DE JUILLET 1876 A JUILLET

Chrétientés ou paroisses centrales 387

Eglise 1

Chapelles 021 Kong-Souo 189

Chrétiens et Catéchumènes ' 30,006

Adultes baptisés 1 , 1 t o

Enfants païens baptisés 5, 1 83

Enfants élevés aux frais de la Sainte-Enfance. 728

Confessions entendues 3 9, 03 7

Communions 33,341

Extrêmes-Onctions 269

Mariages bénis 189

Ecoles de garçons 67

Elèves 712

Écoles de filles 61

Élèves 673

Instructions, Sermons 1,980

Catéchismes 3,191

I. En 1878 et en 1879 le nombre des baptêmes d'adultes s'est élevé à cinq mille, celui des catéchumènes à dix mille. Voici ce qu'écrivait le père Brueyre au 7 avril 1879 : « Nos pères missionnaires annoncent de tous côtés qu'il y a dans le Vicariat un mouvement plus qu'ordinaire vers notre sainte religion. Les catéchumènes arrivent en foule. On en compte plus de dix mille étudiant la doctrine et les prières. Ce sont généralement des gens de la campagne, simples et possédant tout juste assez d'esprit pour ravir le ciel aux Européens, qui n'en veulent plus. Je n'ai qu'une crainte, c'est que les Pères ne tombent de fatigue. Priez pour que le démon ne vienne pas ralentir cet élan. »

Etat de la Mission eu i8jj. 427

Ainsi, dans le court espace de vingt années, à travers les dénûments et les deuils qui marquèrent ses débuts comme à travers les dures vicissitudes qui l'assaillirent dans sa marche, la Mission du Tché-Ly-Sud-Est avait plus que triplé le nombre de ses chrétiens, créé dans son sein toutes les œuvres vitales du catholicisme, envoyé au ciel près de cent mille enfants païens baptisés en danger de mort, multiplié ses chapelles, ses paroisses et ses missionnaires, organisé enfin sur des bases aussi larges que solides l'apostolat des infidèles. L'avenir ouvrait devant elle, ce semble, la perspective de nouveaux progrès et de nouvelles conquêtes ; la paix régnait sur son territoire ; ses ouvriers exerçaient leur ministère sans qu'aucune entrave sérieuse restreignît leur liberté ; et les plus douces comme les plus légitimes espérances remplissaient le cœur de son évèque. Mais tous ces gages de prospérité n'étaient, dans les vues de la Providence, qu'une préparation à la plus terrible épreuve qu'elle eût encore subie. Un horrible fléau, étendant ses ravages sur tout le pays, allait frapper ses néophytes, décimer ses apôtres, emporter son chef, menacer ses œuvres, la couvrir enfin de ruines et de désolation. C'est cette dernière page, triste mais non sans gloire, de la vie de Mgr Dubar qu'il nous reste à écrire.