ACTE TROISIÈME

MADAMK GUICIIARD.

Vous l'avez reconnue ?

MONTAIGLIN.

II y a une heure; et voici nion acte de reconnaissance à moi, contre-signe par mes deux témoins, dont l'un est Octave, comme vous voyez.

MADAME GUICHÀRD, abasourdie.

Mais alors! En voilà une histoire!... Alors, mais, dites donc, commandant, me voilà compromise sur les registres de l'état civil, des registres tout neufs. Je voulais bien avoir eu un enfant avec Octave, car je le lui aurais fait reconnaître aussi, mais pas avec un autre.

MONTAIGLIN, s'efforçant de sourire.

Je n'en dirai rien,

MADAME GUICHARD

Excepté à madame de Monlaigiin, car enfin, il faut qu'elle sache que je suis innocente. Octave saura bien à quoi s'en tenir, lui; mais, si on vient à le savoir, ça lui fera une position embarrassante, (un temps.) C'est égal, c'est drôle. Si on m'avait dit ce matin que j'yvais eu un enfant avec vous, je ne l'aurais jamais cru. Comme les choses arrivent, hein! On ne saurait être trop sur ses gardes. Nous aurions beau donner notre parole, jurer nos grands dieux que ce n'est pas vrai, on ne nous croirait pas. Fiez-vous donc aux apparences, et aux étals civils! Mais Octave, lui, qui sait que je suis toute de pn mier mouvement, il aurait dû prévoir que j'allais faire quelque sottise cl me dire la vérité.

MONTAIGLIN.

Ce n'était pas son secret et jo lui avais fait jurer de n'en jamais dire un mot à personne, et franchement personne ne pouvait deviner.

MADAME GUICIIARD.

Mais pourquoi avail-il amené juslemont ici cette enfant dont vous vouliez cacher l'exislence à votre femme?

MONTAIGLIN.

Parce qu'il avait trouvé une combinaison excellente, pour que je pusse avoir toujours l'enfant avec moi ; il amenait Adrienne ici comme si elle était réellement sa fille; il nous priait, madame de Montaiglin et moi, puisque nous n'avons pas d'enfant, de nous en charger et de l'élever.

MADAME GUICHARD

C'était ingénieux.

MOiNTAIGLIN.

Oh! très-ingénieux.

MADAME GUICIIARD.

Madame de Montaiglin aurait pu lui dire : « Pourquoi ne chargez-vous pas plutôt voire femme que nous de votre enfant? »

MONTAIGLIN.

Madame de Montaiglin adore les enfants, elle n'y a pas môme pensé.

MADAME GUICIIARD.

Et puis...

MONTAIGLIN.

Et puis?

MADAME GUICHARD

Et puis Octave aura donné pour raison qu'il épousait une femme jalouse, colère, despotique.

• MONTAIGLIN.

Non! il a dit simplement à ma femme qu'il craignait de vous faire de la peine et que, plus tard... Enfin, il m'a aidé à jouer mon rôle.

MADAME GUICHARD

Et il m'a bien dépistée aussi. Enfin, c'était pour vous