Saint Germain-d'Aux

'v.c par Lallciiiaiid, ^raïc huua la diiccCiuii, de .Nti .

f la fameuse Ile d'Amour qui doit tenir une grande place dans la i'ie de Hcstif durant

jourd'hui — iiiuis <jui est appelée à disparaître par suite de la ctéation d'un port.

72 MONSIEURNICOLA

Nous montâmes au dortoir des enfants de chœur qui a très belle vue : de ses croisées on distingue tout Paris ou, du moins, tout ce qui est visible de ce côté-là. Je fus très content des petits curés au nombre desquels on me dit que j'allais être; ils m'environnèrent tous et me firent doublement accueil, comme à leur nouveau camarade et comme au frère de leur maître. Après un petit rafraîchissement nous partîmes pour aller à Paris, l'abbé Thomas et moi.

En venant avec mon père et mon frère qui causaient ensemble, j'avais toujours été devant eux, observant avec surprise ce qui frappait mes regards, je ne me sentais pas du tout sauvage à Paris, je le trouvais mon élément naturel. On me demanda ce que j'avais remarqué. Je rendis compte de quelques observations puériles sur les boutiques, les marchandes, les laquais. Ensuite, je fis un tableau, le premier de ma vie : Je n'avais pas encore pris les leçons de Coqueley- Chaussepierre, pour faire sérieusement rire :

« Mais... ha! ha! ha! ce qui m'aie plus étonné » (quittant la table pour mieux figurer) « c'est une jeune fille moitié nue, car elle n'avait des jupons en loques que jusqu'aux genoux, des souliers percés, des bas de boue avec un casaquin à travers duquel on voyait les trous de sa chemise; elle portait devant elle un petit van » (un éventaire) , et elle chantait : Crociutes! Crocûites aufoubourf...

« Elle était aussi gaie, aussi hardie que si elle avait été bien habillée! Elle riait à tout le monde. J'aurais pourtant eu pitié d'elle si elle ne s'était pas moquée de moi quand je me suis approché tout contre pour regarder ce qu'elle vendait. — Pou' comben en voulez-vous, l' petit garçon? J'vou' en ferai pou' deux yards ! — Moi je n'ai rien dit, et elle m'a fait des yeux en disant à une de ses camarades : — R'garde donc, quiens (i) Marie-Louise! ce p'tit ycvms^ qui mène les poules

(i) Quiens pour tiens. Expression populaire qui se trouve sans cesse ilaiis Vadé. J. G.-C.