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encore plus estimables pour assurer, par son moyen, Texécution des desseins qu*il paraissait que Dieu avait sur lui pour la propagation de son culte. Aussi commença-t-il, dans le vaisseau même chargé de le transporter, à mettre en usage tous les dons qu'il avait reçus.
A une heureuse navigation succède tout d'un coup l'accident le plus funeste qui pût en interrompre le cours.
Une maladie contagieuse se répand soudainement dans l'équipage, elle fait tomber toutes les têtes qu'elle frappe.
Comme un nouveau Charles Borromée, notre saint prélat s'offre mille fois, chaque jour, à toutes les horreurs de la mort, en se dévouant avec intrépidité au soulagement de tous ceux que le mal attaque ; secours spirituels, secours temporels, rien ne lui coûte, il ne manque à rien de tout ce qui peut intéresser les autres; il n'est indifférent que sur lui-même ; il ne peut jamais se ré-
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I sacrifiant pour le salut de ses frères,
^ pour se conformer à l'exemple de saint
Paul ; il ne craint aucune tribulation, et n'estime point sa vie plus précieuse que lui-même, pourvu qu'il achève sa course et qu'il satisfasse au ministère de la parole qui lui a été confié à son ordi- \ nation pour publier l'évangile de la
l grâce de Dieu.
1 Une autorité, à laquelle il se croit
\ obligé de céder, le force enfin de se sé-
I parer de ceux d'auprès de qui il n'a pu
l jusqu'alors se détacher, quoiqu'au risque
évident de sa vie, s'appliquant ces pa-
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soudre à juger, qu'en faveur de l'utilité publique, il se doit à sa propre conservation ; oubli qu'il pousse jusqu'à refuser \ de quitter un lieu qui commence à de- \ venir un désert et une solitude, par les I ravages que fait cette espèce de peste. | Il ne tient à la vie que par l'usage qu'il ^ en fait en la consacrant tout entière \
au service de son divin maître, ou en la \
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rôles de l'apôtre : " La mission évangélique m étant ouverte au nom du Seigneur, mon esprit n est susceptible que d'inquiétude et d'agitation jusqu'à ce que j'aie pénétré dans cette seconde Troade."
11 vole dans la capitale de son vaste diocèse et y est accueilli par les acclamations de tout un peuple, qui depuis plusieurs années se regarde comme orphelin, et ne soupire qu'après les moments fortunés où il lui sera donné de jouir de la présence de son pasteur '.
Ce troupeau fidèle reconnaît à ses traits qu'il est l'oint du Seigneur, à sa voix, qu'il est un pasteur digne de toute la confiance, et à ses premières démarches, que c'est un ministre de paix et de sanc-
I. Après la mort de Mgr de Saint- Val i;îr, arrivée en 1727, son successeur, Mgr de Mornay, qui avait fait prendre possession de son siège par M. Chartier de Lotbinière, ne vint point au Canada et Mgr Dosquet, en faveur de qui il résigna, ne résida qu'une seule année, en 1735, à Québec. (Voir les pages 18 à 22.)
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tification. Il applaudit à son bonheur, il forme ses souhaits les plus ardents pour qu il lui soit conservé pendant une longue suite d années, et il voue en même temps aux instructions qu il va recevoir toute la docilité qui lui est due.
Le pontife, de son côté, donne à ses ouailles sa première bénédiction, et il la donne dans toute Teffusion d un amour vraiment paternel.
Mais cette joie réciproque fut courte et passagère. Fallait-il que le deuil et , la tristesse suivissent de si près ? Tel était cependant le décret de la Providence sur Mgr levêque de Québec, décret peut-être de justice sévère pour plusieurs, mais sans doute de miséricorde pour lui. Ayant à peine atteint l'âge de vingt-neuf ans, devenu déjà mûr pour le ciel, il éprouve en sa personne toute la rigueur de la contagion dont Teffet ne paraît avoir été suspendu sur sa tête qu'autant de temps précisé-
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ment qu'il en a fallu pour que tous les habitants de la ville de Québec aient connu la grandeur de la perte qu'ils ont faite.
Ce prélat leur étant enlevé aussitôt qu'il leur a été donné, ils n'en conserveront que le souvenir, ils ne posséderont que les précieuses dépouilles de son corps, gage authentique des sentiments de son cœur. Ses cendres, recueillies dans un tombeau qui n'aura d'autre ornement que les larmes qui y ont été répandues, avec abondance, seront la principale succession qu'il laissera à ce peuple pénétré d'une commune affliction ; mais le pasteur dédommagera son troupeau, en se rendant son intercesseur dans la céleste patrie^
Mgr l'évêque de Québec meurt comme il a vécu, en saint, et en saint que les siècles les plus purs du christianisme eussent vénéré comme un martyr de la charité, n'ayant pu devenir un martyr de la foi, bonheur auquel il y a lieu de
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croire qu'il ne se fût pas refusé, si tels eussent été sur lui les desseins de Dieu.
Quant à nous, nous Tavions perdu pour cette province, nous le regagnons, de même que ses diocésains, pour le ciel. Après lexposé raccourci que je viens de vous faire des grandes choses qu il y aurait à en dire, on serait en quelque sorte autorisé à croire qu'il pourrait se passer des secours de nos prières ; mais nous devons les offrir au Dieu de toute justice, même pour ceux que nous estimons avoir été les plus fidèles entre ses serviteurs, jusqu'à ce que l'Eglise ait porté, en connaissance de cause, son jugement sur le mérite de leurs actions.
Tâchons surtout de profiter des jours qui nous sont prolongés pour imiter les exemples de foi, de zèle et de désintéressement que ce serviteur de Dieu, dont les jours ont été abrégés, nous a laissés avec une plénitude qui doit faire notre confusion.
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Affermis dans une résolution qui nous sera aussi utile, ne manquons pas de réunir, en sa faveur, nos suffrages, les plus saints ayant à appréhender à paraître devant le tribunal de la majesté divine, redoutable aux anges mêmes. Je suis, Monsieur, etc., t Jean, Évéque de Grenoble.
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