CHAPITRE XVIII

F 'énements qui font éclater les desseins de la Providence dans le choix du Père Taché comme coadjuteur de Mgr Provencher.—Fléau de linondation à la Rivière- Rouge ; calamité pour le pays.—Sacre de Mgr Taché à Viviurs (en France).—Son retour à la Rivière-Rouge.

Après le départ du Révérend Père Taché pour la France, Mgr Prevencher eut de nouveau l’oceasion de sentir combien était sage la démarche qu'il venait de faire, en demandant un Oblat pour coadjuteur, et comme elle était bien selon les vues de la Providence.

Le Révérend Père Aubert, rappelé au Canada par son supérieur, n'avait pas eu de remplaçant ; le Révérend Père Bermond, seul au lac Manitoba, songeait à retourner dans sa communauté; M.

Thibault demandait la permission de descendre à Québec, et son ami M. Bourassa était tenté de Pimiter.

Ce qui était le plus pénible pour ces pauvres prétres missionnaires et le plus propre à les décourager,c’était l'isolement dans lequel ils étaientobligés de vivre. Pour eux, cette croix était plus lourde

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à porter que les plus rudes travaux des missions et que les privations de tous genres. Il n’y a donc rien d’étonnant que ces hommes, laissés à euxinêmes, sentissent parfois pénétrer dans leur cœur des tentations de découragement. Heureusement, cette fois, aucun d’eux ne mit son dessein à exécution, et chacun resta à son poste en attendant du secours. Les soupirs que le vénérable évêque de Saint-Boniface poussait vers Dieu pour le salut des âmes confiées à sa charge, firent changer la disposition des esprits: ses prêtres reprirent courage.

Par la promotion de Mgr Taché la congrégation des Oblats allait se trouver chargée des missions duy-Nord-Ouest, et obligée d’y envoyer des sujets.

Provencher s’en réjouissait, à mesure qu’il voyait les difficultés de garder des prêtres séculief“dans le pays.

Ilétait, nous allons le voir, grandement temps êŸe changement s’opérât; car les missions de ivière-Rouge étaient à la veille de subir une épräive qui leur aurait été fatale, et dont les 8 se seraient fait sentir pendant longtemps.

su les bulles préconisant Mgr Taché com-

1 oadjuteur de Mgr Provencher étaient-elles publiées, que le supérieur général des Oblats, Mgr de Mazenod, écrivit à l’évêque de Saint- Boniface qu’il avait dessein de rappeler tous ses sujets des missions de la Rivière-Rouge, parce qu’on lui avait écrit que ces missions devenaient impossibles.

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