LES ÉLEVAGES L'élevage du cheval

Les races bretonne (trait breton) et postière-bretonne (trait postier)sont les plus répandues. On trouve aussi quelques sujets ardennais, boulonnaiïis et percherons introduits par le hasard des maquignonnages ou par le dépôt des haras de Callac (Planche XIL, fig. A, B, C, et Planche XII, fig. A).

À vrai dire, il est assez rare de rencontrer des juments poulinières qui présentent les caractères d’une race pure. Les paysans s’en soucient assez peu. Certes, ils rêvent de « jument de tête » qui leur assureraient toute une lignée estimable ; mais, le prix est un obstacle qu’ils surmontent rarement, car il faut payer 5.000 à 6.000 francs une bonne pou-

liche (1931). Ils portent, par contre, toute leur attention sur le |

choix de lPétalon. Il n’est pas de difficultés pour avoir de bons étalons : 5 (races trait-postier et traïit-breton), propriété de fermiers, existent dans la commune même ; les communes voisines (Maël-Pestivien et Saint-Servais) en possèdent également ; enfin, à Callac, ïl y en 4 du haras de Lamballe. Les éleveurs exhibent leurs bêtes aux foires importantes de la région et, chaque dimanche, entre le 15 février et le 15 mars environ, Sur la place du bourg. On peut admirer et choisir. Dans les fermes, le prix de la saillie est de 60 francs.

Les étalons ne travaillent pas aux champs. Mais, les poulinières sont bêtes de trait. Elles sont ménagées autant que

faire se peut. Les grands déplacements, les lourds charrois

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leur sont évités pour ne pas les « briser ». On les protège, en somme, au détriment des travaux de culture. Les uns et les autres reçoivent, à peu près, la même nourriture, un peu plus riche en avoine (3 à 4 litres en plus par jour) pour les étalons. L'hiver, l’ajonc broyé, les betteraves, le foin et la paille constituent l'essentiel de l'alimentation ; l'été, l’avoine, les fourrages verts (trèfle), un peu de foin, la pâture à brouter assurent une nourriture plus abondante. La ration quotidienne ne paraît pas très justement établie. L’ajonc, aussi largement dispensé que l’on voudra, ne saurait totalement remplacer l'avoine qui n’est accordée que parcimonieusement (parfois pas du tout, parfois 1 litre, et 5 à 10 litres au plus fort des travaux).

Les maladies sont rares : on note quelques cas de croup, d’angine chaque année. L’avortement des poulinières est une calamité. Le vaccin employé, parce qu'injecté trop tard, ne donne pas les résultats espérés.

Les poulains se vendent surtout à l’âge de 5 à 6 mois, un peu avant le sevrage. Il arrive que le cultivateur garde les plus belles pouliches pour les livrer au commerce entre 18 et 50 mois. En cas d’avortement de la jument, on achète parfois un jeune poulain pour l'élevage au pâturage.

* Au cours de l’hiver 1950-1931, un poulain quelconque de 6 mois atteignait le prix de 1.000-1.500 francs ; un poulain de 2 ans, celui de 1.500-3.000 francs. Les jeunes sont vendus aux maquignons, dans les foires, soit pour être élevés dans la région de Carhaix, soit pour être cédés aux régions du Midi français ou aux pays étrangers (à l'Allemagne), soit pour la boucherie en cas d’abondance de produits ou de fermeture des