-on néanmoins d'un naturaliste qui voudrait nier la dépendance mutuelle des faits , et les étudier sans aucun ordre ? Aujourd'hui que les esprits se passionnent pour tous les genres de découvertes, l'avenir de la science est , sans contredit , dans le choix des méthodes ; mais la meilleure est celle qui mène aux sources du vrai : nUiil décorum nîsi verum^

DARTREUSES. 23

GENRE PREMIER

HERPES. -r- HERPES.

Serpigo, serpent, pastulœ serpiginosœ , Rckenes, derhica, serpigo voiatUîca, herpedon, kêrp€ion,eezema, echrasma, ptoriatU, papula, petùc , impelix, impétigo-, des auteurs grecs, latins et arabes; dartre ordinaire des Français ; tetter, dr^ tetter .des An|pUis ; JlecKte, trokne heu^lechte des Allen^ands ; hddzickte des Hollandais.

Dartre esMntiellecûeDt caractérisée par une réunion de très petites vésicules séreuses, formant une ou plusieurs plaques irrégulières sur uqe ou plusieurs régions du tégument, avec un prurit plus ou moins vif , ordinairement sans fièvre. Ces plaques s'étendent insensiblement pour envahir un plus grand espace, ou disparaisseAt parfois dans un lieu pour reparaître dans un autre.

Ce genre , si important , renferme^deux espèces , qui 9 de même que leurs variétés , mériteraient une histoire fort détaillée :

j^. Llierpès furfureux {herpès fiafaraceus). Cette espèce est très commune ; on la homme ainsi , parce que son phénomène le plus apparent est de faire furfùrer Tépiderme et de le séparer du derme sous forme pulvérulente. Elle ejiciXe une démangeaison tuperficielle , qui ne tarde pas à s'apaiser, pour peu

24 DERMATOSES

que le malade se ^atte avec le bout de ses ongles. L'herpès furfureux n'attaque pas de préférence les bulbes des cheveux ou ceux de» poils , comme la porrigine furfuracée ou pityriase des Grecs ( Voyez le groupe des Dermatoses teigneuses.) 11 n'a point Fodeur qu'exhale cette espèce de teigne , et n'est accompagné d'aucun suintement analogue. L'herpès furfureux parait , d^ailleurs , sous deux formes très distinctes , qu'il importe de remarquer : 1® celle qui est connue sous le nom de dartre furfureuse volante (herpès fur- Juraceus volatilicus)^ ainsi désignée à cause de la facilité avec laquelle la poussière épidermique se détache du tégument ; 2*> l'herpès furfureux circiné {herpès Jiufuraceus circinatus)^ parce que cette forme se montre toujours en plaques arrondies. Dans^vers pays , on lui donne , aussi bien qu'à la teigne , le nom de ringwomi où de ringwurm» Herpès orbîcularis nutgnam similitudinem prœ se fert cum tinea capitis^ quœ etiam areas rotundas format. (^SwEDIAUR. )

B\ L'herpès squameux {herpès squamosus). On désigne cette espèce sous ce nom, à cause des liarges squames ou exfoliations épidermiques qu'elle produit communément siu* la peau. Le vulgaire l'appelle souvent dartre vwe, à cause de l'intensité de l'inflammation' et de la rougeur très prononcée du tégument. Le prurit est plus profond, plus ardent que dans l'espèce précédente. L'herpès squameux se développe d'ordinaire dans les parties du corps qui abondent en fbUicules sébacéis, comme, par exemple, aux oreilles, sous les aisselles , à la partie interne des caisses , au périnée, à la vulve, au scrotum, à la verge, au pourtour de r^nus. Cette maladie reconnaît cinq principales formes ou variétés : 1^ l'herpès squameux

ÔARTREUSES. 25

&omide ( herpès squamosus madidâns ) ; 3^ Therpès 8q;uaîmeux scabioîde {^herpès squamosus scabioides); 3^ rherpès squameux orbiculaire ( herpès squamosus orbicularis); 4® llierpès squameux centrifuge {herpès squamosus centrifiigug) ; 5^ Therpès squameux lichénoîde ( herpès s^iomosus lichenoides ).

Ceux qui ont lu l'ouTrage , d'ailleurs très esti^ mable, de M.Willan, ont pu voir que cet auteur 'a détourné le mot herpès de son acception primitive, en comprenant 9 éous ce titre, plusieurs éruptions vésiculeuses, dont la plupart appartiennent à notre genre olophfyctis [vojrez le groupe des Dermatoses eczémateiues ) ; mais ce changement n est pas heureux, et il serait impossible de le faire prévaloir. Le savant Lorry, qui a si bien approfondi l'étude des anciens, est une autorité pour nous préférable. Les langues scientifiques sont des propriété» européennes ; il faut respecter le% dénominations con* salées : telle est ' celle dont nous nous servons pour le genre dont il s'agit ici ; elle vient du mot grec Epmiç. Les Latins se sont emparés de ce terme, très propre à exprimer le phénomène de^eptation qui s'observe dans les affections qui s'y rattachent; il rend très bien l'un des caractères principaux de cette maladie, cpiî est de s'étendre sur le tégument par une progression insensible : Dicitur . autem herpès à serpendoy qubd runùrùm dnguium modo serpere videtur, et qubd und parte senescerUe, moi>bus in proxima serpit. ( Sennbrt.)

26 DERMATOSES

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES

L'affection que l'on décrit généralement «ous le titre diherpès doit figurer à la tête des genres qui se rattachent au groupe des dermatoses dartreuses ; car c est le genre qui réunit au plus haut degré les caractè^res de ce mode particulier d'inflammation. Ce genre a donné son nom à cet. assemblage de phénomènes morbides que les Grecs connaissaient, et qui auraient été déterminés par eux avec plus de précision , s'ils avaient été pourvus de tous les faits que l'expérience fait acquérir. Les Arabes étaient pareillement instruits de leur nature, et ils avaient adopté l'expression métaphorique de formica cùrrosiçay pour qualifier les sensations importunes que cette maladie suscite à la périphérie du tégument. Les auteurs ne sont pas d'accord sur le nombre dçs espèces qui entrent strictement dans le genre herpès. Voici celles qu'il me parait important de signaler :

Espèce. De V herpès furfureux. C'est ainsi que l'on désigne une éruption qui se manifeste sur une ou plusieurs parties du tégument, par des furfiirations péridermiques, qu'on a justement compa* rées aux molécules du son ou de la farine. Tantôt ces molécules se détachent facilement de leur si^, au point que le plus simple frottement, ou une

légère ablution, suffisent pour les faire tomber; tantôt elles sont fortement adhérentes ; dans Tun et l'autre cas, la peau est manifestement irritée.

Quand l'herpès furfûreux est sur le point de se déclarer, on voit paraître, k la partie affectée du tégument, une multitude de grains papuleux et pudimentaires (agmen papularum)^ d'abord très peu perceptiblea, mais qu'on aperçoit distincte^ ment S l'aide d'une loupe: ces petits grains excitent une légère démangeaison sur l'endroit malade ; ils augmentent peu à peu de volume;, la peau s'irrite, s'enflamme, et devient plus rouge que dans l'état naturel. Enfin, elle devient le centre d'une furfuration péridermique; la cuticule se détache pour renaître, et se détacher encore, surtout quand le malade se gratte ,• afin d'apaiser le prurit qui le tourmente avec plus ou moins de vivacité.

Uherpès (urfureux se montre sous deux formes principaJes, qui constituent deux variétés, dont je vais donner une description succincte. '

Première variété de forme* Herpès furfûreux volatil {herpès furfurcLceus volatilicus). C'est une furfuration plus ou moins abondante qui s'établit indistinctement sur les différentes parties du corps. On rencontre des personnes dont la peau est tellement feirineuse , qu'elles ne peuvent paraître en public sans s'être préalablement nettoyées avec des cosmétiques onctueux, qui rendent, du moins pour quelque temps, leur aspect moins désagréable: En général , cet herpès produit une sensation de fourmillement d'autant plus vive, que les parties at-

28 DERMATOSES

teintes sont douées d'ufie plus grande sensibilité. Les individus qui éprouvent cette sensation ne sauraient demeurer leng-temps dans une chambre où l'on entretient du feu ; la chaleur du lit augmente aussi cette singulière démangeaison.

Dans Vherpès furfureux volatil, Tirritation de la peau est souvent trop, superficielle pour qu'elle paraisse rouge et enflammée. Il est des cas où elle conserve 9Ôn aspect normal ; mais le malade sent plus ou moins le besoin de se gratter ; dès lors l'épiderme se détache en poussière farineuse. Cette membrane tombe, et se reproduit avec promptitude. Il ej»t des sujets sur lesquels cette poussière se reproduit avec tant d'abondance, qu'on les prendrait pour des boulangers ou des perruquiers.

L'herpès furfureux volatil est quelquefois dans un état latent; on ne l'aperçoit alors que le matin, lorsque lé malade est échauffé par la chaleur du lit. Cet inconvénient a lieu surtout chez les femmes, qui, à leur lever, ont le visage couvert d'une matière pulvérulente. Afin de n'inspirer ni répugnance ni dégoût, elles ont recours à des substances grasses, à des pommades composées, pour donner à leur teint ce poli, ce luisant, cette fraîcheur qu'il doit avoir dans l'état de santé.

L'herpès furfureux présente quelquefois une couleur qui est d'un brun jaunâtre; il apparaît souvent , sous forme de taches , au cou , à là poitrine, au bout des mamelles, à la région épigastrique^ autour de l'ombilic. Ces taches ressemblent, au premier aspect, à des gouttes de pluie {maculœ

DARTREUSES. 29

giUtaiœ)n selon Texpression de Célse. Quelquefois ces taches roussàtres donnent à la peau une disposition chamarrée ; quand oh touche ces plaques, on y trouve une légère aspérité ; et il suffit de les gratter légèrement pour en foire tomber des furfiires.

Fortifions cette description par Thistoire du malheureux Letellier, homme brun, et d'une susceptibilité très irritable. Sa tète, presque chauve, offrait çà et là quelques cheveux, fins .et entièrement blanchis; il vivait du travail de ses mains. Avant la première révolution de France, il servait r en qualité de valet de chambre , chez un membre du Parlement de Paris. Nous croyons utile de rappeler cette particularité de sa vie, parce qu'elle influa sur le développement de Taffection cutanée dont il fut victime. Voici l'événement , tel qu'il se passa dans les temps orageux de la terreur : Un jour qu'î\ traversait Van des ponts de la Seine, il yit son maître, qu'on venait d'arracher de sa prison , pour Je traîner au supplice de ia guillotine. 11 fut saisi d'horreur à cet aspect, et, lanuitsuivante, il se manife^a une furfuration cuticutaire sur toute la périphérie de son corps. Cette afCection prit, de» ce moment, tous les caractères de l'herpès furfureux volatil, dont nous venons de tracer le tableau* L'épiderme se résolvait, continuellement en une sorte de farine blanche qui couvrait principalement le front, les tempes, les joues, le menton, le vertex, l'occiput, la partie postérieure du cou, la face externe des deux bras , la poitrine , l'abdomen, les reins et les cuisses. U se déclara en même

30 DERMATOSES

temps des démangeaisons si vives > que le malade s'abandonna sans réserve au besoin de se gratter. Lorsqu'il prenait de/s bains chauds, le prurit était moindre , et quelquefois s'apaisait entièrement ; mais, p'assait-il quelques jours sans recourir à ce moyen salutaire, nouvelle furfuration et nouveaux tourmens. Il lui suffisait de gratter légèrement sa peau pour faire tomber l'épiderme, qui se séparait en petites squamules. Nous traitâmes ce malade par le régime le plus doux ; des bains émolliens, administrés tous les jours, finirent par détruire jusqu'aux moindres traces de Taffection herpétique; mais Letellier, sorti de Thôpital, sç négligea, et éprouva, par sa fietute, des récidives tellement fréquentes, qu'il tomba dans l'affaiblissement et le marasme. Enfin , il succomba après les plus douloureux ennuis. Cette variété dé forme, quoique devenue si grave en cette occasion, est-celle que l'on distingue sous lé nom d'herpès /urfi^reux volatil.

Seconde variété déforme. Herpès furfureux circiné [herpès furfuraceus circinatus). Cette variété S0 dessine sur la peau sous formé de disques orbieulaires, dont les bords sont âpres et proéminens. Dans les sciences naturelles, les dénominations qui indiquent les caractères extérieurs des objets sont, sans contredit , les meilleures^ Remarquons , en conséquence, qu'ici les plaques furfureuses offrent généralement un. interstice de peau saine dans leur milieu , et une sorte de bourrelet à leur circonférence , bourrelet formé par l'accumulation de la matière péridermique , qui se résout constamment

DARTÏtEUSES. 31

en petites lamelles forineuses. Quand on prend des douches, ou qu'on pratique des lotîonn avec de l'eau chaude, cette matière se détache, et Fendroit malade de la peau reste rouge et luisant.

La couleur de ces plaques circulaires est ordinairement blanche ou grisAtre, et parfois nuancée d une légère teinte jai)nAtre. U n'est pas rare de voir que cette couleur, donne à l'herpès dont 41 s'agit, l'aspect des lichens qui se dévjeloppent sur l'écoroe de certains arbres. Quand les malades son) çà et là dégradés par cette dégoûtante éruption, on les croirait atteints de cette maladie, que les Grecs désignaient sous le nom de ieuce, et qui était devenue si redoutable chez les anciens (voj^ez le groupe des Dermatçses lépreuses). On explique ainsi pourquoi un auteur d'une très haute distinc-r tion n'a pas craint de la décrire sous le titre de lepra 'vulgaris. Mais les langues ont tant de pouvoir sue ie progrès des sciences, qu'il y aurait de l'inconvéniept k vouloir changer l'acception d'un semblable mot, et à se servir, pour une affection si peu grave, d'une dénomination effrayante, qui ne serait accueillie ni par les médecins ni par les malades. D'ailleurs, depuis que des voyageurs habiles et dignes de foi ont constaté l'existence de la véritable lèpre squameuse, chez les insulaires qu'ils ont visités , depuis que j'ai recueilli moi-inéme des faits irréfragables à cet égard, l'opinion du médecin anglais est absolument inadmissible.

L'herpès furfui?eux circiné a, pour ainsi dire, un siège d'élection suflb système général de ^appar^il

32 DERMATOSES

,tégumentaire; il se manifeste assez constammeDt sur les parties de la peau qui sobt d'un tissu plus ferme et plus serré, dans les régions voisines des aponévroses , à la surface externe des Kras et des avant-bras, des cuisses et des jambes, aux articulations des genoux , des mains et des coudes. 11 est surtout curieux de voir que cette maladie attaqua, en général , des côtés parallèles ; la nature répète presque toujours ses formes morbides sur deux points correspondans, avec une symétrie digne de toute . attention ; et il est rare de distinguer une dartre à droite sans en apercevoir une autre à gauche. On remarque aussi Therpès furfureux circiné sur les tempes, au front, au cou, à la poitrine, sur le dos du tropc et sur les lombes.

La configuration des plaques ^ furfuracées est quelquefois étrange et singulière : à mesure qu'elles s'étalent et qu'elles s'agrandissent sur la périphérie de la peau , elles perdent quelquefois leur disposition circulaire pour devenir ovales, triangulaires, etc« ; on en observe qui affectent la forme d'uu cjroissant , d'un crochet, etc. Par leffet le plus bizarre de cette nature de maladie, nous avons remarqué, dans uqe circonstance, des chiffres herpétiques si bien simulés, qu'ils faiss^ient une illusion complète à tous les regards. C'est ici le cas de rappeler cette variété de forme que M. Willan désigne sous le nom à^ psoriasis gyrata y nom qui expriiÀe très bien la marche sinueuse qu'elle suit en s'étendaht sur la peau, où elle forme comme des lignes contournées en spi4lfe.