Journal du régne d'Henri IV, 1741, t. I, p

de Versions de quelques pièces de Virgile^ Tacite et Salluste ^ Keprenant la traduction du 3" chant de V Enéide qu'elle avait déjà insérée à la suite du Proumenoir et réimprimant la Bienvenue du duc d'Anjou, elle y joignait, pour faire un justutn volumen, deux harangues tirées de Tacit(î et de Salluste. Ces traductions sont moins intéressantes en ellesmêmes, que pour les préfaces dont elles sont précédées et dans lesquelles l'auteur a exposé la plupart de ses idées sur la poésie. Ce n'est pas encore le moment de discuter les théories littéraires de M'"" de Gournay. Signalons-les seulement et achevons d'énumérer la série de ses traductions de Virgile. En 1621, elle faisait encore imprimer la traduction en vers de la fin du 4^ chant de VEnéide^ débutant à l'endroit où le cardinal du Perron avait jadis arrêté la sienne 2, et, l'année suivante, elle achevait également et mettait au jour la traduction du premier chant du même poème, dont le même prélat avait traduit le commencement 3. Ces deux opuscules sont également dédiés au roi et contiennent tous les fragments de Virgile traduits par Gournay qui figureront plus tard dans le recueil de ses œuvres. Mais il est certain qu'elle

1. Paris, Fleury Bourriquant. 1619. Petit in-8, de 13 ff. liminaires et 178 pages. L'achevé d'imprimer est du 12 mars.

2. Traductions, Partie du quatriesme de l' Enéide, avec une oraison de Tacite et une de Salluste, A Paris. 1621. Petit in-8, de 72 pages. L'achevé d'imprimer est du 15 mars 1621.

3. Partie du premier livre de l'jEneide, commenceant où Monsieur le cardinal du Perron achève de le traduire. Au Roy. A Paris, de l'imprimerie de Jean Lacquehay. 1622. Petit in-8, de 30 pages.

en avait fait d'autres éditions séparées que nous ne possédons plus ^

En même temps qu'elle présentait au roi ces divers fragments poétiques, M"' de Gournay dédiait à la reine un travail d'un autre genre. Elle faisait imprimer en 1622 une dissertation sur V Egalité des hommes et des femmes 2, sorte de traité à la Plutarque que déparent des citations trop nombreuses et l'allure pédantesque de la démonstration. Combien celle-ci eût été plus piquante si l'auteur, s'abandonnant davantage, pour une fois, à la vivacité naturelle de son esprit, se fut contenté d'exprimer ses propres sentiments, de faire valoir ses raisons à l'aide de ses convictions personnelles et d'animer l'ensemble du feu de sa passion, qui ne jette par endroits que quelques étincelles ! Bien évidemment, M*"* de Gournay plaide surtout sa cause en plaidant celle des femmes ; mais le plaidoyer est froid et impersonnel, trop emprunté à l'histoire sacrée ou profane, au ^ lieu d'être senti et vécu. C'est un recueil d'exemples, ce n'est pas une défense vivante et vraie, et nous n'avons rien à y prendre, nous qui cherchons surtout dans les ouvrages de M*"" de Gournay ce qu'elle y a mis d'elle-même, de ses préférences ou de ses animosités.

1. La bibliothèque de l'Hôtel de ville de Paris, aujourd'hui brûlée, contenait un autre opuscule de M«"e ^q Gournay, intitulé Eschantillons de Virgile. Au Roy (1620, petit in-8, de 30 p.). Il ne reste plus de ce livret disparu et qui renfermait quelques fragments du i^^ et du 4« chants, que les notes prises par le D' Payen (n° 679).