CHAPITRE LXXIII

Contre la fainéantise.

La paresse et la fainéantise découlent de la même source; cependant elles ont entre elles des différences très marquées.

La paresse est une disposition habituelle à rester dans le repos et à s'abandonner mollement au plaisir de Tinac-

tion. Le paresseux ne voit de bonheur que dans la cessation de travail ; la gloire, les honneurs, les dignités, la fortune ne lui présentent pas un dédommagement suffisant : il croirait les plaisirs même trop achetés s'ils devaient lui coûter la moindre fatigue.

La fainéantise est un éloignement invincible pour le travail du corps. Le fainéant aime à être désœuvré, il hait l'occupation et la fuit; tandis que le paresseux se livre par intervalle aux occupations de Pesprit et aux exercices du corps.

Après avoir cité quelques exemples contre Pinactivité et la fainéantise, Montaigne dit « que c'est une généreuse envie de vouloir mourir utilement et virilement ; mais que l'effet n'en gît pas tant dans notre résolution qu'en notre bonne fortune ».

Montaigne termine ce chapitre en disant que non-seulement il faut voir la mort sans étonnement, mais sans souci, et en continuant avec pleine liberté le train de sa vie jusqu'au dernier moment. On a pu remarquer qu'il regardait ce dernier moment comme le plus grand acte de la vie.