MEADOW BANK

cartes soigneusement faites, accusaient la main de maîtres, Une superbe vue de la cité de Philadelphie, sur une grande échelle, prise des environs de Coopers Ferry fixa mes regards et me causa que'ques remords, mais la guerre et la science, sur les champs de bataille, se respectent peu ; la science succombe dans le tumulte.

“Nous fûmes bien plus sensibles aux charmes des lits de plumes douillets, des beaux couvre-pieds, ‘des couvertes roses qui ornaient les dortoirs, Il y en avait à profusion : nous frémes le tout. Les angles et les coins dans les carrioles servirent de réceptacle aux petits articles.

“Notre cupidité ne put résister à la tentation d'enlever plusieurs douzaine de couteaux et de fourchettes à gaine, d’un fini rare, ainsi qu’un lot de couteaux pour le æssert. D'autres objets de bien moins de valeur, ou d'une petite utilité, disparurent également sous l'étreinte avide des troupiers.

“Dans une salle en arrière, il y avait un canapé en acajou artistement sculpté, avec coussins moelleux et couverture de soie figurée ; nos carrioles étaient surchargées d'effets. Plus de place, pas même pour le canapé......Mais les coussins de soie, nous trouvâmes moyen de les emporter.

“Ayant débarrassé Son Excellence de tous les objets pour nous de première nécessité, nous nous mîmes en route, accompagnés des pieuses bénédictions de la gardienne du logis; cile semblait toute surprise que nous n'eussions pas enlevé plus d'effets. Peut-être avait-elle ses réserves mentales.........qui sait ? mais ce n'était pas notre affaire.

“Arrivés près de la Chapelle, nous rencontrâmes une escouade des nôtres —commandée par Morgan : eux aussi, ils venaient faire comme nous. L'officier en charge parut chagriné à la vue de nos dépouilles opimes, Il continua son Chemin et acheva de piiler la maison et les écuries de ce qui y restait.

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“Grande fut la joie chez nos soldats qui se partagèrent en frère les objets enlevés.”

Puis le 13 décembre, le juge Henry nous raconte uneautre expédition de même nature et accompagnée des mèmes résultats, qui eut lieu à une autre riche métairie près de Québec. Tout en condamnant au point de vue de la morale ces brigandages d’une soldatesque effrénée, il se console philosophiquement par le fait—que les. Royalistes (Tories) seuls, de Québec, étaient pillés.

Pour la description détaillée de Afeadowbank, voir Picturesque Quebec, page 390-3.

DORNAL, Cap Rouge

Pendant ia mémorable invasion des Bastonnais, en 1776, naissait à Dornal, petite ville ou village de l'Ecosse, un enfant du sexe masculin, destiné à fournir, dans sa patrie d'adoption—le Canada—une longue et glorieuse carrière- John .Neilson. Tout jeune encore, on le trouve, immiscé au journalisme comme propriétaire et pendant quarante ans, rédacteur de la vieille Gasctte de Québec, la plus ancienne de nos feuilles périodiques, fondée en 1764 2téteinte en 1874—après cent dix ans d'existence.

Connu surtout vers la fin de sa carrière, comme le Nestor de la presse, l’habile, l’infatigable et patriotique député pour le comté de Québec avait été désigné par le parti de M. Papineau, en chambre, comme délégué de la colonie pour faire connaître à la métropole, nos griefs, en 1822. Il fonda, au Cap-Rouge, Dornal, il y a plus d’un demi-siècle et y expirait, à l’âge patriarcal de 72 ans, en janvier 1848, respecté de tous, pour la sincérité de ses convictions, aimé des Canadiens-français à cause de sa chaude sympathie pour leur cause, bien qu'il eut crût de son devoir de les avertir que la lutte armée que l'on conseillait contre la puissante Angleterre était inconstitutionnelle et ne saurait aboutir qu’à un désastre : ses sages conseils, comme ceux de Quesnel, Cuvillier et autres, ne purent prévaloir...

Bien que le Canada eut été le théatre de ses succès oratoires, littéraires et politiques, M, Neilson conserva jusqu'à sa dernière heure un souvenir vivace de son pays natal— le pays de Wallace, de Burns, de Scott ; ilen perpétua pour lui la mémoire, dans le nom de sa villa.

‘“ Et dulcis moriens reminiscitur Argos. ?” Dornal, drapé de verdure, se dresse sur le versant du sud du chemin du Cap-Rouge, dans les plis de cette impénétrable forêt qui voila pour un temps les vols sacrilèges

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et les crimes de Chambers (1) et de sa troupe, il y a un demi siècle,

Nos pères à cette époque ne parlaient jamais du bois du Cap-Rouge sans tressaillir d'effroi : c'était leur forêt noire,

La villa avoisine ces carrières de pierre où Cambray, Gagnon, Mathieu, Waterworth et consorts allèrent se tapir dans une petite forge, pour faire fondre en lingots les argenteries dérobées le 10 février 1835, à la chapelle de la Congrégation, qui fait face à l’Esplanade, à Québec, savoir : ‘“ une lampe d'argent, valant 420 ; un crucifix, 410 ; une statue dela Vierge, £ 50; quatre candélabres, £10 et deux chandeliers, £2,10.” Vol memorable,

M, John Neïilson, le propriétaire actuel de Dornal, fils aîné de l’hon, John Neilson, nous racontait récemment l’effroi que lui causa alors la rencontre fortuite de ces malfaiteurs, une froide journée où, jeune enfant, il revenait de la forêt où il était allé tendre pour les lièvres et les perdrix,

Les goûts prononcés de M. John Neilson pour l’ornitholagie datent-ils de cette ère reculée ? Je ne le sais ; mais ce que je sais, c'est qu'il est un de nos meilleurs observateurs du monde ailé et que ses écrits sur ce sujet dans la presse anglaise lui ont valu des éloges chaleureux de la part des naturalistes des Etats-Unis : voilà pour Dornal,

() Les Révélations du crime—par M, Frs. Real Angors—1597,

LONGWOOD, Cap Rouge

Here, there was laughing of old, there was wecping, Haply of lovere none ever will know, Whose eyes went senward a hundred sleeping Years ago, The ghost of a garden fronts the sea, A girdle of brushhood and thorn encloses The square slope of the blossomless bed Where the weeds that grew green from the graves of its vos.»

Now lie del, Tüe field falls southward, abrupt and broken, To the low last edge of the long lone land, If a step should sound or a word be spoken Would ax ghost not rise at the strange guest's hand,’ Swinbinr'ne—FORSAKEN (GARDEN

De lorfgue date j'avais médité faire une visite à la masure délabrée qui jadis fut une demeure ensoleillée, attrayante : Longwood—au Cap-Rouge, près Québec.

Le hasard voulut que le trajet eut lieu, une de ces aprèsmidi ternes et froides du mois de mai, qui n'est pas toujours le mois des feuilles, tant s’en faut.

Longwood avoisine Dornal, le beau manoir de ”"u l'hon, John Neilson, le Sage du Cap-Rouge, dit M. B: sur le côté nord de la voie publique.

C'est là que séjourna, nombre d'années, l’opulent, le laborieux historien du Canada, William Smith ; là, s'était écoulé le soir de sa longue carrière officielle.

Où puisa-t-il ce singulier noi, Longwood ? l’emprunta-til à la dernière demeure, à l’historique chalet, où le contemporain [1] de l’hon. William Smith, Napoléon Ier, terminait ses jours, à Ste-Hélène, sous l'écrou de Sir Hudson Lowe? Le Cap-Rouge et ses verdoyants et paisibles bosquets devinrent-ils, comme Ste-Hélène le fut pour le Petit Caporal, un hâvre de repos, après des jours orageux ?

[1] Napoléon 1er, le duc de Wellington et l'histerien Smith, naquirent tous trois en, 1769,

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Le site, en ce moment, n'a d'autres attraits que veux de son rustique paysage et de ses plantations forestières,

La masure, longue de quatre-vingt et large de près de quarante pieds, n’a qu'un étage : vaste structure en bois avec une fenêtre en ogive, droit au dessus de la porte d'entrée, destinée à éclairer cette partie des mansardes, Les longues salles au premier, ses mansardes spacieuses, ont dû rendre ce séjour spécialement commode comme résidence d'été, La maison dans l'origine était évidemment peinte en jaune ; —elle est d'un jaune terne maintenant ; les persiennes, à quelque phase de leur existence, ont dû être vertes, Quand je vis Longwood, la villa me sembla aussi triste, aussi délabrée que les neiges et les autans de plusieurs années peuvent rendre une demeure inhabitée,

A l'extérieur, il y avait, selon l'expression du poète Swinburne, “le spectre d'un jardin,” qui semblait me narguer ; et quand le concierge fit tourner la clef dans la serrure rouillée de la porte de ce séjour désolé, aux planchers disjoints, aux fondations effondrées, aux ténébreuses chambres avec leurs volets fermés, je m'attendais presque de rencontrer, à l'intérieur, pectre du vieil historien, Citons encore l'harmonieux barde Swinburne :

“ All within is durk ns night ; In the windows is no light ; And no murmur at the door,

So frequent on its hinge before,

Cependant, le temps avait é:é où les accents de la harpe les roulades du piano, le mouvement de pas légers, des réunions d’amis ou d'amants et leur doux parler avaient éveillé de joyeux échos dans les salons maintenatt silencieux de Lo.gwooë ! La tradition redisait que jadis de somptueux banquets, des soirées brillantes, de grands bals étaient à l’ordre du jour, dans ce lointain passé où Québec se gaudissait de sa frigante garnison militaire, et pendant la belle saison, de nombreuses frégates, mouillées en rade, sous les canons de sa menagçante citadelle,

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Et ces arbres muets, magnifiques rideaux,

Ont prèté leur tenture à maints riants tableaux. Is ont vu les valets dans les vastes corbeilles, Porter les blonds gàteaux et les noires bouteilles, Mettre au bain, dans le flot du limpide courant, Les flocons de cristal pleins d’un vin transparent, Et mollement couchés sous les ombres épaisses, Les jeunes gens d'alors et leurs jeunes maitresses

Où donc sont ces rieurs ? Où la dance folâtre ? Où donc ces pieds mignons, ces épaules d’albâtre ? Où toute cette joie ? Où les neiges d'autan.