TAILLE

Dans la plupart des jardins on ne taille pas le Groseillier, ou bien on le coupe au ciseau pour l'arrondir en boule.

Ne pas tailler, c'est abandonner l'arbrisseau à lui-même , et dans ce cas il peut donner beaucoup de grappes , mais les fruits seront petits et dédaignés.

Tailler au ciseau , pour l'arrondir , sans s'inquiéter des rameaux qui doivent donner le fruit, les abattre ou les laisser indifféremment, c'est agir contre les règles de la physiologie végétale. Un tel arbrisseau sera muni de beaucoup de feuilles et de peu de grappes , ou d'un grand nombre de fruits et de très peu de feuilles, selon que le hasard aura dirigé le ciseau de celui qui opère. Il lui suffira , pour l'ornement de son jardin , d'avoir formé une boule bien régulière, tandis qu'il serait parvenu au même résultat , et à ob-

tenir beaucoup de fruit en se servant de la serpette , et en combinant sa taille d'après l'organisation naturelle du Groseillier.

Pour bien tailler le Groseillier , il faut connaître sa nature ( modus crescendi). Cet arbrisseau croît toujours en buisson. C'est artificiellement et pour orner les parterres qu'on l'élève en quenouille , ou sur des tiges plus ou moins hautes , qu'on le cultive en boules , en vases , etc. Pour peu qu'on l'oublie dans ces difierens états, il buissonnera , et du collet de ses racines sortiront de nouvelles branches. C'est le cas de lui appliquer ce que dit La Fontaine :

« Chassez le naturel» il revient au galop. »>

En faisant croître chaque année de nouvelles tiges, la nature indique au jardinier qu'elles sont destinées à remplacer les anciennes , et semble lui dire : les vieilles branches grossiront , et dans peu d'années, ou elles périront, ou elles deviendront infertiles, il faut donc les retrancher et les remplacer par de nouvelles.

En second lieu , le jardinier doit observer que le bois de quatre ans ne produit rien ou presque rien; que celui de trois ans donne des fruits; que c'est sur les jeunes branches de la seconde année que le Groseillier les présente en plus grande abondance, et plus gros ; d'où il doit na-

turellement conclure que tout le bois qui a plus de trois ans doit être supprimé. 1

Cette théorie constitue donc tous les principes de la taille, et c'est la nature elle-même qui les a indiqués.

Au commencement de l'hiver on visitera tou^ les Groseilliers, on retranchera le bois mort. Ensuite , si le jardinier sait son arbre par cœur, comme le dit Rosier , il reconnaîtra facilement les branches âgées de plus de trois ans , et les supprimera, soit rez- terre, soit à quelques pouces de la souche , s'il ne peut faire autrement. Il les distinguera d'autant mieux que celles-là sont assez généralement couvertes de mousses et de lichens. Il les remplacera par les tiges nouvelles , et ne conservera , de celles sorties du collet de la racine, que les branches qui lui seront nécessaires pour donner à son arbrisseau une forme évasée, qui seule convient à l'épanouissement des fleurs, à la beauté et à la maturité des fruits.

On aura soin d'arrêter les branches qui s'élèvent au-dessus des autres, ainsi que celles qui s'écartent du centre. Cela fait, il ne restera plus

1 II faut renouveler les Groseilliers lorsqu'ils deviennent vieux et mousseux , et pendant l'hiver retrancher les vieux bois, c'est-à-dire ceux qui ont plus de trois ans. (Dum. de Gourcel , Bot. cuit. 5 , 307 . )

sur le buisson que des branches de trois ou de deux ans, plus celles sorties , soit de la tige , soit des rameaux qui n'auront pas produit Tannée précédente, mais qui, dans celle qui doit suivre la taille , sont destinées à donner du fruit.

Si, dans cet état, le Groseillier est abandonné à lui-même, il donnera une grande quantité de grappes.

Si l'horticulteur tient plus à la qualité qu'à la quantité, il fera abattre les branches nouvelles. Pour obtenir de beaux fruits, on devra tailler à deux ou trois yeux au plus, mais on peut laisser les branches un peu plus longues si cela est nécessaire pour donner une belle forme à l'arbrisseau. Dans les jardins, et même dans la grande culture, on lui laisse prendre de la hauteur; mais les bons cultivateurs le tiennent bas. On a reconnu que les fruits sont plus beaux et plus abondans sur les arbrisseaux maintenus à deux pieds ou environ de hauteur.

Par tout ce que nous avons dit , on doit voir que si la taille est bien calculée , il restera sur l'arbrisseau des branches de trois, de deux, et d'un an , toutes destinées à porter fruit l'année suivante.

Ici nous ferons observer que quelques jardiniers ne retranchent que le bois de la cinquième année, en laissant celui de la quatrième. Cette

méthode est vicieuse, en ce qu'elle tend à affaiblir l'arbrisseau, et que le peu de fruits qu'on obtient de ces branches nuit à la beauté de ceux qu'on attend du reste des rameaux du Groseillier.

Les branches nouvelles du Cassis se taillent un peu plus long que celles du Groseillier commun.

Telle est toute la théorie de la taille du Groseillier ; nous croyons l'avoir expliquée assez clairement pour la mettre à portée de ceux qui l'ignorent.

Il nous reste a parler des Groseilliers communs, qui servent à la décoration des parterres.

Ceux-ci sont dressés sur une seule branche qui part du pied , qu'on taille long et qu'on allonge tous les ans jusqu'à une hauteur déterminée; alors on s'applique à lui former une tête , en supprimant tous les bourgeons qui se montrent, soit au collet de la racine , soit sur la branche allongée dont on veut former une tige. Quand la tête sera formée , on la tiendra en boule et on lui procurera ainsi l'air et la lumière nécessaires pour faire allonger les grappes , grossir les fruits , et leur donner plus de saveur.

On les dispose encore en pyramide et de toute autre façon, selon le goût de l'horticulteur. Cette manière de conduire l'arbrisseau donne des

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facilités pour l'empailler, et conserver les fruits jusqu'au mois de novembre.

Le Cassis se conduit comme le Groseillier commun ; il faut le tenir bas comme ce dernier, et lui donner les mêmes soins. On ne s'en sert jamais pour l'ornement des parterres , parce qu'il serait très difficile de le tenir sur un brin et d'en faire une tête : l'odeur équivoque qu'il répand d'ailleurs de toutes ses parties l'a fait reléguer dans les coins du jardin.