IJ N Q U A S I - D U F. L

A six heures du malin, M. de Marny fut réveillé par Me’chior Bonnasseau.

— Tu te bats ce matin, dit celui-ci en entrant.

— Moi?... reprit Lionel en ouvrant les yeux.

— J’ai reçu un mot de toi hier, qui me parle d’une affaire. Je ne suis rentré que fort tard; voilà pourquoi je ne suis pas venu plus tôt... mais avec qui te bats-tu?

— Avec M. Dulac.

— Ferdinand? ton ami?... Quelle idée!... Allons... allons... c’est absurde... Je n’en suis pas. Qu’est-il donc survenu entre vous ?

— J’ai à me plaindre de sa conduite.

— U est railleur, il est malin, je le sais; mais, que diable ! vous êtes amis, et l’on ne se coupe pas la gorge avec un ami pour rien.

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DE PONTANGES

Lionel était singulièrement embarrassé ; il n’avait plus du tout de colère, et ne trouvait pas un seul mot à dire contre l’homme avec lequel il allait ferrailler. Ce qu’il y avait de plaisant, c’était l’effort de M. Bonnasscau pour apaiser la colère que Lionel n’avait pas.

— Calme-toi, mon cher, calme-toi... Attends quelques jours... que tu sois de sang-froid... Songe que s’il arrivait un malheur, tu serais au désespoir. C’est ton ami... Depuis trois mois vous ne vous quitte/, pas... Je vais l’aller trouver... de grâce, attends ici que je revienne ; jure-moi, sur ton honneur, de ne faire aucune démarche sans moi... attends, je reviens à l’heure même... Lionel, sois raisonnable; calmetoi... fais cela pour moi, mon cher... Mais dis-moi quel sujet?

— C’est mon secret, reprit Lionel en feignant un air courroucé.

— Soit, reprit Melcliior; mais attends-moi... Laissemoi arranger cette affaire... c’est tout ce que je te demande.

M. Bonnasscau sortit... et Lionel, voyant qu’il était six heures un quart, se rendormit.