CHAPITRE X

Sommaire. — Allez, mon Père, allez! — Les hésitations rlu Fondateur.

— Ses motifs. — C'est l'Esprit d'en haut qui le conduit. — Récits de voyage. — A Rome. — Découragement. — Faut-il revenir à Marseille, comme l'y poussent ses meilleurs amis? — Léon XII. — Une audience peinte sur le vif. — Oblat de Marie !... — Chez l'archiprëtre Adinolfi. — Le Pape veut procéder par voie exceptionnelle. — Il y a de quoi me faire tomber dans le marasme. — Etude sommaire des Constitutions et Règles de la Société fondée par le P. de Mazenod. — N'en déplaise aux mystiques raflinés. — Léon XII veut faire l'abbé de Mazenod cardinal de la Curie. — On enfreint pour lui les usages. — Les gallicans lèvent la tète. — Comment la manœuvre est accueillie, à Rome. — Une opposition cardinalice bien inattendue. — C'était une épreuve. — Te Deum laudamus! — Retour du Fondateur et joie de sa famille spirituelle. — Un des Pères écrit la première Vie française du B. Liguori. — A. un qui hésitait entre Liguori et Concina.

— Les Jésuites et l'abbé de Mazenod. — La messe de la Saint-Ignace 1828 à Aix. — Une verte réplique au préfet de Marseille.

Parmi les premiers-nés de la famille spirituelle du Père de Mazenod, le regard du pieux instituteur, habile à démêler le bon grain de la sainteté, se reposait, avec une complaisance marquée dans ses notes intimes, sur un jeune religieux, Niçois d'origine, qui laissera dans la Congrégation un renom de vertu confirmé aux yeux des peuples par les prodiges accomplis sur son tombeau. C'était le Père Albini.

Le saint missionnaire, poussé par une force irrésistible qui lui fit oublier et son humble réserve habituelle et les formes mêmes du respect empreint de vénération qu'il professait pour son supérieur, vint un jour trouver ce dernier

, plaçant ses deux mains sur les épaules du Fondateur hér

sitant, il le poussait, répétant avec une insistance évidemment surnaturelle :

— Allez, mon Père, allez, vous réussirez!

« C'est sur la foi d'une parole, accompagnée d'un geste si expressif de la part de celui dont la sainteté lui était bien connue, qu'il prit une résolution définitive '. »

Il lui en coûtait cependant beaucoup. Ce n'est qu'à contrecœur'1 qu'il se décidait à entreprendre la grave négociation dont il s'agissait. Pour lui, à n'écouter que son attrait et ses idées personnelles, il aurait mieux aimé continuer à vivre ainsi au jour le jour, confiant en la Providence du ciel qui veille sur les humbles berceaux. Puis, il se souvenait de la parole du critique, lui écrivant d'un ton superbe et dédaigneux. :

— Vous n'êtes pas de taille à vous faire reconnaître par l'Église pour fondateur d'ordre religieux !

El cependant, ses fils spirituels insistaient :

— Vous voyez, disaient-ils. à quoi nous expose notre situation de société non approuvée par l'Église. Si vous veniez à nous manquer, où serait le lien de notre résistance à des interprétations comme celles qui naguère contestaient même la validité de nos vœux ! Une l'ois reconnus et approuvés, notre vie est assurée.

Rome '....Là est le fondement de l'Église et dès lors aussi la base de toutes ses institutions. C'est à Rome que l'Esprit a poussé les Dominique, les François, les Ignace, tous ceux que Dieu a choisis pour devenir les patriarches de la loi nouvelle. C'est à Rome qu'il faut aller.

L'un des plus intimes confidents de ces anxiétés nous livre à cet égard le secret de cette vie, marquée au sceau d'une conduite providentielle, souvent miraculeuse :

« Le plan dont le Père de Mazenod a été l'ouvrier venait de plus haut qu'une conception purement humaine. 11 lui était inspiré, et en quelque sorte révélé, à mesure que les circonstances ouvraient à son zèle un nouvel horizon. Le