CHAPITRE XIX

Pauvreté de la mission de la Rivière-Rouge. — Mgr Provencher songe à avoir un ordre religieux pour son collège.—I1l ne peut réaliser son désir.—Pressentiment de sa fin prochaine.—Sa dernière maladie.— Sa mort.

— Deuil général dans la colonie.

La carrière apostolique de Mgr Provencher, dans les missions de la Rivière-Rouge, avait commencé sous la rude épreuve de la famine; et durant deux années consécutives, il avait eu à supporter les misères de tous genres qu’entraîne à sa suite ce fléau. À la fin de sa vie, Dieu, pour mettre le comble aux mérites de ce vénérable prélat, va de nouveau l’affliger, lui et son peuple, d’un fléau semblable.

L’inondation de l’année 1852 avait empêché les cultivateurs d’ensemencez leurs champs. A l’automne, il n’y eut point de récolte ; la chasse avait été peu productive, et la pêche presque nulle. Les plus pauvres avaient mangé tout le grain qui leur était resté pour la semence, et toutes les provisions étaient épuisées.

lé

aq — UE

Hi de Lo ne