SONNET DE P. DES VIGNES
Peroch amore no se po vedere
E no si trata corporalemente
Quanti ne son de si foie sapere
Che credono che amor sia niente ! •
Me poch amore si faze sentere
Dentro dal cor signorezar la zente,
Molto mazore presio de avère
Che sel vedesse vesibilemente :
Per la vertute de la caiamita
Como lo ferro atrar non se vede
Ma si lo tira signorevolmente E questa cosa a credere me' nvita
Che amore sia, e dame grande fede
Che tutt or sia creduto fra la zente.
Traduction par M. Georges G.
« Parce que l'amour ne se peut voir et qu'il n'est point sensible au tact comme les corps, combien n'y a-t-il pas de faux savants qui croient que l'amour n'est que néant !
« Mais puisque l'amour fait sentir sa puissance au fond du cœur qu'il maîtrise, on doit le priser bien plus que s'il était visible matériellement.
(.( Ainsi l'on ne voit pas comment la vertu de l'aimant attire le fer ; et pourtant elle l'attire d'une manière irrésistible.
(( Et puis, ce qui m'engage à croire à l'existence de l'amour et me donne une grande foi en lui, c'est que, de tout temps, cette foi a été celle de tout le monde. »
Cet amour n'est pas si violent qu'il soit une preuve irrécusable de la jeunesse d'un poëte dont voici la malheureuse histoire :
Pierre des Vignes était d'une famille originaire de Padoue ; jeté en prison par l'ordre de Frédéric II (qui lui aurait fait perdre la vue), il se brisa, dit-on, la tête de désespoir, en 1245.
Flaminio del Borgo, cité par Sismondi, prétend que P. des Vignes mourut à Pise, dans l'église de Saint- André, en 1 246. D'autres assurent qu'il fut sans doute à
tort impliqué dans un complot en 1249. Or, si des événements de cette importance ont aussi peu de certitude, peut-on accepter sans examen la date d'un simple sonnet, quand son auteur vivait encore au moins vingt-cinq ans plus tard ? Quoi qu'il en soit, le sonnet précédent passe pour être le plus ancien que nous connaissions (s'il est réellement de 1220); mais, craignant qu'il n'y ait là un peu de parti pris pour ravir cette priorité à un autre poëte, nous sommes tenté de nous inscrire en faux. Voici pourquoi : si la première strophe du Cantico del sole^ par saint François d'Assise, est de quatorze vers, et si des auteurs l'ont prise pour un sonnet, confessons-le, il faut quelque bonne volonté pour y en découvrir un ; mais frà Klia, le compagnon de ce saint, a positivement composé des sonnets auxquels on assigne la date de 1226, parce qu'elle est celle de la mort de saint François d'Assise : or, le frère Elle avait longtemps vécu avec ce saint!...
Nous sommes dor^c à nous demander s'il ne faudrait point avancer la date du sonnet de Pierre des Vignes et reculer celle des sonnets de frère Elie. Mais une autre difficulté s^ofîre à nous : des historiens rapportent que . L. délia Vernaccia, d'Urbino, fit des sonnets avant Pierre des Vignes! (Ëtrennes du Parnasse. — 1781.)
