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général meilleur marché que nos commerçants au détail, et ainsi les ruinent pour se débarrasser d'eux. Au point de vue général, il se peut que cette lutte économique et la défaite de l’un des combattants ne soient que très normales et n’attendrissent pas le savant ; mais au point de vue de l’économie nationale, qui est celui auquel se place l’auteur du traité, on ne saurait nier qu'il n’y ait lieu à protection pour le commerçant menacé. Les jeunes gens, voyant le résultat produit par cet état de choses et les vains efforts des marchands pour réussir dans leurs entreprises, sont complètement détournés de l'industrie et du commerce; ou ils se rejettent, lorsqu'ils sont assez riches pour le faire, sur les charges et emplois vénaux, ou ce qui est pire, ils s’adonnent à l’oisiveté, au lieu de s’employer utilement au bien-être économique de leur pays. Les étrangers, ne cesset-il de répéter, se sont introduits dans tous les « artifices » en choisissant les meilleurs, bien entendu, et s'y établissant solidement : « Ces cantarides ne se jettent que sur les plus belles fleurs : le bled, le vin, les toiles, les laines, les fruits leur agréent surtout. »

d’après lui. Il ajoute : « Qu'il soit permis à nos artisans de faire aussi mal que les étrangers, et qu'après ils soient aussi exempts de tout reproche, et alors ils feront les faulx à aussi bon marché. » Tout le monde s’en plaint dans les campagnes

et dans les villes.

! Economie polilique, liv. I, p. 169 et suiv.

Il s'élève encore contre les marchands ambulants étrangers et le remède qu'il indique est peut-être un peu radical. Lisez plutôt : « Devraient les magistrats les réprimer plus soigneusement, ou plustôt les exterminer totalement, car ce ne sont que freslons qui cherchent la vendange, qu’espions qui courent au profict, comme les vautours volent à la charoi- HTÉR.

Voici donc exposées les deux grandes lignes du système réformateur de Montchrétien. Nous y joindrons comme complément ses idées sur limpôt et la navigation, qui, sans en faire partie intégrante, S'y

rattachent directement.

! Economie politique, Liv. I, p. 169 et suiv.