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forcer les religieux à leur servir à manger et à boire et le P. Wynckius nous dit qu'ils ne furent pas faciles à contenter. Du cloître des Dominicains les briseurs d'images se répandirent en ville, où ils continuèrent avec la plus horrible persévérance l'œuvre de destruction qu'ils avaient si dignement commencée !

Quelle ne dût pas être la consternation de nos pères quand ils contemplèrent leur église et leur monastère dévastés et pilliés? Sans se décourager ils continuèrent avec plus de zèle que jamais leurs prédications et peu après cette catastrophe, (le 29 Août) ils prêchaient déjà publiquement dans leur église dévastée.

A cette époque Dieu fit sortir de notre couvent un religieux appelé à arrêter le mal dans la West-Flandre. Ce religieux était le prieur du couvent d'Ypres, ce qui prouve l'excellent esprit dont étaient animés tous les religieux, c'est le choix d'un prieur aussi distingué que zélé.

Ce religieux, né à Ypres (1), jouissait d'après le témoignage de Quictif et Echard (2) d'une très-grande réputation par toute la Flandre. Ne croyant pas faire assez en opposant à l'erreur toute la puissance de sa parole, il écrivit plusieurs ouvrages. Les protestants ayant traduit d'une manière inexacte et impie les cantiques et les hymnes de l'église, le père Wynckius les traduisit de son côté en flamand, afin que le peuple

(1) Comme il le dit lui-m^iie dans sa traduction d'un ouvrage de P. Bacherius intitulé de Christian»; mililitiœ disciplina.

(2) I, II, p. 264.

eut entre les mains un ouvrage dont l'orthodoxie fût certaine (1).

Il publia encore sous le titre de Geusianismus flandria? occidentalis une relation assez étendue des troubles religieux de la West-Flandre de 1563 à 1575, ouvrage dont nous avons extrait les détails que nous avons donnés sur le pillage du couvent en 1566 (2).

C'en était trop pour pouvoir se soustraire plus longtemps à la rage des sectaires, aussi dût-il chercher son salut dans la fuite, il ne le fit cependant qu'après avoir vu tous ses religieux dispersés par la tempête! Il mourut à Paris en 1582 dans un âge très avancé (3).

Mais tant de zèle et tant d'efforts ne parvinrent pas à préserver la ville d'Ypres et le couvent des Frères- Prêcheurs d'un second désastre plus préjudiciable encore que le premier ! Les Gantois et les malcontents ayant pris la ville en 1578, ils se dirigèrent de nouveau directement vers le couvent des Dominicains dont ils assiégèrent les portes (4).

(1) Cet ouvrage parut à Gand chez lïïanilius en 1575. Il a pour titre: Hymnia quorum usus est in ecclesiastico Dei cultu prosis et orationibus positi in latino idionates orteque itione teutonico utroque texto mutuo sile correspondente. — Il y a ajouté une élégie sur les malheurs de l'époque. — UnréthoriciendePoperinghe Ch. de Coniuck le traduisit en vers flamands.

(2) Cet ouvrage inconnu à Quietif et Echard a été édile par M. le chanoine Van de Putte dans les publications de la société d'émulation de Bruges. L'ancien manuscrit se trouvait dans la bibliothèque delà cathédrale de St. Martin à Ypres, le Fr. Henri à Myrca du couvent des Frères-Prêcheurs à Uergues-S'-Winoc en fit une autre copie. Pour d'autres détails sur le Geusianismus voir la préface de cet ouvrage.

(5) Les détails que nous donnons sur le personnage sont tirés d'une notice de M. le chanoine Van de Putte Biog. des hom.remarg. de la FI. Occid. II, 2'J9. de Quietif et Echard. — Et de Valerius Andréas. Biblioth. Belg.

(4) Ces détails sont tirés de la grande chronique de Desramault, bibliothèque d'Ypres. Nous le suivons dans tout ce récit.

— ÔG —

Ces expressions indiquent que les religieux opposèrent quelque résistance à l'entrée des briseurs d'images: c'était leur devoir. De Meestere (1) rapporte que leur cloître et leur couvent étaient encombrés de personnes pauvres qui s'y étaient réfugiées avec tout le mobilier qui composait leur fortune, qu'après quelques efforts les portes furent brisées et que les pillards se précipitèrent dans le monastère, saisirent tous les religieux et leur plaçant le mousquet sur la poitrine, les forcèrent à leur livrer toutes les clefs du couvent, qu'ils les chassèrent ensuite de leur monastère et les poursuivant à travers les rues, les contraignirent à quitter la ville.

Pendant que l'on chassa ignominieusement les Dominicains de la ville d'Ypres, les briseurs maîtres du terrain abattirent tout ce qui se trouvait dans l'église et dans le couvent avec une rage non moins grande que celle dont étaient animés les sectaires de I06G, ils pénétrèrent ensuite dans la cave, burent tout le vin, mangèrent toutes les provisions et abandonnèrent ensuite le monastère dont il ne restait plus que les murs et qu'ils avaient, dit la chronique, transformé en une véritable grange.

Les autres couvents eurent les uns après les autres le même sort que celui des Dominicains, la chronique en mentionne 12 qui furent dévastés.

(I) Historié episcopatus Iprcnsis. Brugis 1581. Ad annum 1598, p. 98.

Gramaye rapporte que le nombre des catholiques Yprois qui émigrèrent à cette époque, surpasse celui des trois autres villes réunies des Flandres (1), ce qui prouve l'attachement de nos ancêtres à la foi de leurs pères. Inutile de dire que toute tentative de rentrer en ville fut inutile de la part des Frères-Prêcheurs pendant le règne do fer du calvinisme à Ypres qui dura près de six ans (2).

Après un siège de plusieurs mois, la ville se rendit au prince de Parme le 10 Avril 1584 (3). Celui-ci n'eut rien de plus empressé que de rendre au culte catholique les églises et les couvents, il fit purifier l'église des Dominicains que l'on avait convertie en écurie (4). Le couvent était inhabitable, aussi fallut -il plusieurs mois pour le réparer. Ce ne fut que le 28 Décembre que les Dominicains purent y rentrer et y reprendre leurs saintes psalmodies interrompues pendant plusieurs années et remplacées par les hennissements de chevaux et les cris et les blasphèmes des ennemis de l'église.

(I) Antiquitates lielgicœ, p. 173.

(9) Du 20 Juillet 1578 au 9 Avril 18j<5.

(3) Lambin, belcg van Iper, p. 03. Vereeeke histoire militaire.

(4) La chronique ras. de M. Alphonse Vandeupeereboom, p. 0-5. dit que le couvent avait été converti en magasin de fourrages.