DARTREUSE& US

avait lès ehe^euz Doira, et aa peau, prescpie bruoe, était d'une finéase remarquable^ Pendant lea forte» chaleurs de Tëté, eette personne aperçut une petite pustule aeuminée, se développant au dessus de la paupièré droite 9 et doàt la baèe était envirotmée d^uoe aréole très rouge. Pe nouvelles pustules oom-* meneèrent à se manifester sur divers points de la face, et à s'y rassembler en cOrymbe. Le liquide séropurulent que contenaient ces pustules, ne tardait pas à s'échapper; mais , à peine était-il frappé par le contact de Vair extérieur, qu'il se coagulait en croûtes arrondies, d'un jaune doré, qu'on ne saurait mieux comparer, pour la couleur, qu'à du iniel nouveau, ou à ces globules gomméux qu'on Toit, au printemps, transsuder à travers l'écorcç de nos pruniers.* Ces plaques paraissaient être le résultat d'une véritable erîstalUsation. En les examinant avec soin, on voyait que chacune d'elles était formée par la réunion de petits cylindres pointus à leur extrémité «dermique, et arrondis en globules à leur extrémité libre. Chaque plaque en contenait autant que de pustules ; aussi la surface de la croûte étaitt-elle rugueuse et irréguUère. Une aréole d'un rouge vif entourait la base de ces croûtes dans l'étendue de deux lignes au phis; le reste de la peau comprise entre elle^ était parfaitement sain; des plaqués jaunes couvraient les deux paupières , qui étaient d'un rouge assez animé ; il y avait une légère ophthalmie des deux yeux. Le lobule éd chaque oreille était aussi couvert de plaques mellifotmes moins épaisses et d'un aspect jaune vîridescent. Quand on mouillait

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ces plaques avec de l*eau tiède, elles sedissolyaient en partie, et devenaient fociies^à se détacher. Cette propriété qu'avaient les croûtes à se laisser dissoudre dans Teauest un nouveau motif de comparer ces produits morbides à des substances gommeuses.

Deuxième observation. Une femme, à peu près du même Age que la précédente, travaillant à des ouvrages en perles , était naturellement frappée d'une sorte de torpeur, et portée au sommeil par une propension irrésistible ; elle chercha à se stimuler par une excitation factice, en prenant des doses énormes de café; progressivement, elle s'accoutuma à en prendre jusqu'à quatre pintes par jour. Cependant elle n'en fut pas moins trompée dans son attente: la somnolence continua, pour ne la quitter que long-temps après ; ^lors aussi une rougeur érysipélateuse se déclara à la partie antérieure de l'avant-bras gauche ; nombre de petites pustules acuminées surgirent de cette surface mor^ bide , et provoquèrent les démangeaisons les plus vives; la malade y porta spontanément ses mains, et il lui fut même impossible de ne pas les gratter. Elle irrita , et arracha plusieurs fois avec ses ongles le sommet de ces pustules. Une fois en contact avec l'air, le liquide fourni se condenjsait en croûtes mel* liformes, inégales, rugueuses et élevées. Ces croûtes ne tardèrent pas à tomber, et à être remplacées par d'autres, qui se détachèrent à leur tour, et ainsi de suite. Un premier traitement délivra dans peu de temps cette femme de sa hideuse maladie ; mais ce bien-être dura peu; après quelques jours, une

DARTBEUSES. 117

nourelie éruption, en tout semblable à la première, apparut au bras droit. Cette femme entra à Thôpital Saint-Louis* Dès cet instant, le mal fit des progrès; les extrémitéii; devinrent le siège d'une rougeur intense , laquelle fiit bientôt remplacée par des croûtes en tout pareilles à celles- du bras, et qui fufent le siège d'une cuisson et d'une démangeaisou si pénibles, que la malade n'avait pas un seul instant de repos. Un traitement antiphlogtstique améliora, singulièrement cette maladie. Les croûtes étaient moins étendues, moins épaisse»; enfin, avee le temps,- elles cessèrent de paraître.

Troisième oôseivation. Le cas suivant est très propre à caractériser la méKtagre flavescènte. La nomcaée Justine, blancbisseuse^ étant enceinte, fiit très effrayée un jour par le bruit du tonnerre; elle accoucha néanmoins' fort heureusement, et son enîant fut jugé très sain ; maïs les menstrues restèrent long- temps sans reparaître. Elle conserva, de plus, une telle susceptibilité i^erveuse, que Ja moindre contrariété luf causait les émotions les plus vives. La lèvre supérieure et la surfece du nez se couvrirent de croûtes jaunes eomme du miel , et qui' présentaient une légère teinte flavescènte. Ces croûtes se détachaient avec facilité toutes les fois qu'on les exposait à la vapeur de l'eau; mais elles ne tardaient pas à se reformer; leur retour était constamment précédé d'une rougeur très intense et d'un gonflement érysipélateux. La malade était sans fièvre, et toutes ses fonctions s'exécutaient,, d'ailleurs, avec la plua parfaite régularités

118 DERMATOSES

Espèce. De la méUtcigre chraniqueé Quelques praticiens l'ont appelée mélitagre nigricante. Cette espèce se montre surtout dans les hôpitaux et dans les. classes indigentes , ché2 les personnes <pii ha-^ bîtent des quartiers malsains : elle provoque des démangeaisons qui ont une très grande analogie avec celles de Therpès ; c'est ce qui Fa fait désigner, par quelques auteurs, sous le nom d'impétigo sca-^ bidué Le liquide qui s'échappe àe» pustules est quelquefois brunâtre ou sànieux; dâfns ce cas, les croates, c[ui se succèdent, prennedt une couleur plus foncée.

Cette mélitagre se manifoste le plus souvent chez les vieillards et chez toutes les personnes qui languissent dans «la cachexie scorbutique. J'ai d>servé des croûtes qui avaient séjourné pendant près d'un an sur les jambes d'un homme ^ d'ailleurs très infirme; ces croûtes étaient bosselées, dures, âpres au toucher ; elles ressemblaient a de petites pierres noircies par la vétusté ; quelquefois on en renoontre qui ont absolument Taspect de la fiente des volatiles.

La mélitagre chronique ou nigricante a été observée quelquefois à la suite d'une variole oonfluente. Une fois, entre autres, il Vêtait établi, sur divers points de la surface du corps, de larges pustules remplies d'un liquide brunâtre. Peu de jours aprècif ces pustules se rompaient, et la matière contenue se concrétait pour former de larges croûtes d'une teinte grisâtre, tirant sur le brun. Le derme paraissent, d'ailleurs, constamment irrité

DARTREUSES. 119

fBV une inflamoiatiaii dironique. Une jeune fille ocm^rva cselte funeste indisposition pendant plus de quatre années, et ne dut son rétablissement cpi'à un traitement très prolongé.

Cette affection chronique est surtout remarquable par son caractère mobile, et surtout par aon extrême opiniâtreté, ajoutons par la nature et. par la yiolence du prurit quelle ei^eite. J'ai.eu long-temps sous mes yeux un homme de lettres très laborieux 4 chez lequel cette maladie avait succesÛTement parcouru les doigts, les mains, les bras, les avant-bras, et toutes les extrémités inférieures; les démangeaisons étaient excessives et continuelles. Cet intéressant malade avait été plusieurs fois atteint de cette mélitagre depuis son enfance ; la dernière éruption avait duré dix-huit mois; même prurit, même opiniâtreté, même succession de phénomènes extérieurs, même irritation sur diverses parties du tégument, qui était très rouge et très enflammé.

La mélitagre dont il s^agit est aussi tenace que la cause qui la détermine. Mademoiselle Hermina avait eu la teigne ïaveuse dans soi! enfance; elle fut soumise au traitement cruel de la calotte; la maladie -disparut; mais cette jeune personne ne conserva pas un seul cheveu à la partie supérieure et antérieure de sa tête. Il se manifesta, en outre, au visage, ihix deux mamelons et à la face interne des deux cuisses , des croûtes grisâtres très adhérentes au tégument, qui causaient un vif prurit. Ces croûtes ne se détachaient qu au^nt qu'on les soumettait à des lotions réitérées ; encore

£allait^il beaucoup de temps pour obtenir leur séparation. Au dessous, la peau restait rugi^euse , imprégnée d'un reste de substance croûteuse ; mais elle ne paraissait ni rouge ni enflammée ; la malade n'éprouvait point cette chaleur pulsatile, ces cuissons ardentes qui d'ordinaire caractérisent la mélitagre aiguë; une démangeaison très vive Tenait seulement FassailUr par intervalles, et, tous leè matins, son linge était ensanglanté par l'effet des écorchù^s qu'elle ne cessait de déterminer en se grattant avec se9 ongles. Il était aisé de s'apercevoir que l'éruption n'attaquait pas seulement la superficie du tégument, mais qu'elle en pénétrait toute l'épaisseur. L'exsudation croûteuse n'était pas plutôt tombée, qu'elle se reproduisait avec les mêmes caractères qu'auparavant

ETIOLOGIE,.

Nous avons fait tous nos efforts pour rechercher ies causes de cette éruption crustacée, qui s'offre toujours avec les mêmes formes , et qui souvent persiste avec une opiniâtreté remarquable, surtout quand elle se complique de quelque maladie antécédente. En géhéral , nous avons vu que les personnes jeunes, douées d'une constitution sanguine ou lymphatique, étaient le plus sujettes à cette maladie , principalement celles dont l'idiosyncrasie se caractérise par la prédominance du tissu cellulaire, ou qui se trouvent entachées du vice scro-

DARTREUSES. 121

ftileuz. Elle attaque aussi les sujets disposés par leur nature au phlegmon ou à l'érysipèle ; elle est surtout particulière au sexe féminin. On la rencontre chez les adolescens et chez les petits enfans ; on ne la Toit guère chez les vieillards.

Les suintemens croùteux , qui suivent Finvasion de la mélitagre, servent quelquefois de supplément aux achores, ou aux autres dépurieitions nécessaires dans les premiers temps de la vie. On voit aussi survenir cette éruption, chez quelques sujets, à la suite de la variole confluentCi pendant le travail de la dentition ; on Tobserve quelquefois après des couches laborieuses {melitagra parturientium), ou chez les femmes douées d'un grand embonpoint, qui n^Iigent d'allaiter leurs enfans.

La mélitagre se remarque chez les gourmands, qui ne savent pas régler leur appétit; mais, parmi les causes extérieures de cette maladie, il faut surtout signaler l'exposition prolongée à l'action du soleil ; de là vient que les moissonneurs , qui sont toujours en plein air, les femmes qui gardent les troupeaux , y sont très sujets ; les cuisinières , les marchandes de nos boulevards se trouvent dans le même cas. Souvent les arfleurs de la canicule semblent faire fermenter le sang de la jeunesse, et donner un plus libre essor à des excrétions devenues nécessaires. Il n'est pas inutile d'étudier la mélitagre en rapport avec les professions et les métiers qui souvent décident de son apparition; il est certain que tous les ouvriers exposés à des émanations minérales, sulfureuses, farineuses, etc., sont sujets

122 DERMATOSES

aux exsudations melliformes ; parmi oes ouvriers, il faat surtout distinguer ceux qui négligent de nettoyer tous les jours leur peau; tels sont les maçons, les plâtriers, les cardeurs de laine, qui Tiennent souvent à l'hôpital Saint-Louis avec un masque croûteux qu'on a beaucpCip de peine à faire disparaître. Willan a bien raison d'attribuer à la malpropreté la fréquence des maladies cutanées,' surtout en Angleterre. Il s*étonne que, dans une ville aussi considérable que Londres, on ait tant négligé l'administration des bains. La plupart des habitans passent une partie de leur vie, sans mettre à profit ce moyen de salubrité ( Description and treatmeni o/cutaneaus dîseases ). Paris, au contraire, s<his ce point de vue hygiénique, est, sans contredit, la première ville du naonde : ses établissemens de santé publique sont d'une utilité très remarquable.

CDRATION.

Nous avons toujours commencé la cure de la mélitagce par des applications émoUientes, qui sont de la plus grande utilité quand l'éruption est de nature bénigne. On lave fréquemment le sî^ où les croûtes se manifestent avec de l'eau de son du de l'eau de mauve. On tire du sang de la veine du bra», quelquefois de celle du pied. Si l'irrîtatton est fixe et viveœ«Dt prononcée, si le tissu cel-

DARTHEUSEl». 128

lulàîn 6it dans une sorte de turgesoenee, Femploi local de «(pielqiies sangsues produk un dégorgement favcMrable.

On regarde surtout les hains ootume pârtiou* lièrement indiqués dans le traitement de la mélitagre ; l'immersion du corps^ entier ou de la partie affectée, dans les eaux gélatineuses ou sayoutietises, est principalement en usage de nos jours ; mais il feut employer oe moyen en temps convenable» On a même recours aux douches liquides à larroèoir^ qui sont d'une ef&cacité assez constante. Les fumi* gâtions partielles sont d'un grand avantage pour certaines cures ; personne n'ignore avec quelle ha* bileté on fabrique en ee moment les appareils destinés à leur administration* L'industrie est digne de tous les éloges, quand elle est mise en jeu pour le bien des malades. Les eaux de cerfeuil , de mélilot, de mercuriale, de bouillon- blanc, dé sapo«> naire, etc., conviennent très bien pour la confeo* tk>n d'&n bain de vapeur.

Mais, quand il s'agit de combattre la mélitagre chronique^ dont le caractère se montise souvent si opiniâtre, on sent qu'il importe de préférer des topiques doués d'une qualité plus pénétrante et plus active : on conseille alors de pratiquer des lotions avec les eaux légèrement animées par la soude ou par l'alumine; on conseille aussi les fumigations, plus ou moins réitérées, de soufre et de .cinabre. C'est ici le cas de mettre à profit les douches minérales à l'arrosoir, afin de rompre Tadhérènoe extrême qui se remarque souvent entre

124 DERMATOSES

les iDcni8tatioD8 melliformes et les tégumens qui en sont le siège ; on élève ces douches à la température de vingt-huit à vingt- neuf degrés du thermomètre de Réaumur. On obtient le même effet en réitéraqt et en variant l'application des cataplasmes.

Nous avoqs obtenu deux cures avec promptitude; il nous parait utile de les rappeler.

Première observation. Une jeune fille, douée d'une peau très blanche et d'une beauté remarquable, âsentiellement lymphatique par sa constitution , entra à l'hôpital Saint-Louis au printemps de 1828* Son visage était masqué par une mélitagre , dont les croûtes, abondantes et d'un jaune brillant, occupaient le front, les joues et le menton. Elle fut mise à l'usage des lotions ioduro-sulfureuses ; dans Tespace de trois jours , la face fut nettoyée : on penévéra dans c^te pratique. Au bout de trois semaines, la malade put sortir.

Deuxième observation. Une autre malade* d'une constitution bilieuse, souffrait aussi d'une mélitagre qui envahissait la face et le cuir chevelu. Elle se trouvait à l'hôpital Saint-Louis avant la précédente , et, jusque là, on n'avait mis en usage que les topiques émolliens, sans en obtenir aucun résultat avan*^ tageux. Plus tard , les lotions ioduro-sulfurées furent misés à contribution, et, au bout de quelques jours, le mieux fut manifeste. Pour constater néanmoins la valeur de cette médication, on. suspendit ces lotions pour reprendre la méthode adoucissante; mais, dès<;e moment,,. on vit de nouveau fluer la.

cj;oog

le

DARTREUSES. 125

mélitagre^ et de nouvelles croûtes ae formèrent sur les places enflammées, il fallut donc reprendre les lotions ioduro-sulfurées/quî, assidûment continuées, dissipèrent jusqu'aux moindres traces de cette maladie dans Vespace de vingt jours. Ceci m'explique pourquoi les eaux thermales sulfureuses, qui contiennent un principe ibduré, se montrent si efficaces contre les dermatoses.

Si pourtant l'éruption mélitagreuse se montre constamment rebelle aux procédés qui sont en usa^, on se conduit alors comme dans certains cas ^'affection herpétique ; on soumet les parties malades à des humectations plus ou moins stimulantes, qu'on exécute aisément avec la barbe d'une plume préalablement trempée dans l'acide hydrochlorique étendu d'un tiers d'eau. Ce topique, employé au degré que nous indiquons, a cet avantage sur tous les autres, qu'il ne laisse aucune trace de son action ; on arrive parfois au miême but, quand on applique avec habileté, comme esctiarotique, la pierre de nitrate d'argent

Il y a un traitement intérieur que le praticien peut mettre en usage; mais ce traitement doit être fort simple : il suffit souvent de mettre les malades à la diète, et d'administrer quelques boissons délayantes. La thérapeutique a des règles qui sont suggérées par les circonstances. S'il y a surcharge des premières voies, et si l'état de la langue l'indique, on administre un léger vomitif. On n'emploie, contre cette maladie, ni l'antimoine, ni le mercure, ni aucune substance médicinale dont les propriétés

126 DERMATOSES

soieM trop énergiques. Les bouillons rafraîchis- «ans, ayec le veau, le poulet, les grenouilles, les 8U0S d*herbes que la saison peut fournir, le sérum du lait de vache ^ de chèvre ou de brebis, les limo-^ nades, les décoctions d'orge et de gruau, suffisent pour continuer cette cure, qu'on commence par des boissons délayantes, et qu'on achiève par deux ou trois pui^tions.

H ne suffit pas néanmoins que l'éruption méli^ tagreuse ait disparu ; personne n'ignore qu'elle eêt sujette à des récidives, et que, sous ce point de vue, sa marche a de grands rapports avec celle de l'érysipèle. Il importe donc de donner de la stabilité à la guérison , en persistant dans les pro^ cédés, et en prescrivant aux malades un régime préservatif contre les rechutes. On administre par intervalles quelques eaux minérales laxatives; les frictions, les bains de tout*genre, même en santé, les distractions, l'exercice, etc., conviennent'pour entretenir la peau dans une pleine et louable trans-^ pii^tion. Au surplus, je ne trace ici de traitement que pour la mélitagre qui suit sa marche ordinaire ; je n'ai pas besoin de dire quHl faut tenir compte de tout ce qui peut se joindre à elle; car, il est des circonstances étrangères qui viennent compliquer la maladie, et qui réclament des secours particuliers; non seulement il font mettre en œuvre ces secours, mais il faut faire concourir à cette cure si importante tout ce qui en préparre; tout ce qui en favorise l'efficadté.

DARTBBUSES. 127

GENRE IV

ESTH lOM ÈNE. — ESTHIOMENOS.

Berpes férus, herpès exeJeru, lierpet depcAcens, herpès serpigmotm ,, herpès màUgnuâ, herpès ferùx, uldus ôlamhùlùnSt ukttsferînum , phûge^ dœnë, péipaUfira, eeuofthes, uieus sinuûsum, idctu kerpUticuM; éarta esKûriaiivaf dttrta nktUgna des auteurs ; bipus 'oorast de Pjlracklbb ; lupus de WillàN, de Bateman et de Pldmbb ; dartre phagédénique deBACHELET; dartres ulcérées, dartres wes, dans le langage Tulgaîre ; dartre rongeante des hôpitaux.

Dartre le plus souvent caractérisée par une inflammation tuberculeuse, qui se manifeste avec prurit , rougeur et chaleur ; son phénomène ^nérique est de corroder la peau sousrjacente , en se fixant sur une partie du tégutneot, ou en la parcourant sueeesaîvemeiit par une marche sînuelise et rampante*

L'esthiomène se niontre à nous sous deux formes spéciales, Tune, qui est connue sous le nom à'estkio^ mène térébrant ou perforant, et Tautre sous le nom à^esthiomène ambulant ou serp^ineux, selon qu'elle cor* rode la peau dans le sens de sa profondeur ou de sa surface :

A, L^esthiomène térébrant ou perforant [esthiomeTios terebrans vd perforans). Cette espèce est ainsi désignée , parce qu'elle perfore le tégument pa^un point

128 DERMATOSES

fixe, et qu^elle simule Factioii d'une vrille; eUe se fdace le plus familièrement à Tune ou à Tautre aile du. nez , parfois à son extrémité. L'ulcération qu'eUe détermine est ordinairement recouverte d'une petite croûte formée par la coagulation de la matière séropurulente qui s'en échappe.

B. L'esthiomène ambulant ou serpigineux [ésthiomenos ambulans vel serpiginosum ). Cette maladie justifie parfaitement, par ses caractères et par son allure particulière, le rang qui lui est attribué dans le groupe des dermatoses dartreuses ; car elle est essentiellement rampante; elle part d^nn point enflammé, et sillonne successivement la surface de la peau, qui reste lisse et luisante ; souvent les points d'où elle s'étend sont multiples, çt forment une rangée circulaire de points tuberculeux qui observent un mouvement centrifuge , et vont en s'élargissant du centre à la circonférence. Cette dartre peut attaquer indistinctement toutes les parties du corps ; eUe se montre ' souvent sur la région cervicale , sur la région du thorax, le long des reins, sur l'abdomen, aux bras et aux extrémités inférieures.

Lea élèves de M. Biett , MM. Cazenave et Schédel , ont décrit cette maladie avec autant de méthode que de vérité. Ce sont MM. Willan , Bateman et Piumbe qui ont qualifié, pour la première fois, ce genre d'affection du titre de lupus, mot suranné, et qu'on ne retrouve guère que dans de vieux livres oubliés. D'ailleurs , Paracelse , qui l'a inventé, ne s'en servait que pour désigner les ulcères qui viennent à la partie postérieure des jambes.

•ARTREUSES. 129

Ecoutons Sennert à ce sujet : Lupwn i}€rd appel-tant y ji in tibiis et cruribus sit in reliquis verb corporis etsi ejusdem sit pravitcUiSy lupum absobitè nominari non censenti Le vulgaire conserre encore cette ridicule dënomination , et continue à donner le nom de loups à certaines ulcérations qui viennent aux oreilles des chiens, et qui ressemblent à des morsures. Il est des auteurs qui ont confondu lesthiomène aveo le noli me tangere^ qui appartient au groupe des dernoatoses cancéreuses.

TABLEAU GENERAL DU GENRE

ET DE SES ESPÈCES

Que de noms divers Testhiomène a reçus 1 Quand une maladie est fréquente, quand elle cause des maux graves et nombreux , il semble que les langues deviennent plus fécondes et plus expressives pour la désigner : Thorreur qu'elle inspire donne plus d'énergie aux descriptions que l'on en retrace ; de là vient que Testhiomène, dont nous allons parler, est indiqué, dans les livres de l'art, sous une multitude de dénominations effrayantes, qui peignent avec plus ou moins de force l'étendue et l'intensité de 9%% ravages. C'est ainsi que les titres, plus ou moins sinistres, d! herpès exedens^ de lupus vorax, à^ papula fera y àe formica convsim y etc. y lui ont été successivement prodigués.

TOMK 11. 9

En efifet, queU traits de différence nous présente k marche de cette désastreuse maladie, quand on la compare avec les autres genres qui appartiennent au groupe des dermatoses dart reuses 1 Là plupart de ces maladies n'attaquent guère que le tissu réticulaire de la peau; mais Testhiomène n'épargne, dans ses ravages, aucune des couches dont l'appareil cutané se compose. Ce genre d- affection devient le foyer d'une ulcération profonde d'où s'échappe continuellement une matière séro-purulente, fétide et corrosive. Semblable à ce germe funeste de putréfaction qui détruit la substance intérieure des plus beaux fruits, ce levain de corruption morbide se déploie bientôt, sans qu'on puisse arrêter sa marche et son affreux développement.

Espèce. De Vesthiomène térébrant. Cette espèce débute ordinairement sur Tune ou l'autre des ailes du nez; elle offre plusieurs degrés aux regards de l'observateur. Avant que cette décomposition phagédénique se manifeste, le tissu muqueux de la partie affectée rougit, devient dur, bosselé, inégal; une sensation d'abord peu douloureuse s'y déclare; souvent même le point tuberculeux ne feit éprouver qu'un léger prurit, que les malades cherchent néanmoins à apai^r par un frottement continuel, frottement qui finit par être nuisible. Les papilles nêrreuses sont tellement enflammées, que, plus ils se grat<* t^it , plus ils irritent la peau , qui est le siège du mal ; alors peut-^tre conviendrait*ii de prévenir les acci<dens , ou du moins de les arrêter dès leur àSbnt.

DÀRTBKUSE3. 131

M«fe en ignore Murent ce que doit derenir celte première irritation ; on la regarde comme n'étant d'aucune importance, et on ne prend aucune me* sure pour s'opposer aui progrès d'un pareil fléau.

Cette décomposition singulière marche néan* moins au gré des causes qui la favorisent ; le corps ' réticulaire se soulève et se rompt, la peau se tu^ méfie et s'entame ; du sein du tubercule ulcéré jeillit une matière ichoreuse d'une qualité si àere, qu'elle enflamme les parties environnantes, et devient une des causes les plus actives de l'accroissement du inal; car, plus cette matière phagédénique est abondante, plus la dartre étend ses ravages en profondeur.

Dans le cas contraire, quand la source de cette humeur se tarit, l'esthiomène n'avance point: il est stationnaire ; le pus se coagule et se convertit en une croûte qui sert de couvercle à la partie cor^ rodée; si cette croûte tombe> tl s'en forme bientôt une seconde, et, malgré cette inertie apparente, Festhiomène présente toujours un aspect sinistre; il marche avec lenteur; mais il n'en marche pas moins vers la destruction. Galien avait partieuKèrement observé cette phlegmasie funeste , et il in^ siste sur son phénomène principal, qui est de corroder par degrés suceessifs le tégument

Uulcération une fois commencée, les ailes du nez, la cloison moyenne , sont de plus en phis corrodées, et, dans l'espace d'une ou de deux années, le malade est horriblement mutilé. Si l'esthiomène s'arrête, ou de lui-même ou par l'effet de certains

132 DERMATOSES

moyens médicamenteux, le malade reste avec une ou plusieurs échancrures ; le bout du nez est quelquefois dentelé; d'autres fois il est aminci ; il se présente conîme s'il avait été taillé en biseau.

Ce foyer de suppuration donne souvent lieu à la formation de quelques croûtes d'un jaune verdàtre , dont la surface est sillonnée [crustœ sulcatce). Ces croûtes se forment surtout lorsqu'il y a une fonte considérable de parties lésées, lorsque les cavités nasales sont à. découvert, et qu'il ne reste plus au malade que les os propres du nez. Partout, d'ailleurs, se trouvent des cicatrices informes, irrégulières, souvent même bizarrement hypertrophiées,-comme les productions du hasard.

Espèce. De Vesthiomène ambulant ou serpigineux. 11 est une espèce d'esthiomène dont le principal caractère est de s'é;tendre par un rampement sinueux. Les progrès de cette maladie se font par saccades, et en des temps inégaux ; alors même que l'éruption disparait, on retrouve sur la peau des traces superficielles de son passage {cutis abrasay Souvent Testhiomène ambulant ou serpigineux sillonne la face, le cou, le thorax , les épaules : ces cas sont communs à l'hôpital Saint-Louis. Le tégument aminci, devient plus rubescent que dans l'état naturel ; dans certains endroits, il est lisse et uni; dans d'autres, il semble qu'il ait été légèrement mordu {cicatiix promorsa). Souvent on s'imaginerait que la peau a été vivement éohaudéepar des aspersions d'eau bouillante.

DARTREUSES. 133

L'esthiomène tend à 8*accpottre, et, pour exercer ses ravages, semble partir d'ordinaire de plusieurs points tuberculeux, qu'il feut considérer comme autant d'élémens morbides, distans les uns des autres, et fournissant plusieurs foyers de suppuration. A mesure que ces foyers guérissent, il se forme des cicatrices irrégulières, dures, résistantes sous le doigt ; souvent il y en a de lisses ; mais il semblerait que la peau , ainsi altérée, ne peut plus retenir son épiderme , ea sorte qu'on voit toujours se former à sa périphérie de légères pellicules qui tombent et se i^DOurellent. Ces cicatrices sont blanchâtres, bien plus que le reste de la peau, qui est saine ; comme il y a toujours perte de substance, ces cicatrices ont lieu à la commissure des lèvres, et, si elles sont unilatérales, la bouche et les yeux sont comme bridés de ce côté ; elles deviennent douloureuses, et sont accompe^nées d'une sensation lancinante et pungitive sous certaines influences atmosphériques.

Au surplus , quelle qtie soit l'espèce d'estbiomène qu'on ait à décrire, il ne faut pas oublier les traces fâcheuses que cette affreuse maladie laisse sur l'appareil tégumentaire. Ces saillies irrégulières, ces végétations mamelonnées, ces hypertrophies celluleuses, résultat des cicatrices mal dirigées, ces coutures cylindriques qui parcourent la peau en divers sens, ces tissus flasques et relâchés , cette peau, tantôt froncée, tantôt boursouflée, ces altérations fongueuses, qui ressemblent, à des agarics ou K des bourgeons de vigne, ces gonflemens gan-

1^4 DERMATOSES

glioDnaire», qui donnent à la hce l'aspect d'ane tête de chètre, ces paupières renversées, ces divers staphylome^ ^ ee^ contractions forcées, qui fout de certains malades autant de physionomies grimaçantes, ces resserremens fortuits des sacs lacry* maux, qui donnent lieu à la stagnation des larmes autour deft globes de Toeil , mille autres jeux hor^ ribles d'une nature en désordre qui ne répare rien, et n'aigit que pour tout défigurer.

On conçoit focilement quelle est Taffreuse pers^ pective de ces individus, qui conservent toute leur vie les stigmates des ptus déplorables dégrada* tions, qui sont signalés partout comme entachés d'un levain mori>ide, qui sont contraints de s'interdire tous les rapports sociaux, qui, souvent même, transmettent à dbs enfans une des plus tristes conditions de leur existence ; je veux dire le germe qui les a marqués eux^-mémès du sceau de la maladie et du malheur.

ETIOLOGIE.

(Test dans une existence déjà empoisonnée par quelque vice héréditaire que l'esthiomèoe prend naissance ; ainsi des élémens morbides se mêlent assez communément à la constitution de notre être ; une sorte ' d'idiosyncrasie scrofuleuse se décèle presque toujours chez les individus atteints de cette funeste maladie; souvent c'est un levain sy-

DARTRfiUSES. US

philîtîqiie, qui a vieilli daps réeDoomie, et dont toutes. le« humeurs fiuisaent par être imprégnées. Les sujets qui sont nés de parens teigneux ou can* oéreux peuvent, dans la suite, présenter les mêmes phénomènes. M. Samuel Plumbe émet une asser^ tion, à laquelle il serait difficile de croire, si elle némanait d'un homme aussi reoommandable. U affirme que les cas où la diathèse scrofuleuse influe sur la production de l'esthiomène,. sont très rares en Angleterre. M. Plumbe attribue, de son cété, la fréquence des affections, si improprement désignées sous le nom de lupi ou de. loups, à l'abus des liqueurs alcoholiqueset autres excès de la table. Cette cause est rarement suivie d'un semblable effet à Paris et dans les autres villes de France, s'il n'y a , d'ailleurs, une prédisposition morbide* Tout nous porte donc k croire que le savant praticien anglais a voulu parler du noli me tangere, maladie tout^ à-fait différente de l'esthiomène, qui vient par d'autres causes et produit d'autres effets. Ce qui me confirme dans ce soupçon , c'est que l'esthiomène est une maladie de l'enfance ou de la jeunesse ; le noli me tangere j au contraire, attaque l'Age viril ou la vieillesse. On voit , d'après cette simple remarque, combien il importe de s'entendre sur l'acception des mots et la certitude des dénominations.

Les causes prédisposantes une fois constatées, le plus simple accident suffit pour déterminer le développement de l'esthiomène. Un homme, passant dans une rue, et ayant fait une chute violenté contre la grîUe qui couvrait un égout, resta

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quelque temps évanoui , et se releva le visage couvert d^une boue immonde; la contusion qu*il reçut au nez devint la cause déterminante d'une dartre corrosive. Un ouvrier de l'hôtel de la Monnaie, d'une constitution lymphatique, contracta la même maladie aux lèvres , pour avoir manié longtemps des pièces de cuivre, qu'il rapprochait souvent de sa bouche. Les ouvriers qui travaillent dans les mines, les chaudronniers, les corroyeurs, les tanneurs, etc., sont singulièrement enclins à l'esthiomène, s'ils négligent les soins hygiéniques qui peuvent les garantir d'une maligne influence.

Depuis un temps immémorial, on observe, à l'hôpital Satnt-Louis , que l'esthiomène attaque les jeunes sujets des deux sexes, et qu'il s'arrête à l'Age mûr. A cette époque de la vie, ils se trouvent, pour la plupart, guéris; mais, dans le plus grand nombre de cas, les traits de la £eice sont tellement déformés, qu'ils. ne sont. plus aptes à servir le public; ils deviennent même , pour leurs concitoyens, . un objet de dégoût, et même d'épouvante ; repoussés de la société, ils se mettent alors aux gages de quelque hospice ou de quelque maison de charité, pour servir les autres malades.

CURATION.

Que foire contre une maladie si funeste, et presque toujours si profondément invétérée P Jadis, les

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eêêBîê curatifs furent très nombraix à l'hospice de la Salpétrière, mus la direction du célèbre pro* fesseur Pinel. J'étais alors son disciple ; je devins acteur et témoin dans toutes les expériences. Ce fut d'abord l'hydrochlorate de baryte qu on employa, d'après un Mémoire du docteur Crawffort, qui avait singulièrement accrédité ce remède; on eut aussi recours à l'hydrochlorate de chaux : les résultats ne furent point .heureux.

D'autres médecins ont conseillé , depuis cette époque, les solutions d'arséniate de potasse et d'arséniate de soude, d'après les formules de Pearson et de Fowler. Je. n'ai pas besoin de dire avec quelle prudente réserve il fout en diriger l'admmistration. D'ailleurs, il nous a été prouvé que ces préparations ne donnent aujourd'hui aucune chance de succès. Un très habile praticien de Montpellier a proposé l'hydrochlorate d'or. Il serait peut-être avantageux de ne point se départir de ce nouvel agent thérapeutique, qui m'a paru réussir dans plus d'une occasion. Si la cause de l'esthiomène était manifestement syphilitique, on pourrait tirer un grand profit du deuto-chlorure de mercure, en y joignant la décoction des bois sudorifiques. Dans la diathèse scrofuleuse, il faut insister sur l'emploi des vitaux amers, des sucs de cresson, de ménianthe, sur les décoctions de tiges de houblon et de douce-amère, de racine de bardane et de gentiane; en général , sur toutes les préparations réputées antiscorbutiques. L'élixir de peyrilhe, tant préconisé, n'a jamais produit aucune guérison permanente ;

IM DERMATOSES

il est même nuisible, par Tabus qu'en font eei^ taine» personnes, et par l'attrait qae prennent les enfans pour les teintures aloolioliques.

Le traitement local est surtout d^une grande importance; dans la saison de Tété, je fais ordinaire*» ment appliquer sur les ulcérations la pulpe fraîche de morelle {^anum mgrum,)^ qui n'agit pas sans quelque succès, et qui rend du moins le mal sta-» tionnaire. On peut aussi recourir aux feuilles de jus*^ quiame {kjrosciamus niger). On pratique des lotions, avec la solution d*acétate de plomb, avec Teaude sulfate d'alumine , avec l'eau de bi-carbonate de soude ou de potasse; je dois même dire avec Teau de chaux, dont on peut obtenir quelques avantages. L'eau factice de Barèges estaussi un moyen très employé dans nos hàpitaux. On peut l'administrer à l'arrosoir, au moyen d'un appareil convenable.

Rien n'est plus nuisible à l'art que le ton affir^ matif que prennent certaines gens pour mettre en crédit plusieurs procédés, quand il est constant que Testhiomène déconcerte à la fois les combinaisons de la médecine et les entreprises de la chirurgie. Personne n'a été plus à même que nous d'observer la marche et les effets de cette effroyable maladie, qui assiège t pour ainsi dire, l'hôpital Saint-Louis, et qui s'y trouve dans une proportion têll^nent considérable « qu'elle laisse peu de place aux autres affections. Les tentatives que nous avons faites à ce sujet sont innombrables ^ et nous avons i regretter qu'elles n'aient point répondu à nos espérances. En un mot, pour parler le langage de la vérité, nous

DARTRBUSES. 130

dirons qu*il n'y a, ju8qu*icit aucun remède certain contre un fléau 91 redoutable.

Noua avons successivement employé, sous forme de pommade, le proto^iodure de mercure, le deutoiodure de mercure, Tiodure de soufre , Tiodure de plomb, l'iodure de zinc, etc. Qu'arrive->t-îl ? Ces substance^ semblent réussir dans les premiers jours qu'on les administre ; mais bientôt la maladie recommence , parce que la cause est toujours là pour la reproduire. L'onguent styrax est le topique qui nous a paru le mieux convenir; il augmente la suppuration , et semble rendre Tulcère de bonne nature; car c'est l'indication qu'il importe de remplir. Nos aères ont amalgamé le goudron et le sulfate de quinine dans un corps graS| et cette pommade a diminué pour un temps la rougeur et la tumé* faction des parties affectées; mais ce succès n'a pas été constant; car, comment déraciner une cause qui tient à ridiosyncrasie morbide des sujets ?

Nocis avons souvent recours, et avec fruit, pour combattre cette maladie > à l'emploi extérieur de l'acide hydrochlorique, qui produit une excitation avantageuse; au nitrate acide de mercure, qui peut donner lieu à un érysipèle salutaire, et imprimer, par ce moyen, à resthiomène,un caractère d'acuité. La pierre de nitrate d'argent est d'un usage très habituel ; mais la pâte du frère G6me , appliquée avec circonspection, est encore plus utile quand l'ulcération est bornée. Certains médecins préfèrent l'oxide d'arsenic blanc allié au pro* tochlorurede mercure. 11 a fallu renoncer à l'appli-

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cation de Thuile animale de dippel, qu'on avait tant préconisée; elle est insuffisante , et d'un emploi rebutant. On vante, de nos jours, la liqueur de -chlorure de sodium, pour corriger les cicatrices et améliorer la suppuration. Quand l'affection est très irritée, on peut tirer un certain parti d'une infusion émoUiente, qu'une chaleur dpuce élève et dirige sous forme de vapeur. Les douches gélatineuses et alcalines sont à conseiller.

Au surplus, on doit l'avouer, le traitement de l'esthiomène est encore livré à l'aveugle empirisme. On emploie au hasard tout ce que l'invagination suggère; tel remède échoue dans un cas et triomphe dans tel autre. Dans les campagnes, les villageois, dirigés par une sorte d'instinct, pratiquent des lotions avec l'urine de vache ; et on nous a présenté un malade qui avait été merveilleusement soulagé par ce topique. Ici la pratique s'arrête, parce que la théorie ne peut rien atteindre. Si l'on connaissait tout ce qui peut restituer à la nature le jeu suprême de sa puissance , si l'on disposait à son gré des mouvemens fébriles et de la force tonique qui les suscite , on arriverait au but le plus désirable, à la résolution deê tubercules enflammés. Mais les circonstances, qui changent la plupart des maladies , sont absolument impénétrables. Dans l'esthiomène surtout , c'est le temps qai est le seul arbitre des cures , et souvent le médecin s'attribue ce qu'il faut rapporter à des révolutions que l'âge amène, ou à une crise fortuite qui s'est opérée dans le tempérament.

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