G. Boissier, La Fin du paganisme, t. I, p

2. Et c'est ce qui fonde son recours fréquent aux puissances civilisées pour assurer, au besoin par les armes, à ses missionnaires la liberté de proposer, sans qu'ils soient inquiétés, la parole divine dans les contrées barbares et païennes.

aux moyens les plus aptes à faire respecter ce droill et à se rendre possible l'exercice de leur religion, pour le plus grand bien d'eux-mêmes et de leur» frères? S'ils cherchent à vaincre, fût-ce par la force,, les résistances qu'ils rencontreraient au dehors à la profession intégrale et à la diffusion libre de leui croyance; s'ils acceptent, pour atteindre ce but, l'aide d'auxiliaires qu'ils estiment en mesure de lesi seconder, on ne voit pas en quoi cette attitude seraiQ contraire à l'esprit chrétien, on n'y découvre pas la moindre apparence d'un appel à la contrainte extérieure ou à la violence pour obtenir de qui que ce soit un acte de foi.

D'autre part, on ne peut imaginer sérieusement que l'emploi de la force ainsi entendu rende inutiles les moyens évangéliques, les moyens par excellence du Christ. Sans la sainteté, sans l'humilité ni la charité, sans l'esprit de patience chez l'apôtre et sans la bonne volonté chez le pécheur ou l'infidèle, les conversions ne se feront pas; sans les vertus qui distinguent PEglise catholique de toutes les autres, Tœuvre de salut ne s'opérera pas : etc'est trop clair! Mais ce n'est pas parce qu'on cherche par des moyens humains à faciliter l'épanouissement de ces vertus et la prédication de l'Evangile, ou à en rendre possible la simple manifestation, qu'on rejette les armes spirituelles et qu'on en supprime la nécessité. Dans l'œuvre de l'apostolat chrétien, les moyens surnaturels seront toujours évidemment^ les premiers : il n'en reste pas moins que la prédication, l'exercice du ministère, l'œuvre capitale de l'enseignement... demeurent subordonnés à des conditions toutes cor^tingentes. Si ces conditions.