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dans la puissance de nos moyens ; leur faiblesse n’est au contraire que trop connue, et dès lors un doute ne peut être mis sur le même pied qu’une négation.

Quels sont, en effet, les pays où l’on ne peut encore aflirmer l'existence de cette tribu? Ce sont la Tartarie, la Perse, toute cette vaste étendue de l’Asie centrale qui échappe aux investigations du voyageur philosophique pour ne prêter son sol qu'aux caravanes mercantiles que le trafic et l’appât des richesses conduit dans ces contrées lointaines; ce sont les déserts inconnus que récelent le centre de l'Afrique et de la Nouvelle-Hollande ; ce sont les froids climats, les solitudes désolées des deux extrémités de l’Amérique, ou bien enfin le mystérieux Japon, cette terre inabordable jusqu'ici à la curiosité des Européens.

Partout ailleurs, il existe des traces plus ou moins marquées de sa présence.

Et certes, dans ce détail des créations de la nature on retrouve bien pourtant ce caractère d’immensité qui partout et toujours fera fléchir l'esprit de l’homme. Quand on réfléchit que les côtes seules de tous les pays exotiques sont explorées et que même sur cette faible fraction de leur étendue on ne recueille les Hyménoptères que par hasard, et lorsqu'ils tombent sous la main du naturaliste (parce qu’ils ne sont pas l’objet des mêmes recherches que les Coléoptères et les Lépidoptères), l’entomologisle est effrayé de la presque impossibilité dans laquelle sera la science, parvenue à son dernier terme de développement, de saisir dans son ensemble un champ pour ainsi dire sans limites.

6. IT. L’inspection des diverses formes conduit à la confirmation d’une seconde règle, règle générale qui embrasse le règne animal aussi bien que le règne végétal: c’est que les pays les plus chauds sont ceux où les productions naturelles sont les plus nombreuses, les plus grandes et revêtues des plus brillantes couleurs ; aussi dans la tribu que nous étudions, trouveronsnous que les espèces européennes sont presque toutes petites et similiformes, de couleur noire et jaune, tandis que les espèces

tropicales sont grandes et vivement coloriées.