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ER à

». L’hivernage de 1770 , fut le premier qu’éprouva le régiment de Périgord à la Martinique; cette saison pluvieuse et critique, le soumit à une maladie contagieuse, ainsi que le fut en 1771 , le régiment de Limousin, et que lavaient été précédemment avec des nuances différentes , ceux de Médoc et de Bouillon, de même que toutes les troupes qui ont abordé au Fort royal. Le caractère de cette maladie fut ignoré dans le céxamencement , le nombre des malades et la précipitation des secours empêchaient toute observation. Les symptômes étaient des maux de tête et de reins, un épanchement général de la bile, et J’hémorrhagie , qui était le signal de la mort. Au moment de l’agonie , il se développait des taches noires aux pieds, aux mains et aux gencives. On reconnut que cette épidémie était la même que le mal de Siam. » ;

Depuis le 3 février 1770, jusqu’au 17 mars 1773, le régiment de Périgord dont l'effectif était de douze cents trente-six hommes, en perdit quatre cent vingtsix. En cherchant le terme moyen de la perte de chaque année, on trouve qu'elle s’éleva à trente-cinq hommes sur cent. |

Pendant cette irruption la fièvre jaune fut tenue : pour contagieuse, On lui opposa pour remèdes , les bains , les évacuans , la saignée répétée jusqu’à dixhuit fois, comme au temps de Ghanvalon ; les femmes de couleur employèrent, comme en 1817, les frictions et les bains avec le citron, et elles enveloppè-

DE LA FIÈVAE JAUNE, 83 rent souvent les malades dans dés linceuls imprégnés du suc de ce fruit acide.

L'une de ces intermittences extraordinaires , déja signalées plusieurs fois dans cet ouvrage , paraît avoir eu lieu, dans presque tout l’Archipel, pendant les vingt années qui s’écoulèrent de 1773 à 1793. Cependant en divers lieux et en différens temps les germes de la fièvre jaune demeurés latens ; dans les lieux qu’elle avait infectés, se développèrent pendant cette période , quand des circonstances favorables le leur permirent; mais il paraît qu'ils manquèrent de la puissance nécessaire pour se reproduire , et que la maladie uniquement contractée par infection dans le cours de ces vingt années, devint aux Antilles , sporadique , individuelle , lente dans sa marche , et incertaine dans ses effets meurtriers.

Des contes populaires adoptés aveuglément , éloignèrent la connaissance des causes qui, dans l’hiver: nage de 1703 , firent renaître la fièvre jaune , et lui rendirent toute sa puissance homicide. Son irruption

commença par les îles anglaises de la Grenade et de Saint-Vincent ; en quelques semaines, elle envahit Antigue et les autres Antilles sous le vent ; elle parut presque simultanément à la Jamaïque et à Saint- Domingue , et dans cette dernière colonie, on crut : généralement qu’elle avait été importée par les communications maritimes avec Philadelphie, où elle éclata dès le commencement du mois d'août, et fit périr plus de 4,000 personnes, Aux Etats-Unis , on en

accusa les habitans réfugiés de Saint-Domingue; on l’attribua à la Dominique , aux colons de la Martinique qui étaient venus y chercher un asyle contre les malheurs de la guerre civile , et qui furent attaqués de la fièvre jaune , quoiqu'ils ne fussent qu'à huit lieues de leurs foyers, et que les indigènes soient ordinairement épargnés par cette maladie; mais parvenue , dans cette irruption , au maximum de son activité , ce fléau ne connut aucune des limites qui bornent ordinairement ses ravages. Dans l’espace d’un mois , il périt, dans la petite ville du Roseau, deux cents soldats ou matelots anglais, et 800 réfugiés de la Martinique, soit créoles, gens de couleur, ou nègres esclaves , qui: avaient accompagné leurs maîtres ; il: n’y eut pas jusqu'aux nègres qui arrivaient d'Afrique, pendant l’irruption , que la fièvre jaune atteignit , et dont un tiers succomba à ses eflets, ce qui est extrémement remarquable , attendu qu’il n’arrive presque jamais aux Indes-Occidentales , que les races africaines soient soumises à cette funeste influence.

Le docteur Clarke, qui nous donne une partie de ces détails , corroborés d’ailleurs par les dire de nombreux témoins oculaires, conteste qu'il y eût contagion. Toutefois la lecture de son ouvrage (1) prouve moins sa propre.conviction à cet égard , que le désir qu'il avait d'établir une théorie des propriétés de

(1) Clarke, À Treatise on the ER in the Island of Dorinica. Dabdoé 1797 ; 1n-8.°

DE LA FIÈVRE JAUNE. 89 l'air, fondée sur quelques expériences endiométriques qui nécessitaient des connaissances plus étendues et

. plus parfaites.

Il fournit lui-même des preuves contre son assertion, en avouant que la maladie gagna, d’une île à l’autre , toutes les parties de l’Archipel , par une procression telle que le comportait son introduction, par les communications commerciales. D’après son propre témoignage , le premier individu qui en fut atteint à la Dominique , fut un matelot anglais nouvellement arrivé ; et dans ses premiers progrès , la maladie n’at-

taqua point les habitans de Pile , ainsi qu'il en eût été

nécessairement si elle fût née d’une cause locale ou climatérique ; mais elle frappa les équipages des navires mouillés dans la rade , et qui, selon toute apparence, l'avaient importée des colonies voisines. Quoique concentrée à la Dominique, dans une population fort peu” nombreuse, la fièvre jaune s’y propagea avec une telle violence , que l’abaissement. de la température ne put arrêter ses eflets pendant les mois de décembre et de janvier ; et qu’elle les

étendit jusqu'à l'automne de 1795. Ce ne fut que:

vers la fin de cette anne qu’elle cessa entièrement au Roseau. Le docteur Clarke atteste qu’en 1796 , toute la Dominique n’en offrit pas un seul exemple , et plusieurs autres îles qui avaient également éprouvé ses ravages pendant deux ans, la virent aussi dis- /paraître.

Mais néanmoins , dans cette irruption, un si grand

nombre de lieux divers avaient recu le germe de cette redoutable maladie , que depuis 1793 jusqu’à présent , elle n’a pas discontinué-de se reproduire . dans les différentes parties de l’Archipel des Antilles, ou du littoral des Etats-Unis. Si des circonstances . viennent à la détruire en quelque endroit par leur puissance ou leur durée, elle est renouvellée par les communications maritimes dont la surveillance sanitaire est sans aucune eflicacité. Si. son aclivité est seulement suspendue par le défaut des circonstances nécessaires à son développement, elle ne tarde pas à en trouver les conditions dans l’influence du climat, les transactions commerciales , les évènemens militaires, et sur-tout dans les occurrences. que: lui fournissent l’incurie tropicale , et les funestes erreurs de l’aveuglement et de la témérité.

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Jim PARTIE.

T'ABLEAU HISTORIQUE ET MÉDICAL DES IRRUPTIONS DE © LA FIÈVRE JAUNE DES ANTILLES , AU COMMENCEMENT DU 19.° SIÈCLE , DRESSÉ D'APRÈS L'OBSERVATION IMMÉDIATE DE CETTE MALADIE À BORD DES VAISSEAUX , DANS LES HÔPITAUX ET PARMI LES TROUPES DES

Inpes-OCCIDENTALES.

Dsrvrs la découverte du Nouveau-Monde, jusqu’au commencement du XIX.° siècle, l’histoire des Indes occidentales nous a donné, pour résultat de de nos recherches , la connaissance certaine de plus de cent vingt irruptions de la fièvre jaune , mémorables par leurs caractères pestilentiels et l'étendue de leurs effets meurtriers. Mais les souvenirs en étaient cachés parmi des erreurs, dans de vieilles traditions , ou conservés dans quelques livres rares et peu connus , écrits la plupart en langues étrangères , et qui jamais n'ont été portés audelà de l'Océan Atlantique, pour éclairer les médecins des Antilles, par l’utile expérience du passé. Aussi, lorsqu'en 1802, par suite de la paix d'Amiens, de grandes expéditions partirent des ports de France, pour reprendre possession de nos Golonies d’Amérique , le terrible fléau qui y attendait nos armées , n'élait-il pas plus connu après trois cents ans de ra-

vages, que s'il avait paru pour la première fois ?

Rien n'était préparé pour résister à Son invasion ou

diminuer ses funestes progrès ; les autorités n’avaient

aucune idée de leurs devoirs dans ces circonstances

critiques ; habituées sous un climat plus heureux, à

se renfermer dans un cercle borné d'opérations ad-

ministratives et militaires, elles ignoraient'les me-

sures dont la nécessité leur était imposée , ou même

quelquefois dans l’aveuglement d’une confiance té-

méraire , elles en faisaient mépris. La plupart des

médecins étaient étrangers à la pathologie des pays

chauds, dont une longue guerre maritime ne leur avait point permis l'étude difficile et périlleuse ; et ceux d’entr'eux que guidait une expérience salu-

taire, étaient privés de presque tous les moyens

dont la réunion suffit à peine pour assurer à la science

quelques chances de succès. La situation des hôpi- {aux au milieu des villes ou dans des lieux marécaseux, l'insuffisance des fournitures , la mauvaise qualité des alimens , le prix énorme des médicamens

qui souvent encore étaient sophistiqués, le défaut d’infirmiers , la confusion de toutes les espèces de

maladies dans les mêmes salles , la rivalité et la mé-

sintelligence des différens chefs de service, enfin

jusqu’à l'opinion publique , qui, pendant ces désas-

tres , distribuant au hasard l'éloge et le blme , asser-

vit le médecin, et ne lui permet d'autres efforts que

ceux d'une routine empyrique et impuissante , tout

sembla conspirer pour seconder , étendre et prolon-

DE LA FIÈVRE JAUNE. 89 ger le pouvoir de la plus redoutable des calamités du Nouveau-Monde.

Cette irruption de la fièvre jaune fut l’une des principales causes de la perte de Saint-Domingue ; à la Guadeloupe, elle augmenta les horreurs de la guerre civile; êt ses ravages eussent livré la Martinique à l'ennemi , si la terreur qu’elle inspirait n’avait tenu lieu des troupes qu'elle avait fait périr.

Ce fut principalement dans la dernière de ces îles , que je fus témoin du développement de cette irrup: tion ; et pour en tracer le tableau, je crois devoir conserver presque littéralement les expressions de : mon Journal d'observations : parce qu'ayant été dictées par l'impression que produisait sur moi la présence des évènemens , elles les peindront avec plus de vérité que si j’essayais de les changer Ée mieux faire.

Par une fatalité dont les exemples ne sont que trop mulüpliés , ce fut à l’époque la plus dangereuse de l’année, à l’équinoxe de septembre 1802, que l’escadre chargée de la reprise de possession de la Martinique , jeta l’encre dans la baie du fort Royal. La chaleur était étouffante , sur-tout lorsque les vents soufllaient du Sud, ce qui arrive fréquemment dans la saison orageuse de l’hivernage. Pendant le jour, le thermomètre était souvent stationnaire à l'ombre au 35.° degré centésimal , et il s'élevait au soleil jusqu’au 55.° L’évaporation de l’Atlantique formait sans cesse de nouveaux nuages qui versaient

go DE LA FIÈVRE JAUNE.

des torrens de pluie , et la richesse du règne végétal annonçait la puissance de cette constitution atmosphérique , qui se forme de l’union de la chaleur et de l'humidité, et dont les eflets sont si dangereux pour l'espèce humaine.

La traversée n'avait été que de quarante jours ; la santé des troupes n’avait souffert aucune altération ; Vexercice, la discipline et la gaîté avaient eu pendant le voyage, leur influence salutaire. La plupart des soldats et des'ofliciers étaient jeunes, actifs, robustes; et dix années de guerre les avaient malheureusement persuadés qu'il n’y avait point de dangers qu'ils ne connussent, et qu'ils n’eussent déjà bravés.

Les vaisseaux étaient encore sous voile, lorsqu'on apprit par quelques pirogues détachées de la côte, qu'un grand nombre de militaires de la garnison anglaise étaient morts de la fièvre jaune. Ce nom, que beaucoup de personnes entendaient pour Îla première fois, produisit à l’instant une inquiétude secrète dont les esprits les plus: forts eurent peine à se défendre. | |

On voulut savoir quels étaient les causes de cette redoutable maladie etle succès des moyens employés pour la combattre ; mais aucun de ceux qui Pavaient vue, né pouvait répondre à ces questions , et même jusqu’aujourd’hui cette impuissance désespérante n’a | pas encore cessé. Le silence des médecins fut considéré d’abord comme un augure fatal; et l’on ne manqua, pas de tirer ensuite le même présage de

leurs efforts pour appaiser toute appréhension; on prétendit qu'ils parlaient bien moins d’après leur conviction que d’après les ordres qu'ils avaient recus, et cette opinion qui s’accrédita, eut de graves inconvéniens, car elle fit douter de la vérité toutes les fois que ce fut l'autorité qui l’annonça.

Les troupes étaient à peine en mouvement pour opérer le débarquement , qu’elles furent assaillies par l’une de ces pluies rapides, violentes , diluviales , qui, presque sans se diviser, se précipitent comme une immense nappe d’eau à travers l’atmosphère raéfie des Antilles. Il m'est arrivé , par la suite, de rappeler au docteur Savaresi le concours de ces circonslances que chacun de nous avait observées isolémént ; et ce savant médecin inclinait à croire ainsi que moi, que les progrès de cette irruption avaient été préparés et facilités par l'influence morale. qu'avait produite l’effrayante nouvelle de l'existence de la fièvre jaune , et par l’effetstimulant de cette pluie dangereuse, dont les troupes furent inondées , au moment d'entrer dans des lieux où le germe de son infection existait encore. :

Le bruit se répandit bientôt que la contagion , dont la crainte agitait tous. les Européens, venait d’attaquer quelques personnes arrivées. récemment; mais les médecins du pays qui furent appelés de préférence, prétendirent que c était seulement une fièvre maligne, et telle est la puissance des noms, que l'inquiétude publique sembla se calmer. Ge qui, dans

notre heureuse patrie eût été une calamité, nous

l’accueillimes sur cette terre lointaine comme une

consolation. Toutefois ce dangereux mystère ne tarda

pas à être dévoilé : la fièvre jaune parut au milieu de

nous. Le secret dont on avait voulu l’envelopper, avait

favorisé ses progrès ; pour ne pas éveiller la crainte

on nous avait laissés dans une incurie bien plus fu- : neste encore. Nos soldats habitaient les casernes et

les hôpitaux où cette maladie avait fait tant de rava-

ges parmi les troupes anglaises ; la plupart des lits où

nous couchions leur avaient servi, et du quartier des grenadiers on voyait les nombreuses sépultures de

ces étrangers ; la terre n’en était point encore af-

faissée.

Dans l'instant même où l’on contestait encore l'existence de la fièvre jaune , toutes les troupes assemblées furent témoins du spectacle effrayant de ses symplômes. Pendant une revue, deux grenadiers tombèrent dans les rangs de leur compagnie; l’un fut pris aussitôt d’un vomissement noir ; l’autre, que je fis transporter dans une maison voisine, acheva de mourir en y entrant. Un moment après , son cadavre se colora de jaune; et Savarési qui le visita dans la soirée , le trouva couvert de larges pétéchies noires et violactes. Il fallut chercher alors par quelles mesures on pouvait s'opposer au désastre qui venait de fondre sur l’armée. Il me sembla qu'il n’y en avait point d’autres que de diviser les troupes, et de les cantonner sur les montagnes de l’intérieur de l'île.

DE LA FIÈVRE JAUNR. 95 Si la contagion existait , ce premier moyen devait en borner les effets , et il donnait le pouvoir de cacher ceux qu’on n’avait pu prévenir. Le second moyen promettait.encore davantagé , car la fièvre jaune ne trouve les conditions nécessaires à son développement que dans les couches inférieures de l’atmosphère. Mais , pour exécuter ces mesures et pour surmonter les obstacles qu’elles rencontraient, il fallait être convaincu de l'éminence du danger, et ne pas pré- {érer à de tristes vérités qu’il est utile de savoir, de flatieusés espérances qui entretiennent une sécurité funeste. ,

Les progrès de la maladie se multiplièrent en raison de ses ravages ; elle parut presque simultanément au Fort-Royal et à Saint-Pierre, dans les casernes des villes et dans celles des forteresses , dans les hôpitaux et dans les maisons des particuliers , et enfin à bord des vaisseaux de guerre et des navires du commerce , mouillés dans les rades et amarrés dans les ports. Elle semblait avoir d’abord plusieurs centres d’irruptions, qui dans l'agrandissement rapide de leur aire, ne tardèrent pas à se confondre. La terreur et la consternation furent au nombre de ses premiers effets. On vit des gardes entières abandonner leur poste, dans la seule idée qu'il était infecté par les miasmes pestilentiels de la Jièvre jaune. Des officiers qui avaient mille fois bravé la mort dans les combats , refusèrent de faire le service qui les appelait dans les hôpitaux; les hommes les

moins crédules portaient , appendues à leur cou , des espèces d’amulettes auxquelles on supposait une vertu préservative. L’inutilité des efforts que les médecins tentaient journellement , leur fit perdre bientôt la confiance publique. On attendait d'eux des miracles, et on leur fit un crime de ne pas avoir rempli cette attente. Le blâme, qui les rendit défians et timides , éloigna toute possibilité d'obtenir des succès ; et ce fut pis encore, quand les . femmes de couleur, qui sont en possession de la médecine prophylactique des Antilles , s’emparèrent des malades et leur administrèrent concurremment des remèdes empyriques et occultes.

La mortalité devint si grande qu'il fallut mterdire les clas qui annonçaïent incessamment que de nouvelles victimes’ venaient de succomber. On défendit les honneurs funèbres , qui, par leur nombre et leurs apprêts , augmentaient l’effroi général. Il arriva plusieurs fois que des officiers qui accompagnaient le convoi d’un de leurs camarades crurent être frappés, en s’approchant du cercueil , d’une odeur cadavéreuse et délétère; et soit qu'il en fùt réellement ainsi, ou bien que la terreur déterminât subitement l'invasion de la maladie, ils en furent attaqués en rentrant chez eux , et ne tardèrent pas à périr. L’épouvaypte produisait journellement des eflets semblables : des hommes dont la santé n’offrait aucun signe d’altération, pronostiquaient tout-à-coup leur iwort prochaine ; ef l'évènement ne démentait

LA

jamais ce sinistre présage. Dans un grand nombre certainement , la fièvre jaune avait, pour l’une de ses causes déterminantes , la puissance stimulante qu'exercait l’effroi ; mais souvent aussi la terreur et la consternation étaient les ellets du virus pestilentiel qui agissait déjh sourdement et desséchait les sources de la vie, sans laisser paraître encore ses ravages. Ce fut sans doute ainsi que le lieutenant-colonel du génie , Portalis , fut prévenu que bientôt et inévitablement il allait mourir ; rien ne put le détourner .de cette préoccupation funeste ; il tomba dans une tristesse profonde , et d'autant plus étrange que la révolution et la guerre l'avaient fréquemment placé dans les situations les plus périlleuses , sans pouvoir altérer sa gaieté , ni démentir sa philosophie. Son âge, sa constilution , l'habitude des pays chauds, éloignaient de lui toutes les chances du danger dont il se croyait menacé. Pour le distraire de ses sombres idées, on lui conseilla le séjour de la campagne ; mais le germe de la maladie qu'il emportait avec lui, se développa dans son voyage, et le tua.

Ce secret avertissement d’une fin prochaine ne se reproduisait point dans tous les malades; il y en avait, au contraire, qui méconnaissaient leur état jusqu’au dernier instant, et qu'on aurait pu croire n'être exposés à aucun péril, si l’on n’eût considéré que leurs actions, leurs discours et même leur premier aspect; mais celte déception était repoussée ‘par une cruelle expérience, qui avait appris à re-

connaître les avant-coureurs de la mort dans le regard et dans l’ensemble de la physionomie, où se peignait quelque chose d’effaré , de hagard, plus diffi- . cile à exprimer qu’à saisir. J'étais chez le commandant d’armes du Fort Royal, lorsqu’au moment où il m'entretenait des embellissemens qu'il voulait faire dans sa demeure , le hasard y fit entrer l’un de nos médecins les plus éclairés. « Ce sont des soins superflus, me dit-il, conseillez-lui de mettre ordre à ses affaires, le temps presse, et il ne peut désormais vivre que quelques heures. » En eflet, ce malheureux officier mourut dans la nuit,

L'observation avait donné une telle certitude au pronostic du terme de la vie , que souvent, comme pour les hommes condamnés au supplice , il se passait quarante-huit heures entre l’arrêt et son accomplissement. L’un de mes camarades, le chef d’escadron Allaire, qui atteignait le cinquième jour de sa maladie, me parla long-temps de l’espoir de. revoir la France et sa famille; et tandis qu’il me peignait ces images de bonheur, je tenais entre mes mains

un ordre du médecin en chef qui prescrivait au directeur de l’hôpital de faire enterrer sans délai et sans honneurs militaires le cadavre de mon amu.

: Pendant cette funeste irruption , il n’y eut que quelques exemples qui prouvèrent qu’on pouvait s’exposer à la contagion sans en être atteint, et qu’on pouvait en être atteint sans perdre la vie. On cita sans doute un assez grand nombre d'individus qui

DE LA FIÈVRE JAUNE, 97 croyaient avoir éu la fièvre jaune, et que leurs médecins prétendaient en avoir guéris ; mais en consta=tant scrupuleusement les faits, on trouva que la - plupart de ces assertions n'avaient pour fondement que la peur des uns et la vanité des autres , ou peutêtre plutôt le louable désir de rétablir la confiance publique.

On ne peut que conjecturer ce qui permit à quelques personnes de braver la fièyre jaune sans en être attaquées. Il est vraisemblable que ce fut principalement lidiosyncrasie de leur constitution qui en repoussa les atteintes. Il paraît toutefois que, pour y réussir, il fallait encore le concours d’une foule de circonstances tenant à leur régime et à leurs habitudes physiques et morales. Beaucoup d'hommes qui semblaient réunir toutes les conditions nécessaires pour échapper à la maladie, finirent par succomber après avoir été long-temps invulnérables ; et l’on ne put douter qu'ils n'avaient péri que par l'effet de quelques occurences temporaires , locales et accidentelles, qui avaient détruit ou seulement suspendu la résistance qu'ils avaient opposée jusqu'alors au pouvoir délétère de la fièvre jaune. ME

Ces circonstancesétaient extrêmement multipliées; la plupart étaient inévitables , puisqu'elles faisaient . partie de nos devoirs militaires. Elles se formaient presque toutes de ces circonstances de la vie, qui semblent être sans importance pour elle, et dont l'évènement n’est pas même remarqué dans de plus

ÿ8 DE LA FIÈVRE JAUNP.

heureuses contrées. Pour déterminer l'invasion de la

maladie , il fallait seulement demeurer exposé long-

temps à l’ardeur du soleil ; être saisi par le froid subit

que cause un courant d'air , lorsqu'on est baigné de

sueur, conserver sur soi des habits mouillés par la

‘pluie , faire à pied ou à cheval une course pénible ,

respirer l” air embrâsé des églises pendant les grandes

cérémonies religieuses , se faire saigner sur une fausse

indication , abuser de l’usage des bains ou des médicamens, se livrer à la terreur et généralement à toutes les affections tristes , à commencer par la nostalgie + s’ahandonner momentanément à quelque passion violente , telles que la colère ou l'amour, ou éprouver enfin l’action d’une cause stimulante quelconque,

qui permettait au germe de la maladie de se développer.

J'ai vu de nombreux exemples de l'influence fatale de toutes ces circonstances, qui semblaient attacher la mort à LHséee de toutes les facultés de la vie.

La fièvre jaune atteignit le général Richepanse , capitaine-général de la Guadeloupe , à la suite d'un accès de colère. ‘

Elle tua l'amiral anglais, lord Seymour , pour. s’être exposé au courant d’air d’une jalousie entr'ouverte, lorsqu’accablé par la chaleur et transprrant avec abondance, il venait imprudemment d’ôter son habit. | |

-Le général Devrigny qui commandait l’armée de fa

Martinique ;.fut exposé , pendant une attaque de l'en | vemi, à l'impression d’une nuit froide et pluvieuse. Une foule de furoncles dont il avait le corps couvert, disparurént à l'instant ;-aussitôt les symptômes : de la fièvre jaune se manifesièrent,, etil périt le cinquieme: jour. | | |

L'un de.ses aides-de-camp étant monté à cheval après un repas , éprouva une indigestion dont les suites prirent graduellement les caractères de: là fièvre jaune ; ilmourut le septième jour après l'invasion.

Un autre aide-de-camp fut pris: d’&n léger accès: de fièvre, après s'être exposé long-temps aux rayons du soleil; un redoublement survint : l'eflusion de l’ictère se déclara ; et ni les efforts de la médecine , ni les soins de l’amitié ne purent lui conserver la vie.

L'irruption commença par les Européens, dont la santé était la plus forte et:la plus brillante: elle: atteignit. presqu’aussitôt : ceux qui manquaiént de tempérance , et ceux qui étaient astreints à des travaux pénibles. Parmi les circonstances qui provoquaient son invasion, la première était un tempérament robuste et sanguin , ou peut-être plutôt les mœurs et les habitudes qui en résultent. Par les mêmes molifs , l’âge le plus dangereux était celui de la vigueur et des passions ; qui multiplie et rend inévitables une foule d’occurrences physiques et morales également dangereuses. Quels que fussent l’âge et la constitution , les excès dans les travaux du corps et de l'esprit furent constamment funestes, et la mort

fut seulement plus ou moins différée. Les officiers les plus actifs etlessoldats dont le service était le plus péntble, furent frappés avant les autres, et l’on vitrapidement disparaître les aides-de-camp, les adjudansmajors et les artilleurs. Îlen fut encore ainsi de la plupart de ceux appelés à les remplacer.

Dans les hôpitaux , les médecins et les chirurgiens succombèrent presque tous; on en perdit successive: ment quarante ; et de toutes les personnes employées: près des. malades , quelques nègres âgés furent les. seuls qui survécurent,

Pendant cette irruption, personne ne douta que’ la fièvre jaune ne fût contagieuse, et que les hôpitaux ne fussent principalement le foyer de l'infection. Dans les commencemens , plusieurs médecins don: nèrent l'assurance que la maladie ne se communiquait point; personne ne songea à réfuter cette as! sertion ; mais chacun continua d'agir , comme si elle eût été évidemment fausse; et l’on observa que Ceux qui avaient énoncé l'opinion de la non-contagion', n’y mettaient eux-mêmes que peu de confiance , puisqu'ils prenaient toutes les. précautions qui peuvent prévenir la transmission de la maladie.

. Dans sa première période, la fièvre jaune sembla faire grâce aux femmes et aux “enfans récemment arrivés. d'Europe ; elle ne tarda pas cependant à les envelopper : dans ‘la: proscription commune ; et des : familles entières furent détruites dans l’espace ‘de quelques. jours. La charité des: gens de couleur.re-

DE LA FIÈVRE JAUNE. EOR æueïllit des enfans dont on ignorait jusqu’au nom, tant. la mort avait mis de rapidité à moissonner les auteurs de leur existence , et tous ceux qui pouvaient les connaître. pr: 4

Cen'’était d’abord qu'après un séjour quelque ‘temps prolongé, que les Européens étaient: altaqués par la fièvre jaune ; mais bientôt elle sembla les attendre sur le: rivage. ‘La fille: d’un voyageur qui, parmi nos contemporains , a parcouru l’un des premiers lPAfrique méridionale, arriva dans la nuit à Saint-Pierre : le matin suivant, la maladie était déclarée. Gette dame, que mille obstacles séparaient de celui qu'elle aimait, venait de traverser l’Atlantique pour le rejoindre ; elle l’avait retrouvé dans les bras de la mort; deux heures après, quand on par vint à l’éloigner de ce cadavre qu’environnait une almospliere empoisonnée , elle était déjà prise de vomissemens noirs.

C'était seulement la plus puissante de toutes les passions qui pouvait inspirer un tel courage. Toutes les’atitres'affections étaient subjuguées par la terreur ; ilny avait plus d’arhis , de parens , d’époux, aussitôt que-la fièvre'jaune apparaissait. Il faut toutefois re- ‘connaître que, si pendant ces désastres un invincible effroi étouffait la voix de la nature et de l'humanité, j'ai vu cependant des exemples du dévouement le plus héroïque et le plus touchant, et ce qui sans douie n’étonnera que ceux qui n’ont pas été témoins des époques sanglantes de l’histoire de- nos jours,

c'est que souvent les femmes offrirent le modèle de ce courage généreux et de cette force d'âme, que ‘la plupart des hommes semblaient avoir perdus.

La fièvre jaune atteignit dans cette irruption , le maximum de son intensité; ses symptômes furent en -général de l’ordre le plus élevé ; quoiqu’ils variassent dans chaque individu, selon la puissance des causes prédisposanties et accidentélles, il parut. constamment qu'ils appartenaient à une cause originelle, dont l’action était aussi rapide que violente.

Lé début de la maladie était communément une céphalalg'e temporale, qui produisait une sorte de -vertigé. Il survenait en même temps des douleurs dans la région lombaire ; ces sÿniptômes annonçant - V'invasion , il était de la plus extrême importance. de les reconnaître à l'instant ; et il fallait employer surle-champ les moyens les plus énergiques de la médecine perturbatrice pour arrêter le progrès d’un état qui, quelques heures après , né laissait plus aux remèdes aucune action utile. Mais, par une fatalité qui retardait l’administration des secours, dont. le besoin était si urgent, ces mêmes symplômies étaient incertains et équivoques ; et pour les faire naître, il suffisait d’une indisposition légère , ou seulement de l'effet de la crainte ou de celui de la fatigue. La similarité des caractères était si parfaite , que les médecins instruits s’y méprenaient; et que dans la juste appréhension de perdre une opportunité sans retour, ils prescrivaient à tout évènement les moyens violens

DE LA FIÈVRE JAUNE, 109 qu'on emploie contre la fièvre jaune, et en infligeaient la terrible’ épreuve à des personnes qui n’avaient d’ autre mal que celui de la peur (1).

(1) En; 21808 , je fus témoin de Pune de ces a lrévitables, et dont on aurait tort de rien induire de défavorable contre le . éclairé qui futexposé à la faire. Un Barou allemand, qui avait déjeùne au quartier-général , étant demeuré assez long-temps au soleil, immédiatement après avoir mangé, il éprouva subitement des douleurs d’estomac et un mal: de tête qui vraisemblablement étuit sympathique. Cet accident, auquel un autre n’eût pas attaché une grande importance, lPinquiéta prodigieusement, et il s’imagina qu’il avait la fièvre jaune. Cette pensée le jeta dans un tel état, qu’on fut obligé de le mettre au lit. Le:médecin, que j’envoyai chercher, le trouvant presque sans pouls, l'œil effaré, et déja en proie’ à des douleurs d’estomac qu’il disait très-violentes, ne. douta pas un moment de l’invasion de cette maladie. Il ordonna, en conséquence, qu’un large vésicatoire lui fut apposé; mais n’ayant point vu paraître dans la journée les symptômes consécutifs, il commençca à soupconner sa méprise, et il en demeura convaincu lorsque je lui eus fait part des renseignemens que j'avais tirés du prétendu malade, et dont il résultait qu’étant aux Antilles depuis plusieurs années, il était peu probable qu’il pût ètre attaqué par la fièvre jaune. En effet, l’excès de la peur avait seul fait naître l’état équivoque dans Haéel il s’était offert à l’examen du médecin ; cette cause rendant inutile tous les soins qu’on eût mis à lui persuader qu’ilse portait bien, on crut préférable de lui vanter l’heureux effet des souffrances que lui faisait éprouver son vésicatoire , auquel on prétendit qu’il devait la vie. Cette assurance, qui flattait l’opinion du malade, fut accueillie par lui ; elle fit cesser ayec cette crise morale, les symptômes qu’elle avait produits ; et il endura , non-seulement avec patience , mais encore avec joie , le seul mal qu’il eût véritablement, c’est-à-

dire, le moyen douloureux par lequel on avait combattu sa maladie imaginaire,

La confirmation du premier prognostic se trouvait ordinairement dans la couleur de la langue qui, d’abord blanchâtre, devenait ensuite limoneuse et noirâtre, dans la pâleur du visage qui passait rapidement de la lividité à un rouge vif et pourpré. Elle était donnée sur-tout par l’état du pouls, qui, rapide, . dur et inégal dans le début de la maladie, déclinait promptement de force et de vîtesse, et n'’offrait plus bientôt que des battemens obscurs et presque insensibles. Quelquefois ,’par un phénomène étrange , malgré l’adynamie de tous les systêmes d'organes, il y avait conservation de la puissance musculaire jusqu’au momént de lagonie; et Fhomme, qui était déjà frappé mortellement , restait debout, marchait à grands pas, sortait de sa demeure , ‘traversait en courant les rues et les places publiques ; il ne tombait que lorsqu'il rendait enfin le dernier soupir, et quand ce spectacle hideux avait glacé d'horreur ceux que menaçait un pareil destin.

L’effusion de l’ictère, commençait ordinairement par les yeux; elle s’étendait successivement sur la face, la poitrme, l'abdomen et les extrémités du corps. La nuance jaune de la peau différait selon les individus ; elle avait presque toujours une plus grande intensité de couleur. que -celle du: citron; dans les cadavres , elle passait au jaune brun.

Il y avait, dans un grand nombre de malades, des douleurs poignantes à la région épigastrique ; Ce. symptôme et la suppression de l’urine étaient constamment suivis de la mort.

Parvenue à sa dernière période , la maladie mani festait l'approche de son ‘terme fatal, par des vomissemens de matières noirâtres , par des hémorrhagies partielles et passives, par de larges pétéchies plus ou moins rapprochées » pourprées , noires ou sanguinolentes , par léruption miliaire et la tuméfaction des parotides; enfin , par des bubons qui apparaissaient aux aisselles’, et dont la’ suppuration était toujours devancée par la fin de la vie.

L’autopsie cadavérique donna pour sésiliR généraux , la présence de la matière du vomissement dans l'estomac , l’engorgement des poumons par des

caillots de ‘sang , et presque‘invariablement des K+ sions plus où moins étendues et nombreuses de les: tomae, de la raie et d’une partie des intestins ; qui étaient ou phlogosés , ou attaqués par la gangrène.

Diverses circonstances , et entr’autres l’idée de la contagion , l’état de putréfaction des cadavres , et le défaut dé localités convenables, mirent obstacle à ce que les autopsies donnassent les lumières qu'on pouvait en espérer. DEL °

ILest toutefois peu vraisemblable qu’on füt arrivé par elles, même avec des connaissances anatômiques d’un ordre supérieur ; à des résultats décisifs et'éminemment utiles ; car d'innombrables dissections, faites par des hommes du plus haut mérite, n'ont encore rien produit de semblable ni pour l'hydrophobie ni pour la peste , et ceux qui ont annoncé qu'il en seraët autrement pour la fièvre jaune , ignoraient sans douis

que le célèbre Chirac fit sans plus de succès l’ouverture de cinq cents. cadavres dans l’irruption de cette maladie: à Rochefort, à la fin du dix - septième siècle, bi

Aux Antilles, en 1802 , il arrivait très-souvent que dès linvasion ; le malade tombait dans l’état comateux ou dans le délire , et que rien ne pouvait chanser l’ordre des phénomènes de l’un ou de l’autre cas. Dans le premier, il y. avait uné somnolence- continuelle , une stupeur profonde ; dans le second, inquiétude, mal-aise moral, inflammation du visage , égarement des yeux ; agitation excessive , délire. poussé jusqu’à la rage; une énergie extraordinaire était produite dans le malade par ce principe inconnu, qui dans le même moment lui arrachait la vie, ou bien toutes ses facultés étaient enchaînées ou détruites, et il ne cessait point de sommeiller, si ce n'était pour mourir.

La marche de ces symptômes était toujours rapide, elle était fréquemment irrégulière ; l’effusion ictérique et le vomissement noir qui caractérisent le plus spécialement la maladie , n’étaient point inséparables l’un de l’autre, cependant il n'y.eut presque point d'exemples qûe le vomissement eût lieu, sans que le changement de couleur de la peau ne se fût déjà manifesté.

: Il ne se présenta aucun exemple de l'effusion du sang par les pores ; les hémorrhagies avaient pour 1ssues le nez ou l’anus ; dans le premier cas elles furent

&ssez souvent une crise heureuse et décisive, et elles annoncèrent le déclin de lirruption ; dans le second, elles furent le signe précurseur de la mort, cependant elles semblèrent appartenir à un ordre de symptômes moins certainement funestes que le vomissement noir, qui fut éxclusivemént accompagné ou suivi des caractèrés que prend la fièvre jaune , lorsqu'elle atteint son plus haut dégré de fnalignité.

Les diversités qu’offraient les localités des villes de Saint-Pierre À Fort-Royal , la Basse:terre et la Pointeà-Pitré , ne parurent produire aucuné différence dans l'intensité de la maladie : partout les Européens non- ‘acclimiatés ÿ furent exposés aux mêmes dangers.

La’ mortalité ne fut pas’ moins grande à: Saint-

Pierre qu’au Fort-Royal ; et il ne parut pas que les

marécages qui avoisinent cette dernière ville , rendissent son val plus pernicieux que celui de la preniière où il n’en existe point ; il en fut exactement ainsi à la Güadeloupe. | [ne résulta aucun ‘effet appréciable d’une certaine-élevation des lieux qui sañs' doute n’était point assez grande ; pour avoir l'influence que M. de Humboldt à reconnue exister'sur les côtes montagneuses de la Vera-Cruz. ! | La garnison du Fort-Bourbon, dont les casernes sont situces à cent- dix mètres au-dessus des eaux de l'Atlantique, fut soumise à une influence aussi meurtrière qûe celle éprouvée par les SR Es logées au milieu des villes, dont le sol n’a qu'une élevation

moyenne de deux mètres au-dessus de la basse:mer. Ïl n’en fut point: auirement à Sainte-Lucie parmi des soldats français qui demeuraient à Castries, pres- ‘qu'au niveau de l'Océan , et ceux qui étaient casernés au Morne fortuné, dont l’élevation est. de deux cent soixante-treize mètres. Cependant. une influence favorable paraît 'avoir été produite par cette seule hauteur dans quelques auto uptions, sans. doute moins violentes.

-a11Les détachemensstationnés sur les côtes, et pe équipages des bâtimens mouillés dans les ports , furenttous également attaqués de la fièvre jaune. ILest vrai qu'il n'en pouvait être. différemment si, comme:.tout le monde lé croyait, cette maladie était contagieuse, :car il y avait sans cesse dés communications nombreuses -avec les personnes et:les lieux infectés. L’exception qu'offrit'à la, Martinique la garnison de l’Ilet à Raaier, et à Sainte-Lucie celle du gros 'Îlet , fut, sans doute l'effet de la séquestration naturelle de ces deux -postes.. Il est: d’ailleurs: très -vraisemblable que les contagions du genre de la peste et du typhus, peuvent difficilement se développer sur ces rochers isolés, qui sont continuellement soumis à une violente ventilation, et probablement c’est à cette cause qu'est due l’étonnante salubrité des Saintes et celle de l'île Sullivan, où les habitans de Charleston vont chercher

un asyle conire la fièvre jaune (1).

(1) Cependant en 1802, il y eut à l'ile Sullivan , cinq cas de

Plusieurs circonstances de temps et de personnes exercèrent manifestement une ‘influence plus où moins grande sur la propagation ‘et l'intensité de la maladie. Les indigènes des races Européenne et Africaine, en furent généralement exempts ; toutefois les nègres qui servaient d’infirmiers à Phôpital du Fort-Royal ; en furent attaqués , ‘et périrent tous à l'ex » ception seulément de quelques vieillards. Il n’est pas à ma connaissance que dans les irruptions suivantes des hommes de cette race l’aient éprouvée , et il parait que du temps d’Herréra il était déja reconnu qu'elle les épargnait; car cet historien espagnol ob serve que tandisique les Castillans et les Aborigènes étaient en buite à des épidémies meurtrières , la vie: des nègres était tellement assurée: « Qu'il eût fallu les tuer pour qu'ils mourussent(1).: » |

Malgré cette opinion , il n°y a: point de doutes que dans les grandes irruptions ‘de la: fièvre jaune , les nègres ne soient atteints par cette maladie , et parmi les exemples qui le prouvent, on péut ‘citer outre Finvasion de 1809 à la Martinique, celles de:1793 à Philadelphie ,: de 1794 à Baltimore, de 1795 la Dominique dé 1799 à Gharleston!, , et de: 1800 à Norfolck. ; |

fièvre jaune dans la même maison | tandis que tontes les autres ‘demeurèrent sans infection. Deux des Ciug personnes qui en fureut atteintes succombèrent à la maladie, . (Ramsay, Charlesion Medical Register.) | Ten

(1) EN lib. ‘3; cup. 14, lib." 5, cap. 3.

Parmi les troupes, il demeura certain que toutes choses égales d’ailleurs , les corps les mieux. disciplinés étaient ceux qui perdaient le moins d’hommes, soit parce qu'il y avait pour eux moins d'occasions d’être exposés à contracter cette maladie , soit parce qu'ils y résistaient mieux que les autres. C’est ainsi que la mortalité de la quatre-vingt-quatrième demibrigade, comparée à celle de la quatrième demi-brigade d'artillerie de la marine, fat comme un est à dix.

On ne fit, dansles villes du Fort-Royalet de Saint- Pierre , aucune observation analogue à celles qui ont donné lieu de croire , dans les irruptions de Livourne et de Philadelphie , que la fièvre jaune se développait avec plus d'activité dans un quartier que dans un autre, selon l'influence de certaines localités ; mais une multitude d'exemples prouvèrent que quand elle éclatait dans une maison, tous ou presque tous les Européens qui y demeuraient en étaient atteints successivement. Ainsi, lorsque dans une famille , un individu s’en trouvait attaqué, les personnes qui l’avaient sorgné ne tardaient pas à éprouver le même sort ; et cette remarque laisse d'autant moins d'incertitude sur l'existence de la contagion pendant cette irruption mémorable , que souvent la maison voisine de celle où la fièvre jaune exerçait ses ravages , restait entièrement étrangère à ses effets désastreux, s’il n’y avait entr’elles aucune communication.

De telles exceptions repoussent complètement li-

DE LA FIÈVRE JAUNE. 111 dée que le principe morbide fût répandu dans toute l'atmosphère , comme dans les épidémies résultant de l’action des grands agens physiques. On ne put même alléguér pour appuyer cette opinion, le fait de la disparition des oiseaux , qui dans lAndalousie abandonnent, dit-on, les lieux où règne la fièvre jaune ; rien de semblable n’a jamais été remarqué aux Antilles; plusieurs espèces sédentaires du genre du pincon et du moinéau (i), avaient leurs nids dans les . tamarins touflus de l'hôpital du Fort-Royal, lorsque cette maladie y faisait périr en cinq ans, près de trois mille hommes; et il m'est arrivé plus d’une fois de voir les sucriers et les colibris (2) venir bourdonner aux fenêtres , pendant la longue agonie de mes malheureux camarades. |

Il est donc vraisemblable de croire que si les oiseaux s'éloignent en Espagne, des endroits ravagés par ce fléau , on ne doit pas d'attribuer à l'effet d’une infection atmosphérique , produisant spécialement la fièvre jaune ; c’est uniquement parce que cette maladie peut, comme toute autre contagion qui agit sur une population nombreuse , altérer les propriétés de l'air par les émanations de la multitude des malades et par celles des cadavres, dont l'inhumation est trop long-temps diflérée.

Des autorités respectables nous apprennent que

(Gi) Fringilla noctis. Loxia minuta. L.

(2) Certhia flaveola. Trochilus violaceus. L. |

dans les irruptions de la fièvre jaune en Andalousie, les bestiaux sont atteints par.cette maladie. Jamais rien de semblable n’est arrivé aux Antilles, ou du moins on n'en cite aucun exemple; ce serait toutefois une erreur d’én induire autre chose qu'une propagalion moins élendue du principe contagieux , et il est indubjtable que si dans l’Archipel , les animaux n'en sont pas attaqués , Cen’est point parce que ce principe est moins puissant, ou que les troupeaux sont moins susceptibles de son action qu'en Espagne; c'est uniquement parce que les seuls individus qui ont soin des espècés animales destinées aux travaux de l’agriculture ou à la subsistance publique ,. appartiennent à la race Africaine, qu’on sait être le plus souvent exempte de la fièvre jaune. Il y a si peu de fondement à aucun autre motif d'exception pour les animaux, que-dans les grandes irruptions , les chiens des Européens sont enveloppés dans la même proscriplion queleurs maîtres. C’est ce qui eut lieu en 1755 à Saint-Domingue , et ce que j'ai vu en 1802 à la Martinique. La mortalité de ces animaux domestiques a également lieu dans la peste ; et dans l'Iliade, Homère dit que les chiens agiles étaient frappés les premiers par les traits d’Apollon.

Quoique le principe morbide n’existât certainement pas dans l'atmosphère, à un état de diffusion, comme dans les constitutions épidémiques , cependant il sembla que l’état du temps avait sur lui quelqu'influence. Pendant cette irrupüon et celles qui la

suivirent , les vents du Sud eurent constamment des effets semblables à ceux que produit le khamsin sur la peste d'Egypte. On a cru qu'il en était ainsi , parce que ses courants sont chargés des vapeurs malfaisantes exhalées par les immenses marécages des embouchures de l’Orénoque ; mais il paraît bien plutôt qu'ils agissent en augmentant la chaleur et l’humidité de l'air, ce qui facilite le développement du virus contagieux , et donne à ses symptômes une atrocité plus grande , et à ses progrès une activité plus meurtrière. |

C’est par une influence analogue, que , chaque année au retour de l’hivernage , on voit aux Antilles , une foule de cryptogames apparaître sur les murs , et jusque dans l’intérieur des appartemens habités. Certes, ces plantes n’ont pas, plus que la fièvre jaune, une origine spontanée ; et cette maladie qui renaît simultanément avec elles, n’est pas plus produite qu'elles ne le sont par la chaleur et l'humidité. Ces agens atmosphériques ne sont point leurs causes productrices ; ils constituent seulement les circonstances nécessaires à leur développement ; ils revivifient leurs germes invisibles , et leur permettent de se reproduire et de se multiplier. .

Pendant la domination des vents du Sud, les ma lades périssaient communément le cinquième jour après l'invasion. Unassez grand nombre allait jusqu'au 7% , mais il y en avait qui succombaient dès le 3.** jour, Quelquefois même la marche de la maladie pa-

raissait encore plus rapide , parce que les soldats méconnoissaient leur état, ou lé cachaient pour ne pas être envoyés à l'hôpital , qu'ils considéraient avec effroi comme le foyer de la contagion.

Lorsque la violence de celte irruption commença à décliner, iln”y eut plus de tuméfaction des parotides, de bubons , d’ éruption miliaire , nimême de pétéchies , et l'apparition de ce dernier symptôme n'eut plus lieu que sur les cadavres. Alors la maladie se prolongea jusqu’au 11.%° jour , qui fut celui de la crise funeste ; mais quelquefois la vie résistant jusqu’au 14.%° jour , et même jusqu'au 21.%°, ces deux époques devinrent le terme heureux du danger et le commencement de la convalescence. |

Les plus grands ravages de la maladie eurent lieu dans le courant d'octobre , quinze jours après l’arrivée de l'escadre et des troupes françaises. Dans le court espace de trente jours , les différens corps formant les garbisons de Saint-Pierre et du Fort-Royal, pérdirent vingt-six hommes sur cent, où plus du. quart de leur effectif.

Malgré l’abaissement de la température des mois de novembre et de décembre , la mortalité fut pendant le cours du premier, de quinze hommes sur cent ; et pendant le second, de quinze trois-qurts , ce qui fit s’élever la perte des troupes pour ce premier trimestre de séjour aux Antilles, à près de cinquante-sept hommes sur cent , c'est-à-dire , à beaucoup plus que la moitié.

DE LA FILVRE JAUNE. 119 Ün fait qu’on n’a point encore Consigné dans les tristes annales des épidémies, et qui peint toute là rapidité des effets de la fièvre jaune , c’est que la situation des hôpitaux péndant chaque mois de cé trimesire , présente des termes moyens qui, réunis, donnent, pour cet espace de temps , un nombre de malades inférieur de moitié au nombre ‘des morts j exactement comme 23 sont à 50. Ce singulier problème a son eflrayante solution dans l'accélération du cours de la maladie, qui arrivait si promptement à une terminaison fatale, que la moitié dés hommes qu'on transportait aux hôpitaux expiraient avant qu’on pût leur administrer aucun secours , et même qu'on eût eu le temps de les porter au nombre des malades. | fra Ge terrible résultat prouve que , dans le maxi- #num de sa puissance malfaisante , la fièvre jaune est bien' autrement meurtrière que la peste , puisqu’en Egypte , sur 380 Anglais attaqués par cette contagion, il n’en périssait que 173 , et que même les médecins français parvenaient à faire échapper à la mort deux sur trois de leurs malades (1).

Des Ti ee ee NU à Ep) s

(1) Edinburg Review, 1803, N° 3. — Le comité nommé au mois de juin 18:19, pour examiner les lois anglaises sur la Quaraniaine des navires provenant de lieux infectés par la peste : ayant fait comparaître devant lui, parmi les personnes qu’il a consultées sur ce sujet, le docteur William Pym, qui a longtemps été employé comme officier de Œuarantaine à Malte, ce

Dans les irruptions suivantes , lorsque la fièvre jaune ne fut plus que sporadique , l'étrange phénomène qu’offraient les hôpitaux, où le nombre des morts excédait celui de la liste des malades, disparut entièrement , etil s'établit progressivement entre ces deux termes une proportion plus ou moins rapprochée de celle qui a lieu en France. |

La mortalité des hôpitaux, calculée comparativement au terme moyen du nombre des malades , pen< dant chaque mois , fut, pour l’année entière :

En 1803, d’un homme sur 3 -; En 1804, d’un homme sur 4.

En 1805, d'un homme sur L.

En 1806, d’un homme sur GE

On voit, par ces calculs , que pendant les trois - premières années qui suivirent l'irruption de 1802, il périt plus du quart des militaires entrés aux hôpitaux; mais que la perte ne s’éleva plus qu’au huitième lorsqu'ils furent enfin totalement acclimatés.

Cette dernière mortalité est moindre que celle des hôpitaux de Paris, où, dans l’espace de dix ans, de 1804 à 1814, ilest entré 355,662 malades, dont on a perdu 47,861, ce qui fait un décès sur 7 malades

et. Mais il ne faut pas être trompé par l’aparence

médecin a déclaré : «Qu'il considérait la fièvre de Gibraltar,

C'est-à-dire, la fièvre jaune, comme une maladie beaucoup plus grave que la peste; » et il a affirmé que lors de l'irruption quieut lieu en 1804 dans cette ville, la mortalité qu’elle causa s’éleya

à 6,000 personnes, quoique Ja po pulation ne fut pas de 20,000:

DE LA FIÈVRE JAUNE. 117 qu'offre cette comparaison, d’où l’on pourrait induire, comme une conclusion favorable aux Antilles, que, dans ces îles, il y a des années où la mort frappe un moins grand nombre de malades qu’en France. Cette proportion résulte seulement des maladies dysentériques qui attaquèrent les victimes échappées à la fièvre jaune, et qui peuplèrent les hôpitaux d’une foule d'hommes voués à une mort lente ; mais douloureuse et inévitable.

Quoique dans le courant de 1803, la fièvre jaune diminuât progressivement , de manière que, pendant les mois de mai et de juin , la perte ne fût que d’un homme sur cent, cette mortalité s’éleva jusqu’à 7 en septembre; et les décès de toute l’année coniparés à l’effectifmoyen des troupes, furent de 44 hommes pour 100: À la Guadeloupe , il fut de 46 pendant la même année, c'est-à-dire , que près de la moitié de l’armée de cette colonie périt par l’action des maladies tropicales. Cette proportion était encore inférieure à celle de l’année précédente , pendant laquelle la mortalité s'était élevée à 6o hommes sur 100 (1).

(1) Du mois de septembre 1802 au mois de septembre 1803, il mourut à la Martinique, dans les hôpitaux, 1358.soldais et marins ; savoir : 1,118 à celui du Fort-Royal, et 240 à celui de Saint-Pierre. |

On compta dans le premier, 59,574 journées de malades,

Et dans le second......,... 20,232.