CHAPITRE XXXI

// faut sobrement se mêler déjuger les ordonnances divines.

Quel homme, dit Montaigne, fondé sur le texte même de récriture, peut pénétrer les desseins de la divinité, ou imaginer ce que veut le seigneur ? Quis hominum potest scire, consûium Dei f aut quis poterit cogitare quid velit Dominus. Sap. Ch. 9.

Il est en effet des abîmes, il est des profondeurs que Ton tenterait vainement de sonder, tels sont les motifs qui déterminent les décrets de réternelle Providence. Un voile impénétrable les dérobe à nos yeux ; il ne reste qu'à les respecter en silence. C'est ce qui fait dire à notre auteur, « que le vrai champ et sujet de l'imposture, sont les choses inconnues, d'autant mieux que leur étrangeté même leur donne crédit, et que n'étant point sujettes à nos discours ordinaires, elles nous ôtent le moyen de combattre. Il cite à ce sujet Platon, qui dit qu'il est plus aisé de satisfaire, parlant de la nature des dieux, que la nature des hommes, parce que l'ignorance des auditeurs prête une large carrière et toute liberté au maniement d'une matière cachée ».

« Delà il advient qu'il n'est rien cru si fermement que ce que l'on sait le moins, ni gens si assurés que ceux qui nous content des fables, comme alchimistes, pronostiqueurs, astrologues, chiromanciens, médecins et tous les gens de

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cet ordre, auxquels, ajoute-t-il, je joindrais volontiers, si j'osais, un tas de gens interprètes et coptrôleurs ordinaires des desseins de Dieu, faisant état de trouver les causes de chaque accident, et devoir dans les secrets de la volonté divine, les motifs incompréhensibles de ses œuvres ».

En homme sage, il conseille de ne point chercher à affermir ou à étayer notre religion, par la prospérité de nos entreprises, vu que notre créance a assez d'autres fondements, sans l'autoriser par les événements ; parce que le peuple étant accoutumé à ces arguments plausibles et proprement de son goût, il est dangereux quand les événements viennent à leur tour contraires et désavantageux, qu'ils n'ébranlent sa foi.

Plus orthodoxe qu'on ne le suppose, il s'explique ainsi ; « suffit à un chrétien croire toutes choses venir de Dieu, les recevoir avec reconnaissance de sa divine et inscrutable sapience, pourtant les prendre en bonne part^ en quelque visage qu'elles lui soient envoyées ».