SCÈNE X
COURPIÈRE, ROBERT ESPRELS, puis CHARLES.
A peine rentré en scène, Robert Esprels indique d'un geste qu'il a oublié quelque chose et retourne dans Tanticb ambre.
COURPIÈRE
Qu'est-ce que c'est? Qu'est-ce que c'est?
ROBERT, de loin.
Un moment... voilà... (Il rentre. Courpière rintcrroge du regard. Désignant la boite aux lettres qui est restée sur un des
guéridons.) Je vois qu'on t'a fait des cadeaux. J'allais oublier de te faire le mien. (Très intimidé.) Il n'est pas bien considérable...
(Robert défait un paquet qu'il vient d'apporter, contenant, une écritoire.)
COURPIÈRE
Il est au contraire fort beau, et c'est insensé de me faire un pareil présent.
Fi
ACTEIjSCÈNEX f]
Vrai, tu trouves?
(Courpière lui prend la main et, le voyant extraordinaircment ému, sourit.)
COURPIÈRE
Ça fait donc tant de plaisir que ça, de donner?
ROBERT, gentiment.
Bien plus que de recevoir.
COURPIÈRE
C'est curieux... Ça doit dépendre des caractères... (Un temps.) Dis donc, c'est à toi-même que tu fais là un cadeau, puisqu'en général je préfère que tu tiennes la plume pour moi.
ROBERT, légèrement sarcastique.
Oui, ça vaut mieux.
COURPIÈRE
Oh! ce n'est pas que l'orthographe me gêne.
ROBERT
Non!... Tu t'y appliques depuis qu'il est de mauvais ton de la réformer.
COURPIÈRE
Moi, j'accorde mes participes.
ROBERT
Même quand il n'y a pas lieu.
COURPIÉRE
Mais c'est le ton que je n'attrape pas, quand j'écris. Je sens que je m'exprime comme un mioche, moi qui ne fus jamais enfant, et il me vient malgré moi des mots de sous-oHicier.
ROBERT, prenant brusquement un air très contrarié.
Au fait, dis donc, mon petit... qu'est-ce que tu viens de raconter à ton père, à propos de Jeanne Thillier... et de tes intentions... abstentionnistes?
COURPIÉRE
Mais... la vérité.
ROBERT
Ce n'est pas sérieux?
COURPIÉRE
Très sérieux.
ROBERT, avec un geste et d'un ton de collégien.
Ah! bien...
COURPIÉRE
Quoi?
ROBERT
Tu sais... franchement... si c'était pour ne rien faire d'elle... tu aurais pu ne pas me la souffler.
