Axel Duboul, Fin du Parlement de Toulouse, p

l'holocauste de famille

tôt sur une carte à jouer, tantôt sur un chifFon de papier et transmis aux siens par un intermédiaire dévoué, disent mieux que nous ne pourrions le faire la force d'âme et la résignation de la victime et les misères de la vie imposée aux prisonniers de la République. Nous en transcrivons ici quelques-uns avec une respectueuse émotion :

(Sur une carte à jouer.)

A la cit. Dubourg", Je suis bien en peine sur le compte de la pauvre Valentine, ma chère amie : cependant, dès que les saignées l'avaient dégagée, j'espère que ce ne sera rien. J'attends de ses nouvelles, de celles de la pauvre Elise et de celles de tous les autres avec la plus grande impatience. Bonjour, ma très chère, je t'embrasse, ainsi que tous les miens, de tout mon cœur. Adieu.

Merc. midi.

« Du Bourg. »

(Sur un petit carré de papier).

Pour Armand Du Bourg Je suis très content, mon cher enfant, que tu ays repris tes études. Tu fais bien d'apprendre la géographie. Reprens aussi tes exercices. Fais moi porter demain matin à 10 heures le panier avec quelques tours de col, des mouchoirs et une chemise. J'en renvoie une: Françon verra que je ne sais pas aussi bien savonner qu'elle. Bien des choses tendres à Elisabeth, à Jacquette,à Valentine, Elise, Joséphine, Emilie, et à Philippe. Je les aime et les embrasse tous de tout mon cœur, ainsi que toi, mon cher Armand. Adieu.

Du B.

Ces correspondances passent sans doute cachées au fond du panier sous les vivres quotidiens que la famille envoie au prisonnier et que celui-ci partage avec ses compagnons d'infortune, quand le tout n'est pas

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confisqué par le g-eôlier avide et impitoyable : elles sont rédig-ées de manière à être lues par la police sans fournir matière à accusation de complot contre la République. Si nous nous reportons par la pensée à cette sinistre époque et à cette douloureuse situation, nous découvrons, sous ces phrases d'intérêt banal, les élans passionnés d'une tendresse réciproque qui s'y cachent et nous apercevrons sur le coin du papier jauni la trace de la larme qui y a coulé.

Aussi souvent qu'ils le peuvent et qu'on le leur permet, ceux qui sont encore libres vont visiter leur cher prisonnier; mais ces conversations se tiennent en présence du g-eôlier, des notables ou des municipaux, qui se font un jeu des tortures d'âme de leurs victimes, pèsent et inscrivent chaque parole, espérant y trouver matière pour l'accusation à échafauder, pour les sévices à exercer. Pour arracher son bien-aimé Mathias au sort qui l'attend, sa femme ne recule pas devant le dur sacrifice et l'humiliation de se jeter aux pieds des persécuteurs et de solliciter leur pitié. Voici la pétition qu'au /^^ Messidor, 2^ année de la République une et indivisible (19 juin 1798), la citoyenne Darboussié Dubourg , à Finsu du captif de la Visitation, adresse au Président delà Société des Amis du Peuple de Toulouse :

Citoyen Président, Dans la tristesse et la douleur qui m'accablent, je ne vois aucun soulagement âmes peines que celui d'avoir recours à votre pitié et à l'humanité de la Société des Amis du peuple. Veuillez donc me donner un moment pour m'entendre.Je suis une mère in fortunée de six enfants : à l'un desquels je donne tous les jours un lait qui, loin de le mettre en état de pouvoir servir utilement un jour la République, porte sans doute un poison lent dans ses veines. Je verse des torrents de larmes avec ma famille autour de la malheureuse mère

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de mon mari, accablée d'infirmités, et qui seroit bientôt octogénaire, si elle survivoit à l'affliction qui la consume. Je supporterois courageusement quels maux qui pussent m'arriver si je les partag-eois avec mon vertueux époux; cet époux si chéri, qui n'a certainement donné jamais de sujet de j^lainte à qui que ce soit, est à la veille de subir un jug"ement comme le plus g-rand des criminels. Le nommer à Toulouse^ c'est faire son éloge : Je suis la femme de Dubourg-. Que tous les membres de la Société des Amis du Peuple parlent ; s'il s'en trouve un seul qui lui fasse un reproche personnel, je le croirai coupable. Il n'jaque des mesures g'énérales prises pour la sûreté de la République, qui ayent pu déterminer son arrestation : il est cependant à la veille d'être jug"é avec des préventions g-énérales contre tous les membres d'un corps où la Providence le plaça en naissant, pour v faire le bien, à l'exemple de son père, que j'ai vu estimé et chéri de tous ses concitoyens, comme mon mari. C'est cette réputation sans tâche que je conjure la société populaire de ma patrie de faire connaître à la société populaire de Paris, ainsi qu'à tous ceux à qui il est important aujourd'hui d'en rendre témoig-nage ; c'est un hommage que vous rendrez à la vérité. Je viens donc vous supplier de faire connoître courag-eusement toute votre opinion sur le compte démon mari: ce sera un acte de vertu de votre part et j'ose l'attendre avec confiance. Je m'arrête pour ne pas me rendre importune et je finis en vous assurant de mes sentiments fraternels.

Salut et fraternité.

Darboussié Dubourg.

En écrivant sa pétition, la pauvre femme a des soubresauts : la rougeur couvre son visage; plus d'une fois, elle pose la plume, n'ayant pas la force d'aller plus loin. Mais elle regarde la place vidé de son mari, et elle reprend sa tâche écœurante. Quand elle a achevé, qu'elle a apposé sa signature au bas de cette pièce, elle la fait porter au citoyen Président de la Société des Amis du Peuple. Celui-ci se délecte à la lecture de

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la supplique, à la pensée de cette grande dame qui est à ses pieds, qui fait appel à sa vertu, qui l'assure de ses sentiments fraternels. Avec un mauvais sourire, il se rengorge et la conséquence de cet effort héroïque de l'amour conjugal est une pétition des Clubistes de Toulouse à ceux de Paris pour hâter les opérations du Tribunal révolutionnaire.

Pendant ce temps, la famille, dans l'hôtel de la place Sainte-Scarbes, ajoute aux tortures morales qui l'acca- Hent celles du dénûment le plus complet qui va aller s'aggravant de jour en jour pour arriver à ses plus dures extrémités. 'Ce n'est pas assez, pour le bonheur et l'honneur du pays, d'avoir le Tribunal Révolutionnaire; il lui faut avoir son armée Révolutionnaire. Ce ramassis de tous les bandits de la contrée n'a rien de commun avec l'armée française ; son rôle n'est pas d'aller à la frontière et de se battre avec les ennemis du dehors ; son rôle est d'écraser les ennemis du dedans et, sous prétexte de subvenir aux besoins de la défense nationale, de piller leurs demeures au profit des magasins de l'Etat, et surtout à leur propre profit. M. Axel Duboul, l'historien consciencieux de la Révolution à Toulouse, a consacré des pages sug-gestives et documentées aux exploits de la horde qui répand la désolation dans toute la contrée. Les principaux chefs sont Monestié, Hugueny et Blanchard, tous du canton de Grenade. Ils portent au conseiller du Bourg- qui demeure dans leur rég-ion toute la haine que le vice a pour la vertu; ils savent qu'il est dans la prison de la Visitation ; ils peuvent donc satisfaire sans dang-er leur rag-e et leur cupidité. Le 29 brumaire (19 novembre 1793), une colonne de fantassins et de cavaliers vient cerner et traiter révolutionnairement le château de Rochemontès : ils saccagent tout, lacèrent les tableaux, brisent les œuvres d'art, emportent tout ce qui peut leur servir, les

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meubles des appartements, les balcons des fenêtres, les rampes des escaliers, le vin des caves, les récoltes des g-reniers. Ils vont ensuite compléter leur opération, en faisant subir le même sort au château de Mondonville, que les du Bourg possèdent à deux lieues du premier

Cependant, malgré les longs mois de la captivité, les préliminaires avancent et vont aboutir à leur tragique conclusion. Déjà six conseillers de la Chambre des vacations viennent d'être expédiés, première fournée, de Toulouse à Paris. Le i^'' floréal an II (20 avril 1794, jour de Pâques), ils sont jugés, condamnés et exécutés ; leur sang a été élargir la tache rouge qui s'étend sur la place de la Révolution 2. La folie sanguinaire prend tous les jours de nouvelles rages. Les misérables, que la RépubUque a faits les maîtres de la nation, se sentent enveloppés, au milieu de ce silence de mort, que partout ils imposent, de dégoût et de mépris ; ils comprennent que leur domination touche à sa fin ; ils la défendent en désespérés par le crime, par la Terreur ; ils ne succomberont que noyés dans une mer de sang-. Du sang ! encore du sang ! C'est le régime normal. Quand, malgré leur démoniaque activité, il se produit un arrêt dans le jeu de la guillotine abattant les têtes, dans la continuité de l'hécatombe humaine, les sans-culottes clament : la Patrie en danger ! les tricoteuses hurlent. Il leur faut leur pâture quotidienne : on la leur jette. Les pourvoyeurs de province sont sur les dents pour fournir Paris.

Le jour même de l'exécution des six; conseillers de la Chambre des vacations, la joie dans le cœur, Capelle, l'accusateur public de Toulouse, reçoit du Comité