Mgr Jeancard, Mélanges historiques, p

■2. Lettre au 1'. Mi'', supérieur de la maison de Nimes, 25 octobre 1820.

LA SANCTION DE LÉ;iLISE 177

Seigneur, qui le conduisait, ne lui laissait voir que ce qu'il avait à faire dans la conjoncture du moment et il récompensait son ardent amour de l'Église et son dévouement pour le salut des âmes, en lui découvrant à point l'espace qu'il avait à parcourir pour faire un nouveau progrès vers le complément de l'œuvre qui lui était dévolue. Il s'avançait ainsi sous l'impulsion et la conduite de la Providence, dans la voie d'abord inconnue ou presque inconnue, par laquelle il devait lui être donné d'atteindre le but voulu d'en haut1. »

Il partit donc, pour Rome, suivi par d'ardentes supplications, véritable croisade de prières organisée dans les maisons des Missionnaires, parmi les saintes âmes qui les vénéraient et spécialement au sein des couvents de Marseille où rl'ardente impulsion du prévôt et de son digne collègue venait de réveiller une incomparable ferveur.

Tous les évêques des diocèses de Provence — ceci est important à noter pour comprendre la rage de l'enfer que nous aurons bientôt à constater au sein même de la ville des Papes où les puissances infernales déchaîneront leurs efforts contre le négociateur et son entreprise — avaient remis à ce dernier des lettres testimoniales, racontant les prodiges accomplis depuis bientôt dix ans par les compagnons du Père de Mazenod et demandant au Vicaire de Jésus- Christ de sanctionner de son approbation irréfragable cette évangélisation nouvelle, qui, de la Provence, son berceau, s'en allait couvrir la France et le monde d'un nouveau réseau où la pêche des âmes promettait d'être abondante.

Suivons le pieux voyageur, sur la route qui le menait aux pieds du Pontife suprême. Rien n'est attachant comme de surprendre, sur les lèvres ou sous la plume des grandes âmes, la manifestation des sentiments que leur inspirent les spectacles dont ils sont témoins, et où leur œil lumineux découvre des vestiges sacrés cachés aux voyageurs vulgaires.