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de cette effrayante maladie, et il en coûtait des sommes immenses pour se faire ^érir

ETIOLOGIE.

Pour bien approfondir Tétiologie du varuSf il est utile de suivre, à l aide des lumières physiologiques, le nombre, la Mtuation, la distribution des canalicules sébaeés sur la périphérie du tégument. On les observe principalement, au visage ,^ sur le front, sur les ailes du nez et sur le menton ; on les rencontre non moins copieusement sur d'autres parties du corps,. telles que le devant de la poitripe, le derrière des épaules, du dos, etc.; ils abondent moins aux extrémités. Il est rare, en effet, qu'il s'établisse des varus aux braii, aux mains, aux cuisses et aux jambes ; mais c'est surtout à la face qu'il est eonvenabf^de les observer; car, c'est là qu'on, suit le mieux leurs diverses périodes de développement, de croissance et de déclin ; dans ces divers cas, ils sont souvent entremêlés des marques et des vestiges^ de ceux qui les ont précédés.

La beauté du teint dépend , plus qu'on ne le croit, de l'état physique de ces canaux ou cystes qui appartiennent à l'économie du tégument; on sait que, dans leur état normal , ils ne dépassent guère le niveau de l'épiderme, et qu'ils^ sont à peu près invisibles à l'œil nu y mais susceptibles, comme tous les autres organes, de passer à l'état morbide. Ce

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phénomène est «ouvent marqué par Fétat le plus actif de Tinflammatiôn ; parfois iU sont naturellement trop larges, trop béans, et mettent nécessairement à jour une grande quantité de cette matière oléagineuse, sébacée, qui salit le visage, et lui donne une teinte désagréable.

Les canaux sébifères sont, d'ailleurs, d'une irritabilité qui n'est point encore assez reconnue ; la moindre intempérie peut les obstruer ; c'est alors qu'ils se dessinent sur une ou plusieurs parties du corps , sous la forme de très petits boutons durs , comme des têtes d'épingles, offrant à leur sommet un petit point noir, semblable à un grain de poudre implanté dans la peau. Il est aisé de voir que ces petits boutons résultent d'un amas de matière so'lidé, qu'à l'aide d'une compression modérée, on peut faire sortir de ses réservoirs sous forme vermîculaire; par ce moyen, chaque follicule se vide et l'éruption se détruit. Il ne reste j>lus qu'une petite rougeur, qui dure deux ou trois joi:^, et la partie malade revient à l'état sain.

11 y a un tempérament particulier qui semble prédisposer aux atteintes de tous ces divers, modes d'altération cutanée, et l'auteur qui a le mieux disserté sur ce point de doctrine est, sans contredit, M. Samuel Plombe. Les personnes qui sont naturellement pâles et décolorées, dont la fibre est relâchée, paraissent celles qui sont le plus disposées à la dilatation des canaux sébifères. On peut même avancer que certains individus sont nécessairement entachés de pareils vices par la qualité naturelle de

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leqr peau. U y a une ëtode à feire sur 1» diveraté des tégumens comparativement envisagés. On rencontre souvent, à Paris, comme partout ailleurs, des femilles entières qui sont manifestement signalées par le varus eomedo , par le varus milians , le varus hordeolatus y 1^ varus disseminatus , le varus guttor rosea^ etc^; en sorte qu'on peut assurer que ces affections se transmettent héréditairement* On ohserve des générations constamment vareuses, comme on observe des générations rachitiques.

Les causes qui influent sur le développement du varus sont de deux sortes : les unes tiennent à l'organisation; les autres sont hors de nous, et résultent communément des écarts du régime, des vices de nos mfBurs, aussi bien que de nos habitudes. Remarquons d'abord qu'il est une époque de la vie où ces affections semblent se manifester d'une manière spéciale. Les adolescens, les hommes parvenus au milieu de leur carrière, les jeunes filles, les femmes qui approchent de l'âge du retour, doivent également les redouter. .

Parmi les causes oi^niques qui prédisposent aux affections vareuses , il n'en est peut-être pas de plus évidente^que la suppression des excrétions habituelles; de là vient que ces affections se déela*' rent fréquemment, et avec intensité, après la rétrocession du flux menstruel et hémorrhoïdal. Nous re^ marquons que la plupart des femmes, dont le visage est plus ou moins dégradé, sont laborieusement renées. Ce qui prouve, du reste, la connexion de ces maladies avec lexcrétion menstruelle, c'est

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qu'elles semblent souvent se développer et s accroître pendant la durée de la gestation ^ pour s'évanouir après raccouchement. Ce phénomène tient à un état particulier de Tntérus, qui devient alors un centre d'irritation vers lequel semblent se diriger tous les levains morbides du corps.

Il y a pareillement un rapport manisfeste entre les affections vareuses et la liberté des évacuations intestinales. Nous remarquons, par exemple, que les personnes couperosées sont particulièrement sujettes à la constipation et aux intempéries de la bile ; il en est de même des individus atteints du varus disseminatus et du varus mentagra ; on peut même ajouter que lorsque le foie est totalement affecté, ces maladies sont presque inattaquables par les moyens de l'art.

Il nous reste à parler des causes extérieures qui favorisent journellement les maladies vareuses. Qui ne sait pas que ces éruptions sont fréquemment produites par les excès de la table et par l'abus des boissons vineuses ou spiritueuses ? Cette cause est si connue, que les gens du monde ne balancent pas à croire que la couperose décèle un penchant à l'ivrognerie. On rencontre des personnes qui sont d'autant plus honteuses d'être affligées d'une pareille nialadie, qu'on la regarde comme accusatrice de leurs vices et de leurs défauts.

Les maladies vareuses sont très souvent le résultat des occupations et des métiers de la vie civile; elles attaquent spécialement toutes les pro^ fessions sédentaires; les hommes livrés aux travaux

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fatigans des bureaux, aux méditations du eabinet, les gens de lettres, les négocians, les jurisconsultes, les femmes auxquelles les grands exercices sont interdits, celles, par exemple, qui s'appliquent tous les jours au dessin, à la peinture, à la broderie , celles qui sont constamment dans des comptoirs, les personnes qui se fatiguent par des combinaisons spéculatives , qui passent les nuits au jeu , qui sont- en proie à des anxiétés continuelles, etc.

U est certain que la plupart de ces maladies sont aussi très souvent le résultat de la malpropreté : les moines , les ermites , les musulmans qui négligent les ablutions, y sont sujets, particulièrement à la mentagre; on remarque aussi que l'emploi des mauvais rasoirs ne contribue pas peu k entretenir cette hideuse affection.

Ces maladies sont -elles contagieuses? Je ne le pense point. On a bien prétendu jadis que la mentagre romaine provenait de Thabitùde qu'avaient les chevaliers et les hommes de haute condition de se donner des baisers et des embrassemens. Ce qui prouve néanmoins que cette maladie, qu'on disait alors si terrible, ne se communiquait pas par cette voie, c'est que les femmes en étaient constamment exemptes. Nous dirons, il est vrai, qu'on se rend compte de cette exception par la preuve acquise, que cette affection n'a d'autre siège que les bulbes des poils appartenant à la barbé. Toutefois, des observations bien faites sur un grand nombre de malades prouvent, de nos jours, que les auteurs

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n'ont parle de la contagion des varus que pour

ajouter du merveilleux à leurs descriptions.

CURATION.

Il ne fout pas dédaigner la cure des maladies vareuses : on a écrit pourtant que ces diverses imperfections de la peau ne valaient pas la peine qu'on s'en occuppàt : penè ineptiœ sunt curare va-ros et lenticulas ephetidas;^ dit Gelse; à cela il ajoute que c'est uniquement pour l'amour des femmes qu'il a cru devoir ne pas négliger cette étude. Sed eripi tamenfœminis cura cultûs soi non potes t. Avouons pourtant que ce que prescrit cet élégant auteur n'était pas très propre à réparer le visage des dames romaines. En effet, de quelle valeur pouvaient être son galbanum, ses myrobolans, sa terre cimolée, i^s sels nitrés et fossiles, dissous dans le vinaigre, ses onguens résineux, etc.? On voit néanmoins que, du temps de cet homme célèbre, on avait singulièrement multiplié les topiques pour remédier à de pareils maux.

La thérapeutique du varus comecb, du varus miUaris, du varus disseminatus , etc. y est encore bien peu avancée. M. Samuel Plumbe a publié d'excellens préceptes sur les moyens qu'il convient d'employer contre l'inflammation foUiculeuse. Le trop grand afflux de matière sébacée, ainsi que les tannes^ doit être plutôt considéré comme une

imperfection de la peau que comme une maladie. Quand ces inconvéniens existent, de manière à produire un effet désagréable à la vue, le cliangement le plus fevorable que Ton puisse produire , est celui qui s'obtient par des ablutions et par de légères frictions. Une attention constante à ces deux derniers points empêchera généralement, ou cor-" rigera, jusquà un certain point, la dégradation du tégument Si ce moyen ne suffît pas, tout le contenu des follicules peut 'aisément être exprimé à l'aide d une pression aussi modérée' que méthodique. On doit regarder ce moyen comme une mesure de précaution , et il est fiacile de l'employier à l'égard des canalicules sébacés qui offrent des surfaces noircies. Les corpuscules vermiforiïies peuvent alors s'extraire sans aucune sorte d'instrument

Mous avons parlé d'une maladie fcUiculeuse, jadis observée à Seyne, en Provence, et qu'on remarquait aussi à Embrun , à Gap , à Sisteron , à Digne, à Barcelonnette, etc. Quand il est constant que la maladie est formée, on s'occupe sans délai de sa curation; mais ce ne sont ni des médecins ni des chirurgiens qui se mêlent de cette espèce de traitement : ce sont des femmes très expérimentées de ce pays qui l'exécutent; elles opèrent habilement des frictions sur les diverses parties du corps, et toujours, relativement, à trois états de maladie très distincts les uns des autres, quoi* qu'ils puistent être réunis dans certaines circonstances, a Dans le premier de ces états ^ dit Bassignot, à la diminution des cris de l'enfant, se joint

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rimpossibilité absolue de téter. Cet état exige de» frictions à la partie supérieure du sternum, au cou, par devant et par derrière, sur les joues, vers l'angle de la mâchoire inférieure et aux tempes. Si l'enfant jouit encore d'une certaine facilité dans les mouvemens de la langue, sans néanmoins pouvoir saisir le mamelon à propos ; si , en lui mettant les bras en liberté, il les étend, et s'il écarte les doigts avec; une espèce de tension, ou s'il tient la main serrée, c'est un second état qui exige de frictionner les avant-bras jusqu'au carpe. Le troisième état se connaît seulement par la diminution des cris; alors on frictionne l'enfant, aux bras, aux épaules, au dos, et jusqu'au gras des jambes; il y a vraisemblablement quelques signes qui démontrent l'existence des comédons ou des crinons dans ces parties ; mais on n'y a pas fait encore assez d'attention. » On raconte qu'en Finlande, pour traiter les enfans atteints de ce mal, on les enferme dans une étuve^ on les frotte avec un mélange de miel et de farine de froment ; on nettoie ensuite légèrement les parties malades avec les dents très serrées d'un peigne d'ivoire; on peut aussi se servir d'un racloir approprié à cet usage , lequel est façonné en manière de couteau, dont le tranchant est émoussé.

Au surplus, les opinions sont très variées relativement aux procédés curatifs qu'on peut employer contre les affections vareuses; les uns s'attachent aux stimulans; les autres, aux sédatif^. Ce qu'il y a de certain, c'«st qu'il importe de tout faire pour

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ranîmer et régulariser la force d'absorption; c'eut cette force qui contribue à guérir. Les gens de Fart se servent, avec succès, des eaux alcalines, administrées sous forme de douches à Tarrosoir. Ce traitement convient surtout au varus dissemimUus , qui , dans quelques circonstances, se montre rebelle à toutes les tentatives de l'art. En général , il est "digne d'observation que les maladies qui se rapportent au genre morbide qui nous occupe , proviennent d'une cause interne; or, pour les guérir avec sûreté, il faut s'attacher à cette cause. On emploie un régime relAchant ; on a recours à des émissions sanguines, k des frictions sur les parties inférieures, i des pédilaves; on ne néglige rien pour fiftvoriser l'excrétion menstruelle chez les femmes, et l'excrétion hém^rhoidale chez les hommes.

Nous allons dire un mot sur le traitement qui convient sn varus gutta-wsea. L'impuissance de Fart avait fait adopter l'idée fausse que cette maladie était une dépuratioa naturelle et salutaire ; qu'il était, par conséquent, dangereux de la combattre; j'ai connu un vieillard qui témoignait lès plus vives alarmes dans les jours où cette éruption diminuait chez lui d'intensité ; alors , il ne cessait de faire des Tœux pour le prompt retour des pustules sur sa face; et quand ses souhaits étaient satisfaits, il éprouvait moejoie sans égale, il se croyait à l'abri de toutes les maladies. Un pareil préjugé n'exisie plus aujourd'hui; les femmes sur^ tout n'ont pas peu contribué à l'anéantir, par le bes<»in naturel qu^eltes ont de corriger les défauts

TPMl II. 7

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<W leur vîaagei et dw éc^rteptout ce q«i pourrait l0 r^ndve hideux et repoussant.

On a du eheroher» en oonsëquenee, à éteindre, 041 du moins à «oiortip eette infirmité fàeheum^ qui nQU4^ ejqpo^ à deyeuîr W rebiU de nos semblables. U. qae garait, du reste diffieiW de coasigiiee ici tous l^ft résultats de ma pratique psrtîeuUére; je ne puis donner que de^ préoeptes généreux; il importe de les appUquer eip^uite aux caa individueU ; o'e^t là un des véritables aeprels. de notre art.

Lof«que le vam^i guÉêa-'PPsea tient à. quelque sécrétion 0mpéQkéei il faut a*eaipreseer de la réta* blir; lorsque, par ewmple* le< meuatruea oouknt laboriqusenfient, pu même se trouvent «uspenduea^ TappiiciKtion des sangsues, une saignée du pied <m du bras ont un effet retnarqueUe. Une damer qui ayiût été TÎTement émue pur un sentinieiii de frayeur rayait vu sea règles cesser avaal le temp^i indiqué par la nature ; une éruption heutoaneuse envahit dés i^ra sou viaage. Peu aoigneuse deplaiM, elle n*essa;a absolument auoun remède) mais, deuv aiméea ap^ , l'écoulemeiat reprit aou courô ; eusai^ ^t U i^ifie ae nettoya, et la Â^oapein^se a'évanouif saua U mpmdre seeonra de l'art*

Ce qw prouve que la guériaon du vmtuâ gutêérçsw tient, juaqua u^ eevtaiu poiftt, k la manière dont ou entretient Jtes évaeuationa» e'eat qu^ôo voit d prdinAÎre l'éruption du viaage diminuer^ lorsque le ventre eat daps un état de liberté «aturelle^DaM plusieurs circowtapcea« dea laMtifo modénéa produinem, les effets lea.pluaavmtageuji, et le teint

ne larde pas à a'édaireîr , si Im évàenatibm qlniies sont fréquaolds. Chee letf pèraonBes douées d'une (XNMlîitttîon bUieuse, les vomiâfv m'ont para mériter la préfiérenoe. ' * '

Le vtnuf gt^Ua^ros^a doit^ à la iàngoe., mettre en- action le» mevh de la faoe. Meekel le père a irèe bien: prouvé que ees nerf!» formaient dea auMs autour dea vai^^eaux qui les. arvdainent, et aym^ path!«€»t, dViUeur»^ ayeo: toutes lea parties du syatèmè aensibJe. Or, lètir- excilement habituel; cpii réautlte du développelnent d'une grande quan^ tité.de puatulea, doit ftiire:affluer le sangT^rs \é viéagew Ce liquide doit trouver des obstadea , et ati^uer, plua ou moins long^tempa dans lé réseau cutané extérieur^ C'est d'après cette vue physique qu'il, faut recourir à tous les moyens qui peuvent apaiser ce foyer oonslant d'irrttatsoii.

Cette accumulation perpétuelle du sang dans lés eapâlaire s.^utanésy quifoiigltet tuméfie la peau , m'a déiterminé^ dans quelques circoDstancès 9 à recourir aux, isaignées^ locales : j*eti ¥1 hit usage avec un siaceèainanîfeatef malgréraversion qà^ doitd'afaocd inspirer l'application inusitéedeasan^uesau visage., cbe« liea p^^onnes délîoaftea et dcfuéba d'une susoqp* tibilité nerveuae très prononcée.

Mais toutes ces préimutiona» que je. viena de mentionoetr nésont que préparatoires à l'emploi du seul vemède qui peuttrien^pher du vanuguitât-^ wsea^ lorsqu'il est administré d'après les prooédés eonvenables; ce remède, que l'on preaerft aoos dîveraes formes ^ et qpae Ton inÉrockiit spéciale-

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ment par des» voies extérieures, est le soufre. Nous croyons qu'il serait difficile de remplacer par d'autres moyens curatifs les effets prompts et surprenans de cette substance médicamenteuse.

Les individus affligés du vams gutta^rosea doivent, par conséquent, réclamer le secours des eaux. minérales sulfureuses; celles de Cauterets, de Bagnères*de-Luchon,.de Barèges, d'Aîx-la- ChapeUe, d'Aix en Provence , de Louesdie , de Bade enHelvétie, de Schinznach en Argovie, etc., me paraissent convenables. Je pourrais indiquer les bains de Saint- Sauveur et beaucoup d'autres. Lorsqu'on arrive à ces sources salutaires, des \b* tiens réitérées sur le visage , des immersions à une température assez élevée, pour favoriser l'action vive et pénétrante du principe médicamenteux, suf-* iisent d'ordinaire pour détruire l'éruption bideuse dont il s'agit.

Nulle pairt peut-être on ne peut combattre avec plus de certitude et de succès les tristes effets du 7?aras gutta^rosea que dans les établissemens de brnis artificiels, qui abondent aujourd'hui dans les principales villes du royaume, et surtout à Paris : c'est là qu'on administre des arrosemens sulfureux sur le visage , avec autant d'efficacité que de métbode, évep autant d'habileté que d'intelligence. Ces eaux factices, si savamment préparées par nos chimistes, font disparaître la maladie en peu de mois, lorsque, d'ailleurs, elle n'est point entretenue par des causes d'un caractère très grave. On est véritablement surpris .des heureux changemens

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qui s'opèrent dans Tëtat physique des personnes dégradées par la couperose. J'ai vu nombre de femmes, venues de nos provinces, récupérer en peu de temps, et par le seul pouvoir des douches médicinales , autant de fraîcheur que de santé.

Je conseille donc aux malades de préférer con^ stamment les eaux sulfureuses à cette multitude de topiques et de cosmétiques secrets qae le charlatanisme distribue dans nos villes, en les qualifiant des titres les plus pompeux, pour mieux abnser de la crédulité générale. Ces applications extérieures, qui émanent de Tignorance avide, n'opèrent que trop souvent des rép^cussions^fatales. Non seulement ces moyens vioiffls n'ont aucun succès, niais ils. exaspèrent toutes les maladies du tégument.

Nous venons d'accorder une prééminence incontestable aux douches et aux bains sulfureux, pour la curation du varus gutta-rosea ; mais doil>on n^h'ger Jes indications particulières commandées par l'état des organes intérieurs ? Non, sans doute; et cette affection, provenant presque tonjours^ d'une altération plus ou moins profonde du: système lymphatique, on peut recourir avec succès aux sucs des diverses plantes réputées antiscorbutiquesi Tels sont le cresson, le codiléaria, le beccabunga^ le trèfle -d'eau, etc. On a surtout préconisé, en France et en Allemagne, l'administration de labardane, de la douce^amère et de la pensée sauvage ; je ne saurais affirmer que l'une de ces plantes mé^ rke la préférence sur les autres. On a écrit des volumes à ce sujet : qui peut ignorer néanmoins que

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la plupart des opinions émises sur les propriétés médicinales des yégfétaux sont dénuées de preuves suffisantes ?

Les émétiques et les laxatifis conviennent , ainsi que. je Fat déjà dit, si le varus gulta-^rasea se trouve joint à la difficulté de la digestion : comme ce phénomène n'est que trop fréquent , quelquefois les aloéiiques ont été donnés avec un grand avantage, parce qu'ils ont la propriété de provoquer le flux hémorrhoïdal; dans d'autres cas, les substakices emmédagogues peuvent être profitables, lorsque l'éruption était essentiellement liée à l'interrup tion des règles , Cè qui est irès fréquent.

Pour favoriser, autant qK possible, l'action des moyens que je viens d'indiquer , il est important d'éviter toutes les causes qui ont pu influer sur le développement du varus gatta-rosea. 11 est sur* tout nécessaire de s'assujétir aux lois rigoureuses du régime; les personnes qui viennent se faire traiter à l'hôpital Saint-Louis sont des ouvriers, des artisans, des hommes de peine, etc., qui se corrigent rarement.de leiir propension à l'ivrognerie; ce sont souvent des filles de joie, qui, ayant épuisé tous les moyens de sentir, cherchent encore à s'émôuvotr par l'abus du vin, de l'eaude-vie et des liqueurs spiritueuses : aussi les réd* dives sont-elles très oonununes»

Les excès habituels que commettent les individus voraces, qui se gorgent de viandes succulentes ei fortement épicées , qui mangent à toutes les heures , et sans aucune retenue, rendent pareillement in-

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fructueux toM les aranteges qu'oo pourrait, dPailleurs, obtenir de toute mélbode ooratit^e : fiuMÎ observe- t'^ou qu'à l'instant où les personuee couperosées «[uktent la taUe, leur visage est plus eaflauMBié que de coutume. 11 est doue utile de restreindre la quautité de nourriture que Ton aocorde à ceux qui auirent un traitement.

il est généralement reconnu que les individus atteints du varus guttU'-rosea rougissent à la moindre émotion , parce que le sang se dirige arec la plus grande facilité vers la tète. D'après cette considération , on voit qu'il importe, d'éviter tout exeresce violent, toute occupation fetigante ; iJ importe t en outre ,^ de s'approdier rarement du feu y et de ne jamais se ooueher dans une position trop horizontale, quand on se livre au sommeil. U est une multitude de petits soins , qui sont absolument nécessaires au succès des autres remèdes.

Je> dois avertir que, lorsqu'une ctire est bien terminée^ l'empreiute de l'éruption se conserve encore quelque temps sur le visage; alors on cherche à adoucir le teint par des topiques convenables, tek que le petit- lait tiède, la crème, l'eau de concombre, etc.' Quelquefois, on est obligé de raffermir la peau par des lotions spiritueuses, œ qui explique, en pareil cas, le succès de i'alcohâl à la rose, de l'eau de lavande, et luitres préparations cosmétiques t qui Mwt un objet de spéculah tion pour les parfumeurs^

Il y aurait, sans doute, bien d'autres choses à dite sur le meilleur mode de traitement qui con-

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vient au varus gutta-rosea ; car oette affection se complique d'une foule d'accidens qui réclament des secours particuliers. Ceux-ci, toutefois, ne peuvent être suggérés qu€$ par l'habitude de l'observation et par la longue fréquentation des nublades. Je termine ici ce que j'avais à exposer sur une éruption devenue si commune dans l'intérieur de nos villes, et qui prend sa place parmi les maux sans nombre dus à notre intempérance ou au vice de nos habitudes dans l'état social. C'est un des fruits amers par lesquels nous achetons les avantages de notre civilisation*

Le varus mentagra mériterait un article à part , car il est souvent l'écueil des thérapeutistes. Quand cette maladie parut pour la première fois dans Rome, i^l ne se trouva personne pour la guérir; on fut obligé d'appeler de l'Egypte des médecins plus ou moins habiles, auxquels des personnes élevées' en dignité donnèrent des sommes énormes pour se faire traiter. Parmi ces médecins, il faut surtout distinguer Pamphilus, qui obtint la plus grande vogue, à l'occasion d'un épispastique qu'il appliquait avec un succès extraordinaire. L'histoire rapporte qu'il fit bientôt une fortune considérable. Mais, il résultait, de Temploi de son remède, des cicatrices qu'il était impossible d'effacer. •

Les épispastîques sont encore employés de nos jours, et, pour ce qui nous concerne, nous accor* dons une préférence bien méritée aux applications extérieures du nitrate d'argent fondu {nitfus aigenti Jusus). J'ai même voulu que mon élève, M. Guille-

mJaelitt, «oaiint une Thèse rar les bons effets de ce puissant caustique qui, en pareil cas, ne saurait être remplacé par aucun autre. Rien, d'ailleurs, n'est plus facile à diriger que son emploi. Le procédé consiste à niouiller préalsblement la substance dite pierre infernale dans l'eau commune , et i toucher ensuite chaque pustule, dans le temps de sa plus grande Vt^eur^ Qu'arrive-t-il? Une douleur vive ne tarde pas à se fedre sentir. Cette douleur augmente d'abord à mesure que le nitrate d'argent se décompose et se combine avec la partie malade; maïs, bientôt après, elle se calme; quelques jours se passent, la couche noire se détache, sans laisser après elle ni ulcération ni cicatrisation : le malade se sent toujours mieux. C'est un fait incontestable, que le vaius meniagra perd de sa férocité par cette méthode stimulante et perturbatrice, et je me félicite de l'avoir, le premier, mise en ^nd usage à l'hépitaJ Saint-Louis. Je pourrais, à ce sujet, citer nombre de xnires que j'ai obtenues sur des Juifs , d'autant ,plus faciles à guérir, qu'ils se coupent la barbe avec des ciseaux plats, et font rarement usage du rasoir.

Les préparations indurées sont encore employées , à l'hôpital Saint-Louis, pour le traitement de quelques cas de mentagre : les applications de ce moyen sont de deux sortes : P on se sert des bains locaux , qu'on peut répéter deux ou trois fois par jour, et qu'on fait durer environ une demi^-heure. On les compose extemporanément, en ajoutant, par exemple, sur une livre d'eau chaude-, quantité suffisante de la

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sobuion iedarée concentrée du moderne forunikire pour la jaunir un peu fortement; 2* après le bain, on frictionne le menton avec la pommade d'iodure de soufre. On peut aussi, selon le jugement du praticien qui traite le malade, châtier des pustules opiniâtres avec la solution même dont on use pour composer le bain du menton (^Propositions et Ob'sensations sur la mentagre, etc*, par J.^P. VALLÉE). L'auteur de cette Thèse, Fun des meilleurs élèves de notre clinique, a recueilli des faits très positifs qui prouvent refificacité de ce médicament. Ses expériences doivent être continuées^

On combat' la mentagre par d'autres moyens, et je voudrais pouvoir consigner ici tout ce que m'a appris mou expérience esaîmeur de tant d'in<dividus qui en sont malheureosemeot tourmentés. Je suppose qu'uu homme se présente ayec tous les symptômes caractéristique de cette maladie r si le menton est hérissé de pustules rougeAtres et enflammées, il faut, à mon avis, ppeaerire l'application locale de huit on dix sangsnes sur le siège naénie de l'irrhatiou, pour diminuer, autant que possible, l'intensité de cette phlegmasic morbide. H convient d'ordonner en même temps des cataplasmes, que Ton compose arec de la fariné de ri^, ou de la semoule bouillie dans du lait, et que L'on conserve durant quelques heures, pendant le jour ou pendant la nuit. On a souvent besoin de ce moyen pour faire tamber les croûtes qui souiUeut la partie malade, et pour ramollir ces incrnstalious partielles qui ei^rgent le tissu de la peau.

DlRTftlUSSS. 107

Après ce^ cthnans prâimioaîpès, il fout awujé^ tir le malade à de» bains réitéréa dU' menton, dans un vase de toîktte approprié à cet uaage. Cea lieins partiela doi^^ent être dliauda, et oonttaoïment élewéê à la température de vingt <*kuit ou TÎngt-neof degrés du iherDOK^mètre de Rëanmur.U £Mit animer légèrament Teau qui doit servir & cette ablution^» en y ajoulant quelques gouttes d^eau-dn<^tie de ktrande ou de vinaigre de saturoe. On ptot' recourir parfois, pour se laver, àTeau d'amidon, a» sérum du lait , à Teau de omcombre, ou ii d'antres liquides adoucissans*

Qudques personnes usent ebaque soir d'une pommade de suif aoufré, qui exerce son action médicamenteuse pendant le sommeil de la nuit Le matin, on nettoie le menton avec de l'axonge, avec de la crème de Uanc de baleine, ou avec du beurre de ihéobroma^ et on reoommenoe les bains locaux oomme de coutume. Ltt barbe doit être sot* gneusemeot ^ute avec des ciseaux plats, l'expé* rieoce journalière ayant démontré que le rasoir offense souvent le derme par son action trop irritante. Pendant ce temps, on a aussi recours à des bains entier» d'eau sidAireuse, d'eau alcaline ou d^eau gâadneuse, que l'on administre en doudies^ à l'arrosoir, et .toujours à la température énoncée ci-^desaus. Ces bai^s doivent être très proléogés. lies lecteurs me pardonneront ces explioationa, cpielque minutieuses qu'elles paraissent; la saine thérapeutique ne vit que de détails, surtout quand il s'agit de lutter contre une maladie qui attaque

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les couches les plus sensibles du derme, et qui est

si difficile à déraciner.

Le varus mentagra peut se guérir; mais la moindre négligence peut ressusciter ce mal affreux. En effet, il suffit d'un écart de régime, d'un rasoir éraillé, pour déterminer la sortie de nouvelles pustules et reproduire tous les tourmens. Je n'ai pas besoin de dire que les moyens intérieurs doivent être ici les mêmes que ceux qu'on adniinistre contre les autres espèces de varus. Lés mentagreux ne vivent que trop souvent sous la dépendance morbide du foie et des autres viscères abdominaux ; ils doivent user des eaux de Vichy ou de celles de Spa , et suivre en tout les règles diététiques de l'École de Salerne. A chaque printemps, ils prendront les sucs des plantes chicoracées; ils auront recours au petite lait, aux bouillons de veau, de poiilet ou de gre-' nouilles, aux tisanes de gruau on d'oi^e mondé; ils s'interdiront le vin, le café, les ragoûts trop épicés, les viandes fumées, le poisson de mer, le beurre, et toutes les substances huileuses. 11 sera, du reste, curieux pour mes élèves de s'enquérir de la thérapeutique^ des anciens. Archigène , Criton , Soranus, Héraclide, Marcellus, Celse et Galien, avaient une connaissance parfaite de cette peste redoutable, qu'ils croyaient de nature contagieuse, et qui fut, pour les hommes db leur époque, un sujet d'horreur et d'épouvante [MeiUagra... quidem sine pemicie viiœ, sed tanM fœditate ai quœcumque mors prœferenda esseL C. PlHîE.)

DARTREUSES, 109

GENRE IIL

MÉLITA6RE. — MELITAGRA.

MeUcmâ d'Anius ; meRceria de Gelss ; impétigo de Lorkt, de Wiliân , de Batbman et de Plombe ; cowrap de quelques lexicographes ; ejfloradc meUita, ptydrada meîUfera de certains auteurs; dartre erusiaeée, dartre flapeseente , croûte dartreuse des hôpitaux.

Dartre jcaractéri^ée par une éruption de petites pustules y tantôt éparses et disséminées, tantôt réunies et rasseniblées en corymbe, fournissant une matière séro- purulente, qui se coagule par Finfluenee de l'air, et forme des croûtes jaunes, absolument semblables, par leur aspect, à du miel concret ou aux, sucs gommeuz qui découlent de certains arbres.

Cette maladie se présente constamment sous deux formes spécifiques, qui sont Fétat aigu et Tétat chronique :

A, La mélitagre aiguë ou flavescente ( melitagra acuta velJUwescens ). Cette espèce commence , continue et acHère sa marche avec assez de célérité, ce qui la fait confondre quelquefois avec rérysîpèlé : son siège familier est le. visfige^ et partîeulièrem^dt le tissu graisseux des joues. La constitution sanguine on lyqi-

110 DERMATOSES

phiitique semble favoriser son développement. Elle ne dure guère que deux ou trois septénaires.

B. La mélitagre chronique on nigricante [melitagm chrorûca 'vel nigncans ). On observe que cette espèce est presque toujours compliquée de quelque affection intérieure qui prolonge sa durée ; son siège le plus familier est dans les extrémités supérieures et inférieures ; mais il peut se trouver aussi sur toutes les parties dtr corps. Quelques atrteurs ont confondu ce genre d'affection avec leporrigo crustacea; il y a pourtant cette différence^ que la maladie chroijiique dont il s'agit ici n'attaque guère le cuir chevelu : Porrigo morbus cutis in capits est; ad totum vero corpus per- 'iinei impétigo , sic ah tmpetu dicta ^ ut ait Sererms.

Le genre que nous allons décrire a été, colilnïe l'on sait j désigné par quelques auteurs sous le nom â^ impétigo; tliàis M. le docteur Rivière, Ttlndë mieè phis chei^ disciples Va soutenu arec succès une Thèse , dans laquelle il cfénàontre tout le vague dé cette qualification. 11 se fonde sur ce qù*ellé e^cpritné un phénomène commun à la plupart de nos maladies érupîtives, et que, sous ce point de vue, elle ii est point en harmonie avec Texactitùde qu'on Veut introduire, de nos jours, dans la langue des sciences. P ailleurs, ce mot, qui n'a point de significc^ion précise dans nos Écoles^ a été fort andeuneupient ^pk>yé par divers médecins , ppur indiquWides maladies Umt^Mait ^iffécentea» J'estime dcao i^'il conviendrait de te réserver pour dee ér«iptîons aponémiéee e* inaolitee^ dont la fougue etlaTioleoce

éetateot.à rinofkfOvUte mr lappareil té^rumentaiiie. Lorry, dont le témoigoage mi d'un aï graxl poidU^ reoonnail; trèa bien Vimpropriété de œ ternie, et le critique de la manière la plus judieieuae : Nomen ab impetu deducit, ut aii Plmius; quanwis non v^ deamt pius w illius asmliibus, impetus esse qmuM in alUs morbis cutaneis.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET ÙE 8ES BSt>ÈGES.

Les indiTidnalitég morbides doivent constamêtre indiquées parles dénoteinartionë les plus propves ^ édairer les yeui <t à lutëHesseb Tesprit: il feut doDO (^isir par préférenoe eelles de* ee9 dénbmioattoiisqui sot^t cooime le mimir des bhôses que Fon TQitt retracer. Le mot meUtagraijBdU s\ eonnou dans rSoole de Galien , était tombe en désuétude ; il m'a paru très convenable pour dém^tièf la maladie dont j'expose ici le tableau , et qui constitue un. genre très distinct dans^ le grdupe des dennatoses dàrtrenses.

£n effet» le phénomène le plus aipparent en genre meUtagra est l'exsudation d^une matièi^ë sérô^ porukiKite qui se conorète, et prend :ab^mnéfrt Taspeel du onel plus ou nspinsépatsié : !/^à1p'/;ï entstiiias' meUifhuks yftwa» csH,t wrédeneMes, modb supérpositas. Nous appelons crrriites ces productions

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morbides, sèches ^ rugueuses ^ friables ; K!p\ ae formeirt d'ordinaire Mir la peau , quand il y a solution de continmté ou rupture de quelques pustules. Ces productions résultent de la coagulation des fluides extravasés ; elles occupent et couvrent communément la surface où les pustules se sont primitivement déclarées; elles empêchent tout écoulement ultérieur qui pourrait provenir de l'irritation produite sur le tégument; elles remplissent, en quelque sorte, la fonction des emplâtres, selon ridée d'un ingénieur physiologiste,

H ne faut souvent que très peu d'instans pour que les croûtes de la mélitagre acquièrent une certaine consistance; ces croûtes peuvent même recevoir de raccroiwement tant que le foyer de la matière séro- purulente est abondant; elles se détadient ensuite avec facilité, pour peu que l'éruption soit d'un caractère bénip ; il suffit de les e]|M>sep à la vapeur de l'e^ii tiède , ou de passer une heure dans un bain. Mais, si la mélitagre porte avec elle un caractère de malignité ou d'intensité, les croûtes sont très i^dhérentes à la peaii,

ESPÈGEv D0 la mélitagre aiguë ou flaçescenté. Cette espèce est la plus commune ; dans la saison da. printemps et dans cdile de l'été, on voit souvent arriver, à l'hôpital Saint -Louis/ de jeunes personnes qui se plaignent d'une démangeaison brûlante au visage ; quelques unes sont prises d'un l^r mouvement de fièvre; on les croirait atteintes d'un érysipèle ; bientôt il transsude des parties

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irritées un fluide jaune, limpide et transparent. Si on observe ce phénomène avec quelque attention , on s'aperçoit qu'il a lieu par des pustules vésiculeuses d'abord peu apparentes, mais qui augmentent ensuite de volume; ees pustules se rompent; la matière qu'elles contiennent, s'échappe alors sous forme de gouttes, et se concrète en petits cristaux plus ou moins brillans ; bientôt ce sont des croûtes jaunes, inégales, irrégulières', assez semblables à des fragmens d'un miel plus ou moins épaissi par l'action de l'air ambiant.

Les lois que suit la nature , dans la configuration de ces croûtes, sont absolument celles des concréti<»is lapîdifiques : il est évident que si la transsudation s'efFectue sur une partie du corps dont la ntuation est verticale, les croûtes qui en proviennent, s'allongent comme les stalactites observées dans certaines grottes; de là sont venus les noms de meliiugra procumbens y melitagra decumbens;. dans le cas contraire, elles prennent, en se coagulant, une consistance tout-à-fait aplatie, et s'étendent dans le sens de leur lai^ur, au point de former un masque sur toute la fece. Il n'est pas rare de les voir se dessiner, en ms^nière de moustaches, aux commissures et sur le pourtour des lèvres. Les cristallisations mélitagreuses peuvent occuper tous les sièges. Constance Hyacinthe, à peine Âgée de six ans, en avait sur toutes les par ties de son corps ; elles ressemblaient à des grains jaunes de succin, très brillans ettransparens; elles simulaient à la région cervicale un collier qui était

TOMS II.

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d'une forme admirablement régulière. Dané une fiutre circonstance, noua avons tu ces mêmes concrétions aux parties génitales d'une petite fille qui approchait de la puberté.

. Bientôt les croûtes se détachent d'elles-mêmes ou par l'effet des lotions émoUientes ; mais elles ne tardent pas à ^ reformer , car la maladie est sujette b de fréquentes récidives ; souvent elle disparait pour quelques mois , et n'éclate qu'au renouvellement des saisons; c'est alors qu'on aperçoit, sur une peau rouge et vivement enflammée, une agglomération de petites pustules, accompagnées d'un prurit plus ou. moins ardent De chacune d'elles jaillissent des larmes d'un jaune aussi flavescent que celui de la gomme-gutte. Parfois cette couleur prend une nuance verdàtre ^ qui donne à ces incrustations l'aspect d'une mousse végétale {melUcigra musciformis). 11 faut bien se permettre toutes ces distinctions, quelque minutieuses qu'elles nous. semblent, puisqu'elles servent à signaler la maladie par tous les traits de son existence , et à mieux fixer son diagnostic.

Rien de plus convenal^le , pour compléter une description , que des faits choisis au milieu d'une grande quantité de malades : la saison du printemps, celle de l'été, sont très fécondes en mélitagres. Les foits suivans ont été particulièrement observés par nous et par M. Arnal , l'un des élèves les plus distingués de Thépital Saint-Louis.

Première observation. Une fomme, égée de trente ans, était douée d'un tempérament bilieux; elle