Archives historiques de la Gironde^ t. IIÏ, p

de la cité, la jouissance gratuite d'un logis pendant cinq ans et l'exemption de certaines charges, s'il voulait, ce temps durant, Cxer sa résidence à Bordeaux. Il accepta, et, pendant les cinq années convenues, Jacques Gaultier demeura dans une malsod appartenant à la ville et dépendant du Collège ' dé Guyenne, dont il disposait en échange de l'enseignt;ment de son art à la jeunesse bordelaise. A l'expU ration de ce premier contrat, le 22 août 1584, sous l'administration de Montaigne, le peintre demanda a la municipalité nouvelle une prolongation de deux ans aux mêmes conditions et avec les privilèges dont il jouissait. Gaultier était un maître consciencieux ; aussi Montaigne consentit-il avec empressement au renouvellement du contrat, bien qu'il n'y figuré pas, pour conserver à la ville la possession d'un praticien de mérite dont la présence profitait aux élèves*.

Pendant cette accalmie, et tandis que les affaires lui en laissaient le loisir, Montaigne demeurait assez volontiers aux champs et sa santé s'en trouvait mieu^ que d'un séjour* à la ville. Cela ne veut pas dire assurément que Montaigne demeurât ainsi sans désemparer éloigné de son poste ni qu'il se désintéressât momentanément des affaires publiques parce qu'elle^ paraissaient aller mieux. La distance qui le séparait de Bordeaux n'était pas assez grande pour qu'il ne put pas s'y rendre rapidement et sans effort, et ses propres affaires devaient, sans doute, l'y appeler parfois. Aussi le voyons-nous, en mai 1584, servir d'intermédiaire entre le roi de Navarre et Matignon,