CHAPITRE LXXIX

Des Postes.

Montaigne, après nous avoir instruits qu'il n'a pas été des plus faibles aux exercices d'équitation propres aux gens de sa taille ferme et courte, qu'il les avait quittés, parce qu'ils étaient trop fatigants pour sa complexion, passe aux différents genres de postes qui avaient été établies en Perse, chez les Romains, au Pérou et dans les états du grand Seigneur. Il ajoute, d'après Pline, que

Gecinna, pour donner plus promptement des nouvelles à sa famille, emportait ayec lui des hirondelles qu'il relâchait après les avoir teintes des couleurs convenues et propres à signifier ce qu'il voulait annoncer. Ces oiseaui, empressés de retourner à leurs nids, devenaient ainsi les porteurs prompts et fidèles de ses volontés.

Il dit aussi qu'au théâtre, à Rome, les maîtres se servaient de pigeons auxquels ils attachaient des lettres, dont ils rapportaient les réponses ; que Brutus usa de cette ressource au siège de Mutine (aujourd'hui Hodène), et que d'autres en ont fait également usage.