CHAPITRE IV

2e PARTIE DE L'ÉPISCOPAT DE MGR BOURGET.

Ecce sacerdos magnus : in diebus suis placuil Deo el inventus esl juslus.

(Office des conf, pontifes.)}

Celui-ci est un grand prêtre:

dans sa vie il plut à Dieu et fut trouvé juste,

Les dix premières années de son pontificat avaient été, comme on le voit, singulièrement remplies ; celles qui suivirent ne le furent guère moins. Sans doute l’élan se ralentit, mais les besoins, grâce à son zèle, au concours du séminaire et du clergé, avaient beaucoup diminué. Il en restait un pourtant et immédiat, que venait de créer l'épidémie de 1847 : c'était

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le soutien des orphelins qu'elle avait faits.

Le cœur de Mgr Bovrget ne pouvait y demeurer indifférent. Mais ce n’est pas assez de s'intéresser au bien ; il en est des œuvres de zèle comme de toutes autres :

pour les faire réussir il faut deux choses, le savoir et le savoir-faire.

Monseigneur avait la connaissance du bien ; il ne dédaignait pas non plus d’entrer dans les détails qui en assurent et en popularisent la durée.

Il proposa aux fidèles les moyens que les Marseillais avaient employés pour venir au secours des orphelins, quand le choléra avait décimé leur ville: on bâtit pour ces malheureux enfants une vaste maison, et afin de leur donner tous les soins spirituels et corporels qu’ils pouvaient attendre de bonnes mères, on les confia aux soins des religieuses :

“ N’allez pas croire, disait-il, que pour “ faire une pareille œuvre il faille vous ‘“ imposer des sacrifices au-dessus de vos “ forces. Oh! non, car nous savons ce que ‘ vous avez fait, et nous connaissons toute “la misère des temps. Mais écoutez un “ calcul bien simple. Il y a dans ce dio- “ cèse 400,000 âmes. En supposant que

2! chacun donne seulement douze sols, 2 vous voilà avec une somme de £10,00).

“ Or quel est celui d’entre vous qui ne 0 ‘ s'empressât de contribuer de cette mo- HS ‘ dique somme à une œuvre si belle ? car , ME “ c’est là l’admirable effet de l’union, de

} “faire participer aux mérites des plus “ grandes œuvres, quelque minime que < 2 “ puisse être la part de la coopération.

‘“ Qu'il serait beau, qu'il serait tonchant

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