CHAPITRE CINQUIÈME
M: GiROUX PREMIER PRÊTRE RÉSIDENT EN 1870. — ÎL FAIT TRANSPORTER LA CHAPELLE. — CONSTRUC- TION D'UN PRESBYIÈRE. —LA CLOCHE. — Mis- SIONS DE LORETTE ET LABROQUERIE. — ERECTrION CANONIQUE DE LR PAROISSE DE SAINTE-ÂNNE. "'
Mission Du FORT FRANCIS.
Lorsque M. Giroux vint se fixer permanemment à Sainte-Anne, il avait pu suivre, durant ses nombreuses visites, les événements que je‘viens de relater et prendre contact depuis deux ans avec la population.
2 Comme ses. prédécesseurs, il fut ess à bras ouverts par le père Morin. Son premier sôin fut de construire un presbytère sur Le lot 56, auprès du chemin Dawson. Ce presbytère servit également d’école. -
Ce fut dans ce presbytère que Mme-Gauthier et, plustard, M. Théophile Paré firent la classe.
Il prit possession de cette modeste demeure le 31 décembre 1870. Pendant 2 ans, il y restä. seulet allait prendre ses repas à la résidence de Jean- Bäptiste Valiquette. Ce dernier avait épousé Dlle Ursule Grenier.
La compagnie de la Baie d'Hudson a avait fait venié, cette jeune fille d’ Yamachiche, P.Q, pour apprendre ” aux femmes du pays à tisser la toile et La laine.
M. et Mme Valiquette étaient heureux d’avoir un prêtre à leur portée et lui donnaient la pension gratuitement.
La résidence permanente de M. Giroux à Sainte-
Anne date-du 15. septembre 1870. Ce fut une grande
joie pour les colons, qui, depuis plusieurs années, im-
ploraient cette faveur de Monseigneur Taché. Ce
digne Prélat aurait bien désiré se rendre plus tôt à
* leur désir, maïs à son grand regret il n avait point de —— prêtre-dont-il-pât-disposer.-
Le presbytère de M. Giroux ne fut construit: que tard à l’automne de 1870. Le carré était de pièces d’épinette ‘ rouge’ dont les joints étaient enduits de mortier. Les gelées firent retirer [es joints ; l’enduit même tomba en partie à certains endroits. On peut s'imaginer que, durant ce premier hiver, M. Giroux eut beaucoup à souffrir du froid. Ce presbytère ne comprenait que 20 pieds carrés. En 1872, il y fit ajouter une allonge de 10 pieds, qui lui servit de bureau et de chambre à coucher.
M. Giroux. habita ce presbytère pendant 27 ans. En 1898, lorsqu'il érigea l'église actuelle, il y construisit également un nouveau presbytère, dans lequel il résida jusqu’à sa mort.
La première chapelle’ élevée sur le: lot 19° par le P. Lefloch O. M. I., fut transportée sur le Lot 56. par M. Giroux, en 1872. Elle était surmontée d’un . joli clocher. Une cloche à la voix argentine appelait les fidèles à l'office divin.. Cette-cloche avait .été achetée à Saint-Paul, en 1866, et ‘transportée à travers . la prairie par Damase Perreault jusqu’à Sainte-Anne,
* Elle fut bénite en 1867. |
De 1872 à 1883, cette cloche fut suspendue à une charpente. Lorsque les bonnes Sœurs Grises prirent
possession du couvent, elle fut installée dans le clo-
cher de cette maison, où elle servit à appeler les fidèles au service, divin et les élèves à la classe.
Lelot 56, qui est devenu la terre de l’église, avait ., été occupé tout d’abord pat Mme Augustin Nolin.
Elle céda ses droits à Îa mission.. Trois frères . Nolin vinrent s'établir à la Rivière Rouge savoir : Joseph, Augustin et Louis.
Augustin se fixa sur la terre cccupée actuellement par la maison provinciale des Sœurs de la Charité de Saint- Boniface. Il avait pour voisin au nord ‘Louis Jolicœur, qui transporta ses droits à: Monseigneur Provencher et reçut en échange la terre sur laquelle se trouve le arc aux Ormes (Eim Park). ‘La cathédrale et l’archevèché sont construits sur l'ancienne terre de Louis Jolicœur. La veuve d’Augustin Nolin alla ensuite demeurer à Sainte-Anne sur le lot 56. ‘ Elle avait pour voisin (lot 57) Jcan-Baptiste Gauthier. La fille de ce dernier fût la première institutrice à Sainte-Anne, sous Île gouvernement d’Assiniboia.. En 1873, Jean-Baptiste Gauthier ven-
. dit sa terre à la mission et alla demeurer à Lorette.
Tout en étant curé de Sainte-Anne, M. Giroux . n’en continua pas: moins jusqu’à sa mort à desservir des missions qui sont devenues depuis des paroisses.
Dès l'été de 1871, il se rendit à la Rivière aux
- Saules et donna une mission à un parti nombreux de travailleur. employés à des travaux sur la’ route Daws . | &
En 1872, il fit transporter la chapelle du P. D floch sur la’terre de la mission. De 1871 à 1872, M.Gi roux disait Ja messe, sur semaine, dans son presbytère, etle dimanche, dans la chapelle sur la terre de Jehn- Baptiste Perreault.
La même année . (1872). . Monseigneur Taché fit sa visite\ pastorale à Sainte-Anne des Chènes. M. Joseph Nôolin lui présénta, au nom de la population, —rune-adressè-dan aquelle il-remerciait-Sa-Grandeur - de son dévouement pouÿ la défense des droits de la la nation métisse.
Monseigneur fut très sensible à cette expression de sentiments qui répondait si bien à la tendre affection qu "M portait aux anciens, du pays. Il félicita leur” pasteur des progrès opérés dans la paroïsse par le zèle, l'initiative et les sacrifices de M. Giroux. Cette visite fut une grande consolation pour le pasteur et les fidèles.
‘ Jusqu’en.1873, M. Giroux allait dire la messe à Lorette dans ue maison privée, Car il n’y avait pas . de chapelle, Le 1er novembre de cette année (1873), M. J.-D. Fillion le remplaça à Lorette t, depuis lors, un prêtre de l’Archevêché visita ré âlièrement cette. : . mission tous les quinze jours.
tion. us il s’apercevait d’une mât amis intimes avaient voulu lui, faire, il était
à en rire, L
Res
M. L'ABBÉ L. R. GIROUX, Curé
mn
C'est ce qui arriva alors qu’il revenait un dimanche
. matin de Lorette, où M. Jean-Baptiste Desautels était aller le chercher pour chanter [a ‘grand’messe à Sainte-Anne. Et voilà u’à une couple de milles de la chapelle de Sainte-Anne, M. Desautels se mit à fouetter violemment ses chevaux. “ Mais, lui dit M.
Giroux, pourquoi lancez-vous ainsi vos chevaux? 7" “C est que, lui répondit Desautels, je crains d'arriver trop tard pour la messe? ** Mais, réplique M. Giroux, il n’y a pas de danger puisque je suisici.” A peine avait-il prononcé ces mots que voyant M. Desautels s'éclater de rire, M. Giroux lui dit: “Ah ! méchant ‘ que vous êtes, vous m'avez tendu un piège et je suis tombé dedans.”
Déchargé de Lorette, il porta ‘ses soins sur les nouveaux colons de Saint-Joachim de La Broquerie.
+ On peut dire, en toute vérité, que La Broquerié Thibaultville et Sainte-Geneviève sont des filles de la paroïsse de Sainte-Anne et ant eu pour premier père commun le premier curé de Sainte-Anne. Te En rendant ainsi hommage à l'esprit apostoliqué de M. Giroux, je sais que je n’enlève rien‘des mérites éminents des premiers prêtres résidents de ces parois- , ses, qui ont rendu si féconde la première semerice jetée en terre par leur devancier. Ce n’est qu’en 1884, que M. Guay vint demeurer à Saint-Joachim de LaBroqueïie et déchargea M. Giroux de la desserte isse. Monseigneur Taché fit sa visite Saïnt-Joachim pour la première fois en
pastdrale
1886. ne
M. Giroux, depuis le 15 septembre 1870, fut de facto curé de la paroisse de Sainte-Anne. L’était-il de jure? Serait-il plus exact de dire qu’il était desservant de la mission de Sainte-Anne? Je n'insiste pas sur ce point. Ce qu'il y a de certain c’est que, le '1T avril 1876, Monseigneur Taché-érigez-canoni-quement Sainte-Anne en paroisse et en nomma M.
Giroux eurt. : ° ON L'érection canonique de Sainte-Anne termine ce chapitre.
Pour ne pas trop m'éloigner de Sainfe-Anne, théâtre ordinaire des travaux de M. Girouk, j'ai du sacrifier l'ordre chronologique et réserver à {a fin de ce chapitre les quatre missions qu’il donna au Fort Francis en 1873, 1874, 1875 et 1876.
La distance, aller et retour, était près de 500 milles,
Le trajet se faisait en voiture à travers la forêts en suivant la route Dawson, jusqu’au fort de la Compagnic de la Baie d'Hudson, à l’Angle du Nord-Ouest. De ce-poste, iles voyageurs prenaient les canots, traversaicnt le lac des Bois et remontaient [a rivière La Pluic jusqu’au Fort Francis.
- M. Giroux fit ce long et pénible voyage pendant quatre années consécutives. Nous avons la bonne fortune de posséder le récit de sa, première mission en 1873, qui à été reproduit dans les Cloches (vg. 1, p. 387-423). | -
« ‘# Dans Le cours du mois de mai 1873, Sa Grandeur Monseigneur Taché de si douce mémoire m'écrivait=
