OUT STI EU

pris un cheval bien aisé, mais non gaère ! ferme. À mon retour, une occasion soudaine $’étant présentée de m'aider de ce cheval à ? un service: qui n’était pas bien de son usage, un de mes gens, grand et fort, monté sur un puissant roussin * qui avait une bouche désespéme 4, frais au demeurant et vigoureux, pour faire le hardi et devancer ses compagnons, vint à ke pousser à toute bride droit dans ma route et fondre comme un colosse sur le petit homme et petit cheval et le foudroyer de sa raideur et de sa pesanteur, nous envoyant l'un et l’autre les pieds contremont”, si que ® voilà le cheval abattu et couché tout étourdi; moi, dix ou douze pas au-delà, étendu à la renverse, le visage tout meurtri et tout écorché, mon épée, que j'avais à la main, à plus de dix pas au-delà, ma ceinture en pièces, n'ayant ni mouvement ni sentiment non plus $ qu’une souché. C'est le seul évanouissement que j'aie senti jusques à cette heure,

Ceux qui étaient avec moi, après avoir essayé par tous les moyens qu'ils purent de me faire revenir, me tenant pour mort, me prirent entre leurs bras et m’emportaient avec beaucoup de difficulté en ma maison, qui était loin de là environ: une demi lieue française. Sur le chemin, et après avoir été plus de deux grosses heures tenu pour trépassé, je commençai à me mouvoir et respirer, car il était tombé si grande abondance de sang dans mon estomac que, pour Pen décharger, nature eut besoin de ressusciter ses forces. On me dressa sur mes pieds, où je rendis un plein seau de bouillons de sang pur et plusieurs fois, par le chemin, il m'en fallut faire de même. Par là je commençai à reprendre un peu de vie, mais ce fut par les menus? et par un si long trait de temps que mes premiers sentiments étaient beaucoup plus approchants de la mort que de la vie :

1. Gramm. ,113 et 111. —— 2. Gramm., 120: —— 3. On appelait roussin, un fort cheval employé à labourer ow à porter de lourdes charges. —— 4. Sens latin : perdu, qui ne laisse plus rien espérer, sur quoi on ne peut rien. 9, Gramm., 122. — 6. Gramm., 113. —"7, Au lieu de par lé menu, on pouvait dire au seizième siècle par les menus. « Et n'est pas besoin maintenant de conter par les menus... » (La Boérix.) Cette expression signifie : par le détail, détail par détail, donc peu à peu.

Perchè, dubbiose ancor del suo ritorno, Non s’assicura attonita la mente {.

Cette recordation, que j'en ai fort empreinte en mon âme, me représentant son image ? et son idée * si près du naturel, me Concilie * aucunement 3 à elle. Quand je com-

mençai à y voir, ce fut d’une vue si trouble, si faible et si morte, que je ne discermatÿs encore rien que la lumière.

Come quel ch'or apre, or chiude Gli occhi, mezzo tra’l sonno et l’esser desto 4,

Quant aux fonctions de l’âme, elles naïssaient avec même progrès que celles du corps. Je me vis tout sanglant, car mon pourpoint était taché partout du sang que j'avais rendu. La première pensée qui me vint, ce fut que j'avais une arquebusade en la tête : devrai, en même temps, il s'en tirait plusieurs autour de nous. Il me semblait que ma vie ne me tenait plus qu’au bout des lèvres; je fermais

les yeux pour aider, ce me semblait, à la pousser hors°,

et prenais plaisir à m’alanguir et à me laisser aller. C'était une imagination * qui ne faisait que nager superficiellement en mon âme, aussi tendre * et aussi faible que tout le reste, mais à la vérité non seulement exempte de déplaisir, ains* mêlée à cette douceur que sentent ceux qui se laissent glisser au sommeil.

Je crois que c’est ce même état oùé se treuvent ceux qu'on voit défaillants de faiblesse en l’agonie de la mort et tiens * que nous les plaignons sans cause, estimant qu'ils soient ? agités de grièves douleurs ou qu'ils aient l’âme ‘pressée de cogitations * pénibles 8... Or a présent que je l'ai essayé * par effet *, je ne fais nul doute que je n’en aie

-1. Car l’âme ébranlée, encore incertaine de son retour, ne peut se:

raffermir. (TASSE, Gerusalemme liberata, XII, 74.) —— 2. Ce souvenir, que j'ai profondément gravé, me remettant comme sous les yeux l'image

(de la mort... —— 3. Gramm., 111. —— 4. Comme un homme qur

moitié endormi et moitié éveillé, tantôt ouvre et tantôt ferme les yeux. TASSE, ibid., VIII, 26.) A part celle-ci, toutes les citations de ce morceau ont été ajoutées après coup, en 1588. ——— 5. Gramm., 111. —— 6. Gramm., 59. — 7. Gramm., 93. —— 8. « À lexception d’un très petit nombre de maladies aiguës... dans toutes les autres on meurt tranquillement, doucement et sans douleurs : et même ces terribles agonies effraient plus les spectateurs qu’elles ne tourmentent le malade... La plupart des hommes meurent donc sanslesavoir.» (BuFFOoN, De l'homme.)

él cit

nn Fa x » =:

bien jugé jusques à cette heure, car premièrement, étant tout évanouit, je me travaillais d’? entr’ouvrir mon pourpoint à beaux ongles 3 (car j'étais désarmé) et si 4 sais que je ne sentais en l'imagination * rien qui me blessät, car il y a plusieurs mouvements en nous qui ne partent pas de notre ordonnance.

Semianimesque micant digiti ferrumque retractant ©,

Ceux qui tombent élancent 6 ainsi les bras au devant de leur chute par une naturelle impulsion qui fait que nos membres se prêtent * des offices“ et ont des agitations à part de notre discours *,

Falciferos memorant currus abscindere membra..

Ut tremere in terra videatur ab artubus id quod Decidit abscissum, cum mens tamen atque hominis Vis» Mobilitate mali, non quit sentire ‘dolorem 7.

J'avais mon estomac pressé de ce sang caillé, mes mains y couraient d’elles-mêmes, comme elles font * souvent où il nous démange, contre l’avis de notre volonté.

Comme j'approchai”® de chez moi, où l'alarme de ma chute avait déjà couru, et que ceux de ma famille m’eurent rencontré avec les cris accoutumés en telles choses, non seulement je répondais quelque mot à ce qu’on me demandait, mais encore ils! disent que je m'avisai de commander qu'on donnât un cheval à ma femme, que je voyais s’empêtrer et se tracasser * dans le chemin, qui est montueux et malaisé. Il semble que cette considération dûüt. partir d’une âme éveillée; si est-ce que‘i je n’y étais {?

1. Tout évanoui que j'étais. —— 2. Gramm., 120. — 3. Avec tous mes

ongles (car je n'avais pas de cuirasse). Montaigne avait écrit en 1580 : &

belles ongles. Cf. à belles dents. —— 4. Gramm., 121. —— 5. Les doigts mourants s’agitent et ressaisissent le fer. (VIRGILE, Énéide, X, 306. D

6. Gramm.., 83. —— 7. On dit que les chars armés de faux tranchent les membres si vite qu'on en voit palpiter à terre les fragments détachés.

. Et cependant, l’âme du blessé, tant le coup est rapide, n’a pu en sentir

la douleur. (LUCRÈCE, III, 642.) ——8. Gramm., 44.——9. Gramm., 109.—— 10. Gramm.., 28. ——— 11. Gramm.; 121. —— 12. Il semble bien que cesoit ici une façon de parler populaire encore vivante, qui consiste à employer y à la place d'un adjectif ou d’une locution à valeur adjective. « Il n’y a homme au monde qui soit à vous si véritablement que j'y suis. »( La ROCHEFOUCAULD.)

aucunement ; c'étaient des pensements * vains, en nue {,qui étaient émus * par les sens des yeux et des oreîïlles ; ils ne venaient pas de chez moi. Je ne savais pourtant ni d’où je venais ni où j'allais, ni ne pouvais peser et considérer cé qu'on me demandait: ce sont de légers effets que les sens produisaient d'eux-mêmes comme d’un usage? ; ce que l’âme y prêtait *, c'était en songe, touchée bien légèrement et comme léchée seulement et arrosée par la molle impression des sens 5.

Cependant * mon assiette * était à la vérité très douce et paisible; je n'avais affliction ni pour autrui ni pour moi ; c'était une langueur ct une extrême faiblesse, sans aucune douleur. Je vis ma maison sans la reconnaitre. Quand on m'eut couché, je sentis une infinie douceur à ce repos, car j'avais été vilainement tirassé par ces pauvres gens, qui avaient pris la peine de me porter sur leurs bras par un long et très mauvais chemin et s’y étaient lassés deux ou trois fois les uns après les autres. On

me présenta force remèdes, de quoi je n’en reçus { aucun,

tenant pour certain que j'étais blessé à mort par la tête, C'eût été, sans mentir, une mort bien heureuse, car la faiblesse de mon discours “me gardait * d’en rien juger et celle du corps d’en rien sentir 5. Je me laissais couler si doucement et d’une façon si molle et si aisée que je ne sens guère autre action moins pesante que celle-là était 6.

Quand je vins à revivre et à reprendre mes forces,

Ut tandem sensus convaluere mei7,

qui 8 fut deux ou trois heures après, je me sentis tout

1. Vagues et inconsistants comme des nuées.—— 2. Comme par l'effet d'une habitude, done machinalement. —— 3. I1 y a là un très curieux essai de notation de faits psychologiques presque inanalysables. —— 4. Dont je n'acceptai aucun. Suren, Gramm.,38. —— 5. On peut supposer que c’est ce. passage, ou quelque autre de même esprit, — car ils sont nombreux dans Montaigne — qui le fait juger par Pascal en ces termes : « On ne peut excuser ses sentiments tout paiens sur la mort; ear il faut renoncer à toute piété, si on ne veut au moins mourir chré. tiennement; or il ne pense qu'à mourir lâchement et mollement par tout son livre. » (Pensées, Section II, 63, Ed. Brunschvicg.) —— 6. Gramm., 115. — 7. Lorsqu'enfin mes sens reprirent quelque vigueur. (OvinE, Tristes, I, 3, 14.) 8. Gramm., 60.

purs ets | CP TS NN FPE AAA 1 EC RE AT RAT Ve 1 Ç or 1 Ur # as :

er,

14 6 Le "Le NW "A ‘ AN LRT sa! ’ » CNT AS MER # k (Ti