Journal, 25 février

LES PREMIERS MOIS d'àPOSTOLAT 315

cile. Les vagues sont furieuses, et, précisément au moment d'entrer, la barque touche et se couche sur le flanc. La position est critique. Tout le monde saute à l'eau et, en un instant, nous sommes hors de péril. Vive Jésus !... Après avoir navigué près d'une demi-heure sur le fleuve, en remontant le courant qui se trouvait être assez fort en ce moment-là, nous arrivâmes à un endroit où un arbre, tombé en travers de la rivière, nous empêcha d'aller plus loin. On saute à terre, et, pendant près de trois quarts d'heure, on marche à travers la boue, les mangroves11 et les hautes herbes. On arrive au village : Mohou. C'est une réunion de près de quarante grandes et assez belles maisons. Le premier homme que je rencontre me conduit à la maréa; c'est celle d'Hénéré. Aussitôt les chefs arrivent : Matsiou, chef de Mohou, Rakani, chef de la seconde partie du village qui se nomme Erena, Naïmi, si célèbre dans l'ouvrage de d'Albertis2, et Parou qui semble aussi être chef. Ce dernier, étant en deuil de sa femme, ne peut venir dans la « maréa ». On parle longtemps; puis je visite le village, le débarcadère qui est à près de 500 mètres des maisons. J'invite Matsiou à nous construire une maison sur un emplacement que je lui désigne. Il y consent. J'espère que bientôt nous aurons là une station. Un sentier conduit d'ici jusqu'à Mékéo, en passant par cinq villages. Le voisinage de Pinoupaka et de Râpa rendent Mohou très important; mais l'entrée de la rivière est difficile. Le R. P. Navarre décidera de tout... Après une nuit passée sans dormir, à cause des moustiques, je fais de petits cadeaux aux chefs et je pars avec quelques provisions. Le retour s'effectue facilement. Nous visitons Pinoupaka en passant. Bouré, frère de Raouina, y est chef. Il n'y a guère plus de quinze maisons, mais en bon ordre. Les cadeaux de bananes sont suivis de cadeaux de tabac, et Ton se quitte bons amis. »