AUX GROSEILLIERS

Terre.

Quoi qu'en disent les écrivains agronomes , le Groseillier, pour prendre tout l'accroissement dont il est susceptible , donner des fruits sucrés

et beaux , exige une bonne terre , bien ameublie et analogue à celle qui lui a été destinée par la nature.

Avant de faire une plantation de Groseilliers , un horticulteur instruit doit savoir dans quels lieux croissent ces plantes , dans quels terrains elles végètent, à quelle sorte de terre enfin la nature les a affectées. Un des grands avantages de la science, est de faire connaître au cultivateur la terre la plus propre a la culture qu'il entreprend : elle lui enseigne à trouver les principes nutritifs, nécessaires à ces arbrisseaux, quand il ne les rencontre pas dans son terrain.

Les sols humides ne conviennent pas au Groseillier, parce que les arbrisseaux s'y couvrent de mousses et de lichens , et que les champignons les font périr.

Les terres blanches et crayeuses ne sont pas fertiles et renferment peu d'humus. Les terrains caillouteux ne sont fertiles que dans les années humides et chaudes en général , mais la bêche y pénètre difficilement.

Les terres argileuses ne lui conviennent pas davantage, il n'y vit pas long-temps.

Mais quelle est donc la terre qui convient à notre arbrisseau? Étudions la nature, et nous la connaîtrons bientôt. La question sera résolue par la recherche des lieux où il croît, et

la terre dans laquelle il végète naturellement.

Le Groseillier croit spontanément partout.

Non seulement la France , l'Angleterre et l'Ecosse l'offrent aux regards des naturalistes , mais on le trouve encore dans les pays situés sous les tropiques d'Asie, d'Afrique et d'Amérique; dans toute l'Europe, au nord et au midi : la Hongrie, la Laponie, la Suède, la Russie, la Sibérie, la Tartarie, et ailleurs. Le capitaine Herbert, lors de son voyage dans l'Hymalia et aux frontières de la Chine 1 fait en 1 819 , trouva , dans ces contrées, une immense quantité de Groseilliers à fruits rouges. Son expédition avait un but militaire; on voulait savoir en Angleterre, si les montagnes du Thibet, couvertes, près des tropiques , de neiges éternelles , étaient une barrière destinée par la nature à séparer perpétuellement les empires de l'Asie, ou si une troupe armée pouvait les franchir. Il établit son camp à 3400 mètres au-dessus du niveau de la mer. Là les forêts avaient disparu ; mais les genévriers, les Groseilliers noirs et rouges donnaient

' Revue britannique , n° 19, Janvier 1827, p. 119.

Les monts Hymalia séparent l'Indoustan du Thibet et de la Tartarie : c'est au milieu de ces aspérités que se trouvent les trois sommets les plus élevés du globe. L'Hymalia , à cause de sa prodigieuse hauteur, jouit d'une température semblable à celle de l'Europe,

encore leurs baies. On remarqua dans cette station une nouvelle variété de groseilles rouges dont les fruits étaient très doux et sans aucune acidité. Le lendemain , les voyageurs atteignirent 4000 mètres. Mais là il n'y avait plus de végétation.

Le capitaine Herbert a encore trouvé d'excellentes groseilles autour d'un village nommé Tachigang, de la domination chinoise , situé sur le penchant de la montagne Pierkyul.

On rencontra moins fréquemment à la vérité le Groseillier dans les vallées des montagnes des pays très chauds. L'Espagne , l'Italie, le Portugal , la Médie et l'Arménie le présentent plus rarement.

Mais dans quels sols les Michaux, les Pallas et les autres intrépides voyageurs les ont-ils donc trouvés? Dans quelle terre végétaient ces arbrisseaux? Leurs ouvrages vont nous répondre. C'est dans les vallées des montagnes, les fentes des rochers, la lisière des forêts, les troncs d'arbres abandonnés , le creux des vieux saules, enfin partout où la nature et les diverses révolutions du «lobe ont accumulé et accumulent encore tous les jours de nombreux dépôts de feuilles, d'immenses débris de végétaux.

Ce qui précède démontre suffisamment, i°. que notre arbrisseau , pour prospérer, a besoin d'air,

de lumière et de chaleur, puisque la nature l'a déposé dans des lieux propres à recevoir leur influence , que, privé de ces trois agens, et placé sous des arbres à l'ombre , il sera toujours faible , et , sinon stérile , au moins pourvu de peu de fruits; 2°. que, plus la terre à laquelle on confiera le Groseillier aura d'épaisseur, plus on y ajoutera d'humus végétal ou animal , plus elle donnera de chance de succès , parce que les racines pourront s'y enfoncer et y circuler librement.

Le Groseillier demande donc une terre franche, douce, légère et fraîche sans être humide; lorsque le jardin ne présente pas ces avantages , quand la terre n'est pas convenable à sa plantation, l'horticulteur doit en composer une.

Si l'argile domine dans la terre du jardin , ou si le fond est de terre forte , il devra le préparer par des labours multipliés et l'améliorer par des engrais. Ces terres, en général, conservent peu l'eau des pluies, et, ainsi que nous l'avons dit, le Groseillier a besoin d'une terre fraîche.

Nous n'entreprendrons pas ici de détailler tout ce qu'il convient de considérer lorsqu'on prépare une terre propre à recevoir une plantation de Groseilliers. Les horticulteurs instruits, qui auront étudié la marche de la nature , le comprendront assez. Nous nous contenterons

d'exposer dans la suite les travaux que nous avons fait exécuter à cet égard.

Engrais.

Les engrais qu'on emploie , soit pour composer les terres , soit pour rendre au sol sa vertu végétative, et obtenir de meilleurs produits, sont en grand nombre. Nous indiquerons ceux qui , dans notre culture , nous ont conduits à accélérer la végétation et améliorer le produit de nos Groseilliers. Les engrais dont nous avons vu faire usage sont :

Le fumier de cheval , d'âne , de cochon , de bœuf, de vache , de lapin , de pigeon , ou la colombine ;

La poudrette qui provient de substances végétales , animales, ou des excrémens de l'homme ;

L'urate ou l'urine dont l'eau est absorbée avec du plâtre ;

Enfin , en général , le terreau qui est le résultat de la décomposition de toutes les substances animales et végétales.

Les terres légères heureusement combinées n'exigeront qu'une petite quantité de ces substances. Mais celles qui sont infertiles et médiocres seront infailliblement améliorées par un mélange bien entendu de l'un ou de plusieurs de ces engrais.

On a remarqué que le terreau neuf est celui qu'on emploie le plus avantageusement pour allégir les terres fortes et les rendre plus propres au succès de cette culture.

Ainsi, moitié terre franche , un quart de terreau bien consommé et neuf, un quart de sable de bruyère , formeront un engrais très propre à mélanger avec les terres fortes , et à les alléger de manière à laisser les racines des Groseilliers s'étendre de toute part. Ils se fortifieront du pied et pousseront facilement des tiges de leur racine.

Exposition.

A quelle exposition plantera-t-on ces arbrisseaux? Les mettra-t-on au nord et dans une position ombragée , ainsi que le conseillent quelques uns? Nous proscrivons ce procédé comme nuisible aux arbrisseaux et à leur produit.

Toute plante ombragée ne pousse pas ou s'étiole ; elle perd ses feuilles , et n'obtient tout au plus qu'une végétation imparfaite. L'exposition à un trop grand soleil ne conviendrait pas au Groseillier ; ainsi placé , il se défeuille promptement , et les fruits se dessèchent souvent au moment de leur maturité. Le nord ne lui convient pas davantage. Ainsi exposé, ses grains coulent souvent , ou les grappes sont maigres et les fruits plus acides.

Il faut, pour éviter ces incon venions , le planter au levant, mais l'éloigner nécessairement des arbres qui l'ombrageraient et le priveraient de lumière , d'air et de la chaleur nécessaire à la maturité du fruit. On croit, parce qu'il ne gèle jamais , devoir le planter aux lieux couverts et abrités, c'est une erreur : par ce procédé on n'obtient que de petits fruits , et une récolte moins abondante.