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Ferons nous acroire à nostre peau que-les coups d’estriviere la chatoüillent ? et à nostre goust que Paloé soit du vin de Graves? Le pourceau de Pyrrho est icy de nostre escot£, il est bien sans effroy à la mort?, mais si on le bat, il crie et se tourmente. Forcerons nous la generale loy de nature, - qui se voit en tout ce qui est vivant sous leciel, de trem- “ | ra \ | A 4. Aristippe, disciple de Socrate, fondateur de la secte Cyrénaïque, tenait pour maxime que « le plaisir était le fondement du bonheur

bumain ». Il vécut à la cour de Denys le Tyran. —— 2. Le sowverain mal, éd. 1588. —— 3. Philosophe stoïcien, qui fut le maitre et l’ami de Cicéron. —— 4. Sur tout le reste ce sont des opinions que nous for-,

mulons, mais ici... Sur l'absence de ce mais, voir Gramm., 121, Mais —— ?. Et s'ils mentent, il faut que la raison aussi nous trompe (Lu- CRÈCE, IV, 486). —6.Écot, compagnie de gens qui mangent ensemble Ici : le pourceau de Pyrrhon est d'avec nous, par conséquent de notre parti, de notre avis. 7. Montaigne suppose qu'il-est sans effro: parce qu'il ne crie pas ; on pourrait répondre que c'est parce que d’effroi ne se manifeste pas par des cris, ou encore que l'animal n'est pas conscient du danger de mort. -—% 8, Générale loi d'habitude . éd. 1588 ë

bler sous la ‘douleur ? Les arbres mesmes semblent gemir aux offences* [qu’on leur faict]. La mort ne se sent que par le discours *, d'autant que c’est le mouvement d’un instant.

Aut fuit, aut veniet ; nihil est præsentis in illa. Morsque minus pœnae quam mora mortis habet 1,

Mille bestes, mille hommes sont plustost mors que menassés. Aussy ce que nous disons craindre ? principalement en la mort, c’est la douleur, son avant-coureuse coustumiere.

Toutesfois, s'il en fault croire un sainct Pere, «malam morlem non facil nisi quod sequilur morlem. » Et je dirois encores plus vraisamblablemant que ny ce qui va devant f, ny ce qu vient apres n'est des apartenances” de la mort. Nous nous excusons faucemant, et je treuve par experiance que c’est plustost l’impaliance * de l’imaginalion* de la mort qui nous rent impatians * de la dolur ÿ, el que nous la santons doublemant griefve” de ce qu’elle nous menace de mourir.. Mais la raison accusant* nostre lacheté de creindre chose si soudeine, si inevilable, si insensible, nous prenons cet autre prelexle plus excusable. Tous les maus qui n'ont” aulre dangier que du $ mal, nous les disons sans dangier : celuy des dans?ou de la goulle, pour grief” qu'il soit, d'autant qu’il n’est pas OS qui le meten conte © de maladie ? |

Or bien praesupposons- -le, qu'en la mort nous papas dons:

principalement la dolur ; come aussi la pauvreté n’a* rien à craindre que cela qu’elle nous jette entre ses 8 bras par la soif, la faim, le froid, le chaud, les veilles qu’elle nous fait souffrir : ainsi n’ayons affaire qu’à la douleur. Je leur donne que ce soit le pire accident de nostre estre;

1. Elle à été ou elle sera ; il n’y a en elle rien de présent (E. DE LA BoËrTiE, Satires.) La mort est moins cruelle que l'attente de la mort (Ovine, Epiître d'Ariane à Thésée, 82.) —— 2. Et à la vérité ce que

les sages craignent principalement, éd. 1588. —— 3. C'est ce qui suit 4

la mort, et rien d'autre, qui la rend redoutable. (SAINT AUGUSTIN, De civitate Dei, I, 11.) 4. Nice qui précède. —— 5. Douleur. Montaigne écrit comme il prononce. 6. Gramm., 55. —— 7. Des dents. ——

8. Entre les bras-de la douleur par la Lee éd. 1588. —— 9, Je leur

np je leur concède.

. et volontiers, car je suis l’homme du monde qui luy veux

autant de mal et qui la fuis ! autant, pour jusques à pre-

sent n'avoir pas eu, Dieu mercy, grand commerce * avec

elle ; mais? il est en nous sinon de l’aneantir, au moins de l’amoindrir par la patience, et quand bien le corps s'en esmouveroit”, de maintenir ce neantmoins l’ame et la raison en bonne trampe, [je ne le croy pas]. Et s’il ne l'estoit, qui auroit mis en credit parmi nous la vertu, la vaillance, la force, la magnanimité et la resolution ? où jouéroyent elles leur roile, s’il n’y a plus de douleur à deffier ? « Avida est periculi virtus 4. » S'il ne faut coucher sur la dure, soustenir armé de toutes pieces la chaleur du midy, se paistre* d’un cheval et d’un asne, se voir detailler ® en pieces et arracher une balle d’entre 6 les os, se souffrir * recoudre, cauterizer et sonder, par où s’acquerra l’advantage que nous voulons avoir sur le vulgaire ? C’est bien loing? de fuir le mal et la douleur, ce que disent les sages que des actions égallement bonnes celle-là est plus 8 souhaitable à faire où il y a plus$ de peine. « Non enim hilaritate, nec lascivia, nec risu aut joco, comite levitalis, sed saepe etiam tristes firmitate et constantia sunt beali*. » Et à cette cause” il a esté impossible de persuader à nos peres que les conquestes faites par vive:

force au hazard de la guerre ne fussent plus advanta-

geuses que celles qu’on faict en toute seureté par pratiques * et menées :

Laetius est, quoties magno sibi constat honestum 0.

D’avantage * cela doit nous consoler que naturellement, si

1. Et qui la craints autant, éd. 1588. Montaigne exprime ailleurs la même idée. —— 2. Mais qu'il ne soit pourtant en nous sinon de l'anéantir, èd. 1588, et cette phrase se clôt sur la proposition supprimée en 1595: Je ne le croy pas. 3. Par patience, ed 1588. 4. Le courage cherche avidement le danger. (SÉNÈQUE, De Providentia, 4.)

… —5. Ge mot a la même valeur que le simple : tailler, c'est-à-dire tran-

her. —— 6. Gramm., 120. —— 7. Quelie différence entre fuir le mal

“et suivre la maxime des sages... ! ——— &8. Gramm., 17, 7°. —— 9, Ce

n'est ni la gaîté, ni l'humeur folâtre, ni le rire, ni la plaisanterie, com-

pagne ordinaire de ja frivolité, qui sont le bonheur ; les âmes austères

- trouvent leur félicité dans la termeté, dans la constance. (CICÉRON, De “ finibus, II, 10.) —— 10. La. vertu est d'autant plus douce qu'elle nous a

plus eoûté (Lucain, [X, 404.)

la douleur est violente, elle est courte ; si elle est longue, elle est legiere : &si gravis, brevis ; si longus, levis!. » Tu ne la sentiras guiere longtemps, si tu la sens trop; elle mettra fin à soy ou à toy; l’un et l’autre revient? à un ; si lu ne la portes”, elle l’emportera. &« Memineris maximos morte Jfiniri; parvos mulla habere intervalla requietis; mediocrium nos esse dominos : ut, si tolerabiles sint, fèramus, Sin minus, e vila, cum ea non placeat, tanquam € theatro, exeamus®. » |

Ce qui nous fait souffrir“ avec tant d’impatience* la douleur, c’est de n’estre pas accoustumez * de prendre nostre principal contentement en lame, [c’est d’avoir eu trop de commerce avec Le corps] de ne nous alandre “point asses à elle, qui est sule et souvereine maistresse de nostre-condilion et conduite“. Le corps n’a, sauf le plus et le moins, qu'un trein et qu'un pli; elle est variable en toute sorte de formes et renge* à Soi et à son estat, quel qu’il soit, les sentimans du cors et tous autres accidans *. Pourtant® la faut-il estudier et enquerir, et esveiller en elle.ses ressors tous puissans. Il n'y à raison, ny praescriplion, ni force qui puisse * contre son inclination et son chois. De tant de milliers de biaiz qu'ell'a en sa disposilion, donnons luy en un propre à nosire repos et conservalion : nous voila non couvers sulemant de toute offance*, mais gralifiez”* mesmes et flatez, si bon luy semble, des offances” et des maus. Elle faict son profit de tout indifferemmant : l’errur, les songes luy servent ulillemant,comme une loyale matiere à nous mettre‘à garant © et en contantemant. Il est aisé à voir que ce qui aiguise en nous la dolur et la volupté, c’est la pointe de nostre esperit. Les bestes, qui Le lienent sous boucle, laissent aus cors leurs sentimans libres et naïfs* et par consequant unsT à peu pres en chaque espece, come nous voions par la Semblable application de leurs mouvemans. Si nous ne tro-

41. Montaigne a traduit avant de citer. Ce mot est de Cicéron (De finibus, II, 29). ——— 2. Gramm., 90. 3. Souviens-toi que les violentes douleurs ont pour terme la mort ; qu'il y a dans les plus légères de nombreux moments de répit, que nous sommes maîtres de celles qui sont modérées. Bref, si elles Sont supportables, nous les endurons, sinon, comme on sort d'un théâtre, il nous est loisible, quand elle nous déplaît, de sortir de la vie. (CIGÉRON, De finibus, I, 15.) =— 4. Gramm., 421, —— 5, Qui soit de nature à assurer notre repos. —— 6, À nous garantir, —— 7. Uniformes, identiques.

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Corrections superposées montrant les variations d'écriture

Correction annulée de Montaigne.

4 Fragments de l'exempiaire de Bordeaux. (Extraits de Strowski d Les Essais, édition municipale.) À /

la volupté et envers là dolur, et ne peut faillir* d’estre juste, estant esgal et commun, Mais puisque nous nous somes

À. Prononciation fgurée de croire. 21 Manière d’être caractémsée par un juste équilibre. C'est un latinisme,