Encope micropora Agass

Tab. 10 a, lig. 1—8 et Tab. 19 a, fig. 7.

Très-voisine à bien des égards de VE. emmrgtnaia , cette espèce n’en diffère que par quelques caractères en apparence peu importans , mais qui n’en sont pas moins des caractères spécifiques , attendu qu’on les retrouve invariablement dans tous les individus. Ces caractères sont : 1° la petitesse de la lunule de l'aire interambulacraire impaire, que rappelle le nom de micropora; 2° la largeur considérable des pétales ambulacraires, qui s’arrondissent fortement à leur extrémité , sans cependant se fermer complètement. L’espace compris entre les zones poriféres de chaque pétale est notamment plus large que ces zones elles-mêmes, surtout dans les pétales antérieurs; 3° la forme de la rosette apicialc, qui est moins grande que dans

l'£. tmarginala. Le» pores génitaux sont aussi en général pins rapprochés , quoique placés à l'extrémité des rayons du corps madréporiformc. Ce dernier est d'un aspect spongieux comme dans toutes les espèces d’Encopes { fig. 6). Les trous occllaires sont excessivement petits, mais cependant visibles même à l'œil nu. L’épiderme , finement granulaire , présente , sous un fort grossissement, les deux sortes de tubercules qu'on retrouve dans presque tonies les Sculelles, les tubercules spiniféres, qui sont distinctement perforés et mamelonnés, et les tubercules miliaires qui entourent ces derniers et sont très-nombreux (voy. fig. 8). Dans les zones poriféres des pétales ambulacraires , les tubercules spiniféres forment des séries transversales très-régulières, séparées par les sillons transverses ( voyez fig. 7). La face inférieure ne présente rien de particulier : c'est 1a même disposition des sillons et des tubercules que nous avons décrite dans l’espèce précédente. L’ouverture buccale est petite et circulaire. L'anus est pyriforme et allongé dans le sens du diamètre longitudinal. Quant à la forme générale, elle est à peu prés circulaire. Le diamètre longitudinal et le diamètre transversal sont sensiblement égaux. Le bord postérieur est un peu plus tronqué dans les vieux exemplaires que dans les jeunes. La fig. 5 représente le profil ; la plus grande épaisseur est vers le bord aDtéricnr.

La fig, 7 de Tab. 19 a représente la cavité intérieure, telle que nous l'avons décrite à farcie du genre (voy. pag. 16). La différence spécifique de cette espèce d’avec VE. cmarginala est encore confirmée par le trajet du canal intestinal, dont les contours sont bien plus nombreux, notamment sur le flanc droit.

Je possède plusieurs exemplaires de cette espèce, qui m'ont été donnés parM. Stokes; mais il n'en est aucun dont l’origine me soit connue. Leur teiDte parait être, à l'état vivant, d'un brun foncé, à en juger d'après quelques traces qui en sont conservées.