LES NUITS DE PARIS

était en désordre : et c'était là qu'une femme sage, prudente, économe, comme M"« Sanloci, lui aurait été utile, s'il s'était abandonné à sa direction.

Un personnage, le plus important de tous ceux des Nuits, et celui qui a le plus vivement provoqué la curiosité du public, est cette céleste Marquise de M***, qui, une fois introduite dans l'Ouvrage, y fait un si beau rôle! J'ai déjà dit, que deux Marquises réunies formaient ce personnage sublime; l'une connue dés 1776, et qui ne se trouve dans mon Calendrier que sous un nom supposé, celui de Florence Jobard. Car, apprends. Lecteur, que ce fut la céleste Marquise de Ingniram (a), déjà vue auparavant, mais que je ne reconnus pas, qui fit à mon égard le personnage de l'aimable, tendre et spirituelle Florence. Quant à l'autre Marquise (h), elle est commémorée sous son propre nom. C'est avec celle-ci que je soupai chez le Prévôt des marchands, Le Pelletier de Mor fontaine... Je n'ai rien dit des causes qui obligèrent Florence à quitter la France, et à passer en Angleterre, ..

Pour ce qui est du fond de l'Ouvrage, il offre le tableau de ce qui se passait nuitamment à Paris, sous l'ancien régime.

On y trouve l'origine de presque toutes les Contemporaines, et de plusieurs autres de mes Ouvrages.

faj La Marquise de Marigny. (A^. de l'Éd.)

(b) La Marquise de Montalembert. (Id).

l68 MONSIEUR NICOLAS

Mais ce qu'il y a de plus intéressant pour les Lecteurs futurs, ce sont les canevas raisonnes des Ouvrages qui me restent à faire. Les jeunes auteurs y trouveront des matériaux abondants et précieux, pour différentes productions utiles, que j'exécuterais, si je n'étais arrêté par mes infirmités. J'avertis encore que j'ai refait tous ces canevas, dans les lettres qui sont à la fin de mon exemplaire relié et non cartonné du Nouvel Emile, lettres que peut-être quelque jour j'imprimerai, à la suite d'un opuscule de Linguei...

La XV™^ Partie décrit les événements du commencement de la Révolution, et le temps où le Roi, devenu constitutionnel malgré lui, gouvernait à contre-cœur une République, en qualité de son premier fonctionnaire. Je raconte, dans cette Partie des Nuits, comment l'infâme L'Échiné fit contre moi une dénonciation calomnieuse, où il m'accuse d'avoir composé le Domine, salvum; le Dom B. aux États-Généraux; et enfin un Ouvrage stupide, dont il avait inventé le titre. On connaissait les auteurs des deux ouvrages ; le troisième n'existait pas : L'Échiné fut envoyé en prison. La peine fut plus forte que celle qu'on m'aurait infligée, puisque Pelletier, auteur du premier ouvrage, mandé trois jours après, n'y fut pas envoyé. On trouve plusieurs Contemporaines dans ce volume, intitulé : la Semaine Nocturne..,

Pour la XVI™^ Partie, elle aurait décrit toutes les horreurs de Marat, et du parti qui avait pour lui